Тайни и Хафпинт стали постоянными спутницами Бьюти, что очень помогало. Единственной шероховатостью в почти плавной адаптации стало знакомство Бьюти с намного более высокими и крепко сложенными женщинами.
Они ее пугали, но сейчас Бьюти сидела в гостиной и без страха разговаривала с полудюжиной таких представительниц.
– Это Бьюти. Мы забрали ее накануне вечером из Вашингтона. Не знаю, в чем состоит моя работа, но сейчас помогаю Бьюти адаптироваться к новой жизни. Она хорошо справляется.
– Мне нравится ее имя. Оно ей подходит. Хорошо выбрано. – Бриз улыбнулась и сосредоточила внимание на Джесси.
– На самом деле, это я его выбрала. Продолжаю повторять, что она в любое время может его изменить, и надеюсь, что она сделает это. Странно давать имя взрослому человеку. – Джесси пожала плечами. – Нужно было быстро что-то придумать и Бьюти – первое, что пришло на ум.
– Почему тебе пришлось придумывать ей имя?
Джесси стиснула зубы.
– Потому что она помнила только два имени, которыми ее называли, и это меня так разозлило, что я не разрешила никому ее ими называть. Нам пришлось делать новые документы и записать имя. Я отказалась записывать одно из тех имен.
Выражение лица Бриз ожесточилось.
– Как они ее называли?
Джесси посмотрела на высокую женщину.
– Я правда не думаю, что ты хочешь это знать.
– Скажи мне.
Джесси вздохнула, понимая, что Бриз имеет право знать.
– Они называли ее Грязью и, кажется, Обезьянкой, когда она была помоложе. Только эти два имени она помнит.
Высокая женщина из Новых Видов зарычала и выплюнула ругательства, которые заставили бы покраснеть и бывалого моряка. Джесси кивала в знак согласия. Две женщины смотрели друг на друга, пока гнев Бриз не пошел на убыль.
– Спасибо. Имя, которое ты ей придумала, воистину хорошее и ей подходит. Думаю, Бьюти с ним приживется. Ты оказала ей хорошую услугу.
– Спасибо, – Джесси вдруг улыбнулась. – Ну что, с нетерпением ждете, когда выспитесь, пока не в отеле?
Бриз рассмеялась.
– Тамми и Валианта отправили в его дом. Джастис сказал, что теперь, когда они женаты, им нужно личное пространство. Он отправил к дому охрану – на помощь Валианту в обеспечение безопасности своей женщины. Может, человек и представитель Новых Видом несовместимы, но никто еще не занимался сексом так громко, как эти двое.
Джесси едва сдержала улыбку от воспоминания о прошлой ночи.
Они с Джастисом вели себя настолько громко, что переорали охранную сигнализацию.
– Могу я кое-что спросить?
– Конечно. – Бриз провела Джесси на кухню, чтобы взять газировку из холодильника. Она махнула Джесси на барный стул. – Валяй! Обожаю это выражение.
Джесси села рядом.
– Смешанная пара, которая недавно поженилась… Мужчина… э-э, лев?
– Мы так считаем. По большей части, мы лишь предполагаем с кем нас скрестили, потому что все записи уничтожены. Учитывая его расцветку и личные качества, мы думаем, что ему привили ДНК льва. А что с ним?
– Я познакомилась с Джастисом Нортом и у него такие же глаза, как и у Валианта. Он ведь лев?
Это объяснило бы рычание после секса.
– У него неправильная расцветка. В свободное время я изучаю животных. Мне бы хотелось точнее знать с кем некоторых из нас скрестили. – Бриз выглядела гордой. – Я считаю, что Джастиса могли скрестить с черным леопардом – люди называют их пантерами.
От удивления Джесси едва не открыла рот.
– У него тогда должны быть черные волосы? Я имею в виду, что у Валианта ярко-рыжие волосы как у льва. Я познакомилась с Флеймом, и у него светло-рыжие волосы, но кошачьи глаза. Я сразу это заметила.
Бриз прикусила губу.
– Джесси, я не могу с тобой говорить об этом.
– Почему нет?
Бриз замялась, но потом громко выдохнула:
– Ты наш друг и спасаешь наших женщин. Я знаю, что тебе можно доверять. Некоторые из нас красят волосы. Это все, что я могу сказать.
Джастис красит волосы? Это объясняет то, почему он выглядел иначе, чем по телевизору и на некоторых фотографиях в газете. Он выглядел иначе, потому что цвет волос разный.
– Тогда почему бы ему… Я имею в виду, любой же из вас может так делать?
– Некоторым из нас нужно походить на людей, но природный цвет волос не позволяет. Пожалуйста, никому не говори, не то у меня будут большие неприятности.
– Я никому не скажу. Даю слово. Значит, например, кто-то со светлыми волосами в действительности может иметь природные черные?
– Именно. Это сделало бы кого-то более человечным и менее угрожающим. В глазах общественности.
Кто-то, кто все время имеет дело с людьми. Джесси с трудом могла представить Джастиса с черными волосами. Это вдруг объяснило, почему у него длинные черные ресницы.
Порой Джесси видела немного темно-синего в глубинах глаз Джастиса, но на расстоянии они казались темным оттенком карего, граничащего с черным.
С черными волосами он бы выглядел… Образ Джастиса с черными волосами мелькнул в воображении. Пугающий. Жуткий. Дикий. А со светлыми волосами Джастис выглядел более человечным и меньше пугал. Имеет смысл.
Джесси переспала с человеком с ДНК пантеры. Это объясняло мурчанье, кошачьи глаза и рычание после секса. Он разорвал постельное белье и оставил глубокие следы от ногтей на матрасе. Когти.
"Пантеры – опасные животные. Может быть, он имеет веские основания опасаться сделать мне больно".
– О чём задумалась?
Джесси вернулась из своих мыслей и заставила себя улыбнуться Бриз.
– О мужчине.
Губы Бриз растянулись в улыбке.
– Выкладывай, подруга.
– Не могу, – покачала головой Джесси.
– Ох. Ты спрашиваешь о наших мужчин, потому что есть какая-то причина, так ведь? Я слышала, что Флейм говорил о тебе. Он из кошачьих, и именно поэтому ты спрашивала о Валианте? Ты вскользь упоминала его имя. Клянусь, ни слова никому не скажу. Флейм привлекателен и радует глаз. У него хорошее чувство юмора.
Флейм? Джесси не знала, должно ли ей стать легче от предположений Бриз или же ее поправить. Джесси только улыбнулась.
– Ты нравишься Флейму. Я слышала, что ты произвела на него впечатление.
– Что ты слышала? Он просто предложил купить мне пива и познакомить с другими, чтобы я могла подружиться с кем-нибудь.
– Позволь ему поухаживать.
– Проблема в том, что я – человек, а он – представитель Нового Вида.
Улыбка испарилась с лица Бриз.
– Ты не хочешь быть с такими как мы?
– Дело не в этом. – Джесси прикусила губу, старательно подбирая слова. – Как-то я разговаривала с вашими мужчинами, – солгала она, искажая действительность, но пытаясь честно поведать о причине. – Они довольно-таки ясно дали понять, что не стали бы спать с человеческой женщиной. Он, то есть они сказали, что не хотят связываться с человеком, потому что слишком бояться потерять контроль и причинить боль.
– Это оправданный страх. Наши мужчины сильны и доминантны. Ты знаешь об этом?
– Многие мужчины любят покомандовать. Это универсальная особенность, идущая в придачу к члену.
Бриз не рассмеялась над попыткой Джесси пошутить.
– Нет. Ваши мужчины говорят женщинам что делать, просто потому что так хотят. Наши мужчины доминируют в физическом плане и им это просто необходимо. Большая разница.
– Не могла бы ты объяснить? Мне правда любопытно.
– Когда мужчина и женщина нашего вида занимаются сексом, мужчина берет женщину сзади. Закусив зубами плечо, он удерживает женщину на месте, если ощущает угрозу доминированию. Потребность контроля во время секса ошеломляющая. Трудно описать, но есть местечко здесь и здесь… – Бриз дотронулась до своих плечей. – Когда мужчина кусает, это приятно и совсем не больно. Они никогда не прокусывают кожу, но мы знаем, что лучше не вырываться, чтобы чего не случилось.
Джесси почувствовала слабость. Футболка скрывала повязку.
– А что может случиться?
– Они могут вонзить зубы и при этом пойдет кровь и останется шрам. Такое случается редко, но у меня был мужчина, который прокусил меня до крови. Он убил одного из санитаров, когда тот пришел, чтобы забрать меня из его камеры после того, как у нас состоялся секс. Он не хотел меня отпускать или делить меня с другими мужчинами. Он был очень властный. Он меня любил, и я думаю, что он укусил меня, чтобы показать свое доминирование и что я принадлежу ему, может быть, чтобы оставить на мне свою метку, потому что я не пыталась бороться с ним во время секса. Он сказал, что что-то внутри него вопило, что он должен удержать меня, а они знали, что мы не хотим, чтобы нас удерживали. Именно поэтому мы не занимаемся сексом с одним и тем же мужчиной часто, тем более сейчас, когда свободны. Мы хотим быть уверенными, что они помнят, что мы не хотим, чтобы нас удерживали и чувствовали одержимость. Наши мужчины могут быть опасными для вашего вида.
– Почему это считается опасным для людей?
– Когда наши мужчины сжимают зубы, вы не знаете о том, что не стоит бороться и вырываться. Мужчина может от этого взбеситься. Мы ясно говорим, что хотим размножаться, и это происходит полностью взаимно. Если мужчина сзади и жестко тебя кусает, разве тебя это не обеспокоит? Ты ведь будешь сопротивляться? Бороться? У наших мужчин острые зубы. Они могут прокусить кожу или же причинить вред руками в попытке удержать на месте. Наши мужчины могут быть нежными и умеют доставлять удовольствие, но если попытаешь оспорить их главенство во время секса, они ощущают неконтролируемое стремление доказать обратное. Это потребность. Такая уж их сущность. Если ты часто будешь заниматься сексом с одним из наших мужчин, он может захотеть удержать тебя, когда почувствует одержимость тобой. Мужчина из Новых Видов не отпустит тебя, если такое произойдет. Он будет бороться, чтобы удержать тебя, и убьет любого, кто попытается забрать тебя у него. Он может полюбить, если ты позволишь ему узнать себя слишком хорошо, а это очень опасно для нашего вида.
– Не может быть все настолько опасно. Есть же смешанные пары.
– Да, но мужчины убьют любого, кто попытается дотронуться до их пары. Ты встречала Тамми и Валианта. Он не любит когда другие мужчины смотрят на его женщину. Она охотно подчиняется ему и отдает всю себя, но они любят друг друга. Валиант голыми руками разорвет любого, если посчитает, что Тамми что-то угрожает, Джесси. В этом и опасны наши мужчины, и нам приходится задумываться над тем, что может случится, если один из них влюбится в женщину, которая не ответит взаимностью. Он никогда не причинит ей вреда, но мы считаем, что любой, кто попытается притронуться к ней, лишится части тела. Я понимаю, почему наши боятся секса с людьми, и в этом есть смысл. Если ты решишься на секс с Флеймом, мне нужно будет научить тебя, как обращаться с нашими мужчинами.
Джесси не была уверена, что хотела знать ответ, но все же спросила.
– Что мне следует знать?
– Никогда не проси мужчину тебе подчиняться. Они доминанты, эта просьба их только разозлит и сделает опасными. Для них это будет вызовом – словно ты сомневаешься в их способностях. Мужчины всегда контролируют секс. Не сопротивляйся во время секса, если Флейм вдруг схватит тебя зубами. Это будет значить, что он теряет контроль и ты не должна шевелиться.
– А потерять контроль плохо?
– Да! – Бриз осмотрела тело Джесси с головы до ног быстрым, но внимательным взглядом. – Он тебя сломает. Наши мужчины сильны, и наше представление о прелюдии то же, что и жестокая драка для тебя.
– Ладно, – проговорила Джесси, снова ошеломленная.
– Никогда не смотри в глаза рассерженному мужчине, потому что это также расценивается как вызов. Смотри вниз и оставайся спокойной, давая ему время успокоиться. А еще никогда не позволяй ему заниматься с тобой сексом, если он сильно возбужден, потому что они могут быть агрессивны удовлетворяя свои потребности. Говори "нет", если у Флейма появится желание укусить тебя и попробовать твою кровь во время секса. Он будет считать, что владеет тобой, а тебе никогда не захочется подобного с одним из наших мужчин, пока ты не будешь готова остаться с ним навсегда.
– Думаю, я поняла. Спасибо. Только, пожалуйста, забудь Флейма, хорошо? Я не собираюсь с ним спать. Мне просто было любопытно.
Бриз ухмыльнулась.
– Конечно.
Она не поверила, но Джесси оставила все как есть.
– У меня был долгий день, пойду домой. Посмотрю как там Бьюти, и узнаю, справится ли она без меня. Рада, что ты тут и мы будем чаще видеться.
– Поздороваюсь и присмотрю за ней, когда тебя не будет. Ты можешь идти отдыхать. Вернешься завтра?
– Да.
Джесси вышла из общежития, прокручивая в голове все, что только что узнала. С учетом всех советов Бриз по поводу поведения в постели с мужчинами из Новых Видов, она уже изрядно напортачила.
Она ведь попросила Джастиса позволить ей быть сверху, что являлось для него вызовом. Он едва не покинул спальню, закончив их физический контакт.
Бриз сказала, что они никогда не позволяют доминировать во время секса, но Джастис позволил Джесси быть сверху. Она понятия не имела, как все это воспринимать, но, по-видимому, в отличие от остальных представителей Новых Видов, он более адаптировался из-за того, что приходилось ежедневно иметь дело с людьми.
Они работали в Хомлэнде, к тому же Джастису приходилось иметь дело со СМИ, её отцом и кучей других людей, которые вносили свой вклад в благополучие Видов.
Джесси чувствовала, что он укусил её за плечо, но не знала, что это значило. Она проигнорировала просьбу не шевелиться, невольно спровоцировав его утвердить превосходство.
Джесси двигалась, побуждая Джастиса взять ее так, как ей хотелось, и он укусил ее за плечо с силой достаточной, чтобы выступила кровь. А это было еще одно табу.
Конечно, Джастис не хотел соединяться с ней на всю жизнь. Нет. Он хотел закончить их скоротечные отношения прежде, чем они переросли во что-то более серьезное.
"Неудивительно, что он больше не хочет меня видеть".
На Джесси накатила депрессия, пока она ехала на гольф-каре до своего дома, который обнаружила сегодня утром припаркованным у подъездной дорожке. К нему прилагалась карта с отмеченной дорогой от дома до женского общежития.
Офицер дежуривший на воротах к участку, где стоял ее дом, заверил Джесси, что гольф-кар был для нее.
Теперь у неё была возможность перемещаться по Хомлэнду, но ехать было некуда, не считая её пустого дома.
На посту охраны был новый офицер, но он не остановил Джесси.
Он улыбнулся и махнул ей, чтобы она проезжала, открыв ворота, которые вели в зону коттеджей. Джесси помахала в ответ и припарковалась на подъездной дорожке.
Она всё ещё не могла отойти от того, что так сильно облажалась с Джастисом.
Видам стоит всегда носить с собой книгу "Отношения для бестолковых человеческих женщин и пятьдесят вещей, которых стоит избегать".
Открыв дверь, Джесси с радостью обнаружила, что запах духов почти исчез.
Взглянув на цветок в горшке слева, улыбнулась.
Она спрятала там флакончик, на случай если понадобится снова скрыть запах Джастиса. Её настроение тут же ухудшилось, так как он, скорее всего, не вернётся.
Быстрый душ, переодевание в удобную одежду и желание провести время на кухне, помогли не думать о нём. Она наслаждалась готовкой, так как это расслабляло, да и поесть любила.
Проблема была только в том, что говядины на гриле ей хватит на целую неделю, а оставались ещё сэндвичи.
Прикусив губу и наблюдая, как говядина медленно поворачивается, и с неё стекают соки на поддон, Джесси решила, что завтра можно отнести сэндвичи в общежитие.
Поражал запас еды в холодильнике и огромные размеры порций. Виды, вероятно, могли съесть восемь фунтов говядины за раз, но ей это было не по силам.
Отвернувшись, Джесси решила постирать новую одежду, а после принять долгую ванну, чтобы убить время, пока готовится ужин.
Массажные струи в джакузи были восхитительными, а вода – тёплой. Джесси обдумала свою жизнь. Может, по части любви всё и было отстойно, но зато она жила в уютном доме и обожала новую работу.
Звонок в дверь удивил её, и Джесси ухмыльнулась.
"Это, должно быть, Джастис!"
Вытираясь и одеваясь, обдумывала способы уговорить глупого мужчину перестать беспокоиться и возвращаться, когда на горизонте чисто.
Звонок раздался снова, и Джесси выбежала из спальни.
– Уже иду!
С бешено бьющимся сердцем, открыла дверь и улыбнулась, волнуясь, что увидит его снова. Однако на улице стояли двое мужчин из Видов.
Они были не в форме, а в джинсах и футболках, и мрачно смотрели на неё.
Один заговорил:
– Я Найт. Ваши вещи доставили, нас попросили их принести. Можно достать их из джипа и внести в дом? Всё было осмотрено охраной. Это стандартная процедура, и ничего не конфисковали.
– Ладно. Спасибо. Проходите, конечно, – согласилась Джесси. – Сейчас надену обувь и помогу.
Мужчина справа недовольно нахмурился.
– Не надо. Вы маленькая и только замедлите нас. Просто посидите спокойно. Мы не причиним вреда. – Он вдохнул. – Я Сворд. Вы в безопасности.
Его слова развеселили Джесси – как будто он боялся, что она испугается, – но из-за того, что офицеры были напряжены, веселье она скрыла. Казалось, им очень непросто иметь с ней дело, поэтому Джесси опустила взгляд. Мужчины относились к Новым Видам и ей хотелось, чтобы они чувствовали себя с ней непринужденно.
Начать можно с вежливого обращения.
– Спасибо. Я подожду внутри и помните: я вне опасности.
– Хорошо, – пробурчал Найт, развернулся и зашагал по подъездной дорожке. Второй офицер последовал за ним.
Подняв взгляд, Джесси понаблюдала за тем, как офицеры, открыв багажник припаркованного джипа начали вытаскивать коробки, и усмехнулась. Забавно, что эти мужчины посчитали, будто она их испугается, и мило, что хотели заверить, что не собираются ее убивать.