Андижо, адресуясь к Сохробу, бросил короткую фразу на шугнано-рушанском. Сохроб, не поднимая глаз, покачал головой и сокрушённо развёл руками.
— Он тебе нужен? — вежливо поинтересовался Андижо у Анвара.
Да, вопросец... Окончательно утративший румянец Анвар машинально промокнул платком вспотевший лоб и неопределённо пожал плечами, также избегая смотреть в глаза Андижо. «Шкафчики» его, как мне показалось, дышали через раз и притворялись столбами, а хлопцы Андижо, как по команде, чуть приподняли стволы автоматов и поменяли угол прицеливания.
— Ну, я так и подумал. Кому нужно такое дерьмо? — Андижо, зловеще прищурившись, кивнул: — Попрощайся с ним.
— В смысле? — не понял Анвар.
— Ну, руку ему пожми или обними. Нормальный ведь парень был, правда?
Анвар, косясь на пистолет в руке Андижо, шагнул к Сохробу и протянул ему руку.
В этот момент Андижо быстро приставил «ствол» к виску Сохроба.
— Ту-дух!
Шлёпнуло глуховато — звук выстрела утонул в рокоте работающей за забором техники.
Сохроб кулём рухнул наземь. Андижо сильно рисковал, выбирая такой угол выстрела, но рассчитал всё правильно: большая часть того, что брызнуло из несчастного Сохроба, попала Анвару на лицо и рубашку.
— Апф... Апф... — Анвар, даже не пытаясь обтереться, сел на корточки и вернул в мир то, что было съедено им на завтрак.
— Извини, не хотел, — вроде бы даже искренне сказал Андижо, отдавая пистолет телохранителю. — Езжай домой, тебе надо отмыться... Давай, чего встали?!
Последнее предложение было адресовано «шкафчикам» Анвара. Не заставляя страшного контрагента повторяться, они подхватили плохо владеющего собой босса под руки и усадили его в «Мерседес». Спустя несколько секунд роскошный «немец», живенько обрулив стоящий позади него джип, со спринтерской скоростью припустил по полосе отчуждения прочь.
Андижо, согнав улыбку с лица, плюнул вслед уехавшим и ткнул пальцем в сторону коленопреклонённой троицы у забора. Один из «хлопцев», стерегущих проём, прислонил автомат к забору, достал из-за пазухи небольшой нож с кривым лезвием и схватил упитанного товарища с подпалённым глазом за шиворот...
* * *Видели, как баранов режут? Если видели, вам будет всё понятно. Если нет, живописать не стану — больно уж удручающее зрелище.
Упитанного и одного из дехкан «хлопец» прирезал сноровисто и быстро. Андижо безучастно наблюдал за процессом, закурив новую сигару, а его водила с одним из автоматчиков в это время упаковывали Сохроба в багажник джипа, заблаговременно выложенный, как выяснилось, целлофаном. Человек не чужой, из клана, похоронить надо с подобающими почестями.
Да уж, спонтанной вспышкой ярости тут и не пахнет — целлофан всё объясняет. Напрасно мы понадеялись на Андижо, не оправдал он наших чаяний. Получается, зря пыхтели. Сдавать видеоматериал в органы — это даже не смешно. У нас в стране представителей наркомафии такого ранга не сажают в принципе...
А со вторым дехканином получилась небольшая загвоздка.
Вроде бы, как и первые двое, он впал в ступор, прямо воплощение слепой покорности судьбе, стоял на коленях, обречённо склонив голову... Но, почуяв прикосновение к шее смертоносной стали, внезапно рванулся, как раненый барс, сшибая наземь палача, и во все лопатки припустил в глубь посадок!
— Пятый — ложись! — глухо прошипел в наушнике голос Петрушина.
— Есть, — мгновенно отозвался Вася Крюков. — Дальше что?
«Габариты» у дальнего джипа рефлекторно вскинули автоматы, повели «стволами»... Тот, что ближе к забору, через секунду поднял «ствол» (товарищ в секторе), начал смещаться вбок.
Наверное, дехканин ушёл бы: был он удивительно резв — куда там энерджайзеру, но... Вдруг провалился одной ногой в землю, едва ли не по самый пах!..
«Товарищ в секторе», как и полагается опытному бойцу, не замедлил воспользовался ситуацией.
— Та-та-та! — экономно выдал автомат, перечёркивая жизнь резвого дехканина. И тут же добавил для контроля: — Та-та, та-та...
Парень обмяк и завалился на бок. Двое у дальнего джипа, взяв оружие на изготовку, тотчас же направились к нему...
— Пятый, берёшь обоих, — бесстрастно скомандовал Петрушин.
...А проблема заключалась в том, что бедолага провалился аккурат в скрадок Ростовского! Товарищ, видимо, глубоко штатский, бежал ровно по директрисе, где меньше растительности и легче перемещаться. Любой мало-мальски опытный вояка сразу бы нырнул в кустики...
— Работаешь через две секунды после нашего старта. Восьмой — выламываешься через секунду, как крикну. Потом оба лупите с места по забору и ближнему джипу — там водила. Перемещаться не надо, попадёте к нам в сектор.
— Понял, — ответил Вася.
— Понял, — голос Ростовского показался мне каким-то болезненным.
— Седьмой, берёшь ближнего к тебе у правого джипа. Потом — водилу, он без оружия. На моё «ложись» не реагируешь. Три, два, раз... Понеслась!!!
Уф-ф! Ох и тяжко после пяти часов неподвижного лежания, без разбега, сваливаться в режим боя... Когда лежишь в засаде и ждёшь команды для нападения, есть время продышаться, разогнать организм, потянуть мышцы специальными упражнениями — короче, подготовить свою боевую машину к напряжённой работе.
А тут получилось — как внезапный старт двигателя после ночи на морозе. Дрынь-дрынь — и поехали.
Из скрадка я выламывался целую вечность.
— Ложись!!! — бешеным буйволом взревел Петрушин...
...а я ещё только-только справился со слоем дёрна и даже окончательно не распрямился в своём разрушенном окопе.
Петрушин, как всегда, опередил: оглушительно рявкнул, метнул что-то в направлении джипов и помчался вперёд.
Я заметил, в такие моменты время резиново растягивается и тобой постоянно владеет паническое чувство: не успеваю, не успеваю, медленно всё делаю!!! Да, я тут всё медленно делаю, как последний тюлень, а рядышком торчит куча народу с автоматами и с интересом наблюдает...
Оказавшись на воле и толком не сориентировавшись, я рванул во все лопатки к обозначенной цели, на бегу впитывая обстановку.
Спасибо Андижо — держит в охране воевавших товарищей. На «ложись» и летящий предмет среагировали правильно: мгновенно рухнули кто где стоял и прикрыли головы руками.
Эти двадцать пять метров до джипа я бежал страшно долго — наверное, секунды четыре, а то и пять. За это время успел освоиться с обстановкой и рассмотреть следующие моменты:
— к тем двоим, что упали в паре метров от скрадка Ростовского, из кустов вымахнула маленькая серая тень. Пока из вспучивающейся на глазах кочки рождался Ростовский, тень успела дважды коротко блеснуть тусклой сталью, забрала автомат у последнего, ею убиенного и, кульбитом уйдя в сторону, изготовилась для стрельбы лёжа за елью;
— Андижо — большой респект от всех, кто понимает в военном деле. Ну просто очень реактивный товарищ. За неполные четыре секунды успел: упасть вместе со всеми, оценить обстановку, опять вскочить и даже принять какое-то подобие боевой стойки! Вот это боец, вот это лидер!
— Петрушин свистящим болидом походя снёс со своего курса безоружного Андижо и, одним прыжком покрыв расстояние до джипа, скрылся из поля моего зрения. Его объект — автоматчик у правого фонаря, а я топал к багажнику;
— двое у забора (самые дальние) среагировали быстрее всех — к тому моменту, когда мне оставалось до джипа каких-нибудь три метра, они уже начали подниматься;
— а лично на моём участке работы случилась беда: водила оказался штатским!
То есть рядом лежал боец с автоматом, прикрыв голову руками, а водила, разинув рот (даже не попытался укрыться!), держался одной рукой за распахнутую крышку багажника, смотрел на меня широко раскрытыми глазами и... тянул из плечевой кобуры пистолет.
— Ту-дух!
Он успел-таки достать пистолет и шлёпнул навскидку — в последний момент я «щучкой» прыгнул ему в ноги, уходя с линии выстрела, и сшиб стрелка на землю.
— Та-та! Та-та! Та-та! — заработало совсем рядом, с той стороны от джипа, куда пару секунд назад рывком ушёл Петрушин.
У забора кто-то коротко, с подвывом, вскрикнул.
— Та-та-та! — обнадёживающе застрекотало с позиции Васи и Ростовского. — Та-та! Та-та! Та-та!
Со всей дури рубанув ребром ладони по горлу водилы, я забрал у него пистолет, извернулся, как уж, и, не дожидаясь реактивности начавшего подниматься бойца, дважды пальнул ему в голову. Посмотрел на водилу — готов, признаков жизни нет.
Всё, у меня «чисто».
— Погоди, брат! — истошно взвизгнул Андижо. — Брат! Я...
— Та-та! — непримиримо вынес вердикт Петрушин.
— Аррр...
— Та! — и точка.
И — тишина.
Я осторожно выглянул из-за багажника: Андижо, подёргивая ступнями, тихо отходил в лучший мир.
Двое у скрадка Ростовского, один у дальнего джипа (водила), двое у забора, двое у меня, один у Петрушина. Плюс Андижо собственной персоной.
И — тишина.
Я осторожно выглянул из-за багажника: Андижо, подёргивая ступнями, тихо отходил в лучший мир.
Двое у скрадка Ростовского, один у дальнего джипа (водила), двое у забора, двое у меня, один у Петрушина. Плюс Андижо собственной персоной.
— Четырнадцать, — подытожил Петрушин. — Кого-то зацепило?
Петрушин всегда считает. Привычка такая. Четырнадцать — это время, а не трупы. Четырнадцать секунд с момента старта — чистое время боя.
— В порядке, — подал голос Вася.
— А мне ляжку отдавили, — пожаловался Ростовский.
— Серый?
— Я в порядке! — голос мой прозвучал этаким несолидным хриплым дискантом.
Ну вот, неожиданная встреча закончилась со счётом девять — ноль.
Вообще-то, не планировали. Как я уже говорил, в наши обязанности не входит прямое вмешательство в исследуемый процесс. Увы, что поделать — издержки производства, сами понимаете...
Глава 2
Дилер
Во вторник, второго августа, хоронили Андрея Ивановича Исаева.
Погода была... Впрочем, сейчас уже и не вспомню, как там насчёт погоды — в тот день у меня на душе было так скверно, что на подобные мелочи я просто не обращал внимания. Что там погода — я, «шифруясь», машину оставил где-то на подступах к кладбищу, а потом, когда уже все уехали, не сразу её и нашёл. Так расстроен был, что забыл, где поставил.
Вопреки ожиданиям народу на кладбище было немного, так что моя надежда затеряться в толпе не оправдалась.
Как-то так вышло, что, дожив до тридцати двух лет, я — Игорь Прыгунов — ни разу не участвовал в похоронах ветеранов правоохранительных органов. Наш кинематограф по этому поводу весьма скромен и молчалив, поэтому я руководствовался исключительно голливудским стандартом: сверкающий катафалк, вереница не очень новых, но вполне приличных и крепких авто, вся полиция штата в полном составе, жёны, дети, оркестр, журналисты — в общем, изрядное столпотворение, на фоне которого некий тайный друг усопшего ни у кого не вызовет вопросов.
А здесь было, без учёта квартета убогих из похоронной команды, всего одиннадцать человек. Мать, жена, сын, дочь и семеро сотрудников — наверное, самые преданные и верные. Вот поди тут и затеряйся!
Я стоял на чьём-то «семейном» участке, располагавшемся неподалёку от свежевырытой могилы, и наблюдал за ходом погребения. Руки мои, совершенно непроизвольно и безо всякой надобности, крепко вцепились в почерневший от времени штакетник невысокой оградки, взгляд застилала красноватая влажная пелена, а к горлу подступал здоровенный ком, готовый в любую минуту выскочить наружу и превратиться в безудержные рыдания.
Странно...
Исаев не был мне близким человеком. Не друг, не брат — курирующий опер. То есть связывали нас сугубо «производственные» отношения, началом которых был жёсткий шантаж с его стороны. Так что, по идее, этак убиваться мне не стоило. Особенно в свете последних событий — те, кто побывал в моей шкуре, поймут, что я имею в виду.
Неделю назад Андрей Иванович учудил: отдал мне папку с моим «оперативным делом» и сообщил, что мою подписку он уничтожил.
Я в буквальном смысле впал в ступор. То есть разинул рот, сидел как истукан и хлопал глазами. Андрей Иванович усмехнулся, легкомысленно подмигнул мне (он был слегка подшофе) и совершенно спокойно заявил:
— Меня, по всей видимости, скоро завалят. Вот, хочу на прощание долги раздать. Чтобы, значит, никто из-за меня не пострадал...
— Нет, я не шучу... В общем, ты теперь сам по себе, товарищ Бубка. В моём сейфе на тебя ничего нет. По всем документам ты проходишь под оперативным псевдонимом, без «привязок». Так что — свободен. Гуляй, куда хочешь...
Помимо всего прочего, кстати, следует заметить, что Андрей Иванович в любой момент мог упрятать меня на нары — минимум лет на десять.
Любой сексот «на подписке» (да и просто «на доверии») скажет: повезло! Это как индульгенцию выдали за все прошлые прегрешения, подарили чудесную возможность начать новую жизнь...
Теперь домовину с телом моего куратора тихонько опускают в жадно разверстую пасть земли. А всю компру на себя, которую он вернул мне, я сжёг в тот же день.
Казалось бы, надо радоваться, благодарить судьбу за милость и строить планы на светлое будущее.
А я, как видите, не радуюсь.
Я в шоке.
Объясняю. Представьте себе: приходит к вам человек, этак мимоходом, хихикая и ковыряясь в ухе, сообщает, что его скоро убьют... А ровно через три дня вы узнаёте, что человек и в самом деле умер. Это нормально? Да, следует, наверное, добавить: я среднестатистический тепличный индивид, профессия у меня самая мирная — врач. То есть смерть для меня, конечно, не в диковинку — в силу специфики работы, но до сего момента среди моих знакомых никто никогда этак вот планово, предварительно уведомив об этом, не умирал...
Знаете — как будто к Бездне прикоснулся. Насчёт того, что она существует, я был в курсе... Но как-то в общих чертах: это были совсем чужие и безразличные мне люди...
А вот так близко никогда ранее с нею сталкиваться не доводилось. Между нами всегда был прочный и надёжный буфер — дядя Андрюша.
А теперь, стало быть, у нас прямой и непосредственный контакт.
Ну и сволочь же ты, Андрей Иванович... Нехорошо поступил. Это то же самое, как если бы машинист разогнал локомотив до критической скорости и спрыгнул, предварительно сообщив пассажирам: ну всё, я пошёл... А вы тут давайте — как-нибудь сами!
В общем, бросил на произвол судьбы. Я ведь уже привык считать себя частичкой Системы.
У меня была защита, «крыша», помощь на все случаи жизни. Если проще — я был «правильным».
Теперь я один на один со всем этим. Я просто преступник, безо всяких скидок и уважительных причин. Если захочу, воспользовавшись паузой в судьбе, «завязать», это надо будет очень сильно постараться. Аналогия с разогнанным локомотивом — это ведь не просто так, от фонаря. В нашей кухне, даже если очень захочешь, соскочить на полном ходу будет чертовски сложно. Как минимум можно ноги переломать и со здоровьем распрощаться...
А ещё меня поразило мужество этого человека. Вот ведь не ожидал...
Я его всегда считал подленьким. Не подлецом и негодяем с большой буквы, а именно подленьким. То есть реального вреда он никому не делал, а так — пакостил помаленьку, пользуясь своим незаурядным умением манипулировать человеческими пороками и слабостями. Комплекция и облик у него, кстати, были как раз под стать: этакий мелкий тип с добреньким личиком и замашками школьного ябеды.
Ну так вот — человечек знал, что его убьют. Это было не какое-то там расплывчатое гипотетическое утверждение из серии «Все мы смертны и рано или поздно сдвинем лыжи, тут уж ничего не поделаешь...», а конкретное: «Через три-четыре дня меня завалят».
Он не стал сучить ножками, вопить о несправедливости судьбы, не забился в угол, обмирая от страха. А в первую очередь, как он выразился, — «раздал долги». То есть позаботился о том, чтобы устроить дела людей, которые от него зависели. И на которых, по большому счёту, ему было наплевать.
Не уверен, что я на его месте смог бы вести себя хотя бы наполовину так же стоически. Так что земной поклон тебе, Андрей Иванович. Жил как придётся, а смерть принял с большим достоинством...
Гроб опустили и начали засыпать.
Вообще, похороны были очень скромные, никаких тебе обрядов, служителей культа или просто даже оркестра.
Самоубийца... Бросился с крыши...
Тишина стояла в буквальном смысле гробовая, и даже через две оградки был слышен скрежет вонзающихся в землю лопат и глуховатый стук ударяющихся о крышку гроба комьев земли...
Представил вдруг — живо, как наяву: Андрей Иванович лежит с вечной своей ехидной ухмылкой, а на лицо ему сыплется земля...
Некоторое время бездумно стоял, вслушиваясь в этот душераздирающий стукоток... Потом забыл про конспирацию — такое смятение чувств навалилось, что совсем перестал соображать, — перелез через оградку, через вторую, подошёл к могиле... У вдовы лицо каменное, взгляд безумный, такое впечатление, что она не понимает, что вообще сейчас происходит... Любила? Оказывается, и таких мелких пакостников кто-то любит...
Бросил горсть земли в могилу, взял за руку вдову, понёс какой-то бред соболезнующего характера...
— А вы кто ему?
Это мать Андрея Ивановича. Из-за плеча безутешной вдовы, негромко, но требовательно.
Практичная дама. Такой момент, такой момент... Вроде бы убиваться надо, заходиться в рыданиях, в могилу лезть: на кого ты нас покинул, сынуля, сиротинушками оставил!!! Ммм-да...
— Я это... Ну...
А голова совсем не соображает — вопрос-то вроде простой, соврать что-нибудь и вся недолга... Друг детства? Мать наверняка бы знала... Коллега? Вон коллеги стоят, насупились, уставились подозрительно...