В 1985 году Гордеева и Гриньков стали чемпионами мира среди юниоров и в том же году на чемпионате Советского Союза среди взрослых заняли 6-е место, что было огромным успехом для юных дебютантов. Они перешли тренироваться к молодому тренеру Надежде Шеваловской. А от нее они уже попали к знаменитому Станиславу Жуку. Именно при нем дуэт Гордеева – Гриньков начал путь к своим первым золотым медалям.
Юные фигуристы поставили своей целью выиграть международный турнир на призы газеты «Московские новости» в декабре 1985 года. Они хотели сделать вызов Олимпийским чемпионам Елене Валовой и Олегу Васильеву и чемпионам СССР Ларисе Селезневой и Олегу Макарову. К тому же они знали, что участие в чемпионате Европы в Копенгагене стояло на кону.
Тот турнир оказался сложным. За свою двухминутную программу Гордеева и Гриньков удостоились от судей оценок 5,5 и 5,6, что сулило им победу. Но чемпионы СССР Селезнева и Макаров показали безупречную произвольную программу, в то время как впечатление от программы Гордеевой и Гринькова было испорчено тремя падениями во время прыжков. В итоге молодая пара скатилась с первого места до четвертого. Узнав об этом, Катя разрыдалась, а Сергею не оставалось ничего другого, как утешать свою партнершу. Вот ее слова:
«Несмотря на разочарование, мы не потеряли надежду. Наши тренеры посоветовали нам переделать нашу произвольную программу как можно быстрее, чтобы добиться стабильности, легкости и скорости. Мы потратили неделю на переделывание программы и в январе 1986 взяли «серебро» на чемпионате СССР в Ленинграде».
А в марте пара Гордеева – Гриньков выиграла чемпионат мира в Женеве (Швейцария), поразив судей небывалой зрелищностью. Екатерина Гордеева стала самой юной чемпионкой мира. Именно тогда в центральной прессе стали появляться первые статьи о паре Гордеева – Гриньков.
Так, в газете «Труд» появилась статья А. Антонова, который встретился с юными фигуристами в кулуарах женевского чемпионата:
«– Катя и Сергей, расскажите, каким образом вы пришли в фигурное катание?
Гордеева: «И меня, и Сережу впервые привели в школу фигуристов ЦСКА на Ленинградском проспекте наши родители. С пяти лет я занималась одиночным катанием, а в десять лет впервые попробовала силы в парном катании вместе с Сережей…»
– Какими словами вас провожал на старт на чемпионате мира тренер Станислав Жук?
Гриньков: «Станислав Алексеевич Жук нам несколько раз сказал о том, что мы не должны думать о медалях. Наша задача – справиться со всеми трудными элементами программы. А их у нас было немало. И мы, конечно, были горды тем, что сумели справиться со всеми комбинациями».
– Чем вы увлекаетесь, кроме фигурного катания?
Гордеева: «Сейчас я очень увлечена поэмами Пушкина. Мне вообще очень нравятся стихи наших русских поэтов. А в музыке я предпочитаю произведения Чайковского, Рахманинова, Листа, Бетховена, Моцарта. И еще очень люблю джаз 30-х годов…»
Гриньков: «Мое увлечение в спорте – это прежде всего теннис и футбол. Я горячо болею за московский «Спартак» и за нашего Федора Черенкова. Мое хобби – коллекционирование спортивных значков. Я собираю все, что связано с нашими выступлениями на различных турнирах: афиши, значки, программки. В литературе предпочитаю юмористические произведения О'Генри, Гашека».
– Кто помогает вам создавать нынешние спортивные программы?
Гордеева: «Большую помощь оказал нам тренер Станислав Леонович. Очень много мы занимаемся в зале хореографии под руководством Марины Зуевой, которая прекрасно танцевала сама, очень хорошо разбирается в музыкальных произведениях. Именно она и научила нас лучше понимать красоту музыки. И мы надеемся свое восприятие музыки показать в новых программах».
Затем, едва они вернулись из Женевы в Москву, тот же А. Антонов взял интервью у Гордеевой уже для другой газеты – «Советский спорт». Отметим, что Екатерина и Сергей вернулись из романтического путешествия в горах, после чего Катя оказалась в поле зрения журналиста. О чем же он «пытал» фигуристку? Вот ее ответы:
«– Альпинизм – это то, что нужно нам, фигуристам. С вершин открывается такая красота… В это лето мы с Сережей Гриньковым – он мой партнер – провели несколько недель на берегу Иссык-Куля. Наслушались рассказов и про путешественника Николая Пржевальского, и про озеро.
Наш тренер Станислав Алексеевич Жук, мастер подводной охоты, угощал нас вкуснейшей рыбацкой ухой.
Отдыхали здорово! Слушали музыку для будущих программ, готовили новые элементы, бегали кроссы. И еще нас постоянно манили горы. В конце концов мы не выдержали и пошли в поход. Цель – вершина Шлем Буденного. Было жарко, мы все ушли в легких майках. А в горах неожиданно налетел буран. Начался снегопад, потом дождь. Мы прятались под кустами, в расщелинах. Приключений было много. И все же мы вернулись к озеру счастливые.
В Москву прилетели в отличном настроении, а через четыре дня уже выступали в «Лужниках» на празднике в честь Игр доброй воли.
– А что привлекает, кроме фигурного катания? Чем занимаешься после уроков в школе?
– Люблю литературу и музыку. Часто читаю стихи и поэмы Пушкина, перечитываю романы Дюма.
– Сережа старше на четыре года. Он студент института физкультуры. Наверное, опекает тебя?
– Да нет. Скорее, я опекаю его. Слежу, чтобы не опоздал во время соревнований на автобус, на обед. В нашей паре у меня роль завхоза…»
Еще одна заметка появилась в газете «Советская Россия». Ее автор – известный тренер Виктор Рыжкин. Приведу из нее небольшой отрывок:
«Когда заходит разговор о спортивной паре, то зачастую возникает вопрос, кто же в ней лидер: партнер или партнерша? Варианты встречаются разные: случается, в заглавной роли выступает Он, бывает – Она. В паре Гордеева – Гриньков лидера как такового нет. Они, можно сказать, в равной мере определяют исполнительский стиль. А соперничают они разве лишь на теннисном корте и на рыбалке. Тут уж, извините, они непримиримые конкуренты.
Сергей и Катя тренируются вместе с Александром Фадеевым и Анной Кондрашовой, фигуристами, которые тоже не однажды оставляли чемпионские автографы на зеркале льда. И кому, как не им, судить о своих молодых «соседях»?
– Такие черты характера, которые присущи Кате – доброта, целеустремленность, отзывчивость и чуткость, – я бы пожелала любому из своих друзей, – говорила мне А. Кондрашова. – По себе знаю, как нелегко совмещать учебу с занятиями большим спортом. И я очень уважаю Катю за то, что она никогда не дает себе послаблений, не требует никаких поблажек – все ее хорошие оценки в школе заработаны так же честно, как и высокие баллы на льду.
– В Сергее меня привлекает спокойная уверенность, – сказал А. Фадеев. – Он парень очень порядочный и открытый. С ним не скучно – у него для окружающих обязательно найдется добрая шутка, веселая история. Случается, что даже всегда улыбающаяся Катя вдруг сникает под тяжестью неудач. Но чтобы такое произошло с Сергеем, не припомню что-то… Он оптимист при всех обстоятельствах.
…Когда фигуристы едут с Катей Гордеевой на соревнования, они стараются занять место поближе к ней. Гордеева очень любит печь сладости и никогда не забывает захватить в дорогу один, а то и два торта собственного приготовления. И каждую их победу с Сергеем она отмечает очередной «фирменной» кулинарной новинкой. Думаю, что с каждым годом их будет все больше и больше».
Между тем вскоре после женевского триумфа фигуристов насильно разлучили с их тренером. Станислав Жук тогда впал в немилость армейского руководства, и его стали уговаривать, чтобы он отрекся от перспективной пары. Но тренер ответил отказом. Тогда и был запущен слух о том, что Жук… сексуально домогался Гордеевой, которой на тот момент шел 17-й год. Говорят, эти слухи распускал тогдашний начальник политотдела ЦСКА, у которого были отношения с тренером Мариной Зуевой. Именно ей и должны были отойти перспективные фигуристы. Родители Сергея и Кати пришли к Жуку с тем, чтобы уговорить его не бросать их детей. Но Жук был бессилен противостоять руководству ЦСКА. Тем более что стали «обрабатывать» и самих фигуристов. Ключ нашли быстро: пригрозили в случае отказа уйти от Жука забрать Гринькова в армию и сослать к черту на рога – в Сибирь. Родители Сергея потом расскажут, как их сын приходил домой после проработок у начальства и буквально рыдал: «Я не хочу уходить, не хочу!» В итоге им дали других тренеров – Марину Зуеву и Станислава Леоновича. С ними они продолжили свое победное восхождение на Олимп фигурного катания.
В январе 1987 года Екатерина Гордеева и Сергей Гриньков стали чемпионами СССР. На чемпионате Европы в Сараево их результат был аннулирован по техническим причинам. Несмотря на то что их выступление было безупречным, они не получили оценок после того, как от брюк Сергея оторвалась штрипка и рефери приказал остановить музыку. Но они не остановились – доехали до конца без музыки. Второй раз они на старт не вышли и остались без места.
Но это не сломило дух фигуристов, и на мартовском чемпионате мира в Цинциннати (США) они победили с джазовой композицией. После этого успеха они отправились в турне по Соединенным Штатам и Канаде. Е. Гордеева вспоминает:
«Мы тренировались в Оксфорде, маленьком университетском городке недалеко от Цинциннати, в течение недели перед чемпионатом мира, и каждый день 1500 человек приходили, чтобы посмотреть на нас. Они приносили нам письма, рисунки и цветы. Мы никогда этого не забудем…»
В декабре 1987 года Екатерина на тренировке перед турниром «Московские новости» получила травму – сотрясение головного мозга. Она упала почти с трехметровой высоты – ее не удержал Гриньков. Почему не удержал? Многие грешили на то, что он в последнее время был на взводе, сам не свой. Почему? Вот что напишет чуть позже журналист Г. Семар:
«Доброжелатели» решили поучаствовать в подготовке и, если удастся, съездить в Калгари (речь идет о зимней Олимпиаде, которая должна была стартовать в феврале 1988 года. – Ф. Р.). Вдруг пошли подметные письма, в которых члены команды обвинялись во всех смертных грехах. Пришлось вылавливать эти вольные сочинения, оберегая от них прежде всего Катю и Сергея. Атаки «доброхотов» усилились, приемы стали изощреннее, пошли звонки особо важных лиц, разного рода заявления… Вдруг было заявлено, что Сергей не годится в партнеры Кате. В срочном армейском порядке из Ленинграда был выписан новый партнер… Ни больше ни меньше! Но «сватовство» не состоялось…»
Видимо, все эти интриги сказались на психологическом состоянии Гринькова, и он допустил ошибку – уронил свою партнершу. Прямо с катка Гордееву привезли в больницу. Когда ее решили положить с носилок на каталку, Гриньков тут же заявил: «Дайте я сам!» А на следующее утро приехал в больницу с букетом роз. Причем первое, о чем спросила его тогда Катя: «А ты на льду был сегодня?» – «Да, откатался один, вечером снова поеду», – ответил Сергей.
Все десять дней, пока Катя находилась в больнице, Сергей приезжал к ней с цветами и говорил, что только он виноват в случившемся. Лечение прошло успешно. И когда Гордеева снова вышла на лед, то ни разу не вспомнила о падении – не осталось даже страха перед высотой.
Новый год они встречали дома у Кати. Гостей было много, и каждому хозяйка подарила по дракончику (наступал год Дракона по восточному гороскопу). Самый смешливый дракончик достался Гринькову, а еще Катя подарила ему отдельный подарок – вышитый портрет Пьеро.
Чемпионат СССР в январе 1988 года Гордеева решила пропустить. В те дни в «Московском комсомольце» появилась статья Е. Зубовой под названием «Одинокий тореадор и Катюша», из которой приведем некоторые отрывки:
«Она очень серьезна, он – ироничен и смешлив. Она озабоченно хмурит брови, перелистывая странички конспектов, которые завтра повезет в школу. Он удобно расположился в кресле, всем своим видом утверждая заслуженный отдых. Крошки льда еще не растаяли на его коньках после тренировки, а возбуждение – тем более…
– Устал? – спрашивает она.
– Еще бы! В два раза больше обычного. – Он сдерживает улыбку. – Тебя-то рядом нет. Не на кого опереться, некому поддержать в трудную минуту. И как только «одиночники» катаются?
…Дело в том, что Сергею Гринькову в эти дни приходится тренироваться в одиночестве: его постоянная партнерша Екатерина Гордеева пока отдыхает. Вынужденно, правда. Во время турнира на приз газеты «Московские новости» она получила травму и сейчас не появляется на катке олимпийской тренировочной базы в Новогорске. Сидит у себя в номере, быстро-быстро мелькает спицами и очень переживает. Пушистый свитер, безусловно, будет скоро готов, но вот ее спортивная форма… Столько дней уже без привычных тренировок! Поднимаясь по лестнице в коридоре, заглядывает в большие окна соседнего здания. Там – лед, там – Сергей и тренер – Станислав Викторович Леонович, звучит «Тореадор» Бизе, и в который раз фигурист делает тодес… без партнерши.
– До матча сильнейших фигуристов в Ереване – одного из отборочных этапов к Олимпиаде – совсем немного времени осталось, – переживаю я вместе с Катей. – Как же вы успеете к нему подготовиться?
– Скорее всего, мы не поедем туда. Будем ориентироваться на чемпионат Европы, который пройдет в январе. – Она смотрит на партнера. – В таком варианте времени для совершенствования олимпийской программы будет достаточно.
– Катя завтра начинает тренироваться, – продолжает Сергей. – Наконец-то все встанет на свои места и я не буду одиноким тореадором на льду.
Я спросила двукратных чемпионов мира в парном катании об их олимпийской программе – что прежде всего нуждается в доработке. Они оказались строгими в оценке своей работы:
– Все! Ведь это же Олимпиада! Нам хочется блеснуть настоящим мастерством на льду Калгари. И чтобы потом не говорили: соперники проиграли, а не Гордеева и Гриньков выиграли…
– Я так поняла, что ваш ориентир – победа, олимпийское «золото»?
– Какой же спортсмен не мечтает стать олимпийским чемпионом? Только для этого нам надо… – Сергей вопросительно смотрит на Катю…
И она, как примерная ученица у доски, начинает перечислять необходимые условия. Во-первых, в произвольную ввести тройные прыжки. На московском турнире они их не выполняли, однако в окончательном – олимпийском – варианте сложность программы будет выше. Хотят приготовить сюрприз зрителям – новый показательный танец «Катюша»…»
Пропустив чемпионат СССР, Гордеева и Гриньков поехали на чемпионат Европы, где выступили блестяще – выиграли золотые медали. Это было их первое европейское «золото». К тому времени они уже дважды становились чемпионами мира (1986, 1987), один раз – чемпионами СССР (1987), теперь к этим медалям добавили и «золото» чемпионата Европы.
А 16 февраля 1988 года Гордеева и Гриньков стали олимпийскими чемпионами в Калгари (Канада): обе программы были доведены до совершенства, причем произвольная (на музыку Мендельсона, Шопена и Моцарта) стала шедевром в истории фигурного катания, идеально исполнены были все элементы, в т. ч. каскад двойной аксель – двойной тулуп, оба выброса и три поддержки, все на одной руке, в одной из них впервые вращение шло в обычную сторону, затем последовал спуск партнерши, вновь подъем и вращение в другую сторону, пораженные судьи поставили 14 оценок 5,9 и 4–5,8 (наиболее низкие, обе 5,8, единственная дала британская судья С. Степлфорд).
С. Гриньков вспоминал: «Первые варианты короткой программы были неудачными. В кратчайший срок мы должны были найти близкую нам по духу и настроению композицию, а затем работать до седьмого пота, чтобы догнать соперников. Услышав мелодию «Тореадор, смелее в бой», мы сразу поняли: это наше. Готовы были сто раз менять рисунок движений, только бы кататься под эту музыку. Наш тренер Станислав Леонович, начальник команды Виктор Рыжкин обратились к музыкальным редакторам фирмы «Мелодия», к друзьям из спортивных школ. И люди пришли к нам с открытой душой, работали в обеденный перерыв, спешили к нам в студию по субботам, чтобы проверить варианты записи. Художник по костюмам Ирина Проценко сделала отличные эскизы. А когда надели испанские костюмы с аксельбантами, мы как бы перенеслись в новый мир. Технические трудности отступили на второй план, мы ощущали себя на сцене…»
А вот что писал журналист газеты «Спортивная Москва» Г. Семар: «На одной из тренировок Сергей поднял на вытянутых руках Катю, но не сбалансировал рывок и уронил партнершу на лед с высоты двух с половиной метров позади себя… Катя провела в больнице месяц. И это в самый разгар подготовки к Олимпиаде! Возник вопрос о замене пары в олимпийской команде. Но Катя!
Маленький «тореадор» снова оказался на высоте – в прямом и переносном смысле слова. Кате удалось набрать форму и разучить новую программу под музыку Бизе. Но и на пороге отъезда в Калгари испытания для группы не кончились. На последнем приеме программы вдруг послышались голоса компетентных лиц:
– В композиции маловато острых элементов!
– Ритм не четкий… Надо добавить барабана!
– И вообще, может быть, вернуться к старой программе?
И это накануне отъезда! Нервы, нервы…
Но их, слава богу, хватило, сказалась молодость коллектива, уверенность в своей правоте, сплоченность.
…Игры в Калгари еще не подошли к своему «экватору», а в копилке советской команды уже было немало медалей. И каждый спортсмен старался не отстать от товарищей, делал все, чтобы пополнить эту копилку. Не отставали и дебютанты Олимпиады. Но и волновались они больше других.
И спортивный бой состоялся. После короткой программы Катя и Сергей стали лидерами. Оставался последний шаг к пьедесталу – произвольная программа. Внимание почему-то больше приковано к Кате, что и говорить, силенок-то еще маловато. Она – в голубом платье, как цветок яблони на синем фоне льда, кружит под нежную музыку Мендельсона. А сердце тренера то сильнее стучит, то вдруг замирает при исполнении акселя в каскаде и тройного сальхова…