- А как же ваша супруга? У нее не будет неприятностей на работе?
- Она уже не работает. Мы ждем в этом месяце ребенка, - смущенно признался Андрей.
- О-о, это замечательно. Одними Весами станет больше.
- Что?
- Ну, Весы... Знак зодиака, - объяснила я, вынимая из кармана монетки. - А сейчас мы проверим, стоит ли вам идти к Максаковым.
Монетки я всегда ношу с собой. Это единственный предмет, оставшийся в моей квартире неоскверненным после того, как в ней побывали неизвестные злоумышленники.
- Что это вы делаете? - недоуменно спросил Андрей, наблюдая за моими манипуляциями.
- Гексаграмму составляю, разве вы не видите? Ага, все вроде бы нормально. Эта схема называется Ли. Иначе - Убранство. Трактуется она следующим образом: "Малому благоприятно иметь, куда выступить". Так что у меня нет возражений против вашего предложения.
- И вы что, каждый раз вот так?.. - недоверчиво спросил Андрей, глядя на гексаграмму.
- Я просто проверяю свои ощущения. Очень помогает в оперативной работе.
Белецкий испытующе посмотрел на меня.
- Вы думаете, что связались с легкомысленным человеком? А как насчет выявления "хвоста", который бродил за вами несколько дней? Разве я дала вам повод сомневаться в моем профессионализме? И потом, ведь вас, по идее, должен интересовать конечный результат, а не средства, которые я применяю для его достижения.
- Да, разумеется, но все эти экстрасенсы, инопланетяне и прочее...
- Э, нет, - помахала я пальцем у него перед носом. - Я работаю только со своими эмоциональными центрами. Что касается тех форм, которые выплескиваются вовне, тут действительно можно с успехом половить рыбку в мутной водичке. Допустим, сначала человек встречается с инопланетянами, потом вокруг него образуется кружок единомышленников, потом поклонников, а потом они уже голосуют за него на выборах в Государственную Думу. Я в эти игры не играю.
- Но, если я буду скрываться, как же со мной свяжется Магда? - спросил Белецкий.
- Я думаю, что она позвонит Максакову. Ведь она знает, что вы работаете вместе. И если ваш телефон не будет отвечать, у нее не останется другого выхода, как связаться со своим троюродным братом. А мы тем временем воспроизведем ситуацию с горой и Магометом. Горой будет Магда Ларионова.
- А Магометом?
- А Магометом буду я. Честно говоря, мне очень хочется познакомиться с Магдой. И вернуть ей ее кассеты.
- Но я же обещал...
Тут уж я не стерпела. Наверняка уже полгорода, а то и полстраны знает об этих кассетах, если такое творится, а мой клиент пытается сохранить некую видимость благопристойности.
- Обещали. Но речь шла о вашей полной безопасности, не так ли? Сами же мне рассказывали, что Ларионова уверяла вас в этом. - Андрей кивнул.
- А что мы имеем? Как минимум - один труп. И, поверьте мне, это только начало. - Белецкий тяжело вздохнул.
- Вы напишете ей записку, - продолжала я, - где вкратце объясните положение, в котором вы оказались: слежка, гибель человека, обыск в вашей квартире, угроза для вашей жизни. В конце концов, если ваши неприятности начались именно со знакомства с Магдой, то ее прямой долг - избавить вас от дальнейшей нервотрепки.
Андрей, слегка поколебавшись, согласился с моим предложением:
- Тем более что заказчик закрыл проект.
- Вот именно. Сейчас самое главное - побыстрее избавиться от кассет. Представьте себе, что вы вынуждены ходить с бомбой под мышкой. Это же очень неудобно, не правда ли?
Андрей выдавил из себя жалкую улыбку и протянул мне сверток с кассетами.
- Поверьте, голубчик, мне совершенно неинтересно, что там надиктовал этот покойный мафиози. Их дела настолько похожи друг на друга, что можно только менять имена, сохраняя в неприкосновенности канву повествования, скажем, "Крестного отца".
- Я вам доверяю, - твердо сказал Андрей. Потом он написал письмо к Магде, продиктовал мне ее московский адрес, дал точные указания, как добраться до нужного мне дома, и отправился готовиться к тайному переезду.
Напоследок я слегка успокоила своего клиента. Я торжественно заявила о том, что мой гонорар уменьшается вдвое, поскольку речь шла о десяти процентах от полученной Белецким суммы.
Не успела я заказать по телефону билеты до Москвы на сегодня - туда и обратно, как в мою дверь снова постучали. Вряд ли билеты доставляют на дом с такой скоростью.
На пороге стоял участковый.
- Участковый Лютиков, - грозно представился он. - Вы гражданка Иванова?
- Пока да, - ответила я, изучающе глядя на молоденького милиционера.
- Что вы имеете в виду?
- Человек смертен. Есть такая гипотеза, что после гибели физического тела его душа получает другую оболочку. Так что не исключено, что в будущем меня будут звать как-то иначе.
- То есть вы... - напрягся участковый, - по паспорту... будете...
- Какая разница? - успокоила я его. - Наверняка я буду тогда проживать не в вашем районе. И скорее всего не в этой стране.
- А, ну тогда пожалуйста. Только загранпаспорт оформить не забудьте. Чтобы все было как положено, - облегченно выдохнул Лютиков и снова принял грозный вид. - Вы почему не доносите?
- Как-как? - удивленно наклонила я голову. - Объясните-ка мне, пожалуйста, на кого это я должна доносить?
- На себя, - уверенно начал участковый, но тут же сбился. - То есть на противоправные действия по отношению к себе.
- Вы имеете в виду обыск в моей квартире? Соседи подсказали? Да, уж они-то не упустят возможности сигнализировать. Вот помню, когда у меня проводился сеанс телепатического внушения...
- Стоп-стоп-стоп, - оборвал меня милиционер. - Так что у вас произошло?
- Кто-то побывал в квартире в мое отсутствие. Вчера днем. Пока я была на кладбище.
- А что вы делали на кладбище? - подозрительно покосился на меня Лютиков.
- Земляничку собирала. Хотите попробовать?
- Нет-нет, - замахал руками милиционер и вернулся к теме своего визита. - У вас что-нибудь украли?
- Как вам сказать... - замялась я. - Вообще-то пропала одна ценная вещь.
- Что именно? - Лютиков достал ручку с блокнотом. - Рассказывайте.
- Заговоренная земля в мешочке из-под карамелек. Мне привезли ее с острова Пасхи, где высятся эти загадочные статуи. Впрочем, я сама могла ее куда-то засунуть...
Участковый опустил блокнот:
- Вы что, хотите... хотите, чтобы мы искали вашу... землю?
- Да нет, это вы сами ко мне пришли, - искренне ответила я.
- Будем подавать заявление? - решительно спросил Лютиков.
- Не будем, - ответила я, глядя ему прямо в глаза. Простые честные глаза работника правоохранительных органов. - У вас и так дел хватает.
Скажите-ка мне лучше, не удалось ли моим дорогим соседушкам разглядеть пришельцев?
- Нет, - мрачно ответил милиционер. - Они только слышали подозрительные шорохи у вашей двери и потом в квартире. Взломщики говорили между собой про каких-то птиц...
- Очень интересно, - отозвалась я.
- Хочу вас предупредить, гражданка Иванова, - снова посерьезнел участковый. - Лицензия лицензией, можете заниматься частным сыском сколько вашей душе угодно, но запомните: как только вы столкнетесь с ситуацией, которая имеет отношение к уголовно наказуемым деяниям, ваша обязанность бросить все и идти к нам. Я понятно излагаю?
- О да, - отозвалась я. - Непременно. Все брошу. Приду с повинной.
Всех сдам. Получу срок. Отсижу и вернусь. Всего хорошего.
Участковый сбежал по лестнице, тихо матерясь себе под нос.
А я, быстро разыскав пару чистых носовых платков и бросив их в сумочку, поспешила в аэропорт.
Кассеты я, разумеется, оставила дома. Рассчитывая, что бомба два раза в одно и то же место не падает, а чтобы устраивать у меня обыски каждый день, нужно быть абсолютным идиотом.
А в киоске аэровокзала я купила точно такой же подарочный блок "Золотой коллекции" Аллы Пугачевой.
На всякий пожарный случай...
...Приземлившись в Домодедове, я первым делом посмотрела на светящееся часовое табло.
До моего обратного рейса оставалось пять часов. Полтора на дорогу до города и столько же - обратно. Плюс время на регистрацию билетов. Итого: у меня в резерве было всего два часа.
Сразу отказавшись от варианта с электричкой и автобусом, я отправилась на стоянку такси.
Молодой человек в кожаной куртке запросил с меня сто тысяч. Что ж, за скорость надо платить.
Просвистев по Каширскому шоссе, мы свернули на Садовое кольцо и по чистенькой Лубянке добрались до проспекта Мира. А оттуда - по Ярославскому шоссе до улицы Вешних вод.
Впереди передо мной зеленела громада природного национального парка "Лосиный остров", а слева виднелись холмики Бабушкинского кладбища.
- Вот тебе денежка, - протянула я водителю стотысячную купюру. - Дай тебе Бог хороших пассажиров и красивую невесту.
- Я гомосексуалист, - обиделся шофер.
- Я гомосексуалист, - обиделся шофер.
- Тогда - красивого женишка, - немедленно исправила я свою ошибку.
Пройдя немного по улице, я остановилась в недоумении. Еще раз сверилась с адресом, который начертал мне Белецкий. Вроде все сходится. Вот дом десять. Следующий - номер четырнадцать.
А где же дом под номером двенадцать?
Я уставилась на промежуток между пятиэтажками, на котором возвышался жутковатого вида фонтан.
Огромная скульптура изображала некую даму, из глаз которой извергались две прозрачных струи.
Напор воды был довольно слабым, и вода катилась по ее фигуре, создавая довольно забавное впечатление. Казалось, что дама истекает жидкостью сразу из всех отверстий, проделанных природой в ее теле.
- Культура, - услышала я за спиной старческий шепоток. - Полюбоваться приехали?
- Да вот, как-то так, - неопределенно махнула я рукой. - А куда домик-то делся? И что это за рыдающая мымра из чугуна?
- Символ вселенской скорби работы скульптора Лукиани, - участливо пояснил мне дед, оказавшийся жителем соседней пятиэтажки. - А домик тю-тю.
Сейчас по генеральному плану сносят пятиэтажки и выселяют жителей в благоустроенные квартиры за кольцевой автодорогой. Быстро, надо сказать, работают. С этим домом за два дня управились. А через пять дней уже фонтан бил.
Госзаказ, ничего не попишешь.
- А остальные как же?.. - недоуменно спросила я.
- И нас выселят, - успокоил меня дед. - Тут сорок фонтанов запланировано.
- Замечательно, - одобрила я генеральный план. - А вот как бы мне узнать новый адрес человека, жившего в этом доме?
Оказалось, что это проще простого.
В ЖКО, располагавшемся неподалеку, мне тут же выдали учетную тетрадь, из которой я смогла узнать, что гражданка Ларионова М.Ю., проживавшая в доме номер двенадцать, от новой квартиры отказалась и съехала в неизвестном направлении, получив причитающуюся ей компенсацию.
Глава 5
Единственный способ выиграть в рулетку
Я возвращалась из Москвы, прижимая к груди охапку тысячелистника.
Карман моего пиджака приятно оттягивала новая колода Таро.
Так, во сколько же мне обошлась поездка?
Дорога туда-обратно - двести долларов.
Таро - почти столько же.
Обед в уютном кришнаитском ресторанчике - пятьдесят зеленых.
Плюс накладные расходы.
Итого: пятьсот долларов.
Ровнехонько сумма моего предполагаемого гонорара.
Н-да, надо что-то придумать. Не поиграть ли мне, например, в рулетку. Там могут быть забавные нумерологические сочетания...
Не успела я открыть дверь своей квартиры, рассчитывая немедленно пустить в дело тысячелистник, как зазвонил мой телефон.
Это был Белецкий:
- Татьяна? Как хорошо, что я до вас наконец дозвонился! Вы опять были в обсерватории?
- Нет, - вяло ответила я, засыпая в крохотную чашечку не очень любимый мною растворимый кофе. - Любовалась на фонтаны. Иногда смотреть на воду очень полезно. Это успокаивает. И настраивает на деловой лад.
- Так вот, - сообщил мне Андрей. - Мне только что позвонила Магда.
- Вам? - удивилась я. - Разве вы еще не переехали?
- Да нет, - нетерпеливо объяснил мне Белецкий. - Разыскивая меня, она позвонила Олегу, который выделил нам с Ниной комнату. А он пригласил к телефону меня. Все получилось, как вы и предполагали.
- И что же? - спросила я, отхлебывая горячую коричневую жидкость.
- Ларионова была очень доброжелательна. Она сказала, что приехала в наш город, и назначила мне встречу на сегодняшний вечер. Ночной клуб "Черный агат". Там я должен буду передать ей кассеты.
- Вот как? - удивилась я. - Очень любопытно. Набиваюсь вам в компанию. Возьмете?
- Разумеется, - подтвердил Андрей. - Жду вас на площади Искусств ровно в одиннадцать.
- Замечательное число, - отозвалась я. - До скорой встречи.
Мельком пролистав местные газеты бесплатных объявлений, я быстро наткнулась на рекламу заведения "Черный агат".
Первые же строчки - "конфиденциальность и безопасность" - настраивали на серьезный лад. Дальнейшая информация содержала многословные заверения в том, что заведение это солидное и что господам посетителям будут предложены рулетка, азартные игры, а также изысканная эстрадная программа.
До нашей встречи оставалось три часа. За это время я привела себя в порядок и решила опробовать новую колоду Таро.
Разложив карты, я ахнула.
Такое случилось со мной впервые.
Карты в точности повторяли ту же самую комбинацию, которая выпала у меня накануне: "Сущее и перестающее быть - присутствует".
Вот как!
Что ж, после посещения "Черного агата" проверю эту информацию на И-Цзин. Благо тысячелистник теперь у меня имеется.
...Ровно в одиннадцать я мерзла на площади Искусств, притопывая с ноги на ногу. Между музыкальным театром и драматическим.
В руках у меня был пакет с кассетами, запакованными в подарочный блок "Золотой коллекции".
Со стороны, должно быть, казалось, что я никак не могу выбрать, куда мне направиться - на "Макбет" в драму или на представление под тем же названием, но с музыкой Верди - в оперу.
Пару раз грустные пожилые господа предлагали мне составить им компанию с целью совместного похода в театр, но я решительно пресекала их попытки.
Наконец появился Андрей. Он был в строгом вечернем костюме.
Белецкий церемонно предложил мне руку, и мы направились в ближайшую подворотню, причем я чуть не свалилась в полутьме в приоткрытый канализационный люк.
Именно там, в просторном подвальном помещении, занимавшем весь низ огромного дома с четырьмя подъездами, размещался "Черный агат".
На входе нас встретил хмурый охранник, потребовавший предъявить билеты членов клуба.
- А если мы частные лица? - задала я вопрос.
- Тогда отдыхайте. В другом месте, - мрачно ответил привратник.
Андрей удивленно взглянул на меня и незаметно дернул за рукав.
- Моя спутница шутит, - проговорил он и протянул охраннику два пригласительных билета, отпечатанных на черной мелованной бумаге.
Тот недоверчиво осмотрел предъявленные Белецким билеты и, изобразив подобие улыбки, открыл перед нами тяжелую входную дверь:
- Добро пожаловать!
Бьющий из холла поток света неприятно резал глаза. Казалось, прямо на тебя нацелены сотни прожекторов. Однако эффект достигался всего-навсего умелым расположением огромных зеркал, разбросанных по стенам и потолку в несимметричном порядке.
- А почему вы помешали мне пообщаться с местным секьюрити? - спросила я Андрея, пока мы прихорашивались перед одним из зеркал. А о том, откуда у него появились билеты в этот подозрительный клуб, я решила пока не спрашивать.
- Видите ли, Таня, - серьезно ответил Андрей, бросая оценивающий взгляд на свою прическу, - данное заведение... как бы вам сказать.... особого рода. Его хозяин - Артем Георгиевич Баландян - весьма и весьма известный предприниматель.
- И что же он предпринимает? - Андрей пожал плечами:
- Разное говорят. Известно только, что у него очень влиятельные связи. В том числе с добившимися прочного положения в обществе преступными авторитетами. Бывшими, разумеется.
- Ах, вот как! - Я понимающе усмехнулась. Самая забавная байка, которую я когда-либо слышала - так это то, что люди перестают воровать. Не бывает так, господа хорошие. От пирата Моргана до его прапраправнука дистанция огромного размера. А мы еще в самом начале этого славного пути.
- Да вот и он сам! - Андрей тихонько указал мне на лысоватого человека средних лет во фраке с толстой сигарой в зубах.
Артем Баландян о чем-то мило ворковал с несовершеннолетней дамой в соболином манто, то и дело стряхивая пепел куда-то себе за спину.
Присмотревшись, я обнаружила, что рядом с ним стоит человек с пепельницей, который следит за каждым движением своего шефа и в нужную минуту подставляет хрустальную розетку для очередного столбика серого пепла с филиппинской сигары.
- Ну и где же ваша знакомая? - поинтересовалась я вполголоса, когда мы уселись за столик.
- Пока не просматривается, - ответил Андрей, обводя взглядом помещение с немногочисленной публикой.
Я повела обнаженными плечами и прищурила глаза, всматриваясь в дальний конец зала.
- А что это там такое круглое виднеется? - спросила я Андрея, кивая в направлении отделенного загородкой уютного уголка.
- Это рулетка, - ответил Андрей. - Желаете испытать госпожу удачу?
- Почему бы и нет, - весело сказала я, и мы прошествовали в игорный зал.
- Так-так-так, - плотоядно потирала я ладони. - Сейчас мы проверим, как эта штучка работает.
- Я играл пару раз по маленькой, - признался Андрей. - Но мне не везло.
- Везение - это не состояние, - нравоучительно подняла я к потолку указательный палец, - это результат предварительной работы.