— Ноги — это ерунда, — отмахнулся Пашков. — Главное, чтобы пришла в себя.
— Кажется, она и впрямь дышит, — пригляделся Олег к химичке. — Значит, надежда есть.
— Скоро, боюсь, перестанет дышать, — уже стоял рядом Тема. — Такой цвет лица только перед смертью бывает.
— Что-то она действительно слишком уж бледная, — заволновались девочки.
— Надо вызывать реанимацию, — сказал Темыч.
— Тебя, Темка, послушать, так при любом насморке нужно одно из двух: или реанимацию, или вскрытие, — ответил Пашков.
— Алевтина у нас, между прочим, почти каждую неделю от чего-нибудь падает в обморок.
Алевтина Борисовна и впрямь отличалась изрядной нервозностью. Кроме того, у нее вызывали панический ужас домашние насекомые типа клопов, тараканов и муравьев. Даже словесное упоминание этих тварей повергало химичку в истерику, а порой и в обморок. Правда, на этот раз она чересчур долго пребывала в беспамятстве.
Таня взяла учительницу за запястье.
— Пульс есть.
— Пора бы ей очухаться, — сказал Боря Савушкин.
— В таких случаях хорошо по щекам похлопать, — посоветовал умудренный жизнью Марат. — Живо оклемается. Мой папаша, когда еще был носильщиком, таким образом приводил в себя пьяных на платформе.
— Но Алевтина-то трезвая, — возразил Мишка Сидоров. — Она вообще, говорят, ничего не пьет.
— Куда ей, — кивнул Марат. — Й так нервы ни к черту.
— Чего же тогда хлопать зря по щекам? — тихо спросила Таня.
— От обморока тоже должно помочь, — отозвался с уверенным видом Марат.
— Вот ты и похлопай, — повернулся к нему Женька.
— Я? Нет! — в ужасе попятился тот от химички.
— Спокуха, ребята! Я знаю, что делать! — крикнул Пашков.
Схватив леечку для поливки цветов, он щедро выплеснул ее содержимое на бледное лицо химички. Результат сказался мгновенно. Алевтина Борисовна, как ужаленная, вскочила с учительского стола.
— Где это я? — посмотрела она на остолбеневших учеников.
Не успел еще девятый «В» ей ответить, как Алевтина Борисовна провела рукой по лицу и
волосам.
— Вода, — посмотрела она на собственную руку. — Залили! — прорезал класс ее истошный вопль. — Опять залили, негодяи!
И она выскочила в коридор. Так уж совпало, что за последний месяц квартиру Алевтины Борисовны три раза подряд заливали соседи сверху. Вот ей и показалось сейчас, будто она находится не на работе, а дома.
— Чего это с ней? — удивились ребята.
— Трудно сказать, — развел руками Пашков. — Но нам, по-моему, влетит. Вот сейчас Алевтина совсем очухается…
— И все по милости Пашкова, — перебила Катя.
— Я не виноват. Это Машка, — справедливо заметил Пашков. — Зачем стулом в Марата кидала?
— Я, кстати, давно заметил, — сказал рассудительный Мишка Сидоров. — Когда кидаешься стульями, всегда попадаешь не в того, кого надо.
— Ничего. Сейчас попаду туда, куда надо, — снова схватила стул Школьникова.
— Кончай, Машка! На сегодня хватит! — пытались ее урезонить одноклассники.
— А чего этот гад про мою мать врет! — двинулась Моя Длина вместе ео стулом к Марату.
— Да я просто так, — заржал на весь класс Ахметов.
— Вот чтобы не было просто так, — замахнулась на него стулом Школьникова. — Моя мать ни у каких бандитов денег не занимала.
Тренированному Марату вновь посчастливилось увернуться. Стул с грохотом упал на пол и рассыпался на три части.
— Миша! — кинулся девятый «В» по партам. В класс вошел директор Михаил Петрович. — Почему мебель сломанная на полу лежит? — поглядел он на стул.
— Школьникова села, вот стул и не выдержал! — мстительно засмеялся Марат Ахметов.
— Ну, ты у меня сейчас получишь! — кинулась на него с кулаками Моя Длина.
— Попрошу сесть! — прикрикнул директор. Моя Длина нехотя опустилась за парту.
Класс притих. Каждый из девятого «В» ожидал серьезных штрафных санкций. Как-никак Алевтину-то все-таки испугали до обморока, а после Пашков на нее выплеснул целую лейку воды.
— У меня сообщение, — начал Михаил Петрович. — Тут, как бы это сказать, с расписанием сложности. У вас сегодня первым уроком должна быть география. Но учительница заболела. Мы ее заменили на химию. Но Алевтина Борисовна тоже заболела.
Лица учеников девятого «В» разом озарились улыбками. Похоже, гроза миновала.
— Не вижу ничего веселого, — нахмурился Михаил Петрович. — Могли бы, между прочимой посочувствовать заболевшим преподавателям.
— Мы очень сочувствуем, Михаил Петрович! — растянулся рот до ушей у Пашкова.
— По твоему виду незаметно, — еще сильнее нахмурился директор.
— А Пашков, как японец, — сказала Катя. — Когда им грустно, они тоже всегда улыбаются.
— В таком случае у вас в классе все, как японцы, — ответил директор. — В общем, первого урока не будет. Прошу сидеть тихо. В других классах идут занятия. А сломанный стул уберите.
И Михаил Петрович покинул класс.
До конца урока удалось выяснить, что Марат и впрямь по поводу ограбления квартиры Школьниковой сильно приврал. То есть квартиру-то вчера ограбили. Однако ни Моей Длины, ни ее матери дома в это время не было. Когда они вернулись с дачи, где проводили выходные, грабителей уже след простыл. Моя Длина еще несколько раз порывалась разделаться с Ахметовым за клевету. Но в результате тот извинился. Затем учебный день пошел своим чередом. Только урока истории, который должен был вести Андрей Станиславович, не состоялось. Классный руководитель девятого «В» свалился от вирусного гриппа, который уже месяц изводил москвичей.
— Андрея, конечно, жалко, — сказала по этому поводу на большой перемене Школьникова. — Но заболел он вообще-то удачно. Хоть меня не увидит в таком прикиде.
И она брезгливо оглядела свой вытянутый свитер.
— А чего у тебя все шмотки украли? — немедленно решил выяснить Женька.
— Об этом после уроков, — не стала распространяться Моя Длина. — Кстати, действительно на вашу помощь рассчитываю.
Юные детективы переглянулись. Они и сами были не прочь заняться новым расследованием.
— А почему после уроков? — никогда не мог долго ждать Женька. — Давай прямо сейчас.
— Не буду, — заупрямилась Моя Длина. — Дело серьезное. А тут вон, — покосилась она на Пашкова, с утра бродившего за ней тенью. — Каждый уши развесил и слушает.
— Я не каждый, — вспыхнул Пашков.
— Ты хуже каждого, — процедила сквозь зубы Моя Длина.
— Почему хуже? — оторопел Пашков.
— Потому что ребенок и никогда не вырастешь, — нанесла ему новый удар Школьникова. — Значит, девочки-мальчики, — повернулась она к пятерым друзьям, — после уроков встречаемся во дворе.
— Договорились, — кивнул Олег. — После уроков собираемся у меня.
— Тогда до скорого, — проговорила Школьникова и, виляя массивными бедрами, направилась в сторону буфета.
Пашков остался с ребятами. Какое-то время он сосредоточенно пинал ботинком батарею отопления. Затем решительно произнес:
— В общем, на этот раз хотите не хотите, а я буду расследовать вместе с вами.
— Мы подумаем, Лешка, — уклончиво отвечал Олег.
— И думать нечего, — усилил напор Пашков. — Во-первых, я вам окажу неоценимую помощь.
— Поможешь ты нам на тот свет попасть, — буркнул Темыч себе под нос.
— Да мы пока как-то сами справлялись! — заглушил Женька бормотание Темы.
— Вы-то, может, справлялись, а я без вас не справлюсь, — не сдавался Пашков.
— Это что-то новенькое, — повернулась к нему Катя.
— Ничего новенького, — скорбно проговорил Лешка. — Неужели не понимаете? Эта кража для меня дело чести и единственный шанс.
— Вот оно, значит, в чем дело, — заблестели глаза у Кати.
— Не приставай к человеку, — тут же вступился Темыч за Лешку. — Может, у них действительно с Моей Дли… то есть с Машкой, все наладится.
— Конечно, наладится, — не испытывал никаких сомнений Пашков. — .Я раскрываю преступление и нахожу грабителей. Они возвращают похищенное. И…
— Если ты один находишь грабителей, можешь сам и вести расследование, — обиделся Женька.
— Нет, — энергично мотнул головой Пашков. — Расследуем мы все вместе. Но мой авторитет у Машки в глазах повышается. А если мы до следующей недели сумеем раскрыть…
— То Моя Длина идет с тобой на концерт Вики Венгерской, — проговорила нараспев Катя.
Пашков ничего не ответил. Лишь расплылся в счастливой улыбке.
Ребята довольно долго молчали. Положение было сложным. С одной стороны, все пятеро очень сочувствовали Лешке. А с другой… Допустив Лешку к расследованию, юные детективы сильно осложняли себе жизнь. Хорошо, если все удачно кончится. Понимали все пятеро и еще одно: отказываться от помощи Пашкова поздно. Он знает о преступлении, а значит, будет за ними следить и, чего доброго, возникнет в самый неподходящий момент. «Нет уж, — подумал Олег. — Лучше примем его. По крайней мере будет у нас на виду».
— Ладно, Лешка, — медленно проговорил Олег вслух. — Попробуем тебя в деле.
— Не пожалеете, хлопнул тот его по плечу. — Я давно говорю: у Пашкова детективная голова. Мы с Сашком сегодня вечером план разработаем.
— Ну уж нет, — запротестовал Темыч. — Никакого Сашка.
— И никакого плана, — подхватил Олег. — Иначе беру свои слова обратно.
— Ладно, ладно, — спешно согласился Пашков- Как скажете.
— А скажем мы так, — гордо выпятил грудь маленький щуплый Темыч. — У нас план расследований и любые детали разрабатываются коллегиально.
— Ну ты, Темыч, даешь! — захохотал Женька. — Где это мы и что когда-нибудь разрабатывали коллегиально?
— Не мешай, — кинул на него строгий взгляд Тема.
— Темка прав, — поторопился поддержать Олег. — Предупреждаем, Лешка, никакой самодеятельности. И Сашку своему ни слова. Если он после понадобится, мы скажем.
Пашков молча, кивнул. Конечно, он отводил себе в предстоящем расследовании куда более значительную роль, однако и без того был доволен. Тем более что не сомневался: с его головой и способностью к четким расчетам он в результате добьется в детективной работе ошеломляющих результатов.
— Значит, после уроков у тебя в квартире? — кинул Пашков радостный взгляд на Олега.
— Нет, — покачал головой тот. — Сперва забежим с ребятами в магазин и на Спасскую. Катькина бабушка просила ей хлеба купить.
— Тогда я с вами, — хотел Пашков себя чувствовать во всем полноценным членом команды.
— Не ленивый у нас мальчонка, — съязвила Катя.
— Трудолюбие — это еще не все, — заметил назидательно Тема. «Ну и глупость же мы сегодня сделали, — добавил он про себя. — Чует мое сердце: вляпаемся мы с этим Пашковым в историю».
Тут раздался звонок. Друзья поспешили на математику. Светлана Сергеевна ревностно берегла каждую минуту своих уроков.
Глава II
СЛОЖНЫЕ ОБСТОЯТЕЛЬСТВА
Едва звонок возвестил об окончании последнего урока, Пашков первым вырвался из класса.
— Жду в вестибюле! — Крикнул он юным детективам и исчез.
— Куда это он? — посмотрела Таня на Олега.
— Пашков у нас натура непосредственная, — пожал плечами мальчик в очках. — Спустимся вниз, тогда и узнаем.
— Чует мое сердце: устроили мы себе с Лешкой веселую жизнь, — посмотрел на друзей исподлобья Тема.
— Да перестань ты! — Женька взъерошил пятерней и без того всклокоченную длинную шевелюру. — Если за Лешкой приглядывать, от него ничего, кроме пользы, не будет. И веселее с ним.
— Тебе только бы веселиться, — проворчал Тема с какой-то старческой интонацией.
— Зато ты у нас, Темочка, живешь одними предчувствиями опасностей и неприятностей, — фыркнула Катя.
Темыч надулся и громко засопел.
— Если вас постоянно не предупреждать об опасностях, то я не знаю, что с нами будет, — обиженно произнес он.
— Значит, мальчики-девочки, я вас жду через двадцать минут возле дома Олега, — подошла к ним Моя Длина. — Пока вы пойдете к Катьке, забегу свою бабушку проведать.
— Договорились, — кивнули ребята.
— О чем это вы там договорились? — хлопнул Марат Ахметов по плечу Олега и Тему.
Олег удар Ахметова выдержал. Маленький Тема едва не свалился.
— Ты все-таки поосторожней, — сказал он Марату.
— Ну да! — захохотал тот. — Мы же с тобой в разных весовых категориях.
И, не тратя больше времени на юных детективов, он стал протискиваться по лестнице к первому этажу.
Дело в том, что здание две тысячи первой школы уже давно находилось в аварийном состоянии. Денег на капитальный ремонт все никак не выделяли. Директор и его доблестный заместитель по хозяйственной части Арсений Владимирович ремонтировали школу по частям. В последнее время, по словам директора, «встала одна из лестниц». То есть лестница еще пока вроде была цела, однако грозила в любой момент рухнуть. Поэтому Арсений Владимирович перекрыл к ней доступ. Теперь питомцы две тысячи первой пользовались только одной лестницей, и перед началом уроков, а также в конце занятий на ней возникала ужасная толчея. Те, кто поздоровее, проталкивались к гардеробу почти сразу. Остальные, ропща, дожидались своей очереди. Особенно тяжело приходилось импульсивному Женьке. Деятельная его натура неизменно восставала против любых вынужденных простоев и ожиданий.
— Вот черт! Опять засели!
Взмахнув сразу обеими руками, Женька съездил легонько по уху Тему и Припечатал к стене зазевавшегося Мишку Сидорова.
— Ты что, козел? — едва устоял на ногах Мишка.
— Не! Я случайно! — отозвался с обезоруживающей улыбкой Женька.
— У него энергия совершенно неуправляемая, — потер ухо Темыч.
— Да ладно вам, — отмахнулся Женька, случайно угостив при этом легоньким тумаком Катю. — Я же не нарочно.
— Если еще раз взмахнешь хоть одной конечностью, пеняй на себя, — предупредила девочка.
Женька вздохнул и начал изо всех сил стараться спокойно стоять на месте. Толпа питомцев две тысячи первой томительно медленно тянулась вниз.
Пока пятеро друзей сидели на лестнице, Лешка Пашков уже достиг раздевалки. План его был прост. С той самой минуты, как пятеро друзей приняли его в свою команду, Лешка задался целью как можно чаще доказывать собственную незаменимость. Раздевалка, по его мнению, могла положить неплохое начало. Ринувшись туда первым, Пашков намеревался взять пальто и куртки для всей компании. Тогда Олег и его друзья сразу же убедятся, насколько им стало легче жить с Лешкой. Теперь время, которое они раньше тратили на прорыв в гардероб, можно будет посвятить детективной работе.
Входя в распахнутую дверь раздевалки, Лешка, словно бы наяву, слышал восхищенные возгласы пятерых друзей. Вот они спускаются, а он, Пашков, уже держит наготове их куртки вместе со всякими шапками и шарфами. И небрежно так говорит:
— Скорей одевайтесь, ребята. Некогда нам тут торчать.
Тут в мысли Пашкова ворвался суровый оклик гардеробщицы:
— Вошел, так не зевай. Сейчас тут такое начнется! — И она с тревогой прислушалась к шуму на лестнице.
Лешка мигом нашел собственную куртку. Рядом висела Катькина шуба из козлика. Он подхватил и ее. Танино пальто тоже нашлось достаточно быстро. Дальше дело пошло сложней. Олег ходил в утепленной джинсовке. Но таких курток, к досаде Пашкова, обнаружилось целых семь штук. «Какую же брать?» — задумался Лешка. Шум с лестницы доносился все ощутимей. Медлить было нельзя. Через полминуты сюда ворвутся озверелые орды.
Вдруг Лешка сообразил. Шапки! Вот выход из положения. Шапку Олега он уж как-нибудь узнает.
Лешка сунул руку в карман одной из джинсовок. Шапки не оказалось. Он пошарил в рукаве. Шапка была чужой. Пашков засунул ее обратно и принялся за исследование другой куртки.
— Попался! — завопила вдруг за его спиной гардеробщица. — Вот кто, значит, у нас. тут вторую неделю карманы чистит!
— Да я совсем не… — пробовал оправдаться Лешка.
— Счас директор придет, разберемся! — перебила гардеробщица.
Лешка тут же просек, что обстановка складывается неблагоприятная, и рванулся к выходу. Но дверь гардероба захлопнулась перед его носом. Снаружи щелкнул навесной замок.
— Сиди и не рыпайся! — приказала гардеробщица и удалилась в сторону директорского кабинета…
Когда девятый «В» наконец достиг вестибюля, Пашков, как дикий зверь в зоопарке, метался за решеткой. Снаружи толпились ученики других девятых и десятых классов.
— Лешка, ты почему там? — закричал Боря Савушкин.
— Заперли, — ответил Пашков.
— Ворует он, — принялся объяснять широкоплечий Васька из десятого «А». — Две недели не могли поймать.
— Это кто ворует? — вмиг оказался Марат Ахметов возле Васьки. — А ну, повтори.
В вестибюле повисла тревожная тишина. У содружества девятого «В» частенько возникали свои внутренние конфликты. Однако перед лицом внешнего врага класс превращался в монолитную и практически несокрушимую силу. Впервые это качество проявилось, когда нынешний девятый «В» был еще вторым «В». Кто-то из тогдашних одиннадцатиклассников походя угостил подзатыльником Мишку Сидорова. Второй «В» с криками «наших бьют!» ринулся на защиту обиженного и так потрепал одиннадцатиклассника, что с той поры никому уже не хотелось связываться с бурным содружеством.
— Я спрашиваю: про кого ты сказал, что он ворует? — тоном, не предвещающим ничего хорошего, осведомился Марат.
Васька молчал. Часть параллельных десятых классов дипломатично отошла в сторонку. Мальчики из девятого «В», наоборот, сгруппировались. Даже Темыч, который был ниже всех в классе, выпятил впалую грудь и агрессивно сжал кулаки. Правда, при этом на всякий случай укрылся за спиной долговязого Женьки.