— Ну так вот, я хочу узнать. Понимаете, — продолжала я, — мне показалось, что сюда зашла женщина… Пару минут назад.
Администраторша печально посмотрела на меня.
— Да, знаю я эту пару. Но он действительно твой муж? — почему-то не переставала удивляться женщина. — Дело в том, что они всего второй раз здесь встречаются. В мою смену по крайней мере. Так что либо она появилась у него недавно, либо у них есть другое место для свиданий.
— А можно узнать, когда они появились в первый раз?
— Да можно, отчего ж нельзя, моя хорошая, — ласковым тоном произнесла она. Быстро же эта старая перечница меняла свое мнение! Лишь пару минут назад она готова была меня съесть живьем, а сейчас уже рассыпается в любезностях.
— Вы, наверное, чего только не насмотрелись тут! — старалась я разговорить ее.
— Да уж, но меня всегда поражало, до чего мы докатились. Девчоночки, такие хорошенькие, молоденькие, и приходят сюда с мужиками, которые им и в подметки не годятся. И все ведь в основном мужчины-то женатые, ловить с ними нечего. Ладно, я бы поняла, если бы они потенциальных мужей с помощью постели охмуряли…
— Что ж поделать, молодость требует свое, а парни молодые в наше время все по подъездам колются да в подворотнях накуриваются.
— Да, беда. А муж твой со своей лярвой сразу мое внимание привлекли. Он пришел в тот день и говорит:
— Мне нужен номер. Но только на вечер.
— Я ему говорю: «Или на сутки, или идите дальше». А потом, вечером, сначала он пришел, а она позже явилась. Вся такая нервная, глазенки так и бегают. Видно, что боится. Но пробыли они недолго. И уходили тоже по очереди, сначала она, потом он. Вот я и думаю, если любовники, то почему так скрываются? Ведь все равно нам-то здесь до лампочки, мы люди привычные.
— Да, действительно, странно, — закурила я сигарету.
— Что же делать-то будешь? Туда пойдешь? Номер пятнадцать, — сочувственно глядя на меня, поинтересовалась администраторша.
— Нет, если только… Вы мне поможете?
— В чем?
Я подошла поближе к женщине и прошептала ей свой план на ухо.
— Ух, и бойкая же ты девка, а не боишься, что узнают?
— Нет.
Через несколько минут началось самое интересное. Я облачилась в наряд уборщицы. Парик на всякий случай всегда находился у меня в машине. Несколько штрихов грима, нанесенных в подсобке, и меня не узнать.
— И правда, ничуть на себя не похожа! — воскликнула женщина. — Ты случаем не из театра?
— Нет! — смеясь, ответила я. — Хуже, из партии обманутых жен!
Я взяла ведро, тряпку и направилась в номер пятнадцать. Конечно, врываться в номер было ой как неудобно, но работа есть работа. Я постучала.
— Кто там? — послышался из-за двери мужской голос.
— Администрация! Откройте, пожалуйста, срочно надо в вашем номере посмотреть сантехнику, соседи жалуются.
Дверь распахнулась. Передо мной стоял шикарный мужчина. Высокий брюнет с голубыми глазами и волнистыми волосами. Косая сажень в плечах, а вокруг бедер полотенце обмотано. Я чуть было не присвистнула от такого зрелища, но вовремя сдержалась. Да-а, с Шагановым его, конечно, трудно сравнивать, хотя тот для своих лет выглядит очень даже ничего. Но куда ему до этого красавца!
— Извините еще раз, но просто там какие-то неприятности… — лепетала я.
— Хорошо, проходите.
Я вошла в комнату. На кровати сидела уже знакомая мне Александра. Нервно теребя полотенце, она старательно отводила глаза. Женщина была в одежде. Быть узнанной я совершенно не боялась, потому как даже я себя вряд ли бы узнала, посмотревшись в зеркало.
Я прошла в ванную комнату. Большого резона ставить там «жучок» не было. Важно было поставить его в самой комнате. Для этого я, выходя из ванной, уронила ведро, да так удачно, что оно подкатилось к кровати.
— Ой, простите, к вечеру уже все из рук валится! — причитала я, незаметно пришпиливая «жучок» под ковер.
Все! Дело было сделано. Я быстренько распрощалась, извинившись напоследок еще пару раз, и выскочила в коридор. Теперь требовалась повышенная оперативность. Я переоделась в свой обычный наряд буквально за сорок пять секунд, как солдат в армии. Администраторша даже рот открыла, когда увидела меня через минуту после начала операции в обычном виде.
— Ну ты и скоростная! — воскликнула она. — Как все прошло? Не узнали?
— Нет, конечно. Так, я на некоторое время исчезну, хорошо?
— Надо же, даже муж родной не узнал, вот что в мире деется! — только и успела сказать женщина, а я уже выскочила на крыльцо.
Теперь я сидела в машине и спокойно слушала разговор моей подозреваемой с необыкновенно обольстительным красавцем.
— Кирилл, я так больше не могу! — услышала я голос Александры. — Мне не по себе.
— Я соскучился, очень соскучился, — мурлыкал в ответ мужчина. — Моя киска.
Далее послышались шорохи и постанывания.
«Ну вот, не хватало мне еще подслушивать постельные сцены! — усмехнулась я над своим положением. — Только это и остается, раз самой некогда заниматься своей личной жизнью!»
— Нет, нет, подожди. Нам нужно поговорить. — Мне стало ясно, что Александра отталкивает своего любовника.
— Ну хорошо, о чем? — судя по голосу, Кирилл слегка остался недоволен.
— Понимаешь, мне очень хорошо с тобой, очень. Ты даришь мне эти незабываемые встречи. Но я ведь замужем!
— Дорогая, я что-то не пойму, ты просишь меня убедить тебя, что ты ничего страшного не делаешь? Но ведь ты сама решила, что мы будем встречаться. — Дальше послышались звуки поцелуев, и красавец постарался уйти от темы: — Мне нравится твое тело, твоя грудь… после того, как ты родила, от тебя пахнет молоком и они, — послышался сочный поцелуй, — они такие сладкие. Я просто схожу с ума.
— Да, но ты должен знать… Ведь я решила встречаться с тобой только для того, чтобы отомстить мужу. Мне хотелось доказать ему, что не только он может пользоваться другими женщинами, изменять беременной жене…
— Что ты еще хочешь мне сказать? — В голосе мужчины послышались металлические нотки.
— Совсем недавно я узнала, что его любовница умерла. Кажется, это самоубийство, хотя не в этом суть. Так вот, после этого я почему-то почувствовала себя виноватой. Ведь я хотела смерти этой девушки, подсознательно, понимаешь!
— Угу, — только и ответил ей Кирилл.
— И еще одно. После нашей встречи я много думала и вдруг поняла, что не могу без тебя.
— Тебе понравилось? — нараспев протянул Кирилл.
— Слишком.
— Тогда я не совсем понимаю. Обычно говорят, что беременные женщины капризны, но, должно быть, есть еще и послеродовые капризы.
— Ты меня не понимаешь! Я, кажется, влюбляюсь в тебя! Ты слышишь?
— Замолчи! — Это были последние слова сладкой парочки.
Дальше можно было слышать только звуки поцелуев, ласковые слова и ахи-вздохи любовников.
Я выключила прослушку. Хватит.
Через несколько минут я неслась в направлении собственного дома. Ждать, когда все закончится, чтобы забрать «жучок», не имело смысла. Гораздо проще завтра заехать и снять его.
Да уж, удивительная вещь. Молодая мать завела себе любовника! С таким я еще не встречалась, чтобы женщина, едва родив ребенка, находила себе кого-то на стороне. А Шаганов и не догадывается. Ну да ладно, если он и догадается, то не с моей помощью. Разговор Александры со своим другом отрицает ее причастность к убийству Ирины Гришиной. Тогда кто? Я решила, что подумаю об этом завтра.
На моем лице блуждала загадочная улыбка. Как я ни сопротивлялась, но в ушах все еще стояли звуки, услышанные мною в наушниках, которые доносились из пятнадцатого номера. Собственно говоря, я совсем забросила свою личную жизнь с этой бешеной работой. И мое тело порядком истосковалось по мужской ласке. Я посмотрела на часы. Время было еще не позднее, и я достала сотовый.
Был у меня один знакомый. Когда-то давно у нас с ним был красивый непродолжительный роман. Хотя он и закончился, однако отношения остались великолепными. Теперь мы с Ромкой встречались время от времени. Я не знала ни одного мужчину, который был бы так хорош в постели. Он каким-то шестым чувством ощущал, чего хочет партнерша.
— Алло? Роман? Здравствуй, чем занимаешься?
— Как ни странно, смотрю телевизор, поскольку ничего лучшего до недавнего момента не предвиделось. А у тебя появилось желание встретиться?..
Ромка очень хорошо меня знал, пожалуй, даже слишком хорошо. В отношениях с кем-то другим это непременно бы мешало мне: не люблю быть для кого-то открытой книгой. Однако с Ромкой можно было не бояться потерять загадочность, потому что я нравилась ему любая.
— Да, я хочу тебя видеть. Буду ждать дома.
— Уже еду.
Прошел всего-навсего час, а мы с Ромкой уже пили шампанское. Маркиз обиделся, залез под кровать и не вылезал оттуда до самого утра. Но, честно говоря, нам было совсем не до его капризов. В эту ночь я чувствовала себя желанной, восхитительной — и все напряжение последних месяцев улетело в небытие…
Утром совсем не хотелось вставать. Мышцы немного поламывало от сладостной неги, разлитой по всему телу. И только яростные приступы голода у меня и — самое главное — у кота заставили меня встать.
Сначала душ. Тонкие струйки, словно тонизирующий массаж, будоражили мою кожу. Сегодня я с утра улыбаюсь. Все кажется радостным и смешным. Даже Маркиз, вылезший все с той же обиженной мордой из-под кровати, вызвал у меня приступ смеха. Все-таки нельзя забывать о себе, даже если навалилось много работы.
В теле ощущалась необыкновенная легкость. Я словно летала по кухне, готовя завтрак. Маркиз укоризненным взглядом следил за моими порханиями и, что самое удивительное, не издал ни звука за все утро.
— Может быть, ты еще и завтракать откажешься, рыжий ревнивец? — почесала я его за ухом.
После этих слов пушистая мордашка моего питомца повеселела, и он с удовольствием слопал кусок жареного мяса, умял порядочную порцию «Китекэт» и выпил воды.
— Ты словно двое суток не ел! — укорила его я.
Но, посмотрев на свою тарелку, я поняла, что произнесенные слова вполне справедливы и по отношению ко мне самой. Макароны и три сосиски оказались только затравкой, а потом меня ждали еще бутерброды с маслом и колбасой и целый кофейник свежесваренного кофе, аромат которого наполнял всю квартиру и будил еще больший аппетит.
Как не хотелось снова приниматься за работу! Я бы, наверное, отдала сейчас весь свой завтрак, хотя нет, только половину, лишь бы еще поваляться в постели. Но работа есть работа.
Встав из-за стола, я подошла к окну и, открыв форточку, закурила сигарету. Листья желто-багряным ковром лежали на земле, а оголенные ветки деревьев понуро склонялись под порывами ветра. «Хорошо еще, что дождя нет», — подумала я.
Вообще-то дождик я люблю, но только когда сижу дома и готовлю что-нибудь вкусненькое. Например, пирожки. Я не слишком люблю готовить, однако надо же хотя бы раз в год устраивать себе праздники желудка, объедаясь домашней пищей. В такие дни я люблю приглашать к себе в гости мою подругу Ленку-учительницу. Она вечно щебечет про своих учеников, рассказывает смешные случаи из школьной жизни. А я ей рассказываю о своих подвигах на поприще частного детектива. Конечно, не во всех подробностях, иначе бы ее удар хватил.
Разминая мышцы, я бродила по квартире с мыслями о том, чем же заняться в первую очередь. Взгляд упал на мой мешочек с гадальными «косточками».
— А начну-ка я с гадания! Что-то давно этим не занималась.
5+18+27 — Вам кажется, что жизнь монотонна, лишена остроты и разнообразия, приключений? Зато она обещает вам это в ближайшем будущем, когда страсти закипят так, что и ценности переосмыслятся.
— Ничего не скажешь, прогнозы впечатляют. Мне моя жизнь вовсе не кажется спокойной. И ценности свои переосмыслять я тоже, в общем-то, не горю желанием.
Пожалуй, надо узнать, как там себя чувствует Лиза. Ведь я оставила ее в больнице и совсем забыла навестить. Я набрала номер телефона своей соседки.
— Тетя Рая, здравствуйте, это Татьяна! — скороговоркой выдала я. — Как там наша девушка?
— Опоздала ты, Татьяна, уже испарилась она, хотя еще и в плохом состоянии.
— То есть как «испарилась»? — не понимала я.
— А так! Сутки в коме провалялась, а как в себя пришла, так и сбежала. Наверное, доза ей нужна была, не знаю.
— Теть Рай, а вы ее данные не записывали? Мне нужно знать…
— Нет, вещей у нее не было, а о документах и вообще речи нет. Да это никого и не удивило…
— Почему?
— Да сколько случаев было, привозили таких же, как она, то «изнасилованных», то избитых, то наркоманок с передозировкой. У них никогда документов с собой нет.
— Да, понятно, спасибо, теть Рай, — быстро проговорила я и попрощалась.
Ну вот, опять судьба вставляет мне палки в колеса! Ведь то, что Лиза связана с Ириной, могло помочь мне в расследовании. С другой стороны, это же представляло опасность для подруги убитой Гришиной. Ей следовало быть осторожнее. Где же мне ее теперь искать?
Следовало почитать дневник. Более достоверного источника информации о Гришиной у меня в настоящий момент не было.
«14 марта. Вчера хоронили Верку. Мать ее жалко, но не очень. К скотине лучше относятся, чем она к дочери. Эта сволочь больше половины расходов на похороны оплатил. Чувствует, паскуда, что виноват! Это еще только начало, я с тобой по-другому поквитаюсь!»
— Мне еще только Верки не хватало! Она-то здесь при чем? — взорвалась я. — А эта дуреха еще и мстить кому-то собиралась! Ох уж эти потерянные личности!
Маркиз играл с ручками моей сумочки, лежащей на стуле. Бедолага, скучно ему. Неожиданно сумочка с грохотом упала на пол. Кот с воплями отскочил под кровать.
Я со смехом принялась подбирать вещи, выпавшие из сумки.
— Ничего страшного, это тебе урок будет. Да и порядок в своем ридикюле я давно не наводила.
В моей руке оказался какой-то листок.
— Эт-то еще что такое? — удивилась я. — Что-то я не помню… А-а! — догадалась я в конце концов.
Ведь это телефон Вики. Она дала мне его в тот момент, когда мы Лизке «Скорую» вызывали. Какая удача. Я быстренько набрала номер.
— Алло! — услышала я сонный голос примерно после восьми гудков.
— Вика, это ты?
— Угу.
— Привет, это Татьяна. Послушай, где мне Лизку можно найти? Она ведь из больницы сбежала.
— Вот дура!
— Ну что это ты так? — усмехнулась я в трубку такому меткому определению.
— Да ну ее! Достала уже всех. Сколько раз Ирка рассказывала, как ее отхаживать приходилось. Все думали, что она бросит наркотой баловаться после Иркиной смерти, да куда там! А найти ее можешь на пароходах, что на пристани на набережной стоят.
— Да сейчас же осень, разве они плавают? — удивилась я.
— Ха-ха, — засмеялась Виктория, — она там живет с кучей таких же, как она.
— Ничего себе, а дома у нее нет?
— Она из дому периодически уходит на месяц-два, приходит только вещи теплые забрать или пожрать нормально, и снова на пароходы.
«Неужели кто-то действительно живет таким образом?» — в немом ужасе размышляла я. Но вслух свои эмоции высказывать было нельзя.
— Ясно, так ты думаешь, она там? — решила я окончательно удостовериться.
— А где же ей еще быть? — философски заметила Вика, после чего мы распрощались.
* * *На Набережной было пустынно и холодно. Зато в теплое время года здесь кипит жизнь, гуляют парочки, на каждом шагу ларьки с мороженым и летние кафешки.
Но сегодня было вовсе не лето, а середина осени. Вода в Волге стала темно-серой, волны грозно бухались о берег, с ревом возвращаясь обратно.
А я тем временем шагала по направлению к пароходам. Сейчас я снова была в образе девушки-подростка, одетая в черные джинсы, белую болоньевую куртку и кепку, натянутую на глаза.
У причала стояло четыре прогулочных катера, но ни в одном из них не просматривались признаки жизни.
— Я так и думала! — возмутилась я вслух. — Никакой нормальный человек здесь жить не будет.
Но, оказалось, что зря я так подумала. Неожиданно из рубки одного из пароходиков показалась вихрастая голова парня лет двадцати пяти.
— Что ищешь? — спросил он.
Его внешний вид поверг меня не то чтобы в ужас, скорее в уныние и досаду за все молодое поколение. Посмотрев более внимательно, я пришла к выводу, что ему от силы лет девятнадцать, не больше. Впечатление «взрослости» создавало одутловатое красное лицо, которое, очевидно, являло следы чрезмерного употребления алкоголя. Мутно-желтые белки глаз отчаянно и безуспешно пытались сфокусироваться на моей персоне.
«Вот так компания здесь обитает!» — пронеслось у меня в голове, и я поежилась, представив себе остальных. — Мне Лизку надо, она здесь? — крикнула я, подходя ближе к парню.
— А… ее знает, щас пойду позырю, я только проснулся, вчера мы круто погуляли! — сообщил мне парень и улыбнулся, продемонстрировав полный рот гнилых зубов.
«Бр-р. — Мне с трудом удалось скрыть отвращение. — Неужели на него еще кто-то из девчонок смотрит?»
— Слышь, Серый, — крикнул парень в открытую дверь каюты, — где там Лизок, тут по ее душу пришли.
Через несколько секунд из каюты появился Серый. Этот парень был постарше, лет двадцати трех. Неплохая фигура с рельефными накачанными мышцами. «Наверное, еще от армии осталось», — подметила я. Но вот все остальное в нем было далеко не лицеприятным. Та же пропитая физиономия и мутные глаза.
Выглянув из каюты, он окинул меня пристальным взглядом. Явно чего-то побаивался. Он вышел на палубу.
— А ее здесь и нет, — закурил сигарету Серый. — Она, похоже, свалила, знает, что если вчера не дала, так сегодня ее расплата ждет, не в очередь, а все сразу, — парни отвратительно заржали.
— А тебе чего от нее надо? — спросил меня тот, что был помоложе. — Может, за нее отработаешь?