– Ого! Гарик, перекусим?
– Что-то мне не хочется.
– А я, пожалуй, поем. Не тушуйся, ешь и пей все, что не красного цвета, – подмигнула она ему.
Игорь затравленно улыбнулся в ответ. Яна, съев три бутерброда с соленой рыбой и выпив три бокала вина, пошла на поиски туалета и не избежала соблазна пройти по длинному и тесному коридору, пытаясь удовлетворить свое любопытство. Почти сразу же повеяло прохладой, так как один из коридоров заканчивался выходом на улицу. Яна решила выйти, подышать свежим воздухом и оказалась в небольшой, проветриваемой с двух сторон пристройке, где в загоне стояли два лося. Почему-то Яна тут же поняла, что они предназначены для того, чтобы пили их кровь. Она открыла загон и чуть ли не пинками вытолкнула лосей на улицу и погнала в лес, так как с этой стороны дом не был окружен забором.
«Что-то я в последнее время много животных спасаю, пора мне у «Гринписа» потребовать вознаграждение», – подумала она, совершенно не задумываясь о том, что сейчас будут пить члены общества «Демоны на крови».
– Бегите, дурни, в лес! – гнала она их. – Спасайте свои шкуры! Какие же вы хорошенькие, и рога у вас какие-то меховые…
Сделав доброе дело, она вернулась в зал и снова всмотрелась в добропорядочные лица прогуливающихся людей.
«Вроде нормальные люди! Для чего им этот фарс? Может, это просто способ общения и все не так страшно и ужасно, как я нафантазировала?» – думала она.
Странный, мелодичный звон, раздавшийся из соседнего помещения, заставил всех встрепенуться и пойти на этот звук, словно стадо послушных овец шло на зов пастушьего рожка. Яна поискала глазами Игоря в толпе, но не нашла его. Она последовала вместе со всеми на мелодичный звон. При входе в следующее помещение всем раздавали черные шелковые с большим капюшоном балахоны с подкладкой из красного атласа.
«Начинается», – с неудовольствием подумала Яна, в то же время ощущая легкое беспокойство. Шелк балахона холодил ее тело. Острыми каблуками Яна простучала по полу, выложенному плиткой, и встала, как все собравшиеся сектанты, вокруг какого-то круга на возвышении. Капюшоны многих членов общества опустились на половину лица, фигуры скрылись под плащами. Найти Игоря теперь не представлялось возможным. Музыка, видимо, медитативного свойства усилилась, и в центр круга вышли три фигуры в таких же шелковых балахонах, только верх у них был красный, а подкладка черная. В зале освещение уменьшилось и сконцентрировалось на круглом возвышении. Один из трех людей в красном, которых Яна сразу же окрестила «Дедами Морозами», толкнул речь на румынском языке. Яна зевнула, она думала только о том, надолго ли эта процедура затянется. Речь второго «Деда Мороза» ее уже заинтересовала, так как он говорил по-английски специально для иностранных гостей.
– Дорогие братья и сестры! Мы рады приветствовать вас на нашем внеочередном собрании, которое посвящено важным событиям. Во-первых, нашего брата – вампира третьего уровня – постигла беда, сгорела его гостиница, и вы, братья и сестры, можете помочь вашему жрецу своими пожертвованиями.
– Можно узнать имя того, кому нужна помощь? – подала голос Яна на английском языке.
Люди вздрогнули, повернули к ней головы, и неодобрительный ропот раздался по всему залу.
– Тише, друзья мои! Эта женщина, видимо, из новеньких, и она еще не знает наши правила и этикет. Нельзя перебивать старшего жреца. У нас здесь нет имен. Помощь нужна вампиру третьей ступени, он десять лет шел к этому званию, и этого должно быть достаточно для вас, новичков, – ответил англоязычный «Дед Мороз», и Яна умолкла.
– Просьба в конце нашего собрания внести пожертвования по списку, – было сказано на русском и английском языках. – А сейчас начинается обряд посвящения, выйдите пятеро новичков в центр круга.
Яна задумалась, как-то не отождествляя себя с новичками в этом дурдоме. На сцене появились четыре фигуры в черных балахонах.
– Пятый новичок! – проскрипел голос. – Кто еще не посвящен?
Яна растерянно оглянулась.
– Ой, да это же я! Простите!
Она кинулась вперед, расталкивая людей, и присоединилась к четверке. По дрожащим губам и скошенному подбородку в одном из четырех мужчин Яна сразу же узнала Игоря.
– Куда ты исчезла? – зашептал он ей в ухо, схватив ее руку своими ледяными и потными руками.
«И этот человек собирается пить кровь? Да кишка у него тонка! Надеюсь, что лоси успели уйти далеко в лес», – с удовлетворением отметила она, совершенно забыв о своей непосредственной задаче помочь Игорю вылечиться, с чем ее предыдущие действия были совсем несовместимы.
– Ввести жертву и приготовить чашу! – скомандовал главный.
Какие-то люди, прислужники этих вампиров, бросились выполнять приказание. Большие, незаметные в темноте до этого момента ворота раскрылись, и в зал вкатили деревянный помост из грубо сколоченных бревен с цепями и веревками. Все это сооружение было в бурых пятнах крови. Яна похолодела, она поняла, что эта адская машина предназначена для того, чтобы из бедного животного выпустить кровь. Спустя некоторое время прислужники подбежали к главному и что-то прошептали ему на ухо. Воцарилось молчание. Яна одна догадалась о том, что именно сообщил главному вампиру помощник, и стеснительно отвела глаза.
– Возникли некоторые проблемы, – сообщил главный вампир, – нет жертвы…
«Ой, а где же она? – злорадно подумала Яна, внутренне ликуя. – Мои мохнатые рожки, я спасла вас. Эх, жаль, что я не спасла своего мужа от рожек, извините за каламбур!»
– Обряд посвящения все равно должен пройти! – сказал главный вампир. – Нам нужна кровь! Этот напиток жизни! В принципе, мы здесь собрались для того, чтобы получить высшее наслаждение от вкушения этого эликсира жизни.
«Тьфу ты!» – плюнула Яна мысленно.
– У нас нет жертвы, но в каждом из нас течет кровь, и мы проведем ритуал посвящения в вампиры собственной кровью. Сейчас каждому из вас будет сделан легкий надрез в области шеи, сосед присосется к шее соседа и вкусит наконец то, к чему вы так долго шли.
Яна, глупо улыбаясь, слушала этот бред, вообще не понимая, о чем идет речь. Так в одно ухо влетало, из другого вылетало, пока до нее все-таки не дошел смысл сказанного. Не успела она опомниться, как к шее Игоря потянулась рука с ножом одного из помощников главного вурдалака. Капюшон с него сняли и обнажили бледную худую шею с нервно дергающимся кадыком. Надо отметить, что все претенденты, вступающие в секту, как-то напряглись и расстроились. Одно дело – пить кровь, нацеженную в чашку от умирающего на твоих глазах животного, и совсем другое дело пить кровь из шеи человека. Это могло не напрягать только покойника или сумасшедшего, хотя трудно поверить в нормальность людей, пришедших на это действо. Яна с криком: «Не тронь Гарика!» кинулась его защищать. Капюшон соскользнул с головы Яны, длинные волосы упали тяжелой волной на черный шелк плаща. Работники сначала растерялись, а затем схватили ее за руки и попытались оттащить.
– Что вы делаете?! Люди вы или нелюди?! Опомнитесь! Это противозаконно! Я сообщу в полицию! Игорь, беги! – кричала она, сопротивляясь и дерясь, как дикая кошка.
Длинной ногой она чуть не достала главного вампира. Его сподвижники дернулись защитить босса, и с головы одного из них свалился скользкий капюшон, и глазам публики предстал Вацлав собственной персоной.
– Оба на! – закричала Яна. – Вацлав! Не может быть! Хотя я всегда подозревала! Вацлав, немедленно скажи им, чтобы меня отпустили! Я требую!
– Очень плохо, что ты меня увидела! Не я здесь все решаю, так что замолчи, – ответил ей он.
– Значит, вам есть что скрывать! – прокричала Яна. – Отпустите меня!
Главный вампир что-то злобно буркнул из-под капюшона, и Яну прикрутили к деревянному помосту вместо животного. Она билась в истерике, боясь ступить ногами на этот окровавленный пол, но ее все же привязали к станку пыток.
– Эта женщина – лазутчик, она и выпустила наших лосей, ради их крови мы сюда пришли, – прокомментировал после реплики служащего англоязычный вампир. – Она что-то сказала про полицию… мы принесем ее в жертву, – добавил он же по науськиванию главного «Деда Мороза».
– Вы не посмеете! Вацлав, сделай что-нибудь!
– Вы не посмеете! Вацлав, сделай что-нибудь!
– Давно мы не совершали этого, но эту женщину отпускать нельзя, а вас, если кто откроет рот, наша организация достанет даже в тюрьме, – предупредил основной вампир.
Вацлав заметно занервничал и обратился к англоязычному вампиру, видимо, даже он не мог обратиться напрямую к их главенствующему начальнику.
– Эту женщину нельзя так просто взять и уничтожить.
– А что в ней особенного?
– У нее жених – князь Штольберг из Чехии…
– Да хоть сам король. Что с того? Он и останков ее не найдет! – перебил его главарь.
– Нет, я знаю Карла, мы хорошо с ним знакомы. Он очень любит эту женщину и не остановится ни перед чем, чтобы докопаться до истины. Он уроет всех нас! Ее нельзя трогать!
– Ее нельзя выпускать! – повторил начальник.
– Слушай Вацлава, он прав! Мою кровь нельзя пить, я заразная! Нет, это какое-то сумасшествие! – билась в веревках Яна, как рыба в сети.
– Я не советую вам это делать! – еще раз с нажимом сказал Вацлав. – По крайней мере, не здесь.
«Не очень-то он пылко заступается за меня», – отметила она про себя.
Игорь же вообще замер и напоминал изваяние из камня, от страха он, по всей видимости, проглотил язык, да Яна на его помощь и не рассчитывала.
– Ну, хорошо… я еще подумаю, что сделать с этой предательницей. Укатите ее в конюшню. Кстати, кто ее привел? – вдруг спросил главный вампир.
Из зала донесся голос мужчины, пустившего Яну с Игорем в этот дом:
– Это моя вина. Она пришла с тем новеньким, я пропустил ее, несмотря на отсутствие у нее пропуска. Этот мужчина поручился за нее.
– Все ясно, они заодно! Наденьте на него наручники. И свяжите их вместе.
– Я не виноват, ваша честь! – очнулся Игорь и закричал противным, визгливым голосом: – Она сама увязалась со мной! Не трогайте меня! Ваше превосходительство, я не знаю эту женщину. Отпустите меня, пожалуйста! Я пришел с честным намерением стать вампиром! Верьте мне!
Никто не обратил никакого внимания на вопли Игоря, так как от начальства рекомендаций больше не поступало. Его скрутили, связали и оттащили вслед за Яной в конюшню, швырнув в стойло прямо в кучу навоза, где ему и было место в принципе. Яна же пребывала в какой-то распятой позе на деревянном помосте прямо в проходе конюшни. Она не знала, где лучше сидеть: в засохшей крови несчастных животных или в куче навоза. Игорь тихонечко ныл в своем стойле, Яна лихорадочно пыталась привести свои мысли в порядок. Помешал ей в этом непродуктивном занятии Вацлав. Свой клоунский наряд он уже снял, вид у него был злой, встревоженный. Он ворвался в конюшню вихрем.
– Ну что, допрыгалась, госпожа Цветкова? Я сразу понял, что на Карле Штольберге природа отдохнула, если он связался с такой бесшабашной пронырой. Зачем ты сунула свой длинный нос сюда? Сразу хочу сказать, что я ничего сделать для тебя не могу и, самое главное, не хочу! Поделом тебе!
– Вацлав, опомнись! Ты же друг Карла! Сообщи в полицию, сообщи Андрею!
– Ишь чего захотела! Чтобы пострадать самому? Я десять лет состою в этом обществе и знаю всю его кухню. Я участвовал во многих делах, за одно из которых можно загреметь за решетку! Ну уж нет, ты сама влезла в это дерьмо.
– В дерьме я… – жалобно пропищал Игорек, – выведите меня отсюда, я ничего не скажу.
– Нет, сиди там, еще один неудачник. Не надо было тебе связываться с ней.
– Это кто с кем связался! – фыркнула Яна.
– Пойдете, как пушечное мясо, как расходный материал, – сказал, вернее, предупредил Вацлав.
– Что с нами будет? – хныкал Игорь, ворочаясь в навозе и колючем сене.
– Скорее всего, вам выпустят кровь. Я, чтобы избежать гнева Штольберга, который наверняка докопается до истины, чего бы ему это ни стоило, замету свои следы. Меня здесь уже не будет, я возьму деньги, которые пожертвовали мне эти олухи, и деньги от страховой компании и буду таков… Карл не найдет меня никогда в жизни.
– Ты сволочь, – заметила Яна.
– Возможно, но живым из нас останусь я, а это не может не радовать.
Вацлав резко развернулся и пошел к выходу. Игорь еще что-то долго кричал ему вслед, а Яна поняла, что их по-настоящему кинули… Руки ее были привязаны по сторонам к деревянным балкам грубой, толстой веревкой, выдернуть руку из этого плена она не могла. Дотянуться ногой с острым каблуком тоже не получалось. Игорь в наручниках ныл и не делал никаких попыток к освобождению.
«Наше дело – труба, и что примечательно, я ведь знала подсознательно, что этим все и закончится. Нет, я не хочу быть выпотрошенной, как курица, среди сборища этих идиотов».
– Ты никому не сказал, куда мы пошли? – спросила Яна у Игоря с надеждой в голосе.
– Нет… я не догадывался, что все закончится так плачевно, да и ты не сказала своему Андрею, куда собралась.
– Во-первых, он не мой, во-вторых, если бы я сказала, он бы нас не пустил и ты бы не вылечился!
– Ага! А так я вылечусь! Правильно, зачем мертвецу потенция?! – воскликнул Игорь.
– Это по принципу «Лучшее средство от головной боли – гильотина», – подтвердила она. – Хватит ныть, лучше подумай, как ты выберешься отсюда! – сказала Яна, выплевывая свои длинные волосы изо рта.
– Да разве из такой ситуации можно выбраться? Мы пропали, неужели ты еще не поняла?! – заплакал он. – Моя Валентина Петровна права, я – конченый кретин, и это – странная страна.
– А Вацлав оказался каким гадом! Только бы мне выбраться отсюда, уж я бы попила его крови! Я бы показала ему страховку, будь он неладен!
Она снова подергалась в своих путах и затихла.
– Я устала держаться на ногах. Ты хоть на земле лежишь, – посетовала она.
– Эх, знала бы ты, где и как я лежу… да они стойла год не чистили!
– Я это чувствую по запаху, не переживай, – ответила она. – Думаю, они скоро нас порешат, пока не начали нас искать.
– Вот успокоила, вот спасибо!
– А кто говорил, что будет легко? – пробормотала Яна. – Надеюсь, Ричард воспитает нашего сына достойным человеком, а Карл не окажется однолюбом, иначе ветвь Штольбергов прервется на нем навсегда.
Глава 19
– Мистер Андрей! Мистер Андрей! – барабанила кулачками в дверь спальни Андрея Люся. За ней айсбергом возвышалась ее мама. – Откройте, пожалуйста.
Ее, видимо, не смущало, что стрелки часов приближались к двенадцати. Андрей открыл не сразу, так как уже спал. Но выглядел он, как всегда, дружелюбно и спокойно. Он был в пижаме и накинутом сверху темном халате.
– У вас что-то случилось? – участливо поинтересовался он.
– Да… я не знаю, что делать! – всхлипнула Люся. – Мой муж пропал!
– Неудачник и недотепа твой муж! Все неприятности от него! – откликнулась на любимую тему разговора Валентина Петровна.
– Расскажите все по порядку, – попросил Андрей, пропуская женщин в свою комнату.
– Он должен был прийти в замок к десяти часам, а уже двенадцать, а его все нет. У меня предчувствие, что с ним что-то случилось, – почти простонала Люся.
– Да что с ним может случиться? С твоим олухом? Кому он нужен! – прокомментировала теща Игоря.
– А куда направился ваш супруг? – решил уточнить Андрей.
– Игорь всего мне не рассказывал, но поехал он по этому адресу, я переписала на всякий случай, когда он показывал мне визитку. Вот, посмотрите, здесь на румынском языке, – протянула листочек бумаги плачущая Люся.
– Не волнуйтесь, я поеду за вашим мужем, – пообещал Андрей.
– И заодно за своей знакомой, – злорадно улыбаясь, добавила Валентина Петровна.
– Не понял вас?
– Ваша Яна Цветкова уехала вместе с этим неудачником, я сама видела. Ну что, съели? Вы же осадили меня, когда я высказала свое мнение об этой особе! А теперь и вы с рогами!
Андрей ничего не ответил ей, только попросил мать и дочь покинуть комнату, чтобы он смог одеться.
Уже через несколько минут он вышел, подтянутый и собранный, со спортивной сумкой.