— Кто дежурит на связи?
— Я. И младший сержант. У старшины тоже есть телефон, он может звонить, минуя нас.
— Хорошо. Продолжайте вашу работу. И… дорогуша, это касается именно вас — постарайтесь вести себя так, чтобы у ваших корреспондентов не возникало бы ненужных вопросов. Вы меня понимаете? Учтите, жизни всех, кто сейчас находиться здесь, зависят именно от этого. Не буду скрывать, если что-то пойдёт не так… то я вынужден буду отсюда уйти. И никто из персонала поста мне, в этом случае, будет не нужен. Я ясно выражаюсь?
— Да… — Марина не узнала своего голоса. — Пусть мне дадут воды…
Тихо ступая ногами, в комнату вошёл ещё один десантник. Пристроившись сбоку от стола, он быстро развернул на нем свою радиостанцию.
— Клаус будет вас контролировать, фройляйн. Так что постарайтесь не вызвать у него подозрений.
Топоча сапогами, в комнату вошли ещё несколько человек. Двое здоровенных десантников подталкивали перед собою обезоруженных бойцов. Мельком бросив на них взгляд, Котенок облегчённо вздохнула — всё целы! Половину лица у Женьки Маркова занимал здоровенный синяк. Именно Женька сейчас играл роль часового, надо полагать, его фрицы при захвате приголубили. По команде Рауфа их всех усадили на пол в углу. Напротив пленных расположился плечистый десантник с ручным пулеметом. В комнате сразу стало тесно и душно.
— Окно…
— Что? — приподнял бровь офицер.
— Нечем дышать, может быть, вы прикажете приоткрыть его? — произнесла Марина.
Немец осмотрел комнату. Приняв какое-то решение, отдал приказ. Один из десантников подошёл к окну, осмотрел рамы и, не найдя ничего подозрительного, открыл створки. Демонстративно оттянув затвор у автомата, плавным движением выскользнул в оконный проем и, надо думать, занял позицию напротив него или где-то поблизости.
В наушниках послышались сигналы — вызывал соседний пост.
— Отвечайте, фройляйн, — кивнул на рацию Рауф. — И — помните…
Пулеметчик лязгнул своим оружием.
Рука девушки легла на ключ. Странно, но занявшись привычным делом, она даже перестала думать о сопящем над ухом фрице! Пальцы заработали, посылая в эфир сочетания точек и тире. Краем глаза она уловила одобрительный кивок Клауса — немец никаких подвохов не заметил.
«… направление движения цели — курс сто девяносто пять. Высота полёта — двадцать восемь тысяч метров…» — снова вышел в эфир соседний пост.
Хмыкнув, Марина автоматически исправила неверную цифру — не двадцать восемь тысяч метров, а две тысячи восемьсот.
Уловив вопросительный взгляд Клауса, пояснила: «Сейчас вечер, на такой высоте самолёт просто не увидят. Да и не летает никто настолько высоко».
Удовлетворённый объяснением, немец кивнул.
«А русский язык он знает! И неплохо…»
Постояв ещё немного за её спиной, Рауф отошел в сторону и что-то негромко приказал пулемётчику. Повернулся и вышел из комнаты.
Снова потянулись томительные минуты ожидания. Марина слышала, как дублировал её сообщения по телефону майор. По-видимому и его поведение не вызывало никаких подозрений у десантников. Во всяком случае, вели они себя спокойно и за оружие больше не хватались.
Прошел час.
«… направление движения цели — курс двести тридцать, высота тысяча восемьсот, снижается…»
— А вот это сообщение дублировать не нужно, фройляйн! — молчавший доселе Клаус, открыл рот.
— И что я должна передать?
— Курс сто тридцать, высота тысяча восемьсот.
— Но он услышит!
— И что?
— Перезвонит по телефону!
— Но самолет мог ведь и изменить курс?
— Мог…
— Так и передайте!
«…Цель изменила курс на сто тридцать, прекратила снижение. Высота тысяча семьсот метров…»
— Федорыч! Передай — цель изменила курс на сто тридцать, прекратила снижение. Высота тысяча семьсот метров.
«Это их самолёт! Интересно, майор всё понял? Жаль, что я не могу обернуться, немцы заметят мои движения…»
— Можно воды?
Клаус, не отрывая взгляда от радиостанции, что-то сказал. Вскоре на столе перед девушкой появился стакан с водой.
«Так, ну вроде всё пока идет правильно. Открытое окно — сигнал, что все наши здесь. Исправленная неточность в данных — сигнал работы под контролем. Второй стакан с водой — сигнал майору, что самолёт на подходе. Да он и сам всё мог слышать, мы говорили не шепотом. Всё? Да пока, вроде бы всё…»
Уловив краем глаза движение, Котенок чуть довернула голову — немец работал на ключе.
«Я его сигналов не слышу… стало быть, он с частоты ушёл — вызывает своих? Но, раз так, то и он меня слышать не может тоже! Второй рации у них, скорее всего, нет. Рискнуть? Другого момента не будет!»
Тренированные пальцы чуть заметно шевельнулись.
Три точки, три точки, три точки…
«Всё, сигнал ушёл. Теперь наши знают, что немцы встречают самолет».
А это, несомненно, был тот самый борт, который так ждали немцы. До посадки осталось не так уж и много времени, на поляне уже виднелись отблески от зажженных десантниками костров. Загорелся свет и в доме — Клаус зажег висевшую на стене керосиновую лампу.
Открылась дверь и в комнату снова вошёл обер-лейтенант. Что-то спросил у своего радиста и тот ему ответил.
— Фройляйн, должен выразить восхищение вашей выдержкой и самообладанием. Откровенно говоря — не ожидал! Через час мы расстанемся. Я уже ранее объяснил вашему командиру, что для вас всех будет лучше, если никто не будет поднимать особенного шума, после нашего ухода. Иначе… Сибирь большая, там на всех места хватит… Понимаете?
Марина кивнула.
— Клаус обождет здесь ещё некоторое время. Естественно — не один. Потом они все уйдут.
«Тебе так нужен спокойный и недерганый радист? Понятно, допусти я ляп в эфире — всей операции каюк, вот немец и разливается соловьём. Всё ясно, телефонные провода они перережут, а вот рация, чтобы не вызвать подозрение, должна работать. По крайней мере — до тех пор, пока самолет не отлетит на безопасное расстояние. Тогда Клаус и его товарищи нас кончат и уйдут в лес. Красиво придумано, нечего сказать…»
Марина ничего не ответила, только вздохнула и, выпрямившись, положила руки на колени. Рауф одобрительно покивал.
— Я ещё раз напомню старшине об этом. Так, чтобы слышали все. Вас же я попрошу спокойно работать и ни о чем не волноваться. Немецкий офицер всегда держит своё слово! — повернулся он к остальным пленным.
Подойдя к сидевшим на полу бойцам, обер-лейтенант присел на корточки и повторил сказанное. Растерянно выглядевшие красноармейцы вразнобой закивали, соглашаясь с офицером.
Рокот моторов самолёта стал громче, приблизился, и на поляну легли отблески посадочных фар.
Металлическая птица грациозно и почти бесшумно коснулась колесами земли, чуть подпрыгнула и покатилась вдоль линии костров.
Рауф поднялся и, подойдя к окну, высунулся наружу. Отдал короткое приказание дежурившему там часовому.
От дома, хорошо видимый в пламени костров, отбежал к лесу десантник. Скрылся в кустах.
Самолет достиг конца линии костров и, ревя моторами, стал разворачиваться для взлета. Открылась дверца в фюзеляже, и там стал виден силуэт человека. В руках он держал лестницу и ждал только окончания движения.
Стоявший у окна офицер прищурился — от леса отделилась группа людей, тащивших в руках носилки. Он удовлетворённо кивнул головой и повернулся к радистке.
— Ну что ж, фройляйн, позвольте откланяться! Надеюсь, следующая наша встреча произойдёт уже при менее драматических обстоятельствах…
— Надеюсь на это, обер-лейтенант… — майор произнес это на безукоризненном немецком языке.
Сигнал! Первые же слова, которые Гальченко скажет не по-русски!
Просунув руки под стол, Котенок выхватила из ременных петель, прикрепленных под ним, своё оружие.
Чпок!
Приглушенный «Брамитом» выстрел, был почти неразличим в шуме моторов самолета. Выронив пулемёт, охранник откинулся назад.
Чпок!
Схватился за простреленное колено Клаус.
Марина стреляла, не поднимая оружия из-под стола.
Неуловимым движением сместившись в сторону, майор перехватил пистолет своего немца, ловко вывернул его из ослабевшей руки и толкнул того в кучу сидящих на полу людей. Где его немедленно и с явным удовольствием встретили…
Опешивший офицер, начавший было разворачиваться к майору, сделал шаг назад. Рука его метнулась к автомату…
Чпок!
… и бессильно повисла, простреленная в локте.
А в следующую секунду его и радиста уже спеленали, засунув им в рот импровизированные кляпы из красноармейских пилоток. Припав на колено, Котенок скользнула к двери и осторожно потянула её на себя.
Пусто.
В прихожей не было никого.
— Чисто…
— Отлично, — вооруженный двумя пистолетами майор уже был рядом. — Марков, окно!
— Чисто…
— Отлично, — вооруженный двумя пистолетами майор уже был рядом. — Марков, окно!
Блеснув в отраженном свете костров стеклами, створки медленно затворились.
Еле заметно шевельнулись ветки на краю поляны. Увенчанный набалдашником глушителя, поднялся из густой травы винтовочный ствол. Ещё один, чуть погодя, высунулся с чердака дома.
Чух!
Стоявший в проеме дверцы самолета человек переломился в поясе и осел на пол.
Чух!
Пробив грудь переднего носильщика, пуля ударила в плечо и второго. Оба они рухнули в траву. Секундой позже вторая пуля успокоила, начавшего было вопить, раненого. В остекленении самолета, прямо напротив лица пилота вдруг появилось отверстие! Ещё одно! И ещё…
Стоявшие около костров десантники схватились за оружие. Не слыша в гуле моторов выстрелов, они, тем не менее, почувствовали какую-то угрозу.
Поздно!
Из распахнувшейся двери дома ударил пулемёт. Из окон его поддержали автоматы.
Первая же очередь повалила на землю несколько человек. Уцелевшие десантники метнулись к лесу. Но оттуда негромко кашлянула винтовка, и передний немец, схватившись за простреленную грудь, рухнул в траву. Остальные залегли, не желая испытывать судьбу — на открытом пространстве, подсвеченные собственными кострами, они представляли собою прекрасные мишени для любого стрелка.
Пулемет из дома перенес огонь на кабину самолета, и стекла её посыпались под ударами пуль.
— Бросайте оружие! — донеслась со стороны дома команда на чистом немецком языке.
Приподнявшийся из травы немец, вскинул было свой пулемет, но тотчас же получил пулю в спину и ткнулся лицом в землю.
Пулеметная очередь со стороны дома взметнула землю среди лежащих десантников. Вскрикнул и схватился за плечо ещё один из них.
— Не стреляйте! Нихт шиссен! — поднялись над травой руки.
Подбежав к самолету, Марина остановилась, держа на прицеле лежащего в дверном проеме немца. Нога его свешивалась наружу.
— Чего ждём? — нарисовался рядом Марков. — Боишься — укусит?
— Он не один там был… Майор сказал обождать.
Подбежавший сбоку Витька Алеференко, дернул за ногу покойника. Труп вывалился наружу и глухо ударился об землю.
— Ну вот, дорога чистая! — удовлетворенно произнес Женька. — Пошли?
— Спешим? — неслышно подошедший Гальченко стоял рядом. — Склероз внезапно наступил — занятия забыли?
Оба парня смущенно замолчали.
— Алеференко — хвост! Марков — контроль пилотской кабины. Барсова со мной, спину прикроешь! Аккуратнее там, не туда стрельнем — сгорит всё к чертовой матери. Нам тогда спасибо не скажут. На счет три — начали!
Кубарем вкатившиеся в самолет курсанты рассредоточились вдоль борта, держа под прицелом пустой салон. Здесь, было пусто, только у задней стены, около двери лежали какие-то мешки и ящики. Секундой позже в самолет запрыгнул майор, и следом за ним неслышно проскользнула девушка.
Тихо… только что-то поскрипывало впереди, там где сидели пилоты.
— Обстановка! — отрывисто произнес майор, держа на прицеле дверь в пилотскую кабину.
— Чисто!
— Чисто!
— Держу дверь в кабину, — произнесла Марина.
— В таком разе — начали… — майор привстал.
Приподнялась с пола и девушка.
Зуммер!
Он донесся со стороны кабины!
На секунду глаза всех присутствующих повернулись в ту сторону.
Бах! Бах! Бах!
В закрытом пространстве самолета выстрелы прогрохотали оглушительно. Витька выронил автомат и ткнулся лицом в пол. Схватился за простреленное плечо Марков.
Появившийся откуда-то сзади, по-видимому, из той самой двери, немец стрелял с частотою пулемета.
В падавшем снаружи колеблющемся отсвете костров, и тусклом свете потолочных плафонов было видно, как, казавшийся огромным пистолетный ствол, медленно перемещается, отслеживая движения Котенка, пытавшейся уйти от неминуемого попадания.
Бах!
Удар в плечо!
Это не пуля — удар сзади!
Кубарем полетев на пол, она успела-таки дважды выстрелить в сторону немца. Увы — безрезультатно. А тот уже наводил своё оружие на Гальченко. Сейчас он выстрелит!
Бах!
Чпок!
Пах!
Пах!
Пистолет немца, наган Котенка и маленький пистолетик в руке майора выстрелили одновременно.
Выронив свое оружие, немец согнулся пополам. Что-то просипел и сделал несколько шагов вперёд.
Пах!
Пах!
Казалось, самолет содрогнулся от падения тяжелого тела. Майор бросил на него быстрый взгляд и рыбкой нырнул в приоткрытую дверь кабины. Через несколько секунд он вышел назад.
— Чисто тут всё! Обоих и пилота и штурмана — наповал! А радист только чуток до двери не добежал…
— А этот… — Марину колотила нервная дрожь.
— Хвостовой стрелок, надо полагать. Со стороны дома его место не видно, вот и уцелел, не стрелял по нему никто. Тот, что на улице — бортмеханик. Как ребята?
— Марков ранен. А Витька…
— Черт! Моя вина — не досмотрел! Мало вас учили! Эх! — майор в сердцах двинул кулаком по стенке фюзеляжа. — Это он специально сигнал дал, чтобы все на кабину пилотскую посмотрели. А Витька и купился…
Уже позже, когда убитого Алеференко и раненного Женьку грузили в машину, Котенок подошла к майору.
— Товарищ майор…
— Да? — он обернулся к ней. Лицо у Гальченко осунулось и сейчас было видно, что он не так уж и молод.
— А тогда, в самолете… вы меня оттолкнули. Немец же мог и по вам выстрелить…
— Он и выстрелил, — майор продемонстрировал ей разорванный рукав гимнастерки. — Только не попал.
— Но как же так?! Он ведь вас убить мог!
— Мог. Но не убил.
— Но… почему так? Вы на себя огонь вызвали — зачем? Вы же старше и опытнее нас? Куда более важны и…
— Что делать, Котенок? Не умею я по-другому. Такая уж моя планида, видать — защищать других…
— Кельнер! Ещё пива!
— Да, мой господин.
Четвертая кружка… Ладно бы хоть пиво приличное было. Да где его здесь взять? Так ведь и у немцев оно тоже далеко не везде одинаково хорошее. Или это я уже к Берлину привык? Так сказать — избаловался? Наверное… А что ещё мог себе позволить простой служащий военного министерства, к тому же и не военнообязанный? Пиво, ибо ни на что более существенное скромной зарплаты не хватает. А выглядеть белой вороной среди сослуживцев я отучился уже давно. Точнее — отучили. И правильно сделали, между прочим. Не один такой умник на мелочах погорел, бывали, знаете ли, случаи, да… Мне вот повезло, продержался долго. Но всему приходит конец, вот и сейчас всей спиною ощущается холодок.
Связь… Большинство провалов происходит именно по этим причинам. Но как? Последнее время и так все контакты были сокращены до минимума. Разве что в крайнем случае? Да, вполне вероятно. А то я так бы и сидел, как мышь под веником, никто и не отыскал бы никогда. Видимо, на фронте положение совсем хреновое, раз дали команду на такие действия. Ну, надо думать, им там виднее. Хотя и с моей колокольни тоже кое-что разглядеть можно.
Немцев приперло — и приперло здорово. Уже не так задирают носы бравые военные, не слышно в речах сослуживцев былого оптимизма. Война… третий год уже, это как-то способствует здравому осмыслению происходящего. А грохот разгоняющегося «парового катка» не слышат разве что совсем тугоухие обыватели. Вот для того чтобы подкинуть дровишек в топку этого самого катка, и вспомнило далекое петербургское начальство про скромного письмоводителя. Вспомнило — и озадачило.
Не то чтобы задача была совсем уж невыполнимой. Сделать можно. Только вот с большой вероятностью накрывалась вся легенда о скромном письмоводителе. Скопировать ключи от сейфа — полдела, тем паче, что данную операцию уже удалось провернуть ещё в прошлом году. Подвернулась возможность, что ж было делать-то? А вот скопировать документы… это уже вопрос не праздный. И времени на это ушло предостаточно. Вот и не удалось уйти тихо. Наверняка кто-то заметил. И хотя никаких явных улик не было, однако же, наблюдение за собою я засек. Причём достаточно профессиональное. Ненавязчивое и очень внимательное. Ясное дело, прямых подозрений против кого-то конкретного у контрразведки нет. А брать за цугундер всех подряд — можно спугнуть истинного виновника всего происшедшего. Вот и смотрят. Пока осторожно и незаметно. Сейчас агенты контрразведки будут наблюдать за тем, кто, когда и с кем выйдет на связь — ведь скопированные документы куда-то же надо девать? Иначе пропадает весь смысл операции. Пусть похищенные данные и являются самыми свежими, но ведь и они имеют, так сказать, срок годности. А перемещать дивизии на фронте, исходя только из предположений тыловиков, никто не станет.
Но уходить надо. Ибо после всего случившегося смысла сидеть здесь и далее — никакого нет. Всё, накрылась легенда. Хорошая, надо отдать должное, конструкция была. А ведь кто-то над ней работал, сил, небось, немерено положил. Вот и продержался я на этом месте так долго…