И вдруг…, вдруг звон исчез! Его, будто засосали в трубу, и я ощутила такое облегчение, что ноги предательски подкосились. Неуверенно подняв голову, я настороженно осмотрелась вокруг, и заметила испуганные лица, которые, наверняка, с превеликим удовольствием наблюдали за моим концертом. Шлимен ошарашено пялился в мою растерянную физиономию, братья близнецы Тарани и вовсе едва сдерживались от смеха, обанкротившаяся Кайла высокомерно вскинула брови, изображая презрение…, в общем, все отлично отыгрывали свои роли…
— Простите, — хрипло выдавила из себя я, и решительно выпрямилась. — Мне стало плохо…
Все так же стояли молча, даже и не собираясь отвечать.
— Я…, вы извините, но…, - я испуганно нахмурилась. — Я лучше пойду…
Конечно, никто не стал меня останавливать.
Глава 2
Я панически запрыгнула в машину, и испуганно облокотилась головой о руль. Дышать было крайне трудно, и на секунду мне показалось, что лучше вообще не втягивать воздух…, но так было ровно секунду…
Дальше мою голову начали одолевать довольно-таки странные мысли. Дурные вопросики крутились в голове, стало малость жутко, да и как-то сердце прихватило…
В итоге, победителем истеричного хит-опроса стала фраза: ЧТО, ЧЕРТ ПОДЕРИ, ЭТО БЫЛО!?
Я с ужасом посмотрела на своё отражение в зеркале, и еле сдержала себя от крика, который так и норовил вырваться наружу. Золотистые волосы были запутаны и больше походили на веник, всегда ясные голубые глаза покрылись красными лопнувшими сосудами, щеки — и вовсе были багровыми!
— Я чучело…, - обреченно прошептала я, но это так же заботило меня не очень долго.
Разве сейчас было время думать о внешности?! Разве то, каким образом мои волосы были уложены на голове, имело значение?! НЕТ!
Ведь ужас бурлил в крови не из-за потускневших глаз, просто рассудок уперто кричал: Анна ты сошла с ума…, и это весьма угнетало обстановку…
— Господи, что же это было? — ошарашено воскликнула я, и почувствовала, как слезы подкатили к глазам.
Я, конечно, сильная личность, но такие ситуации запросто могут выбить из колеи любого человека. Я была не исключением…
Так…, может, я просто переутомилась? Повседневное хождение по дополнительным кружкам, сильно отразилось на моем образе жизни. Меня почти не было дома, я постоянно бегала из одного конца нашего мини-города, в другой, и это продолжается уже четыре года. Естественно, мой организм мог не выдержать и дать пробоину!
— Соберись, Анна, — бодро скомандовала себе я, и попыталась подальше загнать непрошенные слезы. — Ничего не произошло, это…, это читая случайность! Ты не сошла с ума!
Но как бы я не старалась убедить себя в никчемности случившегося, рассудок твердил совершенно иное. Если бы такое случилось со мной не впервые, я бы смогла спокойно продолжить день, но сейчас…
Внезапно кто-то ударил по окну в машине, и я, испустив испуганный вопль, подпрыгнула на сидении. В предвкушении чего-то страшного, я медленно повернула голову к стеклу, и с облегчением выдохнула, увидев Брендана.
«Кто бы сомневался, что он так скоро обо всём узнает…»
Парень аккуратно открыл мне дверь, и, взяв за руку, помог выбраться из салона.
— Что случилось? — взволнованно спросил он, пытаясь посмотреть мне в глаза, но я старательно избегла с ним встречи. — Анна, почему мне звонит Кайла и истерично кричит о том, что ты в панике убежала из зала?!
— Я…, я нехорошо себя почувствовала, — неуверенно прошелестела я, всё ещё не поднимая взгляд.
— Тебе плохо? Может, нужно вызвать врача?
— Да, брось, Брендан…
— Что именно болит? Скажи мне…
Я закатила глаза к небу, и всё же решилась взглянуть на парня. Он был таким испуганным и ошеломленным, что моё сердце судорожно екнуло. Я тяжело выдохнула, и обвила руками его шею.
— Всё в порядке, — решительно отчеканила я.
— Но, Кайла сказала…
— Ты кому доверяешься? — с частичкой сарказма, воскликнула я. — Мне или нашей мисс «Недовольство»?
— Тебе, конечно…
— Вот и отлично…
— Анна, но она уверяла….
— Брендан, перестань! — я почувствовала, как на меня нахлынул приступ ярости. Причем не могу сказать, что я сильно разозлилась, просто его опрос начал стремительно выводить меня из себя…
— Ладно, — ощутив мой настрой, сдался Бред. — Как скажешь…
Я спокойно выдохнула, как вдруг капля ревности захватила мой рассудок. Я настороженно нахмурилась, и крепко сжала пальцы
— Откуда Кайла знает твой номер телефона?
— Его все знают…
— Не все, — уперто подметила я.
— Все!
— Нет! — я гневно вскинула подбородок, и отстранилась. — Странно, не правда ли…
— Может, ей кто-то сказал! — недоуменно предположил Брендан. — Ты же знаешь, как быстро у нас можно заполучить нужную информацию…, - он вновь попытался обнять меня.
— Почему я не могу в это поверить?
— Да, откуда я знаю!
— Ты лжешь!
— Эй!? — парень растеряно нахмурился. — Анна, ты же прекрасно понимаешь, что говоришь глупости…
Я и правда, не видела поводов для ревности, но почему-то сегодня моя интуиция говорила, хотя нет, она просто кричала внутри, обвиняя Брендана в измене…
— Так…, - я устало выдохнула, и недовольно поморщилась. — Даже не хочу сейчас об этом думать…
— Да, не о чем тут думать! — вновь заявил парень.
— Брендан, лучше просто помолчи…
Я решительно запрыгнула в салон, и громко хлопнула дверью. Почему-то сейчас во мне одновременно кипело столько чувств, что я разрывалась на части! Обида, ненависть, ревность, страсть, боль, подозрение…
Черт! Это сведет меня с ума! Почему так много ощущений испытывает моё тело? Почему я не могу сосредоточиться, и постоянно отвлекаюсь на всякие мелочи?!
Я прокрутила ключ в коробке зажигания, и уверенно нажала на педаль.
— Анна! — вновь вскрикнула Брендан, тарабаня по стеклу. — Подожди!
Но я не остановилась, а только прибавила скорость. Сегодня ничто не внушало мне доверия…
— Нет, Клер, я не смогу, прийти, — в который раз повторила я, лениво держа в руке телефон.
— Анна, что же случилось? — возбужденно воскликнула подруга. Она явна была рада услышать новую сплетню.
— Ничего не случилось. Я просто очень устала, и хочу побыть дома…
— Почему ты не хочешь мне говорить?!
— Клер, послушай, — взмолилась, я и плюхнулась на диван. — Нечего рассказывать! Усталость — это нормальное явление, и нет в этом ничего аномального…
— Как раз таки необычного тут очень много! — не унималась подруга. — Ты всегда посещала такие мероприятия, а сейчас…
— Сейчас у меня заслуженный отдых, и точка! Всё, Клер, завтра увидимся…
Не дождавшись новых воплей подруги, я отключила телефон, и тяжело выдохнула. Не думала, что Клер такая любопытная…
Интересно, она дружит со мной только из-за популярности? Что ж, ответ очевиден…
Почему-то сегодня передо мной раскрылись все карты, не взирая на то, какую информацию они несут. Пока что мне только хуже…
— Анна, мы поехали! — послышался крик мамы, и я осторожно поднялась с дивана.
Внизу меня ждало всё семейство. Родители взволнованно переглядывались, а Кэсси и вовсе обеспокоено осматривала меня, будто она тут самая старшая…
— Ты уверена, что не хочешь поехать с нами? — в сотый раз поинтересовалась мама.
Я прикинула на скидку, сколько положительных впечатлений получу, пробыв два дня вместе с тетей Клариссой, и недовольно поморщилась. Правда, потом, мне пришлось вспомнить о происшествии в школе, и тут в голове возник новый вопрос: может, будет лучше, если я уеду подальше отсюда? Возможно, мне и, правда, надо проветрить мозги, тогда…
— Нет, — уверенно отрезала я, и тяжело выдохнула. — Я посижу дома, как обычно…
— Не боишься? — загадочно протянула Кэсси.
— С чего вдруг?
— Сегодня полнолуние…
Внезапно я с неожиданной для себя горячностью, рассмеялась и неуклюже отмахнулась рукой. Семейство настороженно уставилось в мои растерянные глаза, и мне пришлось прервать поток несвязанных бурчаний. Я легко встряхнула головой, и откашлялась.
— Поверь, это и рядом не стоит с тем, что мне сегодня пришлось испытать…
— Анна, поехали с нами! — взмолилась мама. — Иначе, я буду сильно волноваться!
Я уверенно покачала головой, и ещё раз осмотрела эту миниатюрную блондинку. Что ж, своей привлекательностью я целиком обязана ей. Когда мы стоим, друг напротив друга, создается впечатление, будто ты смотришь в своё отражение! Сразу понимаешь, как ты будешь выглядеть через 17 лет, и, в моём случае, невольно улыбаешься, осознавая, что тебе не будет равных…
— Я хочу остаться…
— Если что-нибудь случиться, звони, — серьёзно заявил папа. — Но…, будет, конечно, лучше, если никаких происшествий не свалиться на твою голову…
— Я хочу остаться…
— Если что-нибудь случиться, звони, — серьёзно заявил папа. — Но…, будет, конечно, лучше, если никаких происшествий не свалиться на твою голову…
— Ну, да! Я ведь такой проблемный ребенок, — съязвила я, и недовольно скрестила на груди руки.
— Милая, мы просто хотим сказать: будь осторожна…
Почему-то после этих слов, мне стало ещё паршивей. Я уловила в них какой-то скрытый подтекст, и тяжело выдохнула, в предчувствии неладного…
— Всё будет хорошо, не волнуйтесь, — неуверенно пролепетала я, и выдавила вполне естественную улыбку. — Я приличная девочка…
— Что ж, тогда мы поехали…
Папа поднял две небольшие сумки, и, подмигнув мне, вышел из дома.
— Анна, прошу тебя, не иди завтра в школу, отдохни…
— Если ты плохо себя чувствуешь, это просто необходимо, — серьёзно прошелестела Кэсси, и решительно округлила карие глазки.
Я смышлено посмотрела на свою сестру, и небрежно всколыхматила ей её черные кудри.
— Я справлюсь…
— В этом как раз никто и не сомневается, — неуверенно прошептала мама, и крепко прижала меня к себе. — Люблю тебя…
— Я тебя тоже, — настороженно выдохнула я, и пронаблюдала за тем, как сестренка и мама вышли из дома.
В ту же секунду меня охватило странное чувство, чувство паники. Захотелось спрятаться под одеяло и не вылезать оттуда до утра…
В общем…, я именно так и сделала…
Вновь над горизонтом вспыхнуло зимнее солнце, и Интернешнл-Фоллс осветил своими первыми лучами рассвет. Я медленно перевернулась на спину, и неуклюже прикрыла лицо руками. Как солнце может так бестактно светить мне в окно?!
Стоп…
Солнце?
Я резко подорвалась с постели, и ошеломленно посмотрела на улицу. Лед таял…, вокруг щебетали птицы, лучи, поблескивая, играли на мокром асфальте…, весна…
Наконец, тепло! От радости я припрыгнула на месте, и сцепила перед собой руки. Неужели сегодня можно не надевать колючий свитер?!
Довольно улыбнувшись, я аккуратно заправила постель, и взяла в руки сотовый. Пять пропущенных, и все от Брендана…. Видимо, мой сон был настолько крепким, что я не услышала даже такого громкого звонка…
Расстроено выдохнув, я побежала в ванну, и вдруг поняла, что великолепно себя чувствую! Ни усталости, ни лени, ни желания поспать ещё пять минуток, я ощущала себя такой бодрой, что сейчас смогла бы и горы свернуть!
Все утренние процедуры, завтрак, дорога до школы, пролетели так быстро, что я не успела опомниться, как уже сидела за партой, читая параграф по физике.
Прилив энергии немного пугал. Я пробегала глазами по страницам так молниеносно, что текст смазывался и не успевал усваиваться в голове, но, тем не менее, когда Миссис Морвиль решила вызвать именно меня, я без остановок скороговоркой объяснила ей понятие «Адиабатическое приближение».
Теперь я осознавала, что моё состояние похоже на истерику…
Я чувствовала так много, что не могла определиться хорошо мне или плохо, весело или скучно, страшно или спокойно…
Обеспокоенно сев за парту уже на литературе, я настороженно молчала, пытаясь переварить всю ту информацию, которая вихрем крутилась в голове, не давая возможности сосредоточиться.
Анна…
Кто-то зовет меня по имени, или у меня галлюцинации?!
Анна…
Странное, ощущение, словно меня кто-то трясет…
— АННА! — ошеломленно вскричал высокий голос, и я недоуменно встряхнула головой. Повернувшись, я увидела перед собой Клер. Её карие глаза горели недовольством, и даже яростью…
— Что черт подери, с тобой происходит?!
Я растеряно нахмурилась, поправив волосы.
— В смысле?
— Чего ты молчишь? Что случилось? Почему вчера ты нагло бросила трубку и не пришла после уроков?
— Клер успокойся, — выдохнула я. — У меня были на то причины…
— С превеликим удовольствием выслушаю их!
Я недовольно вскинула брови.
— Какая муха тебя укусила?
— Да, просто…, - подруга раздраженно выдохнула и резко протерла руками лицо. — Просто вчера я одна, как идиотка пыталась составить план нашего сегодняшнего мероприятия, а ты, обещая помочь, не пришла, зажигая с Бренданом…
Я удивленно расширила глаза, пытаясь понять, чем так вывела Клер из себя.
— Зажигала с Бренданом? О чем ты?! Я целый день просидела дома!
— Ну, да! Конечно! Я дура, поверила, что тебе плохо, прикрыла, рассказывая Миссис Коуфилд несуществующие байки…
— Клер, остановись, — озадачено взмолилась я. — Давай по порядку…. С чего ты решила, что я вчера была с Бренданом?
Подруга недовольно цокнула и упрямо поджала губы.
— Он сам мне об этом сказал…
— Неужели? — искренне удивилась я.
— Да,…., я позвонила ему на мобильный…
— И ты тоже знаешь его телефон?! — усмехнулась я, облокотившись спиной о стул. Глаза Клер недовольно сузились, и я виновато поникла. — Продолжай…
— Так вот…, я позвонила…, было очень шумно…, я услышала женский смех, и, естественно, спросила с кем это он, уверенная, что это ты….
— И?
— Брендан сказал, что он с тобой, и что тебе гораздо лучше…, вот и весь интереснейший рассказ…
Я удивленно скрестила на груди руки и с интересом нахмурилась.
— Клер, — озадачено прошелестела я. — Но я была дома…
— Анна, неужели ты думаешь, что я тебе…, - тут подруга замолкла, увидев грусть, отразившуюся на моей лице. Она недоверчиво вскинула выщипанные брови, взвесила все «за» и «против», и внезапно прикрыла рукой аккуратный рот.
— Неужели он…
Я недоуменно пялилась в её глаза, осознавая, что моё вчерашнее предчувствие было не беспочвенно…
— Он не мог, — ошарашено вскрикнула Клер. — Это…, это невозможно! Брендан…, он же любит тебя!?
Почему мне её последние слова показались вопросом?
— Анна, ну скажи что-нибудь…
А что тут говорить? Судьба распорядилась со мной так, что крах моей личной жизни произошел на глазах у самой ярой сплетницы… Легче просто напечатать заглавными буквами в глазете: Брендан Ноут и Анна Локвуд расстаются…
— Думаю, мне надо с ним поговорить…
— Но…, что если…, что если это правда? — настороженно поинтересовалась подруга и села на рядом стоящий стул. — Как ты поступишь?
— Я…, я не знаю…
— Анна, мне так жаль…
— Клер, это ведь ещё не точно! Возможно, он просто…, просто делал мне сюрприз, и не захотел говорить тебе, понимая, что тогда я точно обо всем узнаю!?
— Ты сама в это веришь?
Я устало выдохнула и расстроено поникла на стуле.
— Нет…, не верю…
— И всё же, ты должна с ним поговорить…
— А у меня и нет другого выхода…
Медленно шаркая ногами по коридору, я брела на историю, ощущая, как сердце постепенно рассыпается на мелкие кусочки. Такое чувство, будто тобой попользовались и выкинули, как не нужную вещь…
Черт! Это просто ужасно! Я…, я никогда ещё не испытывала такой боли, такой ненависти! Внутри всё кипит, кровь бурлит горячим потоком, разносясь по жилам, я чувствовала пламень, я ощущала его…
Безысходность, неужели и я попала в такую ситуацию?! Неужели нет выхода?!
А я ведь любила…, я ведь думала, что мы всегда будем вместе…
Брендан…
Я почувствовала, как сердце съежилось, доставляя ещё больше боли…
Брендан…
Ну, хватит думать о нем!
Брендан…
Так…, это уже не мои мысли…, я ведь…, я ведь…
— Брендан, она не узнает! — неожиданно всплыла у меня в сознании фраза, и я резко затормозила, едва не сбив какую-то девчонку с ног. — Идем, ты же хочешь…
Мои брови резко поползли вверх, от осознания того факта, что я слышу голос, который доносится явно не отсюда…
— Анна…, она ведь тоже в школе…
— Ты боишься её?
— Нет, но…
— Тогда пойдем…
Я испуганно облокотилась о стену и ошеломленно прикрыла руками лицо.
«Так, так…, ты не сошла с ума…, ты не сумасш…»
— Идем…, - соблазнительно протянул женский голос, и я резко поменяла своё мнение.
«Что там я хотела сказать? Ты не сумасшедшая? Так оно и есть…АННА ТЫ БОЛЬНАЯ!»
Сердце бешено заколотилось, дыхание стало прерывистым, и я ошарашено отпрыгнула от стены.
— Ты такая сладкая, — дрожащим голосом прошептал Брендан.
— Знаю…
Тут у меня окончательно сдали нервы, и я невольно побежала туда, откуда доносился звук…
Ноги подкашивались, периодически сплетаясь в узел, и я нелепо хваталась за стены, или за учеников, проходящих мимо. Казалось, я во сне…, бреду по темному коридору, полному незнакомых мне людей, ищу то, чего в принципе не должна искать, чувствую легкое головокружение, будто только что сошла с качелей…
Настороженные взгляды учеников прожигали спину, но мне сейчас не из-за этого было так плохо. Я ощущала, как голова раскалывается на части! Не в состоянии контролировать себя, я выбежала из корпуса, и, вдохнув холодный воздух, направилась за здание…