Сейчас Артыг шел к месту, где, судя по словам духов, случился небольшой прорыв Хаоса. Из-за пределов мира могло занести всякую дрянь, с которой требовалось разобраться, или что-то полезное, что недурно бы и прибрать к рукам. В своей способности, если что, уйти от места происшествия подальше и собрать силы для окончательного решения проблем, которые могли возникнуть, тролль не сомневался. В конце-то концов, не армию же демонов притащила слепая стихия…
Лес. Шикамару. Разведчик.
В отличие от своих спутников, двигавшихся по земле, Антон перемещался по близкорастущим деревьям, перепрыгивая с ветки на ветку. На деле этот способ передвижения оказался совсем не таким идиотским, каким выглядел в аниме: наверху было светлее, рефлекторное использование 'чакрастопа' позволяло не бояться, что нога соскользнёт с ветки, и можно не беспокоиться о подземных тварях. Понятное дело, есть и свои сложности, но в целом – удобно. Да и распределение сил разведчиков… В кроне дерева удобно затаиться, главное, выбрать дерево, в котором нет птиц. Впрочем, их можно и обездвижить при помощи дзюцу, если что…
Антон – хотя, сейчас скорее Шикамару – двигался вместе с наземной группой, рассчитывая маршрут и осматривая окрестности, и при этом успевал ещё и обдумывать ситуацию. Перед тем, как отправляться в разведывательный рейд, парень изучил многочисленные карманы и кармашки жилета и обнаружил там уйму полезных мелочей. Но, что важнее, осмотр инвентаря помог прикинуть и собственные способности и даже подбросить кое-какие планы на будущее – не особо приоритетные, но тем не менее. Например, взрывающиеся свитки – было бы неплохо проконсультироваться с гномом-рунологом и сравнить их методы с методами шиноби Скрытого Листа, благо Шикамару умел изготавливать такие штуковины. Заодно и с алхимиком из той троицы, по поводу 'солдатских пилюль'… И меч Каруры было бы неплохо усилить при помощи гномьей рунной магии, она для этого прекрасно подойдёт… по идее. Вообще, в неизвестном мире боевую силу попаданцев необходимо держать на максимальном уровне. Лень – это святое, но сформулировать и высказать некоторые идеи необходимо. Возможно, это поможет избежать новых жертв…
Теперь – так сказать, личный статус… Шикамару из аниме не мог долго поддерживать свою 'технику', быстро выдыхаясь. Но когда Антон обездвижил паладина, никаких следов усталости не наблюдалось. Пусть тогда это продолжалось и недолго, но всё же… По ощущениям Антона, его 'духовной и физической энергии', суммарно называемой в мире Шикамару 'чакрой', хватило бы на пару часов подобного обездвиживания. Более продвинутые формы дзюцу, к примеру, теневой контроль, продержались бы не так долго, но всё же никак не меньше часа. Конечно, и от объекта воздействия зависит, но всё же – его способности в этом плане явно превышали те, которыми обладал его прототип. Интересно, что со способностями его 'земляков', Наруто и Гаары?.. Джинчурики, 'хозяева' хвостатых демонов – грозная сила…
Откуда-то из зарослей возник на удивление тихо и незаметно передвигавшийся там Бэтмэн. К слову, даже настоящее имя не спросили, неудобно как-то… Хотя какое оно, настоящее?..
– Впереди кто-то есть – сообщил он. – Движется навстречу, почти не скрывается. Я попробую взглянуть поближе, а вы будьте настороже. Если подам сигнал или не вернусь через десять минут, выдвигайтесь – вы, как пара 'защита/атака', ударная сила, а шиноби – подстраховка. И старайтесь брать живым – нам нужен 'язык' из местных…
Ксардас, похоже, хотел возразить, но затем передумал и кивнул.
– Я не чувствую зла… – сообщил прислушивавшийся ушастый паладин, но водитель-Бэтмэн уже вновь исчез за деревьями.
– Ждём здесь – произнёс Ксардас. – Пока он не вернётся…
– Не командуй, колд… – огрызнулся было эльф, но остановился на полуслове; вздохнув, опустил молот и оперся о его рукоять.
Разведка. Бэтмэн. Первый контакт.
'Тёмный рыцарь' чувствовал себя как дома не только в каменных джунглях. Пройденное когда-то обучение позволяло двигаться по лесу незаметно, как тень, не издавая ни одного постороннего звука и не беспокоя местную живность, которая могла бы выдать разведчика. Бэтмэн быстро приближался к тому, кто – или что – двигалось навстречу разведчикам. Ещё раз сверился с детектором движения… Массивный объект, недалеко. Пожалуй, уже можно и шаги расслышать… Скрываясь за деревьями, Бэтмэн осторожно приблизился к цели.
Неожиданно ритмичный звук шагов остановился.
– Эй, человек! Можешь не прятаться, я тебя нашёл – пророкотал голос. Разведчик замер. – Ты, за деревом, я к тебе обращаюсь…
Помедлив секунду, Бэтмэн осторожно вышел из-за укрытия, готовый в любой момент атаковать или отступать – по обстоятельствам.
Когда разведчик вышел на свет, говоривший удивлённо хмыкнул. Впрочем, сам экс-водитель сделал бы то же самое, если бы не сумма хладнокровия его второго 'я' и предшествующие события… Стоявшее перед ним существо больше всего походило на огромную обезьяну. Но в одежде и с резным посохом в руке…
Дорога. Разведчики. Контакт состоялся…
Бэтмэн вернулся, когда не прошло и пяти минут.
– Ну, что? – поинтересовался Ксардас.
– Есть контакт – коротко ответил водитель. – Пока что мирный, но… Вам лучше увидеть это самим. Тем более, что я не отказался бы от поддержки при дальнейшей беседе…
– Тогда я пойду скрытно – предложил Антон.
– Попробуй… – с каким-то сомнением произнёс водитель. – Пойдём…
Ещё с сотню метров по остаткам старой дороги, и разведчики замерли.
'Горилла…' – удивлённо подумал Антон. – 'Гигантская горилла… Метра четыре будет, не меньше! Но с посохом и каком-то балахоне. Это что, планета обезьян?..'
– Тролль… – пробормотал Ксардас.
– Привет, 'путешественники' – рокочущим голосом, но вполне понятно произнёс, если верить магу, тролль. – Ты там, на дереве, тоже слез бы…
Понятно… Бэтмэн сомневался, что ему удастся спрятаться. 'Обезьянка' явно непроста… Однако пока что ведёт себя спокойно, так что Антон спрыгнул с дерева.
– Странная компания… – задумчиво произнёс тролль. – Никогда таких не видел. Ну, волшебник ещё ладно, а вот остальные… Эльф в доспехе и с молотом, и два человека в одежде один страннее другого…
– Прошу прощения – произнёс Ксардас – но тролль с посохом волшебника тоже зрелище не из распространённых. Или в ваших землях всё иначе?
Тролль… Гм, кажется, он ухмыльнулся.
– Не знаю, кто вы такие – заметил он – но вы мне нравитесь. Приятное разнообразие после тех, кого обычно можно встретить на этих болотах…
Поляна. Все. Междусобойчик
–Да что ж такое! – в отчаянии вскричала темная полуэльфийка, окинув взглядом поляну. За время отсутствия 'спасательной экспедиции' оставшиеся на своих местах земляне снова начали драку. И куда более серьезную. Во всяком случае, в парочке мест уже раздавался звяк сталкивающихся отнюдь не в дружеском салюте мечей. – Их надо остановить!
–Могу опутать их корнями, – прогудел энт. – Но по одному.
–Отлично, – кивнула девушка. – А мы проследим за тем, чтобы их не порвали…по крайней мере сразу. А ну, все дружно, сначала пеленаем парня с кинжалами, потом девицу с чакрой… ну же, живей, а то сейчас эти уроды точно кого-нибудь уконтропупят!
'Спасатели' действуя организованным отрядом быстро навели порядок, надавав толпой по шее самым активным бузотерам. Изменения изменениями, но численный перевес свое дело сделал и теперь большинство земляне стояли на одном месте, не пытаясь размахивать кулаками, или, тем более, оружием.
–Раненным оказать первую помощь, – парень в черном доспехе стремительно двигался между замерших, но все еще недобро поглядывающих друг на друга фигур. Темная полуэльфийка, старающаяся не отходить от своего нового друга ни на шаг, не поспевала за ним, несмотря на крайне высокие природные данные и отличную выучку первоклассного вора. – Самогонный аппарат разобрать. Полученный продукт разлить по герметичным посудинам большой емкости и опломбировать. Все понятно?
На последних словах он навис над компанией молодых гномов и зло сверкнул глазами. В прямом смысле сверкнул. Мертвенно-синим цветом.
–Дааа, – бородатый алхимик был парнем далеко не робкого десятка, но ему от этого зрелища стало сильно не по себе. Казалось, что черный доспех недобро скалится в предвкушении крови, что оросит его шипы, длинный меч мурлыкает неслышимую ухом, но воспринимаемую непосредственно разумом песню смерти и разрушения, а глаза… в глаза человека гном взглянуть попросту не сумел. Не смог себя заставить. Настолько страшно ему было при одной только мысли увидеть их сейчас.
–Ни…я! – мрачный голос разбил установившуюся на поляне зловещую тишину. – Слышь ты, фраер, ты че тут раскомандовался, крутой, да?
'Спасатели' действуя организованным отрядом быстро навели порядок, надавав толпой по шее самым активным бузотерам. Изменения изменениями, но численный перевес свое дело сделал и теперь большинство земляне стояли на одном месте, не пытаясь размахивать кулаками, или, тем более, оружием.
–Раненным оказать первую помощь, – парень в черном доспехе стремительно двигался между замерших, но все еще недобро поглядывающих друг на друга фигур. Темная полуэльфийка, старающаяся не отходить от своего нового друга ни на шаг, не поспевала за ним, несмотря на крайне высокие природные данные и отличную выучку первоклассного вора. – Самогонный аппарат разобрать. Полученный продукт разлить по герметичным посудинам большой емкости и опломбировать. Все понятно?
На последних словах он навис над компанией молодых гномов и зло сверкнул глазами. В прямом смысле сверкнул. Мертвенно-синим цветом.
–Дааа, – бородатый алхимик был парнем далеко не робкого десятка, но ему от этого зрелища стало сильно не по себе. Казалось, что черный доспех недобро скалится в предвкушении крови, что оросит его шипы, длинный меч мурлыкает неслышимую ухом, но воспринимаемую непосредственно разумом песню смерти и разрушения, а глаза… в глаза человека гном взглянуть попросту не сумел. Не смог себя заставить. Настолько страшно ему было при одной только мысли увидеть их сейчас.
–Ни…я! – мрачный голос разбил установившуюся на поляне зловещую тишину. – Слышь ты, фраер, ты че тут раскомандовался, крутой, да?
Источником звука служил давешний орк, устроивший мордобой с неко. Вот только теперь он уже был, что называется, при полном параде. На плечах зеленокожего нелюдя висела грязная, воняющая тухлым салом кольчуга. Голова была скрыта под глухим рыцарским шлемом, представлявшем из себя рогатое ведро с прорезями для глаз. В руке матершинника был зажат местами ржавый, но очень тяжелый тесак, чье иззубренное лезвие подсвечивалось темно-багровыми сполохами, идущими откуда-то из глубин металла. И еще за его спиной стояли четыре похожих на своего предводителя фигуры, только с немного меньшим размахом плеч и худшим вооружением.
–Может и не крутой, – непонятно как, но парень умудрился пожать плечами в своем доспехе так, что это было видно всем. Гномы облегченно выдохнули, волна ужаса схлынула так же внезапно, как и началась.– Но, по крайней мере, вменяемый. Мы черте где, с нами случилось черти что, и уже есть первая жертва. Что, мало одного трупа, еще пяток хладных тел для счастья нужен? Так это легко устроить, половина здесь сидящих имеет личный огнемет в левой задней чакре, а вторая половина сплющит терминатора в тонкий блин без использования пресса. Ну, кто-нибудь хочет вечеринку с дракой, а? Лююдиии! Опомнитесь!
–Может и так, – хмыкнул орк, на которого патетическая речь, как видно, не произвела не малейшего впечатления. – Но я хочу выпить. Даже нет, не так. Нажраться. И бабу. Вот эту, хвостатую.
–А ху-ху не хо-хо? – хмыкнула неко и демонстративно размяла кулаки.
–А тя, киска, никто и спрашивать не будет, – зло оскалился орк. – И не шипи на меня. В ковер заверну, чтоб не царапалась и отработаешь как миленькая. А кто хоть слово мне поперек вякнет, на колбасу пущу.
С последними словами орк взмахнул своим тесаком. Вслед за лезвием во все стороны разошлась воздушная волна, повалившая на землю большинство землян.
–Всех урою! – с перекошенной в уродливой гримасе физиономии полетели хлопья пены. Зеленокожий впал в бешенство. В контролируемое бешенство. Волны воздуха, рассылаемые его оружием, точечно выбивали тех, кого хозяин оружия счел наиболее опасными. Сразу два его подручных выхватили из-за спин какие-то на редкость пузатые арбалеты и сразу два болта опрокинули навзничь парня в черных доспехах. Оставшаяся парочка орков дружно кинулась на поднимающихся с земли 'спасателей'. Дубинки в их руках запрыгали по головам, выбивая дух из людей и нелюдей.
Им пробовали сопротивляться, но в ответ на защиту стрелки без малейших упреждений совести стреляли из своих арбалетов, оказавшихся магазинного типа. И предупредительными выстрелами они принципиально не пользовались. Ангел, замахнувшаяся на одного из зеленокожих своей шипастой дубиной, оседает, хватаясь за древко, торчащее из груди. К ней тотчас же бросается сестра и пытается остановить молочную, слегка святящуюся кровь, тонкой струйкой текущую из-под одежды девушки.
–Никому не шевелиться в натуре, а то всех уроем! – бесновался орк-главарь. – Слышь ты, дылда с мечом, а ну стоять, замочу!!!
Воздушная волна ударила в высокого, почти двухметрового роста латника вооруженного роскошными седыми усами и двуручником, который кинулся на помощь демонессе, и покатила того по земле.
Прыжок. Заточенная шпала, которую Карура называла мечом, взвилась над головой неко в замахе. И с громким противным звоном улетела в кусты. Орк одним неуловимым движением выбил оружие из рук девушки.
–Ух, сильна шалава, – хохотнул он и швырнул Каруру об ближайшее дерево как котенка. – Вот только клал я на твою силу. Я – мастер-мечник. Мастер-фехтовальщик, если быть точным. Меня одним голым натиском не взять.
Стрелки ожесточенно поливали болтами энта, единственного, кому воздушные волны особого вреда из-за слишком большой массы не наносили. Человек-дерево медленно отступал под этим смертоносным ливнем, прикрыв глаза руками. Впивающиеся в его кору тут и там болты для гиганта были болезненны, что ясно слышалось по непрекращающемуся страдальческому: 'охум-хом-хм-хом', но не особо опасными.
В руке у какой-то волшебницы, поднявшейся на колени и отчаянно мотающей головой, зажегся огненный шар. Держать плазму просто так она видимо не хотела, а потому метнула свое заклятье в орка. Еще парочка чародеев резко стали напомниать императора Палпатина из Звездных воин. Молнии из их ладоней опутали зеленокожего. То, что колдовать пришлось лежа, похоже, мешало новоявленным джедаям не сильно.
–Ах-ха-ха-ха! – в голос расхохотался орк. И метнул левой рукой выдернутый из-за пояса кинжал, который вонзился прямо в грудь одному из чародеев. – У меня абсолютное сопротивление магии! Я неуязвим! Я! Большой Босс! И вы, мрази, будете слушаться меня!!!
–Вряд ли, – парень в черном доспехе встал с земли и спокойно пошел к зеленокожему.
Один из стрелков не медленно навел на него свой арбалет и нажал на курок. Выстрел покачнул свою цель. Но и только. Даже с шага парень не сбился.
–Рыло, ты какого х…я мажешь?! – взревел орк главарь и махнул своим тесаком. Воздушная волна была отбита в сторону длинным мечом. Естественно, черным.
–Огонь! – команду нелюди, устроившие пальбу, выполнили. Вот только результатов она не принесла. Частые щелчки арбалетов слились в один звук, вдруг оборвавшийся клацаньем затворов. Обладатель готического доспеха шагал вперед, немного замедляясь при попаданиях, но падать даже не думал. Некоторые болты отскакивали от лат. Некоторые пробивали их. Но любителю черного цвета они, казалось, были абсолютно безразличны.
– Может я и не крутой, – странно, но хриплый и вроде бы совсем негромкий голос парня услышали все, собравшиеся на поляне. – Но я бессмертный!
Взвилось черное лезвие и обрушилось на голову орка. И было отбито светящимся тесаком. Выпад! Орк действительно был мастером. Вот только чего стоит его умение, если противник, даже потерявший голову, не упал. Тело, немало не смущаясь потерей, продолжало наседать, а срез на шее вдруг замерцал синим светом. Миг, и пропажа на месте.
С громким хряском орка смело. Меч, запущенный рукой седоусого латника с расстояния в десяток метров, снес его с ног как ядро. Да и по массе оружие примерно соответствовало. И тут же черный меч опустился вниз, ставя точку в карьере новоявленного Большого Босса.
–Мочи их! – c этим воплем девушка-ангел, выставляя на всеобщее обозрение свой оголенный бюст со свежим шрамом, вцепилась своими нежными ручками в орка, которого так и не огрела дубиной. Брызнула кровь. Женский маникюр по остроте если и уступал бритвам, то незначительно.
Оставшихся троих орков быстро повязали вставшие, наконец, с земли ролевики, да они и не сопротивлялись, впечатленные потерей главаря. Жертву обитательницы небес с немалым трудом отбили от разъяренной фурии. Судя по количеству и глубине царапин на зеленом лице, в прошлой жизни она была тигрой.
Раненных быстро исцелили. Дольше всего возились с парнем в черных доспехах. Он категорически отказывался от медицинской помощи и рвался допросить орков.
–Да пойми ты, дубина, – наседала на него демонесса, оказавшаяся почему-то во главе лекарей. – В тебе минимум десяток болтов застрял! Вон сколько оперений из брони торчат, ее, кстати, кузнецу снести бы надо. Я допускаю, что стрелы тебя не убьют, но вытащить то их все равно надо!
–Да сами вывалятся через пару минут, – махнул рукой парень. – А доспех у меня самовосстанавливающийся.