Он был здесь… Лариса не сразу узнала бывшего мужа, Антона, человека, которого она уж точно не ожидала увидеть здесь, около здания СИЗО.
Она замерла, а Антон подошел к ней и на мгновение застыл, не зная, что делать. Но потом прижал ее к себе и даже поцеловал в щеку. Она же ничего не сказала и не противилась, позволяя производить с собой все эти манипуляции.
С Антоном она общалась редко. Последние годы, кажется, они практически и не виделись, хотя он упорно приглашал ее на свой день рождения, день рождения новой супруги и даже день рождения дочки.
Антон постарел, облысел, располнел. Однако он как был, так и оставался отцом Тимыча…
– Ну ты, мать, даешь! – произнес он, беря сумку, которую Лариса держала в руках. – Ладно, по пути поговорим. Есть хочешь?
Они подошли к его автомобилю. Антону, насколько Лариса знала, жилось вовсе не плохо. Он достиг того, о чем мечтал, и перешел из разряда среднего менеджмента в руководящий.
Лариса опустилась на сиденье рядом с Антоном. Странно, она не ощущала ничего – абсолютно ничего.
Когда они наконец тронулись, бывший муж произнес:
– Выглядишь не ахти. Хотя понимаю, ты ведь не на курорте была. Но, Лариса, разве так можно! Ты ведь понимаешь, что могла оказаться в тюрьме на долгие годы?
Глядя на весенний пейзаж за окном авто, она кивнула:
– Понимаю!
Да, она в самом деле понимала это. Не только оказавшись в СИЗО по обвинению в организации побега банкира Люблянского, но и раньше, когда этот побег, собственно, и планировала.
По крайней мере, в глазах следствия.
Это теперь все было ясно как божий день. Люблянский использовал ее в своих низменных целях. Она, надеясь на то, что он приведет ее к Тимычу, организовала этот идиотский ужин в «Луи-Филиппе»…
А Люблянский, заранее все просчитав и подготовив при помощи своих покровителей и подельников, хорошо отужинал, сообщил ей ужасные вещи и был таков.
Она же оказалась под следствием, а банкира, которого объявили в международный розыск, и след простыл. Он прекрасно знал, что именно ей придется отдуваться за его исчезновение. И что никто не поверит тому, что она не была осведомлена о его планах и не помогала ему бежать.
– Лариса, ты понимаешь, как мы все переживали? – бубнил бывший муж, и она перевела на него взгляд.
Человек, по сути, слабый и не вызывающий доверия, но не такой уж и плохой. Наверное, они друг другу не подходили, потому что со своей Ларисой он живет душа в душу. Хотя кто знает, может, и она ему надоест и он заведет себе третью Ларису, лет эдак двадцати, и уйдет от нынешней семьи.
Они все переживали… Странно, но, находясь под следствием, она имела возможность о многом поразмыслить.
И прийти к определенным выводам.
Антон продолжал свой монолог, и это было Ларисе на руку. Она только изредка вставляла односложные фразы, а муж все вещал и вещал.
Нет, конечно, не муж, а бывший муж. Отец Тимыча.
Того Тимыча, который, если верить Люблянскому, сам стал исчадием ада и помогал похищать и истязать невинных детей.
Ее сын – монстр, а она и Антон – родители монстра?
…Если бы не адвокат Светлый, она бы наверняка получила срок. Но законник, который вообще-то представлял интересы Люблянского, сам оказался в глупом положении, потому что его тоже заподозрили в причастности к организации побега своего клиента.
А Светлый, Лариса в этом теперь не сомневалась, к этому причастен не был. Человеком адвокат являлся опасным и далеко не самым щепетильным, однако сам был в шоке от того, что Люблянский исчез, «кинув» в том числе и его самого. И, разумеется, не заплатив за все те юридические услуги, которые Светлый ему оказывал.
Поэтому, стараясь обелить свое имя, Светлый пришел на помощь и Ларисе. Конечно, небескорыстно. Однако она была признательна этому франтоватому типу с бородкой и галстуком-бабочкой.
Потому что у него была масса влиятельных друзей. У нее, собственно, тоже. Однако она узнала им цену, оказавшись под следствием. Никто, кроме ее близких родственников, не посещал ее. Ну, и Антона с его нынешней Ларисой, которые также считали ее частью своего семейства.
Забавно, а когда-то она ненавидела Антона и его пассию…
Светлый развил небывало бурную деятельность, потому что сам был ужасно зол на Люблянского, и вовсе не потому, что тот задолжал ему многомиллионную сумму за юридические услуги.
Оказывается, для адвоката было важно реабилитировать себя в глазах общественности – и самому не оказаться на скамье подсудимых. А этого можно было достичь, если доказать, что и Лариса Иванова также не причастна к произошедшему.
Точнее, конечно, причастна, ибо было глупо отрицать тот факт, что она, пользуясь влиянием важных людей, устроила, чтобы второго декабря прошлого года Илью Люблянского привезли на следственный эксперимент, таковым не являвшийся, в ресторан «Луи-Филипп», где для него был устроен роскошный ужин, закончившийся бегством банкира.
Ее ошибкой оказалось и то, что в самом начале она вскользь упомянула имя своего друга Пьера, того самого любителя опер Верди, который для нее все устроил.
Это имя, как пояснил ей позднее Светлый, упоминать было запрещено под страхом смертной казни. Это все и усугубило, потому что о причастности Пьера, вернее, Петра Павловича к произошедшему не то что говорить – думать было запрещено.
Вот почему ей пришлось провести с начала декабря до конца марта под следствием. Причем все выглядело так, что будет иметь место грандиозный процесс и что ее признают виновной и, впаяв годков семь-восемь, отправят в колонию строгого режима.
Не дали и не отправили.
Поскольку признание ее виновной грозило многими проблемами и Светлому, которого подозревали в том, что он помог своему клиенту скрыться. И Светлый развил бешеную деятельность, дабы не только обелиться самому, но и вытащить из передряги Ларису.
Конечно, она не отрицала, что организовала проклятый ужин. Но ведь не она дала команду привезти на так называемый следственный эксперимент Люблянского – это сделал заместитель начальника СИЗО.
Теперь, впрочем, уже бывший.
Лариса помнила последний свой разговор со Светлым, который имел место накануне.
– Так вот, Лариса Игоревна, все, что вы мне столько раз излагали, забудьте. В первую очередь об этой разветвленной подпольной организации педофилов и убийц детей, в которой якобы состоит Люблянский и которая помогла ему бежать. Ведь именно в этой информации заключается основная проблема, а не в том, что вы отужинали с этим мерзавцем в «Луи-Филиппе», организовав его доставку из СИЗО при помощи влиятельных знакомых.
Лариса пришла к такому же выводу, однако не только к нему.
– Организация ведь существует? – спросила она Светлого, и тот судорожно сглотнул и замахал руками.
– Забудьте, говорю вам, если вам дорога не только собственная свобода, но и жизнь! Забудьте…
Она не собиралась забывать ни слова из того, что поведал ей Люблянский. Она помнила абсолютно все. И приняла решение. Однако Светлому вовсе не обязательно знать об этом.
– Да, она существует, – продолжила Лариса спокойным тоном. – И вы правы, эти личности опасны, очень опасны. Я намеренно не сказала – люди. Ибо это не люди. И не звери, потому как звери не насилуют и не убивают детенышей других зверей. Это прислужники сатаны. И с одним из них, если не с самим сатаной, я и танцевала в «Луи-Филиппе»…
Даже по прошествии стольких недель Лариса все еще ощущала крепкие объятия Люблянского, в которых он сжимал ее, скользя по танцполу и шепча ей на ухо ужасные вещи.
Адвокат вздрогнул и прошептал:
– Умоляю вас, забудьте об этом! Говорю вам это в последний раз! Есть они или нет – какая разница! Живите своей жизнью.
А они – эти прислужники сатаны – станут жить своей? То есть продолжать похищать и убивать детей? И делать из некоторых из них новых монстров?
Как из ее сына Тимыча…
Лариса усмехнулась:
– Ладно, буду жить. Но ведь именно угроза разоблачения этой организации способствовала тому, что до суда в моем случае не дойдет, ведь так? Потому что я рассказала все, что шептал мне Люблянский, во время процесса…
Светлый внимательно посмотрел на нее и произнес:
– Вы ведь далеко не дура, Лариса Игоревна. Люблянский использовал в своих целях и вас, и меня. Если предположить, я подчеркиваю, если предположить, что где-то в недрах столицы существует такая ужасная и насквозь криминальная организация, как…
Он запнулся и наконец произнес:
– Как тайный клуб педофилов… и серийных убийц детей… Если он существует, что никто не доказал и никогда, думаю, доказать не сможет, и если его членами являются в том числе и те, кого принято называть столпами общества, то…
Он снова запнулся и завершил свою мысль:
– То вступать с ним в конфронтацию очень и очень опасно! Если они убивают людей, точнее, детей, то убьют и любого взрослого, ставшего у них на пути.
Лариса опять усмехнулась и сказала:
– Поэтому я и удивляюсь тому, что до сих пор жива. Но, видимо, им не с руки, по крайней мере сейчас, уничтожать меня. Ведь я ничего, собственно, не знаю, а улики, которые были в моем распоряжении, давно у меня изъяты. Если я вдруг окочурюсь в СИЗО, это вызовет только ненужный шум. Как и процесс надо мной, ведь так?
Светлый снова взглянул на нее и повторил:
– Я же сказал уже, Лариса Игоревна, что вы умная женщина. Но какая разница, кто принял решение выпустить вас и не доводить дело до суда? Потому что вы, как и я сам, являетесь жертвой подлого Люблянского. Да, в особенности вы были слепым оружием в его руках, способствовали его побегу, сами того не ведая, но вы уже понесли наказание, очутившись в этом милом месте и проведя тут столько недель!
Странно, но в СИЗО Лариса ощущала себя в большей безопасности, чем на свободе. Да к тому же, сойдясь с несколькими женщинами, также дожидавшимися суда, она узнала кое-что интересное.
Очень интересное.
– Не исключено, что вы правы и вам безопаснее здесь, чем снова на свободе. Однако вы же не хотите сидеть тут до скончания века?
Лариса не хотела.
– Только пообещайте мне, что выкинете из головы всю эту фантастическую историю. В особенности с клубом педофилов и убийц. Она для вас закончилась благополучно, крайне благополучно. Могли ведь и загреметь, причем надолго, в места не столь отдаленные. Или даже очень отдаленные. А могли и вообще…
Лариса продолжила за него:
– Могла и вообще покинуть СИЗО вперед ногами, скончавшись от сердечного приступа, анафилактического шока или просто будучи придушенной сумасшедшей сокамерницей.
Да, могла. И опасность была все еще реальна. Как и те слова Люблянского, которые до сих пор стояли в ее ушах.
– Вот и отлично, что вы меня понимаете, Лариса Игоревна. Значит, выйдете на свободу, вернетесь к прежней жизни и забудете обо всем. Договорились?
Она, естественно, тогда кивнула. Хотя и не собиралась возвращаться к прежней жизни. И в особенности забывать то, что пережила, и то, что стало ей известно…
Антон, который повез ее для начала в ресторан (конечно, не в «Луи-Филипп», проданный с торгов и принадлежащий теперь новому владельцу), твердил о том же.
– Лариса, ты должна похоронить своих мертвецов или как это там называется, – внушал он. – Ты ешь, ешь…
Есть вовсе не хотелось. Лариса взглянула на бывшего мужа, отметила, что седая бородка ему совершенно не к лицу, что набрякшие под глазами мешки – результат неправильного образа жизни и постоянного стресса на работе.
– Эти мертвецы, Антоша, не только мои, но и твои. Речь ведь идет о нашем с тобой сыне… И если хоронить, то не мне одной, но и тебе, его отцу!
Бывший муж резко отставил в сторону бокал с соком:
– Лариса, угомонись! Наш сын исчез без малого десять лет тому назад. Думаешь, я не переживал? Думаешь, я такое бревно?
Нет, не думает. Конечно, переживал, конечно, не бесчувственное бревно. Но он – отец, а она – мать.
А может, Антон прав? Как и прав Светлый? И все надо забыть, оставить в прошлом, жить только настоящим…
Но ведь тень Люблянского и его подельников падала и на настоящее, и на будущее. Ведь они убивали – и будут убивать. Сможет ли она жить с осознанием того, что где-то в этот момент похищают очередного ребенка?..
Нет, не сможет.
– А не думал ли ты, что хоронить мертвых можно лишь в том случае, если они на самом деле мертвы? – произнесла она медленно. – Да, наш сын исчез, однако… Однако его тела не нашли. Только вещи… А что, если у меня имеется информация, что Тимыча… Что он до сих пор жив?
Тимыч жив, но ведь она постоянно думала, что, возможно, было бы гораздо лучше, если бы он умер.
Хотя имеет ли она право вообще думать такое?
Антон так ударил по столу, что испугал официантку, которая в этот момент принесла им заказ. Неловко расставив тарелки, она поспешно ретировалась.
– Лариса, это превратилось у тебя в манию, причем давно! Думаешь, я не в курсе, что ты прихватила с собой всю обстановку Тимкиной комнаты? Да, ты страдаешь, ты мать. Может, я как отец был меньше привязан к сыну? И да, я был ему плохим отцом. Думаешь, я не казню себя за это каждый божий день? Запомни, не одна ты страдаешь, но и другие, кто любил Тимку, тоже. Мои родители, твоя мать…
Лариса знала, что он прав. Они все страдали. Но как бы они почувствовали себя, оказавшись танцующими с сатаной?
С сатаной, который нашептывал ей на ухо то, чего быть не могло. Но то, что, не исключено, и было правдой.
– Поэтому, умоляю тебя, забудь обо всем! Тимка мертв, это надо принять как данность. Этот банкир тебя использовал в своих целях. Понятно, что он наговорил тебе с три короба, лишь бы ты вытащила его из СИЗО.
Антон был прав. Не скажи ей тогда Люблянский, что ее сын, быть может, жив, она бы просто ушла после визита к нему – и передала все обнаруженные в секретной комнате его офиса улики Следственному комитету.
Но дело в том, что Люблянскому не имело смысла откровенничать с ней позднее, в «Луи-Филиппе». Он мог просто опоить ее вином с наркотиками, дождаться, когда она потеряет сознание, и улепетнуть.
Зачем же он поведал ей все это? Конечно, существует вероятность, что он получал садистское удовольствие, убеждая ее в том, что ее сын стал подручным маньяков.
Но это могло быть выдумкой.
И все же… Все же что-то подсказывало Ларисе, что Люблянский говорил правду. Ему не было нужды врать. И это значило, что Тимыч все еще жив. Правда, это уже другой, не ее Тимыч…
Тимыч, которого она тем не менее обязана найти – и остановить.
– А ты повелась на его слова! – продолжал Антон. Он даже как будто случайно накрыл своей ладонью ладонь Ларисы. – Лора, похорони своих мертвых…
Лариса скинула его ладонь и сказала, поднимаясь:
– Если у тебя есть, ты и хорони. Наш сын жив, я это точно знаю. Если он для тебя покойник, то это твои проблемы, Антоша. Спасибо тебе и Ларисе за помощь, я ее очень ценю. Но сейчас я поеду домой – одна. Хорошего тебе дня!
И, оставив бывшего мужа в ресторане, она быстрым шагом вышла на улицу. Антон не бросился за ней, не стал догонять, убеждать, предлагать все же довезти до дома. Лариса спустилась в метро, благо что были они уже в самом центре, и поехала к себе.
Антону было удобно думать, что Тимыч умер. Ну и пусть так считает. Экс-муж все равно ей не помощник. У него другая семья, взрослеющая дочка, работа, ипотека…
Пусть живет как знает. И она тоже будет жить как знает.
Она найдет Тимыча, как бы сложно это ни было. А потом…
Что будет потом, она не знала. Но она и не обязана знать. Если правда то, в чем старался убедить ее Люблянский…
Она – мать, и только она имеет право уничтожить то, что породила. Потому что она не может допустить, чтобы ее сын был монстром, приспешником сатаны, и сеял боль и смерть.
Не может!
Лариса задумалась, ибо не знала ответа на этот вопрос. Да и кто из людей знает?
Или все же может?..
Когда наконец Лариса оказалась около дома, в котором располагалась ее квартира, она ощутила легкую тревогу. Как будто возвращение домой означало для нее что-то… что-то опасное.
В фойе ее радостно приветствовал человек, выполняющий функции консьержа. Он жадно проводил ее глазами, наверняка у него была масса вопросов, ведь весь дом знал, что ее арестовали и она последние недели провела в СИЗО.
Лариса перекинулась с ним парой слов, но не стала удовлетворять его любопытство. Поднявшись на последний этаж, она приблизилась к двери.
Интересно, у нее уже побывали незваные гости? Ведь в тот последний день, еще в прошлом году, когда она уходила из квартиры, считая, что вернется через несколько часов, обладая важной информацией, она установила, что кто-то посетил ее жилище и изъял улики против банкира Люблянского и архив, который она собирала много лет.
Оказавшись в квартире, Лариса ощутила слегка затхлый запах. Пройдясь по первому этажу, она убедилась в том, что растения, которые никто все это время не поливал, засохли. В остальном вроде бы все было в порядке.
Она медленно поднялась на второй этаж и заглянула в кабинет. Так и есть, книжная полка, скрывающая вход в секретную комнату, была не на своем месте. Кто-то, пользуясь долгим отсутствием хозяйки, проник в квартиру и потревожил тайник.
Секретная комната была поставлена с ног на голову. Все вещи, которые она заботливо хранила на своих местах, были раскиданы, кровать Тимыча перевернута, книжные полки сорваны со стен.