– Непонятно, для чего вообще она приезжала в аэропорт… – протянул Леня, еще раз внимательно пересматривая все фотографии.
– Постой-ка, Ленечка, – Лола вдруг схватила Маркиза за локоть. – Покажи еще раз ту фотографию, где она уходит из зала в служебную зону…
– Да ради бога, – Маркиз снова открыл последний снимок из первой папки.
– Теперь увеличь ее, насколько сможешь… нет, не лицо стюардессы, а нижнюю часть, где чемодан… а теперь покажи ту фотографию, где она снова выходит в зал, и сделай с ней то же самое…
– Может, ты мне объяснишь, в чем дело? – спросил Маркиз, увеличивая вторую фотографию.
– Сейчас, сейчас… сделай еще немножко крупнее… точно! Я не ошиблась!
– Не ошиблась в чем?
– На второй фотографии у нее другой чемоданчик! – возбужденно выпалила Лола. – Она вошла в служебную зону с одним чемоданом, а вышла с другим!
– Ты уверена? – Леня взглянул на нее недоверчиво. – С чего ты вообще это взяла? По-моему, у нее такой же точно сиреневый чемоданчик…
– По-моему! – передразнила его Лола. – Ты же внимательный человек, Леня, так включи свое внимание!
Леня еще раз внимательно вгляделся в чемоданы на двух фотографиях, как будто играл в детскую игру «Найди десять отличий», – и вдруг воскликнул:
– Застежка!
– Молодец, ты тоже это заметил!
Бегунок застежки-молнии на одном снимке был матовым, а на втором – блестел, как маленький драгоценный камень.
Леня еще больше увеличил изображение, и компаньоны убедились, что бегунок на чемоданах действительно был разный – на первом чемодане из матового металла, а на втором – из стекла, имитирующего стразы Сваровски.
– Молодец, Лолка, у тебя глаз – алмаз! – одобрительно проговорил Маркиз.
– Ну, я просто люблю все блестящее… – скромно проговорила Лола. – Поэтому и замечаю везде…
«Как сорока», – хотел добавить Маркиз, но вовремя сдержался: на этот раз Лолина страсть ко всему блестящему сослужила им отличную службу.
Леня откинулся на стуле и посмотрел на свою боевую подругу блестящими глазами.
– Лолка, хватит нам валять дурака! – сказал он. – Пора наконец признать очевидное! Ты думаешь то же, что и я?
– Естественно, – Лола энергично кивнула, – эти трое – одна женщина! Не зря в той жуткой коммуналке была вся эта одежда. И дурак Фанфаронов ни о чем не подозревает, как и богач Караулов, и этот, третий, кому она представляется стюардессой. И я тебя хочу спросить, Ленечка, для чего нам все это нужно? Денег нам никто не заплатит, пускай она этих мужиков дурачит, нам-то что за дело?
– А ты забыла про труп в фитнес-центре?
– Да нет, – с досадой ответила Лола, – не забыла, конечно. Но может, там все рассосется как-нибудь. Этот тип, чей труп, какой-то незаметный, ясно, что не важная персона, и никому он особенно не нужен. Хотя, конечно, нехорошо так говорить… Кто-то же его убил, значит, он кому-то мешал…
– Кто его убил – это пока узнать трудно. А вот кем он был – это же ясно, частный сыщик. Сама говорила – потертый, незаметный, пронырливый. Опять же флешка с фотками спрятана в ботинке. Следил он за этой бабой, вот и…
– Так ты считаешь, это она его прикончила? – всполошилась Лола.
Маркиз не отвечал, он снова уставился на многострадальный листочек, что нашла Лола в фитнес-центре.
– Ты его еще не выбросил? – изумилась она. – Вроде бы все уже по нему выяснили.
– Все да не все… вот, погляди на свет…
Леня поднес листок к лампе, и Лола четко увидела какие-то линии и завитушки.
– У тебя есть карандаш? – деловито спросил Леня.
– Только для бровей…
– О господи! – Маркиз пошарил в ящике стола и вытащил огрызок карандаша.
Кот Аскольд тут же оживился и подобрал лапы, готовясь к прыжку.
– Не было в доме мышей, зато было много карандашей! – продекламировал Леня, смеясь. – Аскольд, этот не дам, самому нужен.
Кот разочарованно муркнул. Леня аккуратно соскреб ножиком грифель, затем посыпал им листочек. Стали проступать цифры.
– Да это же номер телефона! – обрадовалась Лола. – Нет, Ленька, ты все-таки умный!
– Кто бы сомневался, – обиделся Маркиз, доставая из ящика стола новый мобильник. – Сейчас кое-что прояснится…
Леня откашлялся, приложил ко рту носовой платок и набрал номер телефона, записанный на квитанции.
Почти сразу ему ответил резкий и неприятный женский голос:
– Это кто?
– Это я! – проговорил Леня тихим, приглушенным, таинственным голосом. – Я! Вы меня не узнаете?
– А почему другой номер телефона у меня определяется? – переспросила женщина, инстинктивно тоже понизив голос.
– Тот номер засветился! – едва слышно ответил Леня. – Им больше нельзя пользоваться, так что не звоните по нему!
– Что значит – засветился?
– Засветился – значит, попал в поле зрения тех, кого я не хочу называть, – туманно ответил Маркиз. – Короче, им больше нельзя пользоваться.
– А почему вы так долго не проявлялись? – подозрительно осведомилась женщина.
– Были определенные обстоятельства, – туманно ответил Маркиз. – Ситуация сложилась не лучшим образом…
– Мне на ваши обстоятельства наплевать с Останкинской башни! – женщина начала повышать голос. – Я вам плачу, между прочим, хорошие деньги, и хочу за них получить информацию!
– Но фотографии… – закинул Леня пробный шар.
– Фотографии само собой, за них вам уже уплачено, а как с остальной информацией?
– Вы ее непременно получите, в полном объеме и в соответствии с договоренностью!
– Вот это другое дело! Когда?
– Можно даже сегодня.
– В обычном месте?
– Нет! Это слишком опасно, то место тоже засвечено…
– Что это у вас все засвечено? Прямо, фотоателье какое-то… короче, когда и где встречаемся?
– Катькин садик знаете? – осведомился Маркиз. – Перед Александринским театром, где памятник Екатерине Великой?
– Напротив Елисеевского магазина, что ли?
– Именно!
– Само собой.
– Вот там мы и встретимся… Через два часа.
– Жду с нетерпением! – бросила женщина и отсоединилась.
– Хорошо хоть, дождя нет, – ворчала Лола. – А в дождь кто поверит моему образу?
На Лоле было коротенькое клетчатое пальтишко с капюшоном, дешевые джинсы и кроссовки. Волосы завязаны в простой хвост на затылке, никакой косметики, от этого лицо казалось моложе. Еще у Лолы была коляска – большая, розовая, закрытая так, что был виден только край кружевного конверта.
В конверте была запакована большая кукла. Леня предлагал для чистоты образа положить в коляску магнитофон с записями громкого детского плача, но Лола сказала, что и так сойдет. А то еще какая-нибудь старушенция начнет замечания делать, учить, как с ребенком обращаться. Нет, магнитофона не нужно.
– Иди уж, – сказал Леня.
Лола сделала серьезное выражение лица и медленно покатила коляску по аллее, незаметно поглядывая по сторонам. Сам Леня решил вопрос просто: договорился с продавцом мороженого, что стоял тут же, возле памятника Екатерине, со своей тележкой. Парень уступил Лене тележку на час и денег за прокат взял по-божески.
– И выручка моя! – предупредил он.
– Само собой! – успокоил его Леня.
И теперь компаньоны должны были решить сложную задачу: найти в толпе людей, наводнивших Катькин садик, ту самую женщину, которая имела какие-то отношения с тем типчиком, чье тело нашла Лола в шкафчике фитнес-центра.
Возле памятника стояло и прохаживалось множество людей. Катькин садик вообще очень популярное место, а сегодня еще погода радовала поздним солнышком, так что народ хотел гулять и общаться, выбрав местом встречи памятник Екатерине Великой.
По голосу тетка должна была быть явно не первой молодости, полноватая и простоватая с виду. Так сказала Лола, и Маркиз в этом вопросе ей полностью доверял.
Лола отлично разбиралась в голосах, могла, поговорив с женщиной по телефону, узнать ее возраст, место рождения и образование, курит ли или давно бросила, работает или сидит дома с детьми, любит ли читать перед сном любовные романы или смотреть по утрам сериалы и еще много всего полезного.
В данном случае Лола определила по голосу, что тетя еще и первостатейная зараза. Такие голоса бывают у свекровей, которые ненавидят своих невесток.
То есть покажите вы мне такую свекровь, которая обожает свою невестку! Если которая так и утверждает, то она определенно врет и не краснеет.
Но все же женщины поумнее стараются свои чувства обуздать. Или хотя бы не показывать так явно. Потому что жизнь – штука непредсказуемая, а кому охота в старости остаться одной? Потому что, как гласит народная мудрость, ночная кукушка дневную все равно перекукует, как ни старайся. И если сын эту вертихвостку любит, то ни за что мать не послушается, а она еще и внуков против бабушки настроит. Поэтому лучше не вступать с невесткой в открытую конфронтацию, а поддерживать вооруженный нейтралитет. То есть ворчать изредка, губы поджимать (без этого уж не обойтись), смотреть косо, но открыто не ругаться.
Так вот, Лола с уверенностью сказала, что по голосу тетка невестку свою терпеть не может, во всех смертных грехах подозревает и самое главное – ничуть своего мнения не скрывает.
– Есть такие, – согласился Леня, и теперь компаньоны искали возле памятника Екатерине тетю типично свекровской внешности.
До назначенного времени оставалось полчаса, Леня пока еще не видел никого подходящего, но ничуть не беспокоился. Зато к нему дружно потянулись покупатели. Солнышко пригревало, и людям хотелось охладиться.
Подошли мама с девочкой, спросили, есть ли клубничное мороженое. Леня поискал в морозильнике и покачал головой. Девочка оказалась не капризной и удовлетворилась малиновым.
Затем толстый дядька взял три шоколадных батончика. Старушка заявила, что ей не нужно мороженое «Как раньше», поскольку оно совершенно не как раньше. И эскимо тоже не как прежнее эскимо, а трубочка уж тем более. Она долго топталась возле тележки, закрывая Лене обзор, и краем глаза он видел, что вроде подошла к памятнику женщина подходящего возраста и весьма солидной комплекции, но было плохо видно.
И Лолка, как назло, куда-то запропастилась, а заговорить с ней с помощью микрофона Леня никак не мог.
В конце концов Леня выдал бабке чуть помятый большой брикет с пятидесятипроцентной скидкой.
К тому времени он уже видел, что к немолодой тетке подошла точно такая же немолодая полноватая приятельница, дамы расцеловались и пошли прочь.
– Не то, – вздохнул Леня.
– Ты что-то видишь? – тотчас откликнулась Лола.
– А ты?
– Да нет… в основном парни помоложе ждут, девицы, как всегда, опаздывают. Но есть и девушки… дама одна приличного вида… о, мужчина пришел к ней… солидный такой и по виду не бедный. Одет хорошо, часы, портфель дорогущий…
– Кончай на посторонних мужиков заглядываться! – рассердился Леня. – Ты на работе!
– Ой, а он вовсе даже и не на свидание к ней пришел, – протянула Лола. – Бумаги какие-то показывает… что, в кафе встретиться не могли… или в офисе?.. Все ясно, это муж ее бывший. Они в стадии развода находятся, потому она с ним по ресторанам ходить не хочет.
– Лолка, кончай трепаться! Это тебе не сериал по телевизору! Пропустишь нужную тетку! – едва не заорал Леня.
– Молодой человек, с кем это вы разговариваете? – удивленно спросила его женщина с собачкой. Женщина была неопределенного возраста – старушкой еще не назовешь, а средних лет не дашь. Тут все зависит от внешнего вида. Иная наденет джинсы и курточку – так со спины и за студентку сойдет. Эта же была вся в кружевах и рюшечках, что нисколько ее не молодило.
– Сам с собой разговариваю, – смущенно улыбнулся Леня. – Знаете, как говорят, приятно поговорить с умным человеком.
– Это вы совершенно верно говорите! – обрадовалась тетя. – Сам себя ведь не обидишь, не оскорбишь, словами неприличными не обзовешь, на грубость не нарвешься, приятный разговор получается.
Леня понял, что тетя малость чокнутая. Это плохо, будет теперь ошиваться рядом, разговорами отвлекать, обзор загораживать, вообще, нарушать рабочую обстановку. Он попытался разглядеть, что происходит возле памятника. Вроде бы подошла туда женщина подходящего возраста, сейчас бы с Лолкой поговорить… Ага, Лола как раз выходит на нужный уровень со своей коляской.
– А я вот еще иногда с Люшенькой разговариваю, – нудила рядом тетя в рюшечках. – Люшенька очень интеллигентная собачка, развитая, она никогда грубого слова не скажет. И все понимает, получше людей многих. Правда, Люшенька?
– Вы, дама, какое мороженое хотите? – Леня смягчил свои слова улыбкой.
– А у вас есть самые простые стаканчики? Люша любит обычный пломбир.
– Простых нет, возьмите эскимо.
– Что вы, шоколада Люше нельзя, у нее от него аллергия!
– Ну, возьмите сахарную трубочку. Люша, любишь трубочку?
Люша дала понять, что трубочку очень даже уважает. Особенно черносмородиновую.
– Там сверху шоколад, – тетя поджала губы.
– А вы шоколад сами скушайте! Ну, за счет фирмы!
Это решило дело.
– Лолка, что у тебя? – спросил Маркиз, когда дама с собачкой наконец удалились.
– Объект не тот, – услышал он в ответ, – это бабушка внука встречает из Дворца пионеров. Он ей туда не велит приходить, стесняется, так что они тут встречаются. Она мне все сама рассказала, мы еще про детей поговорили. Леня, а мою девочку как зовут?
– Не валяй дурака, соберись, время уже…
Тут Маркиз увидел, что к памятнику подошла решительная коренастая тетя самого свекровского вида и возраста. На ней была зеленая стеганая куртка, а волосы выкрашены в ярко-рыжий цвет. Тетя оглядела пространство перед памятником и прочно утвердилась на уровне князя Потемкина-Таврического.
– Лола… – прошипел Маркиз, потому что как раз подошли две девчонки.
– Вижу, – услышал он в ответ, – вроде похожа на нашу… возраст и внешний вид…
Леня быстренько обслужил девчонок, причем одна из них стрельнула любопытным глазом и точно заметила гарнитуру.
– Чего ты там копаешься? – прошипел он. – Подойди ближе.
– Я и так почти рядом… Ш-ш-ш…
Леня понял, что Лола качает коляску, но не нашел рядом с объектом ни Лолы, ни розовой коляски.
– Да ты за кем следишь-то?
– Да вот же тетка в серо-буро-малиновом пальто!
И точно, с другой стороны памятника стояла еще одна тетя подходящего возраста и вида. Была она высокая, как жердь, и худая. Коротко подстриженные седые волосы, узкие губы и пальто – грязно-малиновое в каких-то разводах.
– И которая наша?.. – растерялся Леня.
Время пошло. Высокая тетка поглядела на часы и неодобрительно поджала губы. Коренастая в зеленой куртке переступила с ноги на ногу и, надо думать, пробормотала под нос какое-то ругательство, неприемлемое в приличном обществе.
– Ленька, мы идиоты! – прозвучал Лолин голос. – Нужно позвонить по тому телефону. Которая ответит – та и наша!
Леня даже расстроился, отчего это не ему первому пришла в голову здравая мысль. Он набрал номер, который был записан все на той же многострадальной бумажке.
Коренастая тетка в стеганой куртке не шевельнулась, зато высокая долго копалась в кармане своего жуткого пальто и наконец поднесла трубку к уху.
– Ну? – требовательно заорала она. – Долго мне ждать? У меня, между прочим, время не казенное!
– Хм… обстоятельства изменились, – сказал Леня невнятно, – я не могу прийти, я опущу вам материалы в почтовый ящик.
– Да? – тетка прямо задохнулась от злости. – А раньше вы позвонить не могли? Чтобы я не тащилась в такую даль? Имейте в виду: если вы опять меня обманете…
«И что ты сделаешь?» – подумал Леня, а вслух сказал:
– Если информация вас устроит, мы договоримся об оплате потом, я с вами сам свяжусь, – сказал он и отсоединился, не дослушав недовольного ворчания.
– Лолка, за ней! – приказал он.
– Слушаюсь! – Лола бегом пробежала по дорожке и запихнула свою коляску в кусты барбариса, затем там же, в кустах, сняла пальто и вывернула его наизнанку. Теперь оно было не клетчатым, а темно-синим. Волосы она распустила на бегу и надела обруч со стразами, а из коляски вытащила ярко-синий рюкзачок.
Тетка в серо-буро-малиновом пальто уже миновала сад и стремительно выходила на Невский. Хорошо, что такая высокая, а то в толпе и потерять недолго.
Маркиз посмотрел на часы, вроде бы хозяин тележки должен подойти вскоре. Он запер тележку и упросил дедка, что сидел рядом на скамеечке, присмотреть за товаром. Получив тысячную купюру, дедок клятвенно обещал сдать тележку хозяину в целости и сохранности.
– Лолка, вы где? – спросил Леня, двигаясь к машине, припаркованной в переулке.
– В седьмой троллейбус садимся, – последовал ответ.
– Хорошо, что не в метро, ладно, будем на связи.
В последующие двадцать пять минут Леня слышал только невнятное сопенье, кряхтенье и тихие стоны, как видно, Лолу так сдавили в троллейбусе, что ей и слова было не сказать, дышать и то через раз получалось. Леня ехал следом и внимательно приглядывался к дверям троллейбуса на каждой остановке.
– Выходим… – наконец услышал он долгожданное слово.
Высокая тетка спокойно вышла из передней двери троллейбуса и зашагала по улице, Лолу же выбросили из задней основательно помятую, пальто расстегнуто, две пуговицы вообще оторваны, да еще и рюкзачок разрезан.
– Ничего себе, – сказал Леня, – здорово тебя потрепали.
– Как вообще не изнасиловали, – огрызнулась Лола, снимая пальто.
Тетка в это время свернула в проход между домами, Леня, не торопясь, ехал следом.
– Лола, тебе это ничего не напоминает? – спросил он.
– Чего еще? – Лола сняла пальто и пыталась теперь надеть курточку и привести в относительный порядок лицо. – Слушай, да ведь это тот самый дом, где живет стюардесса! Ты как хочешь, а эта тетка в жутком пальто – ее свекровь.