– Очень приятно, – насмешливо ответил Крячко, делая дурашливый книксен.
Владимир Петрович покосился на него и, вздохнув, сказал:
– Ну как мне еще вас убедить, что я просто позвал вас побеседовать? Кстати, как поживает генерал-лейтенант Орлов?
– Ну, не столь шикарно, – обведя выразительным взглядом покои Владимира Петровича, прямолинейно ответил Гуров. – Но зато спокойно.
– Да! – вздохнул тот, соглашаясь. – В сущности, покой – это то, к чему мы все стремимся так или иначе. Ради него и идем на всяческие жертвы.
– Мгм, – хмыкнул Крячко. – Вы как раз на жертву очень похожи!
– Ладно! – вмешался Гуров, понимая, что эти препирательства ни к чему конструктивному не приведут и лучше бы действительно пойти на контакт с Владимиром Петровичем, выяснить, что он хочет, и покончить с ним поскорее. – Давайте поговорим!
Он прошел к столу и сел на один из стульев, пододвинув к себе рюмку. Затем взял бутылку коньяка и наполнил ее. Крячко, потоптавшись, последовал его примеру. В глазах Владимира Петровича Гуров прочел облегчение. Себе он налил белого вина и вопросительно посмотрел на Крячко. К удивлению, тот от спиртного отказался.
– А я люблю выпить, – признался Владимир Петрович, кладя себе на закусочную тарелку кусок шашлыка из семги. – Вечерком, особенно сидя у камина… Сейчас, правда, не сезон для камина, потому и напитки предпочитаю полегче.
Гуров уже опрокинул свои пятьдесят граммов коньяка. Вообще-то несколько лет назад он практически завязал с алкоголем, особенно после того, как почувствовал, что тот вдруг начинает обретать власть над ним, и теперь позволял себе выпить только в некоторых обстоятельствах. Сегодняшний случай он отнес как раз к таким. То есть у него была уважительная причина. К тому же Лев решил ограничиться одной-двумя рюмками.
Затягивать с ужином ему не хотелось, поэтому он довольно быстро управился с супом, а также с горячим, отложил в сторону вилку и ложку и посмотрел на Владимира Петровича с видом полностью готового перейти к делу человека. Владимир Петрович вынул портсигар, достал из него коричневую сигару и закурил, задумчиво пуская дым.
– Вы ищете Бояринова, – произнес он утвердительно.
– Не станем спорить, – согласился Гуров. – И что из этого?
– Дело в том, – как-то грустно произнес Владимир Петрович, – что я тоже его ищу.
Гуров внимательно посмотрел на него и сказал:
– Что ж, это ваше право. И ваша проблема, – подчеркнул он.
Владимир Петрович посмотрел на него каким-то странным взглядом, который Гуров так и не понял. То ли он выражал неодобрение, то ли хозяин дома прикидывал, стоит ли ему говорить что-либо дальше. Так или иначе, он произнес:
– Я хочу найти его первым.
– Ну, это уж как получится, – усмехнулся полковник. – Если нам повезет, делиться удачей я не привык.
– Я знаю, – кивнул Владимир Петрович. – Потому и обращаюсь к вам с просьбой.
– С просьбой? – не удержался Крячко, иронически глядя на хозяина.
Гуров отметил, что Станислав почти ничего не ел и вообще всем своим видом выражал презрение к Владимиру Петровичу, его барским хоромам и подчеркнуто вежливым манерам. Крячко не нравился этот человек, а в особенности то, что ехать им с Гуровым сюда пришлось в добровольно-принудительном порядке.
– Да, с просьбой! – твердо повторил тот, глядя на Крячко в упор.
– И просьба заключается в том, чтобы доставить вам сюда Бояринова? – поднял брови Гуров.
Владимир Петрович помолчал, потом проговорил:
– Не совсем так.
– Ну а как? Вы уж, Владимир Петрович, если называете нас друзьями, да еще настолько, чтобы обращаться с просьбами, пожалуйста, объяснитесь до конца. Мы тоже не можем вести разговор вслепую. Зачем вам нужен Бояринов?
Владимир Петрович наполнил свой бокал вином повторно, вопросительно посмотрел на Гурова и, увидев отрицательный жест, оставил его в покое. Что касается Крячко, то к нему хозяин не стал обращаться с подобным предложением, уже поняв, что Станислав занял оборонительную позицию.
– Хорошо, я буду с вами полностью откровенен, – кивнул Владимир Птрович, докуривая сигару. – Скрывать это от вас мне нет никакого резона, тем более что здесь нет никакого секрета. Так вот, дело в том, что Игорь Бояринов должен мне деньги. И немалые деньги, – подчеркнул он.
– Ха! – только и произнес Крячко, закидывая ногу на ногу.
Потом посмотрел на Владимира Петровича и добавил:
– Ко мне как раз сегодня приходили с такой же проблемой. Официально, кстати, приходили, в мой кабинет! – подчеркнул он. – И чтобы выяснить, где находится Бояринов, мы и отправились в ночной клуб. Каких успехов нам удалось там добиться, рассказывать, думаю, не надо. Это я к вопросу о вашей просьбе, – пояснил он. – Чтобы вы поняли, что мы знаем не больше вашего!
Крячко явно хотелось, чтобы Владимир Петрович оставил их в покое, не утруждал своими сомнительными просьбами и отправил домой. Но хозяин дома не спешил этого делать.
– В принципе, я так и полагал, – кивнул он. – Но ведь это не означает, что вам так и не удастся найти Бояринова!
– Давайте вернемся к предмету беседы, – вступил Гуров. – Вы говорили, что продюсер должен вам деньги. Что это за деньги и что за сумма?
– Поверьте, вполне достаточная, чтобы я стал принимать меры для поисков Бояринова! – поведал Владимир Петрович и назвал сумму.
Ни Гуров, ни Крячко не присвистнули от изумления и восхищения, хотя сумма и впрямь была более чем внушительной.
– И когда же он успел вам так задолжать? И за что? – спросил Гуров.
– Вот как раз к этому я и перехожу, – со вздохом сказал Владимир Петрович. – Понимаете, я человек порядочный, терпеливый и щедрый к людям. Во всяком случае, стараюсь таким быть. Думаю, что таковым и являюсь на самом деле и считаю это самой разумной жизненной позицией, – начал объяснять Владимир Петрович долгой мировоззренческой тирадой. – И от людей в ответ я жду того же. Но, к сожалению, не всегда получается дождаться. Бывают случаи, что меня обманывают, – сообщил он.
– Даже так? – усмехнувшись, приподнял бровь Крячко.
– Именно так, именно, – закуривая очередную сигару, подтвердил тот. – Понимаете, я всегда относился с почтением к людям творческим, одаренным. Я глубоко убежден, что талантам надо помогать. Тем более что у меня есть возможность помогать даровитым людям. И когда ко мне обратился Игорь Бояринов с просьбой проспонсировать одну группу, которую он взялся продюсировать, я согласился, причем на очень выгодных для него условиях.
– Правда? – снова удивился Крячко.
– На очень выгодных, очень, – повторил Владимир Петрович, стряхивая пепел в тяжелую мраморную пепельницу и задумчиво глядя куда-то мимо. – Я многое для них сделал – и для него, и для его протеже. Помог в организации гастролей некоторых групп, – принялся загибать он пальцы, – ссудил деньги… Разумеется, рассчитывая на долю в прибыли. В общем, это довольно банальная и скучная история об обычной человеческой неблагодарности, – закончил он с такой искренней горечью и сожалением, что Крячко чуть не прослезился.
– Неужели? – сочувственно спросил он.
– Увы, Станислав, увы, – печально кивая, продолжил Владимир Петрович.
– То есть вы хотите сказать, что Бояринов просто исчез с вашими деньгами? – сделал вывод Гуров.
– А что мне еще остается думать? – развел руками Владимир Петрович.
– Видимо, это первое, что должно прийти на ум, – согласился Гуров. – Но, может быть, у него какие-то иные причины не появляться?
– Какие? – в упор посмотрел на него Владимир Петрович.
– Ну, к примеру, он может быть мертв, – просто сказал Гуров.
Владимир Петрович на мгновение застыл, потом ответил:
– Честно признаться, такая мысль не приходила мне в голову. Но лишь потому, что я убежден: такого не может быть.
– Почему? Все люди смертны! – заметил Гуров.
– Разумеется. Но я считаю, что Бояринова просто некому убивать. Объясню почему. Он, как я уже говорил, человек творческий. От криминала далекий. Ни в каких махинациях раньше замечен не был – крупных, разумеется, поскольку мелкие грешки свойственны абсолютно каждому человеку и на них даже не стоит заострять внимание. Причин, по которым его могли убить, просто нет.
– А как же его долги? – напомнил Гуров. – Мы пришли к выводу, что он оставил в обиде не только вас одного!
– Но это же не причина для убийства! – возразил Владимир Петрович. – Для чего его убивать в этом случае? Наоборот, всем выгодно, чтобы он оставался жив и вернул долг!
– Чтобы другим неповадно было! – в сторону бросил Крячко.
– Такое, конечно, возможно, но это не тот случай. Во-первых, прошло не так много времени, и у всех еще есть надежда, что он заплатит. Во-вторых, я знаю круг его общения. В основном он ограничивается такими же людьми из музыкального мира. Там просто нет таких, кто стал бы учить его и других подобным способом. Максимум, что грозило Бояринову с этой стороны, это негласный бойкот. То есть с ним просто перестали бы иметь дело, он испортил бы собственную репутацию и не смог бы серьезно работать.
– Такое, конечно, возможно, но это не тот случай. Во-первых, прошло не так много времени, и у всех еще есть надежда, что он заплатит. Во-вторых, я знаю круг его общения. В основном он ограничивается такими же людьми из музыкального мира. Там просто нет таких, кто стал бы учить его и других подобным способом. Максимум, что грозило Бояринову с этой стороны, это негласный бойкот. То есть с ним просто перестали бы иметь дело, он испортил бы собственную репутацию и не смог бы серьезно работать.
– А вы, Владимир Петрович? – Крячко прямо посмотрел на собеседника. – Разве вы сами не из таких людей?
Владимир Петрович поморщился.
– Вы, Станислав, не совсем верно меня представляете. Почему-то я кажусь вам этаким всемогущим, бездушным монстром, который готов раздавить любого, кто встанет у него на пути! А я просто добрый, очень гуманный человек, так что никаких репрессивных мер в отношении вашего Бояринова принимать и не думал! Я просто найду способ заставить его работать на меня. Просто работать, и все. Разумеется, на выгодных для меня условиях. Вот и все. Вы же почему-то считаете, что я какая-то акула!
И он расплылся в широчайшей улыбке.
«Ну вы, Владимир Петрович, чувствуется, тот еще у нас гуманист!» – отметил про себя Гуров.
– А разве это не так? – с вызовом сказал Станислав. – Или вы считаете, что я приму на веру ваши байки о том, что вы тихий пенсионер, который на свою скромную, честно заработанную пенсию отгрохал себе такие хоромы? Да еще у него осталось на благотворительность! Причем этот ваш домик наверняка не единственный, и вы здесь не живете. В собственный дом вы ни за что бы нас не повезли, чтобы не светить! Как видите, я с вами откровенен! – Крячко сделал упор на слове «я».
Гуров незаметно под столом придавил ступню Станислава своей ногой, чтобы не слишком зарывался. Они по-прежнему не знали, кто такой Владимир Петрович и чего от него можно ждать. Несмотря на безупречные манеры, которые он постоянно им демонстрировал, Гуров не сомневался, что этот человек может перемениться мгновенно. А сейчас им совершенно не было нужно обострения отношений. Сейчас главное – выбраться отсюда, а потом уже разбираться, кто он и что. А также в том, чем им может грозить эта встреча. Пока что особой опасности не ощущалось, разве что она залегла в уголках серых глаз «доброго, старого» Владимира Петровича.
Тот же выслушал Крячко совершенно спокойно, на его лице не дрогнул ни один мускул. Потом он снова улыбнулся, и улыбка эта не выглядела фальшиво.
– Уважаемый Станислав – простите, не знаю вашего отчества…
– Да чего там! – ухмыльнулся Крячко и подмигнул Владимиру Петровичу. – Друзья ведь!
– Так вот, вопроса об особенностях моей личности я предпочитаю не касаться, по одной простой причине – они не имеют отношения к теме нашего разговора. Могу лишь дать вам слово, что ни я, ни мои люди не убивали Бояринова. И сам я в душе убежден, что он жив. Посудите сами: если бы я знал, что Бояринов мертв, для чего мне вообще нужна эта беседа? Из моих каналов поступило сообщение, что некие люди в клубе интересуются пропавшим Бояриновым. Какое совпадение! – подумал я. Я тоже рад бы его найти. И послал своих людей проследить за вами. Следы привели их в лес, где мои люди избавили вас от необходимости копать собственные могилы. Думаю, что хотя бы за это я могу рассчитывать на некоторую вашу ответную любезность!
Станислав ничего не ответил, но взгляд его выражал, что уж от него-то любезностей ждать не приходится. Гуров решил смягчить ситуацию и вернуть разговор в деловое русло.
– Что ж, Владимир Петрович, давайте поможем друг другу, – сказал он.
– Так я об этом и твержу! – расцвел хозяин дома. – Более того, я… – Он задумчиво пошевелил губами. – Я считаю, что любой труд должен быть оплачен. Поэтому, если вы найдете Бояринова и передадите его мне, я готов вам заплатить. Скажем, пять процентов от той суммы, что он мне должен. Что скажете?
И Владимир Петрович обвел глазами обоих сыщиков, практически уверенный в положительном ответе. На сей раз усмехнулся Гуров. И обстоятельно пояснил:
– Владимир Петрович, как вы уже знаете, об исчезновении Бояринова поступило официальное заявление. Мы не будем называть имя заявителя, да оно вам и не нужно. Скажем только, что у этого человека проблема, подобная вашей. Правда, сумма существенно ниже… Это заявление принял Станислав Крячко, так что он будет заниматься этим делом вне зависимости, заплатите вы ему или нет.
– Я не наемник! – вставил Крячко.
– Мне очень приятно слышать, что остались еще люди, у которых есть понятие служебного долга, – с уважительными интонациями проговорил Владимир Петрович. – И они исполняют его бескорыстно.
– Никакой я не бескорыстный! – махнул рукой Крячко. – Если бы кто-нибудь решил меня отблагодарить за мою работу материально, я бы не отказался. Но, во-первых, только в такой последовательности. То есть сперва я делаю работу, а уж потом человек, если сам хочет, может проявить свою благодарность.
– Резонно, – заметил Владимир Петрович, с интересом слушая Крячко. – А во-вторых?
– А во-вторых, я вам не верю! – отрезал Станислав. – И вообще мы так и не знаем о вас ничего, хоть вы и пытаетесь нас убедить, что это совершенно неважно. А заключать сделки с человеком, который неизвестно на что способен, я считаю глупым.
– Я тоже, – кивнул Владимир Петрович. – Вы, Станислав, признаюсь, удивили меня. Я вас еще больше зауважал.
– Оставьте! – отмахнулся Крячко. – И давайте уже заканчивать эту бодягу!
Он резко отодвинул наполовину не тронутую тарелку и приготовился встать.
– Подожди, Стас, – остановил его Гуров. – Владимир Петрович, давайте подведем итог. Если мы найдем Бояринова, то, разумеется, вначале побеседуем с ним. И если окажется, что в его исчезновении нет никакого криминала, то мы его, скорее всего, отпустим. Просто потому, что нам не за что будет его закрывать. И тогда он попадает в ваше распоряжение. А уж как вы распорядитесь – это дело ваше. Хочу только напомнить, что убийство – одно из самых тяжких уголовных преступлений. Равно как и удержание заложников. Со своей стороны мы можем обещать лишь то, что проинформируем вас о том, что Бояринов нашелся.
– Но это будет всего лишь любезность с нашей стороны! – добавил Крячко.
– Решайте, Владимир Петрович! – резюмировал Гуров. – Вы были с нами откровенны – мы тоже. И теперь мы можем прийти к соглашению, после чего нам хотелось бы отправиться домой. Завтра рабочий день, и в восемь нам нужно быть уже на службе. Как человек, отличающийся гуманизмом и добротой, вы должны понимать, что нам необходимо выспаться.
Владимир Петрович задумчиво постукивал пальцами по столу. Потом посмотрел на Гурова и сказал:
– Хорошо. Давайте поступим именно так.
– Тогда встречная просьба, – улыбнулся Гуров, поднимаясь. – Если случится так, что Бояринова найдете все-таки вы, не сочтите за труд, позвоните по этому номеру и сообщите об этом. Просто чтобы Станислав Крячко зря не тратил рабочее время и собственные нервы.
– Обещаю, – сказал Владимир Петрович, убирая визитку. – Надеюсь, ужин вам понравился, равно как и все остальное. Буду рад видеть вас вновь у себя. А теперь вас отвезут. Вы куда предпочитаете – к ночному клубу или домой?
– Лучше к клубу, там я оставил свою машину, – сказал Гуров. – Только еще один вопрос… последний. Вы знаете, что это за люди, которые отвезли нас в лес?
– Разумеется, – пожал плечами Владимир Петрович. – Это служба охраны владельца ночного клуба «Вигвам».
– А кто у них хозяин? – поинтересовался Гуров. – Простите, понимаю, что это уже второй вопрос.
– Господин Навоев, Антон Георгиевич. Но общаться с ним не советую. Это я беру на себя. И если выясню, что он причастен к «исчезновению» Бояринова, вам станет известно об этом. Но думаю, что это не так. А теперь всего доброго!
Когда Гуров и Крячко вышли в прихожую, перед дверью стоял один из парней, что сопровождали их из подмосковного леса.
– Саша, – обратился к нему Владимир Петрович. – Доставь, пожалуйста, наших гостей до «Вигвама». И проводи домой – проследи, чтобы с ними ничего не приключилось по дороге.
– Ну, это уж лишнее, – запротестовал Гуров, однако хозяин дома стоял на своем:
– Это тоже часть моего гостеприимства и хороших манер, но не только. Это – составляющая моего покоя. Я хочу спать с чистой совестью.
Крячко открыл было рот, чтобы дать какой-то язвительный совет на эту тему, но все-таки сдержался и, кивнув на прощание, затопал вслед за Гуровым на крыльцо.
Когда они оказались на улице, Саша уже сидел за рулем джипа. Гуров и Крячко не сговариваясь устроились рядом на заднем сиденье. Саша сидел с совершенно бесстрастным лицом. Гуров подумал, что если бы от Владимира Петровича ему сейчас поступило указание отвезти их с Крячко не к ночному клубу, а обратно в лес и там закопать, то выражение лица Саши не изменилось бы ни на йоту.