— Не могу! Я вся разбита и раздавлена!
— Нашла о чем переживать! Домашний кинотеатр — это сущая ерунда по сравнению с тем, что тебе грозит тюрьма. Сама подумай, зачем тебе в камере домашний кинотеатр? Его и поставить там будет некуда. На каждой шконке по две-три бабы по очереди спят. Где уж там кинотеатр втиснуть?
Нельзя сказать, что слова Киры прозвучали особенно оптимистично. Но Лильке они помогли успокоиться очень быстро. Реветь, во всяком случае, она перестала. И вообще на какое-то время дар речи потеряла. Однако приезжать все равно отказывалась.
— Не могу! — твердила она. — Не могу, плохо себя чувствую!
Было в этом упорстве что-то странное. И, наспех побросав грязные тарелки и чашки в посудомоечную машину, Кира пару раз махнула щеткой по своим густым рыжим волосам. Потом шуганула Фантика на кухню завтракать сухим кормом. И наконец скомандовала Лесе, которая все еще сражалась со своим непослушными рассыпающимися кудряшками:
— Едем! Немедленно! К Лильке! Чует мое сердце, что там дело не в одном только кинотеатре!
Лилька долго не хотела открывать подругам. А когда открыла, причина ее разбитого состояния сразу же стала ясна. Под глазом у Лильки наливался хороший фингал.
— Ах, мерзавец! — возмутилась Кира. — Да как он смел тебя ударить!
— Мы дрались, — скромно пояснила Лилька. — Сражались за этот проклятый домашний кинотеатр, словно два льва. Ты бы нас только видела!
— Но добычу все равно уволок мерзавец Владик!
— Я сама ему отдала телик и колонки.
— Сама?
— Ну да. Чтобы он на меня в суд не подавал.
— В суд? На тебя? За что?
Лилька смущенно отвела глаза и зачем-то потрогала свой синяк.
— За побои, — пояснила она. — За многочисленные побои, травму головы, плюс два сломанных ребра и перебитый нос.
— У тебя сломаны ребра? — не поняла ее Кира. — И нос?
— Да не у меня! У Владика!
— Ты сломала ему ребра и нос?
— Ну да.
— А он поставил тебе фингал под глазом?
— Ну… Почти.
— Что значит, почти?
— По правде сказать, фингал я себе сама поставила. Уже потом, когда он ушел и уволок с собой кинотеатр.
Подруги недоумевали. Лилька явно несла какую-то околесицу. Сама себе поставила фингал! Зачем? Нет, тут определенно следовало разобраться поподробнее. Поэтому Кира с Лесей присели на шаткие Лилькины табуретки, которые были столь же высокими и стильными, сколь неустойчивыми и неудобными.
Лилька тоже села. И, вздыхая, принялась рассказывать, как получилось, что у нее из дома пропал почти что новый кинотеатр, зато сама она обзавелась красиво переливающимся фингалом под глазом.
Оказалось, что, когда Лилька вчера вечером явилась домой без предварительного звонка, она застала Владика за телефонным разговором.
— Ну что ты, кошечка! — сладко мурлыкал он кому-то в трубку. — Конечно, я тебя обожаю! Ни на кого в жизни не променяю! Ты моя единственная сладкая курочка! Я так и думал, что ты без меня не проживешь. И я не проживу. Нет, никто в мире мне не нужен. Только ты, мой розовый цыпленочек!
У Лильки буквально челюсть отвисла. С кем разговаривал Владик, ей было без разницы. Она точно знала, что ласковые слащавые словечки, которые произносил сейчас Владик со свойственным ему чувственным придыханием, относились точно не к ней.
— Скоро приду. Да, через час. Максимум через два. Буквально прилечу! И у меня есть для тебя подарочек! Какой? Пока не скажу. Это будет мой сюрприз.
И, шкодливо захихикав, Владик повесил трубку. Замершую за дверями комнаты Лильку он не видел. Деловито оглядевшись по сторонам, Владик остановил свой выбор на телевизоре. Подошел к нему и попытался поднять. Телевизор был тяжелый, так что Владик весь покраснел от натуги. Но он не сдавался. И медленно, но верно передвигался со своей ношей к выходу.
Только тут Лильку осенило. Владик снова уходит от нее! И на этот раз уходит не с пустыми руками. Собирается уволочь домашний кинотеатр! Гад! Сволочь! Крохобор!
Лилька распахнула дверь и, скрестив руки, замерла на пороге. Прямо на пути у Владика.
— И что это мы тут делаем? — вперив во Владика испытующий взгляд, произнесла она.
Заметив ее, мужик замер. Но своей ноши не оставил. И это привело Лильку в настоящее бешенство.
— Положь телик на место! — прошипела она, пронзая Владика своим взглядом. — Положь, гад! А то хуже будет!
Вместо того чтобы послушаться, оставить телевизор и тихо ретироваться, Владик отрицательно замотал головой. И вцепился в телик еще крепче.
— Не отдам! — проблеял он наконец. — Он мой!
— С какой это радости он твой?
— Мой! Я его… полюбил!
— Его полюбил, а меня?
— Лиля, прости меня. Но мы с тобой совершенно разные люди.
Старая песня. Но теперь она Лильку не возмутила и не шокировала.
— Верно, — кивнула она. — Это ты верно подметил. Мы с тобой совершенно разные люди. В отличие от тебя я чужие вещи из чужих квартир не тырю! А ты, Владик, просто вор!
— Я не вор! Я беру то, что мне полагается. По праву! Думаешь, легко мне было все это время жить с такой невыносимой женщиной, как ты?
— Невыносимая?! — даже задохнулась от возмущения Лилька. — Я?
— Да, ты! Ты же невозможно авторитарна! Для тебя мужского слова просто не существует. Делаешь только то, что считаешь нужным сама. К своему мужчине даже и не прислушиваешься. Да у меня после тебя, если хочешь знать, образовалась настоящая моральная травма.
Вот этого Лилька уже не выдержала. И этот стручок недозрелый смеет ее еще в чем-то упрекать! Сам ни копейки за все время их проживания ей на хозяйство не принес, все на себя тратил. Телевизор теперь опять же у нее украсть собирается. И он еще хочет, чтобы она уважала такого недоноска?
Праведный гнев буквально застлал Лильке глаза. Девушка была готова крушить все направо и налево. Впервые она, кажется, поняла библейскую Далилу, в честь которой и получила свое имя. Наверняка этот Самсон тоже доводил бедную свою подругу до белого каления. Вот она и не выдержала. Взяла ножницы и откромсала ему его лохмы. Так ему и надо! И еще мало он получил! Надо было побольше! И голову ему тоже откромсать на фиг! Не ждать, пока это сделают за нее другие!
Кровь окончательно закипела в жилах у Лильки. И, дико взревев, она бросилась на обманщика. Владик взвизгнул совсем по-бабьи, кинул телевизор на мягкое кресло и заслонился от налетевшей на него Лильки руками.
— Ты все не так поняла! — верещал он. — У нас с тобой не может быть ничего общего!
— Это еще не основание, чтобы жрать мои продукты и воровать мои вещи!
И, вспомнив, как она вчера угощала противного Владьку с таким трудом отобранными в супермаркете продуктами, Лилька разозлилась еще больше. Она расколотила Владику нос. Потом уронила его, сломав, судя по треску, не одно и даже не два ребра. И еще насажала кучу синяков, пока волокла его к выходу, стукая обо все выступающие углы.
— И он не сопротивлялся?!
Конечно, Владик сопротивлялся. Но обуянная праведным гневом Лилька была сильней. Она почти доволокла мерзавца до дверей, как вдруг Владик извернулся у нее в руках и заявил:
— Можешь думать, что хочешь. Но я иду в милицию!
— Куда? — опешила Лилька.
— В травму. А потом в милицию. К этому твоему Горшкову!
Упоминание о напугавшем ее следователе заставило Лильку остыть.
— К Горшкову? — изумилась она. — Почему именно к Горшкову?
— А потому! Пусть знает, на что ты способна! Пусть посадит тебя за решетку за убийство этого мужика! Теперь я уверен, что ты в самом деле могла его убить!
Лилька так и замерла на месте с открытым ртом. Первой ее мыслью было: откуда Владька знает про Горшкова? Но потом она вспомнила, что в тот романтический вечер сама рассказала блудному Владику о своих злоключениях. Зачем рассказала? Да потому что думала — он ее поддержит, поможет, ободрит, на худой конец.
Ничего этого не произошло. Зато она сама дала в руки мерзавцу отличное оружие против себя. Лилька не была дурой. И даже в пылу ссоры быстро смекнула, как обрадуется Горшков заявлению избитого ею Владика, его синякам, его смятому носу и сломанным ребрам. Да это же весомый камень в Лилькин огород. Если она избила и изувечила одного своего любовника, то почему не могла проделать то же и с Семеном Семеновичем. Улика. Пусть и косвенная, но все равно улика.
— Ты не пойдешь к Горшкову, — покачала она головой.
— Пойду!
— Не пойдешь!
— Не пойду, если отдашь мне домашний кинотеатр.
— Забирай!
Слова сорвались у Лильки с губ сами собой. Прежде чем она успела осмыслить сказанное, обрадованный Владик подхватил телевизор и вынес его из квартиры. Потом вернулся, содрал со стен колонки, забрал усилитель, провода и прочее. И наконец, уже стоя в дверях, с чувством произнес:
— Прощай, Лиля! Мы могли бы быть с тобой так счастливы! Но ты сама все испортила!
— Прощай, Лиля! Мы могли бы быть с тобой так счастливы! Но ты сама все испортила!
И, пошатываясь под тяжестью своей добычи, потащился вниз со сломанными ребрами. Долго смотреть ему вслед Лилька не могла. Опасалась, что ярость снова на нее накатит могучей волной и она догонит и просто придушит мерзавца. Но все прошло благополучно. Владик ушел. А Лилька вернулась к себе домой. И тут ярость сменилась страхом.
А вдруг мерзавец Владик не сдержит свое слово? Вдруг кинотеатр окажется в нерабочем состоянии? Ведь они так дрались, что могли его запросто попортить. Тогда Владька просто из вредности пойдет к Горшкову и наябедничает тому, что Лилька его избила.
— Надо что-то делать! — простонала Лилька. — Надо как-то подстраховаться.
И, недолго думая, Лилька треснулась физиономией о дверной косяк. В глазах у нее немедленно засверкали звезды. Но эффект был, безусловно, налицо. Верней, на лице. Там стал надуваться желвак, который к утру обещал превратиться в отличный синяк. Синяк, который Лилька намеревалась использовать против Владьки. Мол, он первый начал распускать руки. А она только защищалась. Ну, немного переусердствовала. Но ведь исключительно в целях самозащиты. Так что винить ее нельзя.
Про самозащиту Лилька много читала. И знала, что даже убийство можно оправдать, если оно произошло из желания защитить себя, своих близких или свое имущество. Так что теперь Лилька была почти что спокойна. Владьке не удастся выставить ее в черном свете.
— Ну, как? — спросила она у подруг. — Классно я придумала?
— Да уж, — вздохнула Кира, разглядывая огромный фингал на лице у подруги. — Лучше не придумаешь.
— Но больше ты уж этого Владика в свою жизнь не пустишь? — поинтересовалась Леся.
— Больше никогда! — горячо заверила ее Лилька.
— Ну, смотри. А то ведь у тебя осталось еще порядочно добра, которое можно перетащить к другой бабе. Один шелковый ковер на полу чего стоит!
— И сервиз!
— И сотовый телефон.
— И компьютер!
Но Лилька поклялась, что никогда не допустит Владика до своей квартиры.
— Даже если будет подыхать прямо у меня на пороге, все равно не пущу!
— Ой, не надо так говорить!
— Но это так и есть! Я его теперь от всей души ненавижу и презираю! Никакой любви не осталось и в помине!
— Это хорошо, — одобрила ее настрой Кира. — Но помимо разборок с негодяем Владиком у тебя есть еще и другие дела. И ты должна выйти сегодня из дома.
— А как ты выйдешь с таким-то синяком?
— Не знаю. Не выйду, наверное.
— Нет. Ты должна.
— А синяк мы тебе замажем.
Сказано — сделано. Не прошло и десяти минут, как синяк был замазан корректирующим карандашом, а само лицо Лильки покрылось толстым слоем тонального крема, пудры и румян.
— Не слишком ли жирно? — с сомнением произнесла Лилька, разглядывая получившийся результат в зеркале.
— Ничего страшного, — успокоила ее Кира. — Сейчас лето. Все просто подумают, что ты так хорошо загорела на солнышке.
— Вот увидишь, еще и завидовать станут!
— Решат, что ты только что вернулась с курорта.
И, схватив Лильку за руки, подруги поспешили по делам.
Глава 12
Мастерская Семена Семеновича, где изготавливались уникальные высокохудожественные изделия из драгоценных металлов и камней, располагалась в полуподвальном помещении. Больше всего оно напоминало хорошо защищенный бункер. И не было снабжено никакой вывеской.
— Сеня всегда считал, что лишняя помпа тут совсем не нужна, — пояснил Ники. — Зачем это нужно, чтобы вся окрестная гопота знала, что в этом помещении хранится золото?
— Очень разумно.
— А Сеня именно таким и был, — подавленно вздохнул Ники.
Опять он говорит о брате в прошедшем времени! Зачем?
— Каким?
— Благоразумным до мозга костей. Даже его женитьба на Глаше, казалось бы, безумная авантюра, на деле обернулась полным благополучием. Из Глаши получилась отличная жена, мать и хозяйка. Не всякая городская девчонка сумеет так хорошо вести хозяйство. И при этом уживаться под одной крышей со свекровью.
— А вот и она сама, — заметила Леся приближающуюся к ним Глафиру.
Дождавшись Глашу, они все вместе вошли в мастерскую. Она была тут впервые, точно так же, как и подруги. И точно так же, как и они, с интересом озиралась по сторонам. Мастерская выглядела так, как и должно выглядеть рабочее помещение. За исключением металлической двери на входе и сложной системы входа-выхода, все прочее было вполне ординарным.
Три стола, за которыми сидели мастера, вооруженные различными инструментами. Они ловко гнули проволоку, плавили и полировали. На вошедших девушек они лишь мельком посмотрели. И убедившись, что пришли свои, быстро успокоились и вернулись к своей работе.
Присесть Глаше и подругам никто из них не предложил. Не было им предложено ни кофе, ни чая, ни других напитков. Видимо, мастера спешили с очередным срочным заказом.
И, понимая, что они тут чужие, лишние и отчасти даже мешают, девушки сконфуженно замерли у стенки.
А вот Ники держался куда свободней. И, заметив среди столов длинную угловатую фигуру, устремился к человеку со словами:
— Ваня! Ты-то нам сейчас и нужен!
Ваня, или иначе Иван Васильевич, оказался мужчиной лет тридцати — тридцати пяти. Он был худощав, но не той крепкой сухощавой худобой, как дядя Ники. Он был похож на вытянувшийся без света росток спаржи. Длинный, тонкий и бледный. Вот руки у Ивана Васильевича были примечательные. Широкие ладони удивительным образом сочетались с точеными чуткими пальцами пианиста. Странные руки. Необычные и волнующие.
Он уставился на подруг, словно на невиданное зрелище. И кажется, даже не услышал обращающегося к нему Ники. Лицо у заведующего мастерской приняло какое-то отсутствующее, мечтательное выражение. Затем взгляд его замер на Лесе.
— Богиня, — бормотал он, глядя на нее и одновременно куда-то вдаль. — Дриада. Нимфа. Чудесно! Просто чудесно! Восхитительно! Повернитесь, пожалуйста, в профиль! Ну, как есть Афродита!
Леся к такому вниманию со стороны мужчин как-то не привыкла. И застеснялась. Не так-то часто вам прямо в лицо заявляют, что вы богиня, да еще и нимфа и дриада. Так сказать, три в одном пузырьке. Но Ники это мечтательно-отсутствующее настроение мастера с уклоном в романтизм отнюдь не понравилось.
— Ваня! — встряхнул он его. — Очнись! Я, кажется, к тебе обращаюсь!
— А! — встрепенулся тот. — Что? О! Ники! Добрый день! Верней, доброе утро!
— Не такое уж оно и доброе.
— А что случилось?
Мечтательное выражение постепенно сходило с лица мастера. Он возвращался в реальность. И теперь с тревогой смотрел на Ники.
— Что с тобой? — возмутился Ники. — Ты разве ничего не слышал?
— Нет, — равнодушно покачал головой мастер. — А что? Доллар упал? Или экстремисты устроили где-нибудь новый теракт? Много погибших?
В голосе его по-прежнему не звучало особой тревоги. Похоже, все то, что не касалось непосредственно его работы, мастера не волновало.
— Пока что погибший один. И то мы не уверены, что он погиб. Надеемся, что просто пропал.
— Кто такой? — деловито осведомился Иван Васильевич. — Я его знаю?!
— Ваня! Очнись! — вновь возмутился Ники. — Вернись к нам! Ты давно видел моего брата?
— Семена Семеновича?
— Да!
— Ну… Не могу так точно припомнить. Кажется, вчера…
Глаша не сдержалась и громко ахнула:
— Вчера?! Ванечка, миленький, скажите нам, это точно было вчера?
Ваня внимательно посмотрел на нее и произнес:
— А ваше лицо мне кажется знакомым. Где я мог вас видеть? А! Вспомнил! Семен Семенович показывал мне фотографию. Вы — его жена! Глафира!
— Верно.
— И что вас привело сюда? Хотите осмотреть владения? А что же Семен Семенович сам не приехал?
— Ваня! Ваня! — с беспокойством снова заговорил Ники. — Говорю тебе, пропал Семен Семенович.
— Как пропал?
Впервые с момента начала разговора с лица мастера исчезла безмятежность.
— Как пропал? — повторил он.
— Так. Глаше с моря вернуться пришлось. Милиция нашла следы крови в квартире у Сени и у него в машине. Следы крови есть, а самого Сени нет. Пропал. Такая вот ситуация.
Ваня явно растерялся.
— Вот так-так, — произнес он. — Пропал. Но позвольте, куда же пропал?
— Это мы и хотим узнать. Ты говоришь, что видел Сеню вчера?
— Теперь я уже не так в этом уверен, — пробормотал Ваня. — Кажется, это было вчера. Но может быть, и позавчера. Или даже неделю назад.
— Но как же так!
— Я не очень слежу за временем, — сконфуженно признался Ваня. — Особенно когда много работы.
Это было ясно и без его пояснений. Ваня был явно не совсем от мира сего. И к тому же имел склонность выпадать из реальности. Такому человеку трудно уследить, кто и когда к нему приходил. И приходил ли вообще. А вдруг это ему померещилось? Или встреча происходила в том далеком мире, где он пребывал в это время?