– Где Крячко? – Гуров не сдержался и с силой схватил ее за плечи. – Где этот человек? Отвечайте немедленно, иначе я добьюсь, чтобы вы получили пожизненное заключение!
– Отпустите, я все скажу! – попросила Лариса. – Да отпустите же, больно!
Опомнившись, Гуров разжал руки.
* * *
Полковник Гуров мчался по Калужскому шоссе, и в голове его стучала одна мысль: только бы успеть! На подмогу ему была вызвана опергруппа, которая сейчас ехала в том же направлении. Гуров едва успел сдать Ларису Золотареву прибывшим операм, а сам не мешкая направился в санаторий.
Он старался не думать о том, в каком состоянии находится сейчас Станислав Крячко, не признавался самому себе, что больше всего на свете боится только одного: как бы его уже не было в живых. И в то же время шептал: «Не прощу себе! Никогда не прощу такого ротозейства! Эх, болван!»
Гуров клял себя за то, что не оценил опасности. За то, что, ломая голову над механизмом совершения преступлений, вовремя не додумался, почему в распечатках звонков утопленников последними значились звонки самых близких им людей. И не только самых близких, а тех, кто посещал ясновидящую Милославу.
– Как же я сразу не сообразил, как! – сокрушался Гуров. – Это же очевидно! Эх!
Теперь оставалось уповать лишь на то, что он успеет. Успеет загладить собственную оплошность и помочь своему лучшему другу.
«Ничего, ничего, – подбадривал себя Гуров, выжимая скорость до предела. – Станислав Крячко так просто себя в обиду не даст! И не из таких передряг выбирались! Прорвемся и на этот раз!»
Показались ворота санатория «Лучшая планета». Они были закрыты, во дворе тоже никого не было. Гуров, не тратя времени, с разгона врезался в ворота, просто снеся их. Выпрыгнув из автомобиля и доставая на ходу пистолет, бросился к маленькому домику, белевшему в конце двора.
Дверь была заперта, и Гуров, уже совершенно не церемонясь, ударом ствола вышиб замок и сразу же проник внутрь, выставляя ствол впереди себя.
И только оказавшись внутри, понял, что помещение пусто. Гуров осторожно прошел в соседнюю комнату, однако и там никого не оказалось. Гуров отогнул половик и увидел дверь в полу, представлявшую собой тяжелую плиту.
Некоторое время ему пришлось повозиться, прежде чем он сумел ее поднять. Показалась лестница, по ней Гуров и стал спускаться вниз. Внизу было темно, пришлось чиркнуть спичкой. Держа ее в вытянутой руке, сыщик огляделся и заметил в углу темную фигуру. Она лежала неподвижно, и Гуров с бешено колотящимся сердцем бросился к ней.
Схватив безжизненно свисавшую руку, пощупал пульс. В это время человек слегка приоткрыл глаза и, оглядев сыщика мутным взглядом, проговорил:
– Ле-ва… Привет…
– Здорово, Станислав! – не в силах сдержать эмоций, воскликнул Гуров и с силой сжал руку своего друга.
Сейчас он даже не столько переживал за то, что не обнаружил преступника, его больше всего волновало состояние здоровья Крячко. Хотя уже одно то, что он успел застать его живым, обнадеживало. Теперь Гуров не сомневался, что все будет в порядке.
– Сейчас, Станислав, погоди немного, – поспешно проговорил Гуров, бросаясь к лестнице.
В этот момент крышка с тяжелым стуком захлопнулась, погрузив их обоих в кромешную темноту, следом послышались убегающие шаги, и Гуров смачно выругался.
Он вскарабкался по лестнице и попытался открыть крышку, однако у него это не получилось: она была слишком тяжелой. Видимо, тот, кто захлопнул ее, придавил сверху чем-то еще.
– Да что же это такое! – воскликнул Гуров.
Сейчас, когда уже, казалось, самое страшное было позади, на его пути возникло препятствие. Гуров понимал, что преступник в это самое время пытается уйти, но переживал не за него, а за Крячко, которому явно требовалась срочная медицинская помощь.
В бессильной злобе Гуров поднял пистолет вверх и сделал несколько выстрелов подряд, после чего снова попытался открыть дверь, но она, конечно же, не поддалась.
В отчаянии Гуров огляделся по сторонам, достал свой сотовый телефон и на ощупь набрал номер.
– Петр, группа где? – быстро спросил он.
– Уже на подъезде, – обнадежил его Орлов. – Ты нашел Станислава?
– Да, но попал в ловушку вместе с ним. Вся надежда на подмогу. Он каким-то препаратом накачан, боюсь, как бы последствий не было.
– Ах ты, черт вас дери! – раздраженно ответил Орлов. – Обсудили же все! А у вас опять какие-то ловушки! Жди, сейчас ребята уже будут!
Несмотря на то что Орлов говорил сердито, Гуров услышал в его интонациях облегчение. В первую очередь из-за того, что оба его сыщика живы и относительно здоровы.
Группа захвата, к счастью, не заставила себя долго ждать, и вскоре Гуров выбрался на белый свет, вместе с другим оперативником вынося наверх и Крячко. После этого Гуров сразу же направился к корпусу. Там уже царила легкая паника: шум во дворе не мог остаться незамеченным, и пациенты, конечно, покинули свои палаты, собравшись посмотреть, что происходит. Среди них был и дежурный врач, к которому и направился Гуров.
– Требуется немедленная ваша помощь, – без предисловий сказал он.
– Кому? – не понял тот.
– Пойдемте, – ничего не объясняя, повел его за собой Гуров.
Станислава Крячко уже принесли в корпус. Врач нахмурился и склонился над ним.
– Господи! – проговорил он удивленно. – Где же вы его нашли?
– Вон там! – Гуров показал на домик. – Не знаете, что у вас под носом творится!
– Но я, собственно… отвечаю только за пациентов! – оправдываясь, проговорил доктор.
– Ладно, займитесь им! – махнул рукой Гуров.
После того как отдал Крячко в руки профессионала, Гуров смог вернуться к другой проблеме и спросил у одного из оперативников:
– Ну что, взяли?
– Конечно, товарищ полковник, – ответил тот. – На машине пытался уйти, но мы перехватили. Он уже упакованный сидит!
Гуров направился к машине, на которой прибыла группа захвата. Открыв дверцу, он увидел закованного в наручники Сергея Васильевича Панина.
– Ну что, сторож-охранник-электрик, то есть сотрудник-универсал, – с нескрываемой ненавистью сказал Гуров. – Ты по совместительству здесь еще и убийца?
Панин смерил его злобным взглядом и отвернулся.
– Да я и сам с тобой говорить не хочу, – сплевывая, произнес Гуров. – И без твоих слов обойдемся.
Гуров вернулся в здание санатория и услышал от врача, что Крячко находится в полной безопасности.
– Завтра уже будет как огурчик, – пообещал он. – Но вам лучше оставить его здесь.
– Лучше бы, конечно, в другой больнице, – заметил Гуров. – Ваш санаторий что-то дискредитировал себя в моих глазах.
– Но мы-то здесь при чем? – развел руками врач. – Я, честно говоря, вообще в шоке от происходящего! И так ничего и не понимаю!
– Ничего, потом поймете, – сказал Гуров и достал телефон. – Петр? Все в порядке, можешь расслабиться.
– С вами расслабишься! – послышался в ответ ворчливый голос, но звучал он почти радостно.
* * *
Генерал-лейтенант Орлов окинул Станислава Крячко одобрительным взглядом и произнес:
– Вот теперь молоток! И даже румянец на щеках!
– Это от стыда, – сказал Станислав.
– Стыдиться мне нужно, – тут же взял вину на себя Гуров. – Я все прошляпил. Я ведь и сам, находясь у этой Милославы, почувствовал какое-то гипнотическое действие.
– Господи! – поежился Орлов. – Неужели мы столкнулись с мистикой?
– Ничего мистического, – возразил ему Гуров. – Гипноз – реальное явление. Есть люди, которые действительно умеют воздействовать на других, да еще как! Правда, не у всех получается одинаково. Есть более сильные гипнотизеры, есть послабее. Нам достался довольно крепкий орешек. А все остальное – предсказания, предупреждение, ясновидение, – конечно же, полная чушь! Я никогда в это не верил, не поверил и на этот раз. Просто сразу не разобрался во всем, поэтому и довел ситуацию до такого экстрима. Прости, Стас!
– Да ладно, чего там! – великодушно махнул рукой Крячко. – Зато поспал сладко.
– Да уж, – усмехнулся Орлов. – Еще немного – и заснул бы вечным сном! Ну что, Лева, теперь тебе ясен весь механизм преступлений?
– Теперь да. Он стал мне ясен сразу же, как я понял, что на Марию тоже воздействовали гипнозом. Именно под ним она позвонила Станиславу и попросила приехать в лес у санатория «Лучшая планета». А потом забыла. А Станиславу даже в голову не пришло, что это провокация!
– Как мне могло такое прийти в голову, если я услышал об этом от твоей жены! – хмыкнул Крячко.
– И даже мне не додумался перезвонить! – укоризненно сказал Гуров.
– А зачем? Я думал, это часть дальнейшего плана! Это вы у нас с Петром руководители, а я так, лицо подневольное. Мне сказали в лес – значит, в лес! Там меня и встретили… – Крячко вздохнул.
– Лева, можешь считать меня старым маразматиком, – осторожно проговорил Орлов. – Но я так и не понял, зачем им все это было нужно?
– Деньги! – пожал плечами Гуров. – Для чего же еще? Один из самых часто встречающихся мотивов для предумышленного убийства! Правда, Милослава – то есть Лариса – твердит, что поначалу они не собирались никого убивать. Дескать, промашка вышла…
* * *
План, предложенный Серым и поначалу показавшийся Ларисе чудовищным, на деле оказался не таким уж плохим. После того как похоронили Маринку – тайно, разумеется, в лесу, как же еще? – Лариса заняла ее место. Правда, дара ясновидения у нее не было, зато Лариса владела гипнозом. Это еще бабка ее научила, сама-то она гипнозом владела отменно. И Ларисе, как оказалось, способности передались. На них, собственно, и держался ее бизнес в Пензе. Держался, правда, хлипко, но это оттого, что Лариса неправильное применение ему нашла. Она-то пыталась со своим даром целительством заниматься, под гипнозом людей излечивать от всяких зависимостей и психических отклонений… Получалось слабо, вот дело и не пошло.
Спасибо Серому, он нашел верное направление. И Маринкино место занять он подсказал – у той и кабинет, и клиентура наработанная. Клиентуре, правда, пришлось приврать, что Маринка временно уехала «чистить ауру», а она, старшая сестра, которая якобы и научила ее всем премудростям, теперь ее замещает. Бабы-дуры поверили, им же что надо-то? Говорить побольше, обещать чего получше, и от них отбоя не будет!
Говорить туманно и непонятно Лариса научилась быстро. Была она очень довольна и собой, и своей новой ролью. Денежки потекли, все проблемы казались решенными. И квартиру сняла получше, и секретаря наняла, а главное – уверенность в себе пришла. И ей уже не хотелось осуществлять то, что задумал Серый. Однако он считал иначе.
– Там же совсем другие деньги, пойми! – уговаривал он ее. – И главное, все просто!
Идея с похищением возникла у него давно. И казалась Серому гениальной. Тем более что все выходило очень просто, по его представлениям. «Все гениальное просто», – твердил он Ларисе, и она поверила ему. Своих постоянных клиенток она давно раскусила, знала, кто и как живет с мужем – в основном по этим вопросам они к ней и обращались. То просили узнать, не изменяет ли муж, то талисман-оберег изготовить, то помочь узнать будущее.
Лариса отбирала подходящие кандидатуры, тщательно готовилась к сеансу, на котором гипнозом воздействовала на доверчивых дурочек, и вот они уже в невменяемом состоянии звонили своим мужьям и просили их приехать в лес. Мужья если и удивлялись, то заподозрить криминал не могли. Ехали в лес, где их уже поджидал Серый. Удар по голове, инъекция препарата – и вот они уже готовенькие отдыхают у него в подвале домика. Время выбирали вечернее, когда из персонала в санатории оставался один дежурный врач, который торчал в корпусе и не видел, как Серый привозит бесчувственные тела. Серый, который чувствовал себя на территории санатория чуть ли не хозяином, был уверен, что все пройдет гладко.
А дамочки, конечно, кидались к ясновидящей, с которой привыкли советоваться по любому поводу. Любые деньги готовы были выложить, лишь бы узнать хотя бы, живы их благоверные или нет. Лариса обещала помочь, хмурила брови, совершала обряды… Некоторые, правда, в полицию кинулись с заявлениями о пропаже, но потом, когда мужья возвращались, забирали. Мужья сами настаивали, потому что не хотели себя дураками чувствовать. Рассказать толком они ничего не могли – очухивались в лесу с гудящей головой и ничего не помнили, что с ними произошло. Машина тоже находилась брошенной – вот где ее найти, уже подсказывала Лариса. Медитировала, закрывала глаза, проводила сеанс ясновидения и точно указывала место. Еще бы ей не указывать, если она отлично знала, куда Серый их отгонял! А дамы, конечно, платили и за это.
Первый прокол случился на Аркадии Заволокине. Его женушка Олеся, без памяти влюбленная в своего красавца, очень волновалась, не изменяет ли ей супруг. Лариса напускала туману, уговаривала изготовить оберег… Потом ввела Олесю в транс, та и позвонила мужу, как послушная овечка. Вот только Заволокин пришел в себя раньше времени. Серому пришлось применить нож. Понимал, что нужно убивать, – Заволокин видел его в лицо.
Смерть от ранения ножом за несчастный случай не выдашь, и Заволокина пришлось закопать в лесу. В ближайшее время его найти не должны были, а потом…
– Потом нас здесь не будет! – говорил Серый запаниковавшей было Ларисе.
На это и был его главный расчет: провернуть несколько дел, прикрываясь именем покойной Маринки-Милославы, а затем свалить, исчезнуть. С деньгами затеряться просто. К тому же личность Ларисы никому не была известна: агентство оформлено на Маринку, с хозяйкой квартиры, которую та снимала, Лариса рассчиталась за племянницу, соврав, что та переехала. А хозяйка что, проверять станет? Ей заплатили, и ладно, мало ли какие у людей обстоятельства. А настоящего имени Ларисы и кто она, клиентки не знали. Сестра и сестра. Помогает, главное – и хорошо.
Однако, убив однажды, Серый придумал другой план. По его мнению, оставлять похищенных в живых было небезопасно. И место можно засветить, и кто знает, как на кого препарат подействует? Вдруг тоже кто еще очухается, шум поднимет. Лучше убить, и концы в воду!
Именно так он и произнес – «и концы в воду»! И тут же сам подумал, что можно сделать это буквально. Теперь Серый просто топил бесчувственные тела под покровом ночной темноты, а затем увозил подальше, в Хорошаево, где и опускал в пруд. Топить там было нельзя – место людное. А в санатории – самое то. По ночам никто не шастает, делай что хочешь. Доступ к препаратам у него был, врачи специализировались как раз на нервно-психических заболеваниях, так что Серый, беседуя с ними и перечитав соответствующую литературу, хорошо поднаторел в этих вопросах. Да там ничего сложного и нет: знай только название препарата, который нужно ввести, и дозу соблюдай. Все. Таким образом было покончено с Борисом Вельчинским, Семеном Абрамовым и Анатолием Варгузовым. Их машины, подержав у себя в гараже до поры до времени, Серый просто перепродавал по дешевке криминальным дельцам и дальнейшей судьбой их не интересовался.
А дальше Ларисе предстояло убедить родственниц уехать подлечить нервы – на случай, если полиция вдруг заинтересуется и захочет с ними поговорить. Вот и отсылала их в «Лучшую планету», говорила, что знает, где им следует находиться. Да еще и гипнозом помогала, вот дамочки и становились податливым материалом.
Конечно, долго так длиться не могло. Лариса понимала, что рано или поздно ими заинтересуются, на них выйдут, поэтому затягивать не решалась. Она вообще хотела свернуть все дело сразу после смерти Заволокина, но Серый велел подождать.
Потом последовали три «удачных» дела подряд. И Лариса была уверена, что на этом все. Но тут неожиданно подвернулась эта самая Мария со своим мужем, и Лариса решила, что с них можно очень неплохо поиметь. Напоследок.
Лариса честно говорила Олесе Заволокиной, что ее муж жив. Она еще не знала о том, что произошло в «Лучшей планете». А когда узнала, растерялась, заметалась, не знала, что и врать. И решила, что лучше твердить одно: жив муж, и все! А где – пока не знаю. Вижу только какой-то городок незнакомый, потом еще какие-то мелкие детали добавляла. Олеся слушала затаив дыхание, каждое слово ловила. Лариса немного успокаивалась. Трупа-то нет – попробуй докажи, что муж мертв! А если труп и найдут, ей уже будет все равно: они с Серым уедут. И пусть полиция думает что угодно.
– Да уж, напортачили вы здорово, – насмешливо сказал ей полковник Гуров. – Столько проколов, столько ошибок! Наверное, первые успехи голову вскружили, вот вы и обнаглели от безнаказанности! Зачем-то напророчили мне проблемы с машиной! Зачем-то послали своего отморозка испортить в ней тормоза! Зачем?
– Я растерялась, – потупилась Лариса. – Я никак не думала, что полиция заинтересуется мной так быстро! И решила, что если сбудется мое предсказание, вы поверите в мой дар!
– Бред какой-то! – вздохнул Гуров. – Из-за такого бреда я рисковал жизнью! И не только своей! А если бы я сбил кого-нибудь?
– Но я никого не убивала! – твердила ему Лариса. – Я не преступница!
* * *
– Странная женщина эта Золотарева! – покачал Гуров головой. – Она, кажется, абсолютно уверена, что раз не убивала лично, то и вины за ней никакой нет! Так, мелкие шалости, мошенничество, не больше того!
– Может, она притворяется сумасшедшей? – предположил Орлов. – Чтобы не срок получить, а принудительное лечение?
– Не знаю. В любом случае срок ей светит немалый. Она абсолютно вменяема. Обыкновенная преступница, по уши влюбленная в своего сожителя-злодея! Так что пойдут оба в тюрьму. Правда, работы еще предстоит немало. Труп Марины Ериной уже нашли. Убита тем же ножом, что и Аркадий Заволокин. Мы знаем лишь о трех трупах в хорошаевском пруду, а может быть, их больше? Нужно бы хорошенько осмотреть этот пруд.