Наконец мы остались одни, и я подошла к зеркалу. Бледное осунувшееся лицо с чернотой под глазами… Вот не думала, что стресс может превратить мою еще недавно розовую сияющую мордашку в такую образину… Увидел бы меня Игорь, сбежал бы, подумалось мне в ту минуту.
— Маша, не хочу тебя расстраивать, но дело куда серьезнее, чем я могла себе это представить, — вздохнула Лена. — Ничего себе спокойно отдохнула, поработала…
— Что случилось? Куда ты из кафе исчезла? — Я пыталась унять дрожь в руках, коленях, да еще и в желудке образовалась слабость, он грозился исторгнуть из себя ужин…
— Ты говорила по телефону, отвернулась, ты, Машенька, была так увлечена, и я подумала, что вот наконец все прояснилось, теперь твоя сестра знает, где ты, сообщит обо всем Чаплину и все такое… Я тоже расслабилась и даже успела представить себе, как возвращаюсь к себе, одна, варю кофе… И вдруг вижу старика-цыгана, он стоит в дверях кафе, опираясь на белый пластиковый костыль, держит в своих крючковатых прокуренных коричневых пальцах сигарету и делает мне знаки… Я поняла, что он просит зажигалку… Поднялась, глупая, вышла на крыльцо, и этот цыган схватил меня и вместе с еще одним парнем, лица которого мне так и не удалось разглядеть, запихнул в машину… Если бы ты знала, как быстро и ловко они все это провернули! В машине темно, накурено, все молчат, водителя я тоже не вижу… Словом, выехали за город, открыли машину и выпихнули меня на обочину, кто-то еще пнул меня ногой… и все… Я добиралась долго, все тело болело… У меня теперь на боку большой синяк…
— И ничего не объяснили?
— Да я вроде и так поняла: мол, не суйся не в свое дело… Я доползла до дома, переоделась и пошла к тебе, заглянула в окно и увидела в щель между шторами, что ты сидишь за столом с мужчиной…
— Это Роберт, мать его…
— Я так и подумала, что они приставили его к тебе, чтобы охранял… Вот я и решила, что наутро они придумают еще что-нибудь, чтобы напугать тебя, вывести из равновесия, поэтому нашла Николая, я знаю его давно, и мы приехали за тобой. Я хочу тебя спросить, Маша… Может, ты что-то скрываешь от меня? Подумай сама, ну кто ты такая, чтобы ради тебя в Созопол приехала целая свора негодяев, которые за деньги сводят тебя потихоньку с ума? И кто за всем этим стоит? То, что не жена Чаплина, — думаю, теперь и ты в этом не сомневаешься. Кто-то действует очень грубо, но явно хочет вывести тебя из равновесия. Что им может от тебя понадобиться?
— Я не знаю, честное слово!
— Зачем ты приехала в Созопол в такое время? Ведь сейчас мертвый сезон, это время для любителей порыбачить и для таких вот творческих натур, вроде меня… Здесь очень хорошо пишется… А ты? Одна, да еще и беременная? От кого ты прячешься? Кому ты перешла дорогу?
— Лена, я не понимаю, почему я должна оправдываться за то, чего нет… Поверь мне, до того, как я оказалась в этом городе, я вела довольно-таки тихую жизнь, не считая, конечно, романа с Игорем… Я хотела обмануть судьбу, но обманула только себя… Мне не удалось забыть Игоря, и больше всего на свете я хочу его увидеть, обнять и все рассказать… Я знаю, он не допустит, чтобы надо мной издевались, он что-нибудь придумает, он любит меня…
— А как же жена?
— Да бог с ней, с женой, думаю, что и это скоро прояснится, Игорь разведется, когда узнает, что я жду от него ребенка… Ведь это же его ребенок!
— Вот и хорошо, что у тебя такие оптимистические мысли. Ты когда говоришь о нем, прямо вся светишься… Надеюсь, что у вас все получится… И все же, Маша, скажи мне, как получилось, что ты оказалась здесь?
— Да я и сама теперь не могу этого объяснить… Словно меня кто загипнотизировал… Помнишь, я тебе говорила, что встретила свою знакомую, которая рассказала мне о Созополе, об Адрияне, которая лечит заикание… Но я редко заикаюсь, во всяком случае, это не мешает мне жить. Не настолько я заикаюсь, чтобы от этого лечиться…
— Ты хочешь сказать…
— Да, я думаю, что меня заманили сюда не случайно, что все это было подстроено, меня никто бы не стал искать в Болгарии… Видимо, здесь были идеальные условия для этого чудовищного по своему цинизму спектакля… Я имею в виду призрак Валентины… Поверь мне, она была хорошей женщиной и не заслужила, чтобы ее образ использовали в таких вот гнусных целях: изводить беременную женщину…
Мы на время замолчали, словно осмысливая все то, что было произнесено вслух. В комнате было довольно тепло, и меня потянуло в сон. Лена тоже выглядела уставшей и сонной. У нас было две кровати, устланные толстыми цветными шерстяными пледами, в ванной имелась горячая вода и все необходимое для личной гигиены: мыло, разовые пластиковые флаконы с шампунем, полотенца… Понятное дело, что в присутствии Роберта я и помыслить не могла о том, чтобы искупаться, поэтому решила сделать это прямо сейчас, перед сном. Когда же я вернулась из ванной комнаты, с радостью обнаружила, что Лена приготовила горячий травяной чай, оказывается, она всегда возила с собой маленький кипятильник и чай в пакетиках. Чашки, по ее словам, ей дала дежурная по этажу. Есть не хотелось, а то Лена раздобыла бы и бутерброды. В этом я тогда нисколько не сомневалась. И вообще все было хорошо… У меня было еще одно желание — позвонить Игорю, чтобы сказать, что завтра я вылетаю в Москву, но подумала, что уже ночь… Да и вообще объясняться по телефону, как я считала, было глупо. Лучше встретиться и все ему рассказать… Все-все, начиная с той минуты, когда мы с ним расстались. Лена одобрила мое решение, она тоже помылась под душем, и мы, успокоенные и счастливые, легли спать.
Утром я почувствовала себя неважно, но решила скрыть это от Лены. Мне и так казалось, что я злоупотребляю ее добротой. Ну, кто я ей, в сущности, такая? Да и, помимо физического нездоровья, я испытывала не самые лучшие минуты своей жизни: страхи снова навалились на меня, вызывая самые дурные предчувствия… В голове же была полная неразбериха. Однако, вместо того чтобы осмысливать происходящее, мне почему-то хотелось узнать, почему гостиничный номер, где мы провели ночь, не убирался: на полу (странное дело!) подвядщие лепестки роз, следы больших мужских ботинок… А за плотной оранжевой шторой, на подоконнике, — два грязных бокала и пустая бутылка из-под шампанского…
Тошнота и головная боль — последствия всех пережитых мною стрессов — преследовали меня вплоть до самого аэропорта, где нам, к счастью, удалось купить последних, как сказала обрадованная Лена, два билета на чартерный рейс Бургас — Москва. Хотя я подозревала, что она знала это еще в гостинице, думаю, что позвонила в аэропорт еще до того, как привезти меня в Бургас, и заказала билеты, иначе не действовала бы так решительно. В аэропорту мы ждали своего рейса так долго, что я чуть не уснула, свернувшись калачиком на диване. Лена же, напротив, вела себя на редкость активно, отдала проявить пленку с видами Созопола, накупила дешевых сигарет, виски и духов. Она выглядела выспавшейся и отдохнувшей. Глядя на нее, и я чувствовала себя много лучше. Устроившись на диванчике, я лежала с закрытыми глазами и мечтала, представляла себе момент, когда я звоню в дверь квартиры, где живет моя сестрица, она открывает, видит меня и бросается мне на шею… Как же она удивится, когда я расскажу ей свою созопольскую историю… Или, может, не надо?
Когда мне стало получше, я начала бродить по залу в поисках книжных киосков, чтобы найти какую-нибудь книгу Елены Дунаевой, но, к сожалению, так и не нашла. Хотя откуда могут быть здесь ее книги?
В самолете я так и не смогла поесть — меня тошнило от одного вида этих пластиковых коробок с рыбой или мясом. Я пила сок и кофе. Зато моей спутнице досталась двойная порция обеда…
— Так ты мне даришь свою историю? Можно, я напишу о том, что с тобой случилось? Тема-то какая благодатная! И самое главное, я пожила среди декораций своей будущей книги, мне все там известно, знакомо… Я до сих пор, например, чувствую на своих щеках этот свежий морской ветер, этот запах только что выловленной рыбы или гари из печных труб… Не говоря уже о вкусе местного кофе, теплого какао в высоких прозрачных бокалах… Знаешь, что бы я придумала еще, чтобы свести тебя с ума? — улыбнулась она мне и подмигнула.
— Нет, не хочется мне об этом знать… — произнесла я извиняющимся тоном, но Лену было уже не остановить.
— Представляешь себе: ты выходишь из дома, а на твоей улице машины… пятятся задом наперед! Ну как?
— Вот тогда бы я точно спятила, — невесело усмехнулась я. — Надо же такое придумать!
— У тебя бабушка есть?
— Мои бабушки умерли…
— Вот! — воскликнула она обрадованно. — Я бы и бабушек запустила прогуливаться по улицам Созопола!
— Может, не надо? — взмолилась я. — Лена, очень тебя прошу, остановись… Пиши, конечно, что хочешь, только меня оставь в покое… Мне понадобится много времени, чтобы прийти в себя…
— Может, не надо? — взмолилась я. — Лена, очень тебя прошу, остановись… Пиши, конечно, что хочешь, только меня оставь в покое… Мне понадобится много времени, чтобы прийти в себя…
— Извини… Какая же я беспардонная, бестактная! Прости меня, Маша, что-то я правда разошлась… Но и ты пойми меня. Я столько придумала разных, на мой взгляд, занимательных сюжетов, мои героини постоянно попадают в такие запутанные истории, в то время как я сама сижу в уютной квартире, попиваю чаек и никогда никуда не вляпываюсь, понимаешь? Я даже в морге-то ни разу не была, хотя описывала эти самые морги десятки раз…
— Думаю, ты потому и пишешь книгу, что в душе трусиха, — смело предположила я.
— Да это я и сама знаю. Видимо, того, что мне не хватает в моей реальной жизни, я ищу в своих книгах… Но ведь это же не преступление — сочинять истории? Помимо того, что я развлекаю людей, мне хочется заставить их, во-первых, призадуматься кое о чем, во-вторых, быть более осторожными и, в-третьих, пораскинуть мозгами и попытаться вычислить хотя бы после прочтения двух третей моего романа, кто же убийца!
— Убийца — бухгалтер, — пошутила я. — Но все равно работа у тебя интересная. Можешь ездить и работать хоть в самолете, хоть в поезде… Кстати, а где твой ноутбук?
— Компьютер в сумке. Я не могу носить его на плече, он слишком тяжелый… Но сумку в багаж не сдаю, постоянно ношу с собой… Вот так и путешествую.
— Я не спросила тебя: ты замужем?
— И да, и нет. — Она, как мне показалось, порозовела от смущения. — Личная жизнь вроде устроена, да только почти как у тебя — он женат и кормит меня обещаниями о разводе…
— Так вот почему ты отругала меня за Игоря! По-твоему, мужчинами все-таки следует делиться? Ну уж нет, я теперь точно потребую, чтобы Игорь развелся со своей женой. Я и прежде его ревновала, когда представляла, как он приходит домой, надевает домашние тапочки, целует свою жену в щеку, идет на кухню, ужинает с ней, о чем-то говорит, потом сидит вместе с ней на диване, смотрит телевизор, а она вяжет… Нет, в этой семейной сцене мне нет места… Разве что свернуться кошкой на кресле или на его коленях… Нет, Лена, я и тебе не советую делиться своим возлюбленным, это унизительно и, что самое главное, больно, невыносимо больно…
Глава 13
День не задался с самого утра: сначала она обожгла руку о горячую сковороду, на которой поджаривала яичницу, потом щеточкой для ресниц нечаянно размазала тушь по веку так, что пришлось смывать краску и красить заново, а когда вышла из дома, то сразу же была облаяна местной дворнягой… Надю она так и не нашла: ни один из ее телефонов не отвечал. Когда же она поехала по тому адресу, где была вчера, ей никто не открыл дверь. Она не боялась, что Надя не заплатит, она уже платила ей, три раза по пятьсот долларов, так что жаловаться на свою работодательницу она не могла. Больше того, она испытывала к ней чувство благодарности и старалась не думать о нравственной стороне того бизнеса, которым занималась. Это не туалеты мыть, да и на проституцию не похоже… А так, сюрреализм какой-то. Подумаешь, встретиться с мужчиной и, мысленно заткнув уши и не пытаясь вдумываться в те слова, что он тебе говорит, и не обращая внимания на его реакцию при твоем появлении, вести себя как можно естественнее, говорить лишь самые простые слова да позволять целовать себя, не более…
До сегодняшнего дня не было ни разу, чтобы кто-то не открыл дверь, не откликнулся на звонок. Она не знала, что это были за женщины, с которыми ей приходилось сталкиваться (она подозревала, что они выдавали себя за экстрасенсов или гадалок), и какую роль играли в этих спектаклях, ее это вообще не должно было интересовать, но то, что они получали свой процент, в этом не приходилось сомневаться. Значит ли сегодняшний прокол то, что она потеряла день и осталась без вознаграждения и что тот мужчина, с которым она должна была встретиться, не захотел ее видеть? Или же существует какая-то другая причина и он должен будет заплатить неустойку? В таких тонкостях она еще не разбиралась, да и у Нади спросить не успела.
Оля, чтобы как-то занять себя, поехала на рынок, купила мяса, капусты и вернулась домой уже к вечеру, переоделась и отправилась на кухню — варить борщ. В квартире было удивительно тихо, и Ольга никак не могла понять, что же в этой тишине тревожит, раз она думает об этом… И вдруг поняла — весь вечер молчит телефон. Она подняла трубку — опять отключили, уже который раз за неделю! Мобильник свой она потеряла, домашний телефон не дышит. Неприятное чувство. Словно ее обложили со всех сторон. А если ей Маша звонила? Или Чаплин?
Чаплин. Ей было приятно вспоминать тот вечер, Чаплин вел себя как близкий человек, почти как родственник, Оле с ним просто и легко. Да, повезло Машке, такого парня отхватила. Вот только, дурочка, зачем так неожиданно уехала, даже не выяснив точно, женат он или нет? Разве так можно расправляться с мужчинами? Их и так мало, а значит, мужчин надо холить и лелеять. Особенно таких, как Чаплин. Ну до чего же душка! Жалко, что телефон отключили, может, он и звонил, чтобы рассказать, удалось ли ему что-нибудь узнать о том, куда отправилась Машка. Кажется, у него друзья в милиции. И если еще вчера эта идея казалась ей утопичной, то сейчас она так не думала. Если предположить, что Маша вылетела в таких-то числах, да прикинуть, в какую из теплых стран она могла нацелиться, то что стоит по компьютеру вычислить: на Кипр она укатила, в Египет или Турцию? Ну не во Францию же она поехала. У нее и денег-то таких нет. И почему только она, Ольга, не догадалась поискать в ее письменном столе или на журнальном столике какие-нибудь рекламные проспекты?! Не могла же Маша не наследить в собственном доме?
Мысли ее перескакивали от Маши к Чаплину, от Чаплина к Наде и тому мужчине, с которым она провела вчерашний день. Вспомнила, как он достал из шкафа красное, в блестках, платье, как попросил ее надеть его, усадил в кресло и сел напротив… На Оле был парик (мягкий, как шкурка ягненка, белый, шелковистый, волнистый) и линзы зеленые, Надя сказала, что сходство с погибшей женой этого Константина потрясающее, что он непременно отреагирует… И он отреагировал, его лицо покрылось потом, а руки задрожали, когда он протянул их и, судорожно сглотнув, прошептал имя Клара. Конечно, все это грязно и неприлично, вот так издеваться над чувствами вдовца, тем более что он верит, что это его жена, что она вернулась к нему, пусть даже и на один вечер или на несколько минут… Жизнь есть жизнь, а смерть — это смерть, и глупо надеяться, что оттуда кто-нибудь возвратится. К тому же Надя сказала, что этот Константин Андреевич — форменная скотина, что он издевается над своей новой молодой женой, что денег ей не дает, постоянно сравнивает ее со своей погибшей Кларой и таким образом треплет девчонке нервы, а они не железные…
Там, в ресторане, Надя спокойно и обстоятельно посвятила Олю в свой бизнес, объяснила, чем она занимается, и взяла с нее слово, что Оля будет молчать.
— Я свожу людей с ума. Но это не моя идея… Не мой бизнес. Я его украла у одной дамы, поскольку сочла, что она и так уже заработала на этом вполне достаточно… Кроме того, мы с ней незнакомы, и она, я надеюсь, никогда ничего не узнает.
— Как это — сводишь с ума? — не поняла Оля. — В прямом смысле?
— Именно. Вот смотри. Надо мне, предположим, избавиться от человека. Я не способна на убийство и не хочу, чтобы руки мои были в крови. Я — нормальный человек, который попал в затруднительную ситуацию… Нет, не так! Что я говорю?! В том-то и дело, что все куда серьезнее: я опустилась на самое дно и не могу подняться, и все потому, что мне мешает один человек… Я только-только начну подниматься, а он — тут как тут, и снова хватает меня за волосы и, грубо говоря, мордой об стол… Из-за этого человека вся моя жизнь пошла прахом… Ты видела, в каком состоянии я находилась, когда попала в больницу. А что сделал он? Что? Да ничего! Даже в больницу ни разу не пришел, довел меня до нервного истощения своими похождениями и пьянками, сделал меня нищей — ведь я продала свою квартиру, чтобы дать ему денег на бизнес… Словом, я вышла из больницы, вернулась в свою коммуналку, села вот так за стол, подперев голову ладонями, и призадумалась: и что же теперь, Надечка, с тобой будет? Где ты возьмешь денег на хлеб и молоко? Если ты ничего не будешь есть, то умрешь. Твой труп найдут в этой вонючей квартире… Короче, ты поняла, в каком отчаянном положении я находилась… И тут мне звонит одна моя знакомая. Обрадовалась, что застала меня, сказала, что приедет. И приехала. С тортом, коньяком. Сказала, что мужа похоронила, что теперь стала хозяйкой и большой квартиры на проспекте Мира, и дачи в Софрине… Муж был старше ее намного, грубый, ревнивый, Лариска с ним измучилась, сто раз пожалела, что замуж за него вышла… У нее знакомая была, которая очень хорошо знала ее мужа. И сочувствовала Ларисе. Она предложила Ларе свести его с ума. За деньги, конечно. Он, говорит, или сойдет с ума и окажется в психушке, или же его хватит удар… И Лариска согласилась. Недолго думала, кстати… Спросила у своей знакомой, каким образом той удастся это сделать. И тогда та попросила ее принести фотографии умерших родственников, расспросила подробно о том, кто и как умер… Словом, собрала как можно больше информации, и Ларискин муж, увидев как-то раз в парке свою умершую еще в юности, от менингита, младшую сестру и поговорив с ней (ты представляешь?! Он с ней говорил!), пришел домой и слег. Сначала боялся рассказать Лариске о том, что с ним произошло, а потом признался… Еще больше разволновался, ему плохо стало, а наутро он умер: инфаркт…