Арахна задумчиво смотрела на дело рук своих.
— Посмотрев на сломанное, легче понять, как работает целое, — сказала она сама себе.
Внезапно, Человек-Паук снова оказался в аудиопещере. Он был не один. На веревках висела девушка. Рыжеволосая, небольшого роста, и странно, на вкус Человека-Паука, одетая. Слезы текли из ее больших глаз, полные губы дрожали. Она была в его власти. Наконец-то, возликовал Человек-Паук, в руках он держал нож. Человек-Паук расстегнул брюки и…
Снова оказался в Великой Паутине. Арахна стояла рядом, слегка покачиваясь на четырех парах стройных ног.
— Ты хочешь этого? — спросила она.
— О да, — простонал Человек-Паук. — Очень хочу, моя богиня!
— Ну так сделай же что-нибудь для этого, бездарь! — плюнула гневом Арахна, обнажив длинные острые клыки.
Паутина стала отдаляться, и Человек-Паук вдруг понял, что это он не в Великой Паутине запутался, а в схеме своего усилителя. Он вдруг увидел ее целиком, четко и ясно и эта схема была…
Гениальна. Человек-Паук проснулся. Схема стояла перед глазами. Он подбежал к рабочему столу, схватил лист бумаги и торопливо начал рисовать, пока видение не растворилось в его памяти. Нда, подумал он, глядя на исписанный лист. Великая Паутина. Мать моя Арахна. Неужели я дал такого маху? Надо все это проверить! Срочно! От возбуждения у него тряслись руки. Он сел за свой компьютер, старая советская Электроника, с монохромным монитором и с почти стертыми клавишами на клавиатуре. Человек-Паук включил компьютер, с третьего раза загрузился с огромной дискеты. Запустил программу, которую он написал для расчета электронных схем. Забил в нее новые данные и стартанул обсчет. Электроника глубоко призадумалась и через некоторое время, дырча дисководом, выдала результат. Да, признал Человек-Паук. Он бездарь.
В свое время он пошел не тем путем. Как говорится, свернул не туда. Долгое время он все больше и больше усложнял схему, а на деле получалось, что все его нововведения только снижали эффективность. А решение-то было на поверхности. Простое, изящное решение. Половину этой хрени, что он нагородил в последние годы, надо было выкинуть. Сделать несколько несложных перестановок, кое-что добавить и мощность усилителя возрастала раза в два. По меньшей мере. Человек-Паук распечатал результаты расчетов на гремящем матричном АЦПУ и составил список нужных деталей.
Детали он брал в мусорных туннелях. Единственное применение, которое нашли в Воркуйске-8 этому недоделанному метро — сбрасывать сюда мусор. И Ламповый завод и ВЗКА долгие годы сбрасывали сюда отходы производства, чем обеспечили Человека-Паука неиссякаемым источником деталей — из этого хлама Человек-Паук и построил здесь все. Ему нужны были лампы, и он отправился в мусорный туннель Лампового завода. За то время что он здесь пасся, он протоптал множество тропинкок, среди гор самых разнообразных радиоламп; свет фонаря множественно переломлялся в них, рисуя на потолоке и стенах чудные узоры. Вооруженный толстым томом определителя ламп, Человек-Паук без труда нашел все, что нужно. Он почти бегом вернулся домой. Ему не терпелось взяться за работу.
Он разогрел паяльник. Ну, Арахна мне помоги, пробормотал он и нырнул в нутро усилителя. Работа так увлекала его, что он совершенно потерял счет времени. Когда он закончил, то едва стоял на ногах от усталости. Но это не имело значения. Ну что ж, посмотрим. Точнее, послушаем, сказал себе Человек-Паук, довольно потирая руки. Пусть это будут «Цеппелины», решил он. Он выкрутил громкость на максимум, поставил пластинку, и опустил головку на винил. Скрип пластинки ударил по ушам как артиллерийский залп. Человек-Паук в панике зажал уши. Когда Джимми Пэйдж ударил по струнам, вся пещера заходила ходуном. Колонки источали тяжелые волны вибрации, звуковая волна больно била Человека-Паука грудь, на голову с потолка сыпалась бетонная крошка, со стен падали фотографии. Как его выключить без рук? — в панике пытался сообразить Человек-Паук. Ему казалось, что если он отнимет руки, его голова взорвется от этого дикого рева. Внезапно, музыка стихла — в усилителе выстрелили предохранители. Человек-Паук, опустил руки. Ни хрена себе, просипел он. Некоторое время он просто стоял, наслаждаясь сладостной тишиной. Спину холодило. Человек-Паук обернулся. Дальнюю стену, напротив колонок, прорезала широкая трещина. И оттуда тянуло свежестью. Он взял фонарь, подошел к стене. Луч света проник наружу, и осветил начало неизвестного Человеку-Пауку туннеля. Оглушенному Человеку-Пауку понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что это значит.
Он свободен.
019: Красная ртуть
Диск пилы, с наноалмазным напылением, рассыпая искры, с визгом вгрызся в металл — Казимир взрезал замок странного контейнера «болгаркой», которую он прихватил в гараже.
Где-то, за рядами ящиков, бродили сомнамбулы — напоследок Инфинити провела безопасный коридор прямо к этому месту. Иногда зомби зачем-то начинали молотить кулаками по железу.
Казимир выключил пилу и пнул дверь. Створки контейнера отворились.
Внутри не было ничего, кроме бетонированной дыры в полу и торчавшей из нее железной лестницы.
— Я знал, — сказал Казимир, и решительно шагнул внутрь.
Путь вниз освещали редкие светодиодные лампы. Гулко топая по железным степеням, держась за холодные сырые перила, они спускались вниз по узкой лестнице. Шахта была довольно глубока, они преодолели шесть или семь длинных пролетов, прежде чем ступили на землю.
И оказались в подземном туннеле, скоре всего, одно из ответвлений заброшенного воркуйского метро.
И в этом туннеле стоял поезд.
— Вот он! — торжествующе воскликнул Казимир. — Луч света в темном царстве! — Он косо глянул на Зиро, и ухмыльнулся.
БЖЛК Кинжал походил на поезда-пули с поверхности, только более хищный, острый, меньше этой аэродинамичной зализанности; он и, правда, смахивал на кинжал. Кинжал состоял из пяти округлых вагонов, соединенных эластичной гармошкой, и похожего на дротик локомотива. На локомотиве, с каждого боку, как два уха, висело по самолетному реактивному двигателю.
Они подошли ближе. Четыре задних вагона никак не отличались друг от друга, глухие, черные, без окон и дверей. Зиро провел рукой по его боку — металл был покрыт слоем высокомолекулярного полиэтилена. Первый вагон немного отличался, внизу, у платформы проглядывали мощные сочленения гидравлического подъемника, похожие на поджатые ноги кузнечика.
Кинжал был насажен на монорельс, темная лента из-под локомотива бежала вперед, в глубь сумрака туннеля.
— Они, что, втихаря до Москвы монорельс проложили? — Зиро почесал в затылке.
Казимир нагнулся и заглянул под днище поезда.
— Колеса есть, но они как бы, — он показал, повернув прямую ладонь, — поджаты внутрь.
— А не проще было к нему крылья приделать? Он бы полетел, — сказал Пипетка.
— Интересно, какой у него лазер? С ядерной накачкой? — Зиро в сомнении, покачал головой — Какой-то он слишком маленький. Реактор не влезет.
— Слушайте, вы мне такие вопросы задаете… — сказал Казимир, — Для меня все это тоже в первый раз.
Он подошел к двери локомотива, дернул за ручку. Дверь была заперта. Казимир внимательно изучил замок, завел «болгарку» и начал аккуратно пилить.
Пока Казимир пилил, Зиро думал. Он думал, что после этого, самого масштабного теракта в истории, затеряться будет проще простого. Что он, давно, как и многие в В8, обходя заперты, выводил кое-какие деньги за границу. И этих денег, со всеми этими смешными ценами во внешнем мире, ему хватит на спокойную сытую жизнь до старости. В каком-нибудь маленьком благополучном государстве, где ничего не происходит. И гори оно все красным лазером. Правда, на что похожа эта тихая-спокойная жизнь, Зиро представлял себе смутно: картинки этого вида будущего, напоминали глянцевые, рекламные развороты из журналов, в которых почему-то часто фигурировал Инфинити, которая, сейчас, скрестив руки на груди, наблюдала за Казимиром. Так что он будет делать в этом будущем, которое возможно скоро настанет?
— Книгу напишу, — пробурчал Зиро, неожиданно для себя, ответив вслух расхожим штампом.
— Чего? — Пип непонимающе взглянул на него.
— Да ничего, ничего, — смутился Зиро. — Я так просто.
Тоже мне, выдумал себе проблему. Не об этом надо думать сейчас!
Крамольник открыл дверь и полез внутрь. Зиро последовал за ним. Казимир включил фонарик: кабина Кинжала больше напоминала кабину самолета, чем поезда. Пульт в два ряда, мертвые ЭЛТ-мониторы, клавиатуры, ряды тумблеров и кнопок, — в духе советских инженерных традиций компьютерную систему управления дублировала электромеханика. Первые два кресла авиционного вида предназначались машинистам (или пилотам, черт знает, как в таком случае их называть), два позади второго пульта для стрелков. На втором пульте схема изображала лазерную пушку в боевом положении — лампа была в первом вагоне, подъемники поднимали его над составом. Пушка управлялась джойстиком. Еще Зиро разглядел кнопки системы подавления радиосвязи. Значит, понял он, Кинжал должен был забивать помехами коммуникации противника, по пути следования. Типа передвигаться в некоем пузыре информационного вакуума. Умно.
— Книгу напишу, — пробурчал Зиро, неожиданно для себя, ответив вслух расхожим штампом.
— Чего? — Пип непонимающе взглянул на него.
— Да ничего, ничего, — смутился Зиро. — Я так просто.
Тоже мне, выдумал себе проблему. Не об этом надо думать сейчас!
Крамольник открыл дверь и полез внутрь. Зиро последовал за ним. Казимир включил фонарик: кабина Кинжала больше напоминала кабину самолета, чем поезда. Пульт в два ряда, мертвые ЭЛТ-мониторы, клавиатуры, ряды тумблеров и кнопок, — в духе советских инженерных традиций компьютерную систему управления дублировала электромеханика. Первые два кресла авиционного вида предназначались машинистам (или пилотам, черт знает, как в таком случае их называть), два позади второго пульта для стрелков. На втором пульте схема изображала лазерную пушку в боевом положении — лампа была в первом вагоне, подъемники поднимали его над составом. Пушка управлялась джойстиком. Еще Зиро разглядел кнопки системы подавления радиосвязи. Значит, понял он, Кинжал должен был забивать помехами коммуникации противника, по пути следования. Типа передвигаться в некоем пузыре информационного вакуума. Умно.
Луч фонаря Крамольника остановился на ряде тумблеров с надписью «пуск».
Казимир заулыбался.
— Вот так меняется история, — провозгласил он, сбросил защитный колпачок и последовательно, щелкнул каждым из них. Под ногами что-то загудело, включилось освещение. Пульт ожил: замигали индикаторы, засветились дисплеи.
По дисплеям поползли строчки системных сообщений: «Загрузка…» «Проверка систем…» «Ведите пароль». На центральном дисплее появилось пустое поле.
— Пароль? — улыбка погасла на лице Казимира. — Пароль… Хмм…
Он что-то отстучал на клавиатуре, ввод закрывали звездочки.
«Пароль неверен»
Казимир попробовал еще.
«Пароль неверен, неверен, неверен, неверен» — один ответ на все попытки Крамольника.
Зиро присел в кресло второго пилота-машиниста.
Казимир убрал руки от клавиатуры, и с выражением глубочайшей задумчивости, принялся массировать подбородок.
Зиро, подался вперед и одной рукой быстро отстучал «кутузов».
«Пароль принят».
«Инициализация системы».
— Что ты написал? — пораженно спросил Казимир.
Зиро был поражен не меньше Казимира.
— Кутузов.
— Кутузов? Ха-ха-ха! — Казимир громко рассмеялся, запрокинув голову. — Джэкпот! Браво, Зиро! Кутузов! — Казимир вытер тыльной стороной ладони выступившие слезы. — «Чтобы спасти Россию, надо сжечь Москву». Да, у хлопцев все в порядке с юмором.
Зиро откинулся в кресле, хаос в голове. Хорошенький юмор. Кто прислал ему пароль?!
Мощные фары поезда осветили туннель.
«Автопилот включен», — сообщил бортовой компьютер. «Внимание! Пристегнуть ремни! Старт через 100 секунд!»
И пошел обратный отсчет.
Зиро торопливо завозился со сложной системой ремней.
Инфи и Пип занял места стрелков, и щелкнули пряжками.
«…3,2,1,0 „Старт“.
Кинжал тронулся. Поезд медленно пополз по туннелю, фары освещали серые стены, камеры обеспечивали круговой обзор. По левую руку Зиро располагались мониторы навигационной системы. На одном из них — схема воркуйской монорельса, по схеме, как челноки в прядильном станке, продолжали метаться электрички, на другом, Зиро не сразу сообразил что. Там, в реальном времени, прокладывался курс. Выглядело это так, словно Кинжал захватил управление всей Российской Железной Дорогой. Карта РЖД скролировалась вверх, на ней расставлялись навигационные метки, с непонятными аббревиатурами — Кинжал расчищал себе максимально короткий и прямой путь до столицы РФ — переводил стрелки, разводил поезда по маршрутам. Поверх уверенно ползла индикаторная полоска завершенности процесса.
Туннель плавно поднимался вверх, и они выскочили на поверхность. Некоторое время поезд ехал по узкому туннелю, образованному примыкающими к треку высокими стенами каких-то зданий без окон. Кинжал набирал скорость, и неожиданно они оказалась на кольце. На внешнем кольце монорельсовой дороги. Поезда по нему не ходили, Зиро считал, что это резервное кольцо, на всякий случай. Значит, оно было предназначено для Кинжала? Но зачем? Кинжал плавно пошел в разгон, за считанные минуты он набрал предельную для „пуль“, 330 км/ч, скорость. На пульте что-то замигало, и реактивные турбины взвыли диким воем. Поезд ракетой рванул вперед.
— Что за….! — воскликнул Пипетка.
Спидометр мгновенно сошел с ума. Перегрузка вдавила Зиро в кресло, грудь словно придавило толстенной свинцовой плитой. За какие-то неполные пять минут они сделали полный оборот вокруг города. Турбины включались и выключались через равные промежутки времени, поддерживая скорость больше 800 км/ч.
„Зарядка батарей“, — сигнализировали мониторы. Значит, вот оно как, понял Зиро, Кинжал заряжал аккумуляторы лазерной установки, которые занимали четыре последних вагона. Монорельсовая дорога города превратилась в гигантскую динамо-машину.
С громким воем, черная комета неслась вокруг города. Поезд пошел на четвертый круг. Перегрузки все усиливались, от одного взгляда в окно начинало тошнить. Позеленевший Крамольник, запрокинув голову и закатив глаза, вцепился в рукоятки кресла, так что костяшки пальцев побелели.
Адская центрифуга продолжала раскручиваться. С каждым витком дышать становилось все труднее и труднее. 34 %. Седьмой, восьмой виток…. несмотря на огромные скорости, время тянулось так же невыносимо медленно, как медленно ползла к концу индикаторная полоска зарядки батарей. Десятый, одиннадцатый… Желудок сжался до точки. Эта бешеная накрутка вытрясла все мысли из головы Зиро, не хватало сил даже на страх. Хотелось только одного — остановиться, остановиться немедленно и вздохнуть полной грудью. Еще один виток. 63 %. Еще. Голова сейчас оторвется. Еще один круг. Господи, когда же это кончится?! Еще. Навигационный компьютер рапортовал об успехе — курс до Москвы проложен. Ошибок нет. Еще виток. Господи, ну пожалуйста! 95 %. Последний виток турбины больше не включались. Зиро каждой клеточкой ощутил, что скорость Кинжала падает.
Волна расслабления пошла по его телу.
На карте монорейла подсветились ответвление от внешнего кольца, ветка упиралась в странную стрелку (на дисплее навигационного компа появилась картинка с местных камер), она напоминала секцию жд-моста лежащую на земле. В стрелку входил один рельс, а выходило два. Внезапно, в поле зрения камер попала быстро летящее темное пятно. Вертолет. Черная Акула, Может та самая, что они видели, когда все началось, а может другая. „Акула“ на малой высоте пролетела над стрелкой и исчезла с экранов.
Батареи поезда почти зарядились, скорость падала. Они сделали еще один круг. На экране радара замигала зеленая точка. „Акула“ зависла недалеко от съезда с кольца. Треугольник обозначающий поезд и точка, обозначающая вертолет, поравнялись. У Акулы под закрылками вспыхнуло пламя и от вертолета, в сторону Кинжала, начали разворачиваться две дымные полосы.
„Опасность! Ракетная атака!“ замигали сообщения, в сопровождении резкого звукового сигнала.
Понадобилось 15 миллисекунд, чтобы сигнал от зрительных нервов достиг того участка мозга, который на научном жаргоне зовется „ось страха“. Ось страха, один из самых примитивных участков мозга, переслала сигнал ужаса гипофизу, гипофиз впрыснул адреналин, и, только после этого, заработало сознание вместе со своей второй сигнальной системой.
Все пассажиры Кинжала завопили разом.
Кинжал выстрелил в небо букетами серебристых нитей, и ракеты взорвались где-то сверху и сбоку. Поезд так тряхнуло, так что он чуть не слетел с трека.
— Он отстрелил ловушки! — с каким-то сумасшедшим восторгом орал Пипетка. Сообщение об опасности исчезло, и Кинжал продолжил стремительный бег по кольцу. „Акула“ их не преследовала.
Зиро шумно выдохнул и стер пот со лба.
— Инфоком походу против сжигания Москвы, — сказал он.
— Мягко говоря, — сказал Пипетка.
— Испугались, гады, — сказал Казимир. — Ничего, хлопцы, прорвемся! Эту машинку так просто не возьмешь!
„Зарядка завершена“, — сообщил Кинжал. „Подготовка к перестыковке колесной базы“.
Они прошли почти полный круг, скорость упадала уже настолько, что взгляд мог выхватывать отдельные образы из световой круговерти за окном. Они опять приближались к развязке.
„Акула“ поджидала их на прежнем месте, подобравшись еще ближе к треку. Едва поезд поравнялся с вертолетом, тот открыл огонь из пушек. Обшивка над их головой полопалась дырами, длинная злая очередь прошила состав от головы до хвоста. Пульт взорвался россыпью красных светодиодов, „Отказ! Сбой! Отмена!“, кричали дисплеи.