— Не знаю, о чём вас спрашивать, — фривольно улыбнулся Рябинин и еле удержался, чтобы тоже не округлить губы и не втянуть щёки. — И вообще не знаю, о чём говорят с красивыми женщинами, — добавил он.
Стиль допроса задала Долинина, представившись ногами; он решил его поддержать.
— На работе со мной говорят о науке, — мило заметила она.
— В вашей науке я не разбираюсь. Значит, мне придётся говорить о любви.
— Давайте, — согласилась Долинина, — если только вы в ней разбираетесь.
— Любовь и ненависть — это моя специальность, — серьёзно сказал Рябинин.
— А я думала, что вы занимаетесь убийствами.
— Убийства происходят от любви и ненависти. Не так ли?
— Не знаю, не убивала, — улыбнулась она и опять сыграла губами и щеками.
Рябинин подумал: как это женщинам удаётся выбрать из обильной человеческой мимики и выражений лица, из десятка поз, жестов, походок и улыбок то, что им очень идёт? Уж не при помощи ли зеркала?
— Вы, конечно, не замужем? — спросил он.
— Почему «конечно»?
— Женщины с вашей внешностью обычно ждут принцев.
— Какой вы смешной, — вдруг заявила Долинина.
— Смешной, — буркнул он, обругав себя: знал ведь, что развязный тон не в его стиле, — не получится.
— Симонян была не замужем, Эдик и Суздальский холостые, — заметила Долинина.
— С кем вы дружите в своей группе? — сухо спросил он.
Она весело смотрела на него, словно всё это не принимала всерьёз. Рябинин знал, что психологическую победу одержала свидетельница — одержала незаметно, быстро и уверенно.
Существует мнение, что следователь борется только с преступником. Но ему приходится бороться с любым предвзятым свидетелем, а таких много: не хочется идти по повестке, неохота выступать в суде, считает вызов напрасным, просто пугается прокуратуры, хочет что-то скрыть, боится сказать лишнее, опасается показаниями навредить приятелю — вот и замыкается такой человек в себе. Тогда начинается борьба.
— Я со всеми в хороших отношениях, — ответила Долинина.
— А с Суздальским?
Она откровенно поморщилась:
— Он не считается, его все не любят.
— У Симонян когда были?
— Я у Симонян вообще никогда не была.
— А в Симонян был кто-нибудь влюблён из ваших мужчин?
Долинина задумалась, наморщив лоб и зашевелив губами. Даже работу мысли она превратила в симпатичную гримасу. Рябинин представил, как она сидит среди геологов, мило гримасничая и попутно решая научные проблемы.
— К ней тянулся Суздальский. — Она извиняюще развела руками за такую вольность со стороны Суздальского.
— А Симонян к нему как?
— Она была женщина со вкусом. Поэтому — никак.
— У Симонян был знакомый мужчина?
— Не знаю.
Рябинин подумал, что и знала бы, да не сказала, охраняя интересы своего маленького коллектива.
— А вы не очень разговорчивы, — усмехнулся Рябинин, потеряв интерес к этому допросу.
— Я даже болтлива, — не согласилась она, — но не пойму, что вам нужно.
Этого не знал и сам Рябинин. У него были ещё вопросы, но он решил их задать другим членам группы, может, более покладистым.
— За что же не любят Суздальского? — всё-таки спросил напоследок. — Вы лично за что не любите?
— Он неудобный, нестандартный человек.
Рябинин сразу представил бегущий транспортёр, на котором стоят аккуратные буханочки хлеба, а одна буханка вдруг в форме конуса — контролёр её швыряет в ящик с браком. Представил картонные коробки с белыми куриными яйцами — и вдруг там лежит яйцо страуса или, не дай бог, какого-нибудь археоптерикса. Или все арбузы круглые, футбольные, а один кубический — кто его купит? Хорошо сказала Вега Долинина: нестандартный — значит, неудобный. И ещё Рябинин представил общество стандартных людей: в одинаковых костюмах, одинаково думающих и чувствующих, смотрящих одинаковые футбольные матчи и телепрограммы и поглощающих одинаковые комплексные обеды.
— А вы стандартная? — задал он последний вопрос.
10
Эдик Горман терпеть не мог пошлой моды — ходить по улице обнявшись, но сейчас и сам бы положил Руку на Вегины покатые плечи, чтобы коснуться стройной шеи. Видимо, такие шеи назывались раньше лебедиными. Он видел их на портретах у красавиц пушкинской поры, только Вегина шея была в вечернем солнце смугло-блестящей, словно под кожей текла не кровь, а расплавленное золото.
Они возвращались с работы.
— А мне следователь понравился, — продолжала, разговор Вега.
— Я его не испугаюсь, — заявил Горман.
— Вежливый, обидчивый… Не похож на следователя, в кино не такие…
— Полевого сезона жалко, — вздохнул Эдик.
Уже начался июнь. Город стал удивительным — покрашенные дома и вымытые дождями проспекты, яркая зелень деревьев и первые цветы, нескончаемо светлые дни и прозрачно дрожащие ночи над белой водой реки и залива… Город был всегда хорош, в любом месяце. В июле дома от солнца станут белее, нарядные туристы заполнят улицы, и всюду будут цветы. В августе лето выплеснет на лотки фрукты и овощи, здоровые кабачки лягут на солнце, как поросята; из окон запахнет вареньем, и уж не будет на загорелых и жадных до купания людей. В сентябре воздух зазвенит детскими голосами, — первоклассница налепит кленовый лист на окно, и раздастся первый звонок — город станет школьным. В октябре придёт осень, парки покраснеют, пожелтеют и загуляют сквозняки, шурша яркими отжившими листьями. В ноябре захолодит, но город этого особенно не заметит — седьмого числа он взорвётся музыкой, оркестров, громом голосов, и людям будет тепло от красных полотнищ. А в декабре зима — первый снег, город неожиданно белый, не свой, заколдованный… В январе морозы, каникулы, узоры на стёклах, и самое главное — ёлки: в каждом окне, на площадях, в магазинах… В феврале город в метелях, в завалах, в снегоуборочных машинах, но утром весело выходить — ступаешь прямо в сугроб. В марте поднимается и синеет небо, блестят кварцевые сосульки — тут уже весна, там уже апрель и май…
— Эдик, вы один у родителей?
— Единственный.
— Вы закончили Горный… У вас были девушки в группе?
— Всего одна.
— А вы дружили когда-нибудь с девушкой?
Горману очень хотелось сказать, что дружил и не с одной.
— Нет, — признался он. — А почему вы спрашиваете? Он вдруг подумал, что они несколько лет ездят в поле, а всё на «вы». Вега посмотрела на него сбоку, поиграла щеками, втягивая их и округляя губы, потом засмеялась.
— Думаете, хочу предложить вам дружбу? — Она дотронулась до его руки. — Мы с вами и так друзья. Эдик, любовь — очень мучительная штука.
— А я думал — радостная.
— Радостная. Но и мучительная.
— Почему вы это мне говорите?
— Мне казалось, вы не прочь поговорить со мной о любви.
— Да, — тихо признался Горман.
— Эдик, я немного старше вас, но дело не в этом. Представьте, что Ева была бы уродкой…
— Какая Ева? — не понял он.
— Которая в раю. Думаете, Адам поступил бы иначе? Нет, у него не было выбора.
Горман ничего не понимал. Но спрашивать не хотел. Он уже догадывался, что это не объяснение в любви.
— Эдик, я знаю много историй, когда он и она ходили вместе в маршруты, ходили весь сезон, а потом женились. Представь себе, — вдруг перешла она на «ты», — весь день вместе, потом одна палатка, общие трудности, миска с кашей, да ты это хорошо знаешь…
— Знаю, — промямлил он.
— Людям кажется, что они полюбили. Но они просто друг к другу привыкли. Эти браки потом легко рассыпались.
— А Ева-то при чём? — насупившись, спросил он.
— Кроме меня, Эдик, ты женщин, в общем-то, и не видел.
— Но ты, — он с трудом выдавил «ты», — вроде бы не уродка.
— Я знаю, — просто сказала она. — Но у тебя, Эдик, не любовь. Так что останемся друзьями. Твоё ещё всё впереди.
Как ни странно, Горман не расстроился. Ему даже понравилась простота и определённость её поведения. Он и сам подозревал, что любовь всё-таки не такая. На сомнения наводил повышенный интерес к телесной Вегиной красоте — на грудь или её ногу ему хотелось глянуть чаще, чем на лицо. Эдик презирал себя за эту пошлость. Но вот она разложила всё, как образцы пород по ящикам. И он сразу вспомнил спор о сексе и о любви. Получилось, что у него было первое и не было второго. И получалось, что Вега умница.
— Вот мы и дошли, — сказала она и тут же раздельно и нравоучительно добавила: — Мы — будем — друзьями. А?
— Конечно будем, — улыбнулся Эдик, поправляя массивные очки, которые от жары норовили поехать по носу.
Она опять легонько дотронулась до его руки и туманно глянула в гормановские очки голубыми глазами. Но Эдику уже не хотелось коснуться лебединозагорелой шеи, где струилось расплавленное золото, — он знал, что у них теперь дружба.
— Раз мы друзья, мне нужен совет, — сказал Эдик.
Вега только медленно закрыла глаза, соглашаясь.
— Завтра меня вызывают. Я не знаю, что там у них, но всё может быть… Короче, у меня подозрения…
— Какие? — удивилась Вега.
Горман говорил сбивчиво, невнятно, перескакивая, но такие были и подозрения.
— Я подозреваю Суздальского. Если Симонян убили…
— Вообще-то, я тоже на него подумала, — согласилась Вега.
— А следователю сказала?
— Я только предполагаю. Да и жалко, одинокий он.
— А у меня факты. Не говорить следователю?
— Если факты, то скрывать нельзя.
— Убить человека я бы мог только обороняясь, — задумчиво изрёк Горман.
— Эдик, а разве из ревности нельзя убить? — мило улыбнулась она.
11
Он проснулся от звона гитары и подошёл к окну. В сквере напротив веселились парочки. Было два часа ночи. Рябинин считал себя молодым — тридцать с хвостиком, но молодёжь определённого типа презирал от всей души. Сильнее, чем это делали старики. Ну какого чёрта: люди в доме должны не спать только потому, что, этим ребятам-девчатам по двадцать лет, у них нет никаких забот, им весело и они выпили. Рябинин уже набросил рубашку, когда гитара вякнула последний раз и компания пошла, дурацки погогатывая в белой июньской тишине.
Спать уже не хотелось. Глаза смотрели в окна, как умытые. Рябинин приветствовал мысли, приходящие днём. Но они приходили и ночью — цепкие, тревожные, совсем не похожие на дневные.
Дело… Сначала не было и намёка. Теперь почти всё ясно, и есть подозреваемый — Суздальский, который поссорился с Симонян, схватил её за руку, чем и вызвал инфаркт. Осталось выяснить, есть ли у него родинка и его ли ручка-Буратино.
Посреди белой июньской ночи Рябинин даже привстал: ну докажет, ну признается Суздальский — и что? Только при больших допусках получался состав преступления: если Суздальский знал о тяжести болезни и умышленно желал смерти. Но попробуй докажи, чего желал и чего не желал.
Рябинин ворочался, поглядывая на часы. Диван его скрипел, как старые качели. Со стороны казалось, что человеку просто не спится. Но человек вёл следствие, которое не отразить ни в каких графиках и рабочих днях.
Наконец Рябинину пришла благая мысль, что вывести подлеца на чистую воду тоже неплохо. И он сразу уснул.
Утром в коридоре прокуратуры его ждал молодой высокий человек, поводя острым носом и чёрной головой.
Рябинин сразу попросил зайти его в кабинет.
— Ну, давайте знакомиться, — добродушно предложил следователь.
— Вот вам мой паспорт, — ответил Горман и насупился.
Свидетель явно не поддержал предложенного тона. Видимо, геологи не жаловали это расследование.
— По-моему, вы чем-то недовольны, — осторожно предположил Рябинин.
— Это не относится к делу.
— К какому делу?
— По которому вы меня вызвали.
Горман не грубил, но отвечал звонко и сухо.
— Вы, наверное, интеллектуал?
Только молодость свидетеля давала право на такой вопрос. Говорить о деле было явно преждевременно.
— А вы их не любите? — ощетинился свидетель.
— Я не знаю, что это такое.
— Если меня вызвали за этим, то могу объяснить.
— С удовольствием бы послушал.
Горман глянул на следователя, не совсем его понимая. Рябинин улыбался. Он действительно улыбался, потому что чувствовал, кто перед ним сидит, — юноша, который ещё лет двадцать будет юношей. Всё это он чувствовал, но ещё не знал. Кроме одного: Горман ничего не скажет, пока не убедится, что этому следователю стоит говорить.
— Интеллектуал… это человек, который насыщен информацией, — сообщил Горман.
— Господи, как мало, — вздохнул Рябинин.
— Чего мало? — не понял свидетель.
— Одного насыщения информацией. Это же процесс механический Пример тому ЭВМ, у которой память в десятки миллионов бит. Кстати, а почему вам не нравится старое доброе слово «эрудит»?
Горман внимательно посмотрел на следователя и почесал кончик носа. Он пришёл сюда с другим.
— Интеллектуал может заниматься в своей области любой проблемой.
— А это называется способностями. Тоже доброе старое слово, — улыбнулся Рябинин.
В глазах Гормана заблестел благородный огонёк умного спорщика. Чем ярче он разгорался, тем быстрее таяла отчуждённость.
— Сочетание, — заявил он. — Современная информация, глубокое знание своего предмета, способность к научному мышлению. Всё вместе. Получается интеллектуал.
— Скажите, а что такое учёный? Это сочетание чего?
Горман его понял. Он ещё почесал нос, поправил очки и вдруг спросил:
— А вы любите каких людей?
— Умных, — сразу ответил Рябинин.
Свидетель разочаровался. Даже его модные очки опустились уныло. Слово «умный» ему говорило немного. Рябинин знал, что у этого определения есть одно интересное свойство — его понимают только умные. Но Горман ещё молод.
— Да, умных, — веско повторил следователь. — Способности, знания, информация — всё это прекрасно. Но я встречал нашпигованных информацией людей, а мне с ними было неинтересно. Попадались прекрасные специалисты, но пресные и тусклые. Я знал людей с большими способностями в математике, но больше в них ничего не было. Короче, все эти люди были неумны.
— А что такое ум? — спросил Горман, прицеливаясь очками.
— Не знаю, — вздохнул Рябинин. — Подозреваю, что это гуманитарная часть нашего интеллекта.
Он много думал — что же такое «умный человек»? Много у него было на этот счёт мыслей, сомнений, вопросов — мог бы день проговорить. Но не на допросе.
— А вы что кончали? — заинтересовался Горман.
— Юридический. Но мы с вами уклонились от цели нашей встречи.
Горман попытался вернуться к настроению, с которым пришёл, но теперь это не получалось, как раз удавшийся фокус. Не выходя из тона, Рябинин спросил:
— Скажите честно, почему вы пришли ко мне умышленно некоммуникабельным?
— Вы не имеете права таскать людей по разным пустякам. Это незаконно!
Отвечено было честно. Рябинин попытался поймать взгляд Гормана, но тот гвоздём загнал его в паркетный пол.
— Слова-то какие — таскать, — заметил Рябинин.
— Было бы зачем, — буркнул Эдик.
Рябинин правильно определил причину неприязни сорок восьмой комнаты. Геологи считали, что он занимается чепухой.
— Горман, представьте, я пришёл к вам в институт, взял шлиф, посмотрел под микроскопом и сказал, что это не диабаз, а песчаник. Посмотрел бы карту и заявил: здесь не основные породы, а кислые. А вот здесь не антиклиналь, а синклиналь. Что бы вы сказали?
— Что… Ясно что.
— Правильно. Почему же вы решили, что моя работа — пустяки? Неужели только потому, что читаете детективы?
— А откуда вы знаете геологию? — ответил Горман вопросом.
— Секрет.
— Учились в спецшколе?
— Учился, — загадочно улыбнулся Рябинин.
Очки Гормана блеснули любопытством, — солнце падало ему в лицо. Магическое слово «спецшкола» действовало не только на мальчишек.
— Эта спецшкола называется жизнью. Я пять лет работал коллектором в экспедициях.
— А как же попали в следователи?
— Люблю романтические профессии. Кончил заочно юридический факультет. А геология… До сих пор сны вижу.
Он начал рассказывать сон — следователь рассказывал свои розовые сны. Это не было ни позой, ни тактикой. Он воспринимал Гормана как пришельца оттуда, от палаток и костров, — из своей юности. Рябинин не думал о допросе, но всё-таки это был допрос, в котором его сны растворялись органично, как соль в воде.
— И знаете что интересно… Мне всегда снится погода. Солнце, где-то меня обдувает тёплый ветер, какая-то синяя нежная вода бежит по телу…
— Вы тоскуете по маршрутам.
— Возможно, — задумчиво согласился Рябинин.
Выкинуть бы из головы эмоциональные инфаркты, краденый каток, всякие там сроки следствия и выезды на трупы — и взять бы рюкзак. Положить туда полбуханки хлеба, фляжку с водой, пачку цветных мешочков для образцов. Взять в руки молоток и пойти с геологом по колкой степи да кремнистым россыпям. А кругом только солнце, небо и родная земля. И ничего человеку не нужно, кроме природы и спокойной души.
— Возможно, — повторил Рябинин, вздохнул и тут же вспомнил, что не пошёл в Горный только потому, что ему опротивел Научно-исследовательский институт геологии, где зимой курили, шатались по коридорам и говорили о хоккее.
— Вы можете кончить Горный и стать геологом, — предложил Горман, уловив его настроение.
— Теперь уже геология покажется мне неинтересной.
— Вы считаете, что она ниже следствия? — Горман вскинул грачиную голову. — У нас такие проблемы, которые не могут решить целые коллективы!