За ней, как я и предполагал, оказалась вторая, видимо, металлическая. А вот на третью не рассчитывал, чуть не споткнулся. Вот же любители отгораживаться от собственного народа!
Кабинет Ивана Сергеевича был примерно как две приемные: к его величественному столу буквой Т примыкал длиннющий, тоже красного дерева, столище. И еще один, примерно такой же, был в другом конце кабинета, весь обставленный небольшими кожаными креслами.
Сам же хозяин, сверкая багровым лицом… шел мне навстречу с протянутой рукой! Ай да Шаман! Я всегда знал, что он велик, но чтобы настолько!
— Как самочувствие Сергея Матвеевича? — поинтересовался он, протягивая мне руку. Сергеем Матвеевичем Шамана звали те, кто не мог назвать Шаманом.
— Чего ему будет, — спокойно ответил я. — У него ж возраста нет.
Мне показалось, что мой ответ слегка напряг Ивана Сергеевича. Наверное, ему было бы спокойнее, если бы я сказал, что старик при смерти или около того.
А может, я и ошибаюсь. Ведь, когда им совсем плохо, они к нему едут. Если же дед помрет, надежда будет только на ЦКБ. А какая на нее надежда у понимающего человека?
— Скажите ему, что капли действуют просто волшебно, — попросил он. — Только уже немного осталось.
— Это поправимо, — снял я его проблему. И начал грузить его своими.
Иван Сергеевич, надо отдать должное, слушал внимательно, но по ходу дела как-то заметно скучнел.
— Очень сложно, очень, — наконец подвел он итог. — Вообще регион тяжелый. Слишком много интересов. По крайней мере, до конца геологических изысканий никто никаких землеотводов делать не будет.
— Сергей Матвеевич сказал, там ни нефти, ни урана.
Еще Шаман сказал, что в этом отсутствии — шанс для моего народа, но этого я передавать хозяину кабинета не стал.
— Хорошо бы, — неожиданно подтвердил его мысль Иван Сергеевич. — Но там и без того добра хватает: древесина, рыба, китайцы — сам знаешь. Слишком большие деньги, и территория не в зоне нашего влияния.
Это точно. Сам знаю. Китайцы всем платят — от бандитов до властей — и вывозят лес тысячами тонн. А если попадутся неуступчивые лесники, всегда можно запустить пожар, и категорийность леса сразу упадет до дна, хотя под этим соусом вырубят и всю деловую древесину. Да что там лес — гребут все подряд, от тигров до озерных лягушек, подчистую.
Впрочем, конечно, не китайцы виноваты в наших бедах. Это — во-первых. А во-вторых, если бы на территории моего народа не было бы вообще ничего: ни леса, ни воды, ни зверя, ни рыбы, — то и моего народа тоже бы не было.
Так что бог с ней, с нефтью. Но лес с рекой оставьте.
— Сергей Матвеевич просил сказать открыто: вы сможете помочь?
Иван Сергеевич задумался.
— Нет. На данном этапе — нет.
— Ему ведь тоже непросто вам помогать, — усмехнулся я.
— Ему решать, — как-то враз посерел Иван Сергеевич. — Мне что от рака сдохнуть, что от пули — все едино. А для вас все равно пользы не будет.
— Ну, так уж мрачно не надо. — Я жестко следовал инструкциям Шамана: прижать, но мосты не жечь. — Еще поработаем.
— Спасибо, — отлегло у Ивана Сергеевича, багровость щек еще не вернулась, но они явно начали розоветь. — Чем-то еще я могу помочь?
— Аудиенция нужна, с господином М., — назвал я одну достаточно часто цитируемую СМИ фамилию.
— Это проще, — улыбнулся Иван Сергеевич, нажимая кнопку на пульте. — Только, думаю, он вам сейчас не помощник. У него проблемы иного рода.
Я про проблемы иного рода ничего не знал, да и Шаман, видно, тоже, раз не предупредил заранее. Договорился он насчет встречи быстро, но, к сожалению, результат ее предсказал правильно. Так что в кабинете еще больших размеров, чем первый, я просто потерял время.
Третьим был приятель Ефима. Береславский отрекомендовал его «просто умным человеком» и настоятельно посоветовал встретиться. Я бы, может, и не поехал, но больше вариантов у меня не было, а на безрыбье и рак рыба.
Узнав, что я от Ефима, Валерий Вадимович разулыбался, пригласил сесть, предложил кофе (в предыдущих кабинетах ничего не предлагали).
Внимательно выслушав мои соображения, Валерий Вадимович взял в руки большой калькулятор. Если бы он взял в руки фонендоскоп, то более всего походил бы в данный момент на врача: его вопрос, мой ответ, быстрое движение рук — и тут же следующий вопрос.
Вопросы были, например, такие: точно ли нет нефти, как далеко от Хабаровска и от Амура, как далеко от железной дороги, много ли дорог вообще и с асфальтом в частности, как далеко до границы, какие виды деревьев произрастают, какие отношения с военными, какова глубина проток, по которым только и добираться до наших охотничьих угодий, сколько гектаров леса и километров реки нужно, чтобы прокормить семью, за сколько баксов в месяц можно нанять непьющего человека и т. д.
В общем, целый вопросник на ходу разработал.
Я, как мог, отвечал, а потом он неожиданно подвел итоги:
— В общем, ребята, вам надо полтора миллиона.
— Чего? — от неожиданности спросил я.
— Американских долларов, — на полном серьезе ответил Валерий Вадимович. — Если твои ответы верны, то этого достаточно. По крайней мере для того, чтобы всерьез обосноваться. А выковыривать вас никто не станет, потому что на рейд надо будет потратить в десятки раз больше и рейдеры этих денег не отобьют. Если, конечно, там действительно нет нефти, урана или каких-нибудь изумрудов.
— Шаман сказал — нет, — машинально подтвердил я. Этого делать не следовало: Валерий Вадимович про Шамана был не в курсе.
К счастью, он понял мои слова очень буквально.
— Ну, если шаман сказал, значит, так и есть, — улыбнулся мой консультант, даже не догадываясь, насколько он близок к истине.
Мы тепло попрощались, и я вышел с весьма противоречивыми ощущениями. С одной стороны, решение проблемы оказалось возможным, причем путем, о котором и не думали, — методом, так сказать, хозяйствующего субъекта.
А чего — забабахать промысловую охотничье-рыболовную артель, без вырубки получить разрешение не так сложно.
Проблема лишь в том, что прибыльность если и будет, то очень не сразу: иждивенцев получится многовато. А для поддержания штанов и охраны угодий и потребуются указанные выше полтора миллиона.
Сумма, прямо скажем, смешная, если результат — сохранение этноса.
Проблема только одна — где ее взять?
Шаман денег за свои услуги не берет. А для меня — что полтора миллиона, что пятнадцать тысяч — одинаково невиданная сумма.
И все же это был хоть и слабенький, но свет. Я имею в виду — в конце туннеля. Теперь есть с чем ехать к Шаману. Спасибо Ефиму.
Глава 7
Трасса Москва — Казань, 15 июля
Первые потери, первые находки
Ехали уже два полных часа, а не добрались даже до Владимира. Сначала балашихинские да купавинские светофоры, потом ремонт путепровода за Ногинском.
Но в езду потихоньку втягивались, и глаза уже не лезли самопроизвольно то и дело к одометру, посмотреть, сколько там еще отмотали километров.
Ефим, крутнув непривычную рукоятку — у него-то в машине давно все электрическое, — чуток приоткрыл окошко. Ветерок засвистел, вытягивая в щель остатки кислого табачного перегара — Док успел-таки слегка навонять своей цигаркой.
— Хорошо едем! — отметил задний пассажир.
— Неплохо, — согласился водитель. — Хотя на «Ниссане Патрол» было бы лучше.
— У вас, богатых, свои причуды, — буркнул Док. — Если б мне достался «Патрол», я б его точно на всякие дурацкие пробеги не расходовал.
— А по мне, коли есть, то чего же хомячить? Эксплуатировать надо. Интересно, когда тебе какой-нибудь томограф компьютерный обломится, больных по-прежнему пальцами простукивать будешь? Они же дешевле.
— Не обломится. Не с чего. А пальцы — неплохая штука, — отчего-то обиделся Док. — Особенно когда к ним голова приложена.
— Не сомневаюсь, — гнул свое Береславский. — Но с томографом лучше.
Немного помолчали, разглядывая пейзажи. Ефим — между делом, на мгновения отрываясь от дороги. Док — целеустремленно, видно, давно за городом не был.
Разглядывать было что. Подмосковье вообще красивое, а здесь особенно. Несильно рельефное, но и возвышенности встречаются, и низины — вполне живописно. А уж когда какая-нибудь церквушка выскочит на пригорке, играя синими куполами, то вообще красота. Недаром храм на Нерли, тоже в этих краях, уже столько веков притягивает людей.
Мотор ровно жужжал, честно отдавая лошадиные силы. Не такие уж большие для без малого двух литров объема, но, как заверил механик пробега Саша, вполне надежные.
А если Сашка заверяет — можно быть спокойным. Потому что он и сам вполне надежен.
Сзади вдруг раздался неформатный звук, что-то засвистело и захрюкало. Береславский в дороге всегда между делом слушал машину — даже радио не любил, поскольку мешало. Поэтому мгновенно насторожился и голову, насколько мог, вывернул: звук был явно внутрисалонный.
Разгадка явилась сразу: Док запрокинул свою большую башку назад, приоткрыл рот под пышными усами и этим вот самым ртом выдавал довольно мелодичные рулады.
«Молодец», — одобрил сразу успокоившийся водитель. И шум не опасный, и Док ему нравился. Нормальные люди и должны так отдыхать, в каждую свободную минутку. Потому что у нормальных людей свободных минуток не так много…
Ефим откинулся поудобнее на водительском кресле — кстати, он ожидал от «Нивы» худшего — и приготовился размышлять на приятные темы. Он очень любил размышлять на приятные темы, можно сказать, это было его хобби. К сожалению, оно сильно зависело от обстоятельств. Но сейчас обстоятельства были на его стороне.
Итак, они едут. Едут хорошей компанией. Парни, конечно, слегка заморочены большими деньгами, выпавшими им, на взгляд Ефима, чуть рановато. Это проявляется по мелочам: в выборе гостиниц и графика (они обсуждались заранее), в общении с обслугой. Но, по сути, парни неплохие. А в дороге это чертовски важно. И об этом приятно размышлять.
Еще приятнее размышлять о том, что он материально практически не напряг пробегом свой «Беор». Уже двенадцать лет исполнилось их агентству, машины печатные собственные, компьютеров куча, а десятка баксов — по-прежнему была бы весьма заметной прорехой в скудном летнем бюджете.
Береславский так и представил себе лицо Александра Ивановича Орлова, своего главбуха, друга и компаньона, вошедшего двумя буквами фамилии в нэйм фирмы.
Ефим ему — мне, мол, нужна десятка на пробег. А он в ответ не откажет, конечно, но губки надует, глазки опустит, ручки на круглом животике печально сложит — ну точь-в-точь Карлсон, у которого отняли банку с вареньем.
И сразу почувствует себя г-н Береславский аморальным растратчиком и финансовым извращенцем.
Нет, Ефим не в обиде. Если б не Сашка, то неизвестно, куда покатился бы «Беор» во время одного из приступов творческой активности Береславского. Хотя если б не Ефим, то известно, где бы сейчас находился Сашка — в тюрьме. И вытащить его оттуда после того, как тихий бухгалтер в собственной квартире грохнул группу ублюдков, было бы ох как непросто!
Ну да какие счеты могут быть между людьми, которые — хоть никогда об этом не скажут вслух — давно и бесповоротно дружат?
Тем комфортнее было Береславскому сообщить Сашке, что деньги практически не нужны. Так, мелочи, на личное проживание босса. Да и те в значительной степени были оплачены принимающей стороной: они ж не просто кататься покатили, а продвигать рекламно-технический прогресс по просторам необъятной Родины. И в этом деле, чего уж там, у Ефима Аркадьевича Береславского имелась кое-какая репутация, о чем тоже было приятно поразмышлять.
А на его машину «Беор» действительно не потратил ни копейки.
Остальные парни свои «Нивы» купили сами. Ефим же ехал на рекламном экспонате, предоставленном некоей строительной фирмой, возжелавшей, чтобы ее светлое имя, нанесенное на обоих бортах, узрели от Москвы до Владика. И даже оплатившей тонну бензина. Если и не хватит, то крохи. Единственное, что доработали, — парни поставили на нее электроусилитель руля. Но даже и за это денег не взяли, хотя он предлагал.
Вот такой Ефим умный и бережливый.
Тут Береславский себя маленько осек. Если честно, строитель позвонил ему сам. И сразу же приехал подписать договор. Здоровый такой детина с недобрыми глазками.
Но звон-то устроил Ефим! Не было бы пробега и рекламного звона, не было бы звонка и приезда.
Короче, машина пришла очень поздно, прямо к обкатке, но уже полностью подготовленной и даже раскрашенной — Ефим лично сбрасывал строителю по мейлу общий, единый для всех макет. Добавилось только мелко написанное имя фирмы — «СтройДина».
Забавно, но, поискав ради интереса по «Яндексу», Береславский ничего больше об этой компании не нашел.
Ну и ладно. Главное, нашел «Ниву-2131». Более того, у ребят они просто раскрашены винилом, а у него еще и обвесы стоят и спереди, и сзади. Причем впереди все очень солидно: хромированная труба могучего диаметра, «кенгурятник», стальной «гриль», чтоб картер от любой напасти защитить.
На крыше — багажник, точнее, релинги, тоже из нержавеющей трубы, но диаметром, конечно, поменьше, чем на «морде». А еще пробежные ребята установили электроусилитель руля, так что теперь его «Нива» — лучшая тачка в походном ордере.
Да, очень правильная фирма «СтройДина», даже если ее нет в «Яндексе».
И отдельно хорошо, что такая машина во всей компашке одна.
«Чего-то я распавлинился. Может, тоже слишком рано получил свои деньги?» — вновь остановил себя Ефим.
И сам себя успокоил — это ж не деньги. Это ж халява.
— Шеф, где мы сейчас?
О! Док проснулся.
— Думаю, где-то в районе Гороховца.
— Виды тут знатные! — потягиваясь на тесноватом заднем сиденье, произнес Док.
— Да уж, — согласился Ефим. Дорога сейчас шла поверху, а справа далеко внизу была большая река, и видимость была такая, что, казалось, предела ей вообще нет.
И все это — с еще не успевшей поблекнуть зеленью листьев, с пестрым разнотравьем лугов, с желтым радостным солнцем, которому совсем не мешали заливать землю легкие белые облачка на ярко-синем небесном фоне.
— Фантастика! — еще раз восхитился Док.
— Обычная жизнь, которая обычно проходит мимо, — мрачновато подытожил Ефим.
— Ну, не все проходит мимо, — возразил пассажир.
— Не все, — не стал спорить водитель. — Вот мы, например, сейчас в правильном месте. А могли бы в кабинетах торчать.
— Деньги делать… — уязвил Док.
— Или клизмы ставить, — ответил Ефим.
В общем, они друг другу нравились.
— А все равно несправедливо, — вдруг начал новую тему доктор.
— Что — несправедливо?
— Ну, был Союз. Было все общее. А теперь у одних — все, а у других…
— Клизма, — подсказал Ефим.
— Да отвали ты со своей клизмой! Я ж не только о себе. Хотя и о себе тоже.
— Правильно ставишь вопрос, Док. Только ответ давно известен.
— Ну вот и просвети аполитичного медика.
— А тут особого ума не надо. Была очень плохая система, самоедская. Была долго, семьдесят лет держалась. Сначала — на идеях. Потом — на штыках. В конце — на привычке и западносибирской нефти. А в итоге она просто съела себя сама. И знаешь почему?
— Ну?
— Потому что перла против здравого смысла. А это такая штука, которую не убить ни идеями, ни штыками. Приглушить можно. Загнать на время в подсознание тоже можно. Но рано или поздно оно всплывет.
— Что — всплывет?
— Понимание идиотизма ситуации. Это и есть здравый смысл.
— В чем идиотизм-то был?
— А будто ты сам не знаешь? Строили лучшие в мире ракеты и не имели хороших авто. Вон едем на фиатовском отпрыске, безнадежно устаревшем еще лет двадцать назад.
Перекрывали гигантские реки, а жрать покупали в очередях или из-под прилавка. Фабрики все вроде работали, а выпускали продукцию для плана, не для людей.
Ты просто многое забыл, Док. Вспомни хотя бы собрания тогдашние. При Сталине — беда, при Брежневе — фарс и скучища. Все клялись в любви к человеку, про которого через полчаса травили анекдоты.
А теперь делаем вывод: жрачки было мало, а вся общественная жизнь была вранье и проституция. — Ефим употребил более адекватные, но менее литературные термины. — Вот здравый смысл и не выдержал. Вместе с экономикой.
— Ладно, пусть так, — не стал спорить Док. — Но почему одним — нефть, а другим…
— … Возможность зарабатывать самому, — опять спокойно перебил Ефим. — Ни ты, ни я ничего не уперли у советской власти. К сожалению… — после маленькой паузы честно добавил он. — Но с другой стороны, те, кто умеет только воровать, все равно выйдут из игры. Рано или поздно. Останутся те, кто умеет работать.
— О-о, — усомнился Док, — свежо предание.
— Я и сам в это слабо верю, — сознался Береславский. — Когда смотришь, как воруют чиновники, — это что-то! Насквозь и без намеков, даже не на совесть, а на все тот же здравый смысл. Ну нельзя так воровать, если хочешь воровать долго!
— Ну и что нас ждет?
— А я тебе президент, что ли? — неожиданно разозлился Ефим, задетый за живое. Ему действительно не нравилось, куда поворачивает страна. Свободы становилось все меньше, а вот порядка не увеличивалось. Наоборот, чем больше прав забирало государство у своих граждан, тем безумнее становилось воровство и беззаконие. — Впрочем, думаю, что совсем плохо уже не будет, — не вполне логично закончил он.
— Откуда оптимизм?
— От все того же здравого смысла. Люди пожили при увеличенном количестве здравого смысла. А новых идей, способных ему противостоять, я пока не вижу.
— А новые штыки? — съехидничал Док.
— По этому поводу один умный человек уже сказал. На штыках долго не усидишь, заднице больно.