— Руки целы!? Ноги!? Голова!? Туловище!? Ничего не лишился по пути!? С тобой все в порядке!? Отвечай!!!
Элвар потряс головой, словно лошадь, отгоняющая комаров, и сгреб меня в охапку.
— Вроде бы все в порядке. Ёлка, объясни, что с нами произошло!?
— Что произошло!? ЧТО ПРОИЗОШЛО!!!? Ничего особенного!
Я на секунду заткнулась и попыталась вспомнить, что именно произошло. Вышло плохо. Я отлично помнила, как эта невеста (мать ее так и этак!) привела в действие заклинание, как я вклинилась в него, заставив заклинание не стирать нас из мира вместе с нашими душами, а просто перенести в другой мир, вспомнила, как мы плыли в междумирье — и меня затрясло. Я слетела с Тёрна и вцепилась руками в подвернувшееся дерево, чтобы не так дрожали.
— Ёлка!
Тёрн кое-как отодрал меня от дуба, еще крепче прижал к себе и зарылся лицом в мои волосы. Меня всю колотило. Стучали зубы, тряслись пальцы, выбивали веселую дробь колени и вставали дыбом волосы. Отходняк атаковал. Я запоздало представила, ЧТО могло с нами случиться, если бы я ошиблась хоть в одной детали заклинания. В бою я не дрожала, а сейчас накатила истерика. По позвоночнику промчалась запредельная жуть. Тёрн, поняв мое состояние, сжал меня так, что кости хрустнули. Мои? Его? Не знаю. Но я ответила на объятие, вцепившись в элвара, как в спасательный круг. Мне было просто необходимо почувствовать рядом хоть чье-то присутствие. И плевать на все приличия!
— Все хорошо, — шепнул Тёрн, покрывая поцелуями мое испачканное лицо. Камень из короны оцарапал мне щеку. — Ёлка, главное, что мы живы. С остальным мы справимся. Я знаю.
— Мы живы, — медленно повторила я. Опять накатила волна страха. Высшие Силы, как бы я жила, если бы этой тварюшке удалось привести заклинание в действие!? Я не смогла себе представить, что мир останется таким же, вот только в нем не будет одного элвара-телепата. Не знаю, читал ли Тёрн мои мысли, но его губы скользнули вниз по моему лицу, встретились с моими губами, и я обняла его за шею, отвечая на поцелуй. Мне это было необходимо, как воздух. И не знаю, куда бы нас завела эта необходимость, если бы позади нас не послышался слабый стон. Мы расцепили руки и повернулись на шум. Из кустов медленно выползала… элваресса!
— Есть правда на земле!!! — обрадовалась я. — Ах ты, гадина! Ну, я тебя сейчас!!!
Тёрн едва успел перехватить мою руку.
— Ёлка, остановись!
— Не тронь меня! — взвизгнула я. — Я ее сейчас… Я из нее сейчас!!!
— Ёлка, стой!
— Дрянь!!! Стерва!!! Она же тебя хотела убить!!!
Тёрн перехватил меня за талию и потряс в воздухе, как куклу.
— Ёлка! Не смей!
— Пусти меня!!! Я ее сейчас в гадюку! В коровий навоз!! В жабу!!!
Наверное, Тёрн понял, что остановить меня сейчас можно было только тараном. Или… Короче, он как-то перехватил меня так, что я не смогла вырваться в первую секунду, и поцеловал еще раз. Я постепенно успокаивалась. Но когда Тёрн отпустил меня, потрясла головой и грозно взглянула на элвара.
— Еще раз поцелуешь меня без разрешения — и я тебе голову оторву!
— Ёлка, помилосердствуй! Сколько мы с тобой знакомы?
— Много.
— Ну вот. И наши поцелуй можно по пальцам пересчитать.
— Не фиг глупостями заниматься! Еще статистику начни разводить! — огрызнулась я.
Тёрн промолчал и повернулся к элварессе. Смерил ее внимательным взглядом доброго инквизитора. Нахмурился. И опять повернулся ко мне.
— Ёлка, ты успокоилась?
— Да.
— Тогда помоги мне. Я не могу прочесть ее мысли, у нее мощная защита.
— Сейчас попробую.
Я попыталась помочь приятелю магией и зашипела от боли. Мне было не просто больно. Это была клятая антимагическая точка. А я и так потратила слишком много сил. Это краткий курс строения миров. Каждый мир окружен чем-то вроде тонкой магической скорлупы. И пробить ее — это требует больших усилий или точно выверенного заклинания. Пробивать эту скорлупу сложно только изнутри, но если у тебя это получается, ты попадаешь в межмировое пространство, а оттуда, без особого труда — в любой мир, в который пожелаешь. А я, отражая это заклинание, пробила скорлупу, проделав проход аж для троих. И меня это вымотало. Нет, восстановить силу я могу и в антимагической точке, просто мне придется куда как труднее. Дня два я вообще не смогу колдовать. Потом посмотрим. Тёрн прочел мои мысли и не стал настаивать. Кстати, а ему так же легко удается читать мысли, как и раньше?
— Да, конечно, — ответил элвар на мой невысказанный вопрос. — Для меня телепатия — это не магия, а, скорее, особенность организма. Как дыхание. Тебе же все равно где дышать — в магическом мире или в антимагической точке. Ты же и так все знаешь, чего сомневаться?
И уже громко, вслух:
— Кстати, а где мы оказались?
Я потерла виски и осмотрелась вокруг, не обращая внимания на элваресу. Все равно она в таком состоянии, что даже ползает с трудом. При переходе между мирами я защищала себя и Тёрна, но не ее. Так что невесте-террористке здорово досталось. И хорошо! Я бы ей вообще голову оторвала, если бы Тёрн не возражал. А так ничего необычного вокруг не было. Сосны, осинки, под ногами — самая обычная растительность. Явно не Марс и не Венера. Скорее уж моя родная Земля.
— Я бы на твоем месте не обольщался, — покачал головой Тёрн. — Я думаю, найдется еще не один похожий мир.
Я вздохнула. Мне так хотелось побывать дома. Я не была дома почти десять лет! В России прошло не больше трех лет, но я-то прожила все десять лет сполна! Хочу домой! Хочу увидеть маму, отца, брата, бабушек, двоюродных и троюродных родственников! Я же тоже живая!!!
— Да никто в этом и не сомневался. Не волнуйся, это может быть и твой мир. Что будем делать?
— А что тут делать? Берем эту тварюшку и идем на запад. А то меня комары сожрут.
Я убила еще одного гада и мрачно посмотрела на Тёрна. Вот почему я напялила это идиотское платье!? Вы когда-нибудь пробовали ходить по лесу в вечернем платье и на каблуках? Попробуйте. Незабываемые ощущения гарантирую.
— Я же не мог предположить, что все так обернется.
— А должен был!
— Ёлка, один вопрос. Ты сможешь вернуть нас домой?
— Смогу. Когда силы накоплю.
— И долго?
— Дней пять. Раньше не рассчитывай. И то если колдовать не буду. Одна надежда — что по дороге магическая точка попадется.
— Ну, будем надеяться.
Тёрн без особых сантиментов пихнул ногой экс-невесту.
— Вставай, пошли.
Девчонка попыталась встать, но тут же упала на колени.
— Вы меня теперь убьете?
— Руки об тебя марать, — поморщилась я.
— Сейчас — не убьем. Сперва я хочу узнать, кто тебе дал этот артефакт, — решил Тёрн.
Элваресса кое-как выпрямилась, вскинула голову, зацепилась волосами за какой-то куст.
— Не скажу! Хоть убейте — не скажу!
— Оно нам нужно, — фыркнула я. — Вот приду в себя — и выпотрошу тебя как селедку, поняла, паразитка!? Мигом выложишь все что знаешь и чего не знаешь! Да еще умолять будешь, чтобы я тебя в живых оставила! — И тут до меня дошло, ЧТО именно мне не понравилось в заклинании. — Тёрн, это чертово заклятье, оно бы уничтожило всех! И тебя, и ее. И всех на три шага от вас! Это заклинание накладывалось не на конкретного человека или элвара! Оно накладывалось на круг, радиусом в три шага! Потому-то она и старалась оказаться поближе к тебе! Интересно, а она сама знала, что ей предназначена роль камикадзе?
— Чья роль?
— Камикадзе. Ну, самоубийцы!
— Судя по лицу — не знала.
Действительно, элваресса шарахнулась от меня, как от прокаженной.
— Ты лжешь! Ты все лжешь, ведьма!
— Делать мне больше нечего — тебе лгать. Вот прямо всю жизнь мечтала.
Лицо Элиссианы побледнело, как мел. Я потерла виски. Голова болела здорово, не говоря уже о том, что меня мутило, и я ощущала сильную слабость. Все побочные эффекты выплеснутой почти до донышка силы налицо. Хоть в качестве наглядного пособия оформляйся. Но голова у меня работала как компьютер последнего поколения.
— А интересная картина получается, а? Этот маг явно тебя не знает и даже не рискует приближаться. Чтобы нацелить заклинание на конкретного человека, прости, элвара, необходимо получить хоть какую-нибудь его вещь. А он даже этого не смог достать. Значит, какой вывод?
— Или он боится, что я его узнаю, или этот кто-то и так достаточно известен. Он не из моих приближенных и у него нет союзников среди них.
— Откуда ты знаешь?
— Они могли бы просто своровать что-нибудь.
— Могли бы. А ты прочел бы их мысли.
— Не гарантия. Надо знать, что и у кого читать. И потом, ее мысли я прочитать не могу. — Тёрн кивнул на элварессу. — Тот, кто смог состряпать ей такое заклинание, смог бы сделать то же и для себя.
— Да, но кто-нибудь почувствовал бы защитное заклинание. И потом, зачем столько сложностей. Он просто взял бы вещь, а потом подбросил обратно, — но уже с заклинанием. И не стал бы вовлекать в дело эту дурочку. Я бы точно не стала, если бы захотела тебя уничтожить.
— Они могли бы просто своровать что-нибудь.
— Могли бы. А ты прочел бы их мысли.
— Не гарантия. Надо знать, что и у кого читать. И потом, ее мысли я прочитать не могу. — Тёрн кивнул на элварессу. — Тот, кто смог состряпать ей такое заклинание, смог бы сделать то же и для себя.
— Да, но кто-нибудь почувствовал бы защитное заклинание. И потом, зачем столько сложностей. Он просто взял бы вещь, а потом подбросил обратно, — но уже с заклинанием. И не стал бы вовлекать в дело эту дурочку. Я бы точно не стала, если бы захотела тебя уничтожить.
— Логично.
— Еще бы! Терн, немедленно вспоминай, кому ты так круто наступил на хвост!
— Никому. Но если вспомню, то не только наступлю, а еще и попрыгаю!
— Так не бывает! Мужья любовниц, соперники на престол, просто враги…
— Ёлка, я не завожу интриг с замужними женщинами, я единственный из королевского рода, кто уцелел на войне, а врагов у меня просто нет. Ты знаешь, в Элварионе я что-то вроде народного героя.
— Знаю, — вздохнула я. Чего уж там. Тёрн еще слишком скромен. В Элварионе его считают чуть ли не полубогом. На него и пылинке не дадут упасть. Куда уж там врагу приблизиться. Друга-то не всегда допустят! Я не в счет. Все в Элварионе знают, что я не предам своего друга. — Погоди, так ты остался один из своего рода!?
— Ну да. Во время этой войны, будь она проклята, погибли все, кто мог так или иначе претендовать на трон! Тьма и Свет!!!
Фиалковые глаза сверкнули злостью.
— То-то и оно! А что будет, если мы вернемся не сразу?
— Не знаю. Сперва вызовут магов. Те попытаются определить, живы ли мы.
— Определят, что мы живы и в другом мире. Что потом?
— Наверное, попытаются пройти по следу заклинания.
— Это очень мило. Но мы не можем дожидаться их здесь. Мы с голоду помрем. И потом, нужно же выяснить, куда нас занесло.
— Обязательно. Идем?
— Идем.
Я повернулась к элварессе.
— Ты с нами? Или тут подождешь?
Девчонка была просто не в состоянии отвечать. Тёрн покачал головой. Потом размахнулся и влепил своей экс — невесте такую оплеуху, что я вздрогнула. Но глаза элварессы прояснились.
— Это правда? То, что вы тут говорите — правда? — спросила она.
Я завела глаза к небу.
— Неужели ты думаешь, что в такой момент мы смогли бы договориться и наврать тебе!?
— Поклянись, что вы не лгали! Поклянись!
Я послушно подняла руку. Мне несложно. Я ведь и правда ни в одном слове не соврала.
— Клянусь самым святым для любой ведьмы — своими способностями. Пусть небо покарает меня, если я тебе вру. Тебя действительно хотели подставить. А Тёрна — убить. И ты бы умерла тоже. Нравится перспектива?
Девчонка опустила голову. Я внимательно смотрела на нее.
— Ты ничего не хочешь нам рассказать? — мягко спросил Тёрн.
Элваресса закусила губы, словно пытаясь решиться. Я поморщилась.
— Она слишком труслива, Тёрн. Неужели ты не видишь? Ее использовали вслепую. И правильно. Я бы тоже ей не доверилась.
Девчонка выпрямилась, словно ее стегнули кнутом.
— Как ты смеешь, ведьма!?
Как легко брать на 'слабо' влюбленных идиоток. Сейчас еще добавлю.
— Я смею все. И не сверкай на меня глазами, не запугаешь. В отличие от тебя я могу отвечать за свои поступки. И если берусь за какое-то дело, то добиваюсь, чтобы мне рассказали все. А не так как тебе. Ты, дорогая моя, голимая дура. На тебя наложили заклинание, чтобы Тёрн не прочел твоих мыслей, и послали на смерть. То, что тебе не удалось себя угробить — это полностью моя заслуга. Впрочем, если бы ты умерла, я бы даже не чихнула. Но то, что ты попыталась утащить за собой моего друга — этого я прощать не собираюсь. Ни тебе, ни самому Господу Богу, если в вашем мире таковой отыщется! Потому и хочу знать, кто тебе дал этот талисман и что тебе сказали.
— Я ничего тебе не скажу!
— Ну и не говори. Твоя защита — она ведь не природная.
Что-то сверкнуло в серых глазах элварессы. Мы переглянулись с Тёрном — и бросились вперед.
То есть Тёрн — бросился. А я так, больше у него путалась под ногами. Зато элвар действовал, как опытный ОМОНовец!
За пять секунд элваресса была скручена в бараний рог, разложена по траве и вполне готова к употреблению.
— Ты думаешь, медальон?
— или кольцо, или браслет…
Я присела рядом с элварессой на корточки. В антимагической точке я пока бессильна. Я уже говорила — магия здесь не действует. Почти. Кроме магии крови. Маг черпает силы из своей крови, некоторые подонки — из чужой. В моей крови сейчас не осталось ни капли силы. Но мне и не надо прощупывать эту дурешку магически. Хватит того, что я найду тот самый амулет, позволяющий ей скрывать свои мысли. А как только я его уберу — в дело вступит один весьма симпатичный элвар. И мы будем знать даже, сколько раз в неделю эта свинюка ходит к парикмахеру.
Кажется, элваресса это тоже понимала. Она задергалась, попыталась вырваться, но куда там! Тёрн держал крепко! Очень крепко!
А я обшаривала ее одежду. Начав с туфель. В каблуки очень удобно вставлять какие-нибудь амулеты
И не только в каблуки. Я, например, на некромантии один раз сунула амулет в сапог. Помогло. Зачет по практике я получила. Еще и за смекалку.
Туфли — увы, оказались чисты и пусты. И отлетели в сторону. Я добралась до юбок. Элваресса попыталась покрыть меня матом, но Тёрн от души ткнул ее носом в землю. А порция травы возражениям не способствует. Тут отплеваться бы. Я не стала упрекать его в невежливости. Я бы ее вообще на муравейнике обыскивала. Гадюка такая! Могла ведь прийти, поговорить по-человечески, Тёрн бы ей помог. Никто бы ее замуж насильно не выдал.
Юбки тоже оказались без начинки. Я проверила нижнее белье и двинулась выше. Элваресса выплевывала траву уже в третий раз. Вот ведь… газонокосилка!
Но ни на руках, ни на шее искомого не обнаружилось. Драгоценностями она обвешалась, но в основном это были простые камни. Так, парочка по мелочи. Ароматический, камень рассеянного света, камень отвлеченного внимания, камень, усиливающий мужское желание — вполне себе приличный рубин, кстати, размером с ноготь большого пальца.
— Хочешь, я тебе такой подарю?
— Не хочу. Ты же знаешь.
— Знаю. За то я тебя и люблю, что тебе плевать на богатство. И такой дешевкой ты в жизни пользоваться не будешь.
Я пропустила мелкое элварское подхалимство мимо ушей. И помотала головой. Что-то я упустила.
— Может, сама расколешься? Не заставляй раздевать тебя догола!
— Ах ты… и …
Шлеп. Пусть отплевывается четвертый раз. Теперь-то она не такая важная. Волосы растрепались, морда чумазая…
Волосы!
Вот!
Я вцепилась в роскошную светло-русую шевелюру и принялась перебирать ее с усердием обезьяны, ищущей блох! И мои усилия оказались не напрасны! Одна из шпилек потеплела и запульсировала в моей ладони. Уж что-что, но магию крови я отличу даже в антимагической точке.
Но придумано неплохо.
Кто бы ее заподозрил!? И кто бы стал трепать прическу благородной дамы? Тёрн с ней лишний раз и под расстрелом видеться не стал бы, других телепатов в Элварионе нет, одним словом, неизвестный слишком перестарался. То есть уже получал по ушам?
Шпилька жгла мне руки. Но ломать я ее не стала. Просто запихнула в землю и притоптала каблуком поглубже. Так сойдет.
Земля — она тоже живая. И ненавидит магию крови. За несколько дней от заклинания не останется и следа. А вытянутая из него сила пойдет окружающей растительности. И правильно. Вон сколько травы на эту дуру извели.
— Готово. Как ее разум?
— читается.
— Сволочи!!! — кое-как прорыдала элваресса. Но мне было глубоко наплевать. Я смотрела на Тёрна, ожидая, когда он закончит сканирование и поделится новостями!
Надо же знать, кому выдирать ноги!
— Выдерем. Но тут все сложно. Если ты расслабишься, я попробую тебе показать…
Я пожала плечами. Расслабиться? Да без вопросов! Я полностью доверяла элвару. Если он говорит, что надо так — да будет ТАК! И попыталась расслабиться.
Получилось неплохо. Я поглядела в глаза элвару — и начала падать куда-то в серый туман.
Почему так тяжело быть телепатом?
Да потому что люди не думают упорядоченно! Вообще! У них мысли о политике, тут же о гороховом супе, тут же об удобрениях, тут же о своих родных. И цепочка причинно-следственных связей весьма причудлива. Например, для данного случая: политика — дерьмо и заниматься ей так же неприлично как портить воздух в общественных местах… портят воздух чаще те, кто горохового супа наелся… горох растет на огороде, а огород надо удобрять…. Кого бы привлечь к этому благородному делу, если не своих родных…
Понимаете?
Жуткие ассоциативные цепочки. И те, кто способен их проследить, ценятся на вес бриллиантов. Тёрн смог. И я наблюдала теперь извлеченное им из ума элварессы. Так, как это видела она сама.