Тянуть с сообщением дальше было нельзя, иностранные репортёры осаждали пресс-службу Главкосмоса, и, что хуже, от недостатка информации начинали фантазировать, ещё точнее — «гнать пургу». Утверждали, что Советы вывели в космос спутники для глобального подслушивания телефонных переговоров. То, что телефонные сигналы между континентами идут по подводным кабелям, и со спутника не прослушиваются, репортёров не смущало. Им платили не за достоверность, а за сенсацию. Чтобы борзописцы совсем не заврались, на заседании Президиума было решено рекомендовать Главкосмосу опубликовать пресс-релиз с пояснением задач новой спутниковой группировки.
Президент Эйзенхауэр, разумеется, знал о разработке системы «Transit», разрабатывавшейся совместно агентством DARPA (тогда оно ещё называлось ARPA, буква D впервые появилась в названии в 1972 г) и Лабораторией Прикладной физики университета Джона Хопкинса. Система разрабатывалась под руководством доктора Ричарда Киршнера, и совпадала с советской системой почти полностью, вплоть до рабочих частот.
Президент, разумеется, знал также, что система создаётся, прежде всего, для определения координат подводных лодок с ракетами «Поларис».
— Итак, джентльмены? — произнёс Айк, обводя тяжёлым взглядом сидящих за столом совещаний в Зале Кабинета министра обороны, помощника по национальной безопасности, директора ЦРУ, директора ФБР, госсекретаря. — Надеюсь, все в курсе, что Советы запустили спутниковую навигационную систему?
Собравшиеся молча кивнули.
— Полагаю, все знают, для чего такая система создаётся у нас?
Все снова молча кивнули.
— Так какого дьявола!!!! — президент шарахнул обоими кулаками по столу, побагровел, и «вышел на режим». — Какого дьявола я узнаю о существовании аналогичной системы у Советов из телевизионных новостей? У нас разведка вообще есть? Или я узнАю о ядерном ударе с субмарины красных по яркому свету из окна? И каким, чёрт вас всех подери, образом Советы ухитрились сделать подобную систему раньше нас? Если у нас она разрабатывается всего лишь с 1958 года? Я вам скажу, как! — Айк полистал свою записную книжечку. — Ага... вот. Они её... спи...-ди-ли! Так это называется по-русски. И я хочу спросить господина Гувера. Куда смотрели агенты ФБР?
— Сэр! Если бы это произошло, Советы не смогли бы сделать систему раньше нас, — резонно возразил Гувер. — Потому что она у нас самих ещё не готова. Вы же не думаете, что красные могли разобраться в принципах её устройства и работы быстрее наших учёных?
— Тогда, чёрт подери, как?!!
— Сэр, первые сообщения о разработке красными искусственных спутников Земли мы получили ещё в 1954 году, — заметил Даллес. — Тогда никто не придавал этому значения. (АИ) В том числе и я сам. Признаю. У красных ещё не было носителя. Никаких подробных сведений ни тогда, ни сейчас добыть не удалось. Именно потому запуск спутника в ноябре 1956-го (АИ) стал для нас таким шоком.
— Я помню. Короче, мистер Даллес.
— Полагаю, Советы начали разработку значительно раньше нас, и вели её постоянно и целенаправленно. Немудрено, что они нас обогнали. Также сыграло свою роль наличие у них очень мощного носителя. Наши ядерные заряды были легче, нам не требовалась такая большая грузоподъёмность. Советы сумели обратить свою техническую отсталость в преимущество.
— Мистер Даллес... — президент был сама любезность, его интонации были сладкими, как кленовый сироп. — Позвольте мне напомнить всем собравшимся, что у нас ещё нет спутниковой навигационной системы. А у Советов она уже работает! Так у кого после этого наблюдается техническая отсталость?
— Сэр, я полагаю, в своём предположении мистер Даллес всё же прав, — заметил госсекретарь Гертер. — Если красные начали работы раньше, это вполне логичное объяснение.
Дверь вдруг приоткрылась, и в щели появилась голова пресс-секретаря Белого Дома Джеймса Хегерти.
— Прошу прощения, сэр... Помните, Советы в марте вывели на орбиту целых 24 лёгких спутника? Включите канал ONN. Вам надо это увидеть.
— Что ещё? Мистер Джексон, включите телевизор, пожалуйста.
Помощник по национальной безопасности Джексон, сидевший ближе всех, повернул выключатель. Кинескоп нагрелся не сразу, звук появился первым. Собравшиеся услышали обрывок фразы:
— … целый рой спутников. Сейчас они равномерно распределились по орбитам над всей поверхностью Земли на высоте около 800 морских миль (1500 км). По сообщению ТАСС эта спутниковая группировка представляет собой глобальную систему связи.
— Чёрт меня подери... — произнёс президент и замолк до конца новостного сюжета.
Диктор переключился на внутриамериканские новости, и Джексон приглушил звук.
— 1 февраля прошлого года мы запустили наш первый спутник. Сколько там он весил, мистер Макэлрой, не напомните?
— Что-то около 18 фунтов, сэр... (8,3 кг)
— Потом мы запустили ещё три спутника... — Айк покопался в записной книжке. — 5 марта, 26 марта, и 26 июля прошлого года. Самый тяжёлый весил около 56 фунтов. Потом 24 августа ещё один наш спутник был потерян из-за аварии носителя, и больше мы пока ничего не запускали. Так?
— Да, сэр. Но работа идёт...
— Не сомневаюсь, — президент даже не кричал. Он выглядел подавленным. — Мы запустили 4 спутника, по одному... Красные запустили сначала два раза по три, и каждый из них — более 1000 фунтов! Теперь они запустили 24 штуки шестью ракетами. И каждый из них, чёрт вас всех подери, весит вдвое тяжелее, чем самый тяжёлый наш спутник.
— Сэр... Но их второй спутник весил больше всех этих 24-х вместе взятых! Это была целая научная лаборатория. У них просто очень мощная ракета, сэр.
— М-да... — Эйзенхауэр умолк, что-то прикидывая. #Обновление 10.11.2015
Все молчали, ожидая неминуемого взрыва. И он последовал:
— Дело не в этом, мистер Макэлрой! Пока наши яйцеголовые проводят свои эксперименты, красные уже начали коммерческое освоение космоса! Вы в курсе, что они уже рекламируют спутниковые навигаторы для гражданских судов? Вы понимаете, что нас обходят на повороте, причём в областях, в которых мы ещё недавно безоговорочно лидировали! Сначала Советы обогнали нас, первыми испытав боеспособную водородную бомбу, потом они первыми запустили спутник, первыми выстрелили баллистической ракетой с подводной лодки, первыми создали систему контейнерных перевозок, охватывающую всю Евразию(АИ), потом растёрли нас, как соплю, своей экспозицией на выставке в Бельгии, выставили чуть не полдюжины типов атомных реакторов (АИ), о которых наши доктора наук даже не знают, как они работают! Первыми запустили одной ракетой аж 18 боеголовок (АИ), и первыми взорвали бомбу на 50 мегатонн! #Обновление 14.11.2015 Да ещё и этого проклятого кота в космосе прокатили! И ведь специально выбрали рыжего!! («Red» по-английски одновременно и «рыжий» и «красный»)
— Вы что, не понимаете? Они же поимели нас во всех позах! Мне тут мистер Даллес недавно доложил, что первая космическая ракета красных, которая вывела первый спутник, оказывается, была готова за полгода до этого! Вы только подумайте — красные сделали ракету, спутник, и потом ПОЛГОДА выжидали самого подходящего политического момента! Так ведь, мистер Даллес?
— К сожалению, да, сэр...
— Вот видите! Красные молча, абсолютно хладнокровно, прямо как муравьиный лев, поджидающий свою жертву, ждали, пока Англия, Франция и Израиль влезут в Египет по самые яйца! А потом эти яйца оторвали, и заставили Идена, Бен-Гуриона и Ги Молле их сожрать! И если бы они запустили спутник на день раньше, мы с вами здесь не сидели бы! Потому что днём раньше у нас были президентские выборы! Вот кто мог ожидать подобного коварства от старого лысого ушастого дурака Хрущёва?
— Больше того, они провели политическую операцию невероятной сложности, дождались, пока мы будем заняты выборами, отвлекли весь мир запуском спутника, и под шумок, одновременно построили границу в Берлине, обеспечив физический суверенитет этого карликового политического выкидыша восточных немцев, заключили мирный договор с Японией, напугали арабов и азиатов европейской и американской агрессией, и на волне этого страха создали свой экономический Альянс!
— А мы! Мы, своими высадками в Ливане и в Персидском Заливе только что полностью подтвердили пропаганду красных об американской угрозе всему миру! Да ещё и обгадились при этом по полной!! Вот кто меня спровоцировал на высадку в Ливане? Кто предлагал «проверить решимость красных»? Мистер Джексон? Мистер Гертер? Мистер Даллес? Вы понимаете, что на вашей совести кровь более чем восьми тысяч американских парней?
— Я только недавно осознал, насколько технично они нас поимели! Куда там дядюшке Джо! Он сидел в своём медвежьем углу и не дёргался. Ну, почти... По сравнению с тем разгулом Коминтерна, что сейчас творится по всему миру! И как прикажете бороться с таким противником? Он везде, он невидим, он может быть рядом с тобой прямо сейчас!!!
— Я только недавно осознал, насколько технично они нас поимели! Куда там дядюшке Джо! Он сидел в своём медвежьем углу и не дёргался. Ну, почти... По сравнению с тем разгулом Коминтерна, что сейчас творится по всему миру! И как прикажете бороться с таким противником? Он везде, он невидим, он может быть рядом с тобой прямо сейчас!!!
Все вздрогнули, каждый из присутствующих невольно покосился на сидящего рядом соседа.
— А теперь они первыми перешли к коммерческому использованию космических технологий! Вы понимаете? КРАСНЫЕ НАЧАЛИ ЗАРАБАТЫВАТЬ ДЕНЬГИ НА КОСМОСЕ!!!! Эти деньги УПЛЫЛИ ИЗ НАШЕГО КАРМАНА!!!
— Сэр... Но мы всё равно самая могучая страна мира...
— Да? А как мы это докажем? Поймите, пока красные продавали лес, уголь, нефть, что они там ещё продавали, мы продавали станки, машины и оружие! Продукцию наших заводов, наши технологии. Теперь красные продают не просто нефть, а бензин и масла, вместо леса — обработанную древесину, свое оружие, и не только свое военное старье, и новые образцы, самолёты. А сейчас они начали предлагать услуги спутниковой связи и навигации! А мы можем это же предложить? Нет. Не можем. И кто после такого поверит, что Соединённые Штаты — самая могучая страна в мире?
— Сэр... Красные помешаны на бессмысленных рекордах и великих стройках коммунизма... Они надорвут свою экономику в безнадёжной погоне за нами.
— Да? Я пока что не вижу, чтобы они в последние 5 лет надрывали экономику в бессмысленных рекордах, — заметил Эйзенхауэр. — Пока что я вижу, что их экономический рост втрое превосходит наши показатели. Да ещё этот чёртов лысый проводит свою проклятую популистскую политику, от которой даже беспартийные русские готовы его на руках носить! Нет... С дядюшкой Джо было проще... Мы хотя бы знали, что от него можно ожидать. А тут, чёрт подери, ложусь спать президентом величайшей державы мира, а кем проснусь — ещё не знаю!
— Лучше бы уж они высыпали эти спутники на орбиту одной ракетой! — Айк был мрачен. — В нашем случае, точное выведение значительно опаснее. Это будет тот же самый Змей Мидгарда, только не на 18 блоков, а на 4. Но значительно более дешёвый, и с меньшим подлётным временем. А целей, по которым можно влепить 4 блока, а не 18, недалеко друг от друга, у нас куда больше.
— И, кстати, это значит, что у них помимо SS-3 (Р-5-3), и SS-6 (Р-7), появилась еще одна ракета промежуточного класса. При этом ни SS-6, ни SS-3, никуда не пропали, и точно так же могут нам притащить что-то опасное. То есть наступательный потенциал красных растет — они могут бросить в нас лёгкий индивидуальный блок, тяжелый, или очень тяжелый. Или целую пачку лёгких в разной фасовке. А как у нас дела обстоят с МБР, а? Опять массогабаритный аналог второй ступени запустили на 5 километров вверх? Вот скажите мне, чего вам не хватает? Денег? Напишите, сколько вам нужно, выделим! Мозгов? Вот тут уж, простите, ничем помочь не смогу. Могу только разогнать... как там русские говорят... — он заглянул в свою записную книжку. — … k huyam ваше беспомощное NASA, и попросить Хрущёва прислать в помощь мистеру Брауну русских детишек младшего возраста, может, у них быстрее получится!
Присутствующие молчали.
— Мистер Гертер, — произнёс президент. — Вы послали господину Хрущёву приглашение посетить Соединённые Штаты?
— Да, сэр! Сейчас идёт согласование технических деталей визита.
Эйзенхауэр покопался в своей записной книжке, затем посмотрел на перекидной календарь.
— Сегодня 16-е апреля. Мистер Гертер, вы в курсе, что завтра у господина Хрущёва день рождения?
Гертер тоже покопался в своей записной книжке.
— Да. Ему исполняется 65 лет. Не юбилей, но дата достаточно круглая. Думаю, с учётом разницы во времени... хотя нет, ещё не начали.
— Полагаю, будет хорошим тоном поздравить его с днём рождения, — произнёс президент.
— Я распоряжусь послать ему поздравление от вашего имени, сэр, — кивнул Гертер.
— Хорошо. Все свободны.
Все постарались как можно скорее покинуть зал Кабинета. Госсекретарь был единственным, кто задержался в дверях.
— Сэр... — озабоченно спросил Гертер. — Вы в порядке, сэр?
— Да, мистер Гертер. В полном.
Когда Гертер ушёл, президент достал из ящика стола бутылку виски и небольшой стеклянный стаканчик. Отвернул пробку и налил на два пальца. Посмотрел, скривился и долил стаканчик до половины. Ему чертовски хотелось надраться. #Обновление 10.11.2015
Он задумчиво держал стакан, и янтарный свет, играя на гранях, проникал через налитый в него виски. Ему было тяжело. Это для всей нации он был несгибаемым генералом и лидером, но в себе он видел человека который шёл вверх по лестнице ведущей вниз.
С чего он начинал? Страна с первой в мире экономикой, индустрией, наукой и уровнем жизни. На всей планете не было более могущественной страны. А там за океаном только руины и оборванные люди с винтовками в руках, уверенные в праведности своего пути...
Но потом они сделали бомбу и это было неприятно, потом ракету для бомбы и его любимая Америка стала достижимой для войны как Британия перед джерри. Только ставки уже были совсем иными... Они не стали ждать пока их будут бить, они бросились в бой как герой Мексиканца Джека Лондона. И что теперь?
Америка прижата к канатам и осыпаемая ударами, ничем не может ответить. Русские создали Свой мир, собрали всех бедняков и стали рассказывать какой станет их жизнь, если они станут работать на себя! Сколотили могучий блок из потенциально сильных стран и стали его лидером, арбитром и казначеем. А Америка, его Америка, всё отступает, мотая головой как бычок, получивший впервые в жизни по рогам.
Это было тяжело и сложно принять, но то была правда. Неужели он окажется тем самым президентом с которого начался закат американской цивилизации? Ему даже расхотелось пить и появилось желание швырнуть его в окно, чтобы хотя бы звон стекла успокоил его... Но это была слабость. Президент не был слабаком. Сжатый стакан лопнул в его руке, заливая кровью с виски стол и капая на ковёр...
#Обновление 14.11.2015
Пока Айк топил в бокале депрессию, в советской космической программе происходили и другие важные события. Ракетный двигатель закрытой схемы, получивший официальное наименование РД-33, в декабре 1958 года впервые отработал заданные несколько сотен секунд. Более того, после первого взрыва ТНА и весь двигатель в целом были перепроектированы с учётом возможности многократного запуска. Проведённые в январе 1959 года (АИ) ресурсные испытания керосин-кислородной версии РД-33КК показали, что двигатель может проработать до отказа около 15 000 секунд при 16 запусках. (Достижение реальное https://ru.wikipedia.org/wiki/НК-33)
Теперь Глушко разрабатывал на его основе метан-кислородную версию РД-33МК, а Сергей Павлович поручил Дмитрию Ильичу Козлову переработать вначале вторую ступень Р-7 под установку двигателей РД-33КК. При этом ступень удлинялась, увеличивался объём баков с учётом большего секундного расхода компонентов топлива. Двигатель был выполнен с качающейся в кардановом подвесе камерой сгорания и выдвижным сопловым насадком, компенсирующим падение атмосферного давления на высотах более 10 километров.
Вместо «морковок» 1-й ступени предлагалось пристроить первые ступени от Р-9 — обычные цилиндрические блоки с двигателями РД-111.
После окончания проектирования, у Козлова должна была получиться ракета-носитель «Р-7.2», или же «Союз-2» с грузоподъёмностью от 10 до 15 тонн, в зависимости от третьей ступени. Открытое наименование «Союз» присвоили трёхступенчатой версии Р-7, для телезрителей.
Для самого Сергея Павловича, хотя он и был плотно занят координацией работ по Главкосмосу в целом, основной и любимой разработкой в последнее время стал кислородно-метановый «Днепр».
Тихонравов и Феоктистов в разработке орбитального пилотируемого корабля 1К «Север» перешли к этапу опытной отработки. Трёхместный спускаемый аппарат «Севера» весил заметно побольше, чем одноместный «шарик» несостоявшегося «Востока». По предложению Феоктистова его поставили на одну из опытных первых ступеней Р-9, приладили сверху систему аварийного спасения, и запустили по высокой суборбитальной траектории, чтобы проверить вход в атмосферу.
Двигатель РД-111 был ещё не совсем доведён. 28 января на 44-й секунде полёта прогорела стенка сопла, ракета закувыркалась, но САС отработала штатно, уведя «фару» с тремя манекенами внутри в сторону от неожиданно взъярившегося огненного чудовища. Спускаемый аппарат сел в тайге, его разыскивали две недели. Пока нашли — был уже подготовлен аппарат-дублёр. Королёв оценил своевременность подсказки Хрущёва о необходимости разработки вездеходного поисково-спасательного комплекса и попросил Главного конструктора ЗИСа Грачёва ускорить работу, чтобы к началу 1961 года вездеходы были доведены хотя бы до готовности к госиспытаниям.