Уильям Сомерсет Моэм
Собрание сочинений
Том пятый
Пьесы
На китайской ширме
Подводя итоги
Эссе
ПЬЕСЫ
КРУГ
Комедия в трех действиях Перевод В. Харитонова The Circle ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦАКлайв Чампьон-Чини.
Арнолд Чампьон-Чини, член парламента.
Лорд Портьюс.
Эдвард Лутон.
Леди Кэтрин Чампьон-Чини.
Элизабет.
Миссис Шенстон.
Лакей и дворецкий.
Действие происходит в Астон-Эйди, в дорсетширском доме Арнолда Чампьон-Чини.
ДЕЙСТВИЕ ПЕРВОЕ
Сцена представляет собой величественную гостиную в Астон-Эйди, обставленную георгианской мебелью, на стенах прекрасные картины. Об Астон-Эйди, щедро иллюстрируя, писала «Сельская жизнь». Это не дом — это достопримечательность. Владелец чрезвычайно гордится им, комната до последней мелочи выдержана в едином стиле. Сквозь высокие стеклянные двери в глубине сцены виден красивый парк — еще одна достопримечательность.
Прекрасное летнее утро.
Входит Арнолд . Ему лет тридцать пять, это высокий интересный блондин с резко очерченным, выразительным лицом. Он очень хорошо одет.
Арнолд (зовет) . Элизабет! (Подходит к балконной двери, снова зовет.) Элизабет! (Звонит. Ожидая, обводит комнату взглядом. Чуть переставляет один стул. Берет с каминной доски безделушку, сдувает с нее пыль.)
Входит лакей .
А-а, Джордж. Вас не затруднит отыскать миссис Чини и спросить, не будет ли она любезна прийти сюда?
Лакей . Слушаюсь, сэр. (Поворачивается уйти.)
Арнолд . Кому полагается следить за этой комнатой?
Лакей . Я не знаю, сэр.
Арнолд . Я хочу, чтобы после уборки вещи аккуратнейше ставили на место.
Лакей . Слушаюсь, сэр.
Арнолд (отпуская его) . Ступайте.
Лакей уходит. Арнолд снова подходит к балконной двери и зовет.
Элизабет! (Видит миссис Шенстон.) Анна, вы не знаете, где Элизабет?
Из парка входит миссис Шенстон . Это приятная, следящая за собой сорокалетняя женщина.
Анна . Разве она не играет в теннис?
Арнолд . Нет, я заходил на корт. Случилась весьма досадная вещь.
Анна . Что такое?
Арнолд . Где ее черти носят?
Анна . Когда вы ждете лорда Портьюса и леди Китти?
Арнолд . Они приедут на авто к ленчу.
Анна . Вы уверены, что я нужна вам здесь? Еще не поздно переиграть. Я соберусь и поспею на какой-нибудь поезд.
Арнолд . Нет-нет, конечно, вы здесь нужны. Все обойдется гораздо легче, если здесь будут люди. Чрезвычайно любезно с вашей стороны, что вы приехали.
Анна . Да полно!
Арнолд . И еще хорошо, что здесь Тедди Лутон.
Анна . Он такой живчик, правда?
Арнолд . Да, этим он и замечателен. Не скажу, что он очень умен, но бывают, знаете, обстоятельства, когда требуется слон в посудной лавке. Я послал лакея найти Элизабет.
Анна . Мне кажется, она переобувается. Они с Тедди собирались сыграть одиночку.
Арнолд . Немыслимо столько времени обуваться.
Анна (улыбаясь) . Обуваясь, женщина не преминет попудриться.
Входит Элизабет . Прелестному созданию чуть за двадцать. На ней светлое летнее платье.
Арнолд . Дорогая, я тебя обыскался. Чем ты была занята?
Элизабет . Ничем. Стояла на голове.
Арнолд . Здесь отец.
Элизабет (испуганно) . Где?
Арнолд . В коттедже. Приехал вчера вечером.
Элизабет . Ах, черт!
Арнолд (добродушно) . Не надо его поминать, Элизабет.
Элизабет . Если не чертыхаться, когда происходит черт знает что, то когда еще чертыхаться?
Арнолд . Ты могла сказать «Ах, досада!» или что-нибудь еще.
Элизабет . Но это совсем не выражает моих чувств. И потом, в тот актовый день, когда ты вручал награды, ты сам сказал, что в английском языке нет синонимов.
Анна (улыбаясь) . Ах, Элизабет, в частной жизни политика не следует ловить на слове, которое он высказал публично.
Арнолд . Я никогда не откажусь от своих слов. В английском языке нет синонимов.
Элизабет . В таком случае мне, увы, придется поминать черта, когда это потребуется.
У балконной двери возникает Эдвард Лутон . Привлекательный молодой человек в фланелевом костюме.
Тедди . Слушайте, как насчет тенниса?
Элизабет . Заходите. У нас тут скандал.
Тедди (входя) . Какая прелесть. На какой почве?
Элизабет . На почве английского языка.
Тедди . Неужели раздираете инфинитив на части?
Арнолд (хмурясь) . Я хочу, чтобы ты была посерьезнее, Элизабет. Ситуация отнюдь не из приятных.
Анна . Я считаю, нам с Тедди лучше потихоньку улизнуть.
Элизабет . Чепуха. Вы с нами заодно. Если начнутся неприятности, нам понадобится ваша моральная поддержка. Вас за этим и позвали.
Тедди . А я-то думал, что меня позвали за голубые глаза.
Элизабет . Много чести! Тем более что они карие.
Тедди . А что происходит?
Элизабет . Отец Арнолда приехал вчера вечером.
Тедди . Вот те на! Я думал, он в Париже.
Арнолд . Мы тоже думали. Он говорил, что пробудет там весь следующий месяц.
Анна . Вы уже виделись?
Арнолд . Нет. Он мне позвонил. Какое счастье, что он провел в коттедж телефон. Хорошенькое дело, если бы он прямо сюда явился.
Элизабет . Ты сказал, что приезжает леди Кэтрин?
Арнолд . Конечно, нет. У меня язык отнялся, когда я узнал, что он здесь. И потом, надо сначала обговорить все между собой.
Элизабет . Так он сюда направляется?
Арнолд . Да. Он выразил такое желание, а я не придумал никакой отговорки.
Тедди . А тех двоих нельзя отложить?
Арнолд . Они уже катят сюда в авто. В любую минуту могут быть здесь. Отложить их уже невозможно.
Элизабет . Это будет верхом неприличия.
Арнолд . Глупостью было звать их сюда. Но Элизабет настояла.
Элизабет . Все-таки это твоя мать, Арнолд.
Арнолд . Она не очень с этим посчиталась, когда... убегала из дома. С какой стати теперь я должен особо считаться с этим?
Элизабет . Прошло тридцать лет. Глупо все еще злиться на нее.
Арнолд . Я не злюсь, но она таки причинила мне непоправимое зло. И я не нахожу ей оправдания.
Элизабет . А ты искал?
Арнолд . Моя дорогая Элизабет, нет смысла во все это снова вникать. Факты обескураживающе просты. У нее были обожающий муж, прекрасное положение, ребенок пяти лет, и она не стеснялась в средствах. А она взяла и убежала с чужим мужем.
Элизабет . Леди Портьюс едва ли может привязать к себе кого-нибудь, Арнолд. (К Анне.) Вы ее знаете?
Анна (улыбаясь) . Скорее, она способна оттолкнуть.
Арнолд . Если вы намерены балагурить, я вообще не скажу больше ни слова.
Анна . Извините, Арнолд.
Элизабет . А если твоя мать ничего не могла с собой поделать, если она полюбила?
Арнолд . И забыла честь, долг и приличия? Так, знаешь, можно оправдать все что угодно.
Элизабет . Все-таки не годится так говорить о матери.
Арнолд . Да я не воспринимаю ее как мать.
Элизабет . Ты не можешь смириться с тем, что она не думала о тебе. У кого-то получается стать матерью, а кто-то остается женщиной. Мне не по себе делается, когда подумаю, как же она любила того человека. Ради него пожертвовала именем, положением, ребенком.
Арнолд . По-твоему, упомянутый ребенок может питать теплые чувства к матери, которая обошлась с ним подобным образом?
Элизабет . Нет, я так не думаю. Но мне жаль, что после стольких лет вы не можете подружиться.
Арнолд . Ты, видимо, не сознаешь, как мне жилось под сенью этого кошмарного скандала. И в школе, и в Оксфорде, и потом в Лондоне я, как меченый, оставался сыном леди Китти Чини. Это была мука мученическая!
Элизабет . Я понимаю, Арнолд. Тебе скверно приходилось.
Арнолд . Это всегда тяжело переживается, а из-за положения этих людей все было в десять раз хуже. Отец был тогда в палате общин, и Портьюс, еще нетитулованный,— тоже; он был помощником министра иностранных дел и постоянно был в центре внимания.
Арнолд. Это всегда тяжело переживается, а из-за положения этих людей все было в десять раз хуже. Отец был тогда в палате общин, и Портьюс, еще нетитулованный,— тоже; он был помощником министра иностранных дел и постоянно был в центре внимания.
Анна. Мой отец говаривал, что это была умнейшая голова в партии. Все прочили ему место премьер-министра.
Арнолд. Теперь представьте, какую кость кинули британской публике. Давненько ее так не развлекали. У всех на устах была песенка про мою мать. Вам не доводилось ее слышать? «Шалунья леди Китти сказала всем «простите»...
Элизабет (обрывая его). Не надо, Арнолд.
Арнолд. К тому же они не давали людям забыть о себе. Сиди они себе во Флоренции, не поднимая шума, скандал давно бы заглох. Но бесконечные судебные процессы между лордом и леди Портьюс освежали людскую память.
Тедди. Из-за чего они судились?
Арнолд. Естественно, мой отец развелся с женой, а леди Портьюс не давала Портьюсу развода. Он пытался воздействовать на нее, отказывая в содержании, выкуривая из дома и еще бог весть как. Они постоянно тягались в судах.
Анна. По-моему, леди Портьюс вела себя чудовищно.
Арнолд. Она знала, что он хочет жениться на моей матери, и ненавидела ее. Ее нельзя осуждать.
Анна. Этим двоим, конечно, не позавидуешь.
Арнолд. Поэтому они и жили во Флоренции. У Портьюса есть деньги. Там они окружили себя людьми, которых не смущало их положение.
Элизабет. С тех пор они впервые приехали в Англию.
Арнолд. Надо сказать отцу, Элизабет.
Элизабет. Конечно, надо.
Анна (Элизабет). Он говорил с вами о леди Китти?
Элизабет. Ни разу.
Арнолд. Вряд ли он вообще хоть раз произнес ее имя за те тридцать лет, что она покинула этот дом.
Тедди. Так они жили здесь?
Арнолд. Естественно. Тут был съезд гостей, и однажды вечером Портьюс и моя мать не спустились к обеду. Их ждали. Ничего не могли понять. Отец послал за матерью, и на игольнице нашли записку.
Элизабет (смутно улыбаясь). Совсем как в средневековье.
Арнолд. Я думаю, после того ужасного вечера он невзлюбил этот дом. Ни дня больше не провел под его крышей, а когда я женился, отдал его мне. У него тут коттедж, он наезжает, когда есть настроение.
Элизабет. Нас это очень устраивает.
Арнолд. Я всем обязан отцу. Вряд ли он простит мне, что я пригласил сюда этих людей.
Элизабет. Я возьму всю вину на себя, Арнолд.
Арнолд (раздраженно). И без того ситуация щекотливая. Я не представляю, как вести себя с ними.
Элизабет. Ты не думаешь, что все само образуется при встрече?
Арнолд. В конце концов, они просто гости. Постараюсь вести себя как джентльмен.
Элизабет. Для начала надо было завести центральное отопление.
Арнолд (не реагируя на ее слова). Она ожидает что я ее поцелую?
Элизабет (улыбаясь). Наверняка.
Арнолд. Терпеть не могу несдержанности в людях.
Анна. Мне непонятно, как вы не виделись раньше.
Арнолд. Она, скорее всего, рвалась ко мне маленькому, но отец счел за благо не пускать ее.
Анна. Ясно, а когда вы выросли?
Арнолд. Она сидела в Италии. А я туда ни разу не выбрался.
Элизабет. Мне не по себе от мысли, что на улице вы не узнаете друг друга.
Арнолд. Моя ли в этом вина?
Элизабет. Ты обещал, что будешь с ней сама вежливость и доброта.
Арнолд. Ошибкой было приглашать еще и Портьюса. Это выглядит так, словно мы их простили. Как держаться с ним? Пожать руку и похлопать по спине? Он разбил моему отцу жизнь.
Элизабет (улыбаясь). Что бы ты дал за маленькую автомобильную аварию, которая отменила бы их визит?
Арнолд. Здравомыслящий человек, я пошел у тебя на поводу, в чем не перестаю раскаиваться.
Элизабет (благодушно). Все-таки очень удачно, что здесь Анна и Тедди. Я не жду что наш прием пройдет успешно.
Арнолд. Я сделаю все возможное. Я обещал, и я сдержу обещание. Но за отца я не отвечаю.
Анна. А вот и он.
В одной из балконных дверей появляется мистер Чампьон-Чини.
Чампьон-Чини. Могу я войти запросто или меня должен объявить высокомерный лакей?
Элизабет. Входите. Мы вас ждем.
Чампьон-Чини. Надеюсь, с нетерпением, детка.
Мистер Чампьон-Чини — высокий мужчина, слегка за шестьдесят, худощавый, с прекрасной лепки седовласой головой, с умным, отчасти аскетическим лицом. Он очень продуманно одет. Человек живет в свое удовольствие. Бремя лет он несет с легкостью. Он целует Элизабет, подает руку Арнолду.
Элизабет. Мы ждали вас из Парижа только в следующем месяце.
Чампьон-Чини. Здравствуй, Арнолд. Я сохраняю за собой право менять планы. Это единственная привилегия, которую стареющий джентльмен делит с прелестной женщиной.
Элизабет. С Анной вы знакомы.
Чампьон-Чини (пожимая ей руку). Конечно. Замечательно, что вы здесь. Надолго?
Анна. Пока не надоем.
Элизабет. А это мистер Лутон.
Чампьон-Чини. Здравствуйте. Вы играете в бридж?
Лутон. Играю.
Чампьон-Чини. Отлично. Объявляете без старших козырей?
Лутон. Никогда.
Чампьон-Чини. Таковых есть Царствие Небесное. Сразу виден славный малый.
Лутон. И как все славные люди — бедняк.
Чампьон-Чини. Не беда. Если вы держитесь правильных принципов, вы можете без опаски играть по десять шиллингов за сотню. Я сам никогда не играю меньше и никогда не играю больше.
Арнолд. А ты... надолго, отец?
Чампьон-Чини. Останусь на ленч, если вы меня не прогоните.
Арнолд бросает панический взгляд на Элизабет.
Элизабет. Прекрасно.
Арнолд. Я не об этом. Понятно, ты останешься на ленч. Я спрашивал, сколько ты вообще здесь задержишься.
Чампьон-Чини. Неделю.
Минута молчания. Все в замешательстве, кроме Чампьон-Чини.
Тедди. Я думаю, теннис лучше отложить.
Элизабет. Конечно. Я хочу послушать, что носят в Париже на этой неделе.
Тедди. Пойду уберу ракетки. (Уходит.)
Арнолд. Скоро час, Элизабет.
Элизабет. Боже мой, как много.
Анна (Арнолду). А что, если я соблазню вас прогуляться в парке до ленча?
Арнолд (ухватившись за эту мысль). С превеликим удовольствием.
Анна выходит в стеклянную дверь, он следует за ней, в нерешительности останавливается.
Я хочу, чтобы ты взглянул на мое приобретение. По-моему, стул неплох.
Чампьон-Чини. Прелесть.
Арнолд. Что-нибудь около тысяча семьсот пятидесятого года. Хорошие линии, правда? Его не трогали, не подновляли.
Чампьон-Чини. Очень мило.
Арнолд. Дачная покупка — ты не считаешь?
Чампьон-Чини. Мой мальчик, ты же знаешь, что я непроходимый невежда в этих делах.
Арнолд. И как раз моя эпоха... Ну ладно, увидимся на ленче. (За Анной выходит в парк.)
Чампьон-Чини. Кто этот молодой человек?
Элизабет. Мистер Лутон. Он только что демобилизовался. Он управляющий на каучуковой плантации в ОМШ.
Чампьон-Чини. А если на человеческом языке?
Элизабет. В Объединенных Малайских штатах. Он был в армии с первых дней войны. А сейчас возвращается к себе.
Чампьон-Чини. А почему нас так демонстративно оставили наедине?
Элизабет. Правда? Я не заметила.
Чампьон-Чини. Молодым бывает трудно признать, что старик и дурак не одно и то же.
Элизабет. С вами у меня не возникало такой мысли. Вас все считают большим умницей.
Чампьон-Чини. А что им остается делать? Я первый твержу об этом постоянно. Вы нервничаете?
Элизабет. Дайте я в себе разберусь. (Давит пальцем на запястье.) Нет, пульс совершенно нормальный.
Чампьон-Чини. Когда я высказался насчет ленча, Арнолд сморщился, как после касторки.
Элизабет. Может, вы присядете?
Чампьон-Чини. Если это облегчит вашу задачу. (Берет стул.) Вы приготовили для меня что-то очень неприятное.
Элизабет. Вы не будете сердиться?
Чампьон-Чини. Сколько вам лет?