Страх смерти никуда не делся, как и в прошлые разы, Гарри было страшно от одной мысли, что придется умереть. Добровольно. И в то же время он знал, что готов. За всех умерших из-за его нерешительности. За всех живых, еще живых. За Джинни. За Невилла. За Гермиону. За Дамблдора.
Даже за Дурслей.
Но что толку с жертвы, если она напрасна?
В шахматном гамбите остальные фигуры и пешки, воспользовавшись жертвой, идут в атаку и ставят мат вражескому королю. Кто поставит мат Волдеморту, если Гарри будет один? Кому можно доверить прикрывать спину, кто окажется в силах принять жертву Гарри и не препятствовать ей? Мысли Поттера скользили, перебирали, и приходилось признать, что никто. Все, кому Гарри доверил бы прикрывать спину, в первую очередь отказались бы это делать, услышав о добровольном жертвоприношении. Мелькали лица, ругающиеся, плачущие, умоляющие, кричащие, но никто, никто не сказал бы "Да, Гарри, классно придумал, давай сделаем".
Поэтому Гарри вчера прокрался к Слагхорну и выкрал флакон, который сейчас держал в руках. Феликс Фелицис, зелье удачи, приз от зельевара особо расторопным ученикам. Со слов Слагхорна и Фреда с Джорджем, тому, кто выпьет зелье, будет способствовать удача во всех начинаниях.
Недолго, буквально на несколько часов, но зато во всем.
Казалось бы, что мешает принять вторую порцию?
Фред и Джордж, услышав об этом, сделали страшные лица и на полном серьезе, без всяких шуток, объяснили Гарри, кто такие "зельевые наркоманы" и что их ждет. Нет, такой судьбы себе Гарри не желал, и это означало, что он должен победить с одной попытки.
С одного флакона.
Но как? Как?!
Именно этот вопрос мучил и продолжал мучить Гарри, смотрящего на флакон, и пытающегося придумать план. Как и в прошлые разы, план не придумывался. Никто не победит Волдеморта, кроме Гарри. Без команды поддержки, которая сможет воспользоваться жертвой, не победить. Команда поддержки не пустит Гарри никуда. В сердце своего убежища Волдеморт и Гарри будут сражаться одни.
О какой победе тут вообще может идти речь, даже при воздействии удачи?
Гарри почувствовал, что решимость его покидает, и одним стремительным движением открыл флакон, и тут же, не давая себе отступить, поднес его к губам. Зелья во флаконе было на один глоток, шипучий, пряный, прокатившийся по горлу приятной волной и ударивший Гарри в голову. Теплота в животе и легкость в голове, мир вокруг внезапно стал простым и понятным, словно Гарри выпил не зелье удачи, а ящик сливочного пива.
И самое главное -- он знал, что нужно делать.
Перо и пергамент, словно сами прыгнули в руку, короткая записка из двух строк, которую Гарри спрятал в карман мантии. Легкость в теле подталкивала вперед, и он пошел, словно паря над лестницами, вниз и вниз, прочь из замка, к теплицам профессора Спраут. Ноги сами понесли его к третьей теплице, и только тут Гарри сообразил, что направляется к Невиллу.
Зачем, он не понимал, но решил положиться на новое чувство внутри.
-- Привет, Невилл! - воскликнул громко Гарри.
-- Привет! - отозвался тот, не оборачиваясь.
Как и в прошлые разы, Невилл работал над своей Ползучкой. Бесформенный куст, смесь Дьявольских Силков, Дракучей Ивы, Лианы-удушайки, и еще дюжины магических растений. Взрослый куст, по замыслу Невилла, должен был обладать незаметностью и смертоностью, в сочетании со способностью быстро расти. Подкидываешь врагам под их убежище, и через сутки Ползучка передушит там всех во сне.
Но пока что куст если кого и душил, то только самого Невилла.
-- Что -- то случилось? - в этот раз Лонгботтом обернулся.
Куст, воспользовавшись моментом, выбросил плеть -- щупальце. Невилл, не глядя, щелкнул секатором, и плеть спряталась обратно, а сам куст затрясся, словно в приступе злобного хохота. Или страха.
-- Да так, совет твой нужен, - слова сами слетали с языка Гарри. - Хочу Джинни и Гермиону помирить, а то они опять поссорились, на платформе, когда поезд отправлялся. Сам же знаешь, просто так не подойдешь, будут шипеть друг на друга и коготки показывать.
-- Знаю, - кивнул Невилл серьезно.
-- Мне бы, понимаешь, цветы, ведь девушкам принято дарить цветы, - говорил Гарри, подходя все ближе и ближе к Невиллу, - но чтобы не просто цветы, а такие от которых все мирными становятся, понимаешь? Не сонными от сильного запаха, а просто, ну не знаю, они же с полуслова в драку друг с другом лезут!
-- Понимаю, - Невилл поднес кулак к губам, задумавшись, - понимаю.
Гарри был уже рядом, и нога его зацепилась за огромный котел с какой-то бурой жидкостью, стоявший прямо на земле. Пытаясь устоять на ногах, Гарри всплеснул руками и ударил ими Невилла в грудь и плечо, отбрасывая назад, прямо в Ползучку. Куст радостно ухватил своего создателя, и начал его кусать, душить и давить в объятиях -- лианах. Нога Гарри тем временем перевернула котел, и бурая жидкость волной покатилась в сторону куста, который отпрянул и зашелестел грозно.
-- Инсендио! - струя огня из палочки Гарри ринулась к кусту.
Несколько плетей оставили Невилла, и взметнулись, прикрывая остальной куст от огня. Листья жухли и сворачивались, но защита работала и более того, куст пытался подобраться к Гарри по земле, но безуспешно. Корни его, сталкиваясь с бурой жидкостью, срочно отдергивались, и Гарри ухватил котел. На дне его еще плескалась жидкость, и Гарри щедро плеснул ее в сторону Невилла.
Куст отбросил плети, и попытался скрыться, но не смог, так как был прикован толстой цепью к огромному камню в углу теплицы. Гарри, покачав головой, поднял Невилла заклинанием. Рука Поттера при этом сунула написанную ранее записку в мантию Лонгботтома, и только затем Гарри потащил раненого, потерявшего сознание друга, в Хогвартс.
-- На него напал куст! - объявил Гарри, вваливаясь к Грюму.
-- Что?
-- Его куст в теплице напал на него, я едва сумел отбить Невилла и сбежал быстро! Помогите ему, профессор!
-- Проклятье, - дернул головой Грюм, - говорил я Спраут, что нечего позволять выращивать мутантов! Дора, займись им, я схожу, разберусь с этой тварью.
Еще раз дернув головой, Грюм поспешно вышел, дробное цоканье лапы быстро удалялось по коридору.
-- Это не к нам, - сказала Нимфадора, быстро осмотрев Невилла, - это к мадам Помфри, у него просто раны, ничего такого темного.
-- А, - с облегчением выдохнул Гарри, - я просто немного перепугался.
Он наклонился к Невиллу, рука его при этом незаметно сняла с мантии Тонкс волосок.
-- Могу представить, - кивнула Нимфадора. - Мне и самой жутковато было смотреть на это творение. Чем ты его отгонял, огнем?
-- Да.
-- Если куст переживет гнев Аластора, - тихо хихикнула Тонкс, - или Невилл вырастит новый, имей в виду, что в основе его атакующих плетей - Дьявольские силки.
-- Свет?
-- Да, ударяешь чем-нибудь, чтобы вскрыть кору, и туда светом, работает, проверено лично.
Нимфадора взмахом палочки подняла Невилла и направила его к двери. Рука Гарри, метнувшись вбок, ухватила флакон с неизвестным зельем с полки, и тут же тело согнулось, делая вид, что поправляет мантию.
-- Гарри, не отставай, мне надо закрыть кабинет, - сказала Нимфадора через плечо.
-- Да -- да, показалось, что плетью по ноге достало, - ответил Гарри, торопливо выходя наружу. - Оттуда бежал, не до осмотра было, а тут внезапно закололо.
-- Идем тогда вместе к Помфри, она тебя осмотрит, - сказала Нимфадора.
И они пошли. Гарри ощущал в кармане мантии тяжесть взятого флакона с зельем, и гадал, зачем все это нужно? Зачем и к чему вообще все эти действия? Тело его, под воздействием зелья удачи, осуществляло какой-то план, но какой именно, голова Гарри понять не могла.
В общем-то, поздно было жалеть и отступать, оставалось только наблюдать.
У мадам Помфри было тихо и пахло лекарствами. Пока целительница и Тонкс, горячо поддакивая друг другу, обсуждали злосчастный куст, Гарри тихо спер еще два флакона и заглянул за ширму. Лаванда спала, беспокойно разметавшись по кровати, и что-то бормотала о надвигающихся со всех сторон ужасах.
-- Мистер Поттер, куда это вы лезете? - раздался строгий голос Помфри.
-- Прошу прощения, но...
-- Никаких но. К пациентам нельзя! Немедленно покиньте помещение!
-- Мистер Поттер, куда это вы лезете? - раздался строгий голос Помфри.
-- Прошу прощения, но...
-- Никаких но. К пациентам нельзя! Немедленно покиньте помещение!
Оказавшись снаружи, Гарри внезапно понял, что тело ловко избавилось от опеки Нимфадоры, прямо-таки изящно и без подозрений. Чувство внутри не ослабевало, и снова начало толкать Гарри куда-то вниз.
-- Что на этот раз? - спросил сам себя Гарри под нос.
В этот раз тело быстрым шагом устремилось к хижине Хагрида, но, не доходя до нее, повернуло влево, к Запретному Лесу. Недоумение Гарри не успело вырасти до неприличных размеров, когда он вывалился на полянку, где, в сопровождении двух маленьких единорожиков танцевала Луна в "лесном наряде". Сквозь прорехи веток и листьев мелькало голое тело, и Гарри поспешно отвел взгляд, начал раскланиваться с взрослыми единорогами, стоявшими поодаль и тоже наблюдавшими за танцем.
Те наклонили головы в ответ, и Гарри еще раз поблагодарил их за лечение.
-- Гарри! - радостно заявила Луна, закончив танец. - Ты решил тоже танцевать вместе с нами?
-- Я же теперь присматриваю за хижиной Хагрида, так что бываю в лесу каждый день, - пояснил Гарри.
Единорожки, потыкав зачатками рогов в ноги Луны, умчались, и вслед за ними скрылись и взрослые, оставив двух учеников на поляне, наедине. Рука Гарри опять зажила своей жизнью, и легко хлопнула Луну по шее сзади. Рука задела за что-то металлическое, но Луна этого и не заметила.
-- Там был огромный комар, - объяснил Гарри.
-- Мне надо переодеться, потому что наряд для лесного танца не подходит для учебы, - без тени стеснения сказала Луна, глядя в глаза Гарри, и начиная снимать с себя ветки.
-- Извини, - Поттер торопливо отвернулся. - Я вообще-то искал тебя.
-- Чтобы потанцевать? - в голосе Луны слышалось искреннее огорчение. - Надо было сказать раньше, мы бы исполнили танец двойного дуба! Гермиона все отказывается, говорит, что с ее ногой не потанцуешь, но если бы она увидела, как это красиво, то точно бы согласилась.
-- Эээ... может, в другой раз? - растерянно ответил Гарри.
-- В конце апреля. Танец Магии, но он сложнее, чем танец леса, надо будет порепетировать.
-- Согласен, - ответил Гарри, и мысленно изумился.
"Какое на хрен согласен?", взвыл мысленно Поттер. Он же не танцевал никогда, ну, в Дурмштранге танцевал, но там другое! Джинни его прибьет за танцы с Луной! Гермиона его прибьет за танцы с Луной! Он сам себя прибьет за такие танцы с Луной!
-- Но я искал тебя не из-за танцев, - продолжало говорить тело Гарри, - а потому что в хижине у Хагрида нашел его записи о сердце Леса.
Какие еще записи, какое сердце Леса, ты что несешь, мысленно орал Гарри собственному телу.
-- О, и что там? Можешь повернуться, - ответила Луна.
-- Там сказано, что сегодня счастливый желудь упадет в Сердце Леса, и Хагрид собирался его подобрать и кому-то подарить, но его нет, и я подумал, может быть, ты в курсе, что это такое, раз Хагрид попросил тебя приглядывать за Лесом?
-- Да, я знаю, что это такое, - задумчиво ответила Луна.
Она стояла в зеленом платье, с желтыми полосками, задумавшись, приложив палец к губам.
-- Спасибо, что сказал, Гарри! - звонко произнесла Луна.
После чего развернулась и отправилась вглубь Леса. За желудем, насколько понял Гарри, и хотел уже крикнуть, что это опасно, но челюсти словно свело и склеило одной из специальных ирисок Фреда и Джорджа. Вместо крика, Гарри подошел к веткам -- наряду Луны -- разложенным живописно у подножия дерева. Руки его скользнули под ветки, и ухватили с двух концов цепочку, с подвешенным на ней деревянным полумесяцем. Руки поднесли цепочку к шее и защелкнули, и только после этого Гарри коснулся полукруга, поднес к глазам, читая надпись.
"Дружба и", дальше надпись обрывалась.
Выполнив очередную непонятную задачу, тело потащило Гарри в сторону Хогсмида лесными тропинками.
При подходе к Хогсмиду, тело достало волосок, снятый с мантии Тонкс, и зелье, взятое в кабинете Аластора. Соединило их и выпило, и Гарри ощутил, что превращается в Нимфадору. Первым побуждением было увеличить себе грудь и как следует помять ее, но Гарри сдержался, из стыда и уважения к ученице Аластора. Преобразовав одежду, танцующей походкой он устремился к Хогсмиду, но не к магазинам и кафе, а почему-то на окраину, противоположную Запретному Лесу и Визжащей Хижине.
Там он начал бродить по пролеску, подступающему к Хогсмиду, и даже не успел, как следует удивиться зачем, когда его схватили сильные руки, охватили сзади за шею в замок и приставили палочку к шее.
-- На ловца и зверь бежит, ну надо же, какой удачный день, - раздался хриплый женский голос, и Гарри обдало мускусным дыханием, смешанным с хвойными ароматами.
-- Тетя Белла! - насмешливо ответило тело само, а Гарри внутри заледенел от ужаса. - Что ж вам в Азкабане то не сиделось?
-- О, это ты скоро узнаешь, племянница! - раздался безумный смех, и у Гарри закрутило в животе.
От страха и аппарации одновременно.
Глава 19
10 апреля 1996 года
Какой чудесный день, ля-ля,
какой чудесный день, ля-ля,
какой чудесный я,
и выдрочка моя
Теперь, когда аниформа получена, можно поговорить с мадам Помфри о дальнейших шагах. Так сказать, обсудить гипотетические планы на отдаленное будущее, учесть возможные подводные камни. Опять же, узнать, как там Лаванда, да и в целом просто поболтать, с кем-то кто не мечтает мне отдаться или загонять до полусмерти на тренировках.
Ну и песенка в тему, чего бы ни попеть, если хочется?
На входе в медпункт сталкиваюсь с Нимфадорой
-- У тебя что случилось? - с каким-то напряжением в голосе восклицает она.
-- Ничего, - моргаю в ответ. - А должно было?
-- Нет, так нет, - успокаивается Нимфадора и оглядывается. - Ты Гарри не видела?
-- Нет, - теперь уже меня начинают обуревать подозрения. - А должна была?
-- Ну, мы вместе принесли Невилла, только Гарри начал за Лавандой подглядывать, и мадам Помфри его выставила наружу. Я думала, он будет ждать здесь, а его нет.
-- Подглядывать за Лавандой? - переспрашиваю, ощущая, как подозрения растут и крепнут. - Он здоров?
-- Ну, учитывая, что на него и Невилла напал куст... эта, как его...
-- Ползучка?
-- Во-во, она самая! Прибежал, глаза дергаются, Невилл без сознания, Гарри в панике.
-- В панике? Ранило его?
-- Нет, так, мантию помяло и все, - объясняет Нимфадора.
Ой-ой. Подозрения не просто цветут и пахнут, они растут, как роща магического бамбука! С чего бы Гарри паниковать? С чего бы кусту валить Невилла? Сколько он свою Ползучку выращивает, ни разу такого не было, чтобы Невилл оставался без сознания. Раны у него были, да, но вот так? И Гарри, после закалки Аластора, паникует и тащит Невилла не в медпункт?
Поневоле закрадываются подозрения: а настоящий ли Гарри?
Что, если Пожиратели снова пришли в Хогвартс, но не могучей атакой, а тихой сапой? Прокрались, выкрали, подменили, и куст ринулся в атаку, ощутив подмену? Кого еще они похитят? Это лишь голословные подозрения, но подозрения, от которых лучше не отмахиваться. На Турнире вот не отмахнулся, и успели убежать от этого блядского Волдеморта, чтоб его!
-- Ты не находишь это подозрительным? - спрашиваю у Нимфадоры.
-- Что именно?
-- Поведение Гарри. Как будто его подменили.
-- Возможно, - отвечает Тонкс, подумав, - но на него и Невилла напали, так что рано еще бить тревогу.
-- Почему? - спрашиваю и тут же сам соображаю. - А, магические ловушки?
-- Да, и цель врага -- Гарри Поттер, зачем его подменять и бегать по Хогвартсу? Диадему забрали, что еще их тут может интересовать?
-- Дамблдор? - вырывается у меня.
-- Ты права! - Нимфадора соскакивает с подоконника, энергично рубит воздух рукой. - О таком я не подумала!
Она задумывается на секунду.
-- Найди Гарри и не подходи к нему, я верю, что у тебя хватит выдержки не влезть в драку.
-- Наверное, - пожимаю плечами.
-- Я найду Аластора, он, наверное, еще в теплицах. Проклятье! Дамблдор сейчас бы пригодился!
-- Его нет в Хогвартсе?
-- Его нет нигде. Когда ему надо, он появляется, но в основном просто отсутствует, присылает Аластору краткие инструкции раз в неделю, в лучшем случае.
Теперь и Нимфадору переполняет тревога, она постукивает ногой, разве что ногти не грызет.
-- Надо будет еще Невилла проверить, - говорит она