Джор облизнулся шершавым языком. Потом резко сел, включил планшет и взялся сочинять новую песню. В экстремальных условиях у него всегда получалось это лучше. Знай он, что его жизнь повисла на волоске, он мог бы сочинить настоящий шедевр. Но Джор не знал. Как и тысяча людей, собравшихся на вечерний концерт его группы. Им всем грозила смерть. Быстрая, но от того не менее страшная.
Единственный концертный зал в Туринске возвели еще в брежневскую эпоху, ради чего, ради кого — неизвестно. Не баловали город своим вниманием столичные мастера культуры и выдающиеся деятели музыкального искусства. Однажды завезли сюда знаменитого московского певца, но на сцену он так и не вышел, потому что во время концерта отключили электричество, а потом нужно было торопиться на поезд, следующий в более прибыльный регион. В девяностые годы ходили слухи, что в Туринске намерена выступить группа «Кино» или, на худой конец, «Ласковый май», но надежды не оправдались. Так что публика, не избалованная вниманием столичных звезд, буквально расхватала билеты на «Звездные сны».
Между тем если бы туринчане имели возможность расспросить Джора, а он был бы с ними откровенен, то они бы узнали, что группа давно вышла в тираж и котируется в московских клубах так низко, что менеджеру приходилось лезть из кожи, добывая заказы. Оставались лишь гастроли по российской глубинке, и гастроли были организованы. И никто не подозревал, что у группы появился шанс стать на время очень и очень популярной. Потому что, как только она взлетела бы на воздух вместе с аудиторией концертного зала, каждому захотелось бы выяснить, а что, собственно говоря, играли эти немолодые, потрепанные жизнью ребята, о чем пели, предчувствовали ли трагический конец. Конечно, такая слава была бы недолговечной, но бывает ли иначе?
Начало грандиозного рок-шоу, как оно значилось в афишах, было назначено на 20.00. Фанатов у «Звездных снов» не имелось, так что никто не осаждал концертный зал, напоминающий бетонный саркофаг, фасад которого по недоразумению соорудили из стекла. Днем на площадке у входа было пусто, если не считать пары, прогуливающейся вдоль никогда не работающего фонтана.
Черноволосая девушка выглядела нервозной, лицо ее было бледным, и губы, обведенные алой помадой, придавали ей сходство с героиней модного блокбастера о вампирах. Ее сопровождал тощий мужчина с тощим лицом и длинным носом, который выглядел унылым до тех пор, пока вы не заглянули в его глаза: настороженные, умные, внимательные.
Девушку звали Ивета. Ее спутником, как некоторые уже догадались, был не кто иной, как взрывных дел мастер Буров.
Не обнаружив вокруг ничего подозрительного или хотя бы отдаленно напоминающего слежку, они опустились на скамейку. К их ногам тотчас слетелись раскормленные жирные голуби. Они толкались, курлыкали и норовили клюнуть то босоножки Иветы, то туфли Бурова.
— Кыш, проклятые! — Он дернул ногой, заставив голубиную стаю с треском подняться в воздух.
Проходившая мимо старушенция посмотрела на него с неодобрением.
— Небось за билетами на «Звездные сны» приперлась, — прокомментировал Буров. — Они с Джором почти ровесники.
Скорее всего это была шутка, но Ивета даже не улыбнулась. Ее внимание было приковано к экранчику телефона, на котором мелькали секунды.
— Ровно два, — сказала она. — Давай дозу.
— Ты и лишней минуты не можешь потерпеть? — спросил Буров.
— Давай! — Она требовательно пошевелила пальцами протянутой руки.
Вздохнув, он извлек из кармана бумажный пакетик размером с почтовую марку. Ивета выхватила пакетик и открыла косметичку.
— Проследи, — пробормотала она, разворачивая бумажную упаковку.
— Никого, — сказал Буров, покрутив головой.
Напарница высыпала из пакетика белый порошок на зеркальце и приготовила самодельную стеклянную трубочку, сделанную из пипетки.
— Смотри не на меня, а по сторонам, — велела она.
С помощью бритвы разделила порошок на четыре равные порции, а потом принялась поочередно втягивать их носом, издавая стон после каждой понюшки. Глаза Иветы заблестели, с лица исчезли морщины, она села прямо и закинула ногу на ногу.
— Не забудешь, что делать? — спросил Буров, косясь на нее.
Она беспечно тряхнула волосами:
— Провалами в памяти не страдаю. И кокс — не водка.
— Точно, наркота гораздо хуже. Расскажи план действий, — предложил Буров.
Ивета поморщилась:
— Уже рассказывала.
— А я еще разок хочу послушать.
— Ну, слушай… — Она неспешно достала из большой дамской сумки тонкую сигарету, манерно прикурила, так же манерно выпустила дым и качнула туфлей на остром каблуке. — Я вхожу в зал за пять минут до начала концерта и сажусь на свое место…
— Так, — кивнул Буров.
— Через десять минут после того, как этот Джор выйдет на сцену, я незаметно нажму кнопку вызова, чтобы сообщить тебе.
— Правильно.
— А потом продолжаю сидеть, как дура, и ждать, пока в проходе не остановится бородатый мужчина с зонтиком, который подаст мне знак…
— И тогда? — Буров вопросительно вскинул брови.
— Тогда я извиняюсь перед соседями, выхожу из зала и поднимаюсь на второй этаж, где меня ждет бородач с зонтиком. — Ивета похлопала по сумке, стоящей у нее на коленях. — Отдаю ему сверток, который мне вручил Юрчис. Ты ждешь меня на улице, даешь мне дозу и везешь домой. Все.
— Молодец.
— Глупо это все, — высказала свое мнение Ивета. — Концерт дурацкий, дядька с бородой, зонтик…
Буров пожал плечами:
— Наше дело маленькое.
— Слушай, — Ивета порывисто повернулась к нему. — А зачем я тебя должна по телефону вызвать? Ты-то здесь при чем? Что-то взрывать собрался?
— Мне приказано тебя прикрывать, вот и все, — ответил Буров и наклонился, чтобы якобы отогнать особо нахального голубя.
На самом деле он прятал глаза, потому что плохо умел врать. Никакого бородача с зонтиком в зале не предвиделось. В сумке Иветы находился сверток не с наркотиками, а с тромонолом. Получив сигнал на телефон, Буров должен был воспользоваться пультом и взорвать здание вместе со своей сообщницей. Сейчас у них происходило что-то вроде прощания. Ивета не подозревала, что ею собрались пожертвовать как пешкой. Бурову было ее жаль. В сущности, неплохая девка, хотя и с норовом. Лучше использовали бы какую-нибудь незнакомую, вроде той же Христины.
— Н-да, — вздохнул Буров. — Привык я к тебе, Ивета.
Она хмыкнула:
— Я что, кокс, чтобы ко мне привыкать?
Он нахмурился, поняв, что ляпнул лишнее. Телячьи нежности ни к чему. Разве его кто пожалеет, если с ним, не приведи господь, что-нибудь приключится? Перешагнут через труп и пойдут дальше. Ивета еще и плюнет.
Зал, рассчитанный на тысячу сто зрителей, начал заполняться за полчаса до начала шоу. Первыми явились не ярые поклонники Джора и его команды, их в Туринске и не было, а скучающие граждане, которые не знали, куда себя девать. Они рассаживались попарно и поодиночке: кто-то перекусывал, кто-то украдкой тянул пиво, кто-то просто шушукался.
Потом народ повалил веселее. В зале сделалось оживленно и шумно. Звуки инструментов и аппаратуры, настраивавшихся за занавесом, действовали на собравшихся возбуждающе. С каждой минутой обстановка становилась все более наэлектризованной. Этому очень способствовали подростки, заполнившие пространство перед сценой. Некоторые были навеселе. Временами они что-то выкрикивали, дружно топали ногами и вскидывали вверх руки.
Ивета, занявшая свое место в центре зала, подумала, что в подобной обстановке бородач с зонтиком будет смотреться, мягко говоря, странно. Почему ему не подобрали какой-нибудь другой опознавательный знак? Например, яркую бейсболку или шарф? Вообще, намеченная операция свидетельствовала об ограниченных умственных способностях организаторов. Зачем было устраивать шпионские игры на рок-концерте? Неужели нельзя провернуть дельце в каком-нибудь тихом, укромном месте?
Размышляя, Ивета не заметила, как поднялся занавес, открывая взорам штабеля усилителей и ударную установку, напоминающую некий загадочный агрегат, водруженный на специальный помост, накрытый голубой материей.
Под приветственный свист музыканты вышли на сцену, стали разбирать гитары, подкручивать стойки микрофонов, располагаться за барабанами и клавишными. Особо патлатых в составе «Звездных снов» не наблюдалось — видимо, волосы у них поредели и поистрепались за годы гастролей. Джор выгодно отличался от остальных стройной фигурой. Он был в обычном джинсовом костюме и кедах. Прежде чем представить публике себя и свою команду, он в несколько приемов опустошил бутылочку цветного напитка.
«Смешал с чем-то водку», — определила Ивета, которая в юности частенько тусовалась в среде панков и рокеров.
— В рай, — хрипло произнес Джор, приблизившись к микрофону.
Это послужило командой для группы, которая дружно замолотила по барабанам, клавишам и струнам.
Звучавшая песня оборвалась так неожиданно, что Ивета вздрогнула, словно находилась в резко затормозившем автомобиле.
«Круто», — оценила она и поспешила проверить, сколько времени прошло с момента выхода Джора на сцену. Главное, не пропустить время звонка, иначе Буров может лишить законной дозы.
Мысль о том, чтобы сбежать с сумкой, полной наркоты, посещала Ивету несколько раз, но всякий раз была отогнана прочь, как те голуби, которых пинал Буров. Она прекрасно знала, что пытающихся торговать наркотой в одиночку тут же вычисляют, выслеживают и грабят, расплатившись с ними ножом под ребра или пулей в затылок. Во-вторых, Ивета вовсе не тяготела к галлюциногенным препаратам. В-третьих…
Додумать она не успела, потому что громогласный голос Джора объявил следующий номер.
Ивета снова засекла время и приготовилась слушать.
Одновременно с ней на часы посмотрел Буров, сидящий за рулем продуктового фургона, припаркованного на улице Гайдара, примыкающей к концертному залу. Он слегка запыхался, потому что пришлось возвращаться пешком. Захотелось вдруг позвонить домой, а по мобильнику этого было делать нельзя, чтобы не засекли ненароком.
Телефонная кабинка ютилась между продуктовым киоском и зеленой липой на клочке потрескавшейся земли. Заныривая под пластмассовый навес, Буров пригнул голову, а распрямиться так и не удосужился. Он чувствовал себя ужасно виноватым за то, что вот уже несколько месяцев не был дома и даже не слал родным денег, потому что на вольных хлебах они имели обыкновение тратиться значительно быстрее, чем зарабатываться. А Бурову было необходимо иметь надежный тыл. Ведь рано или поздно придется возвращаться к нормальной жизни, а куда еще возвращаться человеку, как не домой?
Трубку подняла дочь.
— Алло, вас слушают, — произнесла она.
— Ксюха, это я, здравствуй.
Единственная заранее заготовленная фраза далась не без натуги и прозвучала так, словно Бурову вздумалось разговаривать с мешком картошки на плечах.
— Папа? — насторожилась Ксюша. — Ты откуда?
«От верблюда», — предложил свой вариант ответа внутренний голос.
— Из больницы. — Вокруг шумели прохожие и машины. Испугавшись, что дочь раскусит обман, Буров повторил громче: — Я из больницы звоню, Ксюха. Вернее, с улицы. Тут автомат на улице. Со мной, видишь ли, такая история приключилась…
— Какая история? — перебила Ксюша. — Ты куда подевался? Мы не знали, что и думать. Сказал, в командировку, а сам…
— Был в командировке, а потом в больницу угодил. Логическое, так сказать, завершение. Ну, эпилог, что ли.
Буров переступил с ноги на ногу, ужасаясь той околесице, которую несет.
Дочери она тоже пришлась не по вкусу.
— Какой такой эпилог? Ты пьян?
— Трезв как стеклышко, — ответил Буров.
— Что-то не очень верится, — призналась Ксюша, бессознательно копируя материнские интонации.
«Черт, как жарко под этим дурацким колпаком», — подумал Буров, дуя под расстегнутую рубашку.
— Понимаешь, — проникновенно заговорил он, — я на парковке в машине сидел, когда мне в задницу вдруг «Лексус» заехал. Не мне, моей машине.
— Ты купил машину?
«Сейчас поинтересуется моим материальным положением и потребует денег», — испугался Буров, но тут же нашелся с ответом:
— Машина не моя. Это микроавтобус фирмы, на которую я устроился продукты развозить. Теперь выплачивать полную стоимость придется. — Буров горестно вздохнул: — Так вышло, Ксюха. Я не виноват. Трагическое стечение обстоятельств. Это рок, преследовавший меня с самого детства. И вот он меня настиг.
— А-а, — протянула Ксюша. — Начинаю понимать. Рок, говоришь? Ты когда домой собираешься, рокер? Предупреждаю: мама рвет и мечет. — Ксюшин голос сменился невнятным «бу-бу-бу», после чего прорезался вновь: — Она спрашивает, где ты шлялся все это время и где зависаешь теперь? Не стыдно?
— Я лежу в больнице, Ксюшка, — заторопился Буров. — Очень сложный перелом. Врачи не гарантируют, что нога срастется. Примите одноногого папу?
— Примут, примут, — пообещали за спиной. — С распростертыми объятиями. Главное, чтобы на радостях вместо ноги чего не отчекрыжили. Более существенное.
Роль комментатора взяла на себя толстуха в очках, обмотанных изолентой, неожиданно появившаяся у телефона. Облегающий спортивный костюм делал ее похожей на дирижабль, зависший над асфальтом.
— Не мешай, гадина! — прошипел Буров, прижимая трубку к груди. — Убирайся!
Когда он снова приник ухом к телефону, тон дочери был холоднее холодного.
— Кто там с тобой рядом? — осведомилась она. — Новая пассия? Планы на будущее обсуждаете?
— Не мели ерунду, — загудел Буров в составленную рупором ладонь. — Со мной приключилась беда. Меня покалечили, не слышишь, что ли?
— Почему же не слышу, слышу. — Ксюша возмущенно засопела. — Не надо было шляться непонятно где, папа.
— Как ты можешь, доча! — сорвался он на дискант. — Родной отец попал в беду, а ты…
— Молодежь, она вся такая, — посочувствовала толстуха. — Одни танцульки на уме.
— Что там за реплики из зала? — спросила Ксюша.
— Пожестче надо с ними, пожестче, — заключила толстуха.
— Вали отсюда! — гаркнул Буров. — Нечего совать нос в чужие дела!
— Твои дела меня не касаются, — окончательно заледенела Ксюша. — Объясняйся с мамой, а меня уволь.
Зашуршала передаваемая из рук в руки трубка, после чего в ней прозвучал ничуть не смягченный расстоянием металлический, режущий слух голос:
— Алло.
— Машенька! — воскликнул Буров с пылом подсудимого, которого отделяет от смертного приговора лишь предоставленное ему последнее слово. — Не перебивай, пожалуйста, потому что времени у меня в обрез, и я…
— Никто тебя перебивать не собирается, — сказала Маша. — Выкладывай свои байки, но учти, они меня абсолютно не интересуют.
— А раз времени в обрез, то закругляйтесь, — вставила оскорбленная толстуха. — Развели тут сантименты, противно слушать.
Бурову страстно захотелось лягнуть ее ногой, но он ограничился тем, что сменил позу, весь съежившись, как если бы стоял раздетым на пронизывающем ветру, и путано заговорил о том, что не может вернуться немедленно, потому что, помимо необходимости лечиться, должен оплатить ремонт поврежденного микроавтобуса.
Рассказ был воспринят Машей с недоверием.
— Почему же ты пьянствуешь, вместо того чтобы заработать денег и выплатить долг? — спросила она.
— Я не пьянствую, — возразил Буров, скрючившись. — Я лечусь, я попал в больницу. Знала бы, что мне пришлось вынести!
— Не больше, чем нам с Ксюшенькой, — парировала Маша. — Ты меня в могилу загонишь. Только твоих долгов нам не хватало для полного счастья! — Она перевела дух. — Без денег можешь не возвращаться.
— Вот что тебя беспокоит! Не мое самочувствие, а деньги, деньги, деньги! У тебя одно на уме.
— У нас есть дочь, и кто-то должен о ней заботиться.
— У меня взрослая дочь, — возразил Буров. — Совершеннолетняя и трудоспособная особа.
— Это повод бросить Ксюшеньку в беде? Оставить ее без поддержки в трудную минуту?
— В настоящий момент беда у меня. Представь, как бы ты чувствовала себя на моем месте.
— Типун тебе на язык, — рассердилась Маша. — Лучше сам представь себе, каково это — не спать ночами, пока твое сокровище проводит время неизвестно где, неизвестно с кем.
— Известно где, — перешел в оборону Буров. — В больнице. Сперва в реанимации, теперь в хирургическом отделении. Черт бы побрал этот «Лексус»! Представляешь, я, может, ходить буду плохо.
— Лишь бы зарабатывал хорошо.
— Опять деньги!
— А ты как думал? Мы в долгах, как в шелках.
Буров насторожился:
— И сколько ты должна?
— Десять тысяч долларов, — ответила жена. — Мы ведь отдыхать ездили, как же без отдыха?
— А отдавать как собираешься?
— На тебя вся надежда.
«Съездил домой, называется, — с горечью подумал Буров. — Сначала десять тысяч, потом двадцать, потом машину новую подавай. Нет, так не пойдет. Я не вол, чтобы пахать всю жизнь на двух лентяек!»
— Мне сначала со своими долгами разобраться нужно, — начал он, — а уж потом…
Договорить не удалось.
— А ты уезжай оттуда, — предложила Маша, голос которой приобрел неожиданную сладость. — Кто тебя искать станет? Ногу здесь долечим.
— Меня не выпустят, — сказал Буров, окончательно понявший, что дома его не ожидает ничего хорошего. — Ко мне бугая приставили, чтоб не сбежал. И вообще, мне в палату пора. Обход скоро.
— Вот, значит, ты как, — протянула Маша. — Поня-ятно. Ладно, без тебя обойдусь. Чтоб ты сдох в своей больнице поганой! Чтоб у тебя гангрена ногу сожрала!