И мертвецким сном,
Придавлена усталостью,
Забылась.
И налетела вмиг
Со всех сторон
На спящую
Воронья злая свора,
И в хищном этом
Облаке ворон
Её котомка
Опустела скоро.
Они все дни
Из сумки растрясли,
И там, где их
Вытряхивала стая,
Деревья поздней осенью
Цвели,
Багряные тюльпаны
Прорастали,
Стеной в степи
Вставали зеленя,
Мычала тёлка,
Петухи кричали,
Метали сгустки
Чёрного огня
На тризне жизни,
На пиру печали.
То не людской,
То был вороний пир,
Проснулись волки,
Рыскали лисицы,
И слышалось
Шуршанье тёмных крыл.
Лишь мать спала,
Забыв воды напиться.
А утром
Разлетелось вороньё.
На зеркале
Слепой воды гадая,
Мать глянула в родник.
И на неё
Со дна смотрела
Женщина седая.
- О, боже!
Я ли это?
Что со мной?
Как долго я спала?
И где котомка?
Молчит ковыль,
Полынь стоит стеной.
Осенний ветер,
Пустота и только...
Какой предзимний
Холод на душе!
Шальные сквозняки
Листву листали...
Находит мать
Котомку на меже,
А в ней
Лишь крошки дней
Да зелень шали.
В селе её никто
Не узнаёт,
Детишки из ворот
Не выбегают.
Лишь старший сын
К ней из дому идёт
И мать-старушку
Нежно обнимает.
И вот, не в силах
Слезы удержать,
Она детишкам
Раздаёт подарки:
Достала из котомки
Шапку мать
Да три рубашки,
Полотняных, ярких,
Да пару старых валенок,
Конфет
И хлеба с крупной солью.
- Это мама!
Добрее нашей мамы
В мире нет!
Не ликовал сынок лишь
Старший самый...
А мать уж окуналась
В суету:
Замазывала печь,
Белила, мыла.
И у калитки
Деревце в цвету
Уже под самый вечер
Посадила.
А утром,
После тягот и дорог,
Так плохо ноги
Матери служили!
Каким высоким
Кажется порог
Её избы!
И руки, как чужие...
Не стало сил
По дому хлопотать.
На небе,
Серо-пепельном, усталом,
Глазами поискала
Солнце мать,
Бескровное,
Оно светило вяло...
Тут ласково
К ней старший сын приник:
- Есть и моя
Котомка дней у Солнца.
Пусть Солнце даст
Тебе из дней моих,
А то твоих
Осталось лишь на донце.
Но мать в ответ
Ему сказала:
- Нет.
Пусть дни твои
У Солнца подрастают.
Вам надо дорасти
До взрослых лет.
А мне и так
Пока что сил хватает.
Ещё делянку надо
Распахать...
И в степь ушла,
Затянутая далью.
И там, в степи,
Вдруг превратилась мать
В смиренный холмик
Под зелёной шалью...
БАЛЛАДА О ПАХАРЕ
- Хэйс, Жоене, ча, Плэване*!
Режьте гору острым плугом.
Борозда, как пух, Плэване,
Если встретим зиму снова,
Если не споткнёмся в поле,
Будет хлеб, как солнце, круглый,
Будет у тебя полова.
Торопи, Жоене, друга,
Время нам помочь не хочет
Ходят сумерки за плугом,
Чёрный ветер пахнет ночью.
- Хэйс, Жоене, ча, Плэване!
Управляй волами, пахарь,
Пусть твой плуг, Ион, достанет
Из земли солёной мякоть.
Торопись, чернеет небо,
Так кричал со дна котомки
Прошлогодний ломоть хлеба.
Ходит плуг и тянет в гору
Борозды, как паутины,
Ходит плуг с двумя рогами,
Крик не слышит журавлиный,
И не сходит за цветами,
Любит видеть за собою
Парня с тёплыми руками.
Когда был Ион моложе,
Плуг вошёл в его ворота
И сказал: "Пошли на поле.
В поле, баде, ждёт работа.
Осень стороной обходит
Двор, в котором нету плуга.
Ведь без плуга стынут печи,
Ведь без плуга плачут дети.
Гость пойдёт к твоим соседям,
Не услышишь в двери стука,
И собачий лай утихнет
Во дворе твоём - без плуга".
И пошёл Ион за плугом.
Не хватало дней Иону,
Чтобы сделаться Ньютоном,
Чтобы походить по свету
Магелланом иль Колумбом.
Стал Ион ходить за плугом,
Чтоб кормить свою планету.
------
* Хэйс, ча - понукания для быков.
ПЕСНЬ ПШЕНИЧНОГО ЗЕРНА,
которое заговорило
и сказало руке человека:
Пора моя настала.
Снеси меня в поля,
Где в сером небе больше
Не видно журавля!
Ты колыбель качала
Зелёную мою,
Начнём же всё сначала...
Ой, баюшки-баю...
И пусть в земле, как ночью,
И сыро, и черно,
Ты за меня не бойся,
Я буду не одно!
Но перед тем как в праздник
Выпечь каравай,
Родне моей в амбаре
Поклон мой передай.
Неси ж меня, родная,
В просторные поля,
Где в сером-сером небе
Не видно журавля.
Когда сынок мой, колос,
Взойдёт средь бела дня,
Под солнышком ликуя,
Помянет ли меня?
БАЛЛАДА О РАНЕНОМ
Ночь за стеной скрежещет.
Двери грызёт мороз.
Сын на простывшей печке
Съёжился,
А мама
Тоже уснуть не может
На деревянной кровати.
Щёки у матери белы,
Будто и не живые.
Стынет на стёклах иней.
Смотрят сугробы в избу.
И ничего, кроме снега,
Нет
У них
Во дворе.
Вёдра примёрзли к лавке.
В вёдрах вода промёрзла.
К двери идёшь
Щеколда
Жалит железным жалом.
Мать поднялась с кровати:
Надо сына укутать.
Кашляет сын,
И тяжко,
Как живая,
Кряхтит кровать.
А где-то война грохочет,
И ночью пылает небо.
Сколько тепла
Понапрасну
Тратится на войне!
Только бы муж вернулся!
Только б скорей пришёл он!
Вот уж четыре года
Ждут они вчетвером:
Ждёт его сын подросший,
Ждёт жена его верная,
Ждёт изба
И скрипучая
Единственная кровать.
Что ж,
До сих пор они выстояли.
Всю войну продержались,
Согреваясь друг другом,
Выжили,
Но теперь
Нету ни щепки в доме,
И кто-то должен погибнуть.
Вот и не спится матери,
И смотрит она на дверь.
Чем накормить печку?
Дверью?
Ворвутся волки.
Крышей?
Завалит снегом.
Сколько его намело!
Ну а, может, кроватью?
Женщина смотрит строго.
Единственное имущество
В доме
Эта кровать.
Она-то и согревает
Забытым теплом хозяина,
Сном молодым, далёким...
И мать забывается сном.
Боже!
Ну что же это?
Вновь мальчик на печке плачет.
Кусает синие губы,
А ладошки как лёд!
Мать, наконец, решается,
И в ножку кровати вонзается
Голодное
Ледяное
Лезвие топора.
Вот печь челюстями задвигала.
Загремела заслонками.
Выдохнула
И жаром
Женщину обдала.
Мать разрумянилась.
Мальчик
Садится поближе к жару.
Так и сидят перед пламенем
На корточках
До утра.
В осиротевшей горнице
Пот струится по вёдрам,
И плачет окошко,
Глядя
На раненую кровать.
А рядом война грохочет,
Пылает небо...
И никто не знает
О том,
Что где-то сейчас,
В трёх верстах от околицы,
Раненый умирает
Тот,
Кто когда-то к свадьбе
Эту кровать смастерил.
БАЛЛАДА О ДОРОГЕ
В деревушке при долине
Жил да был да мыкал долю
Заодно с крестьянским миром
Селянин один - без тени,
Без копейки за душою.
Он пригорок в изголовье
Ночью клал, а укрывался
Синим небом, вольным ветром.
Все его в деревне знали
И Путём-дорожкой звали.
Много вытерпел бедняга.
От рождения не жилист,
Был худёнек он, извилист,
И, случалось, дождь внезапный
Уносил его с водою
К недалёкому оврагу.
Но на берег он упрямо
Выкарабкивался снова.
Всю, бывало, ночь трудился,
Чтобы к людям возвратиться.
Он без них не мыслил жизни
И худел, по ним тоскуя,
Превращаясь в тропку, в стёжку,
Еле видную меж рытвин.
А зимою Путь-дорожку
Заносило вьюжным снегом,
Так что он порой насилу
Пробивался сквозь сугробы.
Мать-земля сынка жалела
И собою согревала,
А не то, глядишь, весною
Не пройти бы в деревеньку...
Всё-таки везло селенью,
И зима его щадила.
Но лишь только снег растает,
Смотришь, сразу Путь-дорожка
Мелкой травкой зарастает,
И тогда его утята
И шумливые гусята,
Общипав всего, как липку,
Из невзгоды вызволяют.
А земля опять вздыхает:
Слаб мизинчик да невзрачен,
Хоть бы он до лета дожил...
Собрались однажды люди
И, в затылках почесавши,
Призадумались: нельзя ли
Земляку судьбу устроить,
Чтобы он добром их помнил
Ведь другой родни-то нету
У него...
И, взявшись дружно,
Сироту под белы руки
Вывели на холм, а там он
Под гору и сам пустился
И достиг - взгляните только!
Близлежащего селенья.
А уж тут он сил набрался,
Распрямил, расправил плечи,
Распрямил, расправил плечи,
Самого себя увидя
Добрым молодцем из сказки.
И распахивались окна
Добру молодцу навстречу,
И, как девушки, тропинки
Выбегали из калиток
И встречали-провожали
Неожиданного гостя.
Но герой наш не зазнался,
Задирать не стал он носа
И крестьянскую ухватку
Не сменил на пустозвонство.
Разом он носил по свету
На спине на богатырской
Все плуги - работать в поле,
Все мешки - молоть пшеницу,
Всех девчат - плясать на хоре,
Всех детей - учиться в школе.
А порою вспоминал он
О родимой деревеньке,
Где когда-то на пригорках
Спал - и небом укрывался.
И тогда домой бежал он
Земляков своих проведать,
Подсобить коням на пашне,
Вывести на луг отару...
И обратно в мир широкий
Уходил, и вырастали
По обочинам деревья,
И пугливой свитой стёжки
По бокам его бежали.
Так, людскою лаской вскормлен,
Стал он сильным и могучим,
Столбовой Дорогой стал он
Путь, соединявший сёла.
И уже земля гордилась
Трудолюбием сыновьим
И его крестьянской смёткой.
Он дождей уж не боялся,
Не страшился он сугробов,
Днями светлыми трудился,
Вечерами - песни слушал,
Что ему крестьянки пели,
А ночами - у порогов
Засыпал, на звёзды глядя...
ИОН
Мать одарила сына,
Чтоб мог весь мир дивиться,
И статью тополиной,
И сердцем - певчей птицей.
Ещё вручила флуер,
Что полон дойн прекрасных.
На свадьбах он ликует,
Царит на хорах властно.
И даже вьюгу злую
Он укрощать умеет.
Но за зиму и флуер
Какой не опустеет?
Ион выходит в поле,
Взрезает пашню плугом.
Кто под землёй, в неволе
Томясь, вздыхает глухо?
О чудо! Стон тяжёлый
Исчез, и в то мгновенье
Возник прозрачный голос
Из борозды весенней.
Потом, расправив крылья,
Взлетел он в поднебесье.
И день вдруг стал светлее,
Омыт зелёной песней.
Ион пал на колени,
Мать-землю он целует...
Волшебным дуновеньем
Наполнен снова флуер.
Проснулся холм и будит
Другой, а этот - третий...
Уходит песня дальше,
Свободная как ветер.
Вот звёздочки вспорхнули,
На небе заиграли.
Чтоб руки отдохнули,
На отдых не пора ли?
А песнь? Ей нужно в поле
Ждать дивного мгновенья,
Чтоб выпустить на волю
Зари цветок весенний.
ЧЕРЕШНЯ
Я шла по свету,
Я бы долго шла,
Мне нравилась далёкая дорога,
Когда бы ясным утром не нашла
Завалинку
У вашего порога.
Здесь мать меня качала
На руках
На древней нашей
Родине,
В Отчизне.
Здесь жил мой дед
С росою на висках,
И я здесь тоже потянулась
К жизни.
Когда ещё я косточкой была,
Меня качала мама
Ранним летом
И говорила:
"Горе пустоцветам,
Без ягоды расти
Нет горше зла!"
И вот ростком я стала.
В ту весну
Мне подарили небо
С облаками
И тёмную живую глубину,
Чтобы играли корни
С родниками.
И появилась первая скворечня,
И небеса увидели скворцы,
Потом из гнёзд мне крикнули
Птенцы,
Назвав меня по имени:
"Ч_е_р_е_ш_н_я!"
Эй, солнце,
Поднимайся в небеса!
Эй, просыпайся в поле,
Ветер вешний!
Эй, птицы,
Подавайте голоса!
Сегодня ночью
Расцвели черешни!
И вот я зацвела,
Боясь беды...
Но разгорелись искры ягод
В кроне,
И потянулись
Детские ладони
К весёлым веткам,
Чтоб сорвать плоды.
Задули ветры...
И в осенний день,
Когда дожди заладили над садом
И от меня сбежала даже тень,
Я всё-таки
Осталась с вами рядом!
Работала я молча
В холода,
Букет свой собирая и зимою,
Когда сосулькой звонкая звезда
Висела
Над притихшею землёю.
Как долго длились
Зимние печали,
Как долго продолжался
Снегопад,
И корни,
Пробиваясь наугад,
По лепестку
Соцветья собирали.
Чтоб увидали вы,
Когда весна
Волной нахлынет
Солнечного ветра,
Что и земля в глубинах
Не черна,
Что темнота под нами
Разноцветна!
БАЛЛАДА О ВСАДНИКЕ,
гарцевавшем верхом на тени
Как-то раз лентяй проснулся,
Потянулся,
Улыбнулся,
Выбрал яблоню
В саду,
Что стояла
На виду.
Жарко солнце припекало,
А под деревом
Лежала
Тень прохладная.
Она
Напоминала скакуна!
Вмиг лентяй на тень взобрался:
- Эх! Давно я не катался!
Погарцую-ка верхом
Я на скакуне лихом!
Солнце хоть и высоко
До обеда
Далеко!
Тень трепещет,
Ветер дует,
А лентяй
В седле гарцует!
- Эй, коняшка,
Веселей!
С ходу
Горку
Одолей!
Видишь - роща,
Дальше - речка?!
Ты - скакун
Или овечка?
Ну, давай,
Давай,
Давай,
Поживее
Поспешай!
В полдень
Эка незадача!
Стала уменьшаться кляча.
Ускользает из-под ног!
Закручинился ездок:
- Ты чего меня морочишь?
Видно, посмеяться хочешь?
Я строптивых не люблю:
Ты - расти,
А я посплю!
...Солнышко вот-вот зайдёт,
Снова тень
Копытом бьёт!
Просыпается ездок:
- Ну и вырос ты, дружок!
Попасись ещё немного,
Подрасти ещё чуток!
Стоп.
Теперь скачи обратно.
Покатались мы приятно.
Н-но, лошадка, поспешай,
Под гору меня спускай.
Не поспеем
Хуже нам:
Ждут меня
За ужином!
Для меня тут
За труды
Зреют сладкие плоды:
Яблоки и груши
Буду есть на ужин!
До калитки доскакали,
Но деревья так сказали:
- Ты катался целый день,
Дело делать было лень.
Получай, что заработал,
Всадник, оседлавший тень,
Тень от яблока
на _первое_.
Тень от груши
на _второе_.
И скорлупа ореха
на _третье_.
...А кляча, услышав, что её съедят,
сбросила седока и убежала в ночь.
ВЕНЧАЛЬНАЯ ПЕСНЯ
Землица пересохла.
А дождика всё нет.
Когда же он прольётся?
Кто
даст
ответ?
Кто? Ну, конечно, небо!
Не счесть его хлопот:
Оно сегодня дочку
Замуж выдаёт.
А хороша ль невеста?
И как её зовут?
Зовут невесту Радугой.
Красавицей зовут.
А кто же у красавицы
Назван женихом?
Жених - весёлый дождик,
А где он? Под замком!
Какая мать не хочет,
Чтоб дочь была счастливой?
И в чёрной туче заперт
Тот женишок ретивый.
...Бьют громы в барабаны!
И молнии сияют!
Весёлый этот праздник
Они и начинают.
А вот седые тучи
Идут, белобороды.
Они свои степенные
Заводят хороводы.
Но тот, кого заждались
И взрослые, и дети,
Со свадьбы удирает,
Как юркий ёрш из сети!
Он убегает с неба
Скорей, скорей, скорей!
Чтоб в праздничном наряде
Пройти среди людей.
Его кушак - из лилий,
Его венок - из вишен.
Поёт он, и до неба
Задорный голос слышен.
Он пробежал по зелени,
Как ветерок на воле.
И любы ему люди,
И любо ему поле.
А в небе - свадьба, свадьба!
А в небе ветры свищут.
А жениха всё нету.
А жениха всё ищут.
Сбежал он от красавицы,
Невесты молодой.
Ей это не понравится!
Скорей вернись домой!
И вот выходит Радуга,
Чиста и синеглаза.
На ней фата легчайшего
Сияющего газа.
Чтоб жениха увидеть
Глаза её смогли,
Она дугою выгнулась,
Достала до земли.
Уж укатила свадьба
На тучах сине-чёрных,
А небо всё гадает
На звёздах, как на зёрнах.
Гадает мать на дочку,
На Радугу-бедняжку...
Красивая невеста,
А замуж выдать тяжко!
Готов с ней обручиться
Гром, старый барабанщик,
Но люб ей только Дождик,
А каждый дождь - обманщик.
Он вечно удирает.
Он хочет жить на воле.
Ласкать цветы и травы.
Дразнить девчонок в поле.
ТОПОЛЬ
Был когда-то
Тополёк
С ноготок.
Стал тянуться вверх
Росток.
Ночью вырос
На вершок.
Вечером подрос
Немного
И увидел вдруг
Дорога.
Ох, какая непоседа
Эта самая
Дорога.
Ходит-ходит
Без обеда
И туда,
И сюда
Неизвестно куда.
Не стоит
И тополёк.
Тянет ветки
Выше,
Выше,
Чтоб увидеть,
Как под крышей
Ловит капли
Желобок.
Барабанит
Дождь кругом...
Тополь
Ростом стал
Как дом.
Раньше видел
Только двор,
А теперь
Такой простор!
Вырастает
Тополь, - выше!
Видит крыши,
Снова крыши.
Ох, как много
Ребятишек!
Встал на цыпочки
Чуть-чуть,
Чтоб на школьный двор
Взглянуть.
Шёпотом позвал
Мальчишек
Может, кто-нибудь
Услышит.
И опять растёт,
Растёт