— Вырл-вырл! — не то пробулькал, не то пролаял один из утопцев и указал острогой в сторону алтаря.
— Арлал-лал! — нестройно отозвались выжившие и отрицательно замотали головами.
Смельчак презрительно выпятил губы и зашагал в нашу сторону, угрожающе покачивая острогой.
— Еще чего! Мы тут корячились, кровь проливали, а ты сломать его решил? — встал на пути дикаря Злобный Бук.
— Варла!
Воин племени Айхарра замахнулся своим копьецом, но ударить не успел. Прямо под его ногами земля вдруг превратилась в мутную жижу, и утопец ушел в нее с головой, оставив после себя лишь острогу. Едва макушка существа скрылась в трясине, как так высохла, словно ее и не было.
— УБИРАЙТЕСЬ! ЭТО МОЕ БОЛОТО!
— Зыр вар-вар лур, — пробулькал один из дикарей и махнул тощей рукой в сторону болота.
Повинуясь его жесту, остальные утопцы покинули поляну, а мы молча наблюдали за этим исходом, даже не пытаясь ударить им в спину. Битва двух конфессий закончена, болельщики Нааму победили — а после драки, как известно, кулаками не машут.
— Вот теперь он совсем утоп, — гоблин подобрал острогу, и она тут же пропала из его рук. Наверное, он засунул ее в инвентарь, — Знаешь, Бес, а твой бог мне больше нравится, чем Менкаур! Адекватный, и за своих готов вписаться. Разве что воняет…
Вы создали место поклонения божественным силам!
Навык «Теология» +1. Все умения «Теологии» +1.
Вы помогли своему божественному покровителю расширить владения.
Навык «Болотство» +3. Все умения «Болотства» +3.
За вами закреплено место поклонения «Гиблое Озеро».
Вы хотите добавить свое место силы в сеть алтарей Нааму Бездонного?
Да / Нет
Знать бы еще, что все это значит! Впрочем, боженьку гневить не хочется, тем более, что он лично сюда заявился, чтобы вступить во владение. Поэтому соглашаюсь.
В радиусе 30 километров не обнаружено других алтарей Нааму Бездонного.
Создание сети божественных сил невозможно.
Ну, нет так нет. Просматривая логи, я обратил внимание, что в списке эффектов появилась новая иконка, «Место силы», а в элементах управления добавилась кнопка: «Божественные силы».
— После обеда я приведу остальных к алтарю, — подал голос староста, — Спасибо тебе за помощь, жрец. И тебе, Эллара, что нашла нам достойного покровителя.
Как ни хотелось мне заняться изучением своих новых возможностей, но время явно было неподходящим. Потрепав по холке трущуюся об ноги Дохлю, я кивнул:
— Теперь вы должны ухаживать за алтарем. Следить за чистотой, защищать его. Не забывайте про регулярные подношения и не позволяйте осквернять алтарь кровью и смертями. За щедрые дары — полагается не менее достойная награда.
Я прямо таки чувствовал на себе пристальный взгляд чего-то громадного и могущественного. Взгляд любопытный и… одобряющий? Судя по быстро заполняющейся шкале Благодати, мои слова пришлись Нааму по вкусу. Вот теперь можно сделать то, ради чего вся эта пиар акция и была задумана.
Я сорвал с шеи Око болотного Инквизитора — самое ценное из всего, что у меня было — и не раздумывая швырнул на алтарь. А чего тут раздумывать, если все давно уже решено и просчитано?
— На милость и щедрость твою уповаю!
Эту фразу я почти прокричал и бросил следом подарок Аарама, болотный камень.
— ПРИМИ И ТЫ МОЙ ДАР, ЖРЕЦ, — недовольно пробулькало божество, сообразив, к чему все эти мои хитрые маневры.
То, что еще секунду назад было необработанный куском болотного камня, превратилось в амулет, как я и надеялся. Формой он напоминал кляксу, в центре которой горели два жабьих глаза.
Амулет жреца Нааму. Персональный амулет редкого класса, который невозможно украсть, потерять или разрушить — более чем достойная замена потерянной побрякушке десятого уровня!
— А я пришел сюда, чтобы стать Проклинателем! — тут же шагнул вперед гоблин, и бросил на алтарь пару драгоценный камней, — Ну и это… служить верой и правдой, чего уж там…
— ПОСВЯЩАЮ, — быстро и невнятно пробулькало, казалось, само болото.
Вокруг Злобного Бука появилась ядовито-зеленая туманная дымка, и тут же развеялась, а ощущение божественного присутствия пропало. Все вокруг вздохнули с облегчением. Похоже, хитрый бог сообразил, что сейчас моему примеру последуют и другие, и свалил от греха подальше. Скорее всего, ему всякие божественные чудеса тоже даются не даром. Впрочем, ничего, не обеднеет — как-никак ему и болото подогнали, и место поклонения соорудили, и два десятка неофитов сосватали.
Задерживаться у алтаря больше смысла не было, и мы вернулись в селение. Ханна решительно заявила, что «негоже таким славным мальчикам и девочкам в сарае дневать», и отправилась на поиски нового жилища для нас. Остальные «неписи» пошли в главное здание Озерков, где должно было состояться что-то вроде собрания. Как я понял, староста решил сразу всем объявить новую политику партии и в добровольно-принудительном порядке склонить жителей села к уставно-религиозным отношениям, отправив их к алтарю.
— Мы пошли убиваться, а то неохота весь день на дорогу гробить. Квестов тут прилично дают, но мы по уровню не тянем, — жизнерадостно заявил новоявленный Проклинатель, и троица игроков ушла в сторону болота, а я, наконец-то, остался один, если не считать Дохлятину.
Самое время разобраться со свалившимися на меня правами и обязанностями — ну не может же не быть во всем этом подвоха?
Эффект «Место силы» удваивал восстановление маны, энергии и здоровья, пока я находился вблизи места поклонения Нааму, и повышал все мои параметры на 1.
Амулет жреца Нааму
(персональный)
(класс: амулет, тип: Редкий)
+5 (+1) к Выносливости
+5 (+1) к Воле
+5 (+1) к силе умений Болотства
Прочность: неразрушимый
Особое: сила амулета зависит от количества персональных мест силы.
В целом все это напоминало масштабирующиеся предметы, вот только сила амулета росла не с моим уровнем, а с количеством алтарей, завязанных на меня. Как я понял, прибавка (+1) как раз и шла от Гиблых Озерков и созданного мною места силы.
Новая же кнопка открыла мне прелюбопытное окно статистики:
Ваш покровитель: Нааму Бездонный.
Статус: Младший Жрец (истинный)
Отношение божества: симпатия (++)
Мест силы: 1 Последователей: 10
Влияние в сети божественной силы: 0 %.
======= Места Силы =======
Гиблые Озерки: урв. 1/10, 6 последователей.
Приток Благодати 60 единиц в сутки (10 %)
Нааму Бездонный: дух места
Индекс силы: 614 (Круг Памяти)
Покровитель: болот и трясин.
Почитателей: 325 Жрецов: 17
Мест силы: 12 Храмов: 0
Сеть божественной силы: 3 (15 %)
Вот оно как! То, что теперь я получал часть перекачиваемой через созданный мною алтарь Благодати, не могло не радовать. А еще я оказался не единственным жрецом, а мой болотный бог на самом деле всего лишь дух места с тремя сотнями почитателей. Если они все под стать гворлингам, то более чем скромный статус Нааму вполне объясним. Хотя, как я уже успел убедиться, правильно мотивированные «неписи», живущие у болот, с радостью готовы принять его покровительство.
Поэтому я составил несколько запросов к специалистам Урсуса. Для начала мне нужно было выяснить, где находятся все двенадцать алтарей Нааму. Затем я запросил список ближайших к болотам поселений, где живут неписи до двадцатого уровня, с указанием их местоположения, численности, рода занятий жителей и попросил особое внимание уделить тем поселениям, где есть проблемы с болезнями или болотными тварями. Третий запрос — что такое сеть божественной силы и, четвертый, информация о том, как боги обретают или теряют свою силу.
Разобравшись с текущими делами, я направился к алтарю. После того, как закончится совет, практически все «неписи» придут на поклон к Нааму, принимать его покровительство и исцеляться от болезни. И где, как не там, будет удобнее всего ознакомиться с заданиями, которые могут предложить жители селения скромному зомби-жрецу болотного бога и местного покровителя?
Ну а по дороге можно было заняться «плюшками», которые мы с Дохлятиной получили вместе с новым уровнем…
Глава 7
Кровь и слезы
Реальный мир Ресторан «Три Кита», Нью-Петербург— Простите? — услужливый официант вынырнул из полумрака зала и вопросительно вскинул бровь, быстрым взглядом измерив, взвесив и оценив зашедшего прохожего.
То, что это именно случайный «гость», а не потенциальный клиент, он сразу понял по внешнему виду мужчины. Или, скорее, старика.
Высокий, подтянутый и моложавый пенсионер хоть и был одет в хорошо сидящий костюм делового покроя, но вот сшит он был явно не на заказ и стоил куда меньше, чем принято одевать в приличные заведения, к каковым относились и «Киты» — в ресторанах подобного класса публика была разодета просто неприлично дорого, и новоприбывший явно не вписывался в местную публику.
Высокий, подтянутый и моложавый пенсионер хоть и был одет в хорошо сидящий костюм делового покроя, но вот сшит он был явно не на заказ и стоил куда меньше, чем принято одевать в приличные заведения, к каковым относились и «Киты» — в ресторанах подобного класса публика была разодета просто неприлично дорого, и новоприбывший явно не вписывался в местную публику.
— У меня здесь назначена встреча, — спокойно отозвался седовласый мужчина, профессионально глядя «сквозь» официанта.
— Павел Терентьев? Следуйте за мной.
Официант развернулся и двинулся вглубь зала, а мужчина твердой уверенной походкой пошел следом, не обращая никакого внимания на взгляды посетителей.
— А, Пал Палыч, добрался таки! Я уж думал, что ты не придешь, — поднялся навстречу старику дородный мужчина. Тоже явно в годах, но если у Терентьева года ушли в благородную седину и подтянутую сухость, то у этого все ушло в необъятное пузо и сверкающую лысину.
— Годы тебя не щадят, Миша, — небрежно бросил Пал Палыч, пожимая протянутую руку.
— Работа такая, Павлуша, тебе ли не знать? Наша служба и опасна и труда, и покой нам только снится. Кстати, как тебе отдыхается, на пенсии-то? Не жалеешь, что ушел?
— Не ушел, а меня ушли. И ты тоже это прекрасно знаешь.
— Сокращен по несоответствию, в связи с состоянием здоровья, если выражаться точнее! Ну не совместим ты с современными технологиями, Пал Палыч. Не принимает тебя виртуальность!
Старик хотел было что-то сказать, ядовито отшутиться, но промолчал, сдержался. Все же, он пришел сюда как проситель, к бывшему коллеге и, возможно, даже когда-то приятелю.
— Ладно, Палыч, давай, выкладывай мне свои беды и проблемы. Мы ведь оба понимаем, что не просто так ты встречи просил, — ухватил «быка за рога» толстяк.
— Не проблемы и даже не дело, а, скорее, несколько вопросов. Я, как ты верно заметил, с современными технологиями не в ладах.
— Это не я, Павлуша, заметил, а медицинское обследование показало! Кстати, давай-ка, наливай, за медицину, родимую, чтоб нам с тобой еще по-полста жилось и не икалось!
Выпили, по старинке рукавом занюхали, помолчали каждый о своем с минуту, и Пал Палыч перешел к теме встречи.
— Послушай, Миша, ты ведь по прежнему нас по виртуальной безопасности?
— Исправительно-виртуальные сети, все там же, Паша, все там же. Разве что звездочку лишнюю на погон поймать удалось. Слыхал о Тусинском побеге?
— Ты же знаешь, я далек от всего этого. Собственно, потому к тебе и обратился.
— Слушаю.
— Допустим, кое-кто случайно вместо обычной капсулы оказался в ЗК-версии. Так вот — ваша система такого человека найти сможет?
— Чего-чего? То есть как это «оказался»? Без статьи — нет и срока! Или у тебя кто-то безвинно осужденным в вирт ушел по липовой статье? Так это нужно апелляцию подавать в стандартном порядке. Разумеется, я помогу, чем сумею… Ну а найти его проще-простого — все данные к делу подшиваются, и получить их даже ты сможешь в частном порядке. Конечно, если это родственник или коллега.
— Нет-нет, ты меня не так понял. Не по ошибке, а случайно. Вместо обычной — залез в ЗК. Друзья подшутили, доставка перепутала — мало ли?
Его собеседник запрокинул голову и затрясся от хохота, заставив стол вибрировать, а гостей за соседними столиками — недоуменно оглядываться.
— Ой насмешил, ну ты даешь Палыч! Ой не зря тебя все же поперли… извини, вырвалось.
— Ну так разъясни мне, недалекому…
— Особых технических тонкостей я не знаю, но каждая капсула, даже обычная — она производит первичную настройку под параметры своего пользователя. Ну, снимает какие-то показатели, определяет чувствительность, моторику, нейронную проводимость тестирует… Даже какие-то медицинские анализы проводит, типа на аллергии и на прочие дефекты организма.
— Ну, это-то оно понятно, в общих чертах.
— Так вот. ЗК-капсула, как и саркофаги для космонавтов, она — рассчитана на длительное пребывание и на постоянного пользователя. Там первичной биометрикой не обойдешься. И начинка в таких «гробах» куда как серьезнее. И все это настраивается заранее под конкретного зэка… Ну, заключенного то есть. Или космонавта. Понимаешь?
— Нет, — честно отозвался Пал Палыч.
— В общем, там заранее полный биометрических и психологический портрет в капсулу загружается и она подстраивается под одного человека. Если кто другой вместо него ляжет — она не только не подключится к нему, но и сообщит, куда следует. Правда, был у нас случай, когда одна важня шишка вместо себя клона на виртуальную отсидку отправила, но отдельная история. Так что никаких приколов и уж тем более «случайностей» и быть не может!
— И что, прямо на заводе все это настраивают?
— Нет, конечно! Это все делает оператор. Там же куча тестов, обследований, подгонки…
— Оператор?
— Ну, тот кто виртуальность «рисовал»! У нас же несколько миров под уголовников используется. Там уже в зависимости от тяжести и от возможности послужить Родине. Кто руду копает, на исправиловке, а кто над секретными схемами сидит…
— Значит, никакой возможности засунуть случайного человека в ЗК-капсулу нет?
— Однозначно нет. Все капсулы и зэки у нас на учете. Да и ты пойми — человека в «гробу» держать, удовольствие не дешевое! Даже в вирт-клубах должна быть своя система жизнеобеспечения, оборудованная по всем стандартам. Их же кормить нужно, обмывать, прошу прощения — какашки за ними убирать. В гараж ЗК-капсулу не поставишь. Дома-то у тебя есть капсула? Она тебя не покормит, не умоет, и в туалет, небось, по старинке ходить приходится. Хотя, конечно, есть всякие VIP-капсулы и «рабочие саркофаги», но тебя ведь именно ЗК интересуют?
Толстяк пристально уставился на своего собеседника, не упуская не единого жеста или дрогнувшей морщинки.
— Слушай, а вот я даже и сам не знаю. Тут нужно у человека спрашивать, что к чему. Что с меня спросили, с тем я к тебе и пришел.
— Ясно. Ну, ты уж, будь добр, уточни у своего человека. А у меня после обеда встреча с одним мэром назначена, так что уж извини, Паша, но сейчас я предпочту тебе вон ту аппетитную ножку индейки, — заявил безопасник и подтянул к себе блюдо с птицей.
— Спасибо, что уделил время, Миша.
— Всегда рад встрече с бывшим коллегой! Уж если мы, старики, друг друга не поддержим — то что со страной станет, а?
— Бывай… Коллега, — усмехнулся Пал Палыч и поднялся, — извини за беспокойство.
— Мм-мнам-м, — отмахнулся от него истекающей соком ножкой толстяк.
Едва бывший коллега покинул зал ресторана, безопасник оторвался от трапезы и характерным жестом коснулся правого виска, активируя чип связи.
— Гоша, ты не сильно сейчас занят?
Даже не дождавшись ответа своего незримого собеседника, он продолжил:
— Майора Терентьева помнишь? Пал Палыч из отдела дешифровки… Да-да, тот самый. Пробей-ка ты мне его самого, всех родственников и друзей из близкого круга — не попадал ли кто из них по «уголовке» на «виртуалку»? Может, случайно, или по подставе… Да-да, можешь и ребят подключить, не стесняйся… Нет-нет, регистрировать не надо, это, так сказать, личная инициатива. Нужно помочь хорошему и очень важному человеку… Нет, тебе знать не обязательно… В общем, как что появится — скинь мне, хорошо? Ага, спасибо, Гоша.
Разорвав связь, он снова вернулся к трапезе, но из головы у него все не шел майор, объявившийся спустя столько лет да еще и с такими вопросами. Неудобными вопросами…
Виртуальность «Мира Фантазий» окрестности поселения Гиблые ОзеркиОтправив Дохлю вперед, на разведку, я с помощью ошейника приказал себе идти по тропе к Алтарю. Удобная это штука — рабский ошейник! Ноги знай себе шагают, а я ползаю по окошкам интерфейса, не отвлекаясь на дорогу.
Новый уровень не принес мне ничего нового, кроме стандартных повышений. Зато, вложив по два очка в «Болотство» и «Теологию», я догнал их до круглых значений и получил новый выбор умений. Однако, я даже не успел и посмотреть, когда пришел тревожный сигнал от моего питомца.
Быстро глянул на карту — судя по отметке, Дохля уже добралась до алтаря. Что же случилось?
«Единение Разума»!
Краски вдруг поблекли, но зато серая гамма стала намного богаче и насыщеннее. То, что раньше оказалось бы скрыто в тени, заиграло красками, наполнилось невидимыми ранее деталями и объемом. А еще немного больше стал угол обзора, и приноровиться к этому было очень сложно — воспринимать такое количество информации одновременно было непривычно. Я видел мир кошачьими глазами. По крайней мере, разработчики игры считали, что именно так они все и воспринимают.
Итак, как я и предполагал, в месте поклонения собрались все жители Озерков, включая больных, которых принесли на носилках. Кстати, считая женщин и детей, и было почти тридцать человек.