Но ведь это… это не Ярослав! Парень похож на него, очень похож, но и ростом ниже, и лицо другое. Да это «викинг» из клуба «Красная волчица»!
– Ты разочарована? – усмехнулась Майя. – Другого ждала? Понимаю… Но он оказался очень несговорчивым. Вчера в твоем подъезде меня этими своими хризантемами чуть до белой горячки не довел. Гонял, как поганой метлой. Так что, извини, тебе придется довольствоваться обществом Андрея. Я пересяду в свой «Пежо», а мальчик поедет с тобой. Тут недалеко, в тихое местечко, где можно поговорить по душам. Кстати, не пытайся его разжалобить или искушать – у него нет сердца, к тому же ты не в его вкусе.
Она повернула к обочине, и заспанная физиономия «викинга-убийцы» уже ухмыльнулась торжествующе, как вдруг Майя вздрогнула. Что-то твердое ткнулось ей под ребро, а Лида скомандовала:
– Не останавливайся! Езжай дальше! Ну!
Послышался щелчок.
– Слышала? Ты знаешь, что такое предохранитель? – быстро спросила Лида. – Сначала его снимают, потом стреляют.
– Ты не решишься, – пробормотала Майя.
– Да ну… – протянула Лида. – Хочешь рискнуть?
Мгновенная заминка – и «шестерка» промчалась мимо ошеломленного «викинга».
– Быстрей! – прикрикнула Лида, не отнимая ствола от бока Майи и всматриваясь в зеркало заднего вида.
Майя увеличила скорость, но видно было, что Андрей кинулся к машине, вскочил в нее и теперь стремительно их догонял.
Лида левой рукой залезла в карман и достала мобильный телефон.
– У него есть сотовый? Какой номер?
Майя неохотно продиктовала, пытаясь увернуться от твердо воткнувшегося в бок дула, однако Лида не ослабляла нажим.
– Сиди смирно! – прикрикнула, набирая номер и передавая телефон Майе: – Когда ответит, поговоришь с ним.
– Алло! – раздался возбужденный мужской голос.
Поскольку Лида позаботилась включить громкую связь, слышать Андрея могла не только Майя.
– Скажи ему, чтобы ничего не предпринимал, понятно? Объясни ситуацию.
– Андрей… – с обреченным вздохом начала Майя, но ее заглушил крик «викинга»:
– Майя Михайловна, что за шутки? Что происходит?! Остановитесь!
– Не могу, – с таким же вздохом продолжила Майя. – В бок мне упирается ствол… чего? Пистолета или револьвера?
– Револьвера. «Вальтера», – подсказала Лида, невольно восхищаясь ее самообладанием. А впрочем, чего-чего, а самообладания у нее всегда было хоть отбавляй, у этой красной волчицы! Заставить Сергея убить Майданского. Присутствовать при этом убийстве. Потом на суде… плохо верится в тот знаменитый обморок! Потом написать страшное письмо человеку, который ради тебя пожертвовал, можно сказать, жизнью… Да, чем-чем, а самообладанием своим Майя может гордиться!
Странно. Почему-то при мысли о Сергее рука Лиды дрогнула. А казалось бы, наоборот, должна стать крепче!
– «Вальтера»? – изумленно повторил Андрей. – Значит, тот парень отдал ей свой «вальтер»? Майя Михайловна, не волнуйтесь. Она не выстрелит. Давайте-ка поиграйте рулем. Она побоится аварии, она не станет стрелять!
– Стану, стану, – кивнула Лида. – И выстрелить сумею, и руль перехватить, и на тормоз нажать. Я хоть и плохо вожу машину, но выровнять и остановить ее смогу. Меня ведь когда-то брат учил… помнишь моего брата, верно, Майя?
«Жигули» вильнули вправо-влево, но тотчас выровнялись.
– Ты ему письма писала в тюрьму, – неумолимо продолжала Лида. – И ты поешь его песню. «Ты умоляла вожака добить, и я добил, чтобы с тобой слюбиться…»
«Жигули» снова косо понеслись к обочине, и был момент, когда Лиде казалось, что побелевшие руки Майи не справятся с управлением. Но нет, справились.
– Может быть, тебе тоже пристегнуться ремнем? – спросила Лида и поморщилась, услышав, как дрожит ее собственный голос.
– Что такое, Майя Михайловна?! – истошно завопил «викинг».
– Андрей, потом поговорим, ладно? – тихо, хрипло ответила Майя. – Ты меня отвлекаешь. Все, отбой.
– Погоди! Скажи ему, чтобы встал у обочины и стоял! – прикрикнула Лида.
– Андрей, постой у обочины, ладно? Надо будет, я тебе позвоню, – сказала Майя. – Конец связи!
«Пежо» прокатил еще с десяток метров, потом медленно, видно, что неохотно, однако все же повернул к обочине. Да, ничего не скажешь, отлично вышколила Майя своего вышибалу, по совместительству охранника, по совместительству киллера! Вообще она умела вить веревки из мужчин, это точно.
– Прибавь скорость! – приказала Лида, глядя в зеркало на тающее вдали красное пятно.
Когда оно исчезло, стало немного легче.
– Значит, Сергей тебе все рассказал… – помолчав, пробормотала Майя. – Вот уж не думала, что он про наше сможет кому-то рассказать…
– Ты его хорошо знала, да? – усмехнулась Лида.
– Уж получше, чем ты.
– Верно. Получше. И ты правильно сомневаешься. На самом деле он мне ничего про ваше не говорил. Я сама узнала. Мне на это потребовалось довольно много времени. А впрочем, не так уж и много… Он умер в феврале, а в конце мая я уже все знала.
– Я хотела прийти на похороны, но… – заикнулась было Майя, и тут Лида не сдержалась: так ткнула ей в бок стволом, что Майданская громко охнула.
– Но! Но – что? – выкрикнула Лида со злостью. – Ты все время боялась, как бы кто-то не заподозрил, что между вами с Сергеем что-то было раньше? И он убил Майданского, потому что безумно любил тебя? Ты напрасно думаешь, что все люди такие дураки. Про ваш роман многие знали, а догадывалось еще больше.
– Не говори этого пошлого слова! – вдруг закричала и Майя. – Между нами был не роман, а… а…
– А что? – насмешливо спросила Лида. – Великая любовь? Но какая же это любовь, когда женщина посылает на смерть того, кого она любила и кто ради нее совершил преступление, а потом с легкостью необыкновенной, даже не оглянувшись на прошлое, выходит за другого? Это не любовь. Это убийство!
– С легкостью необыкновенной? – повторила Майя, косясь то на Лиду, то на дорогу. – Да я лютому врагу не пожелаю такой легкости, даже тебе! Да я два года места себе не находила от горя, от того, что Сергей пропадает в лагере, а я без него пропадаю. А потом окольным путем получила от него письмо. Первое и единственное. Он писал, что время тянется невыносимо медленно, что он боится: я устану ждать. И что он попытается как-нибудь себя в тюрьме изувечить. Чтобы руки лишиться или ноги. Чтобы его комиссовали и выпустили из тюрьмы раньше срока. И спрашивал, нужен ли мне будет одноногий волчище…
Я не ответила ему. Я вдруг впервые задумалась, что будет, когда он выйдет. Здоровый, покалеченный – какая разница?! Мы, когда задумывали все это, мы знали про будущее одно: Сергей возвращается, мы женимся и живем безбедно и счастливо. А теперь я вдруг наткнулась, как на ухаб, на такой вопрос: а как мы сможем соединиться? Как я выйду за Сергея? Тогда только дурак не догадается: в деле Майданского что-то было нечисто! Только идиот не просечет, что между нами имел место преступный сговор – так, кажется, эта штука в УК называется? И себя я подставлю, и Сергея снова начнут мотать. Не понимаю, как мы не подумали об этом раньше, как не предусмотрели этого… И вдруг ко мне пришло осознание всех последствий – и самого страшного из них: если наша мечта рухнет, если мы сойдемся для того, чтобы снова расстаться – и заплатить уже на полную катушку за смерть Майданского, – да мы же возненавидим друг друга! Я это знала, чувствовала! Как только я это поняла, любовь моя к Сереже умерла и душа моя освободилась. Поэтому я уже не любила Сергея, когда встретила Олега в консерватории.
– Где? – недоверчиво уставилась на нее Лида.
– В нашей Нижегородской консерватории, на концерте «Рождественские дни». У меня есть приятель, у которого старинная подружка там преподает и в хоре поет. И она его пригласила на заключительный концерт «Рождественских дней». Мы случайно на улице встретились, я в такой депрессухе была, ну а друг-меломан уверен, что хорошая музыка подобна костоправу – все на место ставит, все душевные вывихи. И взял меня с собой. Концерт великолепный был, это правда. Все безукоризненно. И вот вышел хор юношей, стали петь «Богородице, Дево, радуйся» в современной аранжировке. Зал просто рухнул от восторга! Такие вещи иногда делают католики со своими гимнами, чаще – протестанты, но чтобы наш, православный, гимн так звучал… Стены дрожали! И вот пригласили выйти композитора-аранжировщика. Вышел мальчик такой, волосы в хвост завязаны, нос такой смешной… Вышел, поклонился, посмотрел в зал исподлобья… почему-то именно на меня посмотрел. Ну и все. В меня будто молния ударила. Потом другие номера были, но я вроде бы и не слышала их, мысли крутились как бешеные, все думала, как мне его найти. Хоть беги за сцену, хватай его за руку… Выходим с другом моим из зала, он мне что-то говорит, спрашивает, как концерт, понравилось ли мне, а я ничего не соображаю. И вдруг вижу – у дверей стоит Олег. Как будто ждет меня! Ну, он потом сказал, что и правда ждал… Вот так началось. Ты пойми: я счастлива с ним, но… Но иногда мне снилось, что Сережа вышел, что мы вместе. И все сбывается так, как мы когда-то мечтали.
Голос Майи был мягкий-мягкий. Лида искоса взглянула на ее губы, дрожащие в нежной улыбке, на четкий, красивый профиль…
Профиль Сергея! Его застывшие, твердые губы, белый лоб, неподвижные ресницы!
В это мгновение «шестерка» резко вильнула по дороге к обочине – так резко, что Лиду швырнуло на дверцу. Тотчас Майя бросила руль, схватилась за свою дверцу и уже высунулась было из нее, но Лида успела вцепиться в ее плечи обеими руками и втащить обратно в машину, которая все еще ползла к обочине. Она взмахнула «вальтером» и только каким-то чудом удержала себя от того, чтобы не ударить Майю рукояткой в лицо. Снова уткнула дуло ей в бок:
– Веди машину! Ну! Ну!
Майя затравленно взглянула на нее и послушно взялась за руль, выровняла автомобиль на дороге.
– Прибавь скорость.
Лиду трясло так, что «вальтер» прыгал в ее руке. Наверное, Майе было больно от этих скачущих движений, она кривила губы, но не жаловалась. С надеждой поглядывала в зеркальце заднего вида, но дорога была пуста, и лицо Майи омрачилось.
Несколько минут прошло в молчании.
– Куда мы едем? – наконец разомкнула Майя поблекшие от напряжения губы.
– А вы меня с этим твоим Андреем куда хотели привезти? – ехидно спросила Лида.
У Майи побагровели скулы:
– Мы то место уже проехали.
– А что вы там собирались со мной сделать? – не унималась Лида.
– Что? – пожала плечами Майя. – Отбить у тебя охоту отравлять людям жизнь. Понятно? Какое ты имеешь право людьми манипулировать? А?
– Кто бы говорил… – тихонько протянула Лида, но Майя словно не слышала.
– Почему заставляла этого парня травить меня, а Виталия – облучать? – выкрикнула она. – Откуда ты такая безжалостная? Даже Виталий меня пожалел. Напугать – напугал, до полусмерти, но облучать не стал. Даже твой этот… Дед Мороз… нас вчера только прогнал из твоего подъезда, но ничего плохого не сделал. А ты что от меня хочешь? Куда мы едем, в конце концов?!
– В Авдюшкино.
– Куда?.. – Какую-то минуту Майя, это было видно, не могла понять, о чем речь, но вдруг до нее дошло: повернулась к Лиде с изумлением: – В деревню, где у вас дом? Но зачем? Там же все в снегу!
– Потому что там умер Сергей. Я хочу показать тебе место, где он умер. Печку, которую он затопил. Вьюшку, которую закрыл раньше времени. Жаль, у меня нет его последних фотографий. Он ведь пришел без руки, изуродованный весь.
– Что? – тихо сказала Майя.
– Ну да, он все же сделал с собой то… что обещал тебе. Я думала, он попал под лесину от потрясения, после того как твое письмо получил. А теперь, после твоих слов, понимаю, что это произошло не нечаянно. Он подстроил это нарочно. Чтобы скорей выйти. Чтобы увидеть тебя. Я думаю, что он твоему письму не поверил. Ему надо было самому убедиться, что ты… что он все точно предсказал: Как ты могла предать меня, забыть, моя царица, красная волчица? Но он не рассчитал эффекта от своего поступка. Не мог предвидеть, что будет изуродован так, что сам с собой ужиться не сможет, не то чтобы любимую женщину к этому принуждать.
Майя смотрела на Лиду затравленными глазами. «Жигули» плясали по дороге.
– Держи руль, – угрюмо сказала Лида. – Прибавь скорость.
Майя послушалась, однако через несколько минут скорость снова пришлось сбросить: они нагнали груженый панелевоз с прицепом, который держал не больше восьмидесяти километров.
Вдруг зазвонил мобильный телефон. Звонок был курлыкающе-переливчатый.
– Это мой, – сказала Майя, выхватывая его левой рукой из кармана и глядя на дисплей. – Это Олег звонит!
– Не отвечай! – Лида подтвердила приказ движением ствола. – Убери!
Майя послушно убрала трубку. Она позвенела, умолкла, потом снова начала звонить. Эти тоскливые переливы действовали Лиде на нервы, у Майи судороги искажали лицо, но почему-то ни той, ни другой не приходило в голову просто взять и отключить телефон.
Теперь «шестерка» двигалась рывками, нервно.
Панелевоз то приближался, то удалялся.
– Обгони его, – сказала Лида.
Майя попыталась, но прицеп мотало вправо-влево, и обгонять его было опасно. Сзади послышался сигнал. Обе «волчицы» взглянули в зеркало: одна с надеждой, другая со страхом, однако это был белый «Мерседес»-рефрижератор, который тоже пытался увеличить скорость и выйти на свободную дорогу. Однако вместо этого скорость пришлось сбросить всем: трасса шла под уклон.
«Надо же! – мельком подумала Лида. – Не гуляется людям! Панели возят, продукты… Трудятся! А мы тут дурью маемся!»
И только тут она вспомнила, что тракт на студии начался без нее. Саныч там, конечно, на ушах стоит…
– Кстати! – взглянула она на Майю. – Ты моему режиссеру тоже позвонила, что репетиция раньше начнется?
– А как же! – фыркнула та. – Я ведь знала, что ты ему названивать начнешь, уточнять. Названивала?
Лида пожала плечами.
– А где ты его телефон взяла? – спросила вместо ответа.
– Ну, это нетрудно, – пробормотала Майя. – У нас есть общие знакомые… Ох, боже мой!
«Шестерку» сильно тряхнуло, бросило назад, а потом потянуло вперед. В это мгновение рефрижератор, которому надоело тащиться в хвосте, рванул на обгон, и образовавшимся потоком воздуха «Жигули» потащило к задним колесам панелевоза, вернее, между ними.
– Назад! – крикнула Лида, глядя на огромное колесо, крутящееся буквально в тридцати сантиметрах от ее щеки.
– Не могу! – выдохнула Майя. – Не слушается! Наверное, задние рулевые полетели… когда тряхнуло.
– Почему нас тащит вперед? – ничего не понимала Лида.
– Физику не знаешь? Аэродинамическая труба! Низина… Боковое движение… тяга! – напряженно выговаривала Майя.
Но Лида никак не могла понять, что происходит. Слова «физика» и «аэродинамическая труба» наполняли ее ужасом еще в средней школе; такое же воздействие произвели они и сейчас. Она физически не могла понять, почему Майя не может вывести «шестерку» из-под колес и нависающих над ними панелей. Казалось бы, только крутани руль – и вот оно, спасение!
– Да вывернись оттуда! – воскликнула Лида.
– Убери… ствол, – тихо сказала Майя, и Лида только сейчас заметила, какой мертвой хваткой та держит руль, чтобы он не крутнулся даже на миллиметр. – Не толкай меня. Если вильнем… разобьемся о колесо. Я ничего не могу… нас тащит, а резина у Андрюшки… лысая. Тормозить… нечем…
Если бы она кричала, было бы, наверное, не так страшно. Слушать хриплый, сдавленный Майин голос, смотреть на две вращающиеся совсем рядом махины, понимать, что ты совершенно бессильна, – это было невыносимо. Причем ясно, что шофер панелевоза не видит их, не может видеть! А поэтому не может ничего предпринять.
– Господи! Хоть бы он притормозил, – прошептала Лида, пряча «вальтер» в карман.
– Ты что… мы сразу разобьемся, – шепнула Майя. – И если этот тип нас обгонит на скорости… нам крышка. Я не удержу машину…
Какой еще тип?!
Лида взглянула в зеркало заднего вида – и у нее остановилось сердце, потому что их нагонял темно-зеленый джип.
– Господи! Это Ярослав!
– Говорю тебе… толчок сбоку – и нас нет… обеих… – выдохнула Майя, и Лида всем сердцем почувствовала, что она не врет, не нагнетает страха – положение действительно опасное.
– Помигай ему стоп-сигналом, – сказала она, однако Майя покачала головой:
– Не могу. Держу управление. У него есть мобильник?
– Есть!
Лида выхватила из кармана телефон. Уже вызвав номер Ярослава, вспомнила, что вчера телефон у него был заблокирован.
Все. Шансов нет. А джип приближается, и не просто приближается, но отчетливо забирает справа, пытаясь обогнать «Жигули». Ярослав ведь не знает, что Лида в «шестерке», не знает, что она в опасности!
А кстати, как он здесь оказался?
– Алло! – послышался голос Ярослава, и Лида на миг онемела. – Алло! Слушаю!
Господи! Он снова подключил телефон! Господи…
– Ярослав! – выкрикнула она. – Не обгоняй «шестерку». Слышишь?! Нас тащит под панелевоз. Мы не можем вырулить!
– Я так и понял, – послышался спокойный голос Ярослава. – Не волнуйтесь, я вас не обгоню и других не подпущу, но вам надо выходить из-под колес. Там впереди, метров через триста, начнется ограничение скорости, панелевоз будет тормозить. Это плохо. Попробуйте тормозами и рулем все же поработать.
«Он совсем не удивился, – тупо подумала Лида. – Он знает, что я здесь. Откуда?!»
– Скажи ему про задние рулевые, – велела Майя, и Лида только теперь поняла, что она слышит разговор с Ярославом: громкая связь-то не выключена!
– У нас какие-то там задние рулевые полетели, – передала Лида, и в кабине «шестерки» раздался протяжный свист Ярослава.
– Ни… Хм, понял… – Мгновение он помолчал, потом сказал: – Майя, ты меня слышишь?
Майя кивнула.
– Да, – подтвердила Лида.
– Тогда так: рулем не работай. Зафиксируй его так крепко, как можешь. Работай только газом. Нажимай… отпускай… Снова и снова.