Глава 6
Рот
Как замечательно сказал Альберт Эйнштейн, «если А – это успех в жизни, то значит, А = х + у + z. Х – это работа, у – развлечения, а z – умение держать язык за зубами».
Что заставляет нас смеяться?
Кроме простой щекотки? Возможно, это звучит странно, но многие специалисты утверждают, что смех базируется на страхе. А именно боязни утратить чувство собственного достоинства, страхе перед социальными трудностями, страхе быть исключенным из коллектива, быть обманутым, страхе перед сексом, страхе травмы или смерти. Чем больше тревог вызывает объект, тем больше над ним смеются.
В различных обществах считаются смешными разные вещи. То же самое можно сказать и о поколениях в обществе. Существует очень тонкая грань между комедией и трагедией, между смешным и печальным, между тем, что вызывает у нас смех, и тем, что заставляет плакать. Вот почему вид того, как кто-то поскальзывается на банановой кожуре, забавляет – ведь кто-то другой попал в дурацкое положение, а не мы сами. По мнению доктора Ричарда Уайзмана1, «мы считаем шутки смешными по множеству различных причин: иногда они позволяют нам чувствовать свое превосходство над другими, ослабляют воздействие вызывающих тревогу событий или же удивляют нас своей нелепостью». В ходе первых исследований, проведенных в США, было обнаружено, что в 31 % случаев смех вызывали остроты, критические реплики, умные замечания и глупость других людей; в 21 % случаев смех раздавался в результате нелепых ситуаций; в 15 % случаев причиной смеха было радостное настроение и в 13 % случаев – кривляния других людей. Разумеется, чувство юмора американцев весьма отличается от чувства юмора британцев, австралийцев, японцев и т. д.
Существует ли в мозге «центр смеха»?
Несмотря на попытки, таковой пока не обнаружен. Однако, если он все же существует, вероятнее всего, это гипоталамус. Возможно, здесь участвует также кора головного мозга – она может усиливать или подавлять эмоции, вызывающие смех. Ту же функцию могут выполнять пути, существующие между структурами лимбической системы, а также другие области головного мозга. Мы до сих пор не знаем механизма возникновения смеха, однако это отнюдь не мешает нам хохотать над хорошей шуткой.
Почему люди смеются над шутками и какое у смешной шутки самое важное качество?
(Спрашивает Чад Томас, Нью-Йорк, США)
Большинство людей любят посмеяться. Во время смеха мозг вырабатывает эндорфины, которые снимают боль, облегчают стресс, ослабляют чувство тревоги, понижают артериальное давление. В результате улучшается наше общее самочувствие. Специалисты в области психологии юмора говорят: чтобы шутка была смешной, ее, прежде всего, следует хорошо преподнести. Профессиональные юмористы рекомендуют шутить стоя, поскольку при этом вы можете свободно использовать телодвижения и жесты. Кроме того, требуется эмоциональность и смена интонаций голоса. Разумеется, во всем этом очень важную роль играет чувство юмора, хорошая память, способность кратко излагать мысли, уверенность в себе, легкость в общении, остроумие, умение чувствовать настрой аудитории и понимать, когда и какая шутка уместна. Не рассказывайте анекдоты про адвокатов на собрании ассоциации адвокатов, не рассказывайте анекдоты про врачей в присутствии медиков и т. п. Что же касается содержания шутки, то самое главное, чтобы она была забавной и понятной для людей разного возраста, национальности, вероисповедания и нравилась как мужчинам, так и женщинам2.
Исследования показывают, что начальники шутят на работе больше, чем подчиненные. В результате наблюдений за совещаниями в бостонском госпитале было установлено, что старшие по должности врачи шутят больше, чем младшие, а младшие – больше, чем фельдшера.
Группа работников, в которой есть шутник, трудится совсем не меньше, чем та, в которой весельчак отсутствует. В ходе эксперимента в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе было обнаружено, что группы с веселым и остроумным человеком продуктивнее решают различные задачи.
Как выяснилось в ходе исследований, мужчины чаще рассказывают анекдоты, а женщины больше улыбаются.
Действительно ли запись смеха заставляет нас больше смеяться? Телевизионщики продолжают спорить по этому поводу. В Великобритании установили, что люди, слушавшие шутки, записанные на магнитофон, смеялись больше тех, кто слушал записи смеха, звучавшие фоном. Однако люди не считали очень смешными те шутки, во время прослушивания которых отсутствовал фон в виде смеха.
Что отличает голос каждого человека?
(Спрашивает Дженни Нолл, Кембридж-Гарденз, Новый Южный Уэльс, Австралия)
На особенности нашего голоса влияют многие факторы: гены, возраст, общее состояние здоровья, курение и т. п. По мнению отоларинголога, доктора Чарлза Б. Симпсона3, голосовые связки создают звуки, а легкие обеспечивают необходимый для этого поток воздуха. Длина и толщина голосовых связок определяет высоту голоса. Также важны резонаторы – нос и ротовая полость. Язык и губы участвуют в артикуляции. Такие голосовые параметры, как частота звука, интенсивность, длительность, модуляция, сила и вибрация, могут сильно различаться у людей4.
Как пародисты имитируют голоса?
У людей, наделенных даром имитации, превосходно развит произвольный контроль мышц горла, языка и губ. Это позволяет им воспроизводить звук голоса другого человека. В этом деле помогают также чуткие уши. Пародия требует высокого мастерства и постоянной практики. Некоторые голоса легко имитировать, а иные просто невозможно4.
Почему некоторые люди рождаются немыми?
(Спрашивает Кандейси Боллингер, Глебе, Новый Южный Уэльс, Австралия)
Некоторые люди не могут говорить, поскольку родились с дефектами горла или голосовых связок. Есть и такие люди, которые рождаются вообще без голосовых связок. Причиной этого иногда являются проблемы с центральной нервной системой, которая контролирует дыхание, движения губ и языка. Также немота может возникнуть в результате генетического расстройства, из-за врожденного дефекта, болезни матери в последний триместр беременности и травмы плода.
Кроме того, причиной проблем с речью могут быть серьезные проблемы со слухом. Если человек не в состоянии отчетливо слышать речь других людей, он не сможет и воспроизводить слова.
Почему мне иногда очень хочется съесть что-нибудь несъедобное?
Пикацизм – это извращение аппетита, при котором человека тянет есть что-нибудь несъедобное. Pica на латыни означает «сорока» (птица, которая будто бы лишена чувства вкуса). Чаще всего человека тянет есть землю (геофагия), уголь, засохшую краску, штукатурку, мел, стиральный порошок, пищевую соду, молотый кофе, пепел от сигарет и ржавчину. Диагноз «пикацизм» ставят обычно после того, как влечение к поеданию подобных веществ наблюдалось примерно в течение месяца.
Около 15 % детей страдают пикацизмом по крайней мере в течение небольшого периода до половой зрелости. Пикацизм также наблюдается у 65 % беременных женщин – все проходит после рождения ребенка. Пикацизм также связан с пороками развития и психиатрическими расстройствами. Анорексия может перерасти в пикацизм, поскольку некоторые люди пытаются утолить свой голод и снять стресс, вызванный диетой, употребляя несъедобные вещества. Причиной пикацизма нередко становится дефицит в организме различных минеральных веществ. Больные нередко страдают от запоров и вздутия живота.
Доктор К. Дж. Кукик и двое его коллег в статье, опубликованной в 2004 г., предостерегали, что при геофагии может возникнуть вредоносный цикл. Через грязную пищу в организм человека проникают такие паразиты, как, например, анкилостома. Они остаются в пищеварительной системе, поглощают питательные вещества и вызывают у человека желание употреблять непригодные в пищу вещества5.
Можно ли снимать отпечатки с губ?
(Спрашивает Джон Ньютон, Лондон, Великобритания)
Губы не имеют такого рисунка, как пальцы рук и ног. Однако отпечатки губ могут использоваться в качестве доказательства в суде. По словам доктора Т. Дж. Уилкинсона6, текстура кожи на губах иная, нежели на пальцах. На губах кожа тоньше, чем на других участках тела, поэтому она более подвержена повреждениям. И все же нет двух одинаковых рисунков губ.
ФБР, Скотленд-Ярд и другие правоохранительные органы во всем мире как улику обычно снимают отпечатки губной помады с бокалов, обнаруженных на месте преступления. По решению апелляционного суда штата Иллинойс, заседание которого проходило в мае 1999 г., отпечатки губ «приемлемы для правоохранительных органов как средство идентификации личности». По решению того же суда, идентификация считается успешной, если у образца и отпечатка, взятого с места преступления, совпадает 13 признаков.
ФБР, Скотленд-Ярд и другие правоохранительные органы во всем мире как улику обычно снимают отпечатки губной помады с бокалов, обнаруженных на месте преступления. По решению апелляционного суда штата Иллинойс, заседание которого проходило в мае 1999 г., отпечатки губ «приемлемы для правоохранительных органов как средство идентификации личности». По решению того же суда, идентификация считается успешной, если у образца и отпечатка, взятого с места преступления, совпадает 13 признаков.
Чтобы взять образец, эксперт насыпает порошок талька рядом с отпечатком, а затем наносит его мягкой кисточкой непосредственно на отпечаток. Затем отпечаток фотографируют, после чего на него наносят кусок прозрачной пластиковой ленты. Ленту снимают, и отпечаток губ остается на ней7, 8.
Почему мы целуемся?
С точки зрения анатомии поцелуй – это соприкосновение двух круговых мышц рта в состоянии сокращения. Романтично звучит, не правда ли? Исследователи в Северной Ирландии под руководством доктора Дэвида Барнетта недавно определили, что «в поцелуе участвуют шестнадцать пар мышц, сходящихся в области рта»9.
Существует множество теорий относительно того, почему мы целуемся. Вот некоторые из них.
▪ Еще в 2000 г. до н. э. считалось, что, когда люди сближаются лицами, они обретают духовное единство. Дыхание имело большое религиозное значение. Приверженцы некоторых религий и до сих пор верят, что дыхание является частью души и даже содержит в себе душу человека.
▪ Известный лондонский зоолог Десмонд Моррис утверждает, что поцелуй возник в первобытных обществах из обычая матерей разжевывать пищу для детей, а затем передавать им ее изо рта в рот. Действительно, подобная практика существовала во многих культурах по всему миру, когда еще не было детского питания. Прикосновение губ в любой форме затем приобрело значение выражения любви.
▪ После того как в Центральную Европу был завезен табак, у молодых мужчин появилась привычка «носить» на губах мелкие частицы табака. А если девушка проявляла интерес к юноше, она должна была зубами снять эти частички. Впоследствии этот жест стали расценивать как брачное предложение.
Первое письменное свидетельство о поцелуях датируется примерно 2000 г. до н. э. Однако широкое распространение поцелуи получили только в период исследований европейцами остального мира. Было это около 500 лет назад, во время путешествий Христофора Колумба.
Поцелуй как жест приветствия был популярен у римских императоров. Положение человека в обществе определялось тем, какую часть тела императора (от щеки до ступни) ему дозволялось целовать: чем выше находилась эта часть, тем выше считалось положение человека в обществе.
В Европе IV в. поцелуй широко использовался как дань уважения статуям.
Поцелуй во время танца появился в VI в. во Франции.
Поцелуи не приняты во многих уголках мира. В Южной Африке у представителей племени тонга поцелуй считается неприличным из-за вероятности обмена слюной, а слюну они приравнивают к моче.
«Французский поцелуй» во Франции называется «английский поцелуй».
Когда люди целуются, вырабатывается слабый электрический ток.
Американские исследователи установили, что женщинам целоваться нравится больше, чем мужчинам, и женщинам нравятся более продолжительные поцелуи.
Женщины чаще помнят свой первый поцелуй, чем мужчины.
Качество и количество поцелуев является показателем супружеского и сексуального благополучия.
Сексологи утверждают, что поцелуй в затылок может возбуждать женщину даже больше, чем поцелуй в губы.
Женатые люди целуются в среднем 4,5 раза в день, если учитывать все поцелуи.
Только 8 % людей целуются с открытыми глазами.
Почему мы храпим?
(Спрашивает Э. Перринс, Иствуд, Новый Южный Уэльс, Австралия)
Храпение – это звук, возникающий вследствие вибрации мягких тканей гортаноглотки. Нередко оно является результатом плохого мышечного тонуса гортани, нёба и языка. Кроме того, причиной храпения может быть ожирение, деформация носовой полости, увеличенные миндалины или аденоиды, аллергический ринит, курение, прием тяжелой пищи перед сном, чрезмерное употребление алкоголя сразу перед сном, излишнее употребление соли и приступы апноэ[8] во сне. Люди чаще храпят тогда, когда спят на спине, поскольку в таком положении язык слегка западает и препятствует свободному прохождению потока воздуха.
Около 90 % страдающих приступами апноэ во сне – тучные мужчины. Американская медицинская ассоциация подсчитала, что мужчины храпят примерно столько же, сколько и женщины. Могут храпеть и дети, если у них увеличены миндалины или аденоиды.
Почему люди не слышат собственного храпа и не просыпаются от него?
(Спрашивает Пэт Малоуни, Оттава, Онтарио, Канада)
И Джордж Вашингтон, и Авраам Линкольн были известными храпунами. Примерно один человек из восьми громко храпит. Уровень звукового давления при этом около 80 дБ.
Почему одни люди храпят тихо, а другие громко? Это зависит от толщины и эластичности мягких тканей гортаноглотки. Страдающие избыточным весом храпят чаще и громче, чем худые люди. Когда тучные люди теряют вес, храп у них уменьшается.
Если у человека необычайно крепкий сон, то не имеет значения, насколько громкий у него храп, – он все равно не проснется, поскольку собственный шум не вызывает тревоги. Чего нельзя сказать о супруге. Из-за храпа, к сожалению, распадаются многие браки10, 11.
По мере того как мы стареем, мягкие ткани гортаноглотки теряют эластичность. Вот почему младенцы, дети и подростки храпят меньше, чем взрослые.
Астронавты не храпят. В состоянии невесомости храпение практически невозможно. Некоторые говорят, что мягкое нёбо в таких условиях «плавает».
Самый громкий зарегистрированный храп издавал Кейр Валкерт из шведского города Кумала. 24 мая 1993 г. мощность храпа Валкерта, страдавшего во сне приступами апноэ и находившегося в тот момент в больнице, составила 93 дБ. Это громче звука пневматической дрели, работающей во время движения машин в разгар часа пик12.
Британское общество по борьбе с шумом утверждает, что храп может быть громче, чем установленные законом ограничения для шума двигателей или мотоциклов.
Храп могут предотвращать шины, которые носят на шее после травмы.
Патентное ведомство США выдало более 300 патентов на способы лечения храпа13.
Как мы чувствуем вкус?
Это работа вкусовых рецепторов, находящихся во вкусовых сосочках. Вкусовые сосочки – это скопления клеток, или нервных окончаний, на крохотных бугорках, расположенных на языке. Вкусовые сосочки языка необычайно чувствительны. Они способны распознать единственную горькую молекулу хинина среди 100 млн молекул воды.
У взрослого человека около 10 тыс. вкусовых сосочков. Большинство из них располагается по краю, на кончике и в задней части языка. Но, что странно, в средней части языка их нет.
Вкусовые сосочки распознают сладкий, кислый, соленый и горький вкусы. Существует еще и менее известный и менее понятный нам вкус, который он также распознает. Этот вкус называется юмами и определяется наличием глутаматов.
Разные группы сосочков специализируются на отдельном вкусе: одна распознает сладкий вкус, другая – кислый и т. д. Когда мозг получает сигнал от рецепторов, он оценивает вкус.
Почему плохо ощущается вкус пищи, если во рту пересохло?
Определить вкус вещества можно только в том случае, если оно растворено в воде или слюне. Некоторые из ощущений, которые обычно приписывают чувству вкуса, на самом деле являются реакцией обоняния. Многие специи имеют относительно слабый вкус, но сильно воздействуют на обоняние.
Можно ли одновременно ощущать больше одного вкуса?
Вы можете распознавать отдельные вкусы даже в том случае, когда вещество имеет несколько вкусов. Например, если смешать что-нибудь сладкое и горькое, то можно одновременно ощутить и то и другое. Вкус пищи также зависит от ее консистенции.
Могут ли вкусовые сосочки языка восстанавливаться?
Вкусовые сосочки языка остаются большой загадкой для ученых. Они обновляются примерно каждые 10 дней, но неизвестно точно, как они регенерируют14.
Почему острая пища обжигает язык?
(Спрашивает Билл Тейер, Дандас, Новый Южный Уэльс, Австралия)
По словам физиолога, доктора Видья Балодиа15, специальные рецепторы помогают нам распознавать горячее/холодное, мягкое/твердое, влажное/сухое и т. п. Мозг практически немедленно реагирует на сигналы, полученные от рецепторов, и дает команду принять надлежащие защитные меры. Когда вы едите что-нибудь очень острое, получаемый мозгом сигнал может быть истолкован как опасность. Например, в перце халапеньо содержится капсаицин, крохотное количество которого ввергает мозг почти в состояние паники. Мозг может ошибаться и при реакции на холод. Например, рецепторы воспринимают ментол как нечто холодное16.