Родители ее дали согласие.
– Ты бы меня спросил для начала, пойду ли я за тебя? – выговаривала она ему, когда они остались вдвоем.
– А разве ты не хочешь быть моей женой? – Антон поцеловал ее в щеку и легонько прижал к себе. Она не отстранилась.
– Хочу... Только обещай, что с тобой ничего не случится...
Ей бы просить его остановиться, бросить свое занятие. Но она уже знала – он не завяжет... Приходится принимать его таким, какой он есть.
Она грустно вздохнула...
6
Вор в законе Глыба – виднейший авторитет в Катайске, верховный арбитр преступного мира, «черный мэр». Он хранитель «общака», все кланы, сообщества отстегивают ему процент. Кто дает больше, кто меньше...
Часть дохода от казино «Черная лошадка» Антон отдавал ему регулярно. И не только из благодарности за помощь в тюрьме тогда, пять лет назад.
– Гусар не получит ничего, – сказал он Глыбе при встрече. – Глупо платить за дырявую «крышу».
С ним Антон был на короткой ноге.
Глыба на все сто оправдывал свою кликуху.
Исполинского телосложения, он обладал неимоверной силой и в руках, и в голове. На своем он всегда стоял твердо, как тяжелая каменная глыба. Ничем его не проймешь.
Настоящий вор в законе. Не из тех, кого коронуют за деньги. И хотя в делах своих не всегда строго придерживается старых воровских законов, в уголовном мире и среди законников еще старой закалки пользовался уважением.
Стальная воля, мертвая хватка, цепкий изворотливый ум и волчья жестокость – все это позволяло ему крепко держать бразды правления криминальной «колесницы». Его боялись, перед ним преклонялись. Не находилось пока смельчаков, готовых всадить ему в затылок девять граммов свинца. Никто без его хотя бы молчаливого согласия не смел нарушить зыбкое равновесие между разделившими город группировками.
– Да, шалит Гусар, шалит... – покачал головой Глыба.
Конечно же, он наслышан об истории с «Айсбергом».
– Зазнался, видать, – добавил он. – Ни с кем ладить не хочет. Да и мне на пятки наступать начал.
– Со дня на день жду наезда. Зол на меня Гусар... – сказал Антон. – Кинул я его с казино...
– Надо бы, конечно, миром все уладить, – сказал Глыба. – Но уж раз такое дело... Не резон тебе уступать ему. Ты тоже в авторитете... Да-а, дела...
Он, казалось, пребывал в нерешительности. Но это только так казалось. На самом же деле он уже во всем для себя определился.
– Так, может, отдать ему казино? – осторожно спросил Антон.
– Делай как знаешь.
Взгляд старого вора был устремлен в никуда.
«Делай как знаешь...» О таком ответе Антон мог только мечтать.
Ему разрешалось вступить в единоборство с Гусаром, который, оказывается, бельмом сидел в глазу у самого Глыбы.
* * *Юра Новожил, он же Гусар, был явно чем-то недоволен. Его хищно прищуренные глаза недобро блестели. Холеное подернувшееся жирком лицо кривила гневная гримаса.
– Охренел этот Хмурый! – злобно прорычал он, обращаясь к Агапу и Бронзе, верным своим корешам. – Не хотит больше башлять, не хотит...
– Будем мочить? – деловито спросил Агап.
– Голыми руками его не взять, – подал голос Бронза. – Силен, падла...
– Но мочить будем... – решил окончательно Гусар. – Кончать будем вместе со всей его кодлой... Тряхнем стариной...
В былые годы он славился своей лихостью во всякого рода разборках. Трудно было устоять перед его молниеносным натиском. Под ружьем у него не люди – звери!
Удалью своей и беспримерной жестокостью он отхватил себе большую часть криминального «пирога». При дележе из-под его «ножа» вытекали реки крови.
– Я поднимаю всех, – кивнул Бронза.
– Когда двинем, я скажу, – блеснул взглядом Гусар. – И чтобы ни одна сука хлебала не раззявила!
Он всегда боялся утечки информации.
Обычно враждующие группировки на разборки выбирались куда-нибудь в чистое поле и уже там, на радость ментам и обывателям, мочили друг друга без зазрения совести. Но Гусар таких дуэлей не признавал. Он жалил внезапно, без предупреждения.
– И еще, – жестко добавил он, – пора кончать и Глыбу...
Агап и Бронза побледнели.
Но возражений не последовало. Вожака своего они боялись больше, чем Глыбу.
* * *Гусар уже давно чувствовал, что в силе подмять под себя весь Катайск без остатка. Но только сейчас позволил себе обернуть словами уже давно укрепившуюся в его голове мысль.
Итак, он покончит с Глыбой, с его верховной властью.
И тогда начнется новая, еще более страшная война за передел города. И в этой бойне уцелеет он, только он. Остальные отправятся в мир иной, пусть там и устанавливают свои законы.
Но вначале он расправится с Хмурым. Пусть знают, как опасно бросать вызов ему, Гусару.
– Агап, Глыбой займешься ты. – Он сверлил своего помощника гнетущим взглядом. – Киллера возьми со стороны. Когда сделает дело, грохни... Да, и еще...Пусти по городу слух, что Глыбу замочили ублюдки Хмурого...
Агап в ответ не сказал ничего. Только неопределенно кивнул. В его душе сейчас шла ожесточенная борьба между липким страхом и чувством долга.
* * *Три микроавтобуса плавно вкатили в мрачное подворье большого серого здания, подрулили к тяжелой железной двери, остановились. Эта дверь тут же открылась, и из нее как горох посыпались крепкие парни.
Все в стеганых куртках – под ними бронежилеты. Вязаные шапочки низко опущены на глаза. У кого помповое ружье, у кого автомат. Вооружены все. Они быстро заняли места в машинах. К выезду готовы!
И никто из них не обратил внимания на железные решетки дождевых стоков под колесами микроавтобусов, впритык к высоким бордюрам.
Не обратил внимания и Гусар, наблюдавший, как рассаживаются его «быки», цепные псы мафии. Быстрые, ловкие. Он верит в них!
Гусар смотрел на своих головорезов из окна второго этажа, рядом стоял Бронза.
– Хмурый и его кодла в «Черной лошадке», в этом хреновом казино. Как на заказ все собрались. Залетим к ним с черного хода и закажем им музычку, мать их так! – На губах Бронзы играла злорадная улыбка.
– Всех мочите... – кивнул Гусар. – Погромче им музыку...
Бронза исчез. Он присоединился к своим громилам. Его шеф остался в комнате один.
Он смотрел, как три микроавтобуса тронулись с места, грозной процессией стали выезжать со двора. И вдруг его внутренний голос подал сигнал об опасности.
С чего бы это?
Ему стало не по себе, по спине пробежал холодок.
Три взрыва прозвучали один за другим.
С широко раскрытыми глазами Гусар смотрел, как взлетают на воздух обломки машин. Огонь поглотил все живое...
Туго соображая, он скользнул взглядом по окнам здания напротив. И уловил подозрительный блеск.
«Нет, только не это!»
Он дернулся, пытаясь отскочить от окна. Но было уже поздно.
Выстрела он не слышал, зато видел в замедленной съемке летящую в него пулю. Она вошла ему точно в лоб, оставила в нем маленькую кровоточащую дырочку.
* * *– Глыба, берегись, тебя взяли на прицел, – услышал старый вор в телефонной трубке голос Хмурого.
И послышались короткие гудки. Связь оборвалась.
Глыба бросил взгляд на окна.
Шторы разведены, комнату заливает яркий солнечный свет. Окна его кабинета выходили прямо на стену высокого густого леса. А среди деревьев запросто мог притаиться снайпер.
Он резко оттолкнулся от стола и вместе с креслом отъехал в сторону от окна. Через мгновение в кабинет вбежали его телохранители. Верные церберы, они застыли в готовности исполнить любой его приказ.
– Прочесать лес, – махнул рукой Глыба, выпроваживая их за дверь.
Они понимали его с полуслова.
Громилы ушли и вернулись минут через пятнадцать. Привели избитого в кровь мужичка. Невысокий, худой, лет тридцати пяти. Одет как бомж. Едва дышит, голова свесилась на грудь.
– Что это за хрен? – брезгливо спросил Глыба.
– Снайпер. Уже к винтовке приложился... Вовремя ты нас послал.
В кого собирался стрелять этот тип, уточнять не обязательно. Все ясно и так.
– Чей? – спокойно спросил Глыба.
– Молчит...
– Так развяжите ему язык... В подвал его. Яйца в тиски, быстро заговорит, падла!
– Не заговорит. Немой он. Без языка... Да и дохлый какой-то. «Драгунку» еле в руках держит.
Нет, не тянет этот на наемного... Подстава? Приманка?.. Глыба почувствовал предательский холодок в груди.
– Кого оставили в лесу? – спросил он.
– Никого...
– Вот бля...
Но договорить не успел. В комнату влетела пуля, клюнула его в висок.
Не успел он с бронированными стеклами, не успел... А ведь уже заказал...
* * *За последние двое суток Антон почти не сомкнул глаз.
Старания не пропали даром – он сумел справиться с Гусаром. Липанов узнал, когда и какими примерно силами этот гад собирается нанести удар.
Стукачи работали справно, много пользы и от помощников Старика – отставных кагэбэшников, им завербованных.
Поэтому люди Антона успели нанести упреждающий удар. Отправили на тот свет самого Гусара и часть его ударной силы.
Старый разведчик опирался не только на отставных силовиков, но и на действующих. Так он ухитрился взять себе в союзники неподкупного начальника областного Управления по борьбе с организованной преступностью. Для этого сдал Гусара подчистую. А компромат на него он собирал давно. И вот результат – все ключевые звенья гусарской группировки ликвидированы руками руоповцев.
Липанову удалось узнать и о подготовке к покушению на Глыбу. Но, увы, вор в законе не сумел уберечь себя.
Все катайские авторитеты уже знали о смерти «верховного арбитра». А потому зашевелились как пчелы в улье. Многим не терпелось вступить в войну за передел территорий, сфер влияний. Ведь, сколько бы ни имел, всегда хочется большего.
Гибель Глыбы обещала обернуться для города крупными кровавыми разборками.
– Пошел слух, что смерть Глыбы – это наших рук дело, – сообщил Антону Старик.
– Если слуху поверят, нам будет худо, – нахмурился тот.
– Бей первым, Фреди!.. Фильм такой есть... – намекнул Липанов.
– Будем бить первыми! – понял намек Хмурый.
* * *Данила Каменский, он же Клепа, лидер одной из самых мощных катайских группировок, отдыхал после тяжелого дня. Но не мог полностью расслабиться.
Он сидел на деревянной скамье в сауне. Рядом суетились обнаженные красотки. Одна щекотала его за ухом, другая кошкой терлась о его спину. Третья же, не мудрствуя, делала ему минет. Им помешал Клещ, второй после него в банде человек.
– Мы упустили Хмурого, – мрачно изрек он. – Как сквозь землю, сука, провалился.
Клепа махнул рукой, отсылая девок за дверь.
– Хреново, Клещ, хреново, – недовольно пробормотал он. – А замочить Хмурого надо. Это он грохнул Глыбу. Его кровь будет жертвенной...
Да он просто обязан удавить виновника смерти вора в законе. Ведь на место Глыбы он метил сам. Расправа над Хмурым существенно добавит ему авторитета.
– Землю рыть буду, но найду гада, – пообещал Клещ.
– Времени у тебя много – впереди целая ночь. А завтра утром ты скажешь мне, что Хмурый сыграл в ящик... Усек?
В это время за дверью послышались негромкие щелчки, как будто кто-то вдалеке колол орехи. Щелчки эти сопровождались негромкими стонами и звуками падающих тел.
– Какого хрена?.. – побледнел Клепа.
И тут же получил ответ.
Дверь с грохотом распахнулась, и в салон вошли трое в длинных кожаных пальто. В одном из них он с ужасом узнал Хмурого. В руках тот держал отечественный «ТТ» с глушителем.
– Нет, не надо... – Клепа задрожал, попятился.
– Ты искал меня? – холодно спросил Хмурый. И тут же добавил: – Так вот, ты меня нашел.
Его пистолет ткнулся стволом Клепе в лоб. Тфф! С пробитой головой бедняга грохнулся на мокрый пол.
Через минуту к нему присоединился и Клещ.
* * *Сегодняшний день для Лехи Мухомора выдался напряженным. Весть о гибели Глыбы задала его голове немыслимо много работы.
Как быть? Вступать в войну за передел города или же остаться при своем?.. Хотя кто оставит тебя в покое... А если вступить, то как уцелеть в готовой к запуску мясорубке? Как уберечься от наемных убийц, которые, судя по всему, уже заполонили город?
Ответ один – войне быть! И начнет он с Хмурого. Это Хмурый наслал на Глыбу погибель.
Мухомор еще только размышлял о грядущих разборках, но уже направил на поиски Хмурого целую свору киллеров.
Поздно ночью из города он ехал в свою загородную резиденцию, большой, хорошо охраняемый особняк. Жаль, так и не дождался сегодня сообщения о гибели Хмурого. Ничего, получит завтра.
Ехал он в джипе, на переднем сиденье, справа от водителя. Ему нравилось здесь сидеть. И как ни упрашивали его пересесть назад, где безопаснее, он не соглашался.
– Хмурый – гремучая змея, – предупреждал Мухомора Шайтан, ведавший его безопасностью. – Может ударить первым.
– Ему сейчас не до меня, – усмехнулся тот. – Да и что он мне сделает?
Сейчас он ничего не боялся. Свято верил в сверхнадежность своей бронированной машины.
– Да по нас хоть из крупнокалиберного в упор, все по хрену!
Впереди такой же, как и у него, джип, только не бронированный. В нем телохранители. И эта машина пошла на обгон грузовика с фургоном. Но когда за ним вслед рванул бронированный джип, грузовик развил вдруг бешеную скорость, не позволил себя обогнать.
– Какой козел... – скривился Мухомор.
Грузовик намертво, казалось, встрял между машинами. Все бы ничего, но распахнулись дверцы фургона, и из темного его чрева полыхнуло.
Кумулятивная граната врезалась в ветровое стекло джипа, огненная струя прожгла броню.
Бабах! От Мухомора и его спутников осталось одно воспоминание, и то не самое приятное.
Бабах! Это разлетелся на множество полыхающих кусков сам грузовик. Гранатометчик отправился в небытие. С его гибелью уходили в воду все концы.
* * *Они сидели за круглым массивным столом из красного дерева. Мраморный зал, хрустальные люстры.
Все пятеро воры в законе. У каждого свои интересы во всех регионах России.
– В Катайске снова разборки, крутые, – медленно, с расстановкой проговорил Первый.
– Кто он такой, этот Хмурый? – спросил Второй.
– Из воров. По понятиям живет. Хотя, бывает, беспредел чинит, – ответил Третий. – Молод еще, но крут.
– Крут, – согласился Четвертый. – Почти весь Катайск к рукам прибрал. Мочит всех подряд, и правых, и виноватых. Крепкая у него организация. Ментов под себя подобрал. А в стукачах у него чуть ли не весь Катайск ходит. Лихие дела творит!
– Но зачем Глыбу грохнул? – недовольно спросил Пятый.
– Глыбу убрал не он, а Гусар, – заявил Четвертый. – Я проверял... Гусар хотел прибрать к рукам Катайск. С него все и началось.
– Но подписался Хмурый, и понеслось... Теперь город, как ни крути, под ним... Нехорошо мутить воду, нехорошо. – Пятый продолжал оставаться недовольным. – Не нравится мне все это. Нельзя чинить беспредел. Что, если каждый начнет мочилово?.. Хмурого надо наказать.
– Наказать надо, – согласился Первый. – Пусть знает, что и над ним есть сила. Пусть знает свой шесток... Но не убивать... Пусть держит Катайск. Он человек здесь свой. Удержит – коронуем... А наказать его надо бы...
* * *Еще месяц сотрясали Катайск всплески криминальной бойни. Но потом все успокоилось.
Все это время Антон был на взводе. Никому не давал спуску: ни себе, ни врагу. Так уж получилось, он подмял под себя все преступные группировки города, стал первым.
Шанс на успех в этой войне у него был мизерный. Но он использовал этот шанс, и с блеском. Теперь он в большом авторитете. По сути, он занял место Глыбы. А ведь об этом совсем недавно он мог только мечтать.
Выжил в грандиозной бойне – это хорошо. Теперь жить да жить... Алена! Вот оно, его будущее. Она станет его женой!
Пора и за свадебку!
Не переспать с невестой до свадьбы! Абсурд какой-то, средневековье... Но это факт, упрямый факт. Алена все еще девственница.
Приближение первой брачной ночи приятно щекотало нервы. Только от одной мысли, что скоро, совсем скоро он прикоснется к ее обнаженному телу, плоть бунтовала. Иной раз он даже чувствовал себя юнцом, еще не пробовавшим женщины.
Антон не прочь был венчаться с Аленой в церкви. Но она качала головой.
– Нельзя венчаться с сатаной, – говорила она серьезно. – А ты и есть сатана, кровь людская на твоих руках... Но я люблю тебя, поэтому выхожу за тебя замуж... В церкви же венчаться не будем.
И он на нее нисколько не обижался... Чувствовал, что она права...
Они расписались в загсе. А после их ждало пышное застолье. Самый лучший ресторан, гости из высших кругов, все очень торжественно.
Но за столом Антон и Алена не стали засиживаться. Не терпелось новоявленному мужу быстрей уединиться с молодой женой. Еще только начинало темнеть, а они уже покидали ресторан.
Они спускались по широкой гранитной лестнице. Он в черном элегантном костюме. Она в белом подвенечном платье. Оба не замечали холода наступающей зимы.
Рядом шли телохранители, всегда готовые прикрыть собой своего вожака и его жену.
– Скоро мы останемся одни. – Антон нежно взглянул на Алену. – Как я этого хочу!
– Я тоже, – почему-то покраснела она.
Выстрела не услышал никто. Пуля прилетела из отдушины в подвале дома напротив.
Снайпер бил наверняка. Пуля вошла прямо в сердце Алены.
Она споткнулась, расширила от удивления глаза, тут же подернувшиеся пеленой вечности, и стала медленно оседать на ступени.
Антон в исступлении смотрел, как на белоснежном ее платье разрастается кровавое пятно. Он подхватил обмякшее тело Алены и уже мертвую прижал к себе.