Двадцатого августа, Рашид Али аль-Гайлани, лидер иракских националистов поднял восстание в Багдаде. Правительство аль-Хашими пало, власть в Ираке получил комитет национальной обороны, премьер-министром стал аль-Гайлани. Комитет немедленно обратился за помощью к России. В Ирак немедленно перебросили группу офицеров генштаба, авиацию и военное снаряжение. Иракская армия начала боевые действия против англичан. Под контроль аль-Гайлани перешла вся территория страны за исключением блокированных баз Великобритании, которые немедленно начала бомбить "иракская" авиация, в роли которой выступала выдвинутая под Багдад сводная авиабригада российских ВВС.
В Лондоне терять Ирак никто, понятное дело, не собирался. Решение правительства Ее Величества о переброске войск и разгроме аль-Гайлани было принято в тот же день. Части, прибывшие из Индии, высадились в Басре уже через четыре дня. Иракцы атаковали десант, одновременно перекрыв нефтепровод Киркук - Хайфа, по которому шла нефть для британского средиземноморского флота.
Английские летчики попытались нанести удар, но у них уже не было площадок для взлета в Ираке. Летать пришлось с территории соседних стран, а русские истребители оказались неприятным сюрпризом. Как и бомбардировщики "Всеарабского комитета", штурмующие британские аэродромы в Иране, Трансиордании и Палестине.
Британцы спешно маневрировали войсками, пытаясь погасить вспыхивающие в разных концах региона мятежи. Но постоянно натыкались на грамотно подготовленные позиции, засады и отлично оснащенные арабские части. Русские советники ели свой хлеб не даром и времени на подготовку у них было достаточно.
Русский МИД активно включился в игру. Король Египта Фарук I начал тайные переговоры с Петербургом. Одновременно русские дипломаты и разведчики форсировали давление на Кабул, с целью подключения Афганистана к действиям против англичан в Индии и создания "оси" Петербург - Багдад - Кабул. В Ташкент прибыл лидер индийских националистов Бос, начавший переговоры о подготовке антибританского восстания в Индии. Россия оказала мощный дипломатический нажим на Турцию с целью добиться от нее согласия на пропуск вооружений, а в перспективе, возможно, и войск через ее территорию в Ирак.
Прорывом российского министерства иностранных дел стало в срочном порядке заключенное с Францией, удерживавшей под своим контролем Сирию, соглашение о сотрудничестве на Ближнем Востоке, направленном против англичан. Французы, получив гарантии Петербурга о невмешательстве во внутренние дела их подмандатных территорий, заняли позицию нейтралитета. В Лондоне и Петербурге шли напряженные переговоры. Англичане пытались давить, но реальных рычагов у них не было - к войне с Россией Альбион готов не был.
***
Но основные события развернулись не в Ираке. Выждав, пока британцы втянутся в драку с пылающим арабским Востоком, разбросав свои части по огромной территории, русские начали основную операцию. Еще в 1920 году, между Российской империей и Ираном был подписан договор, где оговаривалось, что Россия имеет право ввести свои войска, в случаи угрозы своим южным рубежам. Постоянным конкурентом в Иране была Великобритания, и соперничество периодически взрывалось короткими стычками "охотничьих отрядов".
Контроль над Ираном давал русской армии плацдарм для удара на Индию и Ближний Восток. Кроме того, нефтедобывающий Иран был очень интересен русским промышленникам. Из всего Ближнего Востока только здесь производился авиационный бензин, а все нефтеперерабатывающие предприятия были оснащены современным оборудованием, здесь же находились самые большие разведанные запасы нефти.
Бомбардировщики для русских ВВС производил концерн Манташева, поднявшегося на кавказской нефти, танки - концерн Путилова, владеющий заводами, продающими трубы для нефтепроводов… и таких интересующихся в России хватало. Русско-Азиатский банк нефти тоже не чурался. И его представитель Зверев выезжал Восток не в благотворительных целях.
Англия держалась за регион крепко. Лондон вцепился в ближневосточную нефть. В мае 1939 года между Англией и Ираном был подписан договор - по нему Иран за импортные поставки расплачивался исключительно через Английскую Экспортную Кредитную Систему, что привязывало его к Лондону. Правитель Ирана Реза-шах заставил тогда англичан пойти на значительные уступки, однако, для русских ситуацию это не меняло - в Тегеране все попытки российских компаний зайти на иранский рынок жестко блокировались. И терпеть такое положение в Петербурге больше не собирались.
Англичане были заняты арабами. Отвлекающая операция "Динго" развивалась успешно, и потому… Двадцать четвертого августа, с иранской территории была обстреляна российская пограничная застава. Русский МИД направил Тегерану ноту, о реализации Россией права ввода войск. Разумеется, временно. Разумеется, для устранения угрозы своим южным рубежам, и только…
К началу операции "Самум" в Закавказском военном округе были развернуты три стрелковых корпуса. Еще 23 августа округ был преобразован в Закавказский фронт, под командованием генерал-полковника Уборевича.
Ждать ответа шаха в Петербурге не собирались. Вторжение началось 25 августа, на рассвете. Маневренные группы перерезали линии связи и коммуникации иранцев, одновременно в тыл были выброшены воздушные десанты, захватившие мосты, перевалы и железнодорожные переезды. Имеющиеся силы шаха, порядка трех дивизий, раздавили сразу у границы. Девятый корпус рвался в направлении Джульфа-Тебриз, в обход Даридизского ущелья, и Астара-Ардебилью, взял под контроль Тебризскую ветвь Трансиранской железной дороги. Одиннадцатый корпус вышел в Прикаспийские области и главные порты Ирана, на линию Астара - Ардебиль - Решт. В воздухе господствовала русская авиация. В Иранской кампании участвовали две авиадивизии и иранские ВВС какого либо сопротивления оказать не смогли.
К исходу первых суток, части Закавказского фронта полностью выполнили первоначальные задачи, выйдя на линию Хой - Тебриз - Ардебиль. Боеспособность иранских войск оказалась крайне низкой, началось поголовная сдача в плен, планы призыва резервистов были сорваны. Двадцать шестого августа в районе Тебриза вспыхнул очаг сопротивления, который был жестоко подавлен передовыми отрядами. Седьмая кавалерийская дивизия в этот день овладела городом Агарь, а на следующий день из Средне-Азиатского военного округа в Иран двинулся седьмой корпус, что совершенно свело на нет попытки иранского командования наладить хоть какую-нибудь скоординированную оборону.
29 августа русские вышли к Тегерану. Реза-шах ждал англичан, и решил оборонять столицу до последнего. К городу были стянуты все еще не разложившиеся части.
Британцы шаху помочь не успели. Собрать разбросанные по всему Востоку части было и само по себе нелегкой задачей, а ведь эти части еще и воевали. К 10 сентября российская армия вышла к Индийскому океану. Остановить их было нечем и некому.
Перелом в Ираке и Палестине наступил в сентябре. Арабы опирались на русское оружие и советников, однако британцы действовали энергично и жестко. Русские части на помощь повстанцам переброшены не были, Петербург ограничился поставками и специалистами. В итоге, иракцев англичане смяли за месяц. В Багдад вернулся регент, и Лондон восстановил там свои позиции полностью. Восстание в Палестине было подавлено безжалостно. Британские самолеты бомбили арабские деревни, широко применялась артиллерия, в нескольких городах армия устроила резню.
А в Иране ситуация была другой. Пока арабы под командованием российских советников умирали в ожесточенных схватках, оттягивая на себя англичан и выгадывая для Закавказского фронта время, российская армия окончательно укрепилась в стране. Новым шахом стал сын Резы, молодой Мохамед Реза Пехлеви, немедленно разорвавший договор с Лондоном, предоставивший концессии и торговые преимущества российским компаниям и базы российским войскам. Русско-Азиатский банк стал основным расчетным банком Ирана, получив монополию на внешнеэкономические сделки страны.
В это же время, российский МИД резко изменил свою позицию на англо-русских переговорах. В Лондоне действия Петербурга вызывали слабо контролируемое бешенство, но… потери британских войск были ощутимыми, союзников, готовых повоевать с русским медведем на суше Соединенное королевство не имело, а выгнать этого самого медведя из Ирана, на данный момент представлялось предприятием затруднительным. И компромисс, предложенный Российской империей, был принят.
***
Через два месяца боев, советник при повстанцах штабс-капитан Симонов со спецгруппой и частью арабов ушел на север. На второй аэродром, с которого провоевавшие неделю истребители уже перегнали в Россию, прилетел все тот же Си-32, забравший русских домой. Провожающие повстанцы уничтожили временные сооружения и тоже ушли. Оставшиеся оборонять Рувайшид отряды провоевали еще два дня, после чего смятые подошедшим подкреплением англичан попытались отойти, но были окружены и большей частью уничтожены.
Дома, в Москве, было хорошо. После ужина Симонов засел с отчимом в кабинете. Хотелось поговорить о пережитом. Отчим - отставной генерал, знакомых в военном министерстве имел массу, через жену вращался в титулованных кругах и в запутанных узлах имперской политики ориентировался как в собственной спальне. Именно об этом, получивший внеочередное звание Константин разговор и завел…
- …ну, началось-то это еще до войны - отчим начал издалека - в тринадцатом году. Помнишь, императорскую семью эсеры расстреляли во время празднования?
- Читал, конечно.
- Ну вот. А когда его величество выздоравливал после ранения, ему почитать пару книг подсунули. Специальной группой жандармов под руководством генерала Спиридоновича написанных. В книгах на основании документов вся история левых партий излагалась. И - выводы. Вот после этого весь либерализм и кончился. Николай II, он конечно не Петр I, но смерть жены и наследника на него сильно подействовали. Ожесточился Государь. Хотя - не сломался. И Указ знаменитый "О беспощадной борьбе с бомбистами и их соумышленниками" в 1916 - оттуда же произрастает. До войны, за одну принадлежность к террористической партии вешать, конечно, не прошло бы все-таки. Общественность взбеленилась бы, "друзья" заграничные с ними вместе. А в военное время - прошло вполне.
Генерал раскурил трубку, и добавил:
- Грех, конечно, но может и к лучшему то покушение было. До этого Государь мягковат был. Больше семьей занимался, советничков слушал. А после - как отрезало. В работе, видимо, от душевных переживаний прятался.
- А британцы? - перевел разговор в интересующую плоскость Костя.
- А они с нами всегда враждовали. И на соглашение в 1912 пошли только потому, что против немцев союза искали. Ненадолго, уже во время войны проанглийскую оппозицию в Петербурге подкармливали. Ну а после - на Востоке все себе урвали, в Европе "санитарный кордон" создали, японцев опять на нас натравливать начали. Да у нас и у самих экономика в разнос пошла. С войны народ вернулся - а работы нет. Оборонные заказы упали - а обычную продукцию делать не могут. Да и продавать ее некуда, в стране покупателей нет. А когда кризис - рабочим не платят. Рабочие - лавочникам. Те - крестьянам. Вот тебе и двадцатый год с мятежами.
- Почему так с заводами получилось, пап?
- Это просто. Ты, Константин Михайлович, экономику понимать должен. Современная война - война экономик, в тылу выигрывается. Смотри пример: есть завод, который броневики делал. Война кончилась, хочет делать трактор, так?
- Так.
- А крестьянину трактор, не нужен: на его отрезке землицы трактору не развернуться, да и денег у него нет столько. У зернопромышленника деньги есть, да только купит он Форд. Потому как и дешевле, и лучше. А дешевле - потому что у него трактора потоком идут, а у нас единицами, вручную почти. Это во-первых. А второе - техника изменилась. Чтобы мотор для трактора, самолета современного или танка сделать - сотни компаний работают. Металлы разные добыть, привезти, переработать… Вручную уже не получается. Вернее, получается, но поштучно. А чтобы выгодно и дешево было, нужно тысячами выпускать. А где они, заводы такие?
- Построили же?
- Построили - согласился Александр Иванович - после того, как двадцатом - двадцать втором самую настоящую гражданскую войну получили. Когда эту войну выиграли, чтобы напряжение снять казенные заводы и построили. Из тех капиталов, что у заговорщиков из дельцов конфисковали, с крестьян в виде продналога взяли. Фабричных за кусок хлеба работать заставили. Ну и границы закрыли, конечно. Наглухо. И то заводы только к 30-м расти начали, когда в деревне окончательно крупное землевладение победило.
Кстати, когда у нас армия с восставшими воевала, Лондон не государя императора поддерживал. Отнюдь-с! Так у нас с Альбионом дружба и не сложилась. А коль не сложилась - надо возможности для победы искать. Остров мы не достанем, через всю Европу-то. А вот Индию - да. И Египет с каналом. Не обязательно даже и самим, пусть независимое национальное правительство будет, пожалуйста. Любое независимое, там означает антианглийское. Или антифранцузское, тоже неплохо. И ключевая позиция - Иран.
- Раскалывает регион на части.
- Да - побывавший за время службы и преподавателем тактики, отставной генерал увлекся - сейчас Лондон потерял Иран, и мы получаем плацдарм для удара по Индии. А Палестина это, конечно, базы в Средиземке и угроза Египту. Но сейчас это было отвлекающей операцией - Александр Иванович улыбнулся.
- В следующий раз? - поинтересовался Костя.
- Да, разумеется. Хотя наши "союзные племена", здесь кое-кого смущают. Тот же Великий муфтий, он ведь…
- Он не любит англичан. Это единственное, что нам от него требуется.
- Да. Но эти его дикие выходки…
- Это ведь не против России. В Петербурге вообще представляют ситуацию?
- Представляют, представляют. Не сомневайся. Но твое мнение мне интересно, ты ведь с ним лично встречался?
- Да. Противники Хуссейни - еще похуже бандиты. Только натаскивают их не наши, а англичане. Хуссейни все же в Палестине свой - араб, из княжеского рода… Его это усмиряет - родственные связи, клановые, племенные. Хотя его методы действительно… - Костя замялся.
- М-да - вздохнул генерал - арабы, разумеется, в своей борьбе правы - это их земля, их предков. И мы помогаем людям защищать свою землю. А методы муфтия… Ты знаешь, корпус Келлера в 1920 во время подавления мятежа Махно на Украине расстрелял больше десяти тысяч человек. Наших, российских подданных, простых малорусских крестьян. А в 1921 корпус Крымова в Тамбовской губернии…
- Знаю я. "Антоновщина", польский бунт. Комуч - вспоминал уже ставшие историей события капитан.
- Вот именно. Хотя в данном контексте лучше другое вспомнить. У вас в учебниках это "Восстановление контроля законной власти над Закавказьем и Средней Азией в середине 1920-х годов" называется - генерал помрачнел, вспоминая, и прибавил: ну, а как цивилизованные британцы с галлами восстания в колониях давят, сам знаешь.
- Видел.
- Тем более. Другое дело, в верхах полагают, что поддержка арабов заходит слишком далеко. Продаем, мол, им винтовки - отлично. Но современное оружие, самолеты, пушки, зачем им дарить?
- Они оттянули на себя британские войска, чем дали нам возможность занять Иран - возмутился Константин. Фактически, арабы умирали вместо нас. И если они-то дрались за свободу, то мы - за нефть. Уж оружие-то они своей кровью вполне оплатили. И пусть бесплатно оставляют себе, заслужили.
- Да ты не кипятись. Я с тобой согласен, командование и промышленники тоже. Заводу-производителю это, кстати, выгодно даже. Чем обратно эти образцы вытаскивать, лучше пусть ими воюют. Хорошая модель - глядишь, свои военные закажут. А мы получили еще и результат испытаний, разработаем что-то еще, модернизируем. Кроме того, это ведь реклама русского оружия. И русских товаров вообще. Ну а реклама русского товара - реклама России.
Константин Симонов поднялся, прошелся по кабинету, вернулся в кресло и продолжил расспросы:
- Пап, я все это понимаю. Вопрос-то в другом. Иран наш - отлично. Но арабы… Ну ударили мы по английским базам. Дальше-то что? Подошли резервы и арабов разнесли. А мы - улетели.
- А в чем проблема? - не понял отчим.
- Бросать союзников как-то… не по-русски получается. Мы их в это дело втравили, а потом бросили. На их крови себе капиталец заработали, получается. Бесчестно.
- Это лучше, чем зарабатывать его на своей крови-с - рявкнул отчим - к тому же, все честно. Арабы получили поддержку, деньги, оружие. Советников, организацию. За это они и заплатили. Бесплатно ничего не бывает, чем могли - тем и расплатились.
Нормальная отвлекающая операция. Смотри: разнесли базы, их сейчас восстанавливать будут. У англичан громадные потери, у русских - нет. По авторитету Альбиона это удар такой, что они от него за десять лет не оправятся. Плюс - испытали технику, потренировали офицеров. Тебя в том числе, верно?
Нет, я тебя понимаю, ты же с ними бок о бок дрался. Но подумай: арабы… они почувствовали, что могут сражаться. Их командиры вес среди своих приобрели. А что проиграли… Еще попробуют. Конечно, хорошо бы, чтобы они победили. Но в этот раз это была отвлекающая операция. Удачная. Ты же не собирался с аборигенами Лондон взять?
Хуссейни и Гайлани сейчас в Тегеране, своих бойцов они вывели, кто уцелел. Отдохнут, подкормятся. Получат оружие. И по новой. Наши все оплатят - это дешевле, чем своих класть. А им больше платить нечем.
Теперь по комнате прошелся генерал.
- Постоянного, конечно, ничего не бывает. И в итоге британцы с Востока уйдут. Как и мы из Ирана, собственно. Но торговать там будет Россия. Пока - винтовками. И ведь не только винтовки, скоро нашим друзьям захочется купить истребители, бомбардировщики, танки… После и все остальное. Только вот с остальным у нас пока плохо. Россия то воюет, то восстанавливается. И потому у нас танки лучше легковых авто получаются. Авто Хуссейни и во Франции или у немцев купит… если позволить. Но нужно, чтобы покупал у нас, согласен? Вот это ты и обеспечивал. Кто ж виноват, что так сложилось?