— Да пошел к лешему, ты, обезьяна татарская! — огрызнулся Прошкин. — Без тебя знаю.
— Вот еще жаба полигонная нашлась! Я ему помогаю, а он ругается! — Шамиль рассмеялся.
— Хватит болтать! — одернул парней Ефимов и, не дожидаясь их реакции, отправился набирать воду.
— Да река шумит, ничего не слышно, — донеслось до прапорщика, и он улыбнулся.
Раз Витя ворчал, значит, ночной спуск его из колеи не выбил, он пребывал в своей душевной норме. Но тревога за остальных спускающихся бойцов никуда не делась. По счастью, все закончилось без ЧП. А с подъемом все оказалось проще — на правом берегу реки обнаружились ступеньки, вырубленные в породе. Стараясь не шуметь, спецназовцы полезли вверх, и ближе к полночи на противоположный берег выкарабкался Зверев, шедший в замыкании.
— За мной! — тихим шепотом скомандовал Ефимов, уводя группу с открытого пространства в тень одиноко стоявшего каменного монолита. — Переодеваемся в темпе, — прошелестело по цепи, и разведчики начали спешно выполнять команду.
Желто-коричневая демисезонная форма была уложена на дно рюкзаков. Вместо нее на спецназовцах теперь красовались маскировочные халаты типа «шаман», только более легкие и удобные.
Им необходимо было скрытно сделать большой крюк, выдвинуться к заранее намеченной точке, слиться с местностью и еще один день провести в наблюдении, намечая возможность захвата и, самое главное, пути отхода с «секретными документами». Отрыв было решено осуществлять в сторону населенного пункта.
День, проведенный в относительном безделье, дал Ефимову возможность хорошенько поразмыслить над предстоящими действиями. Слишком далеко вперед Сергей не забегал, поставив себе скромную задачу — за эту ночь проникнуть к посту охранения или, если еще больше повезет, сразу на территорию городка, найти укромное местечко и продолжить наблюдение. Поглядывать день, а если потребуется, то и два, оставив собственно захват документов на крайние сутки учений.
При неблагоприятном стечении обстоятельств, так сказать, на крайний случай, Ефимов рассчитывал совершить стремительный налет на штаб, захватить его, забрать «секретные документы», запереть все ходы и выходы, а потом держать оборону. До тех пор, пока радист группы не передаст всю добытую информацию в штаб проведения учений. А там как кривая вывезет: дождаться своих либо «пасть смертью храбрых». Третьего не дано.
— Сидите тихо! — приказал Ефимов, выдвинулся чуть вперед, насколько позволяло нагромождение камней, лег, выполз немного дальше, достал ночной бинокль. За спиной раздался шорох. Сергей обернулся. В темноте нарисовалась приземистая тень.
— Ложись, придурок! — прошипел Ефимов.
Зудов плюхнулся на землю и подполз к прапорщику.
— Саша, ты что тут делаешь? — Фигуру Зудова невозможно было спутать ни с чьей другой.
— Товарищ старший прапорщик, может, веревки спрячем? — прошипел старший второй тройки ядра.
— Можно, но где? — Действительно, как найти тот уголок, в котором казенное имущество останется в неприкосновенности. — Ноги сделают, а расплачиваться кто будет? Ты?
— Не найдут, — уверил Зудов.
Ефимов, раздумывая, поднял бинокль, поднес окуляры к глазам, включил прибор. Зеленое пламя разгорелось на удивление быстро. Некоторое время он искал нужную ему высотку. Зудов пыхтел рядом.
— Ну и как? Бдят? — спросил он.
Ефимов тихо шепнул:
— Бдят.
На вышке угадывалась неподвижная фигура часового. Едва-едва.
«Значит, в маскхалатах, двигаясь в низине, у нас есть реальный шанс», — подумал Ефимов.
Он выключил прибор, поднял голову и огляделся по сторонам. Ему показалось, что на северо-западе звезды начали тускнеть.
«Тем лучше…»
— Бдят, это плохо, — ворвался в его мысли шепот Зудова. — Я всю срочку караулы тащил. — Сашка замолчал, а потом добавил с нескрываемой гордостью: — Сто сорок восемь караулов!
— Шел бы ты отсюда, балбес. Не забудь взять с собой сто сорок восемь караулов! — хмыкнул Ефимов. Этими своими подвигами Зудов достал всех еще в бригаде.
— Ну почему вы ко мне так предвзято относитесь? — Выразив шутейное недовольство, Сашка все-таки внял голосу разума и начал медленно отползать назад, затем, кряхтя, поднялся на ноги.
— Так как же с веревками? — донеслось до Ефимова.
— Если найдете, куда спрятать, то делайте, только группнику сперва доложи.
Все-таки одна сотка и три пятидесятиметровые статические десятимиллиметровые веревки весили прилично. Так как они не входили в разряд вооружения, можно было и рискнуть, оставить их дожидаться возвращения группы. А если придется идти другим путем, то будет кого назначить старшим команды.
Ефимов вновь включил бинокль и какое-то время понаблюдал за часовым, стоявшим на вышке. За все это время тот ни разу не пошевелился.
— Спит, сука! — удовлетворенно заключил Сергей, начиная отползать за прикрытие каменного завала.
Точки охранения, разбросанные по всему периметру, представляли наибольшую опасность для разведчиков, выдвинувшихся к городку. Скорее всего, она была единственной. А кто еще мог их обнаружить? Самой собой, у местных подразделений в расписании присутствовали ночные занятия, но сомнительно, чтобы они проводили их за пределами гарнизона. Дойти скрытно до намеченной точки по прямой — об этом можно было даже не мечтать. Требовалось шагать в обход.
В самом начале, пользуясь тем, что луна ушла в облачность, разведчики шли в рост, затем ползли. Перевалив небольшую возвышенность, они снова шли, скрываясь за склоном, затем ползли до неглубокого оврага, широким разломом скатывавшегося в речной обрыв.
— Тише, дальше на карачках без звука! — становясь на четвереньки, предупредил Ефимов и медленно двинулся вперед.
К болевшим от напряжения рукам добавились колени. Едва ли не первый раз в жизни он пожалел, что так и не удосужился обзавестись наколенниками. Борта оврага становились все ниже, вновь пришлось ползти. Медленно, стараясь не загреметь камнями, спецназовцы добрались до его начала. Ефимов остановился. Дальше шел открытый участок.
Сергей раздумывал. Когда он глядел сюда в бинокль, ему казалось, что здесь мертвая зона. С поста охранения она не просматривается. Сейчас же он не был так уверен в этом. Но пока не проверишь — не узнаешь. Сердце напряженно стучало. Вот только от чего? От усталости или накатившего волнения? Ефимов раздумывал.
«И что застыл? Корову проигрываешь? — одернул он сам себя. — Подумаешь, заметят нас, лоханемся, и что с того? А то я в игрушки не наигрался! — Прапорщик, подгоняемый этими мыслями, пополз вверх, к скоплению многочисленных разнокалиберных валунов, растянувшемуся на сотню метров.
Начало подъема он преодолел с легкостью, а вот дальше склон резко пошел вверх. Каждый метр стал даваться с трудом. Наконец Сергей поднял голову, увидел скалу, нависающую над ним, подтянулся и постарался встать. К его удивлению, под ногами оказалась довольно ровная почва. Ефимов прошел вдоль скалы, достиг ее края и осторожно выглянул. В нескольких метрах угадывались очертания еще одной скалы, а слева еще и еще.
«Кажется, склон идет уступами», — объяснил себе такое резкое изменение рельефа Ефимов и замер в ожидании появления следующего разведчика.
Через полчаса почти вся группа поднялась и рассредоточилась под прикрытием черной каменной завесы. Поджидали крайних. Все складывалось как нельзя лучше, но одно неловкое движение едва не испортило дело. Горелов, поднимавшийся предпоследним, уперся коленом в камень, тот сорвался и понесся вниз. Булыжник пролетел в метре от Арсанова, едва не размозжил руку Звереву, чудом успевшему отдернуть ее, набирая скорость и гремя на всю округу, прокатился до самого подножия, там растратил всю силу и замер.
Такой тишины, в которой сердце отзывалось барабанным боем, Ефимов не слышал уже давно. Правда, длилась она ровно одну секунду. Сверху, со стороны поста охранения донесся окрик. Затем Сергею даже показалось, что он различал стук каблуков по дощатому полу настилов.
«Вот и все! — с детской обидой подумалось Ефимову. — Сейчас запустят осветительную ракету и выцарапают нас из панциря, а я только-только начал входить в азарт».
Он опустил взгляд, пытаясь высмотреть тройку Зверева, застрявшую на полпути наверх. Сергей так и не сумел их увидеть, но вопреки ожиданию это не принесло радости. Он сел, закрыл глаза.
«Ракета всех высветит, — мелькнула непрошеная мысль, и ее тут же сменила другая: — Пора бы уже».
Но ракеты все не было.
«У них тут что, с этим проблемы?»
Напротив Ефимова над уступом показалась голова, и прямо под ноги Ефимова вполз виновник кипежа.
— Где остальные? — прошипел ему в ухо заместитель командира группы.
— Ползут, — так же тихо отозвался младший сержант, и тут в подтверждение его слов на площадку выбрался тяжело дышащий Арсанов.
— Где остальные? — прошипел ему в ухо заместитель командира группы.
— Ползут, — так же тихо отозвался младший сержант, и тут в подтверждение его слов на площадку выбрался тяжело дышащий Арсанов.
Когда ладонь Зверева, поднимавшегося крайним, встретилась с рукой Ефимова, стоявшего у края пропасти, со стороны поста охранения раздался шипящий звук взлетающей ракеты.
— Живее! — отпрянув назад, прапорщик потащил за собой сержанта.
Тот рванулся следом изо всех сил. Прапорщик потерял равновесие и упал на спину. Зверев повалился рядом.
Маленькая оранжевая искорка быстро разгоралась яркой желтой звездой. Вслед за ней фейерверком взлетели ее разноцветные подружки, вот только их свет спецназовцам, укрывшимся за серыми глыбами камней, был совершенно до лампочки, даже до фонаря. Повисев в небе, разноцветные огни угасли, звуки наверху стихли. Кому положено, пошли спать, остальные продолжили нести службу.
«Сто сорок восемь караулов», — непонятно к чему вспомнилось Ефимову, когда он встал, чтобы продолжить медленное движение к намеченной точке.
Первая группа специального назначения отгородилась от находившегося наверху поста охранения и расположенных внизу казарм многометровыми каменными стенами, состоявшими из бесчисленных валунов. Бойцы находились достаточно далеко от потенциальной опасности и безмятежно дрыхли сном праведников. Точнее, этим занимались семьдесят пять процентов личного состава разведчиков, остальные двадцать пять несли службу, ведя беспрерывное наблюдение за местом дислокации условного противника.
Ефимов лег отдыхать за пару часов до рассвета, успел выспаться и сейчас дежурил вместе с тройкой ефрейтора Зудова. Прежде чем позволить отбиться сменившейся четверке, он потребовал от Боровикова исчерпывающий доклад.
Отчет, написанный на листке бумаги, выглядел так.
«8 ч. 05 мин. — 8 ч. 45 мин. — произошла замена на постах охранения:
— пост № 1 (гора над нами) — сменилось восемь, заступило четверо;
— пост № 2 (гора напротив) — сменилось четверо, заступило четверо;
— пост № 3 (гора к северу от КПП) — сменилось три, заступило два;
— пост № 4 (вышка в парке) сменилось четверо, заступило двое;
— КПП — сменилось восемь человек, заступило восемь человек».
Сергей усмехнулся такой предусмотрительности; видимо, местные вояки более всего ждали диверсантов именно со стороны КПП, и продолжил читать дальше:
«Всего сорок семь человек».
Относительно еще нескольких точек охранения Федор написал:
«Смена не производилась, присутствие личного состава на их территории не наблюдается. Вывод: вероятно, караулы на эти блоки охранения не выделялись».
На словах, шепча прямо в ухо, Федор сказал следующее:
— Товарищ прапорщик, это полный писец. Я в ауте. Половина небритые, одеты кто как хочет. Это не армия, а стадо баранов! Даже смотреть противно!
«Демократия, что ты хочешь…» — Ефимов подумал так, но не сказал, движением руки отправил Федора спать, а сам взялся за наблюдение.
В принципе, особого смысла в этом уже не было, все сведения, требовавшиеся для захвата штаба условного противника, оказались собраны тройкой Федора. Но, с другой стороны, что еще оставалось делать?
Самого Ефимова местное воинство начало напрягать часа через три. Наступило обеденное время, а в столовую никто не пошел. Пестро одетый народ потянулся в направлении яркой вывески, висевшей на одном из приземистых зданий. Расположена она была под углом к Ефимову, ведущему наблюдение. Потому рассмотреть, что именно там написано, не получилось, но Сергей предположил, что это солдатская чайная, и едва ли ошибся.
Собственно, насторожил Ефимова не сам факт полного игнорирования столовой, а то, что личный состав поперся — именно поперся, другого слова у прапорщика, наблюдавшего за всем этим бардаком, не было — в чайную с оружием. Испытывая внутреннее отторжение, заместитель командира группы направил бинокль в глубину жилого квартала. К его удивлению, за следующие полчаса там не промелькнуло ни одной живой души.
Обескураженный прапорщик вновь вернулся взглядом к чайной, но и рядом с ней уже никого не было. Как видно, хождения в чайную длились недолго. На улицах городка все словно вымерло. Не бежал никуда посыльный, не выходил на крыльцо покурить дежурный, замаявшийся службой. Даже вездесущие собаки, без которых не обходился ни один гарнизон и ни одна воинская часть, куда-то запропастились. Существовала вероятность, что их повывели приказом командира гарнизона, но для части, находившейся на Кавказе, это было бы по меньшей мере странно.
Конечно, столь малая активность могла быть вызвана и информацией, полученной от посредника. Но это было бы неправильно. Ну не должны же, в конце концов, двести человек сидеть в засаде, ожидая появления десятка спецназовцев, рискнувших навалиться на них! Нечестно и неправильно.
Серов предупреждал, что местные вояки уже неделю сидят на казарменном положении, но это не обязывает действительно пребывать под крышей целыми днями. Построение, столовая, тот же магазин. Кто-то вообще живет в городке. Хорошо, пусть их командир решил отпускать людей только в чайную и всего на полчаса, но почему не видно ни гражданского персонала, ни членов семей военнослужащих? Не могли же и им приказать сидеть дома. Или могли? Странно…
Мужик в разодранном камуфляже со связанными за спиной руками появился внезапно. Он вылетел из зоны невидимости так резко, словно его хорошенько пнули, едва устоял на ногах, но удержал равновесие, выровнялся и тут же повернулся лицом к зданию. Следом за ним, держа в руках «АКМС» с глушителем, вышел толстенький бородатый коротышка. Удерживая ствол одной рукой, он бурно жестикулировал второй. Ясно, что человек со связанными руками ему что-то отвечал, но о чем шел разговор — неизвестно, слов слышно не было.
Ефимов почему-то подумал, что тот связанный мужик обзывал коротышку всяческими нехорошими словами. Возможно, так оно и было. Видимо, узнав о себе достаточно, бородатый тип перехватил оружие обеими руками и направил ствол в грудь связанного человека. Выстрелов Ефимов не услышал, только ствол несколько раз дернулся. Сергею показалось, что он даже видел вылетающие гильзы. Мужчина в разорванной форме качнулся, как стоял, так и полетел вниз головой. Пронзительно завизжала женщина.
Бородач махнул рукой, что-то крикнул. Двое в камуфляже выскочили из тени здания, схватили убитого — убитого?! — за ноги и поволокли вверх по лестнице. Голова несчастного моталась, билась о каждую ступеньку.
Ефимов провел ладонью по лицу, стирая пот, выступивший на коже.
Что это было? Представление, фарс? Или же и вовсе плод разыгравшегося воображения? Взгляд старшего прапорщика скользнул в сторону и уперся в побледневшее лицо Зудова.
Сашка увидел взгляд командира, и его губы зашевелились в почти беззвучном вопросе.
— Это правда?
— Не знаю, — так же тихо ответил прапорщик.
Он пока еще не смог осмыслить произошедшее. Внизу происходило что-то странное, непонятное. Сказать «страшное» не поворачивался язык.
«Так что же все-таки случилось? — Неутешительный ответ нашелся почти сразу: — Убийство».
Сергей больше не колебался в выводах. Можно было сколько угодно тешить себя тем, что это всего лишь игра, но ни один актер не способен так убедительно биться головой о камни.
«А вот что это убийство могло означать? — замелькали в голове новые мысли. — Местный отец-командир привык таким образом добиваться выполнения своих приказов? Абсурд? А почему, собственно? Если верить слухам, то именно так некий вождь приводил к порядку своих подчиненных.
Разборки на национальной почве? Подходит. Один с бородой, второй без, но кто сказал, что убитый был русским? Группа военных взбунтовалась, подняла, как это ни громко сказано, мятеж? С другой стороны, они продолжают нести службу. Хотя мятеж объясняет, почему боевое дежурство ведется не на всех постах охранения…
«Стоп, стоп, стоп! — оборвал сам себя Ефимов. — Стоп, брат, так ты себе еще мировую революцию напридумываешь!»
Почему все не может быть проще и банальнее? Обычное убийство на почве ревности? Я же сам слышал, как визжала женщина.
Нет, этим тоже не объяснишь. Вероятнее всего, один или несколько идиотов захватили заложников. Пожалуй, это может все объяснить. Взяли заложников, а от остальных потребовали, чтобы сидели по казармам. Те и сидят. Но почему тогда спокойно продолжается дежурство? Только для вида? Черт, без поллитры не разобраться. — Сергей понял, что не может прийти к однозначному выводу. — Итак, в городке совершено убийство. Там один или несколько вооруженных людей, возможно, пьяных или обкуренных. Они однозначно захватили заложников. Это можно считать фактами, а дальше вопросы, вопросы, вопросы…»