Маар Пауль
И в субботу Субастик вернулся (Субастик - 2)
Пауль Маар
И в субботу Субастик вернулся
Сказочная повесть
1
В понедельник господин Пепперминт вел себя на службе так беспокойно, что это заметил даже его хозяин - владелец фирмы Тузенпуп.
- Что с вами, Пепперминт? - спросил он. - Каждые пять минут вы смотрите на часы... Кстати, вы всегда ведете себя так по понедельникам!
- Да, но всего лишь третью неделю, - уточнил господин Пепперминт. Просто я жду не дождусь встречи с приятелем.
- Вы что, уже третью неделю встречаетесь с ним по понедельникам? Или три недели назад условились насчет этого понедельника? Что-то я не пойму, сказал хозяин.
- Да и никто этого не поймет! - вздохнул Пепперминт, возвращаясь к своей писанине.
Когда, наконец, пробило пять часов, он торопливо накинул куртку и выбежал из конторы.
Пулей домчался он до своего дома, пулей влетел в парадное и еще с лестницы закричал:
- Госпожа Брюкман! Госпожа Брюкман!
Из двери тотчас показалась голова хозяйки.
- Что случилось? - спросила она. - Кстати, вы забыли вытереть ноги!
Господин Пепперминт попятился и начал старательно вытирать ноги об решетку.
- Скажите, мой друг Понеделькус уже здесь? - спросил он.
- Ваш друг Понеделькус? А что, он сегодня опять сюда пожалует? воскликнула хозяйка. - Вот уже третью неделю он каждый понедельник тут как тут! Если это не прекратится, я потребую у вашего друга квартирную плату он, можно сказать, поселился здесь!
- Не волнуйтесь! Если нам повезет, он придет и сегодня в последний раз, - попытался утешить ее господин Пепперминт.
- Если нам повезет... - повторила хозяйка. - Значит, вы надеетесь, что сегодня он придет к вам в последний раз?
- Вот именно!
- Зачем же вы без конца приглашаете его к себе, если вы его не любите?
- С чего это вы взяли? Я очень даже его люблю!
- Вы только что сами признались: вы надеетесь, что сегодня он придет к вам в последний раз. И тут же уверяете, что очень его любите. Так как же все-таки: хотите вы, чтобы он пришел, или не хотите? Что-то я не пойму, сказала хозяйка.
- Да и никто этого не поймет, - уже во второй раз за этот день объявил господин Пепперминт. - Но я все же попробую объяснить. Мне нужно только одно: я хочу, чтобы на этот раз мне повезло. А последние три недели судьба просто издевалась надо мной!
- Судьба над вами издевалась? - с любопытством переспросила хозяйка. А я ничего и не заметила! А что, простите, испортила вам судьба?
- Все, - буркнул господин Пепперминт. - Решительно все!
- Все? - повторила хозяйка. - Да объясните же, наконец!
- Начнем с первой недели, - сказал господин Пепперминт. - В понедельник меня должен был навестить мой друг Понеделькус. Но тут-то и вышла осечка.
- Осечка? Какая осечка? Из вас каждое слово клещами тянуть приходится!
- Мой друг Понеделькус боялся, что не сможет приехать ко мне в понедельник, и потому...
- Ну и что же дальше? - не унималась хозяйка.
- И потому он решил навестить меня днем раньше. Короче говоря, он приехал ко мне в воскресенье!
- А дальше что было?
- Дальше что? Ничего дальше не было. И без того хуже не придумаешь! воскликнул господин Пепперминт. - Раз Понеделькус явился в воскресенье, значит, уже всю неделю испортил.
Хозяйка покачала головой.
- Вам не угодишь, - с укором проговорила она. - Случись вашему другу чуть запоздать, вы уж и на стену лезете с досады. А придет он к вам днем раньше, говорите, он испортил вам всю неделю... Ну, а в другой-то раз что стряслось? Опять Понеделькус слишком рано пришел?
- Вторая неделя началась великолепно! - мечтательно проговорил господин Пепперминт. - Мой друг Понеделькус навестил меня в понедельник, как было условлено. Но уже во вторник - нет, вы только подумайте! - во вторник мой хозяин опять потерял ключ от конторы, и от этого на репутацию фирмы снова легло пятно. Он отпустил меня домой, а вечером ко мне даже не заглянул Второгодник, ваш племянник, хотя он без моей помощи не может решить ни одной задачи. Так что я весь день слонялся без дела. Ну что вы на это скажете?
- Что скажу? Вот и отлично, отдыхали бы себе на здоровье!
- Отлично, говорите вы? - рявкнул господин Пепперминт и с досады весь передернулся. - Нет, это ужасно, просто ужасно!
- Так вы же обычно радуетесь, когда вам не надо идти на службу! растерянно проговорила хозяйка.
- Нет, я радуюсь только по пятницам! Пусть в пятницу на репутацию фирмы ляжет пятно, раз уж хозяину нечем отпереть дверь конторы, и тогда я с радостью отправлюсь домой. Но только в пятницу! А во вторник вечером я непременно жду к себе вашего племянника - Второгодника! Должен же кто-то делать за ребенка уроки!
- Ничего не пойму, - вздохнула хозяйка.
- Я вам уже говорил: никто этого не поймет! - в третий раз за день повторил господин Пепперминт.
- А на третью-то неделю что у вас стряслось? - спросила госпожа Брюкман. - Расскажите скорей! Может, я все-таки пойму.
- Хуже третьей недели вообще ничего не могло быть, - печально проговорил господин Пепперминт. - В понедельник мой друг Понеделькус разнообразия ради пригласил меня к себе.
- Очень мило с его стороны! - растрогалась хозяйка. - У вас прекрасный друг!
- Мило? Нет, это свинство! Чистейшее свинство!
- Теперь я еще меньше прежнего понимаю. Если только это возможно - ведь я и раньше ничего не понимала, - вздохнула хозяйка. - Внимание вашего друга возмущает вас...
- Не внимание возмущает меня, а приглашение, - поправил ее господин Пепперминт.
- Значит, вы недовольны тем, что ваш друг пригласил вас в гости? Помилуйте, да что же в этом плохого?
- Понятно... - обиженно пробормотал господин Пепперминт. - Понятно, что вы ничего не хотите понять.
Он круто повернулся и ушел в свою комнату, оставив совершенно растерянную хозяйку в коридоре.
Но не успел он повернуть ключ в двери, как в квартире раздались громкие нетерпеливые звонки.
Господин Пепперминт выскочил из своей комнаты и так стремительно промчался мимо хозяйки, что она даже не успела выразить недовольство оглушительными звонками.
- Это Понеделькус! Мой гость! - крикнул господин Пепперминт и рывком распахнул входную дверь.
За порогом и впрямь стоял господин Понеделькус.
- Привет, Пепперминт, привет, старина! Помоги мне, дружище! - громко и весело проговорил он, передавая господину Пепперминту огромный чемодан и клетку с попугаем. - Как поживаешь? - спросил он и тут же ответил: - Отлично поживаешь, сам вижу!
Господин Пепперминт растерянно посмотрел на чемодан, который держал в одной руке, потом на клетку с попугаем - в другой. Наконец, он взглянул на самого Понеделькуса. Что можно было ответить? Ведь Понеделькус уже сам ответил на свой вопрос. Поэтому он только и сказал:
- Привет, Понеделькус! Как мило, что ты пришел!
- Да, очень мило, - согласился Понеделькус. - Может, возьмешь у меня еще и хомяка? А я пока сбегаю к машине - захвачу Кларочку и морскую свинку! Сможешь? Ну, конечно, сможешь! - снова ответил он сам себе и сунул Пепперминту под мышку клетку с хомяком.
- А кто такая Кларочка? - спросил господин Пепперминт.
- Это моя новенькая белая мышь. Сейчас я тебя с ней познакомлю, старина, - пообещал Понеделькус. - А ты уж присмотри, чтобы господин Ку-лес не тронул хомяка!
- Господин Кулес? Это еще кто такой? - воскликнул господин Пепперминт в полном отчаянии.
- Попугай! Разве я тебя с ним еще не познакомил? Вообще-то попугая зовут Геркулес, но сам он всегда называет себя просто "Кулес". А ну-ка, поздоровайся с моим другом!
- Здравствуйте, господин Кулес! - послушно произнес господин Пепперминт.
- Так я же не тебе велел поздороваться, а попугаю! - сказал Понеделькус, и попугай в клетке тотчас же прокричал:
- Здрррравствуйте, господин Кулес! Здрррав-ствуйте, господин Кулес! Здддравствуйте!
- Здравствуйте! - послушно повторил господин Пепперминт и слегка приподнял клетку, чтобы попугай видел, кто с ним здоровается. При этом он уронил клетку с хомяком.
- Осторожно! Клетка падает! Держись, хомячок! - крикнул Понеделькус, быстро шагнул к Пепперминту и успел поймать клетку чуть ли не у самого пола. Он тут же сунул ее хозяйке, которая вышла в коридор узнать, что творится в квартире. - Привет! Привет! - сказал ей Понеделькус. - Рад вас видеть! Не будете ли вы так добры подержать клетку? Ну, конечно, будете! Кларочка уже заждалась меня!
И Понеделькус помчался назад к машине.
Хозяйка отодвинула от себя клетку с хомяком как можно дальше и сердито взглянула сначала на хомяка, вертевшегося в своем колесе, а затем - на господина Пепперминта. Он стоял рядом с ней и держал в одной руке чемодан, а в другой - клетку с попугаем. Брюкман уже как следует набрала воздуху в легкие, чтобы выругать приятелей похлеще, но тут показался Понеделькус с огромной картонной коробкой в руках. Он взял у хозяйки клетку и весело проговорил:
- Ну, что? Пойдем в комнату? Да, конечно, пойдем! Вперед!
Но хозяйка уже оправилась от испуга и сердито крикнула вслед друзьям:
- Да как вы смеете! Навесили на меня свою клетку! Я вам не вешалка для хомяков!
Но тут, спохватившись, что она несколько запоздала со своей руганью, госпожа Брюкман покачала головой и ушла к себе.
- Наверно, твоя хозяйка не любит хомяков? Да, конечно, не любит! заметил Понеделькус, как только его друг Пепперминт захлопнул дверь своей комнаты. - Если так, то ей, может быть, понравится господин Кулес, тем более что он тоже не любит хомяков. Как ты думаешь, познакомить ее с попугаем? Да, конечно, надо познакомить!
- Нет, совсем не обязательно! - возразил господин Пепперминт. - Хозяйка не выносит животных в своей квартире.
- А где же им быть, как не в квартире? - удивился Понеделькус. - Все мои животные живут у меня. Они, можно сказать, привыкли жить в квартирах.
- Да, но когда ты бываешь у меня, может, лучше не привозить сюда всех твоих питомцев? - осторожно спросил господин Пепперминт.
- Да разве я привез тебе всех? - воскликнул Понеделькус. - Я же взял с собой только хомяка, белую мышь, попугая и морскую свинку. А собаку, кошку, трех кроликов, голубя, канарейку и золотую рыбку я оставил дома - собирался привезти их к тебе в следующий понедельник. Но если ты не хочешь, чтобы мы навещали тебя...
- Что ты! Я очень хочу, чтобы вы меня навещали, очень! - торопливо заверил его господин Пепперминт. - Я даже очень прошу вас меня навещать.
- Как мило с твоей стороны! - уже примирительно сказал Понеделькус. Облегченно вздохнув, он уселся на кровать господина Пепперминта, вынул из картонки белую мышь и с гордостью начал ею любоваться.
- Ну как, правда, моя Кларочка очаровательна? - спросил он и тут же сам себе ответил: - Да, конечно, очаровательна! Только шерстка у нее немного растрепалась в дороге. Где же наш гребешок? В чемодане, кажется... Да, конечно, вот он!
И Понеделькус отпер свой огромный чемодан.
Господин Пепперминт с любопытством заглянул через плечо друга и спросил:
- А что у тебя там еще? Очень уж солидный чемодан!
- Солидный? Да, в самом деле! - польщенно подтвердил Понеделькус. - Я держу здесь корм для моих животных, отличный товар, можно сказать, высший сорт...
Понеделькус долго рылся в чемодане, пока не отыскал гребешочек среди каких-то кульков и свертков. Он начал расчесывать шерстку Кларочки.
- Ах да, кстати, - проговорил он, - на будущей неделе я смогу приехать к тебе только во вторник. В понедельник я веду пуделя к парикмахеру.
- Ты сможешь только во вторник? - растерянно переспросил господин Пепперминт. - Нет, нет, ты должен обязательно приехать ко мне в понедельник!
- Но почему? Вообще-то говоря, я давно хотел у тебя спросить: почему ты всегда настаиваешь, чтобы я приезжал именно в понедельник?
- Тебе, конечно, я могу открыть правду, - нерешительно проговорил господин Пепперминт. - Только смотри, никому не рассказывай! Ты должен прийти в понедельник, чтобы в субботу ко мне вернулся Субастик!
- Субастик? Это еще кто такой?
- Субастик - это Субастик! Больше я ничего не могу тебе сказать, ответил господин Пепперминт.
- Значит, ты ничего не хочешь мне объяснить! - обиженно воскликнул Понеделькус. - Субастик какой-то... А я здесь при чем?
- Очень даже причем! Вот послушай, мне надо, чтобы в понедельник ко мне пришел Понеделькус, то есть ты, а во вторник - Второгодник. Это племянник хозяйки, я, знаешь ли, делаю за него уроки. В среду так или иначе будет середина недели. И если в четверг в кинотеатре покажут фильм "Четверо против кардинала", а в пятницу на репутацию моей фирмы снова ляжет пятно, тогда в субботу ко мне вернется Субастик!
- Ах, вот оно что! - возмутился Понеделькус. - Значит, я тебе понадобился для каких-то там твоих целей! А я - то все хвастаюсь зверюшкам: мой школьный друг Пепперминт так меня любит, что каждую неделю зовет к себе в гости! А верно ли, что он меня любит? Нет, неверно! Он приглашает меня лишь для того, чтобы к нему вернулся этот самый Субастик! Вот что я тебе скажу, старина: сегодня я был у тебя в последний раз. Прощай!
Понеделькус засунул белую мышь в картонку, захлопнул крышку, встал и начал собирать свои вещи.
- Да что ты, Понеделькус, опомнись, ты не так меня понял! - воскликнул господин Пепперминт. - Конечно, я люблю тебя. И приглашаю в гости от всей души! Но что будет плохого, если ты приедешь ко мне именно в понедельник, раз уж мы все равно условились о встрече? А я мог бы, как говорится, двух зайцев зараз убить...
- Убить зараз двух ни в чем не повинных зайцев! Изверг! - возмущенно оборвал его Понеделькус. - Скорей бежим отсюда, Кулес, дружище! Хомячок и ты, Кларочка, в путь, в путь! Бежим отсюда, друзья! А не то еще Пепперминт перебьет вас всех, как двух несчастных зайцев!
Понеделькус схватил клетку с хомяком, картонку с мышью и клетку с попугаем и, кипя от негодования, выскочил из комнаты. Несколько мгновений господин Пепперминт оторопело глядел ему вслед. Потом он схватил огромный чемодан Понеделькуса и, пыхтя и отдуваясь, потащил его вслед за своим другом. А тот, вне себя от возмущения, все так же молча шествовал к машине со своими зверюшками.
- Понеделькус, дорогой, может, ты все-таки передумаешь и останешься? задыхаясь, проговорил Пепперминт. - Клянусь тебе, произошло чудовищное недоразумение! Ох я, дурак, ох я, осел, просто не так выразился...
- Ага! Значит, по-твоему, осел и дурак - это одно и то же? Ты слышал, Кулес? Да, слышал! Мы все это слышали, - проворчал Понеделькус и, не останавливаясь, проследовал дальше.
- Да нет, что ты! Просто я хотел сказать, что я вел себя, как грязная свинья...
- Так! Свиньи, значит, по-твоему, грязные? Ты слышал, Кулес? Да, слышал! Мы все это слышали! Может, скажешь еще, что все попугаи - идиоты?
Господин Кулес даже не встрепенулся при этом, он только хмуро взглянул из клетки на Пепперминта.
Понеделькус молча погрузил своих зверюшек в машину, взял из рук Пепперминта чемодан и, даже не поблагодарив его, захлопнул дверцу автомобиля.
Господин Пепперминт в унынии возвратился домой. Когда он проходил мимо комнаты хозяйки, та просунула голову в дверь и сказала:
- Ну, уж этот визит наверняка войдет в "Список мировых рекордов"!
Господин Пепперминт недоуменно взглянул на нее.
- Почему в список рекордов? - спросил он.
- А потому что это был самый короткий визит во всей истории человечества. Вошел гость в комнату и тут же вышел! Не пойму только, зачем господин Понеделькус дал вам свой чемодан, если он не собирался остаться!
- Я тоже этого никак не пойму, - ответил господин Пепперминт. Впервые за долгое время он хоть в чем-то согласился с хозяйкой.
Господин Пепперминт вернулся в свою комнату, присел к столу и начал размышлять. Да, Понеделькус не захотел у него остаться, но ведь так или иначе он сегодня приезжал к нему. Значит, можно считать, что в понедельник визит Понеделькуса состоялся. Стало быть, первое условие выполнено. Завтра вторник; тут, наверное, все будет в порядке. Хозяйка сказала, что ее племянник Второгодник непременно придет. Он совсем разучился делать уроки сам. А в среду все равно середина недели, тут и стараться не надо. В пятницу необходимо пятно? Что ж, и за этим дело не станет! Того и гляди, начальник опять затеряет ключ от конторы, и снова - в который раз! - ее придется закрыть. И тогда на репутацию фирмы опять ляжет пятно. А если вдруг начальник не затеряет ключ, то в крайнем случае можно будет посадить пятно на брюки. Чего не сделаешь для Субастика! В общем, у господина Пепперминта оставалась только одна серьезная забота - программа кинотеатра на ближайший четверг: там непременно должны показать фильм "Четверо против кардинала"! Во что бы то ни стало! Ведь в будущий понедельник Понеделькуса уже не заманишь в гости. Субастика нужно вернуть на этой неделе!.. А что если фильм сняли с афиши? Как же сделать, чтобы в четверг непременно показали "Четверо против кардинала"?
И вдруг господина Пепперминта осенила блестящая мысль.
- Прекрасно! - воскликнул он. - Именно так я и поступлю!
В последующие два дня в доме госпожи Брюкман никаких особых происшествий не было. По утрам господин Пепперминт вовремя уходил на работу, а по вечерам - тоже вовремя - возвращался домой. Он вел себя тихо и смирно, сидел в своей комнате и не принимал гостей, вот только во вторник к нему приходил хозяйский племянник - Второгодник. Господин Пепперминт возился с ним долго и даже, кажется, чему-то научил. Госпожа Брюкман была очень довольна.
В четверг, однако, ее спокойствие нарушили. Вскоре после обеда раздался звонок в дверь.
За дверью стоял посыльный в рабочем комбинезоне. В руках он держал проектор и несколько круглых жестяных коробок.
- Вы жена господина Пепперминта? - спросил он, как только хозяйка выглянула в дверную щель.
- Послушайте! - возмутилась госпожа Брюкман. - Я вообще еще не замужем. А если бы я и надумала выйти замуж, то уж во всяком случае не за этого Пепперминта! Да и он еще холостой, так что у него никакой жены нет.