Сидорова со вздохом покосилась на помощницу. Та едва заметно кивнула, подняла попку со стула и исчезла за дверью.
– Ну! – совершенно лишенным любезности голосом потребовала хозяйка кабинета и высоко задрала подбородок.
Холеная физиономия Сидоровой Оксаны Степановны все равно не стала красивой, – злорадно подумала Светлана, отчаянно потея в теплом платье – единственном, в которое она влезла сегодняшним утром. – Ухоженная – да. Нарядно и дорого одетая – да. Но как была дурнушкой, так и осталась. Она вот лично даже в этом платье, с толстым животом, и то лучше выглядит. Может быть…
– У вас две минуты, – резко прервала ее размышления Оксана Степановна. – Слушаю вас! Что у вас за дело?!
– Дело в том, что вы, Оксана Степановна, должны мне денег.
Так велел говорить Стас: сразу, без предисловий.
– Ага. И много?
Странно, но она не удивилась, не разозлилась, не развеселилась. Она требовательно уставилась на Свету, явно желая разъяснений.
– Много, Оксана Степановна. Очень много! – осмелела Светлана. – С учетом пени, набежавшей за минувшие десять лет, это…
Она полезла в сумочку и достала заранее приготовленный листочек, на котором было написано Стасом – тысяча евро.
Сидорова прочла, удивленно поиграла бровями и неожиданно спросила:
– Вы считаете, что это много?
– Нет. Не много, если вы заплатили бы мне один раз.
– А я должна платить вам как долго, простите?
– Ежемесячно! Десять лет моего молчания стоят того, не находите? – и Света сладко улыбнулась. И тут же с наигранным испугом поспешила добавить: – Надеюсь, вы не думаете, что я блефую? Если хотите, я представлю вам доказательства!
Сидорова бесстрастно ее рассматривала, не говоря ни слова. И Света осмелела окончательно.
– У меня есть видеозапись того, как десять лет назад в ангарах вы…
– Я поняла!
Сидорова подняла вверх руку, призывая ее к молчанию. Тут же с глухим стуком уронила ее на стол. И впервые за время визита отвернула лицо от Светланы в сторону окна.
– Мне надо подумать. Вы можете идти.
– Мне вам позвонить? – спросила Света, неуверенно переминаясь с ноги на ногу возле двери, за которой, она подозревала, подслушивала секретарша.
– Нет. Я найду вас.
Оксана Степановна выбралась из-за стола, шагнула к окну. Махнула Светлане, приказывая убираться.
– У вас неделя, – проворчала Света и ушла.
Подумаешь! Особа царственная! Что она вообще о себе возомнила?! Да, следит за собой. Да, не расползлась от жира. И одевается красиво. Но морда-то, морда по-прежнему неказистая. Будто бы и ничего на первый взгляд. А всмотреться, ничего интересного. Глазки мелкие, бесцветные какие-то. Нос великоват. Губы тонкие. Овал лица хорошо поправлен, спорить сложно. Но овал этот мог бы быть и поменьше. А то размером со сковороду!
– Ну что? – Стас ждал ее в машине за углом. – Что она сказала? Орала? Бесилась?
– Никак нет. – Света потянула застегнутую до подбородка молнию на платье, часто задышала. Пожаловалась Стасу: – Думала, издохну! Духота! И миссия моя, мягко говоря, не из приятных.
– Зато конверт каждый месяц получать со штукой евро будет ой как приятно! – загоготал он и завел машину. – Только учти, Света, пятьдесят на пятьдесят.
– Да хрен с тобой, – отмахнулась она вяло. – Лишь бы выгорело.
А про себя подумала, что по теперешнему курсу она денег немало скопит. Если станет распоряжаться ими с умом.
– А чего не выгорит? Дура, что ли? – продолжал веселиться Стас, везя ее домой. – Она баба одинокая, пожаловаться ей некому. Обеспеченная! И власть любит. Поэтому из-за каких-то сраных денег не станет рисковать своей карьерой и добрым именем. Выгорит…
– Ты кое-что забыл.
Света обеспокоенно завозилась в пассажирском кресле. Ей вдруг сделалось зябко. Будто пот ее стремительно подмораживало, превращая его в тонкую ледяную корку, покрывшую все ее крупное тело.
– И что же?
– Ты забыл, что она уже однажды совершила.
– И что же? – глупым попугаем снова спросил Стасик, проскакивая на красный свет светофора.
– Она уже однажды совершила преступление. Еще будучи никем! И это сошло ей с рук. И что мешает ей, Стасик, теперь совершить умышленное убийство? Теперь, когда у нее есть деньги и власть?
– Дура ты, Светка, – беззлобно отозвался Стасик и беззаботно шлепнул ее по плечу. – Говоришь, не удивилась почти? И договорить не дала?
– Все так.
– Вот! – он потрепал ее по холке, как собачку. – А знаешь почему?
– Почему?
– Потому что она знала, что кто-то ее видел тогда. Знала и ждала все эти десять лет…
Глава 11
– Может, ты ответишь мне, скот, почему так вышло, что твоими препаратами отравился мой гость?! Отвечай!
Сафронов нависал над Ерофеевым, сжавшимся в кресле в своем рабочем кабинете до размеров крота. Он даже ноги с пола подобрал. И спину сгорбил. Чтобы весь вид его выказывал скорбь, боязнь и раскаяние. Во всяком случае, он искренне надеялся, что выглядит именно так: мелким и жалким, и еще раскаявшимся. И что Сафронов постесняется наказывать его за преступную халатность прямо здесь. В его кабинете, за дверью которого в коридоре сидели на стульчиках пациенты, ожидавшие приема.
– Илья Гаврилович, я все объясню! Я вас умоляю! – тряс ладошками, сложенными лодочкой, Ерофеев перед своей посеревшей физиономией. – Пожалуйста, потише! Я вас умоляю… Я все объясню!
– Объясняй, – надменно позволил Сафронов и уселся на хрупкую кушетку напротив стола Ерофеева. – Объясняй, Андрей Сергеевич. И постарайся быть убедительнее! Иначе…
Только на мгновение представив, что может скрываться под его угрозой, Ерофеев чуть сознание не потерял. Он часто бывал в доме Сафроновых. Знал многое. И о многом догадывался. И то, о чем догадывался, спешил забыть. И даже однажды принял ту таблетку, которыми пичкал Эльзу, настолько страшно ему было. Случилось это…
Правильно, лет пять назад. Когда внезапно исчезли сразу несколько человек, которые мешали Сафронову. Просто исчезли без следа, и все! Будто в воздухе растворились.
Препарат тогда ему помог, правда, ненадолго. Воспоминания вернулись. Вернулись вместе со страхом и за свою жизнь тоже. Не дай бог, ему так же вот разгневать великого самодержца, думал тогда Андрей Сергеевич! От него пыли не останется.
– Слушаю! – поторопил Сафронов.
Ерофеев коротко кивнул, оглядел украдкой гостя. Здоровый, могучий мужик с крепкой мускулатурой, хорошей кровью. Если бы еще водку не жрал в таких количествах, то и печень была бы в порядке. Но все равно. Водка не помешает ему прожить еще лет тридцать. А проживет ли Ерофеев столько, еще вопрос!
– Она стала хитрить, Илья Гаврилович, – нехотя признался Ерофеев.
– Кто?! Эльза?! Стала хитрить?! В каком смысле?! – Крупная лохматая голова Сафронова нервно завертелась на крепкой шее. – Что ты хочешь сказать?
– Я подозреваю, что она перестала принимать таблетки.
– В смысле?
– Она стала обманывать меня! – воскликнул несчастный Ерофеев и снова затряс ладошками, сложенными лодочкой. – Она кладет таблетку в рот. Набирает в рот воды, делает глотательное движение.
– И?
– И я так подозреваю, что не проглатывает ее!
– С чего ты так решил?
Конечно, Сафронов ему не поверил. Другого он и не ожидал. Разве может Илья Гаврилович заподозрить любимую, единственную оставшуюся в живых дочь в чем-то подобном? В обмане?! Да никогда! Но тем не менее.
– Симптоматика… – задумчиво обронил Ерофеев.
Распрямился в кресле, расслабился, говорить о деле, которому посвятил жизнь, он мог часами.
– Что-то изменилось в ней. Вы не замечали?
– Нет. – Сафронов задумался. И снова сказал: – Нет!
– А я заметил, что с некоторых пор Эльза стала вести себя несколько иначе. Появился странный взгляд.
– Что за взгляд?
– В нем начало сквозить какое-то узнавание, недоумение, мука даже, – воскликнул вдохновленный молчанием Сафронова Ерофеев.
– И что? Что здесь такого? Жизнь ее меняется. Я вон с замужеством к ней пристал. И…
– Извините, Илья Гаврилович. Я говорю не о том, – мягко перебил его Ерофеев и с тоской посмотрел на кабинетную дверь.
Там томились его пациенты. Один случай был особенно хорош, потому что был чрезвычайно интересен для его научной работы. И он собирался посвятить этому сегодня большую половину своего рабочего времени. А вместо этого объясняется перед этим мужланом, как желторотый студент. Потому что не может не объясняться. Потому что много лет назад погнался за длинным шальным рублем и продал душу этому дьяволу. Кто же мог знать тогда, что его научные изыскания сочтут полезными?! Кто же мог знать тогда, что его жена, ради которой он и совершил сделку с дьяволом, все равно покинет его ради молодого футболиста?!
Ерофеев вздохнул, пощипал переносицу, произнес со вздохом:
– Все то, что я перечислил… Этого не должно быть в ее глазах, понимаете?
– Все то, что я перечислил… Этого не должно быть в ее глазах, понимаете?
– Нет!
– Как бы это… Она перестала быть прежней.
Сафронов неожиданно согласно кивнул. Он пару дней назад тоже удивился, когда Эльза мягко отстранилась от него, когда он попытался ее обнять. И сильно разозлилась, когда он привычно отечески хотел шлепнуть ее по попе. И в комнате все чаще стала запираться, Нелька доложила.
– Она перестала быть прежней, – повторил Ерофеев, поняв, что попал в точку и Сафронов его наконец услышал. – Она стала много читать книг по психологии, я заметил. И неделю назад я обнаружил на ее столе книгу американского психолога о… О подавлении воспоминаний, Илья Гаврилович!
– Это плохо! – тут же отозвался Сафронов. Положил ладони на мощные коленки, поиграл пальцами, поднял тяжелый взгляд на психиатра. Повторил: – Это плохо!
– Да, это плохо. И я думаю, что…
– И ты думаешь, что она перестала принимать таблетки? – перебил его Сафронов.
– Да!
– И именно она добавила их в воду моему гостю?
– А кто еще?! Препарат в сейфе, в который доступ имеется, кроме меня, только у вас. Я за каждую таблетку могу отчитаться. И…
– Как думаешь, Андрей Сергеевич, зачем ей это?!
В глазах Сафронова появилось незнакомое выражение. Что-то отдаленно напоминающее затравленность. И Ерофеева это неожиданно порадовало. Не ему же одному бояться. Пускай и это чудовище посещают демоны!
– Может, ей жених не понравился? – сам себе ответил Сафронов. – Может, она хотела вывести его из строя, чтобы я посмотрел, что это за чудик и не выдал ее за него?
– Вряд ли, – осторожно заметил Ерофеев. – Она не могла знать, как именно подействуют препараты на Егора Ганьшина.
– Зачем тогда? – вытаращился Сафронов.
– Может, как раз затем, чтобы узнать, как именно они действуют? Что-то вроде эксперимента?
Эта мысль только что пришла в голову Ерофеева. И она ему понравилась. И она многое объясняла.
Зато эта мысль не понравилась Сафронову. Он тут же сорвался с места, снова навис над Ерофеевым. И даже позволил себе схватить его за воротник больничного халата. Совсем озверел, скотина!
– Ты хочешь сказать, что моя Эльза решила сделать из человека подопытного кролика только лишь затем, чтобы узнать, чем ее пичкают?!
– Извините… – Ерофеев дрожащими пальцами потянул из рук Сафронова свой воротник. – Все указывает на это, Илья Гаврилович.
– Что ты несешь, Андрей? – гневно зашипел Сафронов, не выпуская воротника. – Она не могла! Там же явный передоз! Ты сам сказал… Она же запросто могла его убить!
И за мгновение до того, как получить кулаком в нос, Ерофеев необдуманно напомнил:
– Разве… Разве она не делала этого раньше, Илья Гаврилович?..
…Семейного тихого обеда не вышло. Эльза почти ничего не ела. Сидела, уставившись в свою тарелку, время от времени вяло болтая ложкой суп. Нелька ядовито ухмылялась, глядя на нее, и все время о чем-то вполголоса переговаривалась с домработницей, которая обслуживала их за обедом.
С Нелькой было все понятно. Она бесилась оттого, что он в очередной раз отодвинул их намечающуюся второй год свадьбу.
– Не время сейчас, – пыхтел он любовнице в ухо, задрав ей подол прямо на веранде. – Надо дела кое-какие устроить.
– Знаю я твои дела! – плаксиво возмутилась она, надевая трусы, когда все очень быстро закончилось. – Все снова из-за нее! Ты же обещал!
– Обещал. Думал, замуж ее выдам. А видишь, как вышло. Жених оказался наркоманом, – повторил он версию, которую они с Ерофеевым придумали после того, как тот вымыл кровоточащий нос и поменял забрызганный кровью докторский халат. – Надо другого искать.
– Чего его искать-то? – фыркнула Нелька и запихала грудь в лифчик. – Он уже нарисовался!
– Да ну! И кто же? – спросил Сафронов безо всякого интереса.
Нелька жуть как хотела за него замуж, могла и сбрехать запросто. Он покосился в ее сторону. Нелька рылась в одном из шкафов, что-то там такое нашла почти сразу, удовлетворенно улыбнулась и протянула ему со словами:
– Вот, взгляни.
Это была фотография. Один из эпизодов злополучного вечера, на который он возлагал большие надежды. И которым, увы, не суждено было сбыться. На снимке Эльза сидела на веранде напротив мента, которого Ганьшины притащили с собой. Как его? Александр, кажется. Так вот, она сидела напротив него и не сводила с него сияющего взгляда. Даже можно было сказать – влюбленного взгляда.
Конечно, лейтенант был пригожим. Крепким, мускулистым, стройным, мордой вышел как раз такой, от которой бабы млеют, но…
Но чего уставилась его полоумная дочь на первого встречного, если за ужином напротив нее сидел не менее пригожий парень, к тому же невероятно талантливый и обеспеченный до правнуков? Чего она в нем нашла?! Он же нищий неудачник! Его же не просто так сослали в эту тмутаракань. Причина была веской наверняка. Его помощники наводили о нем справки, парень сирота, беден, как церковная мышь, и какая-то нехорошая история в его юности случилась. Точно не узнали, но что-то дрянное было, какое-то темное пятно на его биографии. Может, из-за этого пятна он здесь?
А Эльза глаз с него не сводит. Нехорошо!
– Нехорошо, – вслух повторил Сафронов, смял снимок в громадном кулаке и швырнул его в Нельку. – Чего радуешься, дура?!
– А чего мне, плакать, что ли? – огрызнулась она осторожно, снимок смятый подняла и расправила на столе, ткнула в него пальцем. – Кандидат номер один, Илюша.
– Дура! – отозвался Сафронов и протяжно зевнул. – Нашла кандидата!
– А кто еще ей нужен, скажи? – Она хищно оскалила зубы, в которые Сафронов вложил кучу денег. – Кому еще она нужна?! Она же, Илюша, ненормальная у тебя!
Она зря это сказала. Тяжелый кулак возлюбленного тут же ткнул ей под подбородок. Да с такой силой, что она отлетела в угол и больно шлепнулась спиной о стену. Когда только успел вскочить! Полулежал же расслабленный после секса, с расстегнутой ширинкой, с дремотно прикрытыми глазами и тут…
– Никто, слышишь! – Он навис над ней, мотая кулаком перед ее лицом как маятником. – Никто не смеет говорить гадости о моей дочери! Ты особенно, Неля! Еще раз услышу, что шепчешься о ней с домашней прислугой, удавлю.
И для наглядности он разжал кулак и вцепился пальцами в ее горло.
– Не буду! Прости! – захрипела Нелька и, чтобы страха на него напустить, забилась, заскребла ногами по полу. – Прости-и… Не буду-у…
Он отцепился от нее, шагнул назад. Оглядел с неприязнью сочное тело любовницы и предупредил:
– Еще хоть раз, Нелька… Учти, мне ведь недолго тебя поменять. Вокруг очень много молодых и горячих.
А вот и не поменяешь, сволочь! И не поменяешь! Слишком много связывает их. Слишком много! И это не только секс!
Нелька дождалась, когда Илья уйдет. Послушала его тяжелые шаги. Он поднимался наверх. Либо к себе, либо к дочери. Поднялась на ноги, качнулась, шагнув к зеркалу. И, не выдержав, расплакалась. На подбородке расплылся громадный синяк, шея вздулась. Куда вот она теперь с такой рожей?! А собиралась навестить того самого Александра Говорова и потрещать с ним об Эльзе. Узнать о его планах на ее счет. Может, ему все же удастся влюбить в себя дурочку, а? Может, он все же заберет ее из этого дома? То, что Илья не рассматривал его кандидатуру как достойную, ерунда! Главное, полоумной девке влюбиться, а там, как говорится, дело техники.
Илья дочери не откажет! Он никогда ни в чем ей не отказывал. Никогда! Особенно последние десять лет. Оттого и получилось из нее то, что получилось.
Неля еще раз потрогала опухшее лицо и решила, что ее синяки не помеха для задуманного. Она все равно навестит Говорова. Все равно! Даже если ей это будет стоить еще пары синяков…
Глава 12
Воскресенье началось с мелкого дождя, почти неслышного, почти невидимого. Вылезать из-под одеяла в прохладу неуютной комнаты не хотелось. Еще больше не хотелось выходить на улицу, тащиться к турнику и заниматься. А ведь слово себе дал, что не пропустит ни одного утра, что ежедневно будет заниматься.
Возле двери у его ботинок завозился кот Спиридон, недовольно мяукнул и оглянулся на дверь. Значит, кто-то явился к ним в гости. Саша зажмурился крепче и даже голову под одеяло спрятал, притворившись спящим, будто тот, кто через минуту принялся колотить в его дверь, мог это увидеть.
Это не Марина Ивановна. Вчера вечером, наготовив ему еды на неделю, она все же улетела в Москву к сыну.
– Посмотрю, что и как, Саня, – словно извиняясь, проговорила она, прощаясь на пороге. – Не понравится, долго ли вернуться?
Она не вернется, понял он сразу по тому, с какой тоской смотрела она на свои окна и палисадник под ними. Она не вернется, потому что у нее тут никого не осталось. И он тоже не задержится. Вот выполнит задание Вовы и…
Вспомнив про то, что сегодня воскресенье и у Эльзы запланирован визит к косметологу в соседнем городе, Саша досадливо чертыхнулся. Как он сможет пробраться в женский салон красоты, не привлекая внимания ее охраны, он не представлял! С черного хода? Так тот заперт, он проверял, два дня назад туда съездив. Через центральный вход не войдешь. Мордовороты Сафронова не дремлют. Это он тоже проверил, погуляв пару часов за Эльзой по торгово-развлекательному центру. Охранники даже возле ее примерочной кабинки торчали, невзирая на ее возмущенное фырканье.