Но окно было высоко от земли. И сколько Макар ни светил вокруг себя, ни палки, ни другого какого — нибудь предмета, с помощью которого можно было бы дотянуться до окна, не нашел.
А он до окошка не допрыгнет? — услышал он голос во дворе.
Что он, циркач? — хмыкнул другой голос. — И ростом он, почти как мы. А нам надо втроем друг на друга становиться.
Макар примерился к высоте окна. Оказывается, вот как лилипуты проникали в него! Становились друг на друга, и только третий, верхний, мог дотянуться до отверстия. И уже потом открывал сарай изнутри.
Неужели придется сидеть здесь до утра? А что Соня, а родители? Макар подумал, как его станут искать… Конечно, Соня приведет всех сюда, но как только Макар представил испуганную маму, ему стало совсем не по себе.
Ну, нечего нам здесь задерживаться, — услышал он. — Пусть посидит в сарае, а мы пока сундуком займемся.
Во дворе стало тихо. Макар в который раз посветил фонариком на маленькое окно. Высоко. Даже если он и добрался бы до него, то не сумел бы вылезти наружу вперед ногами. А выпрыгивать, то есть вываливаться вниз руками. Об этом нечего и думать. Макар — не кошка и не хонорик, чтобы переворачиваться в воздухе. Не спрыгнуть, а просто шмякнуться с такой высоты ему не хотелось.
И тут он услышал топот.
Глава 23 ВСЕ ВМЕСТЕ
Макар замер. Топот оборвался у самых дверей сарая, потом кто — то шумно задышал прямо в дверную щель, потерся о дверь, и Макар услышал, как палка, которая подпирала дверь, упала.
Дверь приоткрылась. Макар не удержался и толкнул ее. И чуть не упал в обморок! За дверью стояла лошадь.
Макар выставил перед собой фонарик и осветил ее. Всадника на лошади не было, но лошадь все — таки была необычной. На морде у нее была надета маска, а на ногах — какие — то странные светящиеся гетры. Лошадь смотрела на Макара и шумно дышала.
Макар медленно открыл дверь до отказа и тихонечко выскользнул из нее.
За. заходите. — пригласил он лошадь.
Она словно ждала этого приглашения — скакнула в сарай. Казалось, она чего — то боится, потому что испуганно оглянулась.
Макар тоже оглянулся. И увидел, как от леса к замку бежит странная компания. Впереди — хонорик, за ним Ладошка, Соня и. три лилипута, которые помогают идти четвертому, прихрамывающему!
На этом хромом лилипуте был надет сверкающий плащ Огненного Всадника.
Соня, Ладошка! — воскликнул Макар, указывая на лилипутов. — Убегайте! Они сейчас нас всех здесь запрут!
Но Соня и Ладошка будто ничего и не слышали. Наверное, им было важно в первую очередь подбежать к Макару, а все остальное — потом.
— Макар, держи Нюка! — крикнул на бегу Ладошка. — А то лошадка его боится! Лошадь выглянула из сарая и как — то жалобно мяукнула. Во всяком случае, так показалось Макару. Неужели она так испугалась обыкновенного хонорика?
Макар, ничего не понимая, прыгнул к Нюку, схватил его за хвост, подтянул к себе и поднял на руки.
Тихо, Нюк! — скомандовал Макар. — А ну рассказывай, что случилось!
Нюк возбужденно вертел головой и пытался вырваться. Даже если бы он и умел говорить, ему было бы не до разговоров. А вот подбежавший Ладошка затараторил, как трещотка.
А как ты здесь оказался? — спросил он и, не дожидаясь объяснений, быстро продолжил: — Нюк такой смелый! Он нас защитил! На лошадку бросился, а она испугалась и Пуфа сбросила, а он упал, и сейчас ему тяжело идти, а Нюк дальше за лошадкой погнался, а мы — за ним, а ты здесь. Ты откуда появился?
Ладошка замолчал, как будто у него села батарейка. Он оглянулся на Соню. Наверное, понял, что у нее лучше получится все объяснить. Макар, придерживая хонорика, взял Ладошку за руку и, презрительно посмотрев на лилипутов, сказал Соне:
Пойдем отсюда. А то они и в самом деле вздумают нас в сарае запереть. Пусть делят свой клад!
— Клад? — в один голос переспросили все четверо лилипутов. — Какой клад? И лилипуты стали оглядываться вокруг себя, словно собираясь увидеть клад.
Запереть? — спросила Соня Макара. — А тебя что, заперли? Кто?
Да вот эти! — сердито кивнул на лилипутов Макар.
Нет, эти не могли! — воскликнула Соня. — Ниф, Наф и Нуф — хорошие! А Пуф. Он просто глупо шутил, пугая всех, и больше не будет. Правда, Пуф?
Пуф молчал, потирая ушибленную ногу.
Я — то понятно, как здесь оказался, — сказал Макар. — А вы? Да еще все вместе. Соня смутилась.
Я, то есть мы с Нюком, были у Матрены Ивановны. А тут мама прислала за нами Ладошку. Чтобы мы домой возвращались. — Соня вздохнула. — А как без тебя? И я… И мы… Пошли к Амалии.
Зачем? — удивился Макар.
Я решила всех их увидеть, все спросить и все узнать. Но там были только Амалия и три зеленых лилипута. Это они все поняли и повели меня сюда. А по дороге нас Пуф испугал. Он скакал по тропинке в костюме Огненного Всадника. Только не очень — то у него это получилось. Нюк как бросился под ноги лошади, а она как испугалась, как прыгнула в сторону! А Пуф и свалился с нее! Лошадь сюда поскакала, Нюк за ней, ну и мы, конечно, следом за ними.
Неужели хонорик такой страшный? — засмеялся Макар.
А лошади всегда боялись хорьков, — сказал Наф. — В цирке их держат подальше друг от друга.
Ниф и Нуф о чем — то пошептались и подтолкнули Нафа. Тот, откашлявшись, вежливым голоском спросил:
Скажите, молодой человек, вот вы говорили про какой — то клад. Позвольте спросить — что вы имели в виду?
Да, Макар, скажи, — попросил и Ладошка. — Какой клад? Скажи им — они хорошие!
Сразу и не поймешь, кто из них какой, — недовольно пробормотал Макар. И вдруг хлопнул себя по лбу ладонью: — А чего мы здесь стоим? Вот и пойдемте к кладу!
Входить в замок такой шумной компанией было совсем не страшно.
Глава 24 В КАМИННОМ ЗАЛЕ
В освещенном свечой каминном зале у раскрытого сундука сидели Пиф и Паф. Лилипуты горько плакали.
Пуф, прихрамывая, бросился к ним.
Вы что? — испуганно спросил он.
Пиф и Паф были такие расстроенные, что даже не удивились появлению большой компании. Они посмотрели на всех, вздохнули по очереди и сказали дуэтом:
Он пустой!
И показали на сундук. Макар подскочил к сундуку.
Как пустой? А клад?
Вот именно — а клад? — передразнивающим голоском произнес Паф. — Нет здесь ничего! Открыли, а сундук пустой. Кто — то посмеялся над нами. А мы искали, искали.
Пугали всех, пугали. — покачивая головой, как учительница, заметила Соня. — Эх
вы!
Надо было сразу нам все рассказать, мы бы вместе искали! — вздохнул Макар.
И что толку? — возразил Паф. — Вот и нашли бы вместе. то же самое.
И он махнул рукой в сторону сундука. Тут все начали потихоньку вздыхать. Вся компания молча стояла, смотрела на сундук и вздыхала. Получалось прямо — таки хоровое вздыхание! Понятное дело, все ведь расстроились. Все, кроме хонорика.
Он подошел к сундуку, внимательно его обнюхал. И, ни слова не говоря, то есть не издав ни звука, скрылся в камине!
Нюк, стой, ты куда? — завопил Ладошка.
Еще чего не хватало! — воскликнула Соня. — Вот и Нюк убежал…
Я его достану, — сказал Наф и бросился к камину. — Я же маленький!
И я! — предложил Ниф.
И я! — не отстал от них Нуф.
Зеленые лилипуты стали толкаться у камина, не уступая друг другу. Было похоже, что они разыгрывают какой — то смешной цирковой номер. И тут в ноги Макару кто — то ткнулся мордочкой. Макар даже не успел испугаться, потому что быстро глянул вниз и увидел Нюка. И вспомнил, как когда — то хонорик уже исчезал в камине, а появлялся неизвестно откуда. Но тогда он принес золотую нить.
Нюк! — Макар подхватил хонорика на руки. — А ну — ка показывай, откуда ты появляешься!
И уже безо всякого хонорикова согласия сунул Нюка в камин.
Все смотрите по сторонам, — скомандовал при этом Макар. — И следите, откуда Нюк появится.
Все замерли, прислушались и стали смотреть на стены. И вдруг в самом уголке за камином что — то зашуршало, а потом в маленьком отверстии показалась смешная мордочка Нюка.
Вы, наверное, не все там внимательно осмотрели, — сказал Макар Пафу и Пифу. — Наверное, там еще что — то осталось. Дело в том, что однажды из этого камина Нюк вытащил золотую нить.
Как?! — воскликнул Паф. — Что же вы раньше не сказали?
Как будто Макар только и делал, что говорил с лилипутами о кладах!
А хонорик опять бросился в камин. И лилипуты, на этот раз очень вежливо уступая друг другу, по очереди исчезли в камине. Все шестеро. С минуту было тихо. Потом за камином раздались несколько глухих ударов, со стены посыпалась пыль, потом отвалился целый кусок штукатурки. И в образовавшуюся дыру выглянул Паф.
Есть! — подмигнул он. — Еще один сундучок. Правда, поменьше.
Он расковырял дыру пошире и сначала выбрался сам. Потом вытащил не очень большой сундук. А потом, как чертики из табакерки, из дыры выскочили и все гномы. То есть лилипуты.
Есть! — подмигнул он. — Еще один сундучок. Правда, поменьше.
Он расковырял дыру пошире и сначала выбрался сам. Потом вытащил не очень большой сундук. А потом, как чертики из табакерки, из дыры выскочили и все гномы. То есть лилипуты.
А где Нюк? — спросил Ладошка.
Сейчас вылезет, — успокоил его Паф. — Никак с древними запахами расстаться не может.
— А где же вы этот, второй сундук обнаружили? — спросил Макар. Паф засмеялся:
Это не мы. Это ваш Нюк обнаружил. Мы залезли, посветили фонариком и увидели, как он обнюхивает стену возле щели, из которой вылез. Присмотрелись — а стенка — то непростая! В ней ниша, а в нише — вот этот сундучок. Понятно теперь, для чего первый, пустой сундук там находился.
Для чего? — не понял Макар.
Для обмана, — пояснил Паф. — Для обмана таких дураков, как мы. Стоит себе пустой сундук, словно говорит: берите меня. А того не говорит, что за ним, в стене, спрятан настоящий! Если б не вы, мы бы никогда до этого не додумались.
Если бы не Нюк, — поправил лилипута Ладошка.
Согласен с вами, молодой человек, — вежливо поклонился ему Паф.
Постойте! — вдруг воскликнула Соня. — А если и этот сундук пустой?
Все замерли. Даже пошевелиться не могли. И никто не решался открыть крышку, боясь разочарования.
А вот Ладошка не испугался. Тем более что крышка у сундучка была такая красивая, с такой аккуратной ручкой! Ладошка повозился с ручкой, понял, как за нее надо потянуть, чтобы открыть сундук. И сундук открылся! С музыкой! Открытая крышка ослепительно сияла изнутри.
Да это музыкальный сундучок! — ахнула Соня.
И все ахнули тоже. Потому что сундучок оказался совсем не пустым. Очень даже полным он оказался!
А разве это золото и бриллианты? — разочарованно протянул Ладошка.
Ты что? — воскликнули сразу несколько лилипутов. — Это дороже всех бриллиантов на свете! Знаешь ли ты, что это знаменитый реквизит цирка графа Потоцкого? Здесь скрываются самые таинственные фокусы прошлого, такие номера, которые мечтает повторить каждый цирковой артист!
И лилипуты осторожно стали вытаскивать какие — то шарики на нитях, разноцветные шелковые платки, перчатки и шляпки, бусы и сверкающие цветы.
Все, как в книге, все, как в книге. — шептали они.
В какой книге? — спросил Макар.
У Амалии есть старая цирковая книга, — ответил Наф. — Секретная. Там весь этот реквизит описан. Но мы — то почти и не надеялись, что когда — нибудь увидим его!
А цветы хоть золотые? — с надеждой в голосе спросил Ладошка.
Чуть — чуть золотые, — вздохнул Наф. — Позолоченные.
И тут Паф спохватился. Он быстро — быстро достал из сундучка оставшийся там реквизит — несколько колод игральных карт, маску и веер. Потом подвинул сундучок поближе к свету.
Смотрите, — сказал он. — А вот это главная его ценность. Внутренняя часть крышки под светом засияла еще сильнее.
А вот это, — сказал Паф, — самое настоящее золото! Придворные художники графа Потоцкого золотыми нитями вышили местный пейзаж. Правда, похоже?
Точно! Вот наше поле, по которому мы с папой гуляли. И дорога! — воскликнул Ладошка. — И вон деревня Опушкино, и наш домик!
Этот сундучок по праву ваш, — торжественно объявил Паф. — Наверное, вашим родителям будет очень приятно слушать эту музыку, открывая крышку, и смотреть на знакомый пейзаж. И еще… Хотите, возьмите себе все, что выберете из реквизита.
Нет, что вы! — воскликнула Соня. — Вам он нужнее! Вы же артисты. А вот сундук. Тут к сундуку подошел хонорик и запрыгнул в него. Он понюхал изнутри его стенки
и чихнул. Все засмеялись.
Вот Нюк и согласился с тем, как мы поделили нашу находку! — воскликнул Ладошка. — Чихание — знак согласия!
И тут Макар вспомнил примету. Только он решил немного ее сейчас переиначить.
Чихание, — сказал он, — к находке. То есть к успешной находке. Если что — то нашел, почему бы и не чихнуть?
И Нюк, словно подтверждая эту примету, чихнул еще целых три раза подряд. Что ему, жалко повторить этот трюк, что ли? Хоть он и не цирковой хонорик, но когда все радуются и смеются, то Нюк готов вытворять любые трюки без устали!
ЭПИЛОГ
А фамилия Амалии оказалась. Потоцкая! Да — да, она была потомком того самого взбалмошного графа, у которого был знаменитый цирк лилипутов. Только почему был? Он и сейчас есть. Цирк «Белоснежка и семь гномов» дает представления, можно сказать, без выходных. И в маленьком его коллективе воцарились дружба и согласие. Это раньше, когда лилипуты мечтали найти клад Потоцкого, то зеленые поссорились с синими. Потому что синие решили сами найти клад и для этого использовали старую легенду про Огненного Всадника. Даже зеленых лилипутов им пугали, не говоря уж про местных жителей! Но хорошо, что вовремя вмешались Макар, Соня и Ладошка. А главное, Нюк. Ведь без него не нашли бы золотой сундучок.
Пока Веселовы были в Опушкине, цирк несколько раз приезжал в деревню, давал представления, на которые обязательно ходили Веселовы. А после представлений все лилипуты и Амалия шли к Веселовым пить чай. И обязательно открывали сундучок, слушали музыку и любовались золотым пейзажем. А папа стал складывать в сундучок самые — самые старинные вещи, найденные в деревне. Между прочим, там нашел себе место и туесок Матрены Ивановны. Макару почему — то захотелось сохранить его для потомков. Пусть посмотрят на него и подумают о времени — что это такое, как оно идет и что значит для человека. Наверное, каждый человек думает об этом по — своему.
Да что человек! Даже Нюк думает о времени. Только он, наверное, мечтает о будущем лете — когда все Веселовы приедут опять в Опушкино. Но ведь и в Москве можно будет вспомнить эту деревню. И даже видеть. Открыл сундучок — и любуйся!
Можно даже чихнуть — для новых находок.