Я теперь все чаще стал замечать, что, как только у меня появляется женщина, все вокруг преобразуется в какую-то благосклонность, уважительность, доброжелательность...
Вот и теперь все работники мне вокруг улыбались, и я себя чувствовал очень уютно в кинотеатре. Но мое настроение как бы спохватилось, заворожило меня еще больше, когда я увидел Лидию Ивановну, уборщицу, и услышал, что она уже целый час как готова ехать в больницу к Наташе!..
Не долго думая, я позвонил Степану, подвозчику кинофильмов от кинопроката. И уже через полчаса я и Лидия Ивановна ехали с ним в машине. По дороге в больницу я исподволь выведал, в какой палате лежит Наташа, но все-таки я заметил, как Лидия Ивановна один разок искоса глянула на меня. Наверное, меня выдавала моя излишняя озабоченность. Но я был слишком счастлив, вспоминалось, как я не мог надышаться поцелуями Вики все утро, и потом я уже предвкушал таинственность, встречу с Наташей, ведь счастье, как и беда - не приходит одно!
Мой дальнейший план был очень прост, я довез Лидию Ивановну до больницы, а сам как бы по делам поехал в кинопрокат, пообещавши вернуться в больницу через час. Через час я действительно вернулся, отвез Лидию Ивановну обратно в кинотеатр, но на этот раз проявил может быть излишнюю холодность в отношении Наташи и снова вызвал косой взгляд в мою сторону Лидии Ивановны.
Теперь путь к Наташе был свободен, я помог выбраться из машины старушке, а сам тут же вернулся в машину и уговорил Степана опять вернуться в больницу, сославшись на то, что уборщица забыла там свою сумку.
Возле больницы я попрощался со Степаном. Я поблагодарил его, но отказался от его предложения отвезти меня обратно в кинотеатр. И он уехал.
И вот я поднялся по бетонным ступенькам на крыльцо больницы и постучался в окошечко, врезанное в деревянную дверь. Потрескавшаяся фанерка отодвинулась, окошечко открылось.
- Вам что нужно, молодой человек? - прозвучал ядовито голос вахтерши.
- Я хотел бы навестить Наташу из палаты номер девять, - как можно вежливее попросил я.
- Как фамилия? - поинтересовалась вахтерша.
- Моя, - переспросил я, с ужасом соображая, что фамилии-то Наташи я не знаю.
- Фамилия Наташи? - насторожилась вахтерша.
- Такая же, как и у меня, - ответил я, глупо улыбнувшись, продолжая думать, как же выкарабкаться из этой ситуации.
- Так ты жених, что ль?! - воскликнула пренебрежительно вахтерша.
- Да, - тут же ответил я, и только после своего ответа понял, что я ответил правильно.
- Ну, а что тогда голову морочишь?! - зло возмутилась вахтерша.
Что-то щелкнуло за дверью, видимо, железная задвижка, и одна половинка двери открылась настежь:
- Заходи, - послышался из-за второй, закрытой половинки двери теперь почему-то безразличный голос вахтерши.
Я робко зашел в полутемный коридор. Стены вокруг были не выкрашены, а словно измазаны зеленой краской с желтым отливом. Вот уж поистине: каков человек - такие и стены вокруг него! Ядовитые стены - ядовитая вахтерша.
- Вон на вешалке халат, одевай! - словно огрызнулась в мою сторону вахтерша.
Я поспешно надевал халат, оглядываясь по сторонам.
- На втором этаже девятая, - сказала вахтерша, отчаянно зевая.
- Спасибо, - тут же поблагодарил я. Вахтерша меня жутко раздражала, хотелось поскорее избавиться от ее взглядов. Не застегнув халат, я пошел быстрым шагом.
- Молодой человек, - словно выстрел в спину остановил меня все тот же ядовитый голос. - Так фамилия-то - как? - Я оторопел. Я уже начал медленно спускаться с первых преодоленных мною ступенек спокойно, осознавая свое поражение, но желание навестить Наташу во что бы то ни стало клокотало во мне, как вдруг:
- Маргарита Львовна! - послышался женский голос над моей головой.
- Да! - выкрикнула раскатисто вахтерша.
- Вы будете покупать эту кофточку, если нет, то Галина Васильевна покупает! - снова прогремел женский голос, он усиливался акустикой ядовитых стен. Видимо, женщине лень было спускаться со второго этажа, и она вела переговоры с вахтершей, перевесившись через перила.
Я воспользовался случаем и через какие-то мгновения проскользнул мимо медсестры, которая громко перекрикивалась с вахтершей. Медсестра не обратила на меня никакого внимания.
Я торопливо зашагал по коридору, считывая номера палат с табличек. Я каждую секунду ожидал, что меня снова окликнут в спину. Но медсестра и вахтерша были заняты своим делом, и я свободно передвигался вдоль коридора к заветной цели: палате номер девять. Я подошел к ней и сразу же, не раздумывая, тихо постучал в ее дверь.
Мне не ответили. Тогда я приоткрыл дверь и заглянул в палату: на широкой деревянной кровати лежала Наташа, она спала. Больше в палате никого не было. Я на цыпочках зашел в палату и осторожно прикрыл за собою дверь. Я приблизился к Наташиному изголовью.
Даже сегодняшнее свидание с Викой не могло удержать меня. Я заронил эту девушку в свое воображение там, у хижин, у свадебных машин, и лишь только сейчас, здесь, в больнице, я начинал понимать, что я влюблен, и может быть, безнадежно, навсегда. И эта безнадежность не ухоженной робостью замерла у изголовья Наташи сейчас...
Что: устремленность к Наташе или к тайне минуту назад осторожно прикрыла за мною дверь в эту палату? Но лишь спустя много-много времени, когда я порядком изведаю мыслительные тропы насущных дней и ночей, я пойму, что любовь и тайна - одно и то же на свете. А пока я еще не знал об этом...
Неожиданно Наташа открыла глаза, словно ожидала. Как же она была хороша! Вьющиеся волосы обрамляли безмятежное лицо.
- Сережа, - промолвила она шепотом, - я ничего не понимаю, обними меня, пожалуйста, мне страшно, я боюсь тебя.
Я подошел совсем близко, присел на краешек кровати, нагнулся к Наташиному лицу, и мы начали перешептываться.
- Все прояснится, - сказал я, - не бойся меня, все прояснится...
- Ты думаешь? - с напряжением в голосе спросила Наташа, - а ты, случайно, не призрак?
- Нет... Я настоящий.
- А я, может, призрак?
- Нет, ты тоже настоящая, видишь, я глажу твои волосы и ощущаю их нежность, а сейчас ты ощущаешь мою ладонь у себя на щеке. Ведь правда?..
- Да, твоя ладонь настоящая, и я даже могу дотронуться до нее губами.
- Как твоя фамилия, Наташа, а то вахтерша не пропускает меня.
- Сказкина, а твоя?
- Истина, Сережа Истина...
- Истина, - повторила Наташа. - Это правда?
- Да.
- Серьезная фамилия, ты не находишь, Сережа?
- Наверное, так, а твоя фамилия очень ласковая, - Сказкина.
- Истина рождается тяжеловесно, вырывается из тьмы, освобождает свои крылья из тины невежества, - прошептала задумчиво Наташа.
- Откуда это? - поинтересовался я.
- Я не помню, - отрешенно ответила Наташа, - пришло в голову просто сейчас, - она вгляделась в мои глаза. - А я тебя уже не боюсь. Ты словно родной мне человек...
- У нас есть тайна, общая тайна. Она объединяет нас, Наташа... Ты помнишь хижины?
- Не надо об этом, Сережа, пожалуйста, мне снова становится страшно...
Мы замолчали и долго смотрели друг другу в глаза. Наши чувства и наши мысли будто переплетались.
- Я видела тебя вчера, Сережа, - первой снова зашептала Наташа.
- На площади поселка у свадебных машин?
- Нет, - и я внутренне насторожился, такой поворот меня напугал. "Нет" - это значит, что Наташа видела меня в другом месте, но где и как, ведь вечером вчера она находилась уже здесь, в больнице!..
- И где же ты меня видела?
- В твоем дворе...
- А-а, возле хижин, - обрадовался я, но по глазам Наташи я понял, что обрадовался напрасно. Возле хижин мы виделись в том, замысловатом сне, тогда где же она могла меня видеть? Я насторожился еще больше. Дыхание, затаившись, пружинило у меня в груди.
- Я видела тебя вчера вечером в твоем дворе на футбольном поле, - я вслушивался в каждое ее слово. - Ты возвращался откуда-то домой очень печальный и несколько минут постоял на футбольном поле. Я подошла и поцеловала тебя, а ты отшатнулся от меня и так поспешно ушел...
От этого признания Наташи, в свою очередь, мне стало жутковато... Уж не призрак ли, действительно, Наташа? И я снова погладил ее волосы и прикоснулся к ее щеке ладонью.
- А потом появился какой-то туман, - сказала Наташа. - Я увидела людей в белых халатах, один из них хлопал меня по щекам, я поняла, что приоткрыла глаза. Меня тошнило и очень кружилась голова...
- Можно, я буду тебя навещать? - прошептал я.
- Да, конечно... - утомленным голосом ответила Наташа. - А сейчас уходи, пожалуйста, я постараюсь уснуть. - Она закрыла глаза.
ЧЕРЕЗ ТРИ МЕСЯЦА
- Ну, как? - спросила Аня, когда мы вышли из Дворца культуры.
- Неплохо, - ответил я. - Думаю, что парткому понравится.
- Господи, как же я устала от этих репетиций! Хочется отдохнуть...
- Пойдем что-нибудь выпьем в летнем кафе, - предложил я. Аня посмотрела на часы:
- У меня в запасе только один час.
- Только час? - переспросил я.
- Только час? - переспросил я.
- Да, а потом надо зайти в детский сад, за Аленкой.
- Аленка, это кто?
- Это моя дочь.
- Ясно...
- Ну что, идем в кафе? - переспросила Аня.
- Да, - решительно ответил я.
Мы взяли по чашечке кофе, по стакану густого лимонного сока и присели за столик в самом углу решетчатой беседки. В кафе почти никого не было, звучала негромкая музыка.
- Нет, в самом деле, тебе понравилось или ты просто не желаешь разочаровывать меня? - спросила Аня.
- Конечно понравилось. К чему беспокоиться... Я не привык обманывать себя, строить взаимоотношения на похвальном похлопывании по плечу... Впрочем, одно место я, вероятнее всего бы, скорректировал, - и я улыбнулся...
- Какое? - спохватилась Аня.
- "...за правду, за труд!..." Ты помнишь эту фразу, она звучит в конце второй части?
- Да, - ответила Аня недоумевая. - Но что же здесь плохого?
- В самой фразе плохого ничего нет. Только вот в слове "труд", буква "дэ" звучит как буква "тэ", и на слух "труд" слышится как глагол "трут". А там еще и "за"!.. Вот и получается - "затрут". И вся фраза воспринимается не иначе, как "...за правду - затрут!.." - Аня улыбалась, придерживая ускользающие из-под ее тонких пальцев губы. Я вначале тоже сдерживал порывы своей улыбки усилием воли, старался быть серьезным. Но мы все-таки весело расхохотались, не обращая внимания на окружающих! А впрочем, никому не было дела до нас...
- В самом деле, а что же делать? - успокаиваясь, спросила Аня.
- Думаю, - ответил я, - надо скорректировать фразу так: "...за правду и за доблестный труд!.."
- Спасибо за подсказку, - ласково поблагодарила меня Аня. Она отпила лимонный сок, сделала пару глотков, поставила стакан перед собой и о чем-то задумалась. Мы немного помолчали. Мы оба смотрели через решетчатую стену кафе на улицу. Поодаль от нас шумела автострада. Машины, словно механические существа, изворачивались на повороте в порывах ветра и, подсигналивая, обгоняли друг друга; иногда какая-нибудь из них, чтобы пропустить торопливого пешехода, резко притормаживала, припадая на передние колеса, и, когда рассеянный пешеход давал стрекача, машина, весело взвизгнув шинами по асфальту, снова уносилась вдаль.
Аня и я, молча, небольшими глотками, отпивали из чашек очень горячий кофе, густой, словно жидкий шоколад, запивали кофе холодным лимонным соком и смотрели на автостраду...
- Я прочел рассказ о любви, - сказал я, нарушив наше уже загустевшее молчание.
- Ты без любви, - утвердительно и как-то отрешенно определила Аня и откровенно посмотрела мне в глаза.
- Как ты это чувствуешь? - недоверчиво спросил я, потому что не поверил Ане, потому что уже не хотел я ей верить на этот счет. Там, в больнице, у изголовья Наташи, я уже почувствовал рождение ранее действительно неведомого мне чувства. Я еще не мог с точной уверенностью сказать, что это любовь, но я уже не мог не ощущать ее сладкий, еще ослепительно размытый контур... Я посмотрел на Аню выразительно и недоверчиво покачал головой.
- Но твоя любовь где-то очень близко, рядышком. Только протяни ей навстречу руки, и ты сможешь ее обнять, - тут же добавила она.
С минуту мы снова молчали. Теперь меня что-то сковало изнутри. Мысленно я подыскивал новую тему для разговора. Мне вспомнилась первая встреча с Аней в моем рабочем кабинете, но следующий мой вопрос, как я ни старался, прозвучал как-то неохотно, неуверенно.
- Аня, - тихо позвал я девушку. Она подняла опущенные глаза и оперлась взглядом на меня.
- Аня, - спросил я, - что ты имела в виду, когда говорила, что символ "вы" имеет право на земное существование? Насколько я понял тогда, ты все-таки чего-то недоговорила!..
Аня словно пришла в себя, как-то приободрилась и повеселела. По всему было видно, что она благодарна мне за то, что я не продолжил мучительную для нее тему.
- Сейчас я тебе все постараюсь объяснить, Сережа... Ты правильно догадался, а я в самом деле недоговорила тогда. Но сам понимаешь: из-за стола рекомендуется вставать, когда еще хоть немножко ощущаешь голод, а разговор на какую-то тему, на мой взгляд, надо останавливать, когда еще есть хоть немного недосказанности.
- Хватит философствовать, - улыбнувшись, вмешался я, - или ты опять хочешь ускользнуть от ответа?
- Вовсе нет, - шутливо продолжила Аня, - но оправдаться лишний раз не грех! Итак... Ты, конечно, в курсе, что наш мозг состоит из двух полушарий? - Аня прищурилась...
- Обижаешь! - вдохновился и я.
- Так вот, - продолжила Аня уже серьезно, - ученый мир доказал, что каждое из полушарий предрасположено к более или менее определенному роду деятельности. Каждое из них может работать самостоятельно.
- Значит в человеке получается как бы два человека! Ты это имеешь в виду? - спросил я.
- Да, - ответила Аня. - И вот что: надо развить свои полушария так, как предлагают ученые, чтобы они работали на равных. Но, все-таки, в зависимости от жизненной ситуации, какому-то из полушарий необходимо уменьшать свою деятельность за счет увеличения деятельности другого, соседнего; вплоть до полного включения другого в это время. Тогда символ "вы" оправдывает свое земное существование, потому что в человеке начинает жить попеременно, или согласованно, или на равных - два человека. Но этого состояния может достичь только тот, кто научится владеть полностью своими эмоциями, страстями, ощущениями и даже мыслями. А это подвластно лишь человеку с высоким развитием интеллекта, согласись. Мне далеко не каждому хочется сказать "вы", все больше - "ты", тому, кто совершенно не владеет собою, ближе к животному сословию, чем к человеческому...
- Да-а, Аня... - проговорил я, - интересные, честно говоря, права на земное существование у символа "вы...", интересные...
Мы переглянулись.
- А что такое "астральное тело"? - спросил я неожиданно даже для самого себя. И вообще я стал в последнее время замечать, что я частенько говорю первое, что приходит в голову, не раздумывая, будь то вопрос или ответ. Аня как-то особенно выразительно посмотрела на меня и тоже спросила:
- Почему у тебя возник такой вопрос?
- Читал книгу Гуревича "Возрожден ли мистицизм?" и там наткнулся.
- Ну что же, - сказала Аня, - тогда слушай.
Наш мир, а точнее мир вообще, делится мистиками, условно конечно же, на три взаимосвязанные, составляющие одно целое, части. Это ментальный, астральный и физический планы. Ну, физический план, с ним проще! Мы, то есть, наше тело - физическое, находится в нем непосредственно - это мир форм. Астральный план, - это мир образов и чувств. Ментальный - мир мыслей, идей. Вот, например, у художника появляется идея написать картину, идея формируется в ментальном плане, переживается, воображается в более или менее конкретной форме в Астрале и, наконец, реализуется в физическом плане, то есть пишется художником на холсте красками...
- Не значит ли это, что существует и ментальное тело? - спросил я оживившись.
- Совершенно верно! И ментальное тело тоже существует.
- Интересное дело! - охотно обрадовался я своему открытию. - А нельзя ли подробнее?
- Можно и подробнее! - одобрительно ответила Аня. - Астральное тело также реально, как и физическое. О ментальном пока говорить не буду, о нем как-нибудь потом. Астральное тело не имеет определенно канонизированной формы своего существования, как наше физическое тело, а может, по желанию его обладателя, принимать любую форму, доступную нашему воображению.
- Как это? - удивился я.
- Очень просто, - продолжала Аня, - оно может принять форму, например, большого и маленького шарика, форму любого предмета, растения, животного, а так же форму физического тела, находящегося в физическом плане...
- Недавно я узнал, что мой двоюродный дед был колдун. Он жил в сорока километрах от Каспийского моря. Рыбаки из окрестных деревень не брали его с собою в плавание, потому что огненные кошки бегали по палубам, карабкались на мачты, огненные птицы преследовали корабль и нападали на рыбаков, до смерти их перепугивая. Как объяснить это, Аня?
- Это чисто астральные проказы, шалости. Видимо, твой двоюродный дед умел выводить, в качестве подчиненных ему, целые группы людей в астральный план. Он умел так сильно притягивать Астрал...
- Слушай, удивительные вещи ты говоришь, - задумчиво подытожил я и сделал последний глоток лимонного сока.
- Удивительного здесь ничего нет. Просто для тебя это все в новинку, необычно. - Аня посмотрела на свои часы и всплеснула руками:
- Все! Пора идти за Аленкой. Ты меня проводишь до остановки?
- Да, конечно же провожу, - ответил я озабоченно.
Мы поспешно поднялись из-за стола и торопливо вышли из кафе.
ПИСЬМО ИЗ МОСКВЫ
"Здравствуй, Сергей!
Вот наконец-то пишу тебе...
Жаль... все-таки очень жаль, что ты не поступил. Помнишь, на абитуре - сидели-гадали по ночам - кто поступит?
Вот теперь все, ясно...
Да, тебе все-таки нужно было, конечно, поступить - все же образование - есть образование. Хотя, все зависит в первую очередь от самого человека... Это тоже верно...