– Я бросил первую семью, потому что мы оба были просто безобразными эгоистами. Теперь понимаешь, почему я решил больше никогда не заводить детей?
– Декс, пожалуйста, я…
– У меня напрочь отсутствует ген отцовства, – уверенно заявил он. – Мой отец и мой дед были сущими задницами. Поэтому, представь, как я был поражен, когда на пороге мастерской однажды появилась Роксанна. Она все мне простила. – Он смахнул слезу со щеки. – Да, простила и дала шанс познакомиться с ней поближе. Я этого совершенно не заслуживаю, но, боже мой, ты не представляешь, как безумно я этого хотел.
Я не знала, что ему сказать.
– Когда я был с Ланой, она…
– Пожалуйста, – сказала я. – Я не могу слышать о твоих интрижках.
– Интрижках?
Я недоверчиво посмотрела на него.
– Декстер, ты хочешь мне сказать, что ты не…
Он взял мои руки.
– Пенни, милая, неужели ты действительно думаешь, что я способен совершить по отношению к тебе такую подлость?
Казалось, Декстер был потрясен, а я не смогла сдержать слезы. Как я ошибалась!
– Все это время, – сказала я прерывающимся голосом, – я думала, что у тебя роман на стороне. – Меня захлестнула волна раскаяния, чувство вины было просто невыносимым.
– Да, я не совершенен, – честно признался он. – Случалось, что…
– Ничего не хочу знать.
Почему-то любой намек на его неверность лишь усугублял мое собственное чувство вины.
Он опустил глаза, а потом снова посмотрел на меня.
– Тебе понравится Роксанна, Пенни. Она будет жить в мастерской до осени, а потом уедет учиться в Вашингтонский университет.
Он продолжал говорить, а я слушала. Мы поедем осенью в Калифорнию, где будет новая выставка. Лана Тёрнер после ее открытия организует вечеринку. А весной мы отправимся в Нью-Йорк на открытие новой художественной галереи. Может быть, Роксанна и ее бойфренд присоединятся к нам, и мы поедем туда вчетвером. Я, не отрываясь, смотрела на озеро. Оно казалось пустынным, лишь пара уток плавно скользила по водной глади недалеко от причала. Колина по-прежнему не было. У меня слегка закружилась голова, и я почувствовала приступ тошноты. Я бросилась в ванную комнату, и меня вырвало.
* * *– Что с тобой?
Декс стоял у дверей ванной. В его голосе звучали нежность и забота, как в первые дни нашей совместной жизни. Я промокнула губы бумажной салфеткой и взглянула на себя в зеркало. За последнее время я похудела. Бледные щеки ввалились. Я положила руку на живот. Конечно, вполне может быть, что ребенок Декса.
Я вошла в гостиную, откуда могла видеть озеро. Декс сел рядом со мной и подложил руку мне под голову, а потом взял меня за руку. Он поднес ее к губам и принялся целовать каждый палец, как будто бы хотел воссоединиться с каждой частичкой моего тела.
Что подумает Колин, если появится сейчас у причала? Вот он плывет, стоя на носу яхты, мой храбрый моряк, спешащий ко мне сквозь ночную мглу. Хватит ли у меня решимости, чтобы уехать с ним, или придется остаться здесь с Дексом? От паники меня затрясло, а Декс встал и привлек меня к себе. Радио заиграло композицию «Хожу во сне»[19]. Первый раз я слышала эту навязчивую мелодию в Калифорнии, когда стояла на балконе в гостинице. Теперь она обрела для меня новое значение. Печальная и как будто призрачная мелодия убаюкивала меня, я словно впала в транс. Сильные, уверенные руки Декса обнимали меня.
– Потанцуй со мной, – попросил он.
Его всегда тянуло на нежности, когда он был нетрезв. Но сейчас все было по-другому, словно все чувства обострились. Возможно, это первый день нашей новой жизни, которая будет длиться вечно. Но возможно, что это наш последний день.
Я не сопротивлялась, когда он прижал меня к себе.
– Я так соскучился, – сказал он, и его теплое дыхание ласкало мою шею. Мой разум противился, но тело жаждало его объятий.
Когда песня закончилась, он отстранился и выглянул на палубу.
– Что такое? – испуганно спросила я.
Он покачал головой.
– Показалось, что я что-то увидел. Наверное, ошибся.
Он снова обнял меня за талию.
На мгновение мне показалось, что на поверхности озера промелькнула какая-то тень – лодка? Но это была лишь рябь на воде.
И тогда я поняла. Я явственно это почувствовала. Колин никогда больше не приедет.
* * *Декс поцеловал мою руку, налил два бокала вина и вручил один из них мне.
– Нет, спасибо, – поблагодарила я.
– Но почему?
Внезапно я представила, как Декс держит в руках ребенка, с любовью смотрит на него, а потом переводит взгляд на меня. Может быть, ребенок сможет нас примирить? Может быть, это именно то, что нам надо? Мое сердце разрывалось от тоски по Колину, но он больше не вернется. Надо продолжать жить. Я смотрела на улыбающегося Декса. Моего Декса. Он не всегда был идеальным мужем, но по-своему любил меня. Может быть, сказать ему про ребенка? Я могу это сделать прямо сейчас. Он будет рад и горд. Ведь это будет наш ребенок.
Декс наблюдал за мной, когда я смотрела на озеро.
– Что ты там высматриваешь?
Я быстро повернулась к нему.
– Сегодня такая звездная ночь, – произнесла я, думая о Колине. Он, наверное, уже миновал шлюзы и теперь направлялся в залив Пьюджет-Саунд, а оттуда прямиком в океан, к югу. Без меня… – Мне надо кое-что тебе сказать, – медленно произнесла я.
– Что же? – Декс чмокнул меня в щеку, и я почувствовала комок в горле.
– Декс, у нас будет ребенок.
Слова вырвались из моих уст, словно против моей воли, но, произнеся их, я почувствовала облегчение. Моя тайна теперь раскрыта, и, надеюсь, он примет эту новость благосклонно.
Он подавился вином, расплескав его по ковру, а потом поставил бокал на кухонную стойку.
– Черт возьми, что ты имеешь в виду?
Он недоуменно тряхнул головой, а выражение его лица привело меня в ужас.
Я заставила себя улыбнуться, утешаясь тем, что все мужчины нервничают, когда узнают о беременности жены.
– Я имею в виду, что беременна. Ты скоро станешь отцом, Декс. Снова станешь отцом.
Я робко улыбнулась и шагнула к нему.
Декс выглядел потрясенным. Он опустился на диван и отрешенно разглядывал пятно на ковре.
Я вспомнила, как однажды, через месяц после нашей свадьбы, какая-то женщина в универмаге подошла к нам и сунула девятимесячного малыша в руки Декстеру.
– Не подержите его? – спросила она. – Я оставила сумочку в магазине «Фредерик и Нельсон», а тащить Бобби до конца торгового центра все равно что нести на себе тонну кирпичей. – Я заметила, что на лбу у нее выступили капельки пота. – Пожалуйста, подержите его немного. Я вернусь минут через десять или даже скорее.
Я осмотрела коридор торгового центра, и оказалось, что, кроме нас, там были только мальчик-подросток, женщина с двойняшками, которые только начали ходить, и пятилетним мальчуганом, который в этот самый момент закапризничал и разразился громким ревом. Мне стало понятно, почему она обратилась именно к нам.
Декс судорожно, как робот, протянул к младенцу руки.
– Ну вот, – сказала она, передавая Дексу пухлого малыша. Декс стоял как деревянный. Ему явно было не по себе. Мы наблюдали, как женщина пулей выскочила в дверь и понеслась по улице.
Я изо всех сил старалась не рассмеяться.
– Видел бы ты себя, – сказала я. – Ты просто рожден быть отцом.
От этих слов он застыл еще больше, и малыш начал пищать, а потом писк перешел в оглушительный визг.
– Возьми его, – взмолился Декс, протягивая мне ребенка.
– Вот умничка, – сказала я, укладывая малыша животиком себе на плечо. Я принялась качать его на руках, как всегда делала с маленькими детьми. После школы я часто подрабатывала приходящей няней. Через минуту он закрыл глазки и почти задремал.
– Вот видишь? Эти малыши вовсе не такие уж страшные. Просто надо знать, как с ними обращаться.
Декс в ужасе уставился на меня.
– Только не это, – сказал он. – Никаких младенцев.
Я тряхнула головой.
– Что значит никаких младенцев?
Я не понимала, как можно быть таким холодным по отношению к детям. Мы с ним никогда еще не обсуждали наши планы в отношении детей. Он, конечно, догадывался, что я когда-нибудь захочу ребенка, но конкретных разговоров не было.
– Я имею в виду, что не хочу иметь детей, – честно и откровенно признался он.
– Но, Декстер, – возразила я.
Маленький Бобби сунул свой крохотный кулачок мне в нос.
– Зачем ты это говоришь. Подождем какое-то время. А потом мы захотим…
– Нет, Пенни, – твердо сказал он, а потом повернулся к Третьей авеню. – Мне надо кое-куда забежать. Ты сможешь поймать такси до дома?
– Конечно, – ледяным тоном ответила я.
Я видела, как он уходил, и его походка была напряженной. Женщина вернулась через десять минут, как и обещала, и забрала малыша. А я осталась стоять одна, размышляя над тем, не означает ли полное нежелание Декса иметь детей какие-либо глубокие переживания, связанные с его собственным детством, или же он просто не хочет детей от меня.
– Ну вот, – разочарованно произнесла я, отбрасывая воспоминания прочь. Я положила руку на колено Декса, но он поднялся на ноги, явно раздраженный моим прикосновением.
– Я думала, что ты воспримешь это… с большей радостью.
Декс принялся ходить из одного конца комнаты в другой с таким видом, что сердце мое заколотилось еще чаще.
– Пенни, – наконец произнес он со странной улыбкой. Сейчас он совершенно не был похож на Декса, которого я знала. Его лицо было искажено насмешливой гримасой, глаза были совершенно дикими. Они горели, словно факел.
– Вот уж никогда не подозревал… – Я едва узнала его голос.
– Не бойся, – сказала я, надеясь успокоить его.
Конечно, после признаний в отношении Роксанны он разволновался от известия, что снова станет отцом. Это совершенно естественно. Мне надо развеять его страхи. Надо убедить его, что он вполне подходит для этой роли.
– Дорогой, ты же будешь прекрасным отцом нашему малышу. Это подарок судьбы, твой второй шанс на отцовство. На сей раз ты будешь делать все, как надо. Может быть, он станет художником, как ты. – Я нервно рассмеялась. – Купим ему маленький мольберт. Только представь себе, Декс. Маленький мальчик, который рисует рядом с тобой в мастерской.
В этот момент меня словно накрыла волна счастья. Сама мысль о ребенке, моем ребенке, наполняла меня глубокой радостью. Как бы ни сложилась моя судьба, я больше не буду одна. В моей жизни появится смысл.
Он как-то жутко расхохотался.
– Ты действительно думаешь, что можешь меня обмануть?
Я вопросительно посмотрела на него.
– Обмануть? – Сердце бешено колотилось. Что он говорит?
Он встал и направился к двери.
– Мне следовало бы догадаться. Том сообщил мне, что его теща видела в такси, ты была там с каким-то мужчиной. Вы обнимались. Впрочем, пожалуй, можно было бы простить тебе этот неосмотрительный поступок, учитывая все мои прегрешения.
Он снова расхохотался. Вид его был безумен.
Прегрешения? А как же его излияния сегодня вечером?
– Декс, но я думала, что ты…
Я не узнавала человека, который смотрел на меня.
– Встречи с другими мужчинами? Отлично. Мимолетные увлечения? Не возражаю. У меня они тоже были. Но, дорогая, ты позволила себе забеременеть. – Он тряхнул головой. – А вот это непростительно. Видишь ли, дорогая, перед нашим бракосочетанием я прошел стерилизацию.
Его слова были словно ушат ледяной воды, мое сердце разрывалось.
– Давай-ка я еще раз тебе растолкую, любовь моя, – я больше не могу иметь детей. – Губы его растянулись в злой, напряженной улыбке. – Кто бы ни был этот счастливчик, передай ему мои поздравления.
Он вышел, хлопнув дверью, и этот звук стоял у меня в ушах. Из глаз хлынули слезы. Я не знала, что мне делать. Спазмы в животе усилились, и я согнулась пополам. Мать никогда не говорила мне, что беременность может быть столь болезненной. Я откинулась на спинку стула и сидела так, пока боль чуть-чуть не утихла. Мне нужен был свежий воздух, и я решила посидеть немного на задней палубе, пока не соображу, что делать дальше. Когда я открыла шкаф, чтобы достать свитер, на пол свалилось пальто Декса. Из внутреннего кармана выпал флакон с таблетками. Я подняла его и прочитала этикетку. «Принимать два раза в день при депрессии». Меня это не удивило. Он действительно часто пребывал в депрессии. Я часто замечала, что он не может уснуть. А иногда я слышала, как он плачет. Но когда я прочитала имя психиатра, прописавшего это лекарство – «Н. Клайд», – у меня глаза на лоб полезли. Наоми Клайд. Боже мой, все это время он встречался с Наоми.
В следующее мгновение все встало на свои места, и я наконец ясно увидела то, что было очевидно с самого начала. Ее неприязненные взгляды. Необъяснимая холодность ко мне. Все эти разговоры насчет того, что Дексу необходимо наблюдаться у психиатра. Не было никаких сомнений, что у них любовная связь. У меня мороз пошел по коже. Я надела теплый свитер.
Я не замечала, что плачу, пока не вышла на палубу и не увидела там Джимми, который сидел со скрещенными ногами в полном одиночестве в самом конце причала. Ему уже давно пора было спать. Но потом я услышала смех и музыку, доносившиеся с причала, и поняла, что вечеринка еще не окончена.
– Что случилось, Пенни? – спросил он, подходя ко мне. В руках у него был резиновый мячик. Личико было серьезным и встревоженным.
– Нет, ничего страшного, – солгала я. Он слишком мал, чтобы изливать ему мои беды. Я не смогу объяснить ребенку, в какую неразбериху превратилась моя жизнь. Я уставилась в небо, на котором сверкали далекие звезды, и думала о том, какую глупую ошибку совершила. Я осталась здесь ради Декстера, а он теперь испытывает ко мне лишь презрение, а человек, который меня любит, любит так сильно, что готов быть со мной, даже если я дарю ему лишь половинку своего сердца, сейчас плывет в одиночестве по морским волнам – без меня.
Джимми неотрывно смотрел на горизонт.
– Ты же грустишь, как и я, так ведь?
– Ты угадал.
– А что ты делаешь, когда грустишь? – спросил он. Его глаза были словно две полные луны.
– Я мечтаю, – честно призналась я. – Думаю о том, куда бы я хотела отправиться в один прекрасный день.
В этот момент я представила себя на острове Каталина с Колином. Мы идем рука об руку по пляжу. Я подумала о ребенке, растущем в моем чреве, и представила, как малыш неуклюже топает вместе с нами вдоль берега. Как ни больно было слышать слова Декса, но, по крайней мере, они прояснили ситуацию.
– Я тоже, – сказал он. – Я хочу поехать в Австралию и увидеть медведей коала.
Я улыбнулась.
– А ты куда хотела бы поехать, Пенни?
– На остров Каталина, – сказала я, вглядываясь в озерную гладь, как будто могла узреть там свое будущее. – Там вода бирюзового цвета и всегда солнечно. И там есть большая яхта, которая отвезет меня туда, куда я только пожелаю.
– Как здорово! – воскликнул мальчик, стуча мячиком по причалу. Он некоторое время помолчал, а потом повернулся ко мне: – Можно я уеду с тобой?
О, если бы все было так просто!
Тут я вспомнила о Наоми и живо представила, как она обнимает Декса, шепчет ему в ухо ласковые слова, и меня чуть не стошнило от брезгливости. Мне была отвратительна сама мысль о том, что они могли быть вместе, и в то же время я не имела права их осуждать. Я потеряла это право в ту самую ночь, когда Колин заключил меня в свои объятия. А теперь мне остается только страдать от одиночества.
– Джимми, а что скажут твои родители, когда узнают, что ты удрал из дома? Они расстроятся.
Он пожал плечами.
– Не думаю, что это их волнует.
– Конечно, волнует.
Я обняла его за плечи. Так мы с ним и сидели некоторое время, а потом мое внимание привлек светлый предмет, раскачивающийся на волнах. Я перевесилась через поручни причала, чтобы получше рассмотреть его. Это был маленький стебель вьюнка под названием «утреннее сияние», который так ненавидела Наоми.
– Если ты уедешь, все будут по тебе скучать, – тихим голосом произнес Джимми. – Все будут грустить. А если уеду я, никто не будет. До меня здесь никому нет дела.
– Это неправда. Я буду по тебе скучать.
Он улыбнулся.
Я подхватила маленький вьюнок и вытащила его из воды. Капли с его белых цветов капали на мое платье.
– Каждый человек, каждый предмет имеет предназначение, цель в жизни. Ты, я и даже этот маленький вьюнок. Все в мире взаимосвязано.
Джимми перестал стучать мячом и принялся рассматривать цветок в моей руке.
– Мы всегда должны об этом помнить и осознавать эту связь, даже если вначале детали головоломки не сходятся.
Я подумала о собственной жизни, в которой детали не только не складывались, но были беспорядочно разбросаны, а некоторые даже утеряны. Сложится ли моя жизнь таким образом, как я описала ее Джимми? Я встала и воткнула корни «утреннего сияния» в горшок у дома.
– Вот так, – сказала я себе, выравнивая почву вокруг цветка.
Но в этот момент меня скрутил новый приступ боли, и я схватилась за живот.
Джимми вскочил.
– Что с тобой?
– Да как-то не очень…
Он снова принялся стучать мячиком по причалу, потом подкинул его, но мяч, неожиданно сменив траекторию, упал в воду.
– О нет, – воскликнул мальчик, протягивая руки к мячу. – Я не могу его достать.
– Дай-ка я попробую, – сказала я, наклонившись к воде.
Джимми покачал головой.
– Так не получится. Надо взять каноэ.
– Только не сейчас, милый. Уже слишком темно, – возразила я.
Джимми на мгновение задумался. Быстрое течение уже подхватило мяч и увлекло его вдаль.
– У меня дома есть шест, – сказал он. – Сейчас его принесу.
Через минуту на причале появился Джин.
– А, вот ты где! – сказал он, подходя ко мне.
Я никак не ожидала его увидеть. Интересно, успел ли Декс сказать Наоми о моем состоянии? И догадывается ли Джин о романе между своей женой и моим мужем?