«Он стал частью меня. Спустя столько лет я вдруг поняла, что умру, если его не будет рядом. Так с Егором было. Но тогда все пришло сразу, с первой встречи, а Женьке пришлось положить на это часть жизни».
Она осторожно взяла руку мужа в свою и прижалась щекой к рубцам, покрывавшим тыльную сторону ладони. Эти руки умели все: сварить кофе, сделать массаж, взять за горло, если потребуется. И только в объятиях этих искалеченных рук она чувствовала себя так спокойно и уверенно, как нигде больше.
– Я люблю тебя, Женька, – прошептала она, касаясь рубцов губами.
– Испугалась, что одна останешься? – совершенно несонным голосом поинтересовался Хохол.
– Так ты не спал?!
– Я спал, – он помог ей лечь рядом, – но тут явилась ты и принялась изображать смирение и покорность. Как я мог пропустить такое, а?
– Очень смешно, – чуть обиделась Коваль.
– Конечно, смешно, милая. Это так на тебя не похоже. Но я очень люблю тебя такую. Давай проведем хотя бы один вечер без разговоров о Вороне, Бесе и прочих, а? – попросил он, обнимая ее.
– Я не против, – улыбнулась Марина.
Как обычно, планы нарушил телефонный звонок. Это оказался Леон. Хохол со злобным рычанием откатился от Марины и взял трубку.
– Да! – рявкнул он тоном, не предвещавшим ничего приятного.
– Жека, у нас проблемы.
– Не сомневаюсь. Но они должны быть очень серьезными, потому что ты мне помешал.
Он включил громкую связь, чтобы Марина слышала разговор.
– Вова Суриков повесился.
– Кто? – не сразу понял Хохол.
– Юрист, – тихо подсказала Марина.
– Неслабо. А где?
– Дома. Он на работу не вышел, звонили-звонили – бесполезно. Отправил туда ребят, они и нашли. Висит себе на крюке от люстры.
– А он точно сам? – Марина спросила громко, и Леон услышал.
– Пока не могу сказать. Ребята полицию вызвали, там работают, заключение экспертов будет дня через два.
– Долго.
– Быстрее не получится.
– А сам что думаешь? Или ты не ездил?
– Как не ездил, если я до сих пор у его дома сижу? Мне показалось, что на запястье след от укола, но могу ошибаться, конечно. След выглядит свежим, хотя это может быть просто царапина.
– Царапина и след от укола – вещи разные.
– Я понимаю. Но кому это надо? Зачем? – Леон явно был взволнован.
– Ты прекрасно знаешь ответ. И на твоем месте я бы подумала, что еще незаконного мог сделать Вова, из-за чего в итоге оказался в петле.
– А если он все-таки не сам?
– Тем более. Не за сорвавшуюся же попытку напугать Ворона до заикания, правда? Есть еще что-то.
Леон помолчал пару секунд.
– Надо проверять.
– Стоп, погодите. – Хохол хлопнул себя по лбу. – У меня же его мобильник!
– И что? – не поняла Марина.
– Как что? Там звонки, контакты! Можно порыться, вдруг что найдем.
– Так, Леон, если все свои дела закончил – пулей к нам, – распорядилась Марина, вставая с кровати.
– Понял, скоро буду.
Хохол недовольно отложил телефон и посмотрел на жену, возившуюся с поясом халата.
– А без него мы не могли?
– Не переживай, свое получишь позже. – Она провела пальцами по его щеке и, наклонившись к уху, прошептала: – Все получишь, все, что захочешь.
– Смотри, ты обещала. – Он погладил ее ногу в разрезе халата.
– А пока кофейку сварил бы.
– Разумеется, как я мог забыть о своих обязанностях, – фыркнул Женька, натягивая спортивные брюки. – В то утро, когда меня не станет, ты прекратишь вставать с постели.
– Я больше всего на свете боюсь проснуться утром без тебя, – Марина сказала это серьезно, глядя ему в глаза. – И дело, как ты понимаешь, не в кофе.
Он притянул ее к себе, крепко обнял и прижался губами к макушке.
– Не надо, котенок. Ты не будешь просыпаться одна, пока я жив. Идем варить кофе.
Леон приехал минут через сорок. Лицо его показалось Марине усталым и озабоченным.
– Ты совсем не спал?
– Совсем. Но это ничего, сегодня лягу раньше. – Он подтянул к себе чашку кофе.
– Если сейчас нароем чего в трубке – вряд ли, – пообещал Женька, садясь напротив и покручивая в руке мобильный Сурикова.
– Думаю, любые находки подождут до утра. – Марина присела рядом, закурила. – Нет смысла среди ночи мотаться по городу. И потом, что мы можем там найти? Телефоны Бармалея и Ворона?
– Мало ли, – отозвался Женька, пытавшийся как раз в эту минуту разблокировать телефон. – Не выходит, пароль стоит. – Он отбросил трубку на стол.
– Дай-ка. – Леон взял мобильник, поколдовал немного и усмехнулся: – Готово. Вот телефонная книжка.
– Как ты это сделал?
– Вова был довольно примитивным парнем, у него на пароле дата рождения стояла, – пожал плечами Леон.
Женька перелистывал список телефонов и выписывал что-то на листок бумаги. Марина смотрела в стену. Ей не нравилось то, что происходит. Смерть Сурикова выглядела странно и нелогично. Главный подозреваемый, Бес, не настолько глуп, чтобы вот так внаглую убирать человека, который ему помогал. Не мог же он не понимать, о ком первым делом подумает Ворон? Тогда кто? И зачем?
– Что нарыл? – поинтересовалась она, когда Хохол отложил телефон.
– Как ты и говорила, номер Бармалея. И последний входящий тоже от него, непринятый.
– Логично, телефон-то у нас был.
– Тогда выходит, что Бармалей, не дождавшись ответа, поехал к Сурикову сам.
– Из чего, интересно, следует такой вывод? – Марина потянулась за новой сигаретой. – Мне, например, это абсолютно неочевидно. Позвонил, не ответили – перезвонит позже.
Хохол посмотрел на нее недовольно:
– Ты рассуждаешь как обычный человек. А тут Саня Бармалей, одна извилина пунктиром. Вряд ли он думает так же, как ты. Ему не ответили – он сорвался и поехал.
– Пусть так, – она кивнула. – Но даже из этого не следует, что, приехав, он вздернул Вову на крюке люстры. За что? За неотвеченный звонок? Даже для Бармалея это слишком.
– Но ведь могло быть и по-другому, – вмешался Леон. – Бармалей мог что-то еще от Сурикова требовать, а тот, запертый в кабинете, просто не мог это выполнить.
– Не исключено. Но этого мы, увы, не узнаем, если только сам Бармалей не расскажет.
– Ты знаешь, котенок, а ведь Леон прав. – Хохол встал из-за стола и распахнул окно настежь. – Ты же помнишь, Бес никогда не выпускал своих подручных из поля зрения, даже если они больше не были ему нужны. А Суриков был ему нужен. Это же глаза и уши в офисе Ворона. Вот что он имел в виду, когда сказал Леону: мол, может, я рядом, а вы меня просто не видите. Понимаешь? Он Вову имел в виду, а вовсе не то, что сам где-то поблизости ошивается.
Марина крепко зажмурилась, пытаясь прогнать замелькавших перед глазами мушек – предвестие надвигающейся мигрени.
– Будь другом, принеси пару таблеток, – попросила она Женьку, не открывая глаз, и тот сразу понял, что она имеет в виду.
– Может, ты приляжешь, а мы тут сами?
– Много вы можете сами, – фыркнула она. – Просто принеси таблетки, и все.
Хохол ушел в спальню, рылся там в косметичке с лекарствами. Марина щелкала зажигалкой и молчала. Леон вертел в руке телефон Сурикова и о чем-то напряженно размышлял.
– А знаете, Марина Викторовна, о чем я подумал? Ведь Бесу сейчас невыгодно убирать Ворона. Он даст генералу выиграть кампанию, а потом уж ударит по его спонсору. Скандал, все такое…
– Я думаю иначе. То есть я бы на его месте иначе поступала, хотя кто знает. Мы с Женькой уже это обсуждали. Если Бес догадался, как именно генерал связан со мной, то самое умное – ударить накануне выборов, за час до прекращения агитации. Навалять статью, изложить все факты – и все, ловушка захлопнулась, времени опровергать уже не будет. Бес точно знал, что у меня имеется брат – столичный мент. Знаешь, я почти не сомневаюсь, что путем нехитрых умственных операций он уже понял, что к чему, и непременно это использует в свое время.
– А вы не думаете, что избиратели могут отреагировать иначе? Многие вас помнят, далеко не у всех отношение негативное, скорее наоборот. Может получиться так, что эта статья только пойдет на пользу.
– Генералу, может, и пойдет. Но Ворон, от которого Димка все это скрывает, озлится так, что я никому не завидую. И вот здесь может появиться спаситель в лице Беса: предложит свои услуги, тихо уберет Мишаню – и у него в кулаке свежеиспеченный мэр города Дмитрий Викторович Коваль. Очень, кстати, дельный план. Я бы так все и разыграла.
– Можем сыграть на опережение, – улыбнулся Леон.
– Очень смешно. Женя, где таблетки?
– Вот они, – буркнул муж, входя в кухню. – Предупреждаю, это последние, надо покупать.
Леон бегло глянул на упаковку.
– Таких не купите, их в Россию не завозят. Нужен аналог. Если хотите, я поищу.
– Поищи, – вяло согласилась Марина, забрасывая две таблетки в рот и запивая водой из протянутого Хохлом стакана.
– Мы от Сурикова отвлеклись, – напомнил Леон.
– Я думаю, Бармалей все-таки ни при чем. – Марина откинулась на спинку стула и снова закрыла глаза. – Он им никак не мешал, его можно было использовать еще не раз. Надо думать.
– Пока будем думать, завалят еще кого-то, – мрачно предсказал Хохол. – Кстати, а почему мы решили, что Вову все-таки грохнули? Ведь он мог и сам.
– Мог. Но зачем, чего ради?
– Вот мы его прижали.
– Ой, да брось ты, «прижали»! Так, припугнули слегка. От такого в петлю не лезут.
– Смотря какая психика, – подал голос Леон, и Марина, открыв глаза, уставилась на него.
– Ты мне что, хочешь сказать, что Вова был нежной фиалкой? А конскую дозу снотворного в кофе подмешать не побоялся. Нет, Леон, не складывается. Я почти уверена, что, перед тем как повиснуть на крюке люстры, Вова был уже мертв. И, думаю, эксперты подтвердят мою догадку.
– Тогда мы возвращаемся к вопросу: кто? И зачем? Или за что?
– Выходит, что так. Говорю же: надо думать.
– Слушай, Леон, а не мог его кто-то из ваших? – вдруг спросил Женька, наливавший воду в чайник.
Леон удивленно перевел взгляд на него:
– Из наших? Да с чего?
– А ты прикинь. Я тебя просил Марата пощупать, но ты ведь не успел еще?
– Ты думаешь, это Марат?
– Я не думаю. Я прикидываю.
– Мотив?
– Не знаю пока. Но вот мне так кажется.
– Ты все-таки думаешь, что Мирза как-то замешан? – нахмурилась Марина.
Хохол взъерошил выбеленный ежик волос, присел на подоконник, кивнул:
– Я в этом почти уверен. И сейчас Мирза кинется зачищать контакты, если узнал, что я к Касперу ездил.
– Да Суриков-то при чем?
– Марат, кстати, мне говорил, что Вова многовато вопросов задает, – вклинился Леон.
– Марат мог это и придумать.
– Погодите, – поморщилась Коваль, – я совсем запуталась, кто в этом клубке кому Вася. С чего Мирзе Сурикова убирать? Он ему никто. Вряд ли он в принципе знает о его существовании. И вообще голова у меня разрывается. Так что извините, мальчики, пойду я…
Она встала из-за стола, вышла в коридор и внезапно упала, потеряв сознание.
Марина пришла в себя в спальне. Открыла глаза, увидела озабоченное лицо склонившегося над ней Женьки.
– Напугала… Да не вскакивай ты, лежи спокойно.
Вошел Леон с мокрым полотенцем, передал Хохлу, и тот аккуратно уложил его на лоб жены.
– Вот так. Может, врача вызовем?
– Не надо. Какой смысл в уколе анальгина? – Она шептала, с трудом ворочая языком.
– Хотите, я из машины покрепче принесу? – предложил Леон. – У меня всегда с собой неплохой ассортимент.
– Ты что, наркодилер? – хмыкнул Хохол.
– Нет, я контуженый, и у меня бывают такие же головные боли, – не принял шутки Леон, и Женька устыдился.
– Не обижайся, это я пошутил неумно. Так что, котенок, мы воспользуемся таким великодушным предложением?
Марина покачала головой и тут же схватилась за виски.
– Ох, черт! Не надо, так полежу…
– Это бесполезно, – махнул рукой Женька. – Пойдем, Леон, я тебя провожу.
Они вышли из комнаты, и вскоре Марина услышала, как хлопнула входная дверь. Прекрасно зная, что справиться с головной болью не удастся без спиртного, она встала и, держась за стены, добралась до кухни. Там в шкафу стояла бутылка текилы – Женька всегда покупал про запас, чтобы в случае чего всегда было. Прихватив бутылку с собой, Марина вернулась в спальню и легла.
Глушить текилу из горла по старой привычке оказалось тяжеловато, возраст, как ни крути, давал о себе знать, но Марина довольно быстро справилась с этим неприятным открытием. Сейчас ей просто необходимо было отключить голову, и никакого другого способа, кроме как забыться пьяной, не существовало.
Когда вернулся Женька, заговорившийся у машины с Леоном, она была наконец пьяна и провалилась в сон.
Утром, как ни странно, все пришло в норму. Даже отец, которого Женька в одиночку отвез в аэропорт, когда только рассветало, позвонил из Москвы и сказал, что все в порядке. Теперь она немного успокоилась: завтра он улетит в Англию, а там его никто не достанет.
Хохол с недовольным лицом варил кофе.
– Что? – спросила Марина, усаживаясь за стол.
– Ничего.
– Нет, говори, я же вижу, что ты хочешь.
Он налил ей кофе, поставил чашку на стол, подвинул пепельницу и сигареты и сел напротив.
– Тебе не кажется, что лечить мигрень литром текилы как-то странно?
– Зато эффективно. – Она с улыбкой глотнула кофе. – Кстати, я себя отлично чувствую.
– В один прекрасный день твоя лошадиная выносливость закончится. И рискуешь ты оказаться…
Марина перебила:
– …В заведении с мягкими стенками и жестким персоналом? Ты мне об этом уже говорил.
– А это не смешно, дорогая. Ты, кстати, готова информацию воспринимать?
– Вполне. А что случилось?
– Леон звонил. Ты оказалась права: Вова Суриков был мертв до того, как угодил в петлю. Внезапная остановка сердца.
– Угу, и в крови никаких следов. Проходили, знаем. Ему что-то ввели, не зря Леон видел след. А потом инсценировали самоубийство. Глупо, конечно. Но абсолютно недоказуемо.
– И что будем делать?
– Понятия не имею.
– Хороший ответ.
– Какой есть.
В кухне воцарилась тишина. Марина пила кофе и напряженно думала, что же случилось с Суриковым на самом деле. Кому понадобилось убивать юриста сети автосалонов? В голову ничего умного не приходило.
– Знаешь, поеду-ка я к Мишке в офис. – Она поднялась из-за стола.
– Зачем?
– Там видно будет. Посмотрю, послушаю, вдруг кто что интересное скажет.
– А я снова один дома торчать буду?
– Не торчи. Прогуляйся, воздухом подыши, что ты как маленький? – погладив его по щеке, улыбнулась Марина.
– А правильно. Есть у меня одна идея…
Она остановилась на пороге.
– Ты о чем?
– Неважно. Иди, собирайся, я тебя отвезу.
– Женя.
– Что? – невинно захлопал ресницами Хохол.
– Не темни, не люблю этого.
– Значит, так, дорогая супруга, – он посерьезнел и заговорил жестко: – Договоримся с тобой раз и навсегда. Если я сказал, что у меня дела, значит, у меня дела. И, если я не хочу говорить о них сразу, значит, тебе придется терпеть до того момента, когда я решу с тобой их обсудить. Понятно?
Ошеломленная этой тирадой, Марина не нашлась что ответить и отступила в коридор. Женька не впервые излагал подобное, но только сейчас Коваль вдруг поняла, что не посмеет ослушаться и настоять на своем. Это открытие ее даже позабавило.
«Стареешь, дорогая, начинаешь прогибаться под мужика», – усмехнулась она, выбирая в шкафу одежду полегче.
Женька больше этой темы не касался ни в машине, ни у офиса Ворона, куда привез Марину час спустя. Он как ни в чем не бывало поцеловал жену и буднично попросил:
– Если что, звони, ладно? И аккуратнее здесь.
– Постараюсь, – улыбнулась она, выходя из машины.
Хохол
Вор знает вора.
«Дзэнрин кюсю», антология чань-буддизмаПроследив глазами, как жена поднимается по ступенькам «Матросской тишины», Женька вынул мобильный и позвонил Касперу.
– Не ждал, что я так быстро соскучусь? – Он хохотнул, услышав в трубке голос бывшего бригадира.
– Ждал. И Боксер ждет, – огорошил Каспер.
– Откуда он узнал?
– Мирза ему звонил, предупредил, что ты объявился. А он сразу у меня спросил, не заезжал ли ты ко мне.
– И ты чего?
– А чего я? Прикинулся табуретом, мол, не знаю, не был.
– Молодец, соображаешь. Значит, давай так. Я сейчас у «Матросской тишины», подтягивайся к спортклубу, Боксер там ведь зависает?
– Там, все никак старые привычки не забудет, макивару молотит. Я через час-полтора подскочу. Там рядом кафешка есть, давай внутри встретимся.
– А зачем нам кафешка? В спортклубе был неплохой бар.
– Он и сейчас есть. Но ты один туда не суйся все-таки.
– Понял. Ладно, тогда в кафе.
– Я быстро.
Добраться до кафе оказалось просто – если ехать не по центральным улицам, а дворами и переулками. Это потребовало внимания, но экономия времени получалась серьезная. Хохол не любил пробки, они выводили его из себя, а в таком состоянии он мог натворить любые глупости.
В кафе он заказал сок, пожалел, что в помещении нельзя закурить, выложил на стол мобильный и приготовился ждать Каспера. Нужно было прикинуть, с чего начинать разговор с Боксером и в каком ключе его развивать. Можно, конечно, бухнуть в лоб, давай, дескать, друг ситный, выбирай, за белых ты или за красных. Но в случае с Боксером это не пройдет: он тугодум и такие решения с ходу не принимает. Значит, придется вести длинные разговоры, готовить почву для нужного ответа.
Еще неплохо бы узнать, как складываются его отношения с Мирзой, не предлагал ли тот чего, не просил ли об услугах, выходящих за рамки тех, что предусматривали их деловые отношения. Думать о Мирзе как о предателе было неприятно, но разные мелочи то и дело подтверждали Женькины подозрения. От этого на душе было особенно противно. Почему-то именно на Мирзу Хохол делал ставку как на возможного союзника, и пережить разочарование оказалось нелегко.
Беспокоила Марина. Женька не любил оставлять ее без присмотра – в последнее время ему стало казаться, что без него она непременно наделает глупостей, подвергнет себя опасности, которую он не в силах предотвратить. Он знал, что с Вороном она легко справится и без него, уж что-что, а заговорить и обвести вокруг пальца Мишку ей никогда не составляло труда. Именно так в свое время она перетянула его на свою сторону в разборках с Ашотом. Но мало ли что.