Часть первая. Первый среди равных.
***Этот запах табака и соли моря, эта щетина и постоянная улыбка на лице. Сколько я мечтал увидеть отца, каких трудов мне стоило выбраться из Ада, а потом искать вас по всему миру. Теперь я могу умереть счастливым.
- Ка.. Ка…Камелия!! – отец сорвался на крик – Камелия! Саджи вернулся! Камелия!
Отец встал с причала, удочка упала в воду, собаки начали лаять и всем своим видом приветствовали меня. Отец обнял меня и заплакал, мама вышла из дома, слезы лились ручьем. От счастья, душа готова покинуть тело прямо сейчас. Я слышу океан, плач отца, голос матери, звуки леса и плач ребенка.
- Саджи, как же я рада! Ты нашел нас! Я так рада! – мама плакала, они обнимали меня, целовали, затискали совсем.
- Мама, папа, я нашел вас, я так долго искал вас. Я столько прошел, столько искал. Собак наших, выкупил у гномов. И солдата, который вас в Каргане в город впускал, тоже нашел.
Мы все плакали и были счастливы, сердце было готово разорваться. Все что держал в себе эти два года, вырвалось наружу, вся боль, страдание, одиночество, усталость. Мне было так больно из-за того, что я один. Плач ребенка повторился из дома.
- А кто там плачет? – да ладно!
Отец переглянулся с мамой и сказал.
- У тебя появилась сестренка, Рози. Так уж получилось, что когда мы оказались на этом острове, мама поняла, что беременна. Малышка Рози помогла нам, в трудный момент, дала новую цель в жизни. Радуйся, ты теперь старший брат!
Это был один из самых волнительных моментов в моей жизни. Я стал старшим братом! У меня не было близких родственников, и я никогда не знал и не понимал родственных связей. Когда осознаешь себя ответственным, за кого то, мир меняется. Гордость! Я стал старшим братом!
- Саджи, пойдем домой. Я вас познакомлю. – отец…я ведь все вижу. Ты тоже счастлив, ведь оба твоих ребенка, твоя жена, вся твоя семья собралась в доме. Я чувствую всю гордость, которую ты испытываешь.
Простенький одноэтажный дом из сруба, скорее хижина, чем дом. Но это мой дом, и для меня нет ничего дороже, этого простенького домика и его жителей. Я убью любого, кто посмеет угрожать его жителям.
Запахи дыма, домашней каши из печи, дерева и рыбы. Я дома!
В углу была небольшая кроватка, сразу видно отец постарался. Тут предусмотрена система качания кроватки за счет силы ветра и веревок. Господи, какая разница, я дома!
Собаки зашли в дом, и отец запер дверь, проверив, нет ли кого на улице.
- Саджи, ты один? Мне казалось, с тобой был кто-то.
- Думаю, она решила дать нам время пообщаться. Она мой друг, ее зовут Фемида.
Что будет делать мама, к которой только что вернулся сын? Моя мама, разогрела еду, и сразу поставила три тарелки на стол. Я так скучал, поэтому домашнему ритуалу – мы все собираемся за столом во время еды.
- Рассказывай, что случилось? Где ты был, сынок!
О, сколько раз, я мечтал рассказать тебе, отец, о своих приключений и подвигах.
Я рассказывал весь вечер и всю ночь, только утром, когда все расспросы закончились, отец решил уточнить.
- То есть Рэйчел, бог Леон, старый Бог Бернард – они все участвовали в ритуале для создания Бога. – Отец расхохотался – я бы никогда не поверил в это, если бы точно не знал, что ты не станешь о таком врать. Потом ты прошел через Ад, дошел до центра пустыни Хашан, получил приглашение, в одну из самых сильных организаций мира и смог найти нас. И откуда столько сил, сынок?
- Чтобы выжить, я занимался запретной магией и развил до предела, почти все чему ты меня научил, папа. Я умею варить зелья, создавать артефакты, поднимать мертвых и создавать химер. Отец, я стал очень сильным магом, поверь, очень сильным! Кузнец, травник, портной, рыбак, плотник, даже горняк – я развивал себя для того, чтобы выжить. Я хотел, чтобы ты гордился мной. Ради этого, я занял первое место в гильдии убийц чудовищ Сурала.
Отец рассмеялся.
- Саджи, я горжусь тобой! Но, не потому, что ты стал убийцей чудовищ, а потому, что ты смог нас найти. Мы ведь, почти не оставляли следов, опасаясь преследования. Мы верили, что ты найдешь способ найти нас, не смотря ни на что.
- Пап, а помнишь последнюю ветку гуляй-дерева, которую ты мне дал?
- Помню, но лука при тебе я не вижу.
Это восхитительное чувство предвкушения. Как долго я хотел похвастаться своим достижением, только перед тобой, отец.
- Я смог создать вне уровневый предмет “Астральный Лук”. Он мог совмещать мои магические атаки и навык стрельбы из лука. Это был мой первый шедевр, предел моих способностей на тот момент.
Отец улыбнулся, он был горд мной, мне и этого хватит, плевать на лук.
- И где он?
- Дьявол забрал, он вообще все забрал, что я сделал в Аду. Ты бы видел мой меч! Он…
- Саджи… Самое важное, что ты нашел нас. Не важно, что произошло, главное, ты смог найти путь домой.
Раньше говорили “Имев не ценим, потерявши плачем”. Я ничего не имел и обрел семью, жестокая жизнь в детдоме закалила мой дух и волю. Потеряв друзей и семью, я превзошел себя, свои слабости и обрел себя нового. Если ты ребенок и слаб, перестань быть ребенком и возьми на себя ответственность за свое будущее. Только так можно получить силу позволяющую менять свою судьбу.
***Культ Леона процветал последние три месяца. Клан Золотая Рука и жрецы культа Леона заполонили стартовые локации, во всех гномьих городах. Получение монополии на создание храмов Леона в городах гномов позволило создать мощный источник энергии веры. Для того, чтобы город и его жители начали поклоняться новому богу, нужно было выполнить огромное количество заданий под знаменем божественной помощи гномам. Чем больше население и уровень жителей, тем больше требуется выполнить заданий в городе.
Сейчас во всем мире идет война с нежитью, и вести пропаганду в городах намного сложнее и накладнее. Гномы, это огромный источник энергии веры, который Леон может увести у старых богов, тем самым ослабив их и став сильнее сам.
Сейчас от гномов прибыл посол.
- Здравствуйте, Вальдин. Что привело вас ко мне сегодня. Раньше от гномов прибывал другой посол, у вас изменения в кадрах?
- Приветствую вас, бог Леон. Я прибыл не от лица гномов. Мой господин желает с вами поговорить.
Пару секунд Леон ничего не понимал, кто хочет прийти от гномов и при этом, его могут называть господином, столько высокопоставленные люди. Этот гном, был членом одной из побочных ветвей королевской семьи гномов. Именно таких личностей, гномы использовали, как послов. И риска нет и не жалко в случае проблем.
Всего секунда и от гнома повеяло такой сильной аурой смерти, что все цветы в комнате завяли, вино скисло, появился запах гниения. Нежить! Как?
- Ну здравствуй, молодой божок! Мне представится или сам поймешь?
Бог и нежить!
- Таламей! Как ты посмел заявиться сюда! Да еще и в теле этого гнома!
Сейчас, используя магозрение стало понятно, что это аватар Таламея, вселившийся в тело гнома. Амулет на шее гнома светился темной аурой. Значит, вселение в культиста через амулет бога.
- Что догадался, да. – гном противно рассмеялся - Моих последователей очень много по всему миру. При желании, я мог бы вырезать вас всех, но мне это не интересно.
- Ради чего ты тут?
- Я ищу одного человека. Он посмел ранить меня и сбежать. Мне известно, что это тебе, коротышки поручили выполнить задание с убийством моей нежити в их горах. А это значит, что ты знаешь этого мальца…Саджи. – на гниющей физиономии гнома появился злобный оскал. Весь вид аватара буквально светился от предвкушения.
- Ты про девочку с золотыми волосами?
- Это был парень, в этом я уверен. Где он?
Да быть не может! Значит это он!
- Не знаю. Я тоже хотел заполучить его, но ему и его подружке мы были не интересны. В итоге они сбежали он нас.
- Молодой и к тому же, глупый бог. – гном покачал головой – я не спрашиваю, чего ты хочешь. Если он не прибудет в течение месяца, на место нашего боя, я разрушу одну их твоих крепостей. И так будет продолжаться до тех пор, пока ты не найдешь его мне. А гномам, за их дерзость, пошлю в тоннели нежить, что прятал в подземных глубинах. Я никого не стану щадить и убью любого за проявленную дерзость.
- А не слишком ли ты нагл! Труп!
- Как я и говорил, глупый бог. Ты ведь должен понимать разницу в силе, пусть мы и оба младшие боги. У тебя один месяц, Леон.
Тело гнома обмякло, и он рухнул на пол. Одно движение руки Леона и амулет на его шее рассыпался прахом. В комнату вбежал Мерлен и охрана.
- Что случилось? Что за вонь? – лицо казначея скривилось от стоящего запаха.
- Таламей приходил.
- Зачем? Чего вообще вылез?
- Он искал Саджи – на изумленный взгляд Мерлена, Леон ответил – это он тогда ранил Таламея и отказался от моего покровительства.
- Что делать будем?
- Во-первых, надо про шерстить, вообще все население на наличие запрещенных предметов. В этого гнома, через амулет вселился аватар Таламея. Он сам не может появиться прямо в городе, но через вот такие амулеты, может вселяться в своих последователей. Его верующие, как и наши, обязаны таскать символ веры на теле. На всех городских воротах должны стоять наши жрецы, и проверять всех входящих на наличие “темных предметов”. Магозрение жрецов будет изменено в любом моем храме. Расход энергии сильно веры увеличится, но так мы хотя бы сможем уменьшить его силы и ограничить в действиях.
- Что еще?
- Ищем этого Саджи. Иначе Таламей будет уничтожать по одной нашей крепости в месяц.
***Карл и Малкольм Шульц сидели в комнате куратора детского дома. Оба брата работали на этот детдом и унаследовали от родителей привычку делать свою работу предельно хорошо. Второй традицией полученной от родителей стало чаепитие каждый субботний вечер.
- Что думаешь, о наших подопечных? – Малколм был финансовым консультантом, и ему надо было понимать, какие предложения он может делать для спонсора детдома.
- Восхищение! – привычка Карла излагать мысли коротко появилась после армии.
- А по подробнее?
- Они восхитительны! Каждый из них вырастит сильной личностью, и я приложу к этому все необходимые усилия. Они умны, и с каждым днем становятся все более развитыми. Порой они слишком экспрессивны, вспыльчивы, эгоистичны, но такова плата за гениальность. Мистер Борк был гением, когда решил поместить своего внука в подобные условия. Дети растут быстрее, если вокруг них, есть соответствующая обстановка. Гении среди гениев и у нас уже есть первый среди равных.
Карл, стал созерцательной натурой после армии. Каждого солдата, армия меняет по-своему. Для Карла, это стало умение получать удовольствие от наблюдения на посту.
- Я смотрю, тебе нравится эта работа. – Малколм отпил из кружки чай с бергамотом – и кто же наш Цезарь?
- Один очень тихий мальчик - Анжи Ганет. Наблюдая за ним, я порой забываю, что передо мной ребенок. Он всегда напряжен и собран, никого не боится и конфликтов не устраивает. Он отличается от других подростков своей спокойностью и умением молчать. Если нет смысла говорить, он просто слушает, таким образом, удовлетворяя свою потребность в общении.
- Разве это делает его Цезарем?
- Нет… не в этом дело. Понимаешь, он пугает меня. В армии, нас учили быть тенью и двигаться незаметно, всегда чувствовать внимание других людей и именно это, сделало меня таким наблюдательным. Анжи всегда чует, если я подхожу к нему – Карл улыбнулся – и всегда приветствует меня в такие моменты, демонстрируя свою осведомленность о ситуации. Он как обученный солдат с чутьем на опасность, всегда готовый к нападению.
- Это психотип воина, а не Цезаря. Карл, я не вижу твоей рассудительности.
- Он получил базовое образование.
- У нас семь человек получили его, с момента открытия детдома.
- Согласен, у нас это в порядках нормы. Но только он, за эти три месяца, сдал еще три готовых экзамена по специальности.
Малколм наслаждался беседой. Брат редко рассказывает о работе, считая своим долгом скрывать информацию о подопечных.
- Так вот почему Цезарь. – Малколм открыл личное дело мальчика - Тебя это впечатлило?
- Не только это. Каждые четыре часа игры, он делает разминку всего тела. Его здоровье сильно подорвано, и он вынужден все время находится в мед.капсуле. Даже разминку делает прямо в ней.
- Не понимаю. Разве он болен чем-то неизлечимым?
-Нет. Феномен ускоренного физического развития. Постоянные перегрузки мозга и кровотечения, сама нервная система снашивается очень быстро, запас глиальных клеток мозга скоро закончится. Чем это обернется для мальчика, пока не известно. Мед.капсула, лишь оттягивает эту дату, постоянно леча мальчика. Анжи постоянно борется с симптомами нервной перегрузки, не понимая, чем это для него закончится. Он первых среди равных, совсем как Цезарь в окружении учеников. И править ему осталось совсем недолго.
Оба брата профессионалы, и выполнят свой служебный долг с максимальной отдачей.
***Последние годы путешествий обучили меня простой истине - никогда не расслабляйся. Даже во время рыбалки, постоянно использую телекинез и держу на весу огромный валун, весом больше тонны.
Мне нужны запретные знания о магии. Отец уже рассказал, что это земли безбожия, а это значит, тут никто не станет наблюдать за тем, как я буду заниматься запретными магическими искусствами.
Сейчас в нашем детдоме царит мир и порядок. Детдомовцы были очень рады оказаться в среде, где все их понимают, и они не выделяются своим интеллектом. И это же, порождает эффект соревнований, по теме образования. Все дети стараются сдать годовые курсы обучения, как можно скорее. Малколм несколько раз упоминал о правительственных премиях в случае, если детдом и дальше будет развиваться в таком темпе. Но сейчас меня интересует другой вопрос, связанный с детдомовцами.
Детдомовцы – это торговцы информацией и те, кто может незаметно доставить нужный предмет. Пора сделать небольшое объявление.
- Всем привет, парни. У меня для вас небольшое предложение. Мой знакомый ищет запретные книги по магии. За любую книгу он готов заплатить очень хорошие деньги. Чем лучше книга, тем больше он готов платить.
- Ух ты! И как нам с ним связаться? Мы же разбросаны по всему миру.
- Через Фемиду, это такой игрок. Зайдите на аукцион, создайте приватный контракт с книгой на имя Фемиды, и укажите сумму выкупа контракта в тысячу золотых. Если книга стоящая, ее выкупят и передадут ему. Моя доля за посредничество, оплачивается, в зависимости от стоимости книги, так что я заинтересован продать книгу максимально дорого. Чем более редкая книга, тем дороже он заплатит. Контракты будут закрываться каждый понедельник, так что, готовьте книги к этому времени.
Это небольшое объявление, дало мне доступ к всемирной паутине детдомовцев. Сейчас, мне не надо бояться божьего гнева, а в том, что Фемида согласится, я не сомневаюсь. Ей выгодно, чтобы я становился сильнее, как ее боевой партнер.
На третий день вернулась Фи.
- Почему ты не согласовал все действия со мной?
- А ты бы отказалась мне помочь?
- Нет. Просто это подставляет меня под удар. Ладно, к чему ты все это задумал. Книг ведь будет много, у тебя денег хватит?
- Сейчас у меня есть довольно большой запас денег, так что бояться не надо. Проблема в том, что тут нет здания аукциона, для выставления лотов и закрытия контрактов. Ближайший город находится в пяти днях пути на восток, но с нашей скоростью, это полдня бега.
- Уф, то есть раз в неделю мы будем бегать туда для того, чтобы закрывать контракты на выкуп запретных книг. А почему через себя все не сделал?
- Фи, ты даже не представляешь, сколько человек хочет меня найти и испортить мне жизнь. Только ради этого, я и собираю книги и информацию о запретных искусствах.
Первое, что я сделал, это амулеты поиска для отца, мамы и Рози. Теперь у каждого из нас есть по три кольца, по которым можно понять, где находится близкий, и в каком он состоянии. На то, что кольца были сделаны с помощью магии крови, никто внимания не обратил. Точно, давно хотел спросить.
- Пап, а как ты из камеры сбежал? Ты замок вскрыл, а это навыки разбойников и воров.
Отец улыбнулся своей фирменной улыбкой.
- Значит, пришло время. – Мама кивнула ему – Одиннадцать лет назад, я был разбойником и промышлял грабежом. Да, у меня был клас разбойника, и я грабил и убивал. Но однажды всю нашу банду поймали. Мне очень повезло, и попался умный король, который решил, что от нас будет больше пользы на исправительных работах. Мне предложили сменить клас и образ жизни, за это снимается часть срока и форма наказания. Так, я стал рыбаком с условной формой наказания, сроком на пять лет, с проживанием в специальной деревне для заключенных. В одной деревне на юге Овидия, я встретил твою маму, и мы сошлись. Навык вскрытия замков, лишь повышает чувствительность, но сам опыт остается на всю жизнь. Вот мне этот опыт и пригодился при побеге.
- Так вот откуда у тебя такой высокий уровень. А у мамы что?
Мама услышала наш разговор.
- Со мной тоже, что и с отцом. Только я ассасином была, оттуда и знаю, как яды варить.
Ничего себе семейка – разбойник, ассасин и маг-отступник. Рози… даже представить боюсь, какой у тебя клас будет. Магоубица? Велеф?
Последний урок Ада самым ценным – никогда не полагайся на предметы, которые у тебя можно отнять. Этот же урок дало и испытание на охотника. Дефав на разрушение энергоканалов, сделал меня совершенно беспомощным и слабым. Сейчас мне надо преодолеть свои слабости, раз и навсегда.