Но так было только летом и осенью. Зимой и весной Королева предпочитала Боровому коттеджный посёлок Малиновку, расположенный в двадцати трёх километрах к югу от Москвы. Там у неё был дом поменьше, но также стоящий рядом с лесом и что самое главное, до него было ехать не более часа даже с учётом пробок. Этот дом она не любила только по одной единственной причине, там её соседом был вышедший в тираж артист эстрады, который считал, что все женщины должны валяться у него в ногах. Марине Игоревне не нравилось его творчество в прошлые годы, а теперь они и вовсе считала его наглецом, хамом и конченым мерзавцем, но что хуже всего, этот тип почему-то взял в голову, что она просто обязана с ним переспать, а иногда ему казалось, что это уже случилось.
Шевельни Королева пальцем и Гектор откусил бы ему голову в один момент, но она была выше этого и потому предпочитала приезжать в Малиновку только зимой и ещё в начале весны, когда певуна с амбициями там не было. Причиной тому было то, что едва купив дом четыре года назад бывший кумир домохозяек сразу же стал подбивать под соседку клинья, а когда она с презрением в голосе объяснила, кем считает его - начал немедленно трепать своим длинным языком и более того, говорить о ней всякие гадости. Приструнить его у Марины Игоревны не было никакой возможности. Певун, как это ни странно, имел высоких покровителей и, вообще, был большим другом мэра Москвы. К тому же она сразу поняла, что этот тип относится к числу таких людей, которым можно закрыть пасть одним единственным способом - уничтожив физически, а это было не в её стиле.
Поэтому, не смотря на то, что этот дом ей очень нравился и через заднюю калитку она могла выйти вместе с Гектором в чистый и светлый берёзовый лес, Королева решила, что ей будет намного лучше и спокойнее вообще не появляться там летом. Благо к тому времени она уже успела полностью обустроиться в Боровом. Это был самый простой и к тому же достойный выход из сложившейся ситуации. Зимой в Малиновке почти никто не жил, но самое главное туда даже не заглядывал её сосед, а это было главное. Впрочем, ещё до того Марина Игоревна успела оценить все прелести жизни в Боровом и по здравому размышлению решила, что лучше она будет добираться до нового дома на несколько часов дольше, чем видеть своего соседа.
Глава третья.
Королева спасает сказочного принцаНа протяжении почти всего пути Гектор сидел спокойно и пристально вглядывался вдаль, словно был вперёдсмотрящим на корабле. Обычно он раза два по пути из Москвы напоминал Марине Игоревне о том, что у него имеются физиологические потребности. Сама же Королева в этот вечер была очень задумчива и даже не включила музыку. После беспечной болтовни подруг она радовалась тишине и тому, что ей не нужно было отвечать на чьи-либо вопросы. Это позволило ей, наконец, подумать над тем, что же заставляло её все три минувших дня начиная со вторника о чём-то беспокоиться. Сейчас же она вдруг поймала себя на мысли, что ждёт от жизни какого-то просто невероятно приятного, прекрасного подарка.
Телохранители Королевы остались в Колядках. Дмитрий, который не смотря ни на что всё же считал Боровое жуткой глухоманью, в которой с девушкой может случиться всё что угодно, осознав тот факт, что это не так, дабы полностью обезопасить её, купил там большой дом. Поэтому телохранителям было где переночевать, но самое главное, они довольно быстро приучили местных жителей к мысли о том, что Марина Игоревна далеко не рядовой член общества и что доставлять ей хоть какие-то неприятности крайне опасно. Можно запросто нарваться на очень крупные неприятности. Поэтому если кто и ездил в Боровое, то исключительно по делу и без глупых намерений.
Добраться же до этой лесной деревеньки каким-то иным путём, то есть дошагать по лесу, было ой как непросто. Местами сосновый бор был совершенно непроходимым даже для самых искушенных грибников, да к тому же жители окрестных деревень побаивались в него ходить. Они считали, что по краю бора, то есть километрах в пятнадцати от Борового, в Лушкином Бору полным полно нечистой силы, а вот вся его центральная часть, где находилось Лушкино озеро, была светлым и чистым местом, но добраться до него можно было только через деревню Колядки. Так что телохранителям Королевы только и оставалось, что присматривать за дорогой.
Как только они въехали в лес, Гектор сразу же стал проявлять признаки характерного собачьего беспокойства. Пёс терпел всю дорогу и его терпению пришел конец. Марина сбавила скорость, съехала на обочину и остановила машину. Как только она открыла дверцу, Гектор сиганул из машины в лес. Девушка тоже вышла из машины, но только для того, чтобы немного размяться. Она сделала несколько энергичных приседания и даже немного попрыгала и, вспомнив молодость, проделала несколько боевых движений из кухни карате, которым несколько лет занималась по настоятельному требованию мужа.
Было уже довольно свежо, но пока что даже не прохладно. Небо было совершенно безоблачным и в нём особенно ярко светили звёзды. Сквозь кроны высоченных сосен было видно, как над лесом восходит полная луна и вокруг стояла полная тишины, изредка нарушаемая шарканьем лап Гектора, скрывавшего следы своего пребывания в лесу. Вскоре пёс вернулся и запрыгнул на своё законное место. Марина Игоревна закрыла за ним дверь и села за руль. До её деревенского дома оставалось всего одиннадцать километров. Она выехала на дорогу и поехала по ней не спеша, так как никаких видимых причин торопиться у неё не было, ну, и к тому же гонять здесь было не с руки.
Во времена ледникового периода сюда притащило ледником несколько громадных гранитных валунов и потому дорога трижды петляла, огибая их. Только высотой они были метров по пятнадцать, не говоря уже о ширине и длине. Сначала Марина Игоревна объехала Лушкин Глаз, затем Лушкин Зуб и вот уже почти вплотную подъехала к Лушкиному Персту, где дорога поворачивала влево почти под прямым углом и как только повернула, тут же до полика вдавила педаль тормоза, так как прямо посреди дороги кто-то дрался и это были явно не местные жители, - мощные галогенки высветили высокого, длинноволосого, красивого мужчину-блондина в тёмных брюках, старинных сапогах-ботфортах и белой просторной блузе.
Именно красота этого мужчины, которому было лет тридцать на вид, больше всего поразила Королеву и она даже вздрогнула. Вслед за этим её сердце радостно затрепетало, а душа наполнилась сладким томлением. Это был он, её принц, который три ночи подряд приходил к ней одаривал такими любовными ласками, что она была вне себя от счастья. Вот только было непонятно, что заставляло её забыть о нём едва всходило солнце. Она не знала его имени и того, откуда он родом, но помнила, что в её снах принц разговаривал с ней на каком-то совершенно непонятном, но очень красивом и благозвучном языке и явно говорил ей слова любви, ведь от них у неё за спиной вырастали крылья и она была готова взлететь выше неба, прямо к звёздам.
Принц из её снов стоял посреди дороги вполоборота и потому Марина Игоревна увидела, что левой рукой этот рослый, статный красавец с чеканным профилем крепко прижимает к своей широкой и мощной, выпуклой груди толстенный фолиант и какой-то длинный посох с фигурным навершием, а правой, в которой у него была зажата длинная шпага с массивным серебряным эфесом, рубит с плеча двух каких-то странных типов с красными, горящими глазами, одетых в чёрное, позади которых развевались очень уж большие чёрные и блестящие плащи. У Марины Игоревны почему-то сразу же мелькнула в голове совершенно шальная мысль: - "Ой, мамочки, да это же самые настоящие вампиры". Это уже не лезло ни в какие ворота.
Третий вампир барахтался на дороге справа от принца и в том, что это были как раз именно вампиры, Марину Игоревну убедило ещё и то, что все трое, включая того, который пытался подняться на ноги, вдруг задымились, будучи освещённые ксеноновыми фарами, излучающими изрядную толику ультрафиолета, взревели нечеловеческими голосами и ринулись прочь от высокого красавца из её недавних снов. Вот тогда-то она и увидела самое интересное, - дорогу на Боровое преграждал какой-то полукруглый малиновый портал, в который и удрали все три вампира, плащи которых сразу же поникли, посерели и скукожились. Принц повернулся к Марине Игоревне, отсалютовал ей шпагой и широко улыбнулся. Такой обворожительной белозубой улыбки она не видела ещё никогда в жизни и почему-то подумала: - "Господи, ну почему так получается? Впервые увидела действительно красивого парня, а это всего-навсего лишь самый обычный бабий глюк от усталости!" Однако, принц даже и не думал никуда исчезать. Правда, он повернулся к фиолетовому порталу и вот тут Королева не выдержала и громко прорычала:
- Ну, уж нет, дорогой, так просто ты от меня не уйдёшь! Сначала ты мне расскажешь, откуда это в моём любимом лесу завелись вампиры и как мне теперь от них избавиться!
- Ну, уж нет, дорогой, так просто ты от меня не уйдёшь! Сначала ты мне расскажешь, откуда это в моём любимом лесу завелись вампиры и как мне теперь от них избавиться!
Высокий красавец со шпагой сделал по направлению к фиолетовому порталу, в котором исчезли вампиры, пару шагов и снова обернулся. Как и в первый раз он проделал шпагой какой-то замысловатый артикль, после чего улыбнулся Марине Игоревне ещё очаровательнее, чем прежде, от чего она тихо ойкнула и сердце её гулко застучало. Ну, а принц после этого вежливо склонил голову, круто развернулся на каблуках и решительно зашагал прочь от машины. С его стороны это было непорядочно. Три ночи подряд заниматься, пусть даже и во сне, с девушкой любовью, а потом взять и вот так просто уйти. В общем Королеве это совсем не понравилось, ведь в её ушах всё ещё звучали громкие и страстные признания принца, произнесённые на каком-то неизвестном ей языке.
От "Хаммера" до то ли портала, то ли просто полукруглого занавеса высотой метров в двенадцать и шириной во всю просеку, было метров семьдесят пять, но не успел принц со шпагой, книгой и посохом сделать и десяти шагов, как из этого фиолетового полукруга полезло нечто такое, что Марина Игоревна чуть не уписалась со страха, а Гектор ощетинился и грозно, если и вовсе не свирепо, зарычал. Увидеть таких существ можно было только в самом страшном сне или голливудском блокбастере и как одно, так и другое она не любила. Впрочем такие страшные сны ей никогда не снились, а всякая голливудская дребедень с ужасами, ещё в детстве надоела.
Это были какие-то жуткие монстры и их жуть умаляло лишь то, что все они были немного выше полутора метров ростом, но зато их внешний вид был просто ужасен. Хотя монстры и были невысоки ростом, они имели массивные трапециевидные торсы шириной метра в полтора, если не больше. Впечатление усиливали их невероятно толстые и мощные руки длиной чуть ли не до земли, с широкими ладонями и длинными пальцами с острыми когтями. Головы у них были куполообразными, посаженными на торсы даже без намёка на шею, с широкими лягушачьими пастями, усеянными множеством острых, треугольных зубов, какими-то рачьими глазами и длинными, крючковатыми носами. Вдобавок ко всему они были пузатыми и вообще их торсы, облачённые в разноцветные шелковые рубахи с зубчато обрезанными полами, подпоясанные чёрными ремнями с медными бляхами, как-то странно бугрились, вздуваясь и опадая при дыхании.
У монстров были к тому же очень широкие тазобедренные суставы, а вот ноги у них были тонкими и довольно короткими, зато ступни ног и вовсе были поразительными, поскольку были похожи ярко-красные то ли лягушачьи, то ли утиные лапки, вот только были они где-то семидесятого размера. Лысые головы с отвратительными рожами, руки и ноги у них были очень бледного, зеленовато-голубого, какого-то мертвенного цвета, в общем мерзость, да, и только. Вся эта мерзость, а её насчитывалось больше двух десятков, была вооружена какими-то медными огнетушителями, которые они сразу же направили на принца и в левой руке каждый из них держал что-то вроде чёрной сетки-накидки с грузиками-крючками.
Увидев эту напасть, принц, а это был загорелый блондин с ярко-синими глазами, тут же остановился, а затем стал медленно пятиться назад, угрожающе водя перед собой своей длинной шпагой, на конце которой тотчас зажегся бенгальский огонь. Карликовая порода монстров тут же стала стрелять по нему из своих огнетушителей какими-то льдистыми, светящимися синими сгустками. Они летели в сторону блондина с леденящим душу воем и не строго по прямой, а короткими зигзагами, да, ещё и винтом, так что отбить их было трудно.
Принц, а про него Марина Игоревна могла сказать теперь только одно, - она была бы не прочь, чтобы он снился ей каждую ночь, а ещё лучше засыпал и просыпался с ней, принялся с молниеносной скоростью отбивать бенгальским огнём на конце шпаги синие сгустки, отчего те с мелодичным звуком взрывались. Вместе с тем он не сходил с места и явно не давал сгусткам угодить в её машину. Вряд ли он видел за ярким светом галогенок основных и дополнительных фар как сам "Хаммер", так и сидящую в нём Королеву, но ей это понравилось.
Покрутив головой, она стала быстро вооружаться подручными средствами, а они у неё были таковы, - титановая бейсбольная бита и помповое ружье "Ремингтон". Взяв и то, и другое, она уже собралась открыть дверцу, как в лобовое стекло "Хаммера" влетел один из льдистых синих сгустков. Вот на этот раз взрыв был помощнее и тяжелую машину даже качнуло, но оба лобовых стекла на её машине имели толщину в тридцать пять миллиметров и потому могли противостоять даже пуле, выпущенной из "Калашникова". Сгусток, взорвавший бело-голубым пламенем, обратился в что-то жидкое и стал стекать по стеклу, но этот взрыв всё же имел свои негативные и к тому же очень неприятные последствия.
Защитник Марины Игоревны обернулся и чуть ли не в ту же секунду другой льдистый сгусток угодил ему в голову. На этот раз взрыва не было, но принца этим странным снарядом отбросило аж на капот "Хаммера". Девушка испуганно вскрикнула, но в следующее мгновение резко отклонилась вправо и открыла свирепо рычащему Гектору дверцу, после чего открыла дверцу со своей стороны и с силой толкнула её, громко шипя, как рассерженная кошка. Карлики радостно и громко залопотали на каком-то своём, квакающем языке и зашлёпали ластами по асфальту, размахивая ловчими сетями. Тут даже гадать было не нужно, они хотели захватить в плен принца, который защищал от них Марину Игоревну. Вот этого она никак не могла им позволить сделать. Ей и самой пригодился бы такой обворожительный и вежливый красавец-защитник. Она чёртом выскочила из "Хаммера" вместе с Гектором и истошно завопила:
- Гектор, фас, рви их, малыш! Ну, твари, я вам сейчас покажу, кто хозяйка этого леса! Держитесь, мерзкие негодяи!
Даже не взглянув на беспомощного теперь принца, лежавшего на капоте "Хаммера", Марина Игоревна засунула биту за широкий офицерский ремень, стягивающий её тонкую талию, и тут же открыла огонь из "Ремингтона", похожего на длиннейший пистолет. Патроны у неё были снаряжены картечью, жаль только, что их было всего восемь, один в стволе и семь в магазине. Карликовые монстры были уже метрах в двадцати от неё и потому представляли из себя превосходную мишень, по которой было просто невозможно промазать.
Первый же заряд картечи угодил в толстое брюхо того карлика, который шел посередине и носил на голове остроконечную шляпу. Выстрелом его отбросило назад метров на пять, двенадцатый калибр это тебе не шутка, а тридцать пять граммов свинцовой картечи не фунт изюма. Следующим выстрелом она свалила на обочину правофлангового карлика и в этот момент Гектор сомкнул свои огромные челюсти на нижней части головы своего первого карлика и тут же вцепился в плечо другому потому, что до него было ближе. Тотчас раздался громкий, полный ярости и боли рёв поверженных карликов, которые принялись удирать на четвереньках в фиолетовый портал, но остальные продолжали напирать и остановились только через несколько секунд, когда поняли, что их тут попросту убивают.
За эти секунды их строй значительно поредел, но карликов на дороге отиралось ещё дюжины полторы, не меньше. Марина вывела из строя, а точнее заставила ретироваться, восьмерых в то время, как Гектор успел весьма основательно погрызть всего пятерых. Монстры остановились, взревели, как больные чумкой медведи, и взяли наизготовку свои огнетушители. Патроны у Марины Игоревны уже закончились, а потому она бросила помпарь на асфальт и выхватила из-за пояса титановую биту. Первый же льдистый сгусток она отбила ею чисто машинально и поразилась тому обстоятельству, что её бита просто всосала его в себя и тут же на её конце, словно бы выросли полупрозрачные шипы. Хотя Гектор на левом фланге и отгрызал очередному монстру его лягушачью лапу, все остальные, начав дружно пятится, принялись методично обстреливать Марину, ну, а она, отбивая все их выстрелы битой, медленно, но верно и что самое страшное, грозно наступала на них, причём быстрее, чем они отступали. Она приняла в биту уже добрых три десятка синих сгустков, пока, наконец, не сблизилась с карликами на расстояние удара и не треснула одного изо всех сил по кумполу. Вот тут-то и произошло нечто совершенно неожиданное как для неё самой, так и для монстров.
Карлик от её удара не просто взорвался, он мгновенно исчез в малиновой вспышке. Все остальные монстры истошно взвыли и бросились на неё размахивая своими сетями. Когда же первая сеть, быстро удлиняясь полетела в её сторону, Марина Игоревна ударила по ней бейсбольной битой совершенно не думая о последствиях. Чёрная сеть тотчас вспыхнула малиновым пламенем, которое заодно спалило и её владельца. Гектор грыз уже девятого своего противника. Покусанные им монстры улепётывали в фиолетовый портал с завидной быстротой, а из него, тем временем, вышло трое чудовищ ещё похлеще, чем обычные монстры-недомерки на лягушачьих ногах.