- А они не ядовитые?- Ронка с сомнением тычет пальцем в бок лежащей на песке рыбины. Та всё ещё слабо шевелит хвостом и жабрами.
- По-моему, ядовитых рыб не бывает. Во всяком случае, если не есть их вместе с кишками, то не отравимся.
- Как готовить будем? Чистить чем? Тут же даже камней нет.
- В ручье, вроде, были. Только они там все гладкие. А нам нужен с острым краем. Ладно, давай чистить уже готовую. Пусть целиком печётся.
- Смотри, чтобы как со вчерашней лягушкой не получилось.
- Постараюсь. А ты не умеешь готовить рыбу?
- Когда-то очень-очень давно готовила. Только тогда у меня были и нож и кастрюля и сковорода. Как сделать это с помощью одного лишь костра, я не представляю.
- Тогда придётся экспериментировать. Часть рыбы, конечно, загубим, но, в конце концов, научимся. Пошли дрова собирать.
Рыбу мы ловили все втроём- я, Ронка и её ручная акула. Это оказалось совсем не трудно. Карасик под руководством Ронки находил рыбу покрупнее и, не пытаясь хватать её, подгонял поближе к нам. Такое ему оказалось вполне по силам. Я зашёл в море примерно по грудь и внимательно осматривал прозрачную воду. Когда преследуемая акулой рыба оказывалась у меня в пределах видимости, я просто выдёргивал её в воздух Левитацией, точно так же, как я спасал тонущую Ронку.
Вот и всё. Таким образом, всего за час мы поймали шесть крупных рыбин, самая большая из которых весила килограмм семь, а самая маленькая- около двух. Готовить стали разными способами. Одну рыбу просто зарыли в землю и развели на этом месте костёр. Другую зарыли, предварительно обернув листьями. Третью обмазали грязью из ручья и сунули в горячую золу. Четвёртую сунули в золу без грязи. Пятую подвесили над тлеющими углями. А самую крупную пока оставили в резерве, просто положили её в тенёчке.
Сидим рядышком, нюхаем соблазнительные запахи, поворачиваем висящую над огнём рыбу и стараемся не захлебнуться слюнями. Жрать!! По-моему, уже готово. Мы сняли рыбу и положили её на пальмовый лист, который заменяет у нас тарелку. Ну что, Ронка, попробуем?
И тут Зайка сообщает мне, что он видит землю. Он нашёл другой остров!..
Глава 9.
Сегодня с самого утра летаю с Зайкой наперегонки. Выясняю, кто из нас умеет быстрее летать. Оказалось, что Зайка летает быстрее меня, но не намного. Вопрос это важный. Мой фамиллиар нашёл недалеко от нашего острова другой. Вернее, даже группу островков. Их там десятки. Зайка и половины осмотреть не успел. А сейчас мы готовимся к перелёту.
Да, именно к перелёту. Плыть на акуле не понравилось ни мне, ни Ронке. Попробуем перелететь. Зайка от найденных им островов долетает до нашего часа за полтора. Сравнив его и свою скорости, я подсчитал, что мне придётся лететь около двух часов. Долго. Столько я не смогу. А вот если в пути применить Фонтан Маны, то, вероятно, смогу.
Правда, для этого мне нужно очень плотно поесть перед полётом. Воспоминание о еде сразу навеяло тоску. Рыба. Опять эта рыба. Достала она уже. А больше нет ничего. Поймать Левитацией птицу так же, как я ловлю рыбу, не получается. Эти сволочи всё равно улетают. А рыба улететь не может. Из нелетающих же животных здесь водятся лишь мыши, да лягушки.
Мы уже четвёртый день на этом острове. И всё это время питаемся исключительно рыбой. Зато уж рыбу я хорошо наловчился ловить. Я теперь один её ловлю, а Карасика Ронка прогнала, потому что другие рыбы его боятся и мне тяжелее их ловить. Кстати, оказалось, что это совсем не трудно. Я просто летаю над поверхностью воды и ищу глазами жертву. Вблизи берега достаточно мелко. Вода прозрачная- видно всё хорошо.
Ронка же в это время занимается домашним хозяйством. То есть улучшает наши с ней травяные подстилки и учится готовить рыбу. Готовить она не умеет совершенно. Во всяком случае, результат у неё получается тошнотворный. Жёсткая, несолёная, костлявая, местами сырая, а местами обуглившаяся рыба- это наша с ней единственная еда.
Кстати, из всех вариантов готовки, что мы тут пробовали, лучше всего получилась рыба, которую закапывали в землю, обернув листьями, а сверху разводили костёр. Вернее, рыба получилась чуть менее отвратительной, чем во всех остальных случаях. И теперь Ронка именно так и готовит. Она даже немножко потрошит рыб перед запеканием. У нас уже появился первый инструмент- большая ракушка с острым краем.
Ладно, с полётом разобрались. Я почти уверен, что смогу долететь. Один бы точно смог, но со мной Ронка. Кстати, тащить мне её придётся на собственной шее. То есть левитировать я буду только себя, а она будет сидеть на мне верхом. Так получается дешевле.
Чего говоришь, Ронка? Готово уже? Ну, показывай свой кулинарный шедевр... Фуу. Да знаю, что старалась. Спасибо тебе, Ронка. Может, всё же вечером лягушку попробуем? Я не верю, что она будет хуже этого...
Ночью у нас начались неприятности. Для начала, едва мы улеглись на свои подстилки спать, как сразу же пошёл дождь. Очень сильный дождь, практически ливень. Никакого подобия крыши мы с Ронкой сделать не смогли и спали просто под открытым небом. Да даже если бы и смогли. Против такого ливня нужна капитальная крыша, а не жалкая любительская пародия на шалаш, которую мы с Ронкой могли бы попытаться построить.
Два часа мы дрожали под деревом, прижавшись друг к другу. Потом ещё у меня заболел живот, а через некоторое время стало тошнить. Может, рыба всё же ядовитая? Или нельзя её есть полусырой, какой она часто получается у Ронки?
Когда дождь, наконец-то, закончился и мы вернулись в наш лагерь, то обнаружили, что от наших спальных подстилок осталось лишь несколько мокрых и грязных травинок. Остальное было смыто дождём в ручей. Заодно пропали и все запасы рыбы, которые мы приготовили для меня на утро.
Я же совсем расклеился. К тошноте и болям в животе добавилась ещё и головная боль. Блин. Отравился рыбой. Вот засада. И даже лечь некуда. Абсолютно всё вокруг совершенно мокрое- костёр развести невозможно. Так что мы с Ронкой уселись на сырую землю под деревом и, сидя в темноте, ожидали там утра.
Рассвет. Так и не заснули мы. Сейчас солнце поднимется повыше, и мы согреемся. Я всё ещё болею. Но, поскольку температура не поднялась, то, вероятно, отравление не сильное. Само пройдёт как-нибудь. Мы с Ронкой выползли из-под дерева и потащились к морю. Мне опять пора на рыбалку.
И тут Ронка изумлённо ахает и показывает пальцем на мои ноги. И что там? Ох, твою ж мать! А я и забыл про это. Блин, как же не вовремя! Я не отравился рыбой. Это у меня месячные начались...
Снова я летаю над морем в поисках рыбы. Четыре живые рыбины уже извиваются в воздухе за моей спиной. Настроение премерзкое. У меня первые месячные в жизни. Вернее, не так. Были и раньше, но тогда я при первых признаках просто принимал таблетку, и всё сразу проходило. Так что всю прелесть такого состояния в полном объёме прочувствовать до этого момента мне не доводилось.
Запас спасительных таблеток у меня, конечно, был. Но он пропал вместе со всем содержимым моих сундуков. У Ронки были свои таблетки, только они, понятное дело, остались на корабле. Так что приходится терпеть. Болит голова и живот, тошнит, по ногам течёт кровь. Пару раз я смывал её в море, но вскоре из меня вытекала новая и вновь пачкала мне ноги.
Шестая рыбина. Ладно, хватит. Полетели на берег.
Ронка, принимай улов. Травы собрала? Спасибо. Я пойду прилягу, а ты готовь. Поем, и полетим. Не хочу ночевать тут. Нужно людей искать.
- Не могу больше, Ронка. Не лезет.
- А кому этих оставлять? Или с собой возьмём?
- Ну их нафиг. Тащить ещё с собой эту дрянь. Если понадобится, на том берегу новых наловим.
- Ты точно долетишь? Может, подождём, пока у тебя всё пройдёт?
- Нет. Летим сейчас. Я готова.
- Ладно, как скажешь. Мне что делать?
- Вставай. Раздвинь ноги. Шире. Так и стой.
Когда-то я так уже катал на себе Иллидана. Как же давно это было! Подлез под Ронку и с трудом выпрямился, подняв её на своих плечах. Хотя, конечно, стоит признать, что держать на себе Ронку намного приятнее, чем мальчишку. Такие ноги... Впрочем, сейчас не время. Потом. Иэээх!..
На удивление, полёт проходил идеально. Никаких происшествий. Зайка летел впереди, показывая дорогу. Ронка сидела на моей шее и изображала из себя Малыша. Действительно, в таком виде маны тратится раза в полтора меньше, чем когда я левитировал нас обоих рядом.
Применить Фонтан Маны мне пришлось уже в виду нового острова. Ну вот, я опять хочу есть. Может, зря мы не взяли с собой рыбу? Две штуки уже готовых остались валяться на месте нашей старой стоянки. Хотя не. Не нужно. Рыбу бы несла в руках Ронка, которая обязательно в пути положила бы её мне на голову. А оно мне надо? Ещё и волосы бы стали рыбой вонять.
На расстоянии в пару километров от берега я устал катать на себе пассажира. Спина болит. И живот. Так что я, оценив остаток своего запаса маны, поднял Ронку со своих плеч и остаток пути мы летели уже рядом. А вот и берег. Хоп. Ну что, Ронка, поздравляю с прибытием! Зайка, а ты чего тут уселся? Смотри, солнце ещё высоко. Давай, лети людей искать! Мне надоело питаться рыбой в Ронкином исполнении.
На расстоянии в пару километров от берега я устал катать на себе пассажира. Спина болит. И живот. Так что я, оценив остаток своего запаса маны, поднял Ронку со своих плеч и остаток пути мы летели уже рядом. А вот и берег. Хоп. Ну что, Ронка, поздравляю с прибытием! Зайка, а ты чего тут уселся? Смотри, солнце ещё высоко. Давай, лети людей искать! Мне надоело питаться рыбой в Ронкином исполнении.
Глава 10.
Хорошо, что хоть этой ночью не было дождя. Мне удалось более или менее нормально выспаться и даже вроде живот стал меньше болеть. Или это я просто привык к новому состоянию? Утро. Солнце встаёт над лесом. Ронка ещё спит, а Зайка уже летает, ищет следы людей на островах.
Тихонечко встал со своей жидкой подстилки и пошёл к морю купаться. За ночь из меня натекло порядочно, и я здорово измазался. Ещё что ли рыбы наловить на завтрак? Ненавижу рыбу. Гадость такая.
Ой! Зайка нашёл что-то интересное. Неужели люди? Смотрю его глазами... Нет, не люди, но позвал он меня не зря. Мой фамиллиар обнаружил небольшое стадо диких свиней. Какие поросяточки. Толстенькие, гладенькие и ВКУСНЕНЬКИЕ!! Где это, Зайка?
Ага! Всего на соседнем островке. Тут недалеко. Следи за ними, не упускай из вида. Я сейчас прилечу!..
Поймать поросёнка оказалось очень просто. Я выбрал самого упитанного и поднял его в воздух. Взрослые свиньи сильно заволновались, когда один из детёнышей взлетел вверх, но сделать они ничего не могли. Некоторое время провожали по земле визжащего над деревьями малыша, но довольно скоро отстали.
А минут через двадцать я уже хвастался своей добычей перед Ронкой. Та к моему прибытию уже встала и раздувала оставшиеся с вечера под слоем золы угли.
Свежевала свинку Ронка с помощью своей замечательной ракушки. Мы её с собой взяли. Вернее, я взял. В ледяной сундук засунул перед отлётом, а потом минут 15 доставал. Она же была сильно нагрета солнцем, а я, не подумав, положил её прямо на лёд. Естественно, ракушка сразу же растопила его, остыла и очень качественно примёрзла. Но выковырял всё же, не сломал.
Шкуру Ронка сняла быстро и ловко. Чувствуется, что делает это далеко не в первый раз. Правда, я подозреваю, что обычно она обдирает совсем не свиней. Выпотрошенную тушку мы надели на палку и, по возможности, закрепили там. А перед тем, как подвесить над углями, я ещё придумал окунуть её в морскую воду. Соли-то у нас нет. Пусть хоть так будет...
Ронка сыто рыгнула, вытерла губы тыльной стороной ладони и улеглась на траву, закинув руки за голову. Хороший у нас кабанчик получился. Нужно будет вечером попробовать ещё одного поймать. Вполне съедобно. Конечно, с тем, как готовит фрекен Бок на корабле и рядом не лежало, но по сравнению со вчерашней опостылевшей рыбой- небо и земля.
Я доел последнюю ножку, бросил кость в кучу и вытер жирные руки о какой-то лопух. Всё равно руки жирные. И грязные. Аж противно. Сходить, что ли, искупаться в море? Или не ходить?... Впервые за всё то время, как мы покинули корабль, я с определённым интересом посмотрел на Ронку. Раньше-то всё некогда было. Ах да, ведь у меня сейчас совсем неподходящее состояние здоровья. Как обидно, однако. Ну, ничего, скоро я вылечусь, и тогда уж...
А пока, действительно, нужно сходить искупаться. Ронка, купаться пойдёшь? Да ладно тебе, соня. Потом поспишь. Пошли купаться! Смотри, какая ты грязная.
Кое-как затащил в море эту сонную грязнулю. Но только мы начали там беситься, как пришёл вызов от Зайки. Чего там, Зайка? Да ты что?! Молодец, хвалю!
- Ронка, а Зайка следы костров нашёл. Здесь бывают люди!..
- Как думаешь, а зачем они сюда приходят?- спрашиваю я у Ронки, ковыряя пальцами ног угли в большом кострище.
- Наверное, за водой. Вон, видишь, ручей в море впадает. Похоже, здесь моряки пополняют запасы воды.
- А костры для чего жгут? Да ещё и так много.
- Ну, раз уж пришли, можно и отдохнуть на суше. На кабанов поохотиться, свежатинки поесть. И потом, Леона, ты видела, какой узкий пролив ведёт к этой бухте? Я думаю, по нему попросту опасно двигаться в темноте.
- И насколько часто тут бывают люди?
- Откуда же я знаю? Кострищ много. И есть очень старые. Лес вон частично вырубили, вероятно, на дрова. Может и сегодня кто придёт, а может и в будущем году.
- Думаешь, нам придётся тут зимовать? Без одежды?
- Не бойся, скорее всего, не придётся. Ещё только начало июля. Я верю, что корабль будет.
- Всё равно, я на всякий случай пошлю Зайку ещё полетать. Вдруг тут всё же есть люди?
- Посылай, конечно. Хуже не будет. А сама давай, лети на охоту. Я пока костёр организую, а за тобой кабанчик. Только выбирай поупитаннее...
Сегодня, после уничтожения очередного кабанчика, Ронка подсела ко мне мириться. Да, мы с ней поругались и не разговаривали четыре дня. У нас чуть до драки дело не дошло. На следующее утро после того, как я излечился от своего женского недомогания, аналогичная проблема встала и перед Ронкой.
Правда, у неё всё происходило несколько по-другому. Пока она ещё со мной разговаривала, успела сказать, что у неё ничего не болит, и головокружения нет. Вместо этого она стала злая-презлая. Как собака. По любому поводу гавкала на меня. Вот мы и поругались. Даже костры разводили разные и ночевали каждый около своего. Лишь кабанчиков готовили и ели вместе. Но всё- молча. Хорошо ещё, что за эти дни ни разу не было дождя. Идти греться об шипящего от злости некроманта мне бы не хотелось.
Ронку я решил простить. Это она не со зла. Просто болела так. Мы замирились и вместе пошли купаться в море. А после купания... В кои-то веки и у меня и у Ронки подходящее состояние здоровья и есть свободное время. Но только я позволил ей завалить себя на песок, как вмешался мой мерзкий кролик.
Ну что тебе ещё, маленький извращенец? Сейчас не время! Да ты что? Покажи! Вах!!
- Ронка, перестань! Прекрати, говорю! И слезь с меня. Зайка увидел парус. Сюда идёт корабль!..
Глава 11.
- Корабль? Наконец-то! Нормально поедим хоть.
- Слезай.
- Да ладно тебе. Они ещё далеко. Мы успеем.
- Ага, как же. С тобой успеешь. Помнишь, как мы на корабле пропустили завтрак? Кухарка четыре раза разогревала его, а мы смогли выйти лишь к обеду.
- Мы тогда просто сильно разоспались.
- Разоспались? Теперь, значит, это так называется, да? А тот случай, ещё в Академии, когда Керн пришёл к тебе на консультацию и нашёл нас двоих в одной ванне? Зачем ты вообще дала ему доступ к своей двери? Мы что тогда, тоже "разоспались"? Мне в тот раз ещё пришлось сходу сочинять для Керна дурацкую историю о том, что у нас дома гремлины отключили горячую воду и ремонтируют водопровод, а потому я пришла мыться к тебе. А ты случайно проходила мимо, поскользнулась на мокром полу и упала прямо ко мне в корыто. И мне кажется, что Керн так до конца в этот бред и не поверил, а подумал о нас с тобой вообще чёрти что.
- Леона, но ведь там же тогда действительно как раз и происходило это самое "чёрти что".
- Всё равно, Керну об этом знать не полагалось!
- Кххх,- прыскает в кулак Ронка,- Леона, вот ты иногда вроде умный человек, а иногда ведёшь себя как существо из другого мира.
- Это почему ещё?
- Керн что, по-твоему, совсем идиот? Да всё он давно знает! Если уж на то пошло, то вся Академия уже в курсе твоих странностей. У нас не так уж и много членов Малого Совета. Как думаешь, почему наши парни даже не пытаются увиваться за тобой? А Ригорн? Уж на что он бабник, но ведь, признайся, он же тебе ещё до сих пор ни одного цветочка не подарил, верно?
- Нафига мне его цветочки? Гербарий собирать? Если мне понадобится цветочек, я просто выйду на улицу и нарву на клумбе столько, сколько надо.
- А если цветочек подарю тебе я?
- Ты?.. Ну, это всё меняет. Тогда да. Мне было бы приятно.
- Вот и я о том же.
- Так, Ронка, хватит заговаривать мне зубы. Сюда корабль приближается. Слезай, нам нужно костёр потушить. А то ещё дым увидят, испугаются, и не станут высаживаться...
Огонь мы с Ронкой мудро разводили в глубине леса, а не на том пляже, где находились многочисленные кострища и следы пребывания моряков. Мы вообще избегали посещать тот пляж, чтобы не оставлять там лишних следов. Поэтому, когда мы разворошили и потушили ветками свой костёр, следы нашего пребывания на острове с воды различить стало весьма проблематично.
Зайка с воздуха доводит мне последние разведданные. Корабль целенаправленно следует именно к нашему острову. Вернее, не корабль, а корабли. Их два. Один большой и медленный, а второй маленький и шустрый. Вертится вокруг большого. То с одной стороны ему зайдёт, то с другой.
А вообще, тащатся медленно. Зря я Ронку отогнал. Действительно, всё успели бы. Наши корабли из Академии ходят намного быстрее. Эти же ползут, как черепахи. Особенно большой.