– Но вы точно не знаете, использовала ли она ручку?
– Нет. Все, что мне известно, – когда она туда залезла, крышка захлопнулась, а когда я остановил машину, она открыла багажник.
– И что произошло?
– Почти сразу, как я остановил машину, она открыла крышку багажника, выскочила на землю и пустилась бежать.
– В каком направлении?
– Назад. К дороге, с которой мы только что съехали.
– Вы что-нибудь сказали?
– Я ее позвал и крикнул: «Вам не надо бежать! Он в нокауте! Он абсолютно без сознания!»
– Она что-нибудь ответила?
– Нет. Просто продолжала бежать.
– Но вы достаточно громко кричали, чтоб она вас услышала?
– Конечно, она меня слышала.
– Что потом?
– Я больше о ней не заботился. Я вспомнил об оллредовском пистолете, который все еще держал в руках. Я его бросил как можно дальше.
– В каком направлении?
– Наверно, к северу – в северо-восточном направлении от машины.
– Что произошло потом?
– В доме Овербрука свет не горел, но я слышал лай собаки, и он меня вел. Я пошел прямо к дому Овербрука.
– Вы вышли снова на дорогу?
– Нет. Просто держался того направления, где лаяла собака.
– Что произошло потом?
– Я вытащил Овербрука из постели. Попросил его меня приютить. Сказал, что не знаю, кто я, – и ничего о себе не знаю.
– Он согласился?
– Да. Уложил меня в постель.
– И вы легли спать?
– Да.
– Вы пытались выйти?
– Нет. Собака следила за мной. Я не мог.
– Под собакой вы разумеете собаку Овербрука?
– Да.
– Где она была?
– В гостиной.
– Откуда вы знаете?
– Потому что я встал и вроде подумал, что надо бы осмотреться. Я слышал, как зашумела машина, и подумал – уж не Оллред ли пришел в себя. Попробовал открыть дверь и выглянуть, но там оказалась собака, и она зарычала.
– Разве там не было окна?
– В том-то и дело. Комната выходила на другую сторону дома, и я не мог видеть то место, куда поставил машину. Я хотел выйти и посмотреть из окон другой комнаты.
– Дом простой?
– Да.
– Из двух комнат?
– Из четырех. Комната, где спал Овербрук, кухня, комната, где спал я, и гостиная.
– Овербрук там был один?
– Да.
– Что случилось после этого?
Флитвуд улыбнулся:
– Я попался в свою собственную ловушку. К дому подъехал мистер Перри Мейсон и узнал меня. С ним была девушка, которая претендовала на меня как на своего пропавшего мужа. Я не мог ничего с этим сделать, не показывая Овербруку, что я ему солгал насчет амнезии, а я был не готов к тому, чтобы разоблачать себя. Я все еще считал, что для меня будет гораздо лучше притворяться, будто я не помню ничего, что случилось после того удара по голове, так что я продолжал в том же духе.
– И что произошло?
– Мистер Мейсон отвез меня в полицейское управление.
– Задавайте вопросы, – предложил Дэнверс Перри Мейсону.
Мейсон обратился к Дэнверсу:
– Я полагаю, у вас приготовлена карта той местности, где останавливалась машина, и так далее. Вы собираетесь со временем ее предъявить. Почему бы не приобщить ее к делу прямо сейчас и не дать мне возможность допросить свидетеля в связи с картой?
– Очень хорошо, – согласился Дэнверс и вручил Мейсону карту, которая была такой же, как рисунок, который Берт Хемфрейз приготовил для Пола Дрейка.
– Мы сейчас же удостоверим ее правильность, если вы хотите, по показаниям агента, который ее чертил…
– Думаю, в этом нет необходимости, – перебил Мейсон. – Агента можно выслушать позже, а теперь у нас на свидетельском месте Флитвуд, и надо закончить с ним.
– Очень хорошо. А вот несколько фотографий следов.
– Посмотрите на карту, – сказал Мейсон, обращаясь к свидетелю, – и скажите, точно ли эта карта, или схема, изображает окрестности дома Овербрука?
– Да, сэр. Это так.
– Где же вы оставили машину?
– В этой точке.
– А где находился багажник машины?
– Вот здесь. Именно там, где вы видите отпечатки ног женщины, точки, отмеченные здесь как «следы бегущей женщины». Вы видите, они начинаются здесь, где был багажник. Они следуют по направлению к дороге.
– А здесь вы видите точки, обозначенные как «следы женщины, возвращающейся к машине».
– Да, это так.
– Чьи они?
– Ну, я, разумеется, не знаю наверняка чьи. Я полагаю, что здесь была миссис Оллред и…
– Неважно, что вы думаете, – перебил Дэнверс. – Придерживайтесь того, что вы знаете, а вы, мистер Мейсон, придерживайтесь вопросов по существу дела. Я возражаю, ваша честь, против вопросов защитника, относящихся к такому предмету, что свидетель вынужден делать заключения и…
– Возражение можно было бы принять, но вопрос уже задан и ответ на него получен.
– Не полностью получен, ваша честь.
– Очень хорошо, возражение принято. Ответ свидетеля не будет приниматься во внимание. Продолжайте, мистер Мейсон.
– Почему, – спросил Мейсон, – вы не обратились в полицию?
– У меня не было возможности.
– У вас была возможность добраться до телефона и позвонить по номеру Доннибрук шестьдесят девять восемьдесят один, правда?
– Да.
– Это номер кого-то, кто вас интересует?
– Да.
– И вы хотели обратиться к этому лицу за помощью?
– Ну, мне хотелось выйти из затруднительного положения, в которое я попал.
– А вы говорили с этим лицом?
– Не говорил. Это номер мисс Бернис Арчер, моего друга.
– Близкого друга?
– Да.
– И вы хотели с ней посоветоваться о том, что происходит.
– Да. Я не собирался просить ее о помощи или связываться с полицией, но я не хотел, чтобы она думала, будто я связался с замужней женщиной.
– Вы звонили ей со станции обслуживания автомашин, когда миссис Оллред была в дамской комнате этой станции?
– Да, сэр.
– И вы не дождались, чтобы на звонок ответили?
– Нет, сэр. Мне помешали. Миссис Оллред вышла, а я не хотел, чтобы она меня видела у телефона.
– Это была первая ваша возможность воспользоваться телефоном?
– Ну да, первая возможность, да.
– В воскресенье вы целый день были в мотеле?
– Да.
– А в понедельник утром?
– Да.
– Там телефона не было?
– Нет, сэр.
– Вы пытались найти телефон?
– Да.
– Миссис Оллред все время была там?
– Не все время, нет. Но она была близко. Не думаю, что она оставляла меня больше чем… ну, минут на десять-пятнадцать.
– Вы могли бы встать и выйти в любое время, если б захотели?
– Ну, думаю, что да. Да.
– Вы не хотели?
– Ну, я хотел посмотреть, как развиваются события.
– Вы все же понимали, что Оллред может явиться каждую минуту?
– Сказать по правде, мистер Мейсон, я не хотел делать ничего, что могло бы вызвать сцену, потому что я не хотел быть поставленным перед необходимостью объяснять мои поступки.
– Почему?
– Потому что я считал, что, если я всех одурачу и если Оллред подумает, что я верю, будто меня сбила машина Патриции, я смогу как-то повернуть ситуацию в свою пользу.
– Каким образом?
– Усыпив подозрения Оллреда, я бы получил шанс связаться с Джеромом и объяснить ему все.
– Вы делали попытки связаться с Джеромом?
– Да.
– Когда?
– Когда мы были в отеле в Спрингфилде.
– Что же вы сделали?
– Позвонил мистеру Джерому по телефону.
– Ах, позвонили?
– Да, сэр.
– И что вы сказали ему?
– Я с ним не говорил, а просил ему передать. Его не было.
– Что вы просили передать?
– Вопрос отводится как неправомерный, не относящийся к делу и основанный на слухах, – перебил Дэнверс.
– Поддерживаю! – рявкнул судьи Колтон.
– Нет, минутку, – настаивал Мейсон. – Ваше отношение к ответчице в данном деле, миссис Оллред, основано каким-то образом на ваших деловых связях?
– Ну, только в некотором роде.
– Вам известно, что компаньон Оллреда мистер Джером собирался выйти из дела?
– Ну, вообще-то да.
– И вы ожидали, что поступите на службу к мистеру Джерому?
– Отводится как вопрос, не имеющий отношения к делу, неправомерный и основанный на слухах, – вмешался Дэнверс.
– Прошу прошения, – огрызнулся Мейсон. – Мне хотелось бы выяснить мотивы, которыми руководствовался свидетель. Я хочу это показать на перекрестном допросе.
– Вы правы, – согласился судья Колтон. – Возражение снимается.
– Ну, – сказал Флитвуд задумчиво, – наверно, я об этом думал.
– И истинная причина, скрывавшаяся глубоко внутри, была та, что вы рассчитывали выступить против Бертрана С. Оллреда, при необходимости убить его, полагаясь на поддержку Джерома с его деньгами и связями. Это так?
– Неправда!
– Даже в общих чертах?
– Нет.
– Тогда почему вы просто не подождали благоприятного момента, не улыбнулись миссис Оллред и не сказали: «Извините, миссис Оллред, но это просто игра с моей стороны. Теперь я вас покину»?
– Ну… из-за определенных трудностей. Я хотел еще потянуть, пока Джером не получит шанс поймать Оллреда за руку. По телефону я просил ему передать, какие действия он должен предпринять. Я хотел, чтобы Оллред занимался мною, пока Джером не добудет доказательства.
– Значит, вы были союзником Джерома?
– Некоторым образом. Я собирался с ним сотрудничать.
– Это все, – объявил Мейсон.
– Вопросов больше нет. Вызовите П.Э. Овербрука.
Овербрук, неуклюжий в рабочей одежде, пробился к свидетельскому месту – добродушный великан, смущенный присутствующей в зале толпой и странным окружением. Он принял присягу, назвал свое имя и адрес чиновнику и беспокойно повернулся лицом к Дэнверсу.
– Вы П.Э. Овербрук, который имеет участок, называемый ранчо Овербрука? Вы видели чертеж и можете указать месторасположение вашего дома на нем?
– Да, сэр.
Мейсон сказал Дэнверсу:
– Насколько мне известны правила, советник, наводящие вопросы разрешаются при прямом допросе, только когда они предварительные; если вы не хотите, чтобы я возражал, пусть бы лучше свидетель сам давал свои показания.
– Мой вопрос был только предварительным. Я хотел сэкономить время.
– Вы бы больше времени сэкономили, если бы предоставили свидетелю возможность самому давать показания, – сказал Мейсон. – Время важно, но есть и другие важные обстоятельства.
Дэнверс улыбнулся и напомнил:
– Я спасаю время, а вы спасаете шею ответчицы.
– Достаточно, джентльмены, – предостерег судья Колтон. – Пожалуйста, продолжайте вести дело, мистер Дэнверс.
– Вы видели Флитвуда, свидетеля, который сейчас давал показания?
– Да, сэр.
– Когда вы увидели его впервые?
– Ну, так он же явился ко мне вечером в понедельник.
– В какое время в понедельник?
– Да уж не могу теперь и сказать. После того, как я спать улегся. А проснулся я оттого, что собака лаяла. На часы я не смотрел.
– Хорошо. Что разбудило вас?
– Сначала собака залаяла, а потом мне показалось, что я слышу шум мотора.
– Значит, вы не спали, когда Флитвуд подошел к дому?
– Нет, сэр.
– И что произошло?
– Собака довольно громко лаяла, и я понял, что кто-то прямо во дворе. Потом я слышал, как кто-то с собакой разговаривает, а потом раздался стук в дверь.
– Собака не кусалась?
– Нет. Эта собака не кусается. Она лает, подбегает и нюхает человека – не знаю уж, что бы было, если бы человек сделал что-нибудь плохое. Но если человек прямо проходит к дому и стучит в дверь, собака только продолжает лаять.
– Значит, вы открыли дверь и впустили Флитвуда?
– Да, сэр.
– Что было потом?
– Ну, человек этот сказал мне, что он пришел в себя, когда бродил поблизости, что он догадался, что попал в автомобильную аварию, что он не знает, кто он такой, ничего не может о себе вспомнить. Так что я, естественно, его впустил.
– Что было дальше?
– Ну, сэр, я ведь не знал, кто он такой, но мне казалось, что я слышал шум автомобильного мотора, и это навело меня на подозрения.
– Вы ничего не сказали этому человеку о том, что слышали, как останавливался автомобиль?
– Нет, я даже не был уверен, что в самом деле слышал машину. Я подумал, что так могло быть, – и по тому, как собака себя вела, возможно, машина тут останавливалась.
– Этот человек сказал вам что-нибудь насчет того, что он приехал в автомобиле?
– Нет. Он сказал, что совершенно ничего не помнит, просто очнулся, когда шел по дороге.
– Вы знали, что он лжет?
– Ну, по правде говоря, я подумал, что парня разыскивает полиция.
– И что же вы сделали?
– Что ж, ночь была холодная и дождливая, не хотел я выставлять его вон и неприятностей не хотел. У меня есть свободная комната с кроватью, и одеяла на ней постелены. Я предупредил его, что дом у меня холостяцкий, так что придется ему лечь без простыней, только с одеялами.
– А он что сказал?
– Он очень обрадовался. Так что я его отвел в комнату.
– А потом?
– А потом, – улыбнулся Овербрук, – я взял Принца – собаку то есть, привел в гостиную и велел Принцу стеречь и держать парня на месте, а потом снова лег спать. Я знал, что тот парень ни за что не выйдет из комнаты, если там Принц.
– Вы абсолютно уверены, что он не выходил из комнаты с тех пор, как там очутился?
Овербрук улыбнулся и сказал:
– Когда я велю Принцу не выпускать кого-то и сторожить его, можете пари держать, что Принц это сделает.
– Принц большая собака?
– Весит фунтов восемьдесят пять. Собака здоровая.
– Что произошло потом?
– О, на другой вечер явился этот Мейсон, а с ним его компания, и женщина, которая сказала, что она жена того человека, и все, казалось, такой высший класс, целая семья вновь объединилась с такой радостью и возгласами, а та женщина все хотела побыстрее увезти парня из моего дома, да и мне это было на руку.
– Другими словами – вы все приняли за чистую монету?
– Я все еще считал, что парня полиция ищет. Не хотел я рисковать.
– Итак, они уехали?
– Правильно.
– Что потом случилось?
– Ничего, – ответил Овербрук. – Ничего не случилось до следующего утра.
– И тогда?
– Тогда, – сказал Овербрук, – как рассвело, я задумался. Я вспомнил, что видел следы Флитвуда, и решил: пройду-ка я по ним немного.
– Значит, это было в среду утром?
– Так и есть.
– Итак, что вы сделали?
– Ну, я пошел по следам Флитвуда, туда, откуда он явился. Я старался не наступать в его следы. Шел рядышком.
– На чертеже, – перебил его Дэнверс, – цепочка точек, они надписаны: «Следы Овербрука, идущего по следам Флитвуда».
– Это верно.
– И это ваши следы?
– Да, сэр.
– И эти следы идут параллельно следам, оставленным Флитвудом?
– Да, сэр. Я выследил его до того места, где останавливалась машина, и начал вокруг ходить и вдруг увидел вот эти следы, где женщина выскочила из автомобиля и помчалась по дороге назад, а потом я посмотрел и увидел, что женские следы вернулись от шоссе и стали приближаться к машине – очевидно, чтобы ее увести. Так что я понял, что лучше вызвать полицию. Выглядело так, как будто женщина была заперта в багажнике.
– И что вы потом сделали?
– Ну, старался идти по твердой земле. Вы видите, где эти мои следы поднимаются повыше. У меня тут проходит дорога на ферму от моего поля с зерновыми.
– Дорога на ферму?
– Да, сэр.
– И что вы сделали дальше?
– Пошел по этой дороге, вернулся к дому и все хорошенько обдумал, а потом взял трактор с прицепом и погрузил древесные отходы, чтоб люди, когда там пойдут, не спутали следы, и уложил там доски.
– Как вы их уложили?
– Да так, как делают, когда хотят сохранить следы. Клал доску, шагал дальше по этой доске и клал следующую доску, а потом шел по той доске и клал следующую, пока не разложил доски по всему тому месту, где стояла машина, а потом назад пошел по доскам, сел в трактор и поехал домой. Вывел свою развалюху из гаража да поехал к телефону. Позвонил шерифу да рассказал ему, что принимал у себя человека, который говорил, будто у него амнезия, и я подумал, что он болен, а потом выследил его до того места, где он останавливал свой автомобиль, и обнаружил, что в задней части машины была какая-то женщина и она выскочила оттуда и побежала к шоссе, а потом, очевидно, прокралась обратно, села в машину и уехала.
– В какое время вы услышали о смерти Оллреда?
– Нет, сэр, я об этом не слыхал.
– Перекрестный допрос, – объявил Дэнверс.
Мейсон успокаивающе улыбнулся свидетелю.
– Значит, Флитвуд явился к вам в понедельник вечером и оставался еще и вторник?
– Это так, пока вы не приехали и не забрали его.
– В течение этого времени он оставался в доме?
– Не все время.
– А вы оставались все время в доме?
– Я? Нет, я по двору ходил, по хозяйству кое-что делал.
– Вы оставляли Флитвуда одного?
– Иногда да.
– Флитвуд мог выйти и пойти, куда хотел?
– Конечно.
– Тогда вы не велели собаке его стеречь?
– Нет, собака со мной была.
– Вы с вашей собакой друзья?
– Я к нему привязан – и он ко мне.
– Он с вами всюду ходит?
– Повсюду, – сказал Овербрук, – кроме тех случаев, когда у меня для него работа – вроде того, чтобы присмотреть за кем-нибудь или за чем-то. Кроме этих случаев, мой пес всегда со мной.
– Пес вам верен и предан?
– Да.
– И вы могли оставить его наблюдать за Флитвудом?
– Конечно, но я не мог этого сделать так, чтобы Флитвуд не знал.
– А вы этого не хотели?
– Это было бы негостеприимно.
– Разве вы не боялись, что Флитвуд что-нибудь стянет, или…
Улыбка Овербрука была неспешной и добродушной.
– Мистер Мейсон, то, что я держу в своей хижине, не украл бы человек типа Флитвуда. У меня немного бекона и муки, чуть-чуть соли да сахар. Есть одеяла и кровати, куда их можно постелить, но… ну, мистер Мейсон, красть там нечего. Я веду такую простую жизнь.
– А до утра в среду, – спросил Мейсон, – вам не приходило в голову проследить, откуда явился Флитвуд?
– Нет, я тогда все это обдумывал. В голове у меня все мешалось, и я никак не мог разобраться. Никак у меня из ума не шло, как вы все явились и забрали этого человека с собой. Вот я и стал присматриваться и нашел следы, оставленные той женщиной, – видать, что она бежала.