Командир отряда связался с Лемешевым:
— Лемех! Я — Первый!
— Первый, на связи!
— Как у тебя?
— Нормально. Могло быть гораздо хуже. Пока доложили о четырех «трехсотых» — раненых. Убитых нет!
— Занимай позицию духов, прикрывая тыл, оттуда могут показаться «чехи», ушедшие до этого в «зеленку». Одновременно подготовь отделение для штурма оставшихся у груза и укрывшихся за контейнерами бандитов. Их там человек десять. Как подготовишь ребят, доклад мне!
— Принял!
Полковник повторил:
— Следи за тылом. В лес ушла немалая по количеству банда. Хорошо, если для того, чтобы рассеяться. Но она может ударить тебе в тыл! При появлении угрозы с вершины также немедленный доклад мне.
— Все понял, Первый!
Карцев не успел отключить рацию. Его вызвал командир второй штурмовой группы майор Панов:
— Командир! Опасность справа. К вам по склону поднимается отряд духов человек в двадцать. К тому же на плато вижу еще рыл тридцать, считая тех, что оказались у контейнеров. Бандюки обо мне не знают, может, спуститься к ущелью и ударить им во фланг? Заодно и отвлечь на себя тех, кто совершает подъем на Черную гору?
Карцев запретил:
— Нет, Антон! Сиди, где сидишь. Не забывай, что в ущелье еще банда в сорок штыков. Услышав шум боя, она уже наверняка направляется к плато. Вот ее и накрой!
— Принял! Но вы срочно принимайте меры, боевики от вас недалеко!
Командир не стал пытаться организовывать оборону на горе. В этом сейчас не было смысла. Опытный спецназовец Карцев решил сдать позиции, переместив находящееся с ним ударное отделение и группу снайперов на правый склон, и подняться за горой на хребет. Что он и сделал за несколько минут до того, как бандиты ворвались на его командный пункт и позицию ударного отделения. Батыр, руководящий этим отрядом, увидев, что русские ушли, слегка опешил. Он потерял цель. И сделал ошибочный вывод: спецназ мог спуститься только вниз, к основанию горы, в ту самую «мертвую» теперь уже для боевиков зону.
Он попытался вызвать Джуру или кого-то с плато, от контейнеров. Те должны были видеть спуск спецов и подтвердить его, но эфир был забит помехами. Это работал генератор на позиции отделения майора Панова. Для радиостанций спецназа он вреда не приносил, а вот станции боевиков, хоть и натовские, заткнулись наглухо.
Командир отряда, поднявший своих людей на хребет, принял вызов майора Лемешева:
— Первый! Штурмовое отделение к применению по боевикам у контейнеров готово.
Но в связи с информацией, полученной от Панова о нахождении на плато около тридцати бандитов, Карцев изменил решение:
— Отозвать отделение, Семен! Готовь к штурму всю группу!
— Что, уйти со склона?
— Да! Но по моей команде!
— Не понимаю, но подчиняюсь! Рассредоточиваю для атаки все подразделение.
— С тыла ничего?
— Пока нет! Но движение какое-то на вершине имеет место!
— Понял. Собирай группу и жди приказа.
Тут же взорвался стрельбой северный хребет.
Панов доложил, что накрыл огнем банду, вышедшую из ущелья. Та, потеряв примерно треть своих джигитов, залегла среди валунов и открыла ответный огонь. Но позиции бандитов слабели. Их уничтожение лишь дело времени. На плато им не прорваться.
Карцев вызвал базу, вертолетное звено.
Ответил командир, майор Дубцов:
— Слушаю вас, Первый!
— Давай, Коля, поднимай свои машинки.
— Задача?
— Поднявшись над пропастью, выйти к плато. Оттуда накрыть реактивными снарядами весь восточный склон, он будет напротив пропасти. Это одной «вертушкой». Со второй всадить по всему фронту Черной горы. Третьей обработать пространство от пропасти до контейнеров. Все это надо сделать в считаные секунды. Далее двумя вертолетами и оставшимися боеприпасами уничтожить караван, что будет от тебя справа на входе в лесной массив, и обработать саму «зеленку» с обеих сторон южного хребта. Учти, на вершине я с ребятами, так что не увлекайся. Одну машину пустишь через плато в ущелье. Там с северного хребта Панов сдерживает одну из банд Джуры. Добей ее! И тут же уходи! Но на плато работать секунды!
— Понял. Жди, скоро будем.
Вертолеты появились для боевиков совершенно неожиданно. Джура не предполагал по полученной ранее информации своих наблюдателей применение спецназом воздушной поддержки, что в корне меняло обстановку. Раненый главарь бандитов, укрывшийся у контейнеров, почувствовал обреченность. Переносных зенитно-ракетных комплексов его группировка при себе не имела. Да, ПЗРК «Игла» находились в одном из контейнеров, но вскрыть железные короба и применить средства ПВО уже было невозможно. Дахашев грязно выругался, наблюдая за движениями винтокрылых машин, несущих на своих пилонах реактивную смерть. А вертолеты и спецназ действовали молниеносно. «Вертушки» зависли над ущельем. И тут же полковник Карцев приказал первой штурмовой группе начать атаку на боевиков, укрепившихся за контейнерами. Атака пошла одновременно с открытием огня одной из «вертушек», своим обстрелом делая тщетными попытки моджахедов организовать хоть какую-то оборону против наступающих бойцов первой штурмовой группы. Завершив обработку пространства от ущелья до контейнеров, вертолет взял курс резко влево и перевел огонь на скалы Черной горы.
Бандиты, обошедшие восточный склон сверху и намеревавшиеся атаковать первую группу с тыла, оказались в капкане. Противника перед ними не было, как не было и времени вновь уйти на хребет. Но был вертолет «Ми-8», который вплотную подошел к склону и начал методичный расстрел бандитов. Те заметались по склону, но осколки реактивных снарядов находили их везде — и за валунами, и в трещинах, и за стволами деревьев. Весь восточный склон покрылся грибами от разрывов «НУРСов». Третья машина, сделав крутой вираж, с ходу атаковала выход из северного ущелья. Последствия огневого налета для боевиков, зажатых между склонами, оказались поистине катастрофическими. Вертолет, обстреляв толпу бандитов реактивными снарядами, взмыл ввысь, над ущельем развернулся и повторил удар, на этот раз применением расположенной у турели дверцы скорострельной пушки. Выполнив основную задачу, экипажи боевых винтокрылых машин продолжили работу по второму этапу общего применения. Две «вертушки» обогнули гору и начали обстрел «зеленки». Били вслепую, не имея цели. Да и мала была вероятность того, что кому-то из боевиков удалось вырваться с плато, но задача есть задача, и ее следует выполнить. Третий же вертолет зашел на караван. Командир экипажа, он же командир звена, доложил Карцеву:
— Первый! Я — Орел-1! Как слышишь?
— Слышу тебя, Орел!
— Нахожусь над караваном! Тут такое дело. Животные мечутся возле скалы и пропасти, людей среди них нет. Стоит ли громить караван?
— Понял тебя, Коля! Если не видишь противника, животных не тронь, уйди вверх, прикрывая работу своих ребят, ну и заодно контролируй обстановку на плато. Боеприпасы не все расстрелял?
— Есть еще! Выполняю!
Между тем бойцы первой штурмовой группы вплотную сблизились с контейнерами и были встречены слабым, но все же не одиночным огнем духов, уцелевших в ходе воздушного налета. Применять вариант тотального уничтожения майор Лемешев не мог! Среди обороняющихся находился подстреленный Джура, а его следовало взять живым. Поэтому командир группы приказал личному составу залечь и вступить в работу снайперам. Так как группа охватила контейнеры с трех сторон, работы для стрелков особой не было. Они в считаные минуты уничтожили бандитов, попытавшихся остановить спецназ. И только один из них по-прежнему стрелял. Его видели снайперы, но, держа на прицеле, огня не открывали. Перед ними был главарь бандитской группировки сам Адам Дахашев. Джура — гроза гор и горных селений. Теперь уже можно сказать — бывшая гроза. Его песня была спета. Но он продолжал отстреливаться. Держал Джуру в поле зрения и сам майор Лемешев. Он попросил «Винторез» и лично прицелился в бандита. Увидев голову Дахашева, перевел ствол ниже вправо. Над галочкой оптики оказался автомат «АК-74». Зафиксировав цель, Лемешев дважды выстрелил. «Калаш» бандита, выбитый и поврежденный пулями 9-го калибра снайперской винтовки, отлетел в сторону. Видимо, у Джуры была повреждена и рука, так как он схватился за запястье, повернувшись набок. Командир группы отдал приказ подразделению занять позицию уничтоженных боевиков. Что и было стремительно сделано.
Майор подошел к Дахашеву.
Тот ругался, корчась от боли. Одна пуля из «Винтореза» раздробила локтевой сустав.
Лемешев взглянул на главаря, приказал одному из подчиненных оказать раненому помощь, лишив возможности сопротивления, вызвал Карцева:
— Первый! Я — Лемех!
— Слушаю тебя, Семен!
— У контейнеров порядок! Стоят целенькие, рядом куча боевиков, чьи души отправилась в ад. Здесь же раненый, живой и очень, по-моему, злой Джура. Он под контролем.
Майор подошел к Дахашеву.
Тот ругался, корчась от боли. Одна пуля из «Винтореза» раздробила локтевой сустав.
Лемешев взглянул на главаря, приказал одному из подчиненных оказать раненому помощь, лишив возможности сопротивления, вызвал Карцева:
— Первый! Я — Лемех!
— Слушаю тебя, Семен!
— У контейнеров порядок! Стоят целенькие, рядом куча боевиков, чьи души отправилась в ад. Здесь же раненый, живой и очень, по-моему, злой Джура. Он под контролем.
— Отлично! Держи контейнеры и Джуру. И не расслабляться. Кто знает, не приготовил ли этот горный козел какую-нибудь тихую, но коварную подлянку в виде резерва в сотню штыков!
— Вряд ли. Он бы уже ввел этот резерв в бой. Но приказ принял. Выполняю!
Между тем бойцы отделения, которым командовал сам командир отряда, заметили бандитов на склоне Черной горы. Это были духи, не пострадавшие от массированного воздушного обстрела. И было их много, человек двадцать! Карцев стремительно просчитал обстановку. На вертолеты рассчитывать не приходилось, слишком близкое расстояние до появившихся бандитов, да и ресурс свой, как огневой, так и топливный, «вертушки» почти выработали, при этом быстро навести их на цель также не представлялось возможным. Как не представлялось возможным и запросить наземной поддержки личного состава остальных отделений. Придется принимать бой теми силами, что имелись в наличии у Карцева, а это ударное отделение и несколько снайперов. При таком раскладе Устав и инструкции предписывают перейти к обороне. Но полковник решил атаковать. Приказав ударному отделению нанести удар из огнеметов и гранатометов по авангарду противника, сам Карцев повел двух снайперов на противоположный склон, дабы зайти банде в «хвост». Маневр удался. Боевики, никак не рассчитывавшие встретить на хребте препятствие для отступления в «зеленку», получили мощную оплеуху в виде зарядов «Мух» и «Шмелей» и коротких очередей пулеметов. Потеряв почти половину своего количественного состава, бандиты повернули вспять за утес. Там Батыр, а это он командовал отрядом ликвидации спецназа на южном направлении, оставил остатки своего деморализованного войска. Деморализованного, но еще полностью не дезорганизованного. Думая о том, как теперь самому спастись, он видел путь к спасению в отходе на исходные позиции к подножию горы, оттуда по краю пропасти к «зеленке». При этом, воспользовавшись животными, которых отчего-то не уничтожили русские пилоты. Сейчас, после того как винтокрылые машины отработали часть лесного массива, в него можно было входить относительно безопасно. Спецназ вряд ли при сложившейся ситуации начнет еще и по земле зачищать «зеленку». Для этого у него нет сил, а главное, никакой необходимости. Но уйти Батыр мог только либо один, либо с двумя, не более, сопровождающими. А подчиненных с десяток. Попробуй раздели эту разношерстную, но желающую жить свору. И все же ее надо было делить. Астаминов собрал бандитов на террасе, прикрытой с плато каменной грядой, на бывшей позиции ударного отделения «Гарпуна».
Обратился к своим подчиненным:
— Братья! Случилось непоправимое! Нас предали и здесь, на плато, русские устроили нам капкан, из которого большинству воинов уже не вырваться. Да упокоит Аллах их души. Мы же еще имеем шанс сохранить жизнь. Как вы убедились, левый склон прикрыт пулеметчиками неверных. Туда пути нет. Но есть путь вниз! К подножию скалы на самом плато, откуда можно, совершив бросок, уйти в «зеленку», где ждет спасение. Поэтому я решил направить остатки отряда именно туда, вниз, на плато.
Он повернулся к одному из своих помощников:
— Анвар! Ты поведешь людей на плато. Я же с Али и Магомедом останусь здесь, прикрывать вас! Я жертвую собой ради спасения ваших жизней! Не теряй времени, Анвар, уводи джигитов!
Анвар произнес:
— Ахмед! Иди ты! Ты — командир, тебе продолжать общее дело, а здесь останусь я!
Батыр потрепал помощника по плечу:
— Спасибо, брат! Я всегда знал, что на тебя можно положиться. Но вести людей предстоит тебе, потому что, как ты правильно заметил, я — командир. А командир в первую очередь обязан думать о своих подчиненных! Но хватит пустых разговоров. Уводи отряд!
Растроганный поступком Астаминова, на который, если признаться, Анвар Кабаев не рассчитывал, помощник главаря приказал боевикам следовать за ним, по тропе, вниз, к плато! К собственной гибели, куда, прекрасно зная о том, что ждет его подчиненных, Батыр послал своих бойцов. Послал, таким образом разделив отряд и обеспечив наиболее благоприятные условия для попытки собственного спасения. Напрасно Анвар думал о «заботе» Батыра, как о поступке истинного командира. Астаминову было наплевать на судьбу подчиненных, лишь бы самому вырваться из этого ада! Убедившись, что последний человек группы Кабаева скрылся из поля зрения, Батыр повернулся к Али и Магомеду, своим дальним родственникам.
— Али! Магомед! Спускаемся по правому склону! По маршруту, которым пришли сюда. Внизу лошади! Берем тройку коней — и в лес!
Али недоуменно взглянул на Батыра:
— Ахмед! Но ты ж говорил, что мы будем прикрывать отход Анвара?!
Астаминов вплотную подошел к боевику:
— Сдохнуть хочешь? Ты что, не понимаешь, что нам всем не уйти отсюда? Только мы втроем можем попытаться сделать это. Я дарю тебе шанс на спасение. Но если ты предпочитаешь сложить голову на этих камнях, мешать не буду. Занимай позицию, скоро здесь будут русские. Открывай по ним огонь. Только долго ли проживешь, осел безмозглый? Тебя в первые же секунды разорвут гранатой в клочья. Что смотришь? Решай, идешь или остаешься?
— Иду, Батыр!
— Вот так-то лучше! Давай на склон первым, за тобой я, за мной Магомед! Магомед, может, и ты испытываешь муки совести и имеешь желание предпочесть смерть во имя Аллаха жизни?
Второй бандит ответил безо всяких эмоций:
— Нет, Батыр! Я предпочитаю жизнь.
— Порядок движения определен, вперед!
Троица бандитов двинулась к спуску.
Анвар же, выведя свой малочисленный отряд на открытое с плато пространство, тут же был замечен бойцами первой штурмовой группы. Майор Лемешев связался с командиром отряда:
— Первого вызывает Лемех!
Карцев ответил:
— На связи, Лемех!
— Часть духов пытается спуститься по расщелине скалы на плато. Их семь человек.
Думал полковник недолго:
— Вот что, Семен, ударному отделению их не накрыть, отработай группу снайперами.
Снайперы заняли позиции. Разобрали цели и одним, практически одновременным залпом уничтожили бандитов Анвара, с Кабаевым вместе. О чем командир группы немедленно сообщил Карцеву.
Полковник, приняв доклад, остановил свою группу. Боевиков на горе оставалось с десяток. Вниз пошли семь человек. Следовательно, двое или трое либо затаились среди камней, либо направились на правый склон, к лошадям и навстречу группе полковника. Второй вариант более вероятен, а значит, с минуты на минуту эти духи должны обозначить себя. Командир отряда приказал снайперам залечь, сам укрылся за валуном, имея перед собой неплохой обзор. И боевики появились. Трое! Полковник увидел среди них идущего в центре и опасливо озирающегося по сторонам Батыра. Повернулся к снайперам. Те жестом показали, что бандитов видят! Карцев поднял вверх правую руку с выставленными вверх тремя пальцами — большим, указательным и средним. Первый и третий согнул, что означало команду снять первого и третьего бандита. Второго не трогать. Снайперы понимали язык жестов и вскинули свои винтовки. Прицелились, боковым зрением следя за командиром. Тот сделал отмашку. Раздалось два хлопка.
Их не слышал Батыр. Он только с удивлением увидел, как сопровождающие его Али и Магомед словно подкошенные рухнули на камни. Определив, откуда была обстреляна его группа, Астаминов развернулся и дал длинную очередь в сторону снайперов. Но пули ушли в никуда. Рассчитывать на поражение целей он не мог. Даже на случайное поражение. Бойцы спецназа ожидали подобного ответного хода и приняли меры безопасности, укрывшись за камнями. Выпустив очередь, Батыр рванулся вниз, но перед ним вырос ряд фонтанов вздыбленной мелкой каменной крошки. Это Карцев показал чечену, что путь отхода перекрыт. Но сдаваться матерый бандит не собирался. Оставив намерение продолжить спуск, он залег за валун и вновь обстрелял тот участок, откуда по нему велся огонь. Астаминов понял: предупредительной очередью ему дали понять, что убивать его не собираются. Следовательно, спецназ решил брать его живым. А плен для Батыра был не намного лучше смерти. А может, и хуже. При всем при том, что Ахмеду очень не хотелось умирать. Он решил драться, постепенно все же уходя вниз. Склон хоть и отвесный, но не настолько, чтобы разбиться в результате падения. Батыр сумеет сгруппироваться, только бы добраться до обрыва. Хватило бы патронов отбиться от русских. Астаминов, посылая в камни короткие очереди, начал медленное смещение к намеченной цели.