-- Охренеть, это ж сколько монеты надо под себя загрести, чтобы такой движняк начался… А в других кластерах как, та же проблема?
Алексей задумался, потер подбородок:
-- А ведь не знаю. Надо бы человечка к китайцам заслать, благо – тут недалеко. Если есть разница хоть в один серебряк – можно неслабо заработать.
Я ухмыльнулся:
-- Вот и родился первый валютный трейдер Друмира. По поводу человечка – нужно освобожденных рабов пристроить, с такой обузой нам дальше хода нет. Я оплачу все – не проблема, но самому этим заниматься некогда. Требуется метнуться в Изначальный, арендовать помещение с частной территорией, перекинуть туда людей и обустроить с приемлемым уровнем комфорта – кормить, поить, успокаивать и спать укладывать. Найдется у тебя приличный хозяйственник?
Младкор нахмурился, но вскоре хлопнул себя ладонью по лбу и зачастил:
-- Есть! Завхоз наш, старшина Заруба! Причем завхоз, это не столько должность, сколько призвание. Ответственный, внимательный к мелочам, дотошный – до отвращения. Идеальный кандидат!
-- Отлично, напрягай своего старшину, времени у него в обрез, через полчаса начинаем эвакуацию пленников. Пусть не беспокоится, непрофильное задание оплачу по двойному тарифу.
Алексей возмущенно отмахнулся:
-- Не обижай нас, не по-людски это – деньги на чужом горе делать. Наши ребята и сами хотят помочь, присмотрись – все время кто-то подбегает, то еды принесут, то горсть монет в руки сунут. После рассказов Оксаны народ пробрало… В общем – все сделаем, не бери в голову. Тебе о рейде думать надо… Не знаю как ты видишь ситуацию, но похоже что мы наступили спящему тигру на хвост – сейчас он испуганно орет спросонья, молотит лапами воздух и пытается юркнуть в сторону. Но стоит ему лишь оглянуться – и вместо чего-то неведомого и страшного он обнаружит ехидно скалящуюся обезьяну…
Я в сердцах сплюнул:
-- Тьфу ты, ну и образы у тебя! Русского медведя он там обнаружит! Да умоется кровью тот, кто усомнится в нашем миролюбии! Идем, пощупаем азиатов за вымя, и быть мне последним лохом по жизни, если я не выдою этот замок досуха…
Мы подошли к китайцам, что все так же лежали, уткнувшись носом в пыльные плиты. Приказал негромко, но максимально властно:
-- Сесть!
Пленники беззвучно подчинились, лишь двое не сдержали болезненных гримас от боли в затекших мышцах. Взял их на заметку – хоть какое-то проявление слабости в этом театре безэмоциональных лиц-масок. Азиаты… Люди мечтают о контакте с инопланетным разумом, при этом, будучи не в состоянии понять соседей по континенту. Смотрел я как-то японский развлекательный канал – вот где настоящие инопланетяне…
Попытался охватить взглядом сразу всех – семьдесят три человека: воины, управленцы и прочий, пока малопонятный, но очень спесивый люд. К сожалению, так и не удалось захватить кого-либо из числа местной самозваной аристократии. Я не замахивался на князя и его ближний родовой круг – те явно обитают подле столицы, но вот кого-то из низшего слоя знати, того же коменданта – очень бы хотелось вдумчиво расспросить, желательно – в прохладной и неторопливой обстановке замкового подвала…
Вот интересно, попав в виртуальность, где изначально все равны, люди вновь начинают судорожно выстраивать социальные лестницы, устанавливая привычные вехи иерархических ориентиров, дабы четко знать – кто кланяется тебе, а кому – ты. «Ветераны» мгновенно восстановили систему воинских званий, и вот уже зашуганные курсанты бегают по двору под грозные рыки сержанта. Китайцы – взяли за основу историческую пирамиду власти, что неудивительно, уж больно они кичатся своей историей. Правда вирт основательно размыл основание пирамиды, практически полностью истребив базовые классы: земледельцев, ремесленников, слуг. Насколько я могу судить - их почти полностью вытеснил рабский труд. Ситуация чем-то напоминала Германию времен Второй Мировой, где порядка семи миллионов остарбайтеров, или как называл их гений пропаганды Йозеф Гебельс: «принудительных рабочих с Востока», превратили последнего немецкого крестьянина в мелкого феодала со своими крепостными.
Еще раз оглядел безразличные лица, глаза-щелки и желтоватый
пергамент кожи. Родовая память била в тревожный набат, века монголо-татарского ига и набеги крымчаков с ногайцами, что на глубину в сотни километров превращали территории Руси в безжизненную пустыню – не прошли мимо. Помнится, изучая историю, меня поразила трагедия захвата Москвы войском хана Девлет-Герея. В набег он повел сто двадцать тысяч всадников, наши же смогли выставить лишь шесть тысяч ратников. Вот уж действительно как в песне поется: «выходил один против ста еще до Христа». Москву сожгли, устоял лишь каменный Кремль. Два месяца убирали трупы, после чего город пришлось не только отстраивать, но и заселять заново, завозя людей, откуда только можно. Кроме ста тысяч погибших, еще сто пятьдесят было угнано в рабство. Никогда до этого, на невольничьих рынках Феодосии, Евпатории и Бахчисарая славянские девушки не стоили столь дешево. А на следующий год крымское войско пришло вновь…
Бедная Русь, кто только не топтался по твой груди подкованными сапогами, круша ребра и заставляя вновь и вновь харкать кровью…
Суки! Я стиснул зубы и с ненавистью оглядел начинающих рабовладельцев. История повторяется? Пока не дашь в грызло, да так, чтоб голова слетела – не поймут? Ну что ж, будем учить…
-- Слушайте меня! Вы подняли руку на людей русского кластера, лишив их свободы и используя как скот. Мне не нужен суд, чтобы доказывать вашу вину – здесь я прокурор и я же судья. На первый раз наказание будет мягким – сделаю скидку на незнание. При рецидиве – не ждите снисходительности. Замурую в бетонный гроб и прикопаю на полсотни метров – отыщут лишь археологи далекого будущего.
Не уверен, что смог произвести впечатление - кто-то в ответ на пустые угрозы брезгливо кривил губы, особо борзый даже презрительно сплюнул мне под ноги. Ну-ну, поглядим…
-- Клан будет наказан потерей замка, а вы сами обменяны на русскоговорящих пленников в соотношение один к одному…
-- А вещи? – негромко и глядя куда-то в сторону, перебил меня воин с абсолютно лысой головой.
-- Будут уничтожены вместе с замковым кладбищем!
Ага, пробрало?! Пленники зароптали, недовольно переглядываясь и поигрывая желваками. Я их понимаю – снаряга воина двухсотого уровня стоит как неплохой автомобиль, при этом на порядок менее доступна. Эх, хоть и правильное это решение, позволяющее ощутимо понизить боевую мощь вражеского клана, но острый денежный вопрос заставляет идти наперекор логике.
-- Не нравится такой вариант? Хорошо, предложу альтернативу. Вам будет дозволено подобрать могилы, в обмен на добровольную выдачу оружия из обеих рук. Не пытайтесь мухлевать, у бойцов абсолютная память: ваши клинки, щиты, посохи и луки – непременно опознают, как, впрочем, и попытку подмены. Для небоевых, крафтовых и административных классов, сумма, дающая доступ к надгробию, будет определена по формуле – уровень, умноженный на пятьсот золотых, но не менее чем пятьдесят тысяч. Решайтесь в течение часа…
Нарастающий за спиной грохот отвлек меня от процесса переговоров. Оглянувшись, увидел, как Оксана с пыльным лицом, которое пересекали мокрые дорожки слез, с ненавистью долбила камень стены тяжелым молотом. Не дожидаясь дополнительной команды, несколько бойцов бросились к ней на помощь. Минута, и часть свежей кладки рухнула, а наружу беспомощно вывалился первый пленник. Какой-то парень в недорогой броне и без оружия, руки и ноги стянуты толстенной проволокой - без кузнечного инструмента не развернуть. Суки…
Вновь повернулся к пленникам. Наверное, мой взгляд все же изменился – те поежились и чуть втянули головы в плечи. Прошипел глядя в ненавистные лица:
-- И я вас умоляю – дайте мне хоть один повод отказаться от сделанных предложений. Мне прямо спать не дает слава первого императора династии Цинь и его десятитысячной Терракотовой Армии. И для ее создания мне не потребуется миллион работников и сорок лет, достаточно зафиксировать и окунуть в цемент особо гордых врагов – тем приятнее будет смотреть на скульптурные группы…
Хм, а может история действительно циклична и в прошлом уже были свои Неумирающие, которых приходилось консервировать вот таким образом?..
Круто развернувшись и не слушая поток проклятий в свой адрес, направился к пыльному облаку у стены, из которого вновь несся частый перезвон железа о камень.
-- А мы, что с нами будет?! – раздалась недружная многоголосица из-за спины.
Чертыхнулся, сплюнул и вновь крутанувшись на сто восемьдесят направился к крысятнику, как метко наемники окрестили зону, где располагались переметнувшиеся на сторону противника рабы. Оглядел встревоженные лица – месяцы, а кое для кого и годы пребывания в виртуале не прошли бесследно. Некогда безликие кукольные аватары потекли, сквозь маску постепенно прорезались доминирующие черты личности – хитрый бегающий взгляд, влажная поволока податливой и готовой на все сучки, вечно шмыгающий и подвижный острый нос, нервно теребящие все и вся пальцы – у каждого свое. Но физиономисту уже не пришлось бы вешаться с горя на ближайшей березе, кое-какая работа для него потихоньку вырисовывается.
Не все здесь сволочи по идейным соображениям, хватает просто слабых людей. Хотя, даже это не верно – под пытками ломаются все. Нет молчаливых героев, есть лишь плохие палачи. Тот, кто сомневается, пусть попросит своего друга пару раз провести ему по зубам крупным напильником-нулевкой, а затем мысленно продлит полученные ощущения в бесконечность, на весь тот период пока вопрошающие или резвящиеся тюремщики будут превращать его в беззубого старика. К счастью, Друмир блокирует пиковые болевые эмоции, но все же, все же…
Нет времени отделять зерна от плевел, судить, карать и миловать. Вздохнул, махнул рукой:
-- Вы свободны. Забирайте вещи, получите у казначея по десять золотых подъемных – хватит на неделю экономной жизни, и можете идти на все четыре стороны. Если неохота встречаться с бывшими хозяевами – через двадцать минут откроется портал в русский кластер.
Народ загомонил, обсуждая, а вперед протиснулась Бьянка и гордо вскинула голову:
-- Мне нужно в Польшу!
Я вопросительно повернулся к Младкору:
-- Это где, неужели у нас?
Тот отшатнулся с деланным испугом:
-- Чур меня чур! Друмир разбит на кластеры согласно языковым группам. Чем меньше людей на планете говорит на твоем языке – тем скромнее стартовый кластер. У тех же поляков – не особо крупный оазис диаметром километров тридцать и десятком разнокалиберных поселков. Правда, младоевропейцам сделали поблажку – все их доминионы жмутся друг к другу как виноградины в грозди – пограничные земли Фронтира в некоторых местах истончены до абсолютно символических величин.
-- А если, наоборот – на твоем языке говорит четверть планеты? Английский, испанский, тот же китайский.
Алексей пожал плечами:
-- Чем дальше в лес, тем жирнее партизаны. У англосаксов кластер в тысячу кэмэ, причем не диаметром, а радиусом. Десятки городов, включая столицы, сотни уникальных локаций и данжеонов. Думаю, ты понимаешь приоритеты разработчиков. Искин конечно дает какие-то гарантии объективности и равновесного подхода ко всем группам, но терзают меня смутные сомнения, что амеры не подкрутили алгоритмы в свою сторону. Чуть больше монстров на квадратный километр, чуть меньше хитов и на грамм круче награда… Глядишь – а ковбои уже взяли реванш и вновь доминируют над миром, пусть и виртуальным…
Тут Младкора прервала медленно закипающая Бьянка:
-- Я вообще-то вопрос задала…
Алексей даже не стал дожидаться моей реакции, ответ был очевиден:
-- Простите дамочка, но здесь не трамвай желаний. Если ваша страсть говорить на языке великого Сапковского столь велика – забирайте могилку и ждите портала к пьяным медведям и балалайкам. А затем – строго на север порядка шестисот километров и вы дома.
Слышавшие беседу наемники осклабились, кое-кто даже заржал. Бьянка скривилась, тряхнула роскошной гривой волос и резко развернувшись, направилась к замковому кладбищу. На ходу, она совсем по киношному, прошипела фразу - обычно завершающую эпизод или серию:
-- Вы еще пожалеете, русские свиньи!
Классическое такое: «Ай вил би бэк» от хорошего парня или многозначительное: «мы еще встретимся…» - от плохого. Я всегда поражался в такие моменты, почему благородный герой хлопает ушами и не добивает показавшего истинное лицо противника, но зато потом искренне удивляется прилетевший с крыши пуле снайпера или полицейскому, принесшему плохие новости о том, что его семья погибла под колесами неустановленного автомобиля.
Однако у нас не кино, рявкаю:
-- Стоять! – девушка вздрогнула, и чуть затравленно оглянулась.
Не прошло даром рабство, надломило гордую полячку…
-- Ты, деваха, совсем краев не видишь? Терпение наше испытываешь? Всех пособников врага мы отпускаем без каких либо санкций только лишь потому, что разбираться: кто реально замазался а кто просто оступился – у нас абсолютно нет времени. Однако лично о тебе нам кое-что известно: добровольно пошла на сотрудничество, спала с китайцами, стучала на товарищей, не поддержала во время побега. А теперь еще скалишь зубы и открыто объявляешь себя нашим врагом?! Так тому и быть!
Кивнул одному из охраняющих контингент наемников:
-- За ворота ее! Компенсации не выделять, доступ к вещам запретить! Пусть возвращается к своим хозяевам – ждать удара в спину я не хочу…
Боец подхватил онемевшую от возмущения Бьянку под локоть и повел ее к воротам. Уже через секунду ему завидовали все оставшиеся во дворе воины. Пришедшая в себя девушка принялась сыпать угрозами и яростно вырываться, извиваясь столь энергично, что наемнику пришлось с видимым удовольствием вступить с ней в борьбу, крепко тиская и обжимая едва одетую ладную фигурку.
Проводив их взглядом, присел на минуту в тени – после долгих размышлений решил-таки подключить к работе с пленными Ветеранов. Голова у меня одна, да и та не гениальна – опыта работы по выявлению кротов и засланных казачков – нет. К тому же времени на самостоятельный вдумчивый опрос, пробивку и проверку нескольких сотен персоналий я не имел. Не говоря уже о возможности обработать такой массив информации. Снял сливки в виде карт – и то плюс. Веты конечно своего не упустят – выдоят народ основательно, да и лучших людей к себе переманят. Но уж пусть идут к ним – чем куда-то еще, к тому же, я надеялся на некие виртуальные преференции, в виде упрочнения отношений и благодарности за приоритетный доступ к свежему людскому ресурсу, у Ветов данная проблема актуальна – наличные силы размазаны тонким слоем по четырем замкам. Экспансивные планы закинуты в дальний угол стола, наружу вытащены и очищены от пыли проекты социального и экономического развития. Это не плохо и не хорошо, это предсказуемо. Классическая спираль развития идеальной империи – на место воинственного короля-завоевателя, что рывком расширил границы государства, приходит монарх-хозяйственник, интегрирующий новые земли в структуру империи.
Я сочинял письмо Ветам, а мимо меня поразительно шустро сновали две дорожки гномов – в одну сторону груженые как пакистанские ишаки, в обратную – налегке. Ожидающий невдалеке Младкор нарушил броуновское движение и рывком выхватил из вереницы носильщиков гнома, тащившего массивное кресло с гнутыми ножками, невесть как попавшее в азиатские интерьеры. Кивком указав на меня, он вновь засунул большие пальцы рук за ремень и замер, углубившись в контроль десятка рейд-каналов.
Усевшись на предложенную мебель, и удивленно покачав головой при виде инвентарной бирки, прицепленной дотошными гномами, я продолжил дипломатию. Описав текущую ситуацию и суть своего предложения, в пару штрихов наметил перспективы и свои интересы, присоединил к сообщению предварительный список перемещаемых лиц и координаты старшины Зарубы, как ответственного за размещения. Вроде все. Кликнул на отправку, и в ту же секунду пришел ответ. Так быстро?
Открываю – а нет, кто-то из защитников срисовал-таки имя рейд-лидера и доложил по инстанции. Китайцы вышли на связь…
Глава 10.
Отрывки из приватной внутриигровой переписки. Передача зашифрованных сообщений осуществляется компанией «Друном», посредством цепочки персонажей однодневок.
«Неизвестному адресату в клане «Олдеров»:
Отец! Спасибо что вытащил меня из этого «пансионата строгого режима». Куковать там ближайшие двадцать лет мне совсем не улыбалось. Правда, у твоих английских друзей тоже не фестиваль шуток и юмора – все какие-то озабоченные, запротоколированные, погруженные в проблемы мирового масштаба. А уж как меня напрягает приставленная пара мордоворотов – не передать. Но, отец – я выдержу, и буду вести себя пристойно, как и обещал при нашей последней встрече. Только уж и ты, будь добр, выполни нашу договоренность и подари мне на день рожденья голову этого поломавшего доходный бизнес придурка в окружении скальпов всех тех, кто ему дорог. Твой Тавор.»
«Неизвестному адресату, Кастел-Сити, англоязычный кластер:
Сын! Я рад, что ты взрослеешь и становишься серьезней. И хоть я более не озабочен мыслью, на кого оставить бизнес и состояние после моей смерти, но тем важнее становится понятие репутации семьи и клана. При абсолютном личностном бессмертии нельзя оставлять в прошлом неотомщенные обиды и нанесенные прилюдно оплеухи – тебя просто перестанут уважать и относиться как к полноценному партнеру.
Отыскать болевые точки твоего обидчика не сложно – вся его СМС переписка, интернет запросы и банковские операции долгое время шли через наши сервисы и абсолютно прозрачны. После первичного анализа выявлены три женщины удар по которым причинит максимальную боль клиенту.