Тема исчезновения морских и авиасудов в районе Атлантического океана, ограниченном линиями, проведенными между побережьем Флориды, Бермудскими островами и островом Пуэрто-Рико, волнует умы ученых, журналистов и просто любителей разгадывать загадки уже не один десяток лет. Впервые о Бермудском треугольнике заговорили в 1946 г., после нашумевшей статьи В. Гаддиса. С тех пор немало было написано статей, выдвинуто смелых гипотез, исследовано множество случаев исчезновения самолетов и кораблей, однако и транспорт, и люди до сих пор продолжают пропадать в этом поистине проклятом месте!
Бермудский треугольник известен непростыми погодными условиями, затрудняющими навигацию. Здесь частенько проносятся ураганы и штормы, а большое количество коварных мелей отнюдь не способствует спокойному плаванию. Но как быть с неопровержимыми фактами пропажи самолетов над проклятым местом прямо в воздухе, а также с тем, что морские суда, исчезнувшие в этом районе, так никогда и не были обнаружены — ни севшими на мель, ни развалившимися на части?
Если отбросить совсем уж фантастические теории о гигантских метановых пузырях, чудовищных спрутах, поднимающихся со дна океана, или пришельцах, похищающих морские суда со всеми пассажирами и членами экипажа, и обратиться к науке, то можно заметить одну общую для всех случаев исчезновения закономерность. У сгинувших кораблей отключались навигационные приборы, переставала работать электроника. Ни одно пропавшее судно не успевало подать сигнал бедствия, а прибывшие спасатели не находили ни обломков, ни масляных пятен, ни терпящих бедствие людей!
• На самом деле мест, подобных Бермудскому треугольнику, на земле много. К счастью, почти все они приходятся на безлюдные территории, и лишь некоторые, те, что накладываются на районы с активным судоходством или плотными воздушными трассами, действительно отличаются повышенной аварийностью. Подсчитано, что только в зоне Бермудского треугольника с 1945 по 1975 гг. бесследно пропали 37 самолетов, 38 крупных судов, включая атомную подводную лодку, и 1 аэростат.
Пилоты самолетов, которым чудом удалось избежать катастрофы, также сходятся в обрисовке воздушного пространства над Бермудским треугольником. Обычно экстренной ситуации предшествуют взявшийся буквально «из ниоткуда» сильный туман, похожий на белую или светло-зеленую воду, и странные облака, поднимающиеся вертикально. Часто пролет через такое облако выводил из строя все бортовые приборы и даже двигатели, а скорость и время изменяли ход. Так, небольшой спортивный самолет, пролетев такое облако, прибыл в пункт назначения через такое время, как будто его скорость в полете равнялась 1500 км в час! Среди людей, увлекающихся изучением паранормальных явлений, существует теория, что небо над Бермудским треугольником является… прямой дорогой в космос — благодаря мощной магнитной аномалии, искривляющей пространство.
Болота Манчак
Призраков с каждым годом все больше
Американский штат Луизиана знаменит жуткими болотами, забредать в район которых местные жители не рискуют не только ночью, но и днем. Болота Манчак, которые находятся рядом с Новым Орлеаном, считаются особо опасными для людей. Зловещую славу эти болота приобрели в далеком 1915 г., когда, согласно преданию, их прокляла служительница культа вуду, которую здесь держали в неволе.
Даже и без такой сильной вещи, как проклятие, любое болото — явление непредсказуемое и негативно влияющее на психику. Зыбкая почва под ногами, странные звуки, пузыри метана, поднимающиеся из трясины, где под самыми ногами, возможно, гниют останки неосторожных животных или даже людей! Недаром на болотах человек чувствует себя плохо. Начинает кружиться голова, появляется слабость…
• Удивительно, но на болота Манчак постоянно прибывают туристы. Любители пощекотать себе нервы хотят своими глазами увидеть высохшие деревья, увешанные мрачным луизианским мхом, аллигаторов, похожих на огромные полузатопленные бревна, и услышать загадочные стоны, издаваемые болотами. Многие утверждают, что не раз видели в этих местах призраков — что ж, это весьма похоже на правду. Болота Манчак и сегодня собирают с туристов страшную дань мертвецами, и новые неприкаянные души пополняют ряды тех, кто бродит по этим местам уже не одну сотню лет…
Местные жители говорят, что заблудиться на болотах Манчак проще простого. Попавшие сюда частенько видят огоньки и принимают их за свет жилища. На самом же деле эти болотные огни, обычно горящие на уровне вытянутой руки человека — самовозгоревшийся газ, фосфористый водород, который образуется при разложении гниющих органических остатков. Недаром болотные огни называют «свечами покойника» — кроме болот, их можно увидеть и на кладбищах. Болотные огни бывают голубого, зеленоватого или же цвета чистого пламени, и заплутавший путник, радостно идущий к этому ориентиру, частенько спешит прямо к месту своей гибели…
Болота Манчак таят в своих жутких глубинах многочисленные останки беглых чернокожих рабов — тех, которых гнала с плантаций воля к свободе. Немногим из беглецов посчастливилось пересечь топь, которая кишит огромными аллигаторами.
Однажды болота Манчак пытались осушить, но это предприятие закончилось плачевно: налетевший страшной силы ураган затопил не только оборудование строителей, но и три близлежащих поселка. Вода размыла кладбища, и трупы давно умерших людей перемешались с терпящими бедствие живыми…
Больница Сент-Джон
Бедные страдают и после смерти
Лечебница для малоимущих в английском графстве Линкольншир была построена в 1852 г. Сюда принимали людей с психическими расстройствами, но, возможно, если бы пациентами этой клиники были люди богатые, она не приобрела бы такую дурную славу? Или же все дело было в том, что в XIX в. лечение психических расстройств велось методами столь болезненными и унизительными, что больные, вместо того чтобы выздороветь, все больше уходили в себя и болезни их лишь прогрессировали?
Как бы там ни было, больница Сент-Джон имела дурную славу. Сюда попадали люди в основном одинокие, и родственники совсем не навещали их. А обслуживающий персонал не обращал внимания на странные сетования пациентов: больные жаловались то на жгучее пламя, берущееся неизвестно откуда, то на присутствие чего-то необъяснимого, но пугающего, какой-то посторонней сущности.
Все это только подливало масла в огонь: врачи убеждались, что перед ними действительно сумасшедшие, и приказывали обходиться с больными как можно строже, а сами пациенты страдали и умирали и от недуга, и от жестокого обращения.
• Хотя в здании клиники Сент-Джон давно никого нет, здесь периодически слышатся странные голоса, а из окон вырываются языки пламени, да такие, что случайные прохожие вызывают пожарных! Приехавшие по вызову пожарные обычно лишь пожимают плечами: очагов возгорания нет. Однако борцы с огнем не раз видели перебегающие по полу заброшенного здания странные огоньки, слышали голоса и зловещий смех…
В начале Второй мировой войны пациентов больницы Сент-Джон расселили по другим клиникам, а больницу перепрофилировали под военный госпиталь. В 1948 г. лечебнице вернули гражданский статус, однако необъяснимые вещи в ней продолжали происходить с пугающей регулярностью: нечто, облюбовавшее Сент-Джон в бытность ее психиатрической клиникой, не давало покоя ни военным, ни гражданским. В конце концов в 1989 г. власти были вынуждены закрыть больницу.
Даже грузчики, вывозившие мебель и оборудование из здания, жаловались на необъяснимые приступы слабости, головокружения и головные боли. Также их периодически охватывало необъяснимое беспокойство. Мрачное пустующее помещение бывшей психиатрической клиники сегодня — одна из достопримечательностей Линкольншира. На территории клиники находятся также морг, кладбище для пациентов и часовня.
Большая Голубая дыра
Таинственный Белиз
Голубыми дырами принято называть вертикальные подводные пещеры, уходящие с мелководья отвесно вниз, в неизведанные и таинственные глубины океана. Такое явление, как подводные вертикальные пещеры, весьма распространено, однако далеко не все они могут похвастаться такими размерами, как Большая Голубая дыра в Белизе.
Большая Голубая дыра смотрится очень живописно. Она входит в состав Белизского барьерного рифа и окружена атоллом Лайтхаус-Риф. С высоты птичьего полета особенно хорошо видно, как Голубая дыра, которую скорее нужно было бы назвать Синей дырой, отчетливым темно-синим пятном выделяется на фоне окружающего ее лазурного океана.
• Большая Голубая дыра является очень популярным местом для погружений. Знаменитый французский исследователь подводных глубин Жак-Ив Кусто назвал Голубую дыру в числе 10 самых лучших мест планеты для дайвинга. Он же измерил и глубину пещеры, погрузившись в 1972 г. со своей командой в одноместных субмаринах на самое ее дно.
Диаметр Большой Голубой дыры составляет 300, а глубина — 120 м! Эта удивительная подводная пещера сформировалась во время последнего ледникового периода, когда уровень мирового океана на нашей планете был значительно ниже современного. Когда льды начали таять, вода прибыла, и под ее весом свод пещеры не выдержал и рухнул. «Крышка», которая закрывала этот природный колодец и являлась дном атолла, обвалилась сравнительно недавно — всего каких-то 10 000 лет назад. Так что Большую Голубую дыру смело можно называть пещерой молодой. Для сравнения — возраст Карлсбадских пещер в штате Нью-Мексико, США, составляет 250 млн лет. Так что, не погрешив против истины, можно сказать, что у Большой Голубой дыры вся жизнь еще впереди.
Большой призматический источник
Глаз, смотрящий в небо
Еще одно чудо природы, которое производит на человека просто неизгладимое впечатление, находится в Йеллоустонском национальном парке в США. Большой призматический источник американцы окрестили Глазом Чудища. Глаз Чудища — самый крупный из горячих источников Америки и третий по величине в мире. Однако что касается красоты этого горячего озера, то, пожалуй, в этом с ним не сравнится никто.
Исходящая паром вода внутри озера ярко-синего цвета, а берега обрамлены золотым, изумрудным и красно-коричневым. Удивительное сочетание цветов, присущее скорее ювелирным изделиям, чем природным объектам, поражает и впечатляет. Но загадка такой окраски Глаза Чудища давным-давно разгадана учеными: ее создают пигментированные бактерии, в изобилии плодящиеся в теплой и богатой минеральными веществами воде.
• Физические характеристики Большого призматического источника впечатляют: его глубина — 49 м, диаметр — 91 м, а в минуту горячее озеро выбрасывает на поверхность около 2000 л воды температурой 71 °C! Вода в середине горячего озера из-за высокой температуры совершенно стерильна. Таким образом, сочетание необычайной чистоты, а также глубины горячего источника вместе с эффектом рассеивания молекулами воды лучей дневного света синего диапазона и порождает то потрясающее «синее око», которое смотрит прямо в небо.
В разное время года окраска озера может варьировать: все зависит от соотношения бактерий. Окрашенные хлорофиллом микроорганизмы дают изумрудно-зеленый цвет, а от тех, что производят каротиноиды, берега приобретают все оттенки рыжего, коричневого и золотого. Летом на берегах Глаза преобладают коричневые цвета, зимой — изумрудно-бирюзовые.
Бухта Халонг
Подарок драконов
В Тонкинском заливе Южно-Китайского моря жемчужины есть не только на дне. Одна из самых крупных жемчужин Вьетнама лежит прямо на поверхности вод. Это бухта Халонг — удивительное по своей красоте и гармонии творение природы.
Площадь Халонга — около 1500 км2, а в ее лазурной воде отражаются многочисленные скалы и утесы причудливой формы, которых здесь насчитывается около 3000! Помимо живописных скал, побережье бухты богато гротами, пещерами и водопадами, а пологие холмы, спускающиеся к морю, покрыты буйной тропической растительностью.
О возникновении островов бухты Халонг сами вьетнамцы рассказывают красивую легенду. Однажды, чтобы защитить народ от притеснений китайских захватчиков, боги послали с неба в помощь вьетнамским воинам семейство драконов. В мифологии Китая, Японии и Вьетнама драконы — это не пожирающие людей чудовища, а существа благородные, мудрые и дружелюбные, выступающие на стороне добра. Разъяренные драконы извергали на захватчиков из своих пастей драгоценные камни, падавшие в бухту и превращавшиеся в скалы и острова, о которые разбивался вражеский флот.
• Старожилы Халонга всерьез утверждают, что один из драконов до сих пор живет на дне моря, и, если повезет, его можно увидеть и услышать. Что ж, те, кто хоть раз попал в это изумительно красивое место, полное загадок и тайн природы, готовы и ко встрече с драконом! Тем более, как уже упоминалось выше, драконы во Вьетнаме — существа добрые и справедливые.
Победа, разумеется, осталась за хозяевами бухты, а сами драконы навечно влюбились в эту местность и остались жить здесь. Линии утесов действительно местами напоминают гребень гигантской драконьей спины, выставленной из воды. Очертания островов столь причудливы, что примерно тысяча из них имеют собственные имена: Бойцовский Петух, Слон, Три Дворца, Мужская Голова, Сундук Желаний.
Люди живут не только на берегах бухты Халонг — прямо на воде располагаются четыре плавучих деревни, население которых насчитывает около 1600 жителей. Плавучие дома рыбаков, стоящие на понтонах и пластиковых бочках, длинными бамбуковыми шестами соединены в улицы и целые кварталы.
Один из гротов бухты Халонг носит название Барабан. Действительно, при сильных порывах ветра из грота доносятся звуки барабанной дроби, разносящиеся далеко окрест. Эта «барабанная дробь» возникает, когда воздух с силой проходит сквозь частокол сталактитов и сталагмитов, которыми заполнен грот. Не менее примечателен и Грот каменных столбов, ко входу в который ведут ровно 90 природных ступеней. Самой же длинной из пещер бухты Халонг является трехсотметровая пещера-тоннель Куанг Хань.
Варанаси
Граница между жизнью и смертью
Шокирующий европейцев индийский город Варанаси, который сами индуисты называют центром мироздания и первым городом на земле… Это место паломничества как туристов, которые хотят своими глазами увидеть жуткие картины ежедневного сожжения множества трупов, так и индуистов, которые прибывают в этот город для того, чтобы… умереть.
Варанаси был основан в незапамятные времена самим Шивой — так гласит легенда, и в нее здесь верит каждый. Именно Шива провел в этом месте грань между жизнью и смертью, реальностью и вечностью. Верховный бог индуизма наполнил не только все, на чем стоит город, — землю и камни, но и сам воздух какой-то особенной субстанцией, которую в этом городе ощущают не только те, кто верит в Шиву и реинкарнацию, но даже те, кто не верит ни во что.
Главный бизнес Варанаси — это смерть. Считается, что умереть на святой земле Варанаси — значит прервать длинную и мучительную цепь бесконечных реинкарнаций и войти в чертоги вечного блаженства. Именно поэтому в город ежедневно прибывают сотни умирающих и дряхлых стариков, для того чтобы закончить наконец свой последний жизненный путь. Едут в Варанаси люди более-менее состоятельные, потому что далеко не каждому индусу по карману жить здесь долго.
Ежедневно на набережной Ганга в Варанаси горят 200–300 погребальных костров, огонь в которых поддерживается сутками, до полной кремации тела. Прежде чем сжечь, тела покойников проносят на носилках над священными камнями старого города и окунают в Ганг. В костер добавляют фрукты и благовония, однако страшный для европейцев запах горящих трупов невозможно перебить ничем.
• Ганг — действительно чрезвычайно чистая река. Возможно, воды Ганга таковы, потому что текут прямо по огромным залежам серебра, выделяющим в воду обеззараживающие ее ионы. Также в Варанаси ежевечерне совершается Дивали — обряд очищения, когда в сумерках, под пение религиозных гимнов, служители храмов пускают плыть по водам маленькие подносы с горящими свечами, цветами и фруктами — подношения богам. Ниже по течению подносы вылавливают огромными сачками — бизнес тут превыше всего, а боги… наверное, они не обижаются.
Кремация считается обязательной для индуистов, но не у всех, достигших Варанаси, есть деньги на церемонию и на дрова для костра. Поэтому таких умерших просто сбрасывают в воды священной реки. По самым скромным оценкам, ежегодно Ганг у Варанаси принимает около 45 000 несожженных трупов — и сюда же сбрасывают пепел кремированных по полному обряду. Здесь же, в той же воде, индусы совершают ритуальные омовения и просто купаются, стирают и набирают воду для питья — священная река считается чистой от всякой скверны.
Ведлозеро
База НЛО в Карелии
Ведлозеро — старинное село в Карелии, на берегу одноименного озера. Проживает здесь всего около тысячи человек и особых достопримечательностей, казалось бы, никогда и не было. Однако статьи о загадочной местности Ведлозеро с завидной периодичностью продолжают появляться в прессе. Что такого необычного происходит в далекой глубинке, в Пряжинском районе Карелии? Давайте попробуем разобраться.