«Ну, гад, – подумал Гуров. – Выберемся отсюда – я тебя лично из-под земли откопаю и эту землю есть заставлю!»
Давно никто не вызывал в Гурове такой глухой злобы. Спутник этого парня тем временем открыл дверцу машины и вытолкнул из нее Станислава Крячко. Руки друга Гурова были связаны за спиной. Тот увидел Гурова, покосился на него хмуро и отвел глаза. Станислав чувствовал себя виноватым в этой ситуации. Мало того что он позволил себя связать, так еще невольно подставил и Гурова. Кроме того, он отлично понимал, что они оба никому не сказали о том, что собираются в казино «Вигвам». С собой у них не было телефонов, да и позвонить им никто бы не дал, так что надеяться на помощь извне не приходилось. Собственные силы также были слабоваты: только их руки, у Крячко к тому же еще и связанные, против двух стволов, направленных прямо на них.
Парень, следивший за Гуровым, достал из кармана скотч и замотал руки полковника. Теперь они с Крячко находились в одинаковом положении, и положение это было совсем незавидным.
Несмотря на то, что было уже темновато, глаза у Гурова побаливали. Наспех посмотрев по сторонам, он обнаружил, что они находятся в каком-то лесочке в компании двух мужчин, высоких и крепко сбитых. Телосложением, короткими прическами и одеждой они были похожи, только один был постарше и брюнетом, а второй – совсем молодой и русоволосый. Машина, на которой они сюда приехали, являла собой черную «БМВ».
Парни стояли и просто разглядывали Гурова и Крячко. Наконец один из них – тот, что помоложе, – спросил:
– Вы кто такие?
Оба промолчали.
– Слушайте, давайте не будем тянуть время, – продолжал парень. – У нас тут имеются две хорошие, добротные лопаты. И по стволу на каждого. У вас – ноль. Так что сами понимаете, на чьей стороне перевес. И сейчас, если вы будете строить из себя ослов и упрямиться, вы под этими самыми стволами сами себе выкопаете по могиле, в которых мы вас и закопаем! Все ясно?
Парень говорил это, наслаждаясь собственной, как он считал, крутизной, поигрывая пистолетом перед носом Гурова. Тех мгновений, что им довелось пообщаться, хватило сыщику, чтобы представить себе характер этого человека. Он, без сомнения, нахальный и не слишком умный. И обожает ощущать свое превосходство. А силен и смел, только когда чувствует, что перевес на его стороне. То есть когда в руках у него ствол, а рядом – надежный напарник. Без такой поддержки, без привычной почвы под ногами такие люди моментально теряются и начинают банально трусить. От их бравады не остается и следа. И еще – они сильны, когда видят страх противника, они просто упиваются им. Но такого удовольствия ни Гуров, ни Крячко не собирались доставлять.
– Ух, какой ты самоуверенный! – насмешливо произнес Гуров. – А ты попробуй, заставь меня! Да не маши стволом просто так, собрался стрелять – стреляй! Ну?
И он в упор посмотрел на парня. Тот явно заколебался, и Гуров окончательно убедился в том, что тот блефует. Ему не так часто приходилось обращаться с оружием, как он хотел показать. Но их с Крячко, стреляных воробьев, сложно было провести столь дешевыми трюками. Гуров уже понял, что перед ним сопляк, привыкший блефовать и запугивать, и твердо решил не поддаваться угрозам. Он продолжал смотреть на парня. Тот увидел во взгляде Гурова усмешку, но не страх. Таким же был и взгляд Крячко. Заметил это, видимо, и второй, который был постарше, потому что тихо сказал своему приятелю:
– Хорош, опусти.
Потом повернулся к Гурову и Крячко:
– Мужики, предлагаю просто поговорить, по-хорошему. Вы нам рассказываете, почему ищете Бояринова и кто вас послал, мы проверяем ваши слова, и, если они правда, то отпускаем. Идет?
– А почему вы ставите нам условия? – холодно спросил Гуров. – С какой стати?
– С такой! – не нашел лучшего аргумента его молодой спутник, снова взмахнув стволом и демонстрируя его как наилучший аргумент.
Возражать против пистолета, конечно, сложно, но Гуров все же продолжал думать, что парень вряд ли решится применить его. Им нужна информация, и выбить из них эту информацию им просто поручили. Поручил другой человек, более важный. А это – просто пешки, без указаний своего босса они ничего делать не станут. И сейчас нужно пытаться тянуть время и говорить, что они, в принципе, согласны на диалог, только на конструктивный.
– Короче, что вы вынюхивали в «Вигваме»? – сказал тот, что помоложе.
Гуров и Крячко проигнорировали его вопрос.
– Кто вас послал и кто вы такие? – поправил его более благоразумный спутник.
– Ребят, так разговор не пойдет! – покачал головой Гуров. – Вы спрашиваете, кто мы такие. При этом мы ничего не знаем о том, кто вы такие! Вам не кажется, что положение неравное?
– Вопросы здесь задаем мы, а вы отвечаете, – отчеканил молодой. – Где сейчас Бояринов?
Гуров и Крячко с сожалением посмотрели на него.
– Приятель у тебя, наверное, глуповатый? – с сочувствием спросил Крячко у второго бандита, постарше. – Парень, если бы мы знали, где Бояринов, на фига нам пытаться это выяснять в клубе?
Данная мысль, видимо, не приходила в голову молодому наглецу, но он не нашел ничего лучшего, как повторить:
– Что вам было нужно в клубе?
– Но вы ведь уже поняли, что нам нужен был Бояринов! – сказал Гуров. – В «Вигваме» мы его не нашли – кстати, как и вы. И где дальше искать, понятия не имеем. Что вам еще нужно?
Молодой сглотнул слюну, чуть подумал и спросил:
– Нам нужно знать, кто вы такие!
– А зачем? – резонно удивился Гуров. – Какая вам разница? Мы же не спрашиваем, кто вы такие. Вы ищете Бояринова? Мы тоже. Можем посоревноваться, кто найдет его раньше.
– Слушай, ты чего такой борзый, а? – спросил молодой.
Ситуация развивалась не так, как он рассчитывал, и он начинал злиться. Поднеся пистолет прямо к лицу Гурова, он отчеканил:
– Или вы сейчас же рассказываете, кто такие и зачем вам нужен Бояринов, или…
Он не договорил. Со стороны леса послышался какой-то тихий шорох. Приятель молодого парня нахмурился и прислушался. Звук повторился.
– Бомжи, что ли? – неуверенно проговорил молодой.
– Откуда они здесь! – раздраженно отмахнулся второй.
– А может, волки? – неуверенно предположил первый.
Гуров отметил, что при этом упоминании страх уже потихоньку начал пробирать заносчивого бандита.
– Ну ты совсем! – усмехнулся второй. – Волки здесь не водятся. Иди-ка глянь, что там. На всякий случай.
Молодого не слишком прельщала такая перспектива, но все же он послушался. Не выпуская ствола из рук, он двинулся к кустам, стараясь ступать осторожно. Второй молча ждал, опустив пистолет. Ждали и Гуров с Крячко. Лев втайне надеялся, что эта непонятная пока для него случайность поможет им освободиться. Если бы оба парня отошли хоть на какое-то время… Но подобное вряд ли было возможно.
Парень покуда не возвращался. Его напарник заметно занервничал. Вдруг из кустов донеслись звуки какой-то возни, а потом приглушенное мычание.
– Чего там? – крикнул в темноту брюнет с тревогой в голосе.
Ответа не последовало, но в следующую секунду, откуда ни возьмись, от высокого дерева позади парня отделилась тень. Что-то свистнуло, пролетев в воздухе, голова парня вдруг дернулась, и он мягко осел на землю. Сразу же вслед за этим на поляне, словно из-под земли, выросло несколько человек – молодые мужчины, одетые в строгие костюмы и при галстуках. Несмотря на подобный стиль одежды, действовали они очень оперативно: из кустов было вытащено безжизненное тело первого бандита, второму вломили по голове еще раз – видимо, для страховки, – после чего оба обидчика остались лежать на прохладной, влажноватой земле. Один из парней подошел к Гурову и Крячко, окинул их быстрым взглядом, но освобождать их руки не стал, лишь бросил:
– Следуйте за нами.
Гуров переглянулся с Крячко, но спорить ни один из них не стал. У обоих мелькнула мысль: не попали ли они из одной передряги прямиком в другую?
Тем временем их подвели к припаркованному у лесной поляны джипу «Чероки», на этот раз, правда, поместив не в багажник, а на заднее сиденье. Рядом с сыщиками устроились двое парней, а третий, с суровым и непроницаемым лицом, уселся за руль. Машина спокойно тронулась с места, никто из спутников Гурова и Крячко не издал ни звука. Помалкивали и они до поры до времени. Молчание продолжалось минут десять, пока Гуров не решился его нарушить.
Кашлянув, он спросил, глядя вперед и обращаясь к водителю:
– Можно полюбопытствовать, куда нас везут на этот раз?
– Не волнуйтесь, скоро все узнаете, – спокойно ответил тот, не поворачивая головы.
– Нам бы все-таки хотелось уточнить, что нас ожидает, – стал настаивать и Крячко.
Никто не проявил ни малейшей грубости, манеры сопровождающих были отменно вежливы. Двое по-прежнему молчали, и лишь тот, кто был за рулем, так же спокойно произнес:
– Наберитесь терпения.
– Наберитесь терпения.
Больше Гуров не пытался вступать в диалог. Довольно скоро они добрались до МКАД, пересекли ее, въехали в Москву, попетляли немного по улицам и затормозили в каком-то переулке. Когда джип остановился, двое сидевших по бокам парней помогли Гурову и Крячко выбраться из машины, предупредив:
– Не нужно кричать и делать лишних движений.
Они прошли несколько метров и оказались у припаркованного «Майбаха». Один из сопровождающих открыл дверцу, однако из нее никто не показался. Гуров поймал на себе лишь взгляд, лица человека было не различить, но он пристально смотрел на полковника. Затем последовала неожиданная фраза, произнесенная приятным баритоном:
– Добрый вечер, Лев Иванович! Вот уж не ожидал вас увидеть! Что ж, мои ребята умеют порой доставлять мне сюрпризы. Не скрою, сегодняшний из разряда самых приятных!
«Кто это такой? Откуда он меня знает? Мне незнаком его голос!» – пронеслось в голове у Гурова.
Человек в машине тем временем негромко приказал своим людям:
– Немедленно освободить их!
Мужчины все так же невозмутимо, осторожными, но точными движениями разрезали скотч, и Гуров с облегчением наконец почувствовал, что руки его свободны.
– Я вынужден извиниться перед вами, Лев Иванович, за столь бесцеремонное обращение. – Голос звучал почтительно, словно человек извинялся за то, что случайно наступил сыщику на ногу и теперь краснеет за свою неуклюжесть. – Мои люди не сразу разобрались, кто перед ними.
– А может, хватит этих церемоний? – не выдержал Крячко, который после того, как ему развязали руки, чувствовал себя гораздо увереннее.
Человек негромко засмеялся.
– А это, видимо, полковник Станислав Крячко? Верный друг и адъютант сыщика Гурова?
– Первый раз слышу насчет адъютанта! – буркнул Крячко, сплевывая на асфальт. – Что вам надо?
Мужчина в «Майбахе» помолчал, оценивающе глядя на обоих сыщиков, после чего произнес:
– Прошу садиться. Волноваться ни о чем не надо. Мне ясно, кто вы такие, и этого достаточно для того, чтобы мое отношение к вам было благосклонным. Лев Иванович, я знаю, что вы человек отчаянный, да и Крячко вам под стать, поэтому предупреждаю: не нужно никаких резких движений. Вам ничего не грозит. Просто я считаю невежливым беседовать с такими персонами здесь и приглашаю вас к себе в гости.
– Вот как? – усмехнулся Гуров. – Вообще-то мне казалось, что в гости приглашают несколько по-другому. Вам можно книжку написать под заголовком «Как собрать друзей по-быстрому!».
Человек снова засмеялся – тихо, неторопливо, даже как-то снисходительно.
– У вас хорошее чувство юмора, в УВД о нем слухи ходили.
«УВД? При чем тут это? – продолжал размышлять про себя Гуров. – Кто же это такой? Лица не видно, да и голос… С одной стороны, явно не наш человек, с другой – кажется, когда-то и где-то я его слышал. Когда-то давно…»
Гуров быстро перебрал в голове людей, которых ему довелось посадить за решетку. На всех, конечно, не хватило бы времени, и сыщик старался вспоминать самых ярких личностей. Но нет, этот человек явно не значился в том списке. Тем не менее сам он отлично знал не только Гурова, но и Крячко. Полковник подумал даже, что эти люди просто обыскали его машину, оставленную на парковке у ночного клуба «Вигвам». Но для чего тогда ломать комедию? Ведь он узнал Гурова только после того, как увидел вживую! То есть узнал по внешности? Или просто сделал вид? Но почему?
Вопросов у Гурова родилось уже немалое количество. И он понимал, что ответы на них найдет, только соглашаясь на беседу с таинственным незнакомцем. И внутренне Гуров понимал, что разумнее будет от нее не отказываться. И дело даже не в том, что он испугался последствий – ему приходилось вступать в противоборство с весьма сильными и влиятельными людьми. К тому же он понимал, что они действительно вряд ли причинят ему и Крячко какой-либо вред – им просто незачем было это делать. Да и подобные методы характерны все-таки для людей другого сорта.
– Эта беседа надолго? – спросил Гуров.
– Думаю, что нет. Не дольше часа, – тут же ответил мужчина. – Хотя, не скрою, я был бы не прочь продлить ее. Всегда мечтал с вами пообщаться, что называется, накоротке, Лев Иванович. Да, разумеется, я гарантирую, что вас доставят обратно – быстро и качественно. Так что поехали, Лев Иванович. И поверьте, я буду несказанно рад тому, что вы посетите мой дом.
И человек захлопнул дверцу своего автомобиля. Стоявшие рядом парни из его свиты посмотрели на Гурова и Крячко с молчаливым приглашением последовать в джип. Сыщики не стали противиться и вскоре уже сидели на том же самом сиденье, которое покинули совсем недавно. Но с существенным различием: теперь они были свободны. Правда, оба прекрасно понимали, что свобода эта весьма условная.
Ехали они быстро, но не нарушая правил. Водитель старался выбирать не центральные улицы, а те, что поуже и потише. В общей сложности на поездку ушло минут двадцать, после чего джип остановился возле высокого кирпичного забора. Гуров понял, что они оказались в Никольском-Урюпине. Что находилось за забором, разглядеть было невозможно. Гуров и Крячко вышли из машины, а один из парней уже отпирал ворота.
Наконец из «Майбаха» показался сам хозяин. Висевшие над крыльцом фонари осветили его лицо. Он был худощав, черты лица даже можно было назвать симпатичными, с умными серыми глазами, на дне которых застыл какой-то холодный огонек. При этом было очень сложно определить возраст мужчины: ему с равным успехом можно было дать как сорок, так и шестьдесят. Первой прошла во двор охрана, убедившись, что все в порядке, дала знак мужчине. Тот подошел к крыльцу и обернулся.
– Прошу! – сделал он широкий жест, приглашая Гурова и Крячко за собой.
Сыщики последовали за ним. Замыкала шествие еще пара ребят из охраны неизвестного господина. Вскоре Гуров и Крячко оказались в просторной прихожей. Хозяин уже разулся. Его начищенные до блеска ботинки от «Джон Лобб» стояли в углу, поблескивая элегантной скромностью. Когда мужчина принялся расчесывать волосы перед зеркалом с винтажной резьбой, Гуров заметил на его руке дорогие часы «Магеллан» с географическим дизайном.
– Прошу за мной, – положив расческу на место, сказал мужчина, проходя вперед.
Они прошли через анфиладу комнат, пока мужчина не остановился в одной, отделанной под старину. Полы и мебель в ней были натурального дерева, причем мебели наблюдалось минимальное количество. Невысокий стол, несколько стульев, на полу – медвежья шкура. Причем, как убедился Гуров, настоящая. В углу – камин, стилизованный под первобытный очаг. И хотя сейчас он был выключен по причине теплого времени года, впечатление охотничьего уюта создавал.
– Это моя любимая комната, – усаживаясь за стол, проговорил хозяин. – Присаживайтесь. Сейчас будет ужин – думаю, он придется как раз кстати. Да и выпить чего-нибудь не мешает для расслабления. Вы что предпочитаете?
Он поднялся и прошел к бару, широко раскрыв дверцу и демонстрируя своим гостям целую галерею бутылок – различные вина, коньяки, ром, виски, бренди – на любой вкус.
– Так что вам предложить? – повторил свой вопрос хозяин и, видя, что Гуров и Крячко молчат, достал несколько бутылок и сам поставил на стол.
Через некоторое время появился мужчина в белоснежной форме, который водрузил в центр стола большую супницу, накрытую крышкой. Затем появился еще один, и они вместе принялись сервировать стол. Нужно сказать, делалось все очень оперативно, и буквально через несколько секунд стол был накрыт, и хозяин выжидающе смотрел на своих гостей, которые продолжали стоять.
– На голодный желудок не стоит начинать беседу, – проговорил мужчина, качнув головой.
Он сделал знак одному из подававших на стол, тот быстро откупорил бутылки и, получив команду хозяина, бесшумно удалился.
– Думаю, каждый из вас сам определит, что ему по душе, – решил хозяин. – И не нужно стесняться, а тем более принимать гордый вид. Я еще раз повторяю: наша встреча для меня – просто дружеская беседа.
– А я тебе в друзья не набивался! – дерзко ответил Крячко, задрав подбородок. – И твоей выпивкой-закуской меня не купишь.
Гуров промолчал, но по его лицу было видно, что он поддерживает позицию своего друга.
Хозяин выдержал секундную паузу и рассмеялся.
– Ах, Станислав Крячко! – покачивая головой, произнес он. – Независимый, гордый Станислав Крячко. Собственно, в этом вы со Львом Ивановичем похожи, хотя во всем остальном очень разные люди.
– Мы глядим, вам о нас известно многое, – заметил Гуров. – А вот нам о вас – ничего. Как-то странновато для дружеской встречи, вы не находите?
– А что еще вам нужно знать обо мне? – изобразил на лице удивление хозяин. – Я даже привез вас в собственный дом – чего еще нужно, чтобы между нами возникло полное доверие? Кто я? Я пожилой человек, пенсионер. Занимаюсь благотворительностью. Законопослушен. Этого достаточно? – он улыбнулся и продолжил: – Вам непременно нужно знать мое имя? Зовите меня Владимир Петрович.