все в порядке, когда утром услышал, как она разговаривает сама с собой. Он еще лежал в постели, а Рэйчел была в своей
комнате, через коридор. «Мишка? Песик? Овечка? Куколка? Пушистик?» Майк улыбнулся. Она проверяла, как дела в ее
кроватке, все ли друзья на месте. В конце концов, она пережила тяжелое испытание и хотела убедиться, что все на месте.
Через несколько минут молчания девочка продолжила: «Глазки? Носик? Волосики? Ручка?». Закончив проверять, тут ли
друзья, Рэйчел принялась за проверку, все ли на месте у нее самой.
Давай последуем ее примеру. Прежде чем завершить эту книгу, давай проведем инвентаризацию. Перечислим все
свои отношения. Подумай о людях, которые тебя окружают. Если хочешь написать на полях несколько имен, давай! Твой
муж, жена, дети, учителя, друзья, родители, друзья по бассейну, сотрудники. Подумай о них. Кто населяет твой мир?
Пока ты вспоминаешь имена, позволь мне напомнить тебе кое о чем. Разве они не важны для тебя? Разве они тебе не
нужны? Разве эти отношения не стоят того, чтобы их поддерживать? Конечно, с людьми может быть тяжело. Но все равно, разве есть что-нибудь важнее людей?
Подумай об этом так. Когда приблизятся последние дни твоей жизни, чего ты захочешь? Когда смерть протянет к тебе
руки, куда ты обратишься за утешением? Будешь обнимать свой диплом в ореховой рамке? Попросишь отнести себя в гараж, чтобы посидеть в машине? Утешишься, перечитывая свои финансовые отчеты? Конечно же, нет. Для тебя важны будут люди.
Если тогда отношения будут самым важным из всего, что у тебя есть, разве не должны они быть важны сейчас?
Что же ты можешь сделать, чтобы укрепить их? Начни с подражания Рэйчел. Она проверила, на месте ли ее руки и
волосы; а мы давай проведем инвентаризацию своих сердец. Живу ли я в избытке Божьей любви? Люблю ли я окружающих
людей? Отражает ли мое отношение к людям то, как Бог отнесся ко мне?
Любить людей не всегда бывает легко. Фактически для некоторых из вас эта книга стала вызовом. Ты оказался
вынужден заново задуматься о людях в твоей жизни, которых тебе трудно любить. Это серьезное дело. Непросто любить
тех, кто стал для тебя источником головной боли, насилия, неприятия и одиночества. Ты думаешь, как вообще можно
любить людей, причинивших тебе подобную боль. Что же тебе делать?
Мирская мудрость говорит, что недостаток любви свидетельствует о недостатке старания, так что мы стараемся
лучше, копаем глубже, напрягаемся усерднее.
Но, может быть, недостаток любви говорит о чем-то другом? Может, мы что-то упустили? Какой-то очень важный шаг?
Может, мы стараемся отдать то, чего у нас нет? И мы забыли сначала получить это?
Женщина из Капернаума ничего не забыла. Помнишь ее из первой главы? Помнишь, как она излила на Христа свою
любовь? Омыла Его ноги своими слезами. Вытерла Его ноги своими волосами. Если бы любовь была водопадом, ее любовь
была бы Ниагарой.
А Симон — ну, Симон был похож на пустыню Сахара. Сухую. Растрескавшуюся. Жесткую. Черствость его сердца
удивляет нас. Ведь он ходил в церковь, был пастырем, богословом. А женщина была просто городской блудницей.
Наверное, он забыл больше стихов Библии, чем она когда-либо знала. Но она открыла для себя одну истину, которую Симон
как-то упустил: у Божьей любви нет границ.
Божья любовь соответствует стандартам нашего последнего отрывка. «Любовь, — пишет Павел, — никогда не
перестает» (1 Кор. 13:8).
43
Глагол, который использует Павел и который переводится как перестает, в другом месте употреблен для описания
увядания цветка, который опадает на землю, засыхает и истлевает. Этот глагол означает смерть и исчезновение. Божья
любовь, говорит апостол, никогда не опадет, не высохнет, не истлеет. По своей природе она вечна. Она никогда не
прекратится.
Любовь «будет длиться вечно» (NLT).
Она «никогда не умирает» (MSG).
Она «никогда не заканчивается» (RSV).
Любовь «вечна» (TEV).
Божья любовь «никогда не прекратится» (NEB).
Любовь никогда не перестает.
Правительства падут, но Божья любовь пребудет. Короны временны, но любовь вечна. Твои деньги закончатся, а Его
любовь — никогда.
Как может Бог так любить? Никто не может любить вечно. Ни один человек не способен на такую совершенную
любовь. Человек не способен. Но Бог — не человек. В отличие от нашей любви, Его любовь не перестает. Его любовь очень
сильно отличается от нашей.
Наша любовь зависит от того, на кого она направлена. Если мимо нас пройдет тысяча человек, мы не будем одинаково
относиться к каждому из них. Наша любовь к ним может зависеть от их внешности, от их личности. Даже когда мы находим
несколько человек, которые нам нравятся, наши чувства к ним будут непостоянными. Наша любовь к ним будет зависеть от
того, как они с нами обращаются. Наша любовь зависит от того, на кого она направлена.
Но не такова любовь Бога. Мы не оказываем никакого термостатического влияния на Его любовь к нам. Любовь Бога
рождается в Нем, независимо от того, что Он находит в нас. Она беспричинна и спонтанна. Чарльз Весли сказал: «Он
возлюбил нас. Он возлюбил нас. Потому что Ему хочется любить»32
Любит ли Он нас за нашу благость? За нашу доброту? За нашу великую веру? Нет, Он любит нас потому, что Он благ, добр и полон веры. Иоанн так говорит об этом: «В том любовь, что не мы возлюбили Бога, но Он возлюбил нас» (1 Ин. 4:10).
Разве эта мысль не утешает тебя? Божья любовь не зависит от твоей. От обилия твоей любви Его любовь не
становится сильнее. От недостатка твоей любви Его любовь не становится слабее. Твоя благость не помогает Ему любить
тебя, твоя слабость — не мешает. Бог говорит нам то же, что Моисей сказал Израилю: Не потому, чтобы вы были многочисленнее всех народов, принял вас Господь и избрал вас; ибо
вы малочисленнее всех народов; но потому, что любит вас Господь (Вт. 7:7-8).
Бог любит тебя просто потому, что Ему так хочется.
Он любит тебя тогда, когда ты не чувствуешь себя достойным любви.
Он любит тебя, когда никто больше тебя не любит. Другие могут покинуть тебя, бросить тебя, игнорировать тебя, но
Бог будет тебя любить. Всегда. Что бы ни случилось.
Таковы Его чувства: «Не Мой народ назову Моим народом, и не возлюбленную — возлюбленною» (Рим. 9:25).
Таково Его обещание. «Любовью вечною Я возлюбил тебя и потому простер к тебе благоволение» (Иер. 31:3).
Знаешь, что еще это значит? У тебя есть залежи любви, из которых ты можешь черпать. Когда тебе трудно любить, достаточно испить Его любви! Пей же! Пей каждый день!
Не забудь, что любовь — это плод. Зайди в Божий сад, и какой плод ты увидишь первым? «Любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера» (Гал. 5:22; курсив мой).
Любовь — это плод. Плод чего? Твоего усердного труда? Твоей глубокой веры? Твоей решительности и
самоотверженности? Нет. Любовь — это плод Божьего Духа. «Плод же духа...» (Гал. 5:22).
И, что важно, ты сам — ветвь Божьей лозы. «Я есмь Лоза, а вы ветви» (Ин. 15:5). Нужно ли тебе объяснять, как
функционирует лоза? Какова роль ветвей в созревании плодов? От ветвей не требуется больших усилий. Ты никогда не
увидишь, чтобы садовники подкармливали уставшие ветви. Ветви не лечатся от стресса. Они не стонут и не ворчат: «Мне
пришлось выдавливать из себя этот виноград! Мне пришлось выдавливать из себя этот виноград! Мне надо приносить
плоды, хотя это убивает меня!».
Нет, ветвь ничего подобного не делает. У ветви одна задача — получать питание от лозы. И у тебя одна задача —
получать питание от Иисуса. «Я есмь Лоза, а вы ветви; кто пребывает во Мне, и Я в нем, тот приносит много плода; ибо без
Меня не можете делать ничего» (Ин. 15:5).
Мы не спорим с Господом по поводу этого последнего замечания, верно? Мы научились этому на своем горьком
опыте: без Него мы ничего не можем делать. Как ты думаешь, не настала ли пора узнать, что мы можем в Нем?
Его задача — приносить плоды. Наша задача — пребывать в Нем. Чем ближе мы к Иисусу, тем больше Его чистой
любви проходит через нас. И какая же это любовь! Терпеливая. Милосердная. Она не завидует. Не превозносится. Не
гордится.
Давай еще раз перепишем 1 Коринфянам 13:4-8. Будем вставлять не твое имя и не имя Иисуса, а оба. Прочитай вслух, вставляя в пробелы свое имя, и скажи, что ты об этом думаешь.
Христос в _______________ долготерпит,
Христос в _______________ милосердствует,
Христос в _______________ не завидует,
Христос в _______________ не превозносится,
Христос в _______________ не гордится,
44
Христос в _______________ не бесчинствует,
Христос в _______________ не ищет своего,
Христос в _______________ не раздражается,
44
Христос в _______________ не бесчинствует,
Христос в _______________ не ищет своего,
Христос в _______________ не раздражается,
Христос в _______________ не мыслит зла,
Христос в _______________ не радуется неправде, а сорадуется истине; Христос в _______________ все покрывает, всему верит, всего надеется, все переносит.
Христос в _______________ никогда не перестает.
Будем ли мы когда-нибудь так любить? Будем ли мы любить столь совершенно? Нет. По эту сторону небес так любить
может только Бог. Но мы можем любить лучше, чем сейчас.
Когда доброта удается нам с трудом, мы вспомним Его доброту к нам и попросим Его сделать нас добрее. Когда
терпения не хватает, мы поблагодарим Его за Его терпение и попросим сделать нас терпеливее. Когда нам трудно простить, мы не станем перечислять все огорчения. Нет, мы вспомним все моменты благодати и помолимся об умении прощать. Для
того чтобы отдавать, мы сначала должны принять. Мы будем пить взахлеб безграничную небесную любовь. И, делая это, мы
откроем в себе любовь, которую стоит отдавать.
СОКРАЩЕНИЯ АНГЛИЙСКИХ ПЕРЕВОДОВ БИБЛИИ
CEV The Contemporary English Version.
TLB The Living Bible.
MSG The Message.
NASB The New American Standard Bible.
NEB The New English Bible.
NIV The Holy Bible, New International Version.
NK JV The New King James Version.
NLT The Holy Bible, New Living Translation.
RSV The Revised Standard Version of the Bible.
TEV The Good News Bible: The Bible in Today's English Version, Second Edition.
45
ПОСОБИЕ ДЛЯ ОБСУЖДЕНИЯ
ЛЮБОВЬ, КОТОРУЮ СТОИТ ОТДАВАТЬ
Стив Холлидей
глава первая
ПРИНЦИП 7:47
Размышления о любви
1. Мы не можем отдавать то, чего никогда не получали. Если мы никогда не получали любви, как можем мы любить
других людей?
A. Ты согласен, что мы не можем отдавать то, чего не получали? Объясни свою точку зрения.
Б. Как мы можем «получить» любовь? А как можно от нее «отказаться»?
B. Ты принял Божью любовь к тебе? Объясни свою точку зрения.
2. В наших отношениях мы нуждаемся не только в актах вежливости. Некоторым из наших супругов нужно омыть ноги.
Некоторым нашим друзьям нужен поток слез. Нашим детям нужно благовоние нашей любви.
A. Если ты женат или замужем, в чем нуждается сейчас твой супруг? А в чем нуждается твой самый близкий друг? Если
у тебя есть дети, в чем нуждаются они?
Б. Как ты можешь предложить другим «благовоние» своей любви?
B. А ты сам нуждаешься в «благовонии» любви других людей?
3. Разве мы можем любить так, как любит Бог? А нам хочется. Мы жаждем этого. Но как мы можем? Только будучи
любимыми. Следуя Принципу 7:47. Сначала принять, потом любить.
A. Как Бог любит тебя?
Б. Что значат для тебя слова « быть любимым »? Ты чувствуешь себя любимым? Объясни свое мнение.
B. Как ты можешь ежедневно принимать Божью любовь к себе?
Совершенствование любви
1. Прочитай Луки 7:36-50.
A. Опиши эту сцену своими словами. Что произошло?
Б. Какой урок Иисус хотел преподать Симону? Как Он преподал ему этот урок?
B. Какой принцип Иисус формулирует в стихе 47? Какое отношение этот принцип имеет к тебе? Объясни.
2. Прочитай 1 Иоанна 4:9-11.
A. Какова любовь Бога?
Б. Как наша любовь должна отражать Божью?
B. Почему Бог возлюбил нас? Почему мы должны любить других людей?
3. Прочитай Ефесянам 4:32 — 5:2.
A. Какие три заповеди Бог дает в стихе Еф. 4:32? Какой пример Он приводит, чтобы показать, как мы должны исполнять
эти заповеди?
Б. Какую заповедь дает нам Бог в стихе Еф. 5:1? Как мы можем исполнять эту заповедь? Что дает нам возможность
повиноваться ей, судя по второй части стиха?
B. Какую заповедь дает нам Бог в стихе Еф. 5:2? Какой пример приводится там? Как мы можем на практике следовать
этому примеру?
Практика любви
1. Подумай о близком тебе человеке (супруге, друге, ребенке, родителе и т. д.). В течение недели хотя бы раз в день
бери в руки блокнот и записывай причины, по которым этот человек так близок тебе. Почему ты любишь его или ее? В конце
дня заноси хотя бы один пункт в другой список: «Что я могу сделать, чтобы лучше проявлять свою любовь к этому
человеку?». В концу недели выполни хотя бы один из пунктов, перечисленных во втором списке.
2. Какие добрые дела ты можешь сделать по соседству или в городе? В следующем месяце выдели время, чтобы
послужить людям, которые тебе незнакомы. Как ты можешь показать этим людям Божью любовь?
46
глава вторая
ФЛАГМАНСКИЙ КОРАБЛЬ ЛЮБВИ
Размышления о любви
1. Павел представляет терпение как первое из проявлений любви. Во главе апостольской «Армады Любви» — на
расстоянии одного-двух корпусов перед «Милосердием», «Кротостью» и «Прощением» — идет флагманский корабль
«Терпение».
A. Ты когда-нибудь думал о терпении как о «первом из проявлений любви» ? Объясни свой ответ.
Б. Как ты думаешь, почему Павел поместил терпение во главе «Армады Любви»? Что в терпении такого, что оно лучше
всего свидетельствует о любви?
B. Ты считаешь себя терпеливым человеком? Объясни свой ответ.
Г. Как Бог пытается воспитать в тебе терпение?
2. Терпение — не просто добродетель, полезная для стоящих в длинной очереди и ждущих. Терпение — это красная
ковровая дорожка, по которой к нам приближается Божья благодать.
A. Каким образом терпение становится красной ковровой дорожкой, по которой к нам приближается Божья
благодать?
Б. Как Бог проявляет Свое терпение по отношению к нам? Как Бог проявляет терпение по отношению к тебе!
B. Как связаны благодать и терпение? Как они подкрепляют друг друга?
3. Насколько ты проникся терпением Бога? Ты слышал о нем. Читал о нем. Может быть, подчеркивал в Библии
отрывки, где о нем говорится. Но принял ли ты его? Это видно из того, можешь ли ты быть терпеливым.
A. Что значит «принять» Божье терпение? Ты его принял? Объясни свой ответ.
Б. Что ты узнал о терпении из Слова Божьего? Ты стараешься применить на практике эти уроки? Расскажи подробно.
B. Другие люди назвали бы тебя терпеливым? Объясни свой ответ.
Совершенствование любви
1. Прочитай Римлянам 2:1-4.
A. Как склонность судить других показывает непонимание Божьего терпения? Ты склонен судить других? Расскажи
подробно.
Б. Как можно пренебрегать богатством Божьего милосердия? (Рим. 2:4).
B. Как Божье терпение ведет нас к покаянию?
Г. Что было бы, если бы Бог не был терпелив к тебе? Почему важно помнить об этом, когда общаешься с
окружающими?
2. Прочитай 2 Петра 3:8-9.
A. Что хочет напомнить нам Петр? (2 Пет. 3:8). Почему это так важно?
Б. Почему мы иногда думаем, что Господь не спешит выполнять обещанное?
B. Почему Бог терпелив к нам? (2 Пет. 3:9). Каковы Его мотивы?
Г. Как мы можем подражать Божьему терпению в отношениях с другими?
3. Прочитай Матфея 18:21-35.
A. Что побудило Иисуса рассказать эту историю? Как ты думаешь, что стояло за вопросом, заданным Иисусу?
Б. Перескажи историю своими словами.
B. Какова была проблема первого раба? Какова была проблема второго раба?
Г. Какова основная мысль истории Иисуса? Как она касается тебя? Объясни подробно.
Д. Как история Иисуса отвечает на вопрос Петра в Матфея 18:21? Какое это имеет отношение к терпению?
Практика любви
1. Сядь за стол, положи перед собой лист бумаги и ручку и напиши ответы на следующие вопросы: Как Бог проявил
Свое терпение к тебе на прошлой неделе? Как Он проявил Свое терпение в прошлом году? Проявил ли Он терпение, когда
привел тебя к спасению? Если да, то как? Как ты ответил Ему на Его терпение?
2. С кем ты чаще всего бываешь нетерпеливым? С супругом? Сыном или дочерью? С сослуживцем? С соседом? На этой
неделе помолись подольше о своем нетерпении по отношению к этому человеку. Попроси Бога конкретно показать тебе, что
нужно делать, чтобы стать более терпеливым к нему. В следующем месяце следи за своим поведением, прося Бога дать тебе
силы и воспитывать тебя, если это понадобится.
47
глава третья
КОЭФФИЦИЕНТ ТВОЕГО МИЛОСЕРДИЯ
Размышления о любви
1. Милосердие Иисуса. Мы легко думаем о Его могуществе, Его страданиях и вере. Но те, кто близок к Нему, знали и
знают, что Бог приходит облеченным в милосердие.
A. Ты обычно думаешь о милосердии, когда размышляешь об Иисусе? Расскажи подробно.
Б. Что значит для тебя милосердие? Как люди проявляли милосердие к тебе?
B. Что значит быть «облеченным» в милосердие? Что говорит тебе этот образ?
2. Разве милосердие — это не что-то хорошее и полезное для тебя? Приятное и практичное? Милосердие — это не