Необходимо было поговорить с Аллой и Антоном Сергеевичем. Свету же они пригласили. А Антон Сергеевич последний видел ее живой. Почему-то следователь не стал заострять на этом внимание. Может, от излишней въедливости его удержало чувство уважения к высокому посту, который занимал Антон Сергеевич? Узнав у Риты их домашний телефон, я позвонила и попросила о встрече.
Как я и предчувствовала, моему звонку никто не обрадовался. Трубку снял сам хозяин дома. Голос Антона Сергеевича звучал весьма сухо. Да, конечно, он меня помнит. Он даже слышал, что я частный детектив. Но он уже рассказал следователю все, что знал. И все же мне удалось уговорить Антона Сергеевича со мной встретиться. Он согласился, но с тем условием, что жену я беспокоить не стану. У нее очень слабое здоровье, а гибель Светы произвела на нее такое тяжелое впечатление, что пришлось обращаться к врачу. Да и о турбазе она больше ничего слышать не хочет.
В назначенное время уже знакомый мне темно-зеленый «BMW» подъехал ко входу в городской парк, где я ждала, сидя в кафе на открытом воздухе. Антон Сергеевич сразу же предупредил меня о том, что у него очень мало времени.
— Не беспокойтесь, я не стану вас долго задерживать. Мне хотелось задать вам всего несколько вопросов.
Антон Сергеевич сообщил мне, что Свету до этой поездки никогда раньше не видел. Ее привезла с собой Рита, подруга жены. У Аллы был день рождения, который она хотела отметить в узком кругу. А Рита ее близкая подруга, они часто встречаются, давно знают друг друга. Алла пригласила Риту, а та взяла с собой Свету для компании, Алла и Антон не возражали.
Когда случилась эта неприятность с разлитым вином, Света решила уйти. Антон Сергеевич счел своим долгом проводить ее до домика. Они дошли вместе прямо до двери. Света попрощалась с ним и вошла в домик. Она закрыла за собой дверь и зажгла свет. Проводив Свету, Антон Сергеевич вернулся в ресторан. После ужина он вместе с женой ушел к себе домой. Вот и все.
Мне осталось только поблагодарить его и попрощаться. Немного же Антон Сергеевич сообщил мне нового.
Я все еще не могла себе представить, каким же человеком была Света, я слишком мало о ней знала. Пожалуй, только ее тетя могла помочь мне узнать и понять эту женщину. Я снова отправилась к Алине Петровне.
Она мне обрадовалась. Несмотря на то что воспоминания бередили свежую рану, Алина Петровна охотно говорила о Свете. Я задала вопрос, который очень меня интересовал:
— Рита сказала, что у Светы не так давно случился неудачный роман?
— Да, в самом деле. Года полтора назад или чуть больше Светочка очень серьезно увлеклась одним молодым человеком. Его звали Славой. Довольно редкое сегодня имя. Постепенно их отношения зашли настолько далеко, что однажды Света даже обмолвилась о возможности замужества. Но она с этим не хотела торопиться. Она привыкла жить самостоятельно.
Алина Петровна рассказала мне, что еще полтора года назад у Светы был свой процветающий бизнес. Она успешно занималась торговлей. Затем начались несчастья. Света взяла кредит в банке, который не смогла выплатить вовремя. Хорошо еще, что ей помог выпутаться из этой истории один ее старый друг. Чтобы расплатиться с банком, ей пришлось продать почти все, что она имела: свою фирму, загородный коттедж и даже коллекцию драгоценностей.
— Светочка испытывала настоящую страсть к ювелирным изделиям. У всех свои слабости, кто-то собирает картины, кто-то — экзотические растения. Света знала толк в драгоценных камнях и, бывая за границей, привозила оттуда довольно редкие и ценные вещи. Выплачивая свой долг по кредиту, она продала все, кроме перстня с редким сапфиром, который пропал.
— Я говорила ей, что опасно носить такое дорогое кольцо. Это может возбудить в людях алчность, зависть. Оно могло спровоцировать преступление. Но Света только смеялась над моими страхами: «Сейчас столько подделок! Кто поверит, что такой сапфир может быть настоящим? Только специалист, а таких специалистов редко встретишь в нашей бухгалтерии».
— А почему Света рассталась со Славой?
— Точно я не знаю. Их разрыв совпал по времени со Светиными неприятностями в банке.
Тетка сказала, что у Светы был сильный характер. Попав в трудную ситуацию, она старалась выпутываться как могла. Она не жаловалась и никого ни в чем не обвиняла. Тогда казалось, что любовь как бы отошла на второй план, потому что нашлись дела поважнее. Алине Петровне не были известны детали Светиных неурядиц, да и жили они отдельно. Света часто к ней приходила, многое рассказывала, но в подробности финансовых мероприятий тетку не посвящала, не считала нужным.
— А фотографии Светы, ее друзей у вас есть?
Тетушка засуетилась:
— Ну конечно, конечно, я покажу. И детские есть, но это не нужно, наверное, где же альбом…
Она достала альбом с фотографиями. Света действительно была для нее как дочь: вот она младенец, вот пошла в школу, вот она студентка. Рассматривая старую черно-белую фотографию восьмидесятых годов, на которой стояла группа студентов и, наверное, их преподавателей, я с удивлением заметила лицо, которое показалось мне странно знакомым.
— Вы случайно не знаете людей на этой фотографии? Мне кажется, что я знаю этого человека.
— Этого? Это Антон. Тогда он работал преподавателем в экономическом институте, а Света там училась. Он был совсем молодым и влюбился в нее. Знаете, это нередко случается, когда преподаватель влюбляется в свою студентку. Он долго за ней ухаживал, но Света никогда не испытывала к нему взаимности.
Антон был настойчивым, надеялся, что со временем что-то может измениться, но Света только смеялась над его чувствами, хотя незло. Говорила, что он для нее лучший друг (я со стыдом вспомнила о Гарике). После окончания института Света вышла замуж за другого, потом развелась. Антон в конце концов тоже женился.
Вот это была новость! Антон, он же Антон Сергеевич, который утверждал, что никогда раньше Свету не встречал, оказывается, прекрасно ее знал! Больше того, он отвергнутый претендент на руку и сердце. Здесь есть о чем задуматься!
Мы досмотрели альбом до конца, но внезапное открытие уже захватило меня: вся картина менялась, случайный свидетель превращался в главное действующее лицо.
— Мне бы еще взглянуть на Славу, можно?
— Да вот только его фото у меня, наверное, нет. У Светочки-то дома, конечно, должны быть. Давайте так договоримся, я схожу к ней, найду их там и позвоню. Вы заедете ко мне, Танечка, и я вам их передам.
На том мы и порешили.
Глава 2
Только приехав домой, я поняла, как сильно проголодалась. Наскоро умывшись, я ринулась к холодильнику, но его содержимое меня разочаровало. Пусто. Если не считать, конечно, бутылочки кетчупа и одного яйца. Следовало купить чего-нибудь по дороге домой, но последнее открытие так захватило меня, что я больше ни о чем не могла думать. Ладно. Сварю пока кофе, а потом, может, заставлю себя спуститься в магазин и купить какой-нибудь еды.
Запасы кофе «Арабика» в зернах у меня никогда не переводятся. Я люблю эту марку. Мне нравится и процесс перемолки тоже. Насыпав благоухающий порошок в бронзовую турку и поставив ее на огонь, я в очередной раз убедилась, что в жизни можно получать удовольствие от самых простых вещей.
Кофе и сигарета как нельзя лучше располагали к размышлениям. А подумать было о чем: Антон Сергеевич принадлежал как-никак к сильным мира сего (пусть и в областном масштабе), поэтому так просто к нему не подберешься. Встречаться со мной для откровенных разговоров он точно больше не станет, в первый-то раз я его еле уговорила. Да и позицию он занял вполне определенную: Свету не знает и хочет, чтобы его оставили в покое. Вообще-то, с его стороны довольно самонадеянно было бы пытаться скрыть свое знакомство с потерпевшей, но, наверное, он знал, что милиция удовлетворилась версией несчастного случая, а мою персону можно и не брать в расчет… Да и как я докажу, что он ее старый знакомый? Свидетельство тетки? Антон Сергеевич может сказать, что она просто ошиблась, обозналась, мало ли кто кого напоминает. Даже если я наведу справки в институте и узнаю, что он действительно в нем работал в то время, когда Света там училась, он не обязан помнить всех своих студентов. И все-таки я решила начать издалека: со Светиных студенческих лет и начала карьеры Антона Сергеевича Королева.
Что поделаешь, снова придется использовать старую дружбу.
Я набрала номер телефона Гарика:
— Гарик, привет! Ты рад, что я так часто тебе звоню?
— Очень рад, очень рад! Но я был бы рад еще больше, если бы ты звонила бескорыстно, а не…
— Гарик! Ну как ты можешь! Я звоню совершенно бескорыстно.
В трубке раздалось недоверчивое хмыканье.
— Я соскучилась по тебе, поэтому мне необходимо увидеть тебя, поговорить с тобой, выслушать твои советы…
Что поделаешь, снова придется использовать старую дружбу.
Я набрала номер телефона Гарика:
— Гарик, привет! Ты рад, что я так часто тебе звоню?
— Очень рад, очень рад! Но я был бы рад еще больше, если бы ты звонила бескорыстно, а не…
— Гарик! Ну как ты можешь! Я звоню совершенно бескорыстно.
В трубке раздалось недоверчивое хмыканье.
— Я соскучилась по тебе, поэтому мне необходимо увидеть тебя, поговорить с тобой, выслушать твои советы…
— Советы? Вот с этого и надо было начинать, а то — «бескорыстно»!
«Да, мент есть мент, — подумала я, — разве его проведешь простым кокетством».
— Гарик, я все-таки приеду? Мне и вправду нужна твоя помощь!
Мы договорились встретиться в четыре, а пока я решила узнать, где живет Антон Сергеевич. Позвонив Рите и выяснив адрес, я отправилась на разведку.
Чета Королевых жила в большом доме на Революционной, в двухуровневой квартире, располагавшейся на девятом и десятом этажах. Не все еще наши дома, даже современной постройки, имеют консьержек, поэтому я беспрепятственно вошла в подъезд вместе с девочкой, которая вела домой собаку с прогулки. Добравшись до девятого этажа, я посмотрела на расположение квартир, затем вышла на улицу и определила, где находятся окна и лоджии Королевых. Квартира занимала торец дома, поэтому за ней можно спокойно наблюдать, поставив машину на Некрасова, но пока в этом не было необходимости.
Я сидела в машине и раздумывала, что же мне предпринять дальше, когда увидела Аллу, жену Антона Сергеевича, которая, выйдя со двора, подошла к синей «Ауди», припаркованной у тротуара. Женщина села в нее и поехала к центру города. До четырех оставалось много времени, поэтому я решила прокатиться за женой Королева.
В этот час движение в Тарасове напряженное и все главные улицы запружены машинами. Мне не составило труда пристроиться немного позади «Ауди» и ползти вслед за ней.
Мы выехали на Большую Казачью и добрались до Университетской. Затем Алла поехала в Ленинский район. Она доехала до Торгового центра, оставила машину у обочины и пошла к подземному переходу.
«Неужели она решила походить по магазинам?» — опешила я. Трудно поверить, что жены наших чиновников делают покупки в торговых рядах под открытым небом. Но Алла определенно пришла не за покупками. Она направилась к павильону-кафе и села за один из столиков, явно поджидая кого-то. Я заняла удобную позицию в таком же кафе напротив и приготовилась наблюдать. К счастью, Алле, по-видимому, не приходило в голову, что кто-то может следить за ней. Она вела себя совершенно спокойно.
Вскоре к ней подошел молодой мужчина и сел рядом. Его внешность отличалась какой-то особой заурядностью. Он был среднего роста, худощавый, с аккуратно подстриженными волосами. Одет мужчина был в летние светлые брюки и рубашку, носил солнцезащитные очки. Официант принес две чашечки кофе, и Алла с незнакомцем принялись что-то обсуждать. Алла говорила больше, казалось, рассказывала что-то и о чем-то просила. Затем она достала из сумочки небольшой плоский пакет и передала его незнакомцу. Они поговорили еще две минуты, затем мужчина встал, попрощался и направился к дороге. Я направилась было за ним, но он сел в машину, «десятку» стального цвета, номер которой я, конечно, постаралась запомнить, и уехал. Я даже не стала пытаться проследить за ним, потому что моя машина стояла на другой стороне улицы, и пока я выруливала бы в нужную сторону, его бы уж и след простыл.
Оглянувшись, я увидела, что Алла спускается в переход. Она перешла улицу, села в свою «Ауди» и тронулась с места. Я последовала за ней. Мы вернулись к дому, где жили Королевы. Алла оставила машину на прежнем месте, а сама зашла в косметический салон, который располагался в соседнем доме. Время приближалось к трем часам, и я поехала к Гарику.
Эта встреча меня заинтересовала. Она мало походила на любовное свидание, как я сначала подумала. Интересно, знает ли Антон Сергеевич о поручениях, которые его жена раздает молодым людям невыразительной внешности в темных очках? Почему-то мне казалось, что нет.
Договариваясь с Гариком о встрече, я собиралась упросить его составить мне подходящую легенду для похода в экономический институт и дать соответствующую бумагу. Ведь для того, чтобы получить интересующие меня сведения, нужно было покопаться в архивах отдела кадров как сотрудников, так и студентов. И если Светину фамилию я еще могла бы назвать, то проявлять открытый интерес к Королеву в связи с криминальным делом, учитывая его положение в нашем городе, было бы неосторожно. Я хотела, чтобы Гарик «командировал» меня в институтский отдел кадров под видом банальной проверки, связанной с каким-нибудь безобидным административным нарушением или чем-то в этом роде. Заодно я попросила Папазяна выяснить, кто является владельцем «десятки». Гарик согласился выполнить мои просьбы только в обмен на обещание вознаграждения. Я поклялась, что наградой ему будет праздничный ужин, приготовленный мной собственноручно, когда я закончу это дело.
— Дорогая Танечка, за счастье провести вечер с тобой я готов даже съесть то, что ты приготовишь собственными руками, — заявил Гарик.
Я расхохоталась и вышла из его кабинета.
На следующий день в девять часов утра я уже входила в стеклянные двери главного корпуса экономического института. Вежливый вахтер показал мне, как пройти в отдел кадров. Там я объяснила, что в связи с давним делом такого-то и такого-то мне необходимо просмотреть списки сотрудников и студентов за несколько определенных лет, и предъявила служебное предписание, выданное мне Папазяном. Начальница отдела кадров была в легком недоумении, внимательно изучила мой «мандат», но спорить не стала и отвела в архив.
В те годы, когда Света училась в институте, еще не было всеобщей компьютеризации, поэтому сведения хранились в папках-скоросшивателях. К счастью, все было разложено в порядке по годам, но найти нужные документы оказалось не так-то легко. Только после трехчасовой возни с пыльными бумагами я нашла подтверждение тому, что Антон Сергеевич Королев работал преподавателем на факультете, на котором училась студентка Светлана Семенова.
Однако найденные сведения только усложняли картину. Света, как оказалось, имела довольно интересное прошлое: преуспевающая бизнес-леди, владелица торговой фирмы, а теперь — скромный бухгалтер. Конечно, взлеты и падения случаются, но здесь была какая-то тайна. Света явно старалась скрыть подробности своей прошлой жизни, даже Рита, считавшая себя ее подругой, ничего о ней не знала. Кстати, Рита более близко дружила с женой Антона Сергеевича, но, по всей видимости, ни она, ни Алла ничего не знали о том, что Света хорошо знает Королева. Мне необходимо было выяснить, какие причины заставили Свету и Антона разыгрывать спектакль на турбазе, уверяя окружающих, что они видят друг друга в первый раз. Я настолько запуталась в различных предположениях, что опять обратилась за помощью к своим гадальным косточкам. Комбинация 7-13-28 гласила: «Терпеливая работа в заданном направлении приведет к успеху». Результат гадания обнадеживал. Что ж, продолжим работу и запасемся терпением. Нужно опять повидаться со Светиной тетушкой и уточнить кое-какие вопросы.
Алину Петровну застать дома мне не удалось. Понадеявшись на то, что пожилая женщина никуда практически не выходит, я приехала без звонка — и вот, пожалуйста, — оказалась у закрытой двери. Не желая поверить в то, что Светиной тетки нет дома, я так настойчиво звонила в дверь, что из соседней квартиры выглянула женщина:
— Что вы хотели, девушка? Вы к Алине Петровне? Ее нет.
— А вы не знаете, когда она вернется?
— Не знаю. Она в больнице.
— Как в больнице? А что с ней случилось?
— Сердечный приступ. — Женщина вышла на площадку и, по-видимому, была рада сообщить новости. — Переживала она из-за племянницы, племянница у нее недавно утонула. Хорошо еще, что я дома была: Алина-то Петровна как плохо себя почувствовала, мой номер набрала, мы с ней дружим, по-соседски. Я прибежала и сразу «Скорую» вызвала. Они давление измерили и увезли ее в больницу, в Первую Советскую. Но сейчас ей уже получше, я справлялась.
Узнав, в какой палате лежит Алина Петровна, я купила апельсинов и бананов (не придумала ничего лучше этого стандартного набора) и отправилась в больницу. Алина Петровна была еще слаба, но в целом чувствовала себя неплохо. Кажется, она мне обрадовалась. Я решила, что Алине Петровне в ее состоянии лучше не знать о моих подозрениях насчет Антона Сергеевича, тем более что пока это только подозрения. Пожелав милой женщине выздоравливать и пообещав зайти еще, я поехала к Гарику.
У Папазяна нашлись для меня новости. Владельцем «десятки», с которым встречалась Алла, был некий Петряев Денис Васильевич, проживающий в Заводском районе, на Барнаульской. Мой дорогой Гарик не ограничился данными, полученными из ГИБДД, и навел дальнейшие справки.