— Вот спасибо!
— Нашу свадьбу я буду записывать, а ты потом не забудь поставить лайк на моей страничке.
— Обязательно! — пообещала. Поставить не сложно, может, даже гляну одним глазком на графику.
Рассказать об этом Максику или не надо?
Выговорившись, Юлька попрощалась и побежала выбирать подвенечное платье. Что‑то мне говорит о том, что игра не подарит ей безоблачного счастья, иначе какой смысл играть, если нет борьбы? А псевдоискусственный интеллект "Машинити" та ещё зараза. Вполне вероятно, что он подсунет Дашке с Ларисой пару козырей, чтобы поразвлечься.
Родители в этот время как раз ужинали и обрадовались, что я к ним присоединилась. Они опасались, что виртуал поглотит меня, когда дарили карточку на игру, но как обычно предоставили мне самой делать выбор. Люблю их. Максика же дома не было. Он с Женькой ещё днём отчалил к каким‑то общим друзьям из своего отряда. Сказал, что посидят с пивком, поболтают о жизни и девушках, а сам захватил шлем. Догадываюсь я, что за посиделки у них будут! Наверняка в какой‑нибудь суперсложный данж собираются, а по его прохождении хотят отметить чем‑нибудь более реальным, чем виртуальное вино. Похоже, отряды это действительно весело! Теперь ещё сильнее захотелось вступить к "Безумцам из Гелиополя".
Следующий мой игровой сеанс я начала с того, что осторожно обошла Сехемхета стороной на пути из школы. Не нужно быть ясновидящей, чтобы предсказать, чем закончится наша новая встреча. Поспешила к женоненавистнику Яхмесу. Он всё так же чинил сети.
Задание "Пожиратели улова" завершено.
Получено: 38 пунктов опыта, 2 серебряные монеты, 1 жёлтый балл, 1 очко Престижа.
До 3 уровня 262 пункта.
— Думал, не вернёшься, — протянул Яхмес, нежно поглаживая полученные шкурки. — Охота на крокодилов не женское дело.
— Опять скажешь про кухню?
— Да, — кивнул рыбак, задумчиво почесав голову. — Вашему полу чужды оружие и сражения, а всё равно лезете, отнимаете у мужчин нормальную работу, и нам приходится ловить рыбу. Рыбу!
Держи себя в руках, Машка, молчи и береги карму, у тебя ещё нет покровителя, чтобы раскаяние снимать.
— А я с детства мечтал быть военным и терпеть не мог рыбий запах. Почему одним позволено выбирать свою судьбу, а другим нет? Разве можно ставить желания женщины выше желаний мужчин? Только потому, что ты из поколения возлюбленных богами?
Захотелось огреть непися метлой. Теоретически, это можно сделать. Можно даже бить своих товарищей, просто урон по ним не зачтётся.
— Давай, я поговорю с главой школы, — зачем‑то предложила ему. Наверное, чтобы он наконец заткнулся и прекратил меня искушать. — Может, для тебя найдётся более подходящая работа, а потом Рахотеп напишет пару рекомендаций в отряд Асуана, и ты будешь счастливо вставать в шесть утра и маршировать до двенадцати ночи.
— Такими делами ведает Сехемхет.
В глазах Яхмеса загорелся такой яркий огонёк надежды, что я не решилась сдать назад, как только услышала имя жреца богини Анукет. Замолвить словечко за рыбака не так уж и сложно. Да и забуду — ничего страшного.
— Без проблем, мы с ним не первый день знакомы.
— Он тебя обязательно послушает! — воскликнул непись, отбрасывая ненавистную сеть в сторону. Не торопил бы события. — Возлюбленных богами все слушают.
Получено задание "Шанс для рыбака".
Условие: убедить Сехемхета отправить Яхмеса в военный отряд.
Награда: 35 пунктов опыта, 4 жёлтых балла, 3 очка Престижа.
Особенности: в случае неудачи вы получите клеймо Пустозвон.
Нельзя отказаться.
А кнопочки отказа тут действительно не предусмотрено? Не то, чтобы я хотела тут же всё отменить, но у человека должен быть выбор. Остаться Скандальной Бабой или же превратиться в Пустозвона не считается.
— Я этого никогда не забуду, Принигонда. Клянусь! Если у тебя получится, я твой должник.
Лучше бы деньгами.
— Удачного дня, Яхмес, — махнула рукой.
Идти к Сехемхету ни капли не хотелось. Ещё и по совершенно левому делу. Это всё равно, что напрашиваться на очередной дебафф. Сама себя загнала в ловушку, называется. У меня большие планы на оставшиеся шесть с половиной часов, и вот теперь их стало больше. Нужно поспешить!
60 пунктов выносливости это не единица, их хватило на две минуты непрерывного бега, а дальше в мышцах ног разлилась такая усталость, что пришлось сесть. Лучше передвигаться шагом, но быстрым.
— Ты пришла отчитаться по Иоакиму? — Сехемхет холодно глянул на меня исподлобья, вопросительно вздёрнув бровь. Надо было постучать.
Он обнаружился в своём кабинете, склонившись над толстой стопкой папирусов. По пути к нему я придумала парочку вариантов для начала беседы, но они все выскочили из головы. Буду импровизировать, что значит — заболтаю жреца.
— Извините за вторжение…
— Понятно, ты снова отлыниваешь от работы, Принигонда, — он привстал, опершись о столешницу кулаками.
— Нет, что вы, как можно? — добавила в голос чуть больше ноток смирения. — Я убирала мусор и случайно встретила рыбака Яхмеса. Вы не представляете, как ловко этот парень управлялся с ножом для починки сети! И я подумала: "Такой талант пропадает за ловлей рыбы? Он прирождённый воин, я должна рассказать о нём господину Сехемхету. Жрец человек умный и рациональный, он лучше знает, как применить способности людей во благо царства. Он обязательно присмотрится к парню и увидит, что при должном усердии из него выйдет гордость военного отряда".
Сехемхет сел на место.
— Какой интерес тебе к судьбе Яхмеса?
— У меня… — На очередную пафосную речь не хватило фантазии. Я исчерпала все свои аргументы, но не говорить же ему теперь, что интерес этот сугубо корыстный? — Парень действительно заслуживает шанса быть в отряде. Вы не пожалеете.
Или пожалеете, если его начальником окажется женщина, но к тому времени я постараюсь взять пятнадцатый уровень и уехать с Элефантины.
— Ты служанка, не забывайся. У тебя ни с кем не может быть никаких близких отношений без разрешения главы школы, — Сехемхет по — своему истолковал ситуацию и решил, что между нами что‑то вроде романа.
— Нет, что вы, и в мыслях…
Жрец пристукнул кулаком по столу, аж стопка папирусов подпрыгнула и съехала в сторону.
— Мне плевать, хороший из него воин выйдет или же нет. Он рождён рыбаком, и его место возле Нила, а ты из нового поколения, твой путь не предопределён. Я запрещаю вам видеться.
Похоже, я провалила задание. Здравствуй, клеймо Пустозвона. Кивнула и собралась уйти, но Сехемхет не закончил:
— Зная твой непокорный нрав, я должен принять соответствующие меры, чтобы избавить нас всех от неприятностей вашего романа, — он побарабанил пальцами, придумывая мне очередное наказание. — Я отправлю Яхмеса в военный отряд, как ты и просила, но так далеко отсюда, что вы никогда больше не увидитесь.
Задание "Шанс для рыбака" завершено.
Получено: 45 пунктов опыта, 4 жёлтых балла, 3 очка Престижа.
До 3 уровня 210 пунктов.
Получено клеймо: Разбитое Сердце. Особенности: +30 % к сочувствию среди женщин.
Да чтоб тебя, "Восхождение цивилизаций", с твоим извращённым интеллектом! Уж лучше быть Пустозвоном.
— А теперь займись своими делами, Принигонда, — жрец махнул рукой на дверь и демонстративно взялся наводить порядок на столе.
Я не двинулась с места.
— Верните мне Скандальную Бабу, пожалуйста.
— Не злоупотребляй мои благодушием, девчонка!
В воздухе отчётливо запахло дебаффом, или даже двумя, так что я поспешила покинуть кабинет и в скверном настроении зашагала к пристани. Вот так и напрашивайся на доброе дело.
Разбитое Сердце это плохо, но хоть не так оскорбительно, как Скандальная Баба. Если подумать, то чего я так расстроилась? У нового клейма приятный бонус, но плюс к торговле в свете инфляции был лучше. Ладно, сокрушаться бесполезно, вернусь к делам. Начну с Иоакима, пока не спустились сумерки, а потом к Омфису.
Получив шесть медяков, Бусирис с ветерком доставил меня в Асуан. В этот раз он, к счастью, не пел. В ответ на моё ворчание о дороговизне билетов, рассказал о третьем способе перемещения между островом и материком. Телепорты! Они расположены в храмах Исиды по всей стране и славятся мгновенной доставкой людей из одного города в другой, но удовольствие это по карману лишь самым богатым. Настолько богатым, что простой смертный быстрее пешком дойдёт, чем заработает такие деньги. Так что шесть медяков сущие гроши, чтобы жаловаться.
— Начинает темнеть. Ты не задерживайся до полуночи, — напомнил мне Бусирис, направляясь к стражам у костра переждать время до следующей отправки в рейс. — Иначе эти бравые солдаты поймают тебя и приволокут на остров в качестве беглой служанки. В кандалах.
— Начинает темнеть. Ты не задерживайся до полуночи, — напомнил мне Бусирис, направляясь к стражам у костра переждать время до следующей отправки в рейс. — Иначе эти бравые солдаты поймают тебя и приволокут на остров в качестве беглой служанки. В кандалах.
— Я не доставлю им такого удовольствия.
Как только вошла в город, возле меня вспыхнул огонёк Ка и молча поплыл рядом. Улыбнулась своему спутнику, похоже, начинаю к нему привыкать.
Асуан. Какой всё же сильный контраст с Элефантиной! В прошлый раз у меня глаза разбегались и я много чего не замечала, сейчас тоже нет особого времени устраивать экскурсии, но теперь я смогла разглядеть в городе порядок и чёткую организацию. Стражи из отряда "Великой Эннеады" старались обходить районы нижнего яруса стороной, поэтому жизнь тут была весёлой. Вон та группа вооружённых мужиков — наёмники, готовые за определённую плату сделать для вас всю грязную работу. Та нубийка, обвешанная бусами, — гадалка, ждущая пока ей позолотят ручку. А вон те мальчишки в грязных обносках попрошайки или даже воришки.
— Помогите, ограбили! — на всю улицу закричала бабулька.
Значит, воришки.
Один из оборванцев стремглав кинулся прочь, как вдруг его ноги опутали неведомо откуда возникшие верёвки. К нему подбежал игрок восьмого уровня и отобрал украденную котомку, а бабуля тут же принялась благодарить своего спасителя. Наверняка не просто добрыми словами.
Будучи второго уровня, я могла больше не опасаться маленьких скарабеев, кишащих в грязных и узких подворотнях, как тараканы на кухне у бомжа. Пока дошла до дома Иоакима, успела поднять на этих тварях аж 7 пунктов опыта.
Остановилась у парадной двери и снова прочла задание. "Предоставить доказательства нецелевого использования средств", то есть, раздобыть улики. Миссия для Шерлока Холмса? Или для Взломщика.
Громко постучалась. Получилось бы неприятно, если бы хозяин вышел именно в тот момент, когда я буду ковыряться в его замке.
— Иоакима нету, — из соседнего дома на стук выглянула полная египтянка в аккуратном калазирисе с голубым орнаментом. На руках она держала худую пятнистую кошку с вытянутой мордой. Бдительная соседка, по идее, должна знать всё о тех, с кем рядом живёт.
— Да? А когда он будет? — широко улыбнулась, делая из себя глуповатую служанку, чтобы ослабить подозрительность женщины.
Взгляд чёрных с прищуром глаз женщины намертво прилепился ко мне. Если получше приглядеться, то можно заметить, как в них мелькают мысли.
— У него нет расписания, он очень занятой человек.
— Что за невезение! Придётся прийти в другой раз.
— А что у тебя к нему за дело? Может, я могу поспособствовать?
Новое клеймо определённо лучше прежнего в плане общения! Но Разбитое Сердце дают за любовь к неписям, само собой бесперспективную. Ладно другие неписи, им‑то без разницы, но представляю, что обо мне будут думать живые игроки! Ничего хорошего точно. Кстати, нежные чувства к компьютерным персонажам далеко не редкое явление. Их программы настолько совершенны, что неписи порой ещё поживее некоторых людей будут. Можно вспомнить того знаменитого на весь мир корейца, который так сильно полюбил фею — НПС из своей игры, что женился на ней. В турбонете писали, что весь сервер гулял на его свадьбе. Собственно, поэтому кореец и стал знаменит. Но в русском сообществе не принято поощрять подобные чувства и тем более отношения, если это не "Жизнь мечты", разумеется, в которой вся цель выйти замуж за миллионера.
Египтянка по имени Пиерия ожидала моего ответа, тщетно пытаясь скрыть любопытство. Я задумалась. Судя по нашей с Иоакимом единственной встрече, этот еврей не из тех, кто расскажет о себе хоть что‑то постороннему человеку, но не спросить было бы глупо. Не надо недооценивать осведомлённость соседей, которые выглядывают на улицу всякий раз, когда к тебе кто‑то стучит.
— Быть может, вы мне как раз подскажете, — сделала грустный вид. Полгода курсов актёрского мастерства в десятом классе придали правдоподобности. — Мой хозяин ремонтирует дом в подарок на свадьбу своему сыну, — вздохнула. Клеймо сработало, женщина опустила кошку на землю и сочувственно прижала руки к груди, решив, что влюблена я именно в жениха. — И ему предложили обратиться за советом к господину Иоакиму. Говорят, берёт он много, но работу выполняет качественно. Однако, хозяин ничего о нём не слышал и послал меня разузнать — надёжный ли он человек?
— Не слышала, чтобы Иоаким занимался работами по дому, — теперь она задумалась. — Если честно, никто здесь не знает, чем он занимается, но я кое — чего видела, — она понизила голос до шёпота заговорщиков. — К нему часто ходят сомнительные личности, а раз в месяц по ночам он берёт свой золотой ларец и под защитой телохранителей куда‑то исчезает.
— Похоже, лучше воспользоваться услугами кого‑нибудь другого. Спасибо вам, Пиерия!
— Помочь славной девушке в радость. — Она порылась в своей поясе — сумке и выудила оттуда свёрнутую треугольником лепёшку. — Вот, перекуси немного.
И пусть, что название у моего клейма не самое приятное, зато вон оно какое полезное!
За несколько дней я ещё ни разу не пробовала кушать в игре. Занятие это бесполезное, если смотреть с позиции насыщения, но еда во всех играх даёт свои бонусы. Когда соседка скрылась за дверь, забрав с собой кошку, я откусила маленький кусочек от лепёшки. Неожиданно вкусно. Даже очень вкусно!
Использовано: Лепёшка с мясом. Особенности: +30 % к скорости восстановления линии жизни. Эффект длится 30 минут.
И полезно!
Ломиться через парадный дверь не в правилах взломщиков, тем более не при свидетелях, так что поищем запасной выход. Нравится мне египетская архитектура — в их домах обязательно есть ещё один вход и, обычно, он выводит в узкие улочки и безлюдные подворотни. Стоило обойти дом Иоакима с другой стороны, как вот она, вторая дверь, маленькая и неприметная. Огляделась по сторонам — никого, кроме заблудившейся курицы с ободком на тощей шее. Сто процентов, птица квестовая, но сейчас не до неё. Огонёк Ка почти потух, но никуда не исчез. Молодец, тут не стоит светиться.
Прежде чем взламывать дверь, надо проверить, не открыта ли она? А вдруг?
Ну да, всё‑таки, заперто.
Неприятным сюрпризом стало наличие не одного, а сразу двух замков. Присмотрелась к первому. Информация гласила, что для его взлома требуется второй уровень навыка. Удачно, что у меня он уже есть. Схема механизма тут же всплыла перед глазами. Точно такой же замок на воротах караванщика, только комбинация зубцов другая. Отмычки в руки и вперёд!
Дверь сдалась достаточно быстро, и через несколько секунд я поняла, почему Иоаким позаботился о дополнительной защите. Снаружи дом совершенно не цеплял глаз, но внутри… Ковры, керамика, древние свитки, статуэтки и расписанные гобелены, сундуки и шкатулки, золото и столы из слоновьей кости. Обалдеть, какая роскошь! Интересно, каким образом человек из бывшего сословия рабов нажил всё это? Вряд ли честным путём, раз предпочёл жить в такой дыре, подальше от любопытных глаз.
Прикрыла дверь, отрезая посторонние звуки с улицы, и прошла внутрь. Сердобольная соседка сузила мне круг поисков, так ищем же золотой ларец!
— Фш.
— Кто здесь?
Обернулась — никого. Похоже, нервишки шалят.
Мягко ступая по привезённому из дальних стран узорчатому ковру, обошла комнату по периметру. В быстро сгущающихся сумерках нужный мне ларчик обнаружился не сразу. Он был не больше коробки из‑под обуви, только золотой коробки, с росписью, ангелочком на крышке и с замком.
— Фш.
Снова звук. Не змея ли? В Кемете их много. Не нравится мне это, совсем не нравится. Сейчас бы схватить ларец в руки и отнести его Сехемхету, но что если внутри будут не доказательства причастности его хозяина к тёмным делишкам, а менора и свечи? Выйдет неловко. Нет уж, надо вскрывать тут.
Восемь зубьев. Удивительно, что не третий уровень сложности. Ковырялась в замке минут десять или даже пятнадцать. Жаль, у нас в школе не преподавали логику. Пригодилась бы. Где‑то в глубине души я думала, что увижу внутри россыпь драгоценных камней, добытых сговором с силами зла и окропленных кровью младенцев, но там оказались всего лишь долговые расписки проигравшихся в кости бедолаг. От некоего торговца маслом Гелика на 14 золотых, от Ида из среднего яруса на 17, от жреца бога Хнума Фониса на 29… Обалденные суммы!
Взяла расписку Фониса, а остальные вернула на место. Мой клиент. Значит, вот на что казначей школы спустил казённые деньги. Совсем как в реальной жизни.
Получено: Доказательства растраты.
Вы можете выбрать, кому отнести их — Сехемхету или Фонису.
Выбор? Не знала, что так можно. Интересный поворот: сдать вора или отомстить Сехемхету за все несправедливости? Игра специально провоцирует! Сначала письмо, которое рекомендуют не вскрывать, теперь возможность выбора. Поинтересуюсь у Максика, что он делал в подобных случаях.