– Клево, шеф!
– Андрюша, я пошла спать! - послышался голос Кошкиной-мамы. И простучали каблучки.
– Иди, Пусси, иди, - нетерпеливо отозвался Кошкин-отец. - Я скоро приду. Вот что, Ник, ты - всю ночь во дворе. Наблюдай, сторожи. Ребятки, похоже, шустрые.
– Таких ребяток, - захохотал Ник, - родители очень любят.
– Верно мыслишь. Поставим полкашу условие: ты от нас отстаешь, а мы возвращаем тебе деток. Не отстанешь - не вернем!
– Вот фиг! - шепнул мне в ухо Алешка. - Только они нас и видели!
Больше ничего полезного мы не услышали. Кошкин с охранником еще о чем-то побубнили, потом простучали наверх шаги Кошкина, погасла светлая щель под дверью чулана и хлопнула входная дверь за Ником. Он пошел нести свою нелегкую службу во дворе. Чтобы не удрали от него шустрые ребятки.
– Поспать бы, - сказал Алешка. - Да боюсь, на первую электричку опоздаем.
– Нам бы еще выбраться отсюда… - безнадежно буркнул я.
– Элементарно, Ватсон! - откликнулся Лешка, и я услышал, как он зевнул.
– Ты что, - удивился я, - знаешь, как нам удрать?
– Ну! - И опять зевок во все горло.
– Так чего же мы здесь сидим?
– Во-первых, надо было подслушать, о чем они тут говорить будут. А во-вторых, чего мы с тобой попремся на станцию ночью? На лавочке там мокнуть? Лучше уж здесь на чужих ведрышках посидеть. Тепло, по крайней мере.
Вот выдержка у пацана!
– Дим, будем дремать по очереди. Я первый.
Мы не проспали. Да и попробуй тут проспи. На чужих жестких ведрах. Но хоть в тепле.
Приближалось утро. За дверью стояла тишина, а под ней опять забрезжила щелочка.
– Пора, - шепнул Алешка, и я почувствовал в темноте, как он сладко потянулся. - Ник, наверное, тоже выспался. Дим, ты «мерс» умеешь водить?
– Не умею.
– Жаль. А то домчались бы мы с тобой до самого дома. Ну, ладно, поедем опять на электричке.
Вот вредина, нервы мне мотает!
– Дим, у тебя какая-нибудь проволочка есть?
– Откуда?
– Жаль. А заколка? Или шпилька?
– Губная помада есть! - разозлился я. - Подойдет? И крем для рук.
– Нет, - сказал Алешка серьезно. - Проволочка нужна.
– Постой, - вспомнил я и пошарил в темноте.
Нащупал швабру. Ничего похожего. Ощупал метлу - пусто. А вот ручка веника была обмотана тонкой проволокой. Я раскрутил ее.
– Держи, - шепнул Алешке.
Он поймал в темноте мою руку, взял проволоку.
– Годится!
– А дальше что?
И я услышал, как шелестят листы бумаги.
– Я, Дим, один листочек подсуну под дверь…
– Ну?
– Чтобы он оказался с той стороны.
– И что?
Алешка долго молчал, видимо, возмущенный (или огорченный) моей недогадливостью.
– А то! Сейчас поковыряю проволокой в скважине и вытолкну из нее ключ.
Класс!
Все получилось. Братец посопел, попыхтел - и с той стороны двери глухо звякнул ключ, упавший на листок распечатки. Алешка осторожно втянул его внутрь вместе с ключом.
– Здорово ты придумал! Гениально!
– Это не я, - честно признался Алешка. - Я про такую штуку еще в детстве в одном детективе прочитал. - И не удержался от мудрой узбекско-таджикской пословицы: - «Что выучишь в детстве, не забудешь до старости».
Я взял у него ключ, вставил в скважину, тихо повернул. Щелчок, еще один, скрип двери - мы на свободе.
Но во дворе - злобный Ник. Который заслужил прощение и поощрение тем, что «заловил» двух пацанов. Агентов Интерпола.
Мы на цыпочках, как привидения, пересекли холл, отперли входную дверь и вышли на крыльцо. Светало. Сделали шаг во двор… и грозный бессонный Ник шагнул на нас из-за угла.
– Ах вы… - размахнулся он обеими руками.
И тут Алешка свистнул. Он умеет свистеть. В нашей школе, нет, у нас в микрорайоне, он самый лучший свистун.
Резкий свист пронзил всю округу. Во двор, грозно рыча, влетела стая собак с горящими глазами, сверкающими клыками и вздыбленной на загривках шерстью.
Мы спокойно вышли в будущие ворота. А грозный Ник остался сидеть на заборе, морщась от колючей проволоки. И в разодранных до трусов брюках. А вожак «ребят» таскал по двору в зубах выхваченный у Ника пистолет.
– Покараульте его, ребята, - небрежно бросил Алешка через плечо. И сказал мне: - А жаль, Дим, что ты «Мерседес» не водишь. Так спать хочется…
Подходя к платформе, мы услышали перестук колес приближающейся первой электрички. И на нее успели. Даже билеты взяли у сонной кассирши. Как честные люди, у которых есть совесть.
Едва мы уселись, Алешка приткнулся ко мне и уснул. А я охранял его сон до самой столицы.
Мама открыла нам дверь и сказала:
– Вы голодные, по глазам вижу. Как погостили? Хорошо себя вели?
– Ага, - сказал Алешка. - Даже за ужином. Не чавкали, не хлюпали, тарелки на пол не роняли.
Вот уж точно - не роняли.
Мама засмеялась и сказала:
– Мойте руки и садитесь завтракать.
– А папа?
– Он еще спит. Ему на сегодня дали отгул, он вчера весь выходной работал.
Мы завтракали так, что мама даже встревожилась.
– Ребята, если вы так же кушали у Кошкиных, то они могут очень плохо обо мне подумать.
– Не беспокойся, - сказал я. - Они никогда и ни о ком не думают.
– И сейчас им не до раздумий, - добавил Алешка, накладывая себе еще оладий. - Когда же папа встанет? Нам же сейчас в школу идти.
– До обеда будет спать. Он в четвертом часу утра лег.
Алешка хихикнул:
– А мы здорово выспались!
Ага, сидя на чужих жестких ведрах в темном чулане.
В школе произошло два события. ЧП в своем роде. Одно событие - в третьем классе, а другое - в девятом. В третьем классе уснул на уроке Оболенский Алексей, в девятом - Оболенский Дмитрий.
– У вас вчера, наверное, гости были? - спросила Алешку их Любаша, учительница. Спросила с сочувствием. - Иди домой.
Алешка не отказался и вышел из класса, провожаемый завистливыми взглядами одноклассников.
– Любовь Сергеевна, - тут же вскочил один ученик, - у нас тоже не так давно гости были. - И следом поднялось еще с десяток рук.
А мы с Алешкой встретились в коридоре. Меня отправил туда Бонифаций - досыпать. Он уже вернулся со своего симпозиума и наводил в классе дисциплину.
– Выгнала? - спросил я Алешку.
– Нет, отпустила. А тебя?
– Меня Бонифаций попер.
– Вот и хорошо, пошли домой. Папа уже, наверное, проснулся. И сидит сейчас, бедный, на кухне…
– Почему бедный?
– А я, Дим, ему наше донесение на столе оставил.
Я подумал и сказал:
– Может, Лех, нам сегодня домой не ходить, а?
– Еще чего! Я люблю, когда меня хвалят.
– А я не люблю, когда меня ругают.
В общем, домой мы тоже пробрались, как привидения - на цыпочках. Открыли дверь своим ключом и замерли в прихожей. Надо сначала изучить обстановку. Чтобы не попасть под горячую руку.
Мама и папа пили в большой комнате кофе. Папа что-то неторопливо рассказывал, а мама, слушая его, время от времени ахала.
Мы подкрались к двери и прислушались.
– Жили-были два брата, - рассказывал папа. Прямо почти Алешкиными словами. - Один, Андрей Василич, был умный, а другой, Вася… плохо учился…
Алешка дернул меня за руку и подмигнул. Да, я понял: он так плохо учился, что даже не знал, что Волга впадает в Каспийское море. Он думал, что она впадает в Лондон.
– …Андрей Василич Кошкин, - продолжал папа, - стал делать карьеру по служебной линии и достиг успеха, стал большим начальником…
Ага, руководителем департамента в правительстве города Москвы.
– А младший, Вася, попытался стать бизнесменом. Но все у него не ладилось. И наконец ему пришла в голову идея создать свое предприятие по производству кошачьих кормов. Голодных кошек в стране много - бизнес обещал быть очень прибыльным. Но чтобы организовать выпуск таких кормов, нужно иметь технологию их производства. И тут он вспомнил о своем друге, с которым учился в институте. Серафим Иванович Замота за это время стал известным ученым, профессором. Но в наше время профессор зарабатывает очень мало. Серафим Иванович, по студенческому прозвищу - Сима, бедствовал. Он читал студентам лекции в стареньком пиджаке, с обтрепанными рукавами, протертыми на локтях.
– Он хороший был преподаватель, - вставила мама, - добрый. Он всегда мне хорошие оценки ставил.
– …Василь Василич обратился к нему. «Слушай, Сима, разработай для моей фирмы кормовую технологию. Я тебе потом, когда дело наладится, хорошо заплачу. И дочку твою возьму к себе секретарем». «Слушай, Вася, - ответил ему Сима, - разработка такой технологии обойдется в очень большую сумму». У Васи денег еще не было, и он решил, что проще всего технологию украсть, назвать кошачий корм другим именем и спокойно торговать им оптом и в розницу на всех необозримых просторах страны. Где очень много голодных домашних животных…
Мы с Алешкой слушали папин рассказ, затаив дыхание. Очень многое нам уже было известно, но в папином рассказе все детали и факты собрались в кучку, сложились в ясную картину.
– Украсть чужую технологию очень не просто, она держится в секрете. И Вася опять наехал на Симу. А дело еще в том, что в свое время Сима был вынужден одолжить у Васи приличные деньги и никак ту сумму вернуть не мог.
– И Сима согласился? - ахнула мама.
И мы тоже с Алешкой внутренне ахнули. Жалко, конечно, бедного профессора с мировым именем и с дырками на локтях. Да еще и с большими долгами.
Папа некоторое время молчал, а потом сказал:
– Согласился. Но вот как он ухитрился снять копии с документов - нам до сих пор не ясно.
– А нам ясно! - не выдержал Алешка и влетел в комнату. - У него волшебный чемоданчик есть!
– Что-то в таком роде мы и предполагали, - сказал папа. - Но никаких вещественных доказательств у нас не было.
– Доказательства, - сказал я, хотя мне и не очень хотелось, - находятся у профессора на квартире. Нам тетя Ира показывала.
– Что еще за тетя Ира? - нахмурилась мама.
– Ирина Серафимовна. Она у нас литературу временно преподавала.
– Обедать будете? - спросила нас мама. И опять нахмурилась: - А почему вы так рано явились? Вас выгнали? Обоих?
– Мы по папе соскучились, - сказал Алешка.
Папа внимательно посмотрел на него и сказал маме:
– Врет. Беззастенчиво и нагло. Где бегали, друзья мои?
– Нас в плен взяли, - брякнул Алешка. - В «Кошкином доме».
– Не врет, - сказал папа маме.
Похоже, что Алешкин «доклад о проделанной работе» он еще не видел.
– Ну, что ж, - сухо сказал папа. - Приступаю к допросу. Имейте в виду - чистосердечное признание не смягчит вашу участь. Мать, приготовь мой любимый ремень.
– Я лучше обед приготовлю, - уклонилась мама. - Пойдемте на кухню. Поможете.
Глава XIII
Все в одном флаконе
Папа зашел в кабинет, позвонил на работу и тоже пришел на кухню. В руках он держал Алешкины листочки - распечатку Кошкиных взяток.
– Это что, Алексей? - ледяным тоном спросил он.
– Это, пап, - невинным голоском сообщил Алешка, - я из компьютера Кошкина списал.
– Из какого компьютера?
– Из секретного, домашнего. До которого милиция никак не могла добраться.
Папа остолбенело стал просматривать листки. Усмехнулся:
– «Васька - 500 штук». Даже с родного брата деньги слупил.
Он положил листочки на стол.
Сейчас ругаться начнет.
– Там, пап, у него еще много всяких полезных записей. Вы покопайтесь как следует.
– А ну-ка, пошли в кабинет. Мать, приготовь орудия пыток.
– Лучше я плов приготовлю, - опять уклонилась мама. - С барбарисом, мушмулой и шафраном. Для вкуса, цвета и запаха. Мы будем есть его руками.
Но она не сразу занялась пловом. Пока мы покорно шли за папой в кабинет, мама нырнула в шкаф, вытянула из всех папиных брюк ремни и на всякий случай спрятала.
– Сидеть! - сказал папа, когда за нами закрылась дверь в кабинет, и снял трубку телефона: - Олег! Можно Кошкина задерживать, данные есть. И сразу - обыск на его даче. Возьми специалиста по компьютерам. Да, вскрывай. Пароль? Есть пароль. - Папа повернулся к Алешке.
Алешка привстал:
– «Пусси». Только на английском языке.
– «Пусси», - сказал папа в трубку. - Латинскими буквами. Желаю удачи. Что? Кошкинд? Боюсь, нам нечего предъявить ему кроме дачи взятки должностному лицу. А от остальных обвинений он отвертится. Впрочем, Олег, я сегодня заеду к нему, поговорю по душам.
Папа положил трубку. Сел за свой стол, сцепил руки.
– Конечно, ребята, вы ухитрились очень нам помочь. Спасибо. Но я очень вами недоволен. Хорошо, что все обошлось, - ведь компания Кошкиных чрезвычайно опасна. Они ворочают большими деньгами и ради них готовы на все. Вы сильно рисковали. Да и меня могли здорово подставить.
– Придется нас выпороть, - вздохнул Алешка.
– Не получится, - вздохнул папа. - Ваша мама наверняка собрала и спрятала все орудия пыток. Ну ладно, взяточника Кошкина мы задержим. Доказательная база есть, и ему теперь не отвертеться. За ним очень много темных дел.
– А наш стадион? - спросил Алешка.
– Да, мы собрали весь материал и установили, что и разрешение на строительство принято незаконно. Доказать это было очень сложно, но теперь все получится. И в том огромная ваша заслуга. Строительство, видимо, законсервируют. Ну, а потом решат, что делать дальше. - Он помолчал. - Есть у меня кое-какие соображения. Попробую договориться с Кошкиндом. Кстати, изначально фамилия у него была Кошкин.
– Я понял, - кивнул Алешка. - Уже давно. И никакая у него не совместная фирма, и в Англии он не был. А фамилию поменял, чтоб никто не догадался, что департамент Кошкин дал разрешение на застройку своему родному брату.
Папа кивнул.
– Ладно, сейчас обедаем, а потом я заскочу на работу и съезжу к Кошкинду. Меня, кстати сказать, сейчас больше волнует ваш стадион, чем его судьба.
Мы вернулись на кухню. По нашим лицам мама догадалась, что все обошлось. Достала из морозилки все папины ремни и вернула их на место.
Мы пообедали яичницей, потому что плов - дело очень сложное. Алешка говорит, что его надо готовить не меньше шести часов, включая время на поимку в степи подходящего барана.
После обеда папа отправился на работу, а мы с Алешкой плюхнулись отдыхать. И вдруг Алешкин взгляд упал на мамину копилку. Он вскочил:
– Дим! Поехали в «Кис-кис»! Надо успеть туда до папы.
– Что мы там забыли? - сквозь навалившуюся дремоту спросил я.
– Надо отдать Кошкинду его поганые баксы. Мы ведь с тобой не взяточники.
Да, если Алешка станет большим начальником, туго его подчиненным придется. Он им никогда после обеда отдохнуть не даст.
На этот раз мы проникли в «Кис-кис» без особых трудностей. Вместо охранника в стеклянной каморке сидела чья-то бабушка и вязала носок. Вообще, в офисе царила некоторая суета и нервозность. И картин на стенах уже не было. А в холле стояли раскрытые мешки, в которые служащие «Кис-кис» укладывали всякое имущество.
– Удирают, - усмехнулся Алешка.
– Вы к кому? - спросила нас бабушка, сдвигая очки на нос.
– К дяде Васе, - ответил Алешка.
– Прямо и направо, - сказала бабушка и вернула очки на место.
В шикарной приемной никого не было. И ничего не было. Ни столика с конфетами и напитками, ни телевизора, ни компьютеров, ни факсов. Даже телефона не было.
А вот дядя Вася был. В своем кабинете. Когда мы вошли, он сначала испуганно вскинул голову, но тут же в его глазах загорелся хищный огонек.
– Ага! - Он вскочил, оперся руками о стол. - Попались! Ко мне! - крикнул он.
Мы с Алешкой недоуменно переглянулись. Но команда относилась не к нам. За спиной дяди Васи распахнулась дверь, и в кабинет ввалились два амбала. Джин с Тоником. Подскочили к Кошкину и повернулись к нам. В руке Тоника матово поблескивал настоящий пистолет.
Мы оцепенели от страха. Амбалы шагнули вперед. Но смотрели почему-то не на нас, а за наши спины. Мы обернулись.
В дверях стоял наш папа. Но мы его с трудом узнали - так он был на себя не похож. На такого привычного и домашнего - за кухонным столом, с газетой и чашкой кофе.
Я не сводил с него глаз. У папы было совершенно незнакомое мне лицо. Сосредоточенное такое, будто он о чем-то глубоко размышлял.
Тоник сделал еще шаг, поднял пистолет. Папа тоже шагнул ему навстречу. И все произошло в один момент: мелькнула папина нога - пистолет взлетел вверх, ударился в потолок и упал… прямо папе в руку.
– Лежать! - громыхнул он. Тоже совершенно незнакомым голосом.
Мы с Лешкой тут же послушно рухнули на пол.
Папа искоса бросил на нас мгновенный взгляд.
– Это не вам, - сказал он. Уже знакомым голосом.
Мы поднялись.
Папа левой рукой пошарил где-то у себя за спиной, достал наручники и бросил их Тонику.
– На левую руку! - скомандовал папа. - Себе, не понял? Молодец! Второе кольцо - другану своему на правую. Умница! Разом встали и - лицом к стене.
Не выпуская пистолета из рук, папа быстренько обыскал амбалов и спросил:
– Где Кошкинд?
Оказывается, в суматохе дядя Вася куда-то исчез.
– Спрятался, - буркнул Тоник. - В комнате отдыха.
– Оружие у него есть?
– Нет, - опять буркнул Тоник. А Джин, тот вообще оказался молчаливым. Он только громко все время сопел, будто у него был осенний насморк.
В кабинет вошли папины сотрудники.
– Берите их! - кивнул папа на Джина с Тоником. - Оформляйте пока незаконное ношение огнестрельного оружия.
Джина с Тоником невежливо увели. А папа зашел в комнату отдыха и вывел оттуда испуганного дядю Васю.
– В шкафу сидел, - усмехнулся папа.
Дядя Вася упал в кресло.
– Ну вот что, - сказал ему папа. - На предварительном допросе вы показали, что к похищению документов иностранной фирмы не имеете никакого отношения…
– Да-да! - оживился дядя Вася. - Я не знал, что они краденые. Это все Сима натворил. Да еще баксы с меня слупил.
Папа усмехнулся.
– Над этим вопросом мы еще поработаем. Устроим вам с Замотой очную ставку.
Дядя Вася заскучал.
– Далее. - Папа спокойно прохаживался по кабинету. - Вы также не признаете факт дачи вами взятки гражданину Кошкину А.В. для оформления незаконного строительства.
– Он меня вынудил! Заставил! Такой гад…