По данным Министерства финансов США, с 1993 года (особенно часто в эпоху кризиса) свыше 600 банков подверглись специальным расследованиям налоговых органов на предмет неуплаты налогов и нецелевого использования средств, укрытых от налогообложения. Что показательно: результаты таких расследований редко когда афишируются, имена наказанных или посаженных налоговые органы стараются по возможности не сообщать прессе, чтобы не привлекать к своей деятельности особого внимания тех, кого подобное разбирательство в перспективе может коснуться.
Вместе с тем беспристрастная статистика свидетельствует о том, что за кризисный год свыше 140 бухгалтеров частных компаний и корпораций, десятки «независимых» аудиторов и более 450 рядовых налогоплательщиков – граждан США были осуждены за уклонение от налогов, «оптимизацию» доходов и банальное «отмывание» денег.
Правда, так уж повелось в Америке, что далеко не все виновные в подобных преступлениях получают по заслугам. К примеру, мелкого предпринимателя или владельца ресторана родом из Вьетнама или Пакистана за незначительные налоговые нарушения могут попросту выслать из США. В то же время крупного американского начальника (как, например, классически известного господина Андерсена, который в свое время служил в правительстве Д. Эйзенхауэра) посадили в тюрьму всего на месяц, хотя он так «наоптимизировал» на налогах, что нанес государственной казне ущерб в размере 54 млн долларов.
Или взять всеамериканско известную «уолл-стритовскую богиню» Марту Стюарт. По самым скромным оценкам экспертов, она попросту украла около 400 млн долларов путем продажи инсайдерской информации на фондовой бирже. Причем только за неуплату налогов с полученной прибыли ей по американским законам, которые вроде бы равны для всех, должны были дать минимум 30 лет тюрьмы. Должны были, но…
В итоге за свои явно нерядовые деяния получила сия мадам лишь пять недель заключения в женской тюрьме, где условия содержания больше напоминали трехзвездочный отель на Карибах, нежели место, где перевоспитывают закоренелых преступников.
Когда в США говорят о том, что никакой человек не может избежать в этой стране двух вещей – собственной смерти и уплаты налогов, то обычно сильно лукавят. С одной стороны, рядовые граждане и подавляющее большинство представителей мелкого и среднего бизнеса в основной массе регулярно и скрупулезно платят налоги. А с другой – именно американские предприниматели, в том числе корпоративные «монстры» (печально знаменитая компания Enron или господин Мэдофф с Уолл-стрит – далеко не самые «крутые» по размерам укрытых от налогов средств), стали «изобретателями» таких «всемирно популярных финансовых трюков», как ведение двойной бухгалтерии, фиктивная регистрация офшорных банков, перевод крупных денежных средств на подставные лица и в несуществующие компании в самых экзотических уголках планеты.
По данным ФБР, некоторые компании в Соединенных Штатах частенько используют и такую схему ухода от налогов, как регистрация банковских счетов на иностранцев и иммигрантов. Дело в том, что в конце каждого финансового года сведения об их банковских счетах не поступают в налоговую инспекцию США, поскольку числятся они нерезидентами.
Есть между тем в Америке и «умные люди», которые получают «вид на жительство» в Соединенных Штатах, оставаясь держателями счетов где-нибудь в Европе. Затем они регистрируют в США компанию (или ее регистрируют на их имя другие люди) и по документам освобождаются от уплаты налогов и у себя дома, и за границей (где они числятся иностранцами).
В целом же в США задолго до построения в стране «классического капитализма» были установлены четкие и понятные всем «правила игры» в бизнесе, в том числе в сфере уплаты налогов. Посему неудивительно, что для большинства законопослушных граждан, руководителей компаний и фирм выплата налогов является важной составляющей нормального функционирования бизнеса и поддержания партнерских отношений с государством.
И бизнесмены, и граждане «обычных профессий» в Соединенных Штатах действительно боятся наказания за попытку обмана фискальных органов. И поэтому как компании, так и рядовые работники предпочитают побольше заработать, нежели поменьше уплатить налогов. И что самое главное (в этом состоит одно из главных отличий сегодняшней бизнес-культуры в США от постсоветских реалий): американцы – от управляющего крупнейшей компанией до рядового клерка – точно уверены, что выплаченные в госказну налоги (какими бы высокими они ни были) пойдут не на строительство чьей-нибудь виллы или покупку персонального самолета для проворовавшегося топ-госчиновника, а действительно на нужные дела – строительство школ, прокладку дорог, сохранение природы и др.
Те же компании и частные лица, которые жаждут поиграть с государством в «налоговую рулетку», как показывает практика, либо с риском для жизни «наваривают» миллионные состояния (ведь то, что за руку поймали Мэдоффа и его приятелей с Уоллстрит, в принципе не решило проблему укрытия от налогов), либо на длительные сроки попадают в места не столь отдаленные. А чего в этом «переразвитом капитализме» в процентном отношении больше (задумайтесь на досуге о том, какое количество бизнесменов сидят в шикарных офисах, а сколько из них коротают сроки по тюрьмам, причем далеко не самого строгого режима), видно даже «налогово-невооруженным» глазом.
Да и достаточно посчитать количество в США «обычных» миллионеров и просто очень богатых людей, которые хотя и делятся с остальным американским «народом» частью своих немалых доходов, но все же явно оставляют себе «на хлеб с маслом» суммы куда большие, нежели «прописывают» в официальных налоговых декларациях.
Быть миллионером в современной Америке обыденно, хлопотно и непрестижно
Постигший недавно Америку экономический и финансовый кризис как-то резко «перерисовал» внешнюю картинку жизни в США, прежде всего для тех, кто с ней с близкого расстояния не знаком. Если раньше жителям Соединенных Штатов откровенно завидовали (хотя и не всегда в том признавались), то, наслушавшись душераздирающих историй об обвалах еще вчера процветавших банков, развалившейся ипотеке и чуть ли не массовой безработице, многие иностранцы стали задумываться: в какую же пропасть эта «страна свободы и демократии» катится и что ждет ее впереди?
Что конкретно ждет – это предсказать не берутся даже самые много чего знающие эксперты и гуру экономики. А вот как живется в Америке людям небедным, все или почти все известно, несмотря на то что капиталы свои миллионеры и миллиардеры в Соединенных Штатах, в отличие от их коллег в других странах (в той же России, к примеру), не очень-то стремятся демонстрировать.
Поэтому не особо обращайте внимание на сообщения газет и телеканалов (даже американских) о разорении в США крупных финансовых и страховых компаний, не говоря уж о всяческой «мелочи». Поскольку в полку американских миллионеров все прибывает и прибывает и процесс этот в даже кризисные времена у американцев поставлен на «промышленный поток». Думаете, парадокс?
Давайте посмотрим на самую простую американскую «богатую арифметику», чтобы стало яснее, почему жители этой страны даже в трудные времена продолжают богатеть. Состоятельных и очень состоятельных людей в Соединенных Штатах всегда и при всех президентах было в достатке. Тех же миллиардеров, к примеру, в мире сегодня 1127, и 621 из них обитает именно в Америке. Что касается миллионеров, то их в США примерно 4,4 млн, причем здесь речь идет не только о тех, у кого имеется миллион долларов, но и «более чем миллион», а это могут быть, как вы сами понимаете, и 20, и 30, и 300 млн «зеленых».
Между тем «классические американские миллионы» делались в этой стране далеко не всегда. С наибольшей скоростью они зарабатывались и накапливались сразу же после прибытия переселенцев в Новый Свет (начало XVII века), затем после окончания Первой мировой войны в Европе (тогда в Америку переселилось более 2 млн иммигрантов, из которых примерно 5 % привезли накопленные фамильные богатства) и, наконец, в эпоху расцвета компьютерных технологий и безудержного обогащения так называемых доткомов (начало и середина 90-х годов прошлого века).
Самыми быстрыми темпами обогащались в Соединенных Штатах именно «компьютерные знатоки» – от момента создания того или иного сайта до получения первого миллиона проходило иногда меньше полугода. Сейчас в Америке проживает более 100 «новых американских миллиардеров», которым нет и тридцати. То есть одна шестая всех американских миллиардеров – молодые люди.
Показательно, что сегодня по сравнению с 2000 годом в США насчитывается ровно в два раза больше миллионеров, что свидетельствует о прочности и одновременно гибкости cозданной в этой стране системы денежного накопления. Разумеется, с наступлением трудных времен в экономике страны миллионные состояния небедных людей в Америке на определенные суммы «просели». Но бизнес таких американцев почти всегда многоплановый либо «завязан» по большей части на том, что при любом состоянии экономики имеет спрос, и потери даже самых «просевших» американских миллионеров не столь велики, как, скажем, у их коллег на постсоветском пространстве.
Показательно, что сегодня по сравнению с 2000 годом в США насчитывается ровно в два раза больше миллионеров, что свидетельствует о прочности и одновременно гибкости cозданной в этой стране системы денежного накопления. Разумеется, с наступлением трудных времен в экономике страны миллионные состояния небедных людей в Америке на определенные суммы «просели». Но бизнес таких американцев почти всегда многоплановый либо «завязан» по большей части на том, что при любом состоянии экономики имеет спрос, и потери даже самых «просевших» американских миллионеров не столь велики, как, скажем, у их коллег на постсоветском пространстве.
Важно еще отметить, что американские миллионеры и в кризисные времена не сидят сложа руки, а продолжают любыми путями делать деньги, перестраивать свой бизнес и завоевывать те сферы, о которых они раньше даже не задумывались. Этим людям, за редким исключением, не нужны какие-то «стимулирующие пакеты» от правительства, и не ждут они от Белого дома «кредитно-денежной подпорки» для своих «просевших» активов, а стремятся найти такие варианты обогащения, которые в обычные «спокойные» годы при всех американских деловых свободах просто неосуществимы.
Интересно, что от падения индексов Нью-Йоркской фондовой биржи больше всего пострадали те граждане, которые сделали свои миллионы за счет высокого профессионального уровня в наиболее прилично оплачиваемых сферах – врачи редкой специальности, юристы и, как это ни странно, профессиональные спортсмены и тренеры. Дело в том, что в профессии, которой они занимаются, с миллионами делать нечего, и поэтому многие из них вложили деньги в акции некогда процветавших компаний и фирм, которые ныне либо разорились, либо сильно поиздержались.
Как и раньше, любой бизнесмен в Америке может одновременно контролировать по десятку сделок, вести сразу несколько переговоров по мобильнику и даже одномоментно где-то занимать крупные суммы, а в другом месте – вкладывать их в то, что кажется ему выгодным и перспективным.
Безусловно, речь идет о деловом чутье, без которого никаких миллионов что в Америке, что в другой стране не заработаешь. При этом кому-то даже из опытных и привыкших к американским деловым свободам покажется, что затеваемое дело – абсолютно гиблое и грозит оно только неизбежным разорением. Но в Америке люди считают, что, если тебе кажется, что дело стоит разумного риска, браться за него непременно стоит.
Точно так же относятся американцы и к тому, как потратить свои миллионы. Хотя у некоторых из них есть в наличии очень много, они не особо стремятся демонстрировать это окружающим. Бросать вызов кому-то последней маркой машины, самолета или яхты, разодетой 20-летней подругой модельно-бордельного стиля – дело последнее, особого ума не требующее и для состоятельных американцев «неподходящее» (опять-таки исключения бывают, но именно как исключения, а не как устоявшаяся норма жизни).
А вот демонстрировать окружающим, что у тебя есть мозги, здоровая наглость в бизнесе и просто удача, считается в Америке не только вполне допустимым, но и уместным. Так, в Сан-Франциско или Лос-Анджелесе многие миллионеры предпочитают ездить не на последней марки «ламборджини» или «бентли», а на среднего класса, но вполне приличного статуса «тойоте-камри», подержанном «мерседесе», а иногда (не удивляйтесь!) и на обычном трамвае.
В рестораны эти люди приходят без всяких бритоголовых охранников, навороченных телефонов-компьютеров, торчащих из карманов и портфелей, в обычных фланелевых рубашках и в сандалиях на босу ногу. И им ничего не стоит пожертвовать на помощь болеющим СПИДом в Африке или жертвам цунами в Азии десятки тысяч, сохраняя уверенность в том, что завтра они смогут заработать еще больше, чем они сегодня потратили.
Даже молодые американские миллионеры, которых так и тянет «гульнуть, пока есть молодость и возможность», больше думают о других людях, и поэтому, по их мнению, деньгами даже в 30–40 лет распоряжаться надо разумно, а не сорить ими направо-налево.
Да и отношение бедных к богатым в США совсем иное, нежели в той же России. Ни одному американцу, даже очень бедному и возмущенному в глубине души тем фактом, что у Билла Гейтса или Сергея Брина есть миллиарды, не придет в голову штурмовать штаб-квартиры Microsoft и Google. Они скорее будут ломать голову, как же им самим сделать в этой жизни что-нибудь подобное, чтобы жить если не так, как эти люди, то хотя бы получше, чем сейчас.
Удивительно, но факт: многие американские миллионеры, даже потеряв немалые суммы из-за падения курсов акций своих компаний, тем не менее продолжают жертвовать немалые средства на благотворительность, так сказать, «делиться», чтобы бедным в богатой Америке было не так обидно из-за своего невысокого социального статуса.
К тому же в Америке даже в трудные времена никому не приходит в голову «от греха подальше» вывозить капиталы из своей страны. Это негласное социальное правило, которому почти все богатые американцы стараются беспрекословно следовать. Конечно, есть, как и везде, исключения – например, братья Глейзеры, которые купили английский футбольный клуб Manchester United.
Те же американцы, кто слишком зарывается в стремлении стать супербогатым или не понимает, что все эти миллионы могут в одночасье испариться, как правило, либо оказываются за решеткой, либо полностью отторгаются обществом. Простые «среднезарабатывающие» американцы не любят, когда кто-то ведет себя как сорвавшийся с цепи денежный мешок, которому море по колено.
И все же в современных Соединенных Штатах пропасть между богатыми и бедными, как зафиксировали бы классики марксизма-ленинизма, продолжает расти. Миллионы людей в США нынче не имеют никакой работы, другим, еще вчера вполне среднестатистическим гражданам, не хватает пособия по безработице, чтобы сводить концы с концами, а третьи не в состоянии заплатить даже минимальную сумму по взятым ранее кредитам.
Но вопреки всему Америка по-прежнему остается очень богатым, а по сравнению с другими даже очень богатым государством. Здесь живет значительное количество людей, для которых миллион долларов – сущие пустяки. Чтобы понять, о чем идет речь, приведу несколько красноречивых цифр. К примеру, всего-навсего 140 тысяч американцев в год потребляют товаров и услуг на сумму большую, чем весь ВВП таких далеко не бедных европейских стран, как Италия, Франция или Германия. При этом всего 10 % американских миллиардеров владеют богатством, полученным в наследство, а все остальные сделали деньги уже в наше время – или в эпоху недавнего экономического процветания Соединенных Штатов, или в условиях кризиса.
Интересно, что после наступления кризиса и при том, что крупнейшие компании США, особенно финансовые и инвестиционные, понесли огромные убытки, руководители более 400 корпораций страны получили в качестве новогодних бонусов от 2 до 5 млн долларов (замечу, что речь идет только о бонусах, и это при наличии семизначных зарплат и других «побочных» доходах, которые даже в экономически развитых европейских странах просто немыслимы).
В самый разгар глобального кризиса в Соединенных Штатах было приобретено 468 яхт представительского класса повышенной комфортности стоимостью от 50 млн долларов и выше. В то время как из-за «просевшей» ипотеки тысячи американцев не могли оплатить даже весьма скромные проценты за приобретенные ими дома, в стране было куплено (при полной оплате наличными, а не в кредит) более 6000 домов стоимостью свыше 10 млн долларов.
Как и в кризисные времена, так и сегодня примерно на 10–15 % ежемесячно растет число крупных покупок – личных самолетов, роскошной одежды, часов стоимостью от полумиллиона долларов и выше, разного рода картин и предметов старины, которые коллекционирует примерно половина американских современных миллионеров и почти все миллиардеры.
Но что показательно: при всех своих миллионах-миллиардах продолжают богатые американцы делиться своими деньгами с бедными. Конечно, многим из них до благотворительности Билла Гейтса и Уоррена Баффетта пока далеко (эти известные и самые богатые американцы внесли в Фонд семьи Гейтс по 31 млрд долларов каждый, и деньги эти идут исключительно на помощь бедным в Африке, лечение малярии и СПИДа, а также на создание новых медицинских препаратов, которые помогут бороться с такими болезнями, как рак и синдром Альц геймера).
И для «рядового американского миллионера» пожертвовать 25–50 тысяч долларов на помощь неимущим, на учреждение при университетах и школах именных стипендий для наиболее одаренных учащихся, на строительство больниц и детских центров в бедных странах Африки и Азии считается абсолютно обыденным явлением.
Как считают американские эксперты, богатые граждане Соединенных Штатов, даже пострадав от финансового кризиса, все равно не теряют желания вновь и вновь зарабатывать деньги. А те, кто нынче много заработать по каким-то причинам не в состоянии, будут по-прежнему стремиться стать хотя бы немного похожими на Билла Гейтса или Уоррена Баффетта.